55 BCE - 2023
Ιστορία της Γερμανίας
Η έννοια της Γερμανίας ως ξεχωριστής περιοχής στην Κεντρική Ευρώπη μπορεί να ανιχνευθεί στον Ιούλιο Καίσαρα , ο οποίος αναφέρθηκε στην ακατάκτητη περιοχή ανατολικά του Ρήνου ως Germania, διακρίνοντάς την έτσι από τη Γαλατία ( Γαλλία ).Μετά την πτώση της Δυτικής Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, οι Φράγκοι κατέκτησαν τις άλλες δυτικογερμανικές φυλές.Όταν η Φραγκική Αυτοκρατορία διαιρέθηκε μεταξύ των κληρονόμων του Μεγάλου Καρόλου το 843, το ανατολικό τμήμα έγινε η Ανατολική Φραγκία.Το 962, ο Όθωνας Α' έγινε ο πρώτος Αγιος Ρωμαίος Αυτοκράτορας της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, του μεσαιωνικού γερμανικού κράτους.Η περίοδος του Μεσαίωνα γνώρισε αρκετές σημαντικές εξελίξεις στις γερμανόφωνες περιοχές της Ευρώπης.Η πρώτη ήταν η ίδρυση του εμπορικού ομίλου ετερογενών δραστηριοτήτων, γνωστού ως Hanseatic League, στον οποίο κυριαρχούσαν ορισμένες γερμανικές πόλεις-λιμάνια κατά μήκος των ακτών της Βαλτικής και της Βόρειας Θάλασσας.Το δεύτερο ήταν η ανάπτυξη ενός στοιχείου σταυροφορίας μέσα στο γερμανικό χριστιανικό κόσμο.Αυτό οδήγησε στην ίδρυση του Κράτους του Τεύτονα Τάγματος , που ιδρύθηκε κατά μήκος της βαλτικής ακτής της σημερινής Εσθονίας, Λετονίας και Λιθουανίας.Στον Ύστερο Μεσαίωνα, οι περιφερειακοί δούκες, πρίγκιπες και επίσκοποι κέρδισαν την εξουσία σε βάρος των αυτοκρατόρων.Ο Μαρτίνος Λούθηρος ηγήθηκε της Προτεσταντικής Μεταρρύθμισης εντός της Καθολικής Εκκλησίας μετά το 1517, καθώς τα βόρεια και τα ανατολικά κράτη έγιναν προτεσταντικά, ενώ τα περισσότερα από τα νότια και τα δυτικά κράτη παρέμειναν καθολικά.Τα δύο μέρη της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας συγκρούστηκαν στονΤριακονταετή Πόλεμο (1618–1648).Τα κτήματα της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας πέτυχαν μεγάλο βαθμό αυτονομίας στην Ειρήνη της Βεστφαλίας, μερικά από αυτά ήταν ικανά να ασκήσουν τις δικές τους εξωτερικές πολιτικές ή να ελέγξουν εδάφη έξω από την Αυτοκρατορία, τα πιο σημαντικά ήταν η Αυστρία, η Πρωσία, η Βαυαρία και η Σαξονία.Με τη Γαλλική Επανάσταση και τους Ναπολεόντειους Πολέμους από το 1803 έως το 1815, η φεουδαρχία καταρρέει από τις μεταρρυθμίσεις και τη διάλυση της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας.Στη συνέχεια ο φιλελευθερισμός και ο εθνικισμός συγκρούστηκαν με την αντίδραση.Η Βιομηχανική Επανάσταση εκσυγχρόνισε τη γερμανική οικονομία, οδήγησε στην ταχεία ανάπτυξη των πόλεων και στην εμφάνιση του σοσιαλιστικού κινήματος στη Γερμανία.Η Πρωσία, με την πρωτεύουσά της το Βερολίνο, αυξήθηκε σε ισχύ.Η ενοποίηση της Γερμανίας επιτεύχθηκε υπό την ηγεσία του καγκελαρίου Ότο φον Μπίσμαρκ με το σχηματισμό της Γερμανικής Αυτοκρατορίας το 1871.Μέχρι το 1900, η Γερμανία ήταν η κυρίαρχη δύναμη στην ευρωπαϊκή ήπειρο και η ταχέως αναπτυσσόμενη βιομηχανία της είχε ξεπεράσει τη Βρετανία ενώ την προκάλεσε σε ναυτική κούρσα εξοπλισμών.Από τότε που η Αυστροουγγαρία κήρυξε τον πόλεμο στη Σερβία, η Γερμανία είχε ηγηθεί των Κεντρικών Δυνάμεων στον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο (1914–1918) ενάντια στις Συμμαχικές Δυνάμεις.Ηττημένη και εν μέρει κατεχόμενη, η Γερμανία αναγκάστηκε να πληρώσει πολεμικές αποζημιώσεις με τη Συνθήκη των Βερσαλλιών και αφαιρέθηκε από τις αποικίες της και σημαντικά εδάφη κατά μήκος των συνόρων της.Η Γερμανική Επανάσταση του 1918–19 έβαλε τέλος στη Γερμανική Αυτοκρατορία και ίδρυσε τη Δημοκρατία της Βαϊμάρης, μια τελικά ασταθή κοινοβουλευτική δημοκρατία.Τον Ιανουάριο του 1933, ο Αδόλφος Χίτλερ, ηγέτης του Ναζιστικού Κόμματος, χρησιμοποίησε τις οικονομικές δυσκολίες της Μεγάλης Ύφεσης μαζί με τη λαϊκή δυσαρέσκεια για τους όρους που επιβλήθηκαν στη Γερμανία στο τέλος του Α' Παγκοσμίου Πολέμου για να εγκαθιδρύσει ένα ολοκληρωτικό καθεστώς.Η Γερμανία γρήγορα επαναστρατιωτικοποιήθηκε, στη συνέχεια προσάρτησε την Αυστρία και τις γερμανόφωνες περιοχές της Τσεχοσλοβακίας το 1938. Αφού κατέλαβε την υπόλοιπη Τσεχοσλοβακία, η Γερμανία εξαπέλυσε εισβολή στην Πολωνία, η οποία γρήγορα εξελίχθηκε στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο .Μετά τη συμμαχική εισβολή στη Νορμανδία τον Ιούνιο του 1944, ο γερμανικός στρατός απωθήθηκε σε όλα τα μέτωπα μέχρι την τελική κατάρρευση τον Μάιο του 1945. Η Γερμανία πέρασε ολόκληρη την εποχή του Ψυχρού Πολέμου χωρισμένη στη Δυτική Γερμανία που ήταν ευθυγραμμισμένη με το ΝΑΤΟ και στο Σύμφωνο της Βαρσοβίας Ανατολική Γερμανία.Το 1989, άνοιξε το Τείχος του Βερολίνου, το Ανατολικό Μπλοκ κατέρρευσε και η Ανατολική Γερμανία επανενώθηκε με τη Δυτική Γερμανία το 1990. Η Γερμανία παραμένει μια από τις οικονομικές δυνάμεις της Ευρώπης, συνεισφέροντας περίπου το ένα τέταρτο του ετήσιου ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος της ευρωζώνης.