Βυζαντινή Αυτοκρατορία: Μακεδονική δυναστεία

Το Φωτιακό Σχίσμα ήταν ένα τετραετές (863–867) σχίσμα μεταξύ των επισκοπικών έδρων της Ρώμης και της Κωνσταντινούπολης.Το θέμα επικεντρωνόταν στο δικαίωμα του Βυζαντινού Αυτοκράτορα να καθαιρεί και να διορίζει πατριάρχη χωρίς έγκριση από τον παπισμό.Το 857, ο Ιγνάτιος καθαιρέθηκε ή αναγκάστηκε να παραιτηθεί από Πατριάρχης Κωνσταντινουπόλεως υπό τον Βυζαντινό Αυτοκράτορα Μιχαήλ Γ' για πολιτικούς λόγους.Τον επόμενο χρόνο τον αντικατέστησε ο Φώτιος.Ο πάπας Νικόλαος Α', παρά τις προηγούμενες διαφωνίες με τον Ιγνάτιο, εναντιώθηκε στην ακατάλληλη κατάθεση του Ιγνατίου και στην ανύψωση του Φωτίου, ενός λαϊκού, στη θέση του.Αφού οι λεγάτοι του υπερέβησαν τις οδηγίες τους το 861 πιστοποιώντας την ανύψωση του Φωτίου, ο Νικόλαος αντέστρεψε την απόφασή τους το 863 καταδικάζοντας τον Φώτιο.Η κατάσταση παρέμεινε η ίδια μέχρι το 867. Η Δύση έστελνε ιεραποστόλους στη Βουλγαρία .Το 867, ο Φώτιος συγκάλεσε σύνοδο και αφόρισε τον Νικόλαο και ολόκληρη τη δυτική Εκκλησία.Την ίδια χρονιά, ο υψηλόβαθμος αυλικός Βασίλειος Α' σφετερίστηκε τον αυτοκρατορικό θρόνο από τον Μιχαήλ Γ' και επανέφερε τον Ιγνάτιο ως πατριάρχη.

Ο Βασίλειος Α' έγινε αποτελεσματικός και σεβαστός μονάρχης, κυβερνώντας για 19 χρόνια, παρόλο που ήταν άνθρωπος χωρίς επίσημη εκπαίδευση και μικρή στρατιωτική ή διοικητική εμπειρία.Επιπλέον, ήταν ο ευλογημένος σύντροφος ενός ξεφτιλισμένου μονάρχη και είχε αποκτήσει την εξουσία μέσω μιας σειράς υπολογισμένων δολοφονιών.Το ότι υπήρξε μικρή πολιτική αντίδραση στη δολοφονία του Μιχαήλ Γ' οφείλεται πιθανώς στη μη δημοτικότητά του στους γραφειοκράτες της Κωνσταντινούπολης λόγω της αδιαφορίας του για τα διοικητικά καθήκοντα του αυτοκρατορικού αξιώματος.Επίσης, οι δημόσιες επιδείξεις ασέβειας του Μιχαήλ είχαν αποξενώσει το βυζαντινό λαό γενικά.Μόλις ανέλαβε την εξουσία ο Βασίλειος έδειξε σύντομα ότι σκόπευε να κυβερνήσει αποτελεσματικά και ήδη από τη στέψη του επέδειξε μια έκδηλη θρησκευτικότητα αφιερώνοντας επίσημα το στέμμα του στον Χριστό.Διατήρησε τη φήμη της συμβατικής ευσέβειας και της ορθοδοξίας σε όλη τη διάρκεια της βασιλείας του.

Ο Φράγκος αυτοκράτορας Λουδοβίκος Β' εκστράτευσε κατά του Εμιράτου του Μπάρι συνεχώς από το 866 έως το 871. Ο Λουδοβίκος ήταν σύμμαχος με τους Λομβαρδούς της νότιαςΙταλίας από την αρχή, αλλά μια προσπάθεια κοινής δράσης με τη Βυζαντινή Αυτοκρατορία απέτυχε το 869. Στην τελική πολιορκία της πόλη του Μπάρι το 871, ο Λουδοβίκος βοηθήθηκε από σλαβικό στόλο από την άλλη πλευρά της Αδριατικής.Η πόλη έπεσε και ο εμίρης αιχμαλωτίστηκε, με αποτέλεσμα το εμιράτο να τερματιστεί, αλλά η παρουσία των Σαρακηνών παρέμεινε στον Τάραντα.Ο ίδιος ο Λουδοβίκος προδόθηκε από τους Λομβαρδούς συμμάχους του έξι μήνες μετά τη νίκη του και αναγκάστηκε να εγκαταλείψει τη νότια Ιταλία.

Η βασιλεία του αυτοκράτορα Βασιλείου σημαδεύτηκε από τον ενοχλητικό συνεχιζόμενο πόλεμο με τους αιρετικούς Παυλικιανούς, με επίκεντρο την Τεφρίκη στον άνω Ευφράτη, οι οποίοι επαναστάτησαν, συμμάχησαν με τους Άραβες και επιτέθηκαν μέχρι τη Νίκαια, λεηλατώντας την Έφεσο.Οι Παυλικιανοί ήταν μια χριστιανική αίρεση η οποία -διωκόμενη από το βυζαντινό κράτος- είχε ιδρύσει ένα ξεχωριστό πριγκιπάτο στην Τεφρίκη στα ανατολικά σύνορα του Βυζαντίου και συνεργάστηκε με τα μουσουλμανικά εμιράτα του Thughur, των συνόρων του Χαλιφάτου των Αββασιδών , ενάντια στην Αυτοκρατορία.Στη μάχη του Bathys Ryax, ο Βυζαντινός υπό την ηγεσία του στρατηγού του Βασιλείου Χριστόφορου, κέρδισε μια αποφασιστική νίκη, με αποτέλεσμα τη συντριβή του στρατού των Παυλικιανών και τον θάνατο του αρχηγού του, Χρυσοχείρ.Αυτό το γεγονός κατέστρεψε τη δύναμη του Παυλικιανού κράτους και αφαίρεσε μια μεγάλη απειλή για το Βυζάντιο, προαναγγέλλοντας την πτώση της ίδιας της Τεφρίκης και την προσάρτηση του παυλικιανού πριγκιπάτου λίγο αργότερα.

Ο στρατηγός Νικηφόρος Φωκάς (ο Πρεσβύτερος) κατάφερε να καταλάβει τον Τάραντα και μεγάλο μέρος της Καλαβρίας το 880. Οι επιτυχίες στην ιταλική χερσόνησο άνοιξαν μια νέα περίοδο βυζαντινής κυριαρχίας εκεί.Πάνω απ' όλα, οι Βυζαντινοί άρχιζαν να εδραιώνουν ισχυρή παρουσία στη Μεσόγειο Θάλασσα και ιδιαίτερα στην Αδριατική.

Ο Λέων ΣΤ', που ονομαζόταν Σοφός, ήταν πολύ διαβασμένος, οδηγώντας στο επίθετό του.Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του, η αναγέννηση των γραμμάτων, που ξεκίνησε από τον προκάτοχό του Βασίλειο Α', συνεχίστηκε.αλλά η Αυτοκρατορία είδε επίσης αρκετές στρατιωτικές ήττες στα Βαλκάνια κατά της Βουλγαρίας και κατά των Αράβων στη Σικελία και στο Αιγαίο.Η βασιλεία του υπήρξε επίσης μάρτυρας της επίσημης διακοπής πολλών αρχαίων ρωμαϊκών θεσμών, όπως το ξεχωριστό γραφείο του Ρωμαίου προξένου.

Η Βασιλική ήταν μια συλλογή νόμων που ολοκληρώθηκε γ.892 Κ.Χ. στην Κωνσταντινούπολη με εντολή του Βυζαντινού Αυτοκράτορα Λέοντος ΣΤ' του Σοφού επί Μακεδονικής δυναστείας.Αυτό ήταν μια συνέχεια των προσπαθειών του πατέρα του, Βασιλείου Α', να απλοποιήσει και να προσαρμόσει τον κώδικα δικαίου Corpus Juris Civilis του αυτοκράτορα Ιουστινιανού Α' που εκδόθηκε μεταξύ 529 και 534, ο οποίος είχε καταστεί ξεπερασμένος.Ο όρος «Βασιλικά» προέρχεται από τα ελληνικά: Τὰ Βασιλικά που σημαίνει «Αυτοκρατορικοί Νόμοι» και όχι από το όνομα του Αυτοκράτορα Βασιλείου, το οποίο όμως μοιράζεται την ετυμολογία «αυτοκρατορικό».

Το 894 ο Στυλιανός Ζαούτζης, κορυφαίος υπουργός του Λέοντος ΣΤ', έπεισε τον αυτοκράτορα να μεταφέρει τη βουλγαρική αγορά από την Κωνσταντινούπολη στη Θεσσαλονίκη.Αυτή η κίνηση επηρέασε όχι μόνο τα ιδιωτικά συμφέροντα αλλά και τη διεθνή εμπορική σημασία της Βουλγαρίας και την αρχή του βυζαντινού-βουλγαρικού εμπορίου, που ρυθμίστηκε με τη Συνθήκη του 716 και μεταγενέστερες συμφωνίες στη βάση του πιο ευνοημένου έθνους.Η μεταφορά της βουλγαρικής αγοράς στη Θεσσαλονίκη έκοψε την άμεση πρόσβαση σε εμπορεύματα από την Ανατολή, τα οποία υπό τις νέες συνθήκες οι Βούλγαροι θα έπρεπε να αγοράσουν μέσω μεσαζόντων, στενών συνεργατών του Στυλιανού Ζαούτζη.Στη Θεσσαλονίκη οι Βούλγαροι αναγκάστηκαν επίσης να πληρώσουν υψηλότερους δασμούς για να πουλήσουν τα αγαθά τους, πλουτίζοντας τους φίλους του Ζαούτζη.Η εκδίωξη των εμπόρων από την Κωνσταντινούπολη ήταν βαρύ πλήγμα για τα βουλγαρικά οικονομικά συμφέροντα.Οι έμποροι παραπονέθηκαν στον Συμεών Α', ο οποίος με τη σειρά του έθεσε το θέμα στον Λέοντα ΣΤ', αλλά η έκκληση έμεινε αναπάντητη.Ο Συμεών, που σύμφωνα με τους βυζαντινούς χρονικογράφους αναζητούσε πρόσχημα για να κηρύξει τον πόλεμο και να εφαρμόσει τα σχέδιά του για την κατάληψη του βυζαντινού θρόνου, επιτέθηκε, προκαλώντας αυτό που μερικές φορές ονομάζεται (ακατάλληλα) ο πρώτος εμπορικός πόλεμος στην Ευρώπη.

Το 894 ξέσπασε πόλεμος μεταξύ Βουλγαρίας και Βυζαντίου μετά την απόφαση του αυτοκράτορα Λέοντος ΣΤ΄ του Σοφού να υλοποιήσει αίτημα του πεθερού του βασιλοπάτρου Στυλιανού Ζαούτζη να μεταφέρει το κέντρο των βαλκανικών εμπορικών δραστηριοτήτων από την Κωνσταντινούπολη στη Θεσσαλονίκη. αποδείχθηκε ότι επέβαλε υψηλότερους δασμούς στο βουλγαρικό εμπόριο.Έτσι ο Τσάρος Συμεών Α' της Βουλγαρίας νικά τους Βυζαντινούς κοντά στην Αδριανούπολη, πριν τελειώσει η χρονιά.Στη συνέχεια, όμως, οι Βυζαντινοί στρέφονται στην καθιερωμένη μέθοδο χειρισμού τέτοιων καταστάσεων: δωροδοκούν έναν τρίτο για να βοηθήσει, και σε αυτήν την περίπτωση, προσλαμβάνουν τους Μαγυάρους του κράτους Etelköz για να επιτεθούν στη Βουλγαρία του Δούναβη από τα βορειοανατολικά.Οι Μαγυάροι διασχίζουν τον Δούναβη το 895 και νικούν τους Βούλγαρους δύο φορές.Έτσι ο Συμεών αποσύρεται στο Durostorum, το οποίο υπερασπίζεται επιτυχώς, ενώ το 896 βρίσκει κάποια βοήθεια για την πλευρά του, πείθοντας τους συνήθως φιλικούς προς το Βυζάντιο Πετσενέγους να τον βοηθήσουν.Στη συνέχεια, ενώ οι Πετσενέγκοι άρχισαν να πολεμούν τους Μαγυάρους στα ανατολικά τους σύνορα, ο Συμεών και ο πατέρας του Μπόρις Α', ο πρώην τσάρος που εγκατέλειψε το μοναστήρι του για να βοηθήσει τον κληρονόμό του στην περίσταση, συγκεντρώνουν έναν τεράστιο στρατό και βαδίζουν προς τα βόρεια για να τους υπερασπιστούν. αυτοκρατορία.Το αποτέλεσμα ήταν μια μεγάλη βουλγαρική νίκη που ανάγκασε τους Μαγυάρους του βασιλείου Etelköz να εγκαταλείψουν τις στέπες της νότιας Ουκρανίας .Η νίκη επέτρεψε στον Συμεών να οδηγήσει τα στρατεύματά του προς τα νότια όπου νίκησε αποφασιστικά τους Βυζαντινούς στη μάχη του Βουλγαροφυγώνου.

Η Μάχη του Βουλγαροφυγώνου διεξήχθη το καλοκαίρι του 896 κοντά στην πόλη Bulgarophygon, το σύγχρονο Babaeski στην Τουρκία, μεταξύ της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας και της Πρώτης Βουλγαρικής Αυτοκρατορίας .Το αποτέλεσμα ήταν η εξόντωση του βυζαντινού στρατού που καθόρισε τη βουλγαρική νίκη στον εμπορικό πόλεμο του 894–896.Παρά τις αρχικές δυσκολίες στον πόλεμο κατά των Μαγυάρων , οι οποίοι ενεργούσαν ως σύμμαχοι του Βυζαντίου, η μάχη του Βουλγαροφυγώνου αποδείχθηκε η πρώτη αποφασιστική νίκη του νεαρού και φιλόδοξου Βούλγαρου ηγεμόνα Συμεών Α' κατά της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας.Ο Συμεών θα συνέχιζε να επιφέρει πολλές ήττες στους Βυζαντινούς για την επιδίωξη του απώτερου στόχου του, του θρόνου στην Κωνσταντινούπολη.Η συνθήκη ειρήνης που υπογράφηκε ως αποτέλεσμα της μάχης επιβεβαίωσε τη βουλγαρική κυριαρχία στα Βαλκάνια.

Η λεηλασία της Θεσσαλονίκης το 904 από το ναυτικό του Χαλιφάτου των Αββασιδών ήταν μια από τις χειρότερες καταστροφές που έπληξαν τη Βυζαντινή Αυτοκρατορία κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Λέοντος VI και ακόμη και τον 10ο αιώνα.Ένας μουσουλμανικός στόλος 54 πλοίων, με αρχηγό τον αποστάτη Λέοντα της Τρίπολης, ο οποίος ήταν πρόσφατα εξισλαμιστής, απέπλευσε από τη Συρία με αρχικό στόχο την αυτοκρατορική πρωτεύουσα την Κωνσταντινούπολη.Οι Μουσουλμάνοι αποθαρρύνθηκαν να επιτεθούν στην Κωνσταντινούπολη και αντ' αυτού στράφηκαν προς τη Θεσσαλονίκη, αιφνιδιάζοντας εντελώς τους Βυζαντινούς, των οποίων το ναυτικό δεν μπόρεσε να αντιδράσει εγκαίρως.Οι Αββασίδες επιδρομείς εμφανίστηκαν και μετά από μια σύντομη πολιορκία που κράτησε λιγότερο από τέσσερις ημέρες, οι επιτιθέμενοι μπόρεσαν να εισβάλουν στα τείχη προς τη θάλασσα, να ξεπεράσουν την αντίσταση των Θεσσαλονικέων και να καταλάβουν την πόλη στις 29 Ιουλίου.Η λεηλασία συνεχίστηκε για μια ολόκληρη εβδομάδα προτού οι επιδρομείς αναχωρήσουν για τις βάσεις τους στο Λεβάντε, έχοντας απελευθερώσει 4.000 μουσουλμάνους αιχμαλώτους ενώ συνέλαβαν 60 πλοία, κέρδισαν πολλά λάφυρα και 22.000 αιχμαλώτους, κυρίως νέους, και καταστρέφοντας 60 βυζαντινά πλοία στη διαδικασία .

Ο Λέων ΣΤ' προκάλεσε μεγάλο σκάνδαλο με τους πολυάριθμους γάμους του που απέτυχαν να δημιουργήσουν νόμιμο διάδοχο του θρόνου.Η πρώτη του σύζυγος Θεοφανώ, την οποία ο Βασίλειος τον είχε αναγκάσει να παντρευτεί λόγω των οικογενειακών της δεσμών με τους Μαρτινάκιους, και την οποία ο Λέων μισούσε, πέθανε το 897 και ο Λέων παντρεύτηκε τη Ζωή Ζαούτζαινα, κόρη του συμβούλου του Στυλιανού Ζαούτζη, αν και πέθανε και αυτή. το 899.Μετά το θάνατο της Ζωής, ένας τρίτος γάμος ήταν τεχνικά παράνομος, αλλά παντρεύτηκε ξανά, για να πεθάνει η τρίτη σύζυγός του Ευδοκία Μπαϊάνα το 901. Αντί να παντρευτεί για τέταρτη φορά, κάτι που θα ήταν ακόμη μεγαλύτερη αμαρτία από έναν τρίτο γάμο (σύμφωνα με το Πατριάρχης Νικόλαος Μυστικός) Λέων πήρε ως ερωμένη τη Ζωή Καρβονόψινα.Την παντρεύτηκε μόνο αφού γέννησε ένα γιο το 905, αλλά υπέστη την αντίθεση του πατριάρχη.Αντικαθιστώντας τον Νικόλαο Μυστικό με τον Ευθύμιο, ο Λέων αναγνώρισε τον γάμο του από την εκκλησία (αν και με μια μακρά μετάνοια και με τη διαβεβαίωση ότι ο Λέων θα έθετε εκτός νόμου όλους τους μελλοντικούς τέταρτους γάμους).

Ο Ρωσο-Βυζαντινός Πόλεμος του 907 συνδέεται στο Πρωτογενές Χρονικό με το όνομα του Όλεγκ του Νόβγκοροντ.Το χρονικό υπονοεί ότι ήταν η πιο επιτυχημένη στρατιωτική επιχείρηση της Ρωσίας του Κιέβου εναντίον της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας.Η απειλή για την Κωνσταντινούπολη ανακουφίστηκε τελικά από τις ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις που απέδωσαν καρπούς στη Ρωσοβυζαντινή Συνθήκη του 907. Σύμφωνα με τη συνθήκη, οι Βυζαντινοί πλήρωναν φόρο δώδεκα γρίβνα για κάθε ρωσικό πλοίο.

Το 906 ο ναύαρχος Ιμέριος κατάφερε να σημειώσει την πρώτη του νίκη επί των Αράβων.Ακολούθησε άλλη μια νίκη το 909, και τον επόμενο χρόνο, ηγήθηκε μιας εκστρατείας στη συριακή ακτή: η Λαοδίκεια λεηλατήθηκε, η ενδοχώρα της λεηλατήθηκε και πολλοί αιχμάλωτοι συνελήφθησαν, με ελάχιστες απώλειες.

Ο Βυζαντινο- Βουλγαρικός πόλεμος του 913-927 διεξήχθη μεταξύ της Βουλγαρικής Αυτοκρατορίας και της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας για περισσότερο από μια δεκαετία.Αν και ο πόλεμος προκλήθηκε από την απόφαση του Βυζαντινού αυτοκράτορα Αλεξάνδρου να σταματήσει να πληρώνει ετήσιο φόρο τιμής στη Βουλγαρία, τη στρατιωτική και ιδεολογική πρωτοβουλία είχε ο Συμεών Α΄ της Βουλγαρίας, ο οποίος απαίτησε να αναγνωριστεί ως Τσάρος και κατέστησε σαφές ότι είχε ως στόχο να μην κατακτήσει μόνο την Κωνσταντινούπολη αλλά και την υπόλοιπη Βυζαντινή Αυτοκρατορία.

Το μεγαλύτερο μέρος της βασιλείας του κυριαρχήθηκε από συγκυβερνήτες: από το 913 έως το 919 ήταν υπό την αντιβασιλεία της μητέρας του, ενώ από το 920 έως το 945 μοιράστηκε τον θρόνο με τον Ρωμανό Λεκαπηνό, την κόρη του οποίου παντρεύτηκε την Ελένη, και τους γιους του.Ο Κωνσταντίνος Ζ΄ είναι περισσότερο γνωστός για τα Γεωπονικά, μια σημαντική αγρονομική πραγματεία που συντάχθηκε κατά τη διάρκεια της βασιλείας του, και τα τέσσερα βιβλία του, De Administrando Imperio, De Ceremoniis, De Thematibus και Vita Basilii.

Όταν ο Λέων πέθανε το 912, τον διαδέχθηκε ο μικρότερος αδελφός του Αλέξανδρος, ο οποίος ανακάλεσε τον Νικόλαο Μυστικό και έδιωξε τη Ζωή από το παλάτι.Λίγο πριν από το θάνατό του, ο Αλέξανδρος προκάλεσε πόλεμο με τη Βουλγαρία .Η Ζωή επέστρεψε μετά το θάνατο του Αλεξάνδρου το 913, αλλά ο Νικόλαος την ανάγκασε να μπει στο γυναικείο μοναστήρι της Αγίας Ευφημίας στην Κωνσταντινούπολη αφού έλαβε την υπόσχεση της Συγκλήτου και του κλήρου να μην την δεχτούν ως αυτοκράτειρα.Ωστόσο, οι αντιδημοφιλείς παραχωρήσεις του Νικολάου προς τους Βούλγαρους αργότερα την ίδια χρονιά αποδυνάμωσαν τη θέση του και το 914 η Ζωή μπόρεσε να ανατρέψει τον Νικόλαο και να τον αντικαταστήσει ως αντιβασιλέα.Ο Νικόλαος επετράπη να παραμείνει πατριάρχης αφού την αναγνώρισε απρόθυμα ως αυτοκράτειρα.Η Ζωή κυβερνούσε με την υποστήριξη των αυτοκρατορικών γραφειοκρατών και του ισχυρού στρατηγού Λέοντος Φωκά του Πρεσβύτερου, που ήταν ο αγαπημένος της.Το 919, έγινε πραξικόπημα με διάφορες φατρίες, αλλά επικράτησε η αντίθεση με τη Ζωή και τον Λέοντα Φωκά.στο τέλος ο ναύαρχος Ρωμανός Λεκαπηνός ανέλαβε την εξουσία, πάντρεψε την κόρη του Ελένη Λεκαπηνή με τον Κωνσταντίνο Ζ' και ανάγκασε τη Ζωή να επιστρέψει στο γυναικείο μοναστήρι της Αγίας Ευφημίας.

Το 917, ο Λέων Φωκάς τοποθετήθηκε επικεφαλής μιας μεγάλης εκστρατείας κατά των Βουλγάρων .Το σχέδιο περιελάμβανε μια επίθεση με δύο σκέλη, μια από τα νότια από τον κύριο βυζαντινό στρατό υπό τον Λέοντα Φωκά και μια από τα βόρεια από τους Πετσενέγους, οι οποίοι επρόκειτο να διασχίσουν τον Δούναβη από το βυζαντινό ναυτικό υπό τον Ρωμανό Λεκαπηνό.Στην περίπτωση, ωστόσο, οι Πετσενέγοι δεν βοήθησαν τους Βυζαντινούς, εν μέρει επειδή ο Λεκαπηνός μάλωσε με τον αρχηγό τους (ή, όπως προτείνει ο Ράνσιμαν, μπορεί ακόμη και να είχε δωροδοκηθεί από τους Βούλγαρους) και εν μέρει επειδή είχαν ήδη αρχίσει να λεηλατούν από μόνοι τους, αδιαφορώντας το βυζαντινό σχέδιο.Έμεινε χωρίς υποστήριξη τόσο από τους Πετσενέγους όσο και από τον στόλο, ο Φωκάς υπέστη συντριπτική ήττα από τον Τσάρο Συμεών στη μάχη του Αχελώου.Η Μάχη του Αχελούς, γνωστή και ως Μάχη της Αγχιάλου, έλαβε χώρα στις 20 Αυγούστου 917, στον ποταμό Αχελώο κοντά στις βουλγαρικές ακτές της Μαύρης Θάλασσας, κοντά στο φρούριο Tuthom (σημερινό Pomorie) μεταξύ βουλγαρικών και βυζαντινών δυνάμεων.Οι Βούλγαροι πέτυχαν μια αποφασιστική νίκη που όχι μόνο εξασφάλισε τις προηγούμενες επιτυχίες του Συμεών Α, αλλά τον έκανε de facto κυρίαρχο ολόκληρης της Βαλκανικής Χερσονήσου, αποκλείοντας την καλά προστατευμένη βυζαντινή πρωτεύουσα Κωνσταντινούπολη και την Πελοπόννησο.Η μάχη, που ήταν μια από τις μεγαλύτερες και πιο αιματηρές μάχες του ευρωπαϊκού Μεσαίωνα, ήταν μια από τις χειρότερες καταστροφές που έπληξε ποτέ ένας βυζαντινός στρατός και αντιστρόφως μια από τις μεγαλύτερες στρατιωτικές επιτυχίες της Βουλγαρίας .Μεταξύ των σημαντικότερων συνεπειών ήταν η επίσημη αναγνώριση του αυτοκρατορικού τίτλου των Βούλγαρων μοναρχών και η συνακόλουθη επικύρωση της βουλγαρικής ισότητας έναντι του Βυζαντίου.

Η μάχη των Κατασύρτων έλαβε χώρα το φθινόπωρο του 917, λίγο μετά τον εντυπωσιακό βουλγαρικό θρίαμβο στην Αχελούς κοντά στο ομώνυμο χωριό κοντά στη βυζαντινή πρωτεύουσα Κωνσταντινούπολη (τώρα Κωνσταντινούπολη).Το αποτέλεσμα ήταν μια βουλγαρική νίκη.Οι τελευταίες βυζαντινές στρατιωτικές δυνάμεις κυριολεκτικά καταστράφηκαν και ο δρόμος προς την Κωνσταντινούπολη άνοιξε, αλλά οι Σέρβοι επαναστάτησαν στα δυτικά και οι Βούλγαροι αποφάσισαν να εξασφαλίσουν τα μετόπισθεν τους πριν από την τελική επίθεση της βυζαντινής πρωτεύουσας που έδωσε στον εχθρό πολύτιμο χρόνο για να συνέλθει.

Στις 25 Μαρτίου 919, επικεφαλής του στόλου του, ο Λεκαπηνός κατέλαβε το παλάτι του Βουκολέων και τα ηνία της κυβέρνησης.Αρχικά ονομάστηκε Μάγιστρος και Μέγας Εταίρειάρχες, αλλά κινήθηκε γρήγορα για να εδραιώσει τη θέση του: τον Απρίλιο του 919 η κόρη του Έλενα παντρεύτηκε τον Κωνσταντίνο Ζ' και ο Λεκαπηνός ανέλαβε τον νέο τίτλο βασιλοπάτορα.Στις 24 Σεπτεμβρίου, ονομάστηκε Καίσαρας.και στις 17 Δεκεμβρίου 919 ο Ρωμανός Λεκαπηνός στέφθηκε ανώτερος αυτοκράτορας.Στα επόμενα χρόνια ο Ρωμανός έστεψε τους δικούς του γιους συναυτοκράτορες, τον Χριστόφορο το 921, τον Στέφανο και τον Κωνσταντίνο το 924, αν και, προς το παρόν, ο Κωνσταντίνος Ζ΄ θεωρούνταν πρώτος στη βαθμίδα μετά τον ίδιο τον Ρωμανό.Είναι αξιοσημείωτο ότι, καθώς άφησε ανέγγιχτο τον Κωνσταντίνο Ζ', τον αποκαλούσαν «ευγενικό σφετεριστή».Ο Ρωμανός ενίσχυσε τη θέση του παντρεύοντας τις κόρες του με μέλη των ισχυρών αριστοκρατικών οικογενειών των Αργυρών και Μουσελών, ανακαλώντας τον έκπτωτο πατριάρχη Νικόλαο Μυστικό και βάζοντας τέλος στη σύγκρουση με τον Παπισμό για τους τέσσερις γάμους του αυτοκράτορα Λέοντος ΣΤ'.

Μεταξύ 920 και 922, η Βουλγαρία αύξησε την πίεσή της στο Βυζάντιο, εκστρατεύοντας στα δυτικά μέσω της Θεσσαλίας, φτάνοντας στον Ισθμό της Κορίνθου και στα ανατολικά στη Θράκη, φτάνοντας και διασχίζοντας τα Δαρδανέλια για να πολιορκήσει την πόλη της Λάμψακος.Οι δυνάμεις του Συμεών εμφανίστηκαν ενώπιον της Κωνσταντινούπολης το 921, όταν ζήτησαν την κατάθεση του Ρωμανού και κατέλαβαν την Αδριανούπολη.το 922 κέρδισαν στις Πηγές, καίγοντας μεγάλο μέρος του Κόλπου και κατέλαβαν την Μπιζιέ.Η Μάχη των Πηγών διεξήχθη στα περίχωρα της Κωνσταντινούπολης μεταξύ των δυνάμεων της Βουλγαρικής Αυτοκρατορίας και της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας κατά τη διάρκεια του Βυζαντινοβουλγαρικού πολέμου του 913-927.Η μάχη έγινε σε μια τοποθεσία που ονομαζόταν Πηγές (δηλαδή «η πηγή»), που πήρε το όνομά της από την κοντινή εκκλησία της Αγίας Μαρίας της Πηγής.Οι βυζαντινές γραμμές κατέρρευσαν με την πρώτη βουλγαρική επίθεση και οι διοικητές τους εγκατέλειψαν το πεδίο της μάχης.Στη συνέχεια, οι περισσότεροι Βυζαντινοί στρατιώτες σκοτώθηκαν από το ξίφος, πνίγηκαν ή αιχμαλωτίστηκαν.

Το 922 οι Βούλγαροι συνέχισαν τις επιτυχημένες εκστρατείες τους στη Βυζαντινή Θράκη, καταλαμβάνοντας μια σειρά από πόλεις και φρούρια, συμπεριλαμβανομένης της Αδριανούπολης, της σημαντικότερης πόλης της Θράκης, και της Bizye.Τον Ιούνιο του 922 επιτέθηκαν και νίκησαν έναν ακόμη βυζαντινό στρατό στην Κωνσταντινούπολη, επιβεβαιώνοντας τη βουλγαρική κυριαρχία στα Βαλκάνια.Ωστόσο, η ίδια η Κωνσταντινούπολη παρέμεινε εκτός εμβέλειας, επειδή η Βουλγαρία δεν είχε τη ναυτική δύναμη για να ξεκινήσει μια επιτυχημένη πολιορκία.Οι προσπάθειες του Βούλγαρου αυτοκράτορα Συμεών Α' να διαπραγματευτεί μια κοινή βουλγαρο-αραβική επίθεση στην πόλη με τους Φατιμίδες αποκαλύφθηκαν από τους Βυζαντινούς και αντιμετωπίστηκαν.

Το 923, ο Κούρκουας διορίστηκε αρχιστράτηγος των βυζαντινών στρατευμάτων κατά μήκος των ανατολικών συνόρων, απέναντι από το Χαλιφάτο των Αββασιδών και τα ημιαυτόνομα μουσουλμανικά συνοριακά εμιράτα.Διατήρησε αυτή τη θέση για περισσότερα από είκοσι χρόνια, επιβλέποντας αποφασιστικές βυζαντινές στρατιωτικές επιτυχίες που άλλαξαν τη στρατηγική ισορροπία στην περιοχή.Κατά τον 9ο αιώνα, το Βυζάντιο είχε σταδιακά ανακτήσει τη δύναμή του και την εσωτερική του σταθερότητα, ενώ το Χαλιφάτο γινόταν όλο και πιο ανίσχυρο και διαρρηγνύεται.Υπό την ηγεσία του Κουρκούα, οι βυζαντινοί στρατοί προχώρησαν βαθιά στη μουσουλμανική επικράτεια για πρώτη φορά μετά από σχεδόν 200 χρόνια, επεκτείνοντας τα αυτοκρατορικά σύνορα.Τα εμιράτα της Μελιτηνής και της Καλικάλα κατακτήθηκαν, επεκτείνοντας τον έλεγχο του Βυζαντίου στον άνω Ευφράτη και στη δυτική Αρμενία .Οι υπόλοιποι Ίβηρες και Αρμένιοι πρίγκιπες έγιναν Βυζαντινοί υποτελείς.Ο Κούρκουας έπαιξε επίσης ρόλο στην ήττα μιας μεγάλης επιδρομής των Ρώσων το 941 και ανέκτησε το Μανδύλιο της Έδεσσας, ένα σημαντικό και ιερό λείψανο που πιστεύεται ότι απεικονίζει το πρόσωπο του Ιησού Χριστού.

Απελπισμένος να κατακτήσει την Κωνσταντινούπολη, ο Συμεών σχεδίασε μια μεγάλη εκστρατεία το 924 και έστειλε απεσταλμένους στον σιίτη Φατιμιδικό ηγεμόνα Ubayd Allah al-Mahdi Billah, ο οποίος διέθετε ένα ισχυρό ναυτικό, το οποίο χρειαζόταν ο Συμεών.Ο Ubayd Allah συμφώνησε και έστειλε τους δικούς του αντιπροσώπους πίσω με τους Βούλγαρους για να κανονίσουν τη συμμαχία.Ωστόσο, οι απεσταλμένοι συνελήφθησαν από τους Βυζαντινούς στην Καλαβρία.Ο Ρωμανός προσέφερε ειρήνη στηνΑίγυπτο υπό τους Φατιμίδες, συμπληρώνοντας αυτή την προσφορά με γενναιόδωρα δώρα και κατέστρεψε τη νεοσύστατη συμμαχία των Φατιμιδών με τη Βουλγαρία .Το καλοκαίρι του ίδιου έτους, ο Συμεών έφτασε στην Κωνσταντινούπολη και ζήτησε να δει τον πατριάρχη και τον αυτοκράτορα.Συνομίλησε με τον Ρωμανό στον Κεράτιο Κόλπο στις 9 Σεπτεμβρίου 924 και κανόνισε ανακωχή, σύμφωνα με την οποία το Βυζάντιο θα πλήρωνε στη Βουλγαρία ετήσιο φόρο, αλλά θα παραχωρούσε πίσω μερικές πόλεις στην ακτή της Μαύρης Θάλασσας.

Στις 27 Μαΐου 927, ο Συμεών πέθανε από καρδιακή ανεπάρκεια στο παλάτι του στην Πρέσλαβ.Οι βυζαντινοί χρονικογράφοι συνδέουν τον θάνατό του με έναν μύθο, σύμφωνα με τον οποίο ο Ρωμανός αποκεφάλισε ένα άγαλμα που ήταν το άψυχο διπλό του Συμεών και πέθανε την ίδια ώρα.Ο Τσάρος Συμεών Α' παρέμεινε ανάμεσα στις πιο πολύτιμες βουλγαρικές ιστορικές προσωπικότητες.Ο Πέτρος, γιος του Συμεών, διαπραγματεύτηκε συνθήκη ειρήνης με τη βυζαντινή κυβέρνηση.Ο Βυζαντινός Αυτοκράτορας Ρωμανός Α' Λακαπηνός δέχτηκε με ανυπομονησία την πρόταση για ειρήνη και κανόνισε διπλωματικό γάμο μεταξύ της εγγονής του Μαρίας και του Βούλγαρου μονάρχη.Τον Οκτώβριο του 927 ο Πέτρος έφτασε κοντά στην Κωνσταντινούπολη για να συναντήσει τον Ρωμανό και υπέγραψε τη συνθήκη ειρήνης, παντρεύοντας τη Μαρία στις 8 Νοεμβρίου στην εκκλησία της Ζωοδόχου Πέγης.Για να σηματοδοτήσει τη νέα εποχή στις βουλγαροβυζαντινές σχέσεις, η πριγκίπισσα μετονομάστηκε σε Ειρήνη («ειρήνη»).Η συνθήκη του 927 αντιπροσωπεύει στην πραγματικότητα τον καρπό των στρατιωτικών επιτυχιών και των διπλωματικών πρωτοβουλιών του Συμεών, που συνέχισε επιδέξια η κυβέρνηση του γιου του.Η ειρήνη επιτεύχθηκε με τα σύνορα που είχαν αποκατασταθεί σε αυτά που ορίστηκαν στις συνθήκες του 897 και του 904. Οι Βυζαντινοί αναγνώρισαν τον τίτλο του Βούλγαρου μονάρχη του αυτοκράτορα (βασιλεύς, τσάρος) και το καθεστώς αυτοκέφαλου του βουλγαρικού πατριαρχείου, ενώ η καταβολή ετήσιου φόρου στη Βουλγαρία από η Βυζαντινή Αυτοκρατορία ανανεώθηκε.Ο Πέτρος της Βουλγαρίας θα κυβερνούσε ειρηνικά για 42 χρόνια.

Το 933 ο Κούρκουας ανανέωσε την επίθεση κατά της Μελιτηνής.Ο Mu'nis al-Muzaffar έστειλε δυνάμεις για να βοηθήσει την πολιορκημένη πόλη, αλλά στις αψιμαχίες που προέκυψαν, οι Βυζαντινοί επικράτησαν και συνέλαβαν πολλούς αιχμαλώτους και ο αραβικός στρατός επέστρεψε στο σπίτι χωρίς να ανακουφίσει την πόλη.Στις αρχές του 934, επικεφαλής 50.000 ανδρών, ο Κούρκουας ξαναπέρασε τα σύνορα και βάδισε προς τη Μελιτήνη.Τα άλλα μουσουλμανικά κράτη δεν πρόσφεραν καμία βοήθεια, καθώς ήταν απασχολημένα με την αναταραχή μετά την κατάθεση του χαλίφη αλ-Καχίρ.Ο Κούρκουας πήρε πάλι τα Σαμόσατα και πολιόρκησε τη Μελιτήνη.Πολλοί από τους κατοίκους της πόλης την είχαν εγκαταλείψει με την είδηση ​​της προσέγγισης του Κουρκούα και η πείνα ανάγκασε τελικά τους υπόλοιπους να παραδοθούν στις 19 Μαΐου 934. Επιφυλακτικός για τις προηγούμενες εξεγέρσεις της πόλης, ο Κούρκουας επέτρεψε να παραμείνουν μόνο σε εκείνους τους κατοίκους που ήταν χριστιανοί ή συμφώνησαν να ασπαστούν τον Χριστιανισμό .Οι περισσότεροι το έκαναν, και διέταξε την αποβολή των υπολοίπων.Η Μελιτήνη ενσωματώθηκε πλήρως στην αυτοκρατορία και το μεγαλύτερο μέρος της εύφορης γης της μετατράπηκε σε αυτοκρατορικό κτήμα (κουρατορεία).

Στις αρχές του καλοκαιριού του 941, καθώς ο Κουρκούας ετοιμαζόταν να ξαναρχίσει τις εκστρατείες στην Ανατολή, η προσοχή του στράφηκε από ένα απροσδόκητο γεγονός: την εμφάνιση ενός ρωσικού στόλου που επιτέθηκε στην περιοχή γύρω από την ίδια την Κωνσταντινούπολη.Ο βυζαντινός στρατός και το ναυτικό απουσίαζαν από την πρωτεύουσα και η εμφάνιση του ρωσικού στόλου προκάλεσε πανικό στον πληθυσμό της Κωνσταντινούπολης.Ενώ το ναυτικό και ο στρατός του Κούρκουα ανακλήθηκαν, μια βιαστικά συγκεντρωμένη μοίρα παλαιών πλοίων οπλισμένων με Ελληνικά Πυρά και τοποθετημένα υπό τον πρωτοβεστιάριο Θεοφάνη νίκησε τον ρωσικό στόλο στις 11 Ιουνίου, αναγκάζοντάς τον να εγκαταλείψει την πορεία του προς την πόλη.Η Ρωσία που επέζησε αποβιβάστηκε στις ακτές της Βιθυνίας και κατέστρεψε την ανυπεράσπιστη ύπαιθρο.Ο πατρίκιος Βάρδας Φωκάς έσπευσε στην περιοχή με όσα στρατεύματα μπορούσε να συγκεντρώσει, περιόρισε τους επιδρομείς και περίμενε την άφιξη του στρατού του Κουρκούα.Τελικά εμφανίστηκε ο Κούρκουας και ο στρατός του και έπεσαν πάνω στους Ρώσους, που είχαν διαλυθεί για να λεηλατήσουν την ύπαιθρο, σκοτώνοντας πολλούς από αυτούς.Οι επιζώντες υποχώρησαν στα πλοία τους και προσπάθησαν να περάσουν στη Θράκη υπό την κάλυψη της νύχτας.Κατά τη διάρκεια της διάβασης, ολόκληρο το βυζαντινό ναυτικό επιτέθηκε και εξολόθρευσε τη Ρωσία.

Μετά από αυτόν τον αντιπερισπασμό των Ρώσων, τον Ιανουάριο του 942 ο Κουρκούας ξεκίνησε μια νέα εκστρατεία στην Ανατολή, η οποία κράτησε τρία χρόνια.Η πρώτη επίθεση έπεσε στο έδαφος του Χαλεπίου, το οποίο λεηλατήθηκε πλήρως: κατά την πτώση της πόλης Χαμούς, κοντά στο Χαλέπι, ακόμη και αραβικές πηγές καταγράφουν τη σύλληψη 10-15.000 αιχμαλώτων από τους Βυζαντινούς.Παρά μια μικρή αντεπίδρομη από τον Θαμάλ ή έναν από τους συντηρητές του από την Ταρσό το καλοκαίρι, το φθινόπωρο ο Κουρκούας εξαπέλυσε μια άλλη μεγάλη εισβολή.Επικεφαλής ενός εξαιρετικά μεγάλου στρατού, περίπου 80.000 ανδρών σύμφωνα με αραβικές πηγές, πέρασε από το συμμαχικό Taron στη βόρεια Μεσοποταμία .Η Mayyafiriqin, η Amida, η Nisibis, η Dara - μέρη όπου κανένας βυζαντινός στρατός δεν είχε πατήσει από την εποχή του Ηράκλειου 300 χρόνια νωρίτερα - καταβλήθηκαν και ερήμωσαν.Ο πραγματικός στόχος όμως αυτών των εκστρατειών ήταν η Έδεσσα, η αποθήκη του « Αγίου Μανδυλίου ».Αυτό ήταν ένα ύφασμα που πιστεύεται ότι χρησιμοποιήθηκε από τον Χριστό για να σκουπίσει το πρόσωπό του, αφήνοντας ένα αποτύπωμα των χαρακτηριστικών του, και στη συνέχεια δόθηκε στον βασιλιά Άβγαρ Ε' της Έδεσσας.Για τους Βυζαντινούς, ιδιαίτερα μετά το τέλος της περιόδου της Εικονομαχίας και την αποκατάσταση της λατρείας της εικόνας, ήταν ένα λείψανο με βαθιά θρησκευτική σημασία.Ως αποτέλεσμα, η σύλληψή του θα παρείχε στο καθεστώς της Λεκαπηνού μια τεράστια ώθηση σε δημοτικότητα και νομιμότητα.Ο Κούρκουας επιτέθηκε στην Έδεσσα κάθε χρόνο από το 942 και μετά και κατέστρεφε την ύπαιθρό της, όπως είχε κάνει στη Μελιτήνη.Τελικά, ο εμίρης του συμφώνησε σε ειρήνη, ορκιζόμενος να μην σηκώσει όπλα εναντίον του Βυζαντίου και να παραδώσει το Μανδύλιο με αντάλλαγμα την επιστροφή 200 αιχμαλώτων.Το Mandylion μεταφέρθηκε στην Κωνσταντινούπολη, όπου έφτασε στις 15 Αυγούστου 944, στην εορτή της Κοιμήσεως της Θεοτόκου.Έγινε θριαμβευτική είσοδος για το σεβαστό λείψανο, το οποίο στη συνέχεια κατατέθηκε στην εκκλησία της Θεοτόκου του Φάρου, το παλατινό παρεκκλήσι του Μεγάλου Παλατιού.Όσο για τον Κουρκούα, ολοκλήρωσε την εκστρατεία του λεηλατώντας τη Μπίθρα (σημερινό Μπιρέτζικ) και τη Γερμανικεία (σύγχρονο Καχραμανμαράς).

Ο πρίγκιπας Ιγκόρ του Κιέβου μπόρεσε να πραγματοποιήσει μια νέα ναυτική εκστρατεία κατά της Κωνσταντινούπολης ήδη από το 944/945.Υπό την απειλή μιας ακόμη μεγαλύτερης δύναμης από πριν, οι Βυζαντινοί επέλεξαν τη διπλωματική δράση για να παρακάμψουν την εισβολή.Προσέφεραν φόρο τιμής και εμπορικά προνόμια στη Ρωσία .Η βυζαντινή προσφορά συζητήθηκε μεταξύ του Ιγκόρ και των στρατηγών του αφού έφτασαν στις όχθες του Δούναβη, αποδεχόμενοι τελικά τους.Ως αποτέλεσμα, επικυρώθηκε η Ρωσο-Βυζαντινή Συνθήκη του 945.Αυτό δημιούργησε φιλικές σχέσεις μεταξύ των δύο πλευρών.

Ο Ρωμανός διατήρησε και διατήρησε την εξουσία μέχρι τις 16/20 Δεκεμβρίου 944, όταν καθαιρέθηκε από τους γιους του, τους συναυτοκράτορες Στέφανο και Κωνσταντίνο.Ο Ρωμανός πέρασε τα τελευταία χρόνια της ζωής του εξόριστος στο νησί της Πρώτης ως μοναχός και πέθανε στις 15 Ιουνίου 948. Με τη βοήθεια της συζύγου του, ο Κωνσταντίνος Ζ' κατάφερε να απομακρύνει τους κουνιάδους του και στις 27 Ιανουαρίου 945, Ο Κωνσταντίνος Ζ' έγινε μόνος αυτοκράτορας σε ηλικία 39 ετών, μετά από μια ζωή που πέρασε στη σκιά.Αρκετούς μήνες αργότερα, στις 6 Απριλίου (Πάσχα), ο Κωνσταντίνος Ζ' έστεψε συναυτοκράτορα τον δικό του γιο Ρωμανό Β'.Μη έχοντας ασκήσει ποτέ εκτελεστική εξουσία, ο Κωνσταντίνος παρέμεινε κυρίως αφοσιωμένος στις επιστημονικές του επιδιώξεις και ανέθεσε την εξουσία του σε γραφειοκράτες και στρατηγούς, καθώς και στην ενεργητική σύζυγό του Έλενα Λεκαπένη.

Ο Κωνσταντίνος συνέχισε τις αγροτικές μεταρρυθμίσεις του Ρωμανού Α' και προσπάθησε να εξισορροπήσει τον πλούτο και τις φορολογικές ευθύνες, έτσι οι μεγαλύτεροι ιδιοκτήτες κτημάτων (δυνάτοι) έπρεπε να επιστρέψουν τα εδάφη που είχαν αποκτήσει από τους αγρότες από το 945 μ.Χ. χωρίς να τους δοθεί καμία αποζημίωση.Για τη γη που αποκτήθηκε μεταξύ 934 και 945 Κ.Χ., οι αγρότες έπρεπε να επιστρέψουν το τέλος που είχαν λάβει για τη γη τους.Τα δικαιώματα γης των στρατιωτών προστατεύονταν επίσης από νέους νόμους.Εξαιτίας αυτών των μεταρρυθμίσεων «η κατάσταση της αγροτιάς - που αποτέλεσε το θεμέλιο ολόκληρης της οικονομικής και στρατιωτικής δύναμης της αυτοκρατορίας - ήταν καλύτερη από ό,τι ήταν για έναν αιώνα».

Ο Κωνσταντίνος Ζ' καθέλκυσε νέο στόλο 100 πλοίων (20 δρομόνια, 64 χελάντια και 10 γαλέρες) εναντίον των Αράβων κουρσάρων που κρύβονταν στην Κρήτη, αλλά και αυτή η προσπάθεια απέτυχε.Την ίδια χρονιά οι Βυζαντινοί κατέλαβαν τη Γερμανικεία, νίκησαν επανειλημμένα τους εχθρικούς στρατούς και το 952 πέρασαν τον άνω Ευφράτη.Αλλά το 953, ο Αμίρης Χαμδανίδης Σάιφ αλ-Ντάουλα ανακατέλαβε τη Γερμανίκη και εισήλθε στην αυτοκρατορική επικράτεια.Η γη στα ανατολικά ανακτήθηκε τελικά από τον Νικηφόρο Φωκά, ο οποίος κατέκτησε τη Χαντάθ, στη βόρεια Συρία, το 958, και από τον στρατηγό Ιωάννη Τζιμίσκες, ο οποίος ένα χρόνο αργότερα κατέλαβε τα Σαμόσατα, στη βόρεια Μεσοποταμία .Ένας αραβικός στόλος καταστράφηκε επίσης από ελληνικά πυρά το 957.

Η μάχη του Marash διεξήχθη το 953 κοντά στο Marash (σημερινό Kahramanmaraş) μεταξύ των δυνάμεων της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας υπό τον οικοδεσπότη των Σχολείων Βάρδα Φωκά τον Πρεσβύτερο, και του Hamdanid Εμίρη του Χαλεπίου, Sayf al-Dawla, του πιο ατρόμητου των Βυζαντινών. εχθρός στα μέσα του 10ου αιώνα.Παρά το γεγονός ότι ήταν υπεράριθμοι, οι Άραβες νίκησαν τους Βυζαντινούς που έσπασαν και τράπηκαν σε φυγή.Ο ίδιος ο Βάρδας Φωκάς μόλις ξέφυγε με την παρέμβαση των συνοδών του και υπέστη σοβαρό τραύμα στο πρόσωπο, ενώ ο μικρότερος γιος του και κυβερνήτης της Σελεύκειας, Κωνσταντίνος Φωκάς, αιχμαλωτίστηκε και κρατήθηκε αιχμάλωτος στο Χαλέπι μέχρι τον θάνατό του από ασθένεια λίγο αργότερα. .Αυτή η καταστροφή, σε συνδυασμό με ήττες το 954 και ξανά το 955, οδήγησε στην απόλυση του Βάρδα Φωκά ως Οικογενειάρχη των Σχολείων και στην αντικατάστασή του από τον μεγαλύτερο γιο του, Νικηφόρο Φωκά (αργότερα αυτοκράτορα το 963–969).

Η Μάχη του Ραμπάν ήταν μια εμπλοκή που διεξήχθη το φθινόπωρο του 958 κοντά στο φρούριο Ραμπάν μεταξύ του βυζαντινού στρατού, με επικεφαλής τον Ιωάννη Τζιμισκή (αργότερα αυτοκράτορα το 969–976) και τις δυνάμεις του Εμιράτου Χαμδανιδών του Χαλεπίου υπό τον φημισμένο εμίρη Σάιφ αλ- Ντάουλα.Η μάχη ήταν μια μεγάλη νίκη για τους Βυζαντινούς και συνέβαλε στην κατάρρευση της στρατιωτικής δύναμης των Χαμδανιδών, η οποία στις αρχές της δεκαετίας του 950 είχε αποδειχθεί μεγάλη πρόκληση για το Βυζάντιο.

Ο Ρωμανός Β' Πορφυρογέννητος ήταν Βυζαντινός Αυτοκράτορας από το 959 έως το 963. Διαδέχθηκε τον πατέρα του Κωνσταντίνο Ζ' σε ηλικία είκοσι ενός ετών και πέθανε ξαφνικά και μυστηριωδώς τέσσερα χρόνια αργότερα.Ο γιος του Βασίλειος Β' ο Βουλγαροκτόνος θα τον διαδεχόταν τελικά το 976.

Η Μάχη της Ανδρασσού ή Αδρασσού ήταν μια εμπλοκή που διεξήχθη στις 8 Νοεμβρίου 960 σε ένα άγνωστο ορεινό πέρασμα στα βουνά του Ταύρου, μεταξύ των Βυζαντινών, με αρχηγό τον Λέων Φωκά τον Νεότερο, και των δυνάμεων του Εμιράτου των Χαμδανιδών του Χαλεπίου υπό τον εμίρη Sayf al- Ντάουλα.Στα μέσα του 960, εκμεταλλευόμενος την απουσία μεγάλου μέρους του βυζαντινού στρατού στην εκστρατεία κατά του Εμιράτου της Κρήτης, ο Χαμδανίδης πρίγκιπας εξαπέλυσε άλλη μια εισβολή στη Μικρά Ασία και εισέβαλε βαθιά και ευρέως στην περιοχή της Καππαδοκίας.Κατά την επιστροφή του όμως, ο στρατός του δέχθηκε ενέδρα από τον Λέοντα Φωκά στο πέρασμα της Ανδρασσού.Ο ίδιος ο Sayf al-Dawla μόλις που γλίτωσε, αλλά ο στρατός του εξολοθρεύτηκε.Τόσο οι σύγχρονοι Άραβες όσο και οι σύγχρονοι ιστορικοί, όπως ο Marius Canard και ο JB Bikhazi, θεωρούν συνήθως την ήττα στην Ανδρασσό ως μια αποφασιστική εμπλοκή που κατέστρεψε οριστικά τις επιθετικές ικανότητες των Χαμδανιδών και άνοιξε το δρόμο για τα επόμενα κατορθώματα του Νικηφόρου Φωκά.

Από την ανάληψη του αυτοκράτορα Ρωμανού Β' το 959, ο Νικηφόρος και ο μικρότερος αδελφός του Λέων Φωκάς τοποθετήθηκαν επικεφαλής των στρατών του ανατολικού και του δυτικού πεδίου αντίστοιχα.Το 960, 27.000 κωπηλάτες και πεζοναύτες συγκεντρώθηκαν για να επανδρώσουν έναν στόλο 308 πλοίων που μετέφεραν 50.000 στρατιώτες.Μετά από σύσταση του ισχυρού υπουργού Ιωσήφ Μπρίγκας, ανατέθηκε στον Νικηφόρο να ηγηθεί αυτής της εκστρατείας κατά του Μουσουλμανικού Εμιράτου της Κρήτης.Ο Νικηφόρος οδήγησε με επιτυχία τον στόλο του στο νησί και νίκησε μια μικρή αραβική δύναμη κατά την αποβίβαση κοντά στον Αλμυρό.Σύντομα άρχισε μια εννιάμηνη πολιορκία της οχυρής πόλης του Χάνδαξ, όπου οι δυνάμεις του υπέφεραν κατά τη διάρκεια του χειμώνα λόγω προβλημάτων εφοδιασμού.Μετά από μια αποτυχημένη επίθεση και πολλές επιδρομές στην ύπαιθρο, ο Νικηφόρος μπήκε στον Χάνδαξ στις 6 Μαρτίου 961 και σύντομα απέσπασε τον έλεγχο ολόκληρου του νησιού από τους Μουσουλμάνους.Όταν επέστρεψε στην Κωνσταντινούπολη, του αρνήθηκαν τη συνήθη τιμή ενός θριάμβου, καθώς του επετράπη ένα απλό χειροκρότημα στον Ιππόδρομο.Η ανακατάκτηση της Κρήτης ήταν ένα σημαντικό επίτευγμα για τους Βυζαντινούς, καθώς αποκατέστησε τον έλεγχο των Βυζαντινών στην ακτή του Αιγαίου και μείωσε την απειλή των Σαρακηνών πειρατών, για τους οποίους η Κρήτη είχε παράσχει μια βάση επιχειρήσεων.

Μετά την κατάκτηση της Κρήτης, ο Νικηφόρος επέστρεψε στα ανατολικά και βάδισε έναν μεγάλο και καλά εξοπλισμένο στρατό στην Κιλικία.Τον Φεβρουάριο του 962 κατέλαβε την Αναζάρμπος, ενώ η μεγάλη πόλη της Ταρσού έπαψε να αναγνωρίζει τον Χαμδανίδη Εμίρη του Χαλεπίου, Σαΐφ αλ-Ντάουλα.Ο Νικηφόρος συνέχισε να λεηλατεί την ύπαιθρο της Κιλικίας, νικώντας τον κυβερνήτη της Ταρσού, ιμπν αλ-Ζαγιάτ, σε ανοιχτή μάχη.Ο αλ Ζαγιάτ αργότερα αυτοκτόνησε λόγω της απώλειας.Στη συνέχεια, ο Νικηφόρος επέστρεψε στην περιφερειακή πρωτεύουσα της Καισάρειας.Κατά την έναρξη της νέας περιόδου εκστρατείας ο al-Dawla εισήλθε στη Βυζαντινή Αυτοκρατορία για να πραγματοποιήσει επιδρομές, μια στρατηγική που άφησε το Χαλέπι επικίνδυνα ανυπεράσπιστο.Ο Νικηφόρος σύντομα κατέλαβε την πόλη Manbij.Τον Δεκέμβριο, ένας στρατός που διχάστηκε μεταξύ του Νικηφόρου και του Ιωάννη Α' Τζιμισκή βάδισε προς το Χαλέπι, κατατροπώνοντας γρήγορα μια αντίπαλη δύναμη με επικεφαλής τον Naja al-Kasaki.Η δύναμη του Al-Dawla πρόλαβε τους Βυζαντινούς, αλλά και αυτός κατατροπώθηκε και ο Νικηφόρος και ο Τζιμισκής μπήκαν στο Χαλέπι στις 24 ή 23 Δεκεμβρίου.Η απώλεια της πόλης θα αποδεικνυόταν τόσο στρατηγική όσο και ηθική καταστροφή για τους Χαμδανίδες.Πιθανότατα σε αυτές τις εκστρατείες ο Νικηφόρος κέρδισε το θράσος, «Ο χλωμός θάνατος των Σαρακηνών».Κατά την κατάληψη του Χαλεπίου, ο βυζαντινός στρατός κατέλαβε 390.000 ασημένια δηνάρια, 2.000 καμήλες και 1.400 μουλάρια.

Η λεηλασία του Χαλεπίου τον Δεκέμβριο του 962 πραγματοποιήθηκε από τη Βυζαντινή Αυτοκρατορία υπό τον Νικηφόρο Φωκά.Το Χαλέπι ήταν η πρωτεύουσα του εμίρη των Χαμδανιδών Sayf al-Dawla, του κύριου ανταγωνιστή των Βυζαντινών εκείνη την εποχή.Στον Νικηφόρο απονεμήθηκε δεύτερος θρίαμβος για την άλωση του Χαλεπίου.

Ο Νικηφόρος Β' Φωκάς ήταν Βυζαντινός αυτοκράτορας από το 963 έως το 969. Τα λαμπρά στρατιωτικά του κατορθώματα συνέβαλαν στην αναζωπύρωση της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας κατά τον 10ο αιώνα.Η βασιλεία του, ωστόσο, περιλάμβανε διαμάχες.Στα δυτικά, πυροδότησε σύγκρουση με τους Βουλγάρους και είδε τη Σικελία να παραδίδεται ολοκληρωτικά στους Μουσουλμάνους, ενώ δεν κατάφερε να σημειώσει σοβαρά κέρδη στηνΙταλία μετά τις επιδρομές του Όθωνα Α΄. Εν τω μεταξύ, στα ανατολικά, ολοκλήρωσε την κατάκτηση της Κιλικίας και ανέλαβε ακόμη και τα νησιά της Κρήτης και της Κύπρου, ανοίγοντας έτσι το δρόμο για τις επόμενες βυζαντινές επιδρομές που έφτασαν μέχρι την Άνω Μεσοποταμία και το Λεβάντε.Η διοικητική του πολιτική ήταν λιγότερο επιτυχημένη, καθώς για να χρηματοδοτήσει αυτούς τους πολέμους αύξησε τους φόρους τόσο στο λαό όσο και στην εκκλησία, ενώ διατήρησε αντιδημοφιλείς θεολογικές θέσεις και αποξένωσε πολλούς από τους ισχυρότερους συμμάχους του.Μεταξύ αυτών ήταν ο ανιψιός του Ιωάννης Τζιμισκής, ο οποίος θα έπαιρνε τον θρόνο αφού σκότωσε τον Νικηφόρο στον ύπνο του.

Η βυζαντινή ανακατάκτηση της Κιλικίας ήταν μια σειρά από συγκρούσεις και εμπλοκές μεταξύ των δυνάμεων της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας υπό τον Νικηφόρο Β' Φωκά και του Χαμδανιδού ηγεμόνα του Χαλεπίου, Sayf al-Dawla, για τον έλεγχο της περιοχής της Κιλικίας στη νοτιοανατολική Ανατολία.Από τις μουσουλμανικές κατακτήσεις του 7ου αιώνα, η Κιλικία ήταν συνοριακή επαρχία του μουσουλμανικού κόσμου και βάση για τακτικές επιδρομές κατά των βυζαντινών επαρχιών στην Ανατολία.Στα μέσα του 10ου αιώνα, ο κατακερματισμός του Χαλιφάτου των Αββασιδών και η ενίσχυση του Βυζαντίου υπό τη Μακεδονική δυναστεία επέτρεψαν στους Βυζαντινούς να προχωρήσουν σταδιακά στην επίθεση.Υπό τον στρατιώτη-αυτοκράτορα Νικηφόρο Β' Φωκά (ρ. 963–969), με τη βοήθεια του στρατηγού και μελλοντικού αυτοκράτορα Ιωάννη Α' Τζιμισκή, οι Βυζαντινοί ξεπέρασαν την αντίσταση του Sayf al-Dawla, ο οποίος είχε αναλάβει τον έλεγχο των πρώην συνόρων των Αββασιδών. βόρεια Συρία και ξεκίνησε μια σειρά από επιθετικές εκστρατείες που το 964–965 ανακατέλαβαν την Κιλικία.Η επιτυχής κατάκτηση άνοιξε το δρόμο για την ανάκτηση της Κύπρου και της Αντιόχειας τα επόμενα χρόνια και την έκλειψη των Χαμδανιδών ως ανεξάρτητης δύναμης στην περιοχή.

Η πτώση της Ταορμίνας στους Αγλαβίδες το 902 σηματοδότησε το ουσιαστικό τέλος της μουσουλμανικής κατάκτησης της Σικελίας, αλλά οι Βυζαντινοί διατήρησαν μερικά φυλάκια στο νησί και η ίδια η Ταορμίνα απέρριψε τον μουσουλμανικό έλεγχο αμέσως μετά.Το 909, οι Φατιμίδες κατέλαβαν τη μητροπολιτική επαρχία των Αγλαμπιδών της Ιφρικίγια και μαζί της τη Σικελία.Οι Φατιμίδες έστρεψαν την προσοχή τους στη Σικελία, όπου αποφάσισαν να περιορίσουν τα εναπομείναντα βυζαντινά φυλάκια: την Ταορμίνα, τα οχυρά στο Val Demone και το Val di Noto, και τη Rometta.Η Ταορμίνα έπεσε στον κυβερνήτη Ahmad ibn al-Hasan al-Kalbi την ημέρα των Χριστουγέννων του 962, μετά από περισσότερους από εννέα μήνες πολιορκίας, και τον επόμενο χρόνο ο ξάδερφός του, al-Hasan ibn Ammar al-Kalbi, πολιόρκησε τη Rometta.Η φρουρά του τελευταίου έστειλε για βοήθεια στον αυτοκράτορα Νικηφόρο Β' Φωκά, ο οποίος ετοίμασε μεγάλη εκστρατεία, με επικεφαλής τον πατρίκιο Νικήτα Αβαλάντη και τον ίδιο τον ανιψιό του, Μανουήλ Φωκά.Η Μάχη των Στενών είχε ως αποτέλεσμα μια μεγάλη νίκη των Φατιμιδών και την οριστική κατάρρευση της προσπάθειας του αυτοκράτορα Νικηφόρου Β΄ Φωκά να ανακτήσει τη Σικελία από τους Φατιμίδες.

Μετά το θάνατο του Ασώτ Γ' το 967, οι δύο γιοι του, Γρηγόρης Β' (Γρηγόριος Ταρωνίτης) και Μπαγκράτ Γ' (Παγκράτιος Ταρωνίτης), παραχώρησαν την Αρμενία στη Βυζαντινή Αυτοκρατορία με αντάλλαγμα εδάφη και ευγενείς τίτλους.Στο Βυζάντιο, πιθανώς μαζί με άλλους κλάδους της οικογένειάς τους που είχαν ήδη εγκατασταθεί εκεί τις προηγούμενες δεκαετίες, σχημάτισαν την οικογένεια των Ταρωνιτών, η οποία ήταν μια από τις ανώτερες βυζαντινές οικογένειες ευγενών κατά τον 11ο-12ο αιώνα.Κατά τη βυζαντινή κυριαρχία, το Τάρων ενώθηκε με την περιφέρεια Κελτζενέ σε μια ενιαία επαρχία (θέμα), της οποίας ο κυβερνήτης (στρατηγός ή δουξ) συνήθως έφερε τον βαθμό του πρωτοσπαθάριου.Στα μέσα του 11ου αιώνα, ενώθηκε με το θέμα του Βασπουρακάν υπό έναν μόνο κυβερνήτη.Ο Ταρόν έγινε επίσης μητροπολιτική έδρα με 21 έδρες σουφραγκάν.

Από τον Φεβρουάριο του 967, ο Πρίγκιπας του Μπενεβέντο, Λομβαρδός Πάντολφ Άιρονχεντ, είχε δεχτεί τον Όθωνα ως άρχοντα του και έλαβε τον Σπολέτο και τον Καμερίνο ως φέουδο.Η απόφαση αυτή προκάλεσε σύγκρουση με τη Βυζαντινή Αυτοκρατορία, η οποία διεκδικούσε την κυριαρχία στα πριγκιπάτα της νότιας Ιταλίας.Η ανατολική αυτοκρατορία αντιτάχθηκε επίσης στη χρήση του τίτλου Αυτοκράτορας από τον Όθωνα, πιστεύοντας ότι μόνο ο Βυζαντινός Αυτοκράτορας Νικηφόρος Β' Φωκάς ήταν ο πραγματικός διάδοχος της αρχαίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας.Οι Βυζαντινοί άνοιξαν ειρηνευτικές συνομιλίες με τον Όθωνα, παρά την επεκτατική πολιτική του στη σφαίρα επιρροής τους.Ο Όθωνα επιθυμούσε τόσο μια αυτοκρατορική πριγκίπισσα ως νύφη για τον γιο του και διάδοχο Όθωνα Β', όσο και τη νομιμότητα και το κύρος μιας σύνδεσης μεταξύ της Οθωνικής δυναστείας στη Δύση και της Μακεδονικής δυναστείας στην Ανατολή.Τα επόμενα χρόνια και οι δύο αυτοκρατορίες προσπάθησαν να ενισχύσουν την επιρροή τους στη νότια Ιταλία με αρκετές εκστρατείες.

Οι σχέσεις με τους Βούλγαρους επιδεινώθηκαν.Είναι πιθανό ότι ο Νικηφόρος δωροδόκησε τους Ρώσους του Κιέβου για να επιτεθεί στους Βούλγαρους ως αντίποινα γιατί δεν εμπόδισαν τις επιδρομές των Μαγυάρων .Αυτή η ρήξη των σχέσεων προκάλεσε μια παρακμή για δεκαετίες στη βυζαντινο-βουλγαρική διπλωματία και ήταν το προοίμιο των πολέμων που διεξήχθησαν μεταξύ των Βουλγάρων και των μετέπειτα βυζαντινών αυτοκρατόρων, ιδιαίτερα του Βασιλείου Β'.Ο Σβιατόσλαβ και οι Ρώσοι χτύπησαν τη Βουλγαρία το 968, αλλά έπρεπε να υποχωρήσουν για να σώσουν το Κίεβο από μια εισβολή των Πετσενέγκων.

Το 967, ο Σάιφ αλ-Ντάουλα, ο Εμίρης του Χαλεπίου, πέθανε από εγκεφαλικό, στερώντας από τον Νικηφόρο τη μοναδική του σοβαρή πρόκληση στη Συρία.Ο Σάιφ δεν είχε αναρρώσει πλήρως από την λεηλασία του Χαλεπίου, το οποίο έγινε αυτοκρατορικό υποτελές λίγο αργότερα.Μετά από ένα χρόνο λεηλασίας στη Συρία, ο Βυζαντινός Αυτοκράτορας Νικηφόρος Β' Φωκάς αποφάσισε να επιστρέψει στην Κωνσταντινούπολη για το χειμώνα.Πριν φύγει, όμως, κατασκεύασε το οχυρό Μπαγκράς κοντά στην Αντιόχεια και τοποθέτησε διοικητή τον Μιχαήλ Μπούρτζη.Ο Νικηφόρος απαγόρευσε ρητά στον Βούρτζη να πάρει την Αντιόχεια με τη βία για να διατηρήσει τη δομική ακεραιότητα της πόλης.Ο Μπούρτζης όμως δεν ήθελε να περιμένει τον χειμώνα για να πάρει το φρούριο.Ήθελε επίσης να εντυπωσιάσει τον Νικηφόρο και να κερδίσει τη δόξα του και έτσι ξεκίνησε διαπραγματεύσεις με τους υπερασπιστές αναζητώντας όρους παράδοσης.Οι Βυζαντινοί μπόρεσαν να αποκτήσουν βάση στην εξωτερική άμυνα της πόλης.Μετά την κατάληψη της Αντιόχειας, ο Βούρτζης απομακρύνθηκε από τη θέση του από τον Νικηφόρο λόγω της ανυπακοής του και θα συνέχιζε να βοηθά σε μια συνωμοσία που θα κατέληγε στη δολοφονία του Νικηφόρου, ενώ ο Πέτρος θα προχωρούσε βαθύτερα στο συριακό έδαφος, πολιορκώντας και καταλαμβάνοντας το ίδιο το Χαλέπι. και ίδρυση του Βυζαντινού Παραπόταμου του Χαλεπίου μέσω της Συνθήκης του Σαφάρ.

Η συνωμοσία για τη δολοφονία του Νικηφόρου ξεκίνησε όταν απέλυσε τον Μιχαήλ Βούρτζη από τη θέση του μετά την ανυπακοή του στην πολιορκία της Αντιόχειας.Ο Μπούρτζης ντροπιάστηκε και σύντομα θα έβρισκε σύμμαχο με τον οποίο να συνωμοτήσει εναντίον του Νικηφόρου.Προς τα τέλη του 965, ο Νικηφόρος εξόρισε τον Ιωάννη Τζιμισκή στην ανατολική Μικρά Ασία για ύποπτη απιστία, αλλά ανακλήθηκε μετά από παράκληση της συζύγου του Νικηφόρου, Θεοφανώ.Σύμφωνα με τον Ιωάννη Ζωνάρα και τον Τζον Σκυλίτζη, ο Νικηφόρος είχε σχέση χωρίς αγάπη με τη Θεοφανώ.Εκείνος έκανε ασκητική ζωή, ενώ εκείνη έκανε κρυφά σχέση με τον Τζιμισκές.Η Θεοφανώ και ο Τζιμισκής συνωμότησαν να ανατρέψουν τον αυτοκράτορα.Το βράδυ της πράξης, άφησε την πόρτα του Νικηφόρου ξεκλείδωτη και δολοφονήθηκε στο διαμέρισμά του από τον Τζιμισκή και τη συνοδεία του στις 11 Δεκεμβρίου 969. Μετά το θάνατό του, η οικογένεια Φωκά ξέσπασε σε εξέγερση υπό τον ανιψιό του Νικηφόρου Βάρδα Φωκά, αλλά Η εξέγερσή τους καταπνίγηκε αμέσως καθώς ο Τζιμισκής ανέβηκε στο θρόνο.

Ο Ιωάννης Α' Τζιμισκής ήταν ο ανώτερος Βυζαντινός Αυτοκράτορας από τις 11 Δεκεμβρίου 969 έως τις 10 Ιανουαρίου 976. Διαισθητικός και επιτυχημένος στρατηγός, ενίσχυσε την Αυτοκρατορία και επέκτεινε τα σύνορά της κατά τη σύντομη βασιλεία του.Ο παραπόταμος του Χαλεπίου κατοχυρώθηκε σύντομα βάσει της Συνθήκης του Σαφάρ.Σε μια σειρά εκστρατειών κατά της καταπάτησης των Ρωσιών του Κιέβου στον Κάτω Δούναβη το 970–971, έδιωξε τον εχθρό από τη Θράκη στη μάχη της Αρκαδιούπολης, διέσχισε το όρος Αίμου και πολιόρκησε το φρούριο του Δωροστόλων (Σιλίστρα) στον Δούναβη. για εξήντα πέντε ημέρες, όπου μετά από πολλές σκληρές μάχες νίκησε τον Μέγα Πρίγκιπα Σβιατόσλαβ Α' της Ρωσίας.Το 972, ο Τζιμισκής στράφηκε εναντίον της Αυτοκρατορίας των Αββασιδών και των υποτελών της, ξεκινώντας με μια εισβολή στην Άνω Μεσοποταμία .Μια δεύτερη εκστρατεία, το 975, είχε στόχο τη Συρία, όπου οι δυνάμεις του κατέλαβαν τη Χομς, το Μπααλμπέκ, τη Δαμασκό, την Τιβεριάδα, τη Ναζαρέτ, την Καισάρεια, τη Σιδώνα, τη Βηρυτό, τη Βύβλο και την Τρίπολη, αλλά δεν κατάφεραν να καταλάβουν την Ιερουσαλήμ.

Η Μάχη της Αρκαδιόπολης διεξήχθη το 970 μεταξύ ενός βυζαντινού στρατού υπό τον Βάρδα Σκληρό και ενός στρατού των Ρώσων , ο τελευταίος περιλάμβανε επίσης συμμαχικά στρατεύματα Βουλγαρίας , Πετσενέγκων και Ουγγρικών (Μαγυάρων).Τα προηγούμενα χρόνια, ο ηγεμόνας των Ρώσων Σβιατοσλάβος είχε κατακτήσει τη βόρεια Βουλγαρία και τώρα απειλούσε και το Βυζάντιο.Η δύναμη των Ρώσων προχωρούσε μέσω της Θράκης προς την Κωνσταντινούπολη όταν συναντήθηκε από τη δύναμη του Σκληρού.Έχοντας λιγότερους άνδρες από τους Ρώσους, ο Σκληρός ετοίμασε ενέδρα και επιτέθηκε στον στρατό των Ρώσων με ένα μέρος της δύναμής του.Στη συνέχεια, οι Βυζαντινοί προσποιήθηκαν ότι υποχώρησαν και κατάφεραν να τραβήξουν το σώμα των Πετσενέγκων στην ενέδρα, κατατροπώνοντάς το.Ο υπόλοιπος ρωσικός στρατός υπέστη τότε σοβαρές απώλειες από τους καταδίωκτους Βυζαντινούς.Η μάχη ήταν σημαντική καθώς αγόρασε χρόνο στον βυζαντινό αυτοκράτορα Ιωάννη Α' Τζιμισκή για να τακτοποιήσει τα εσωτερικά του προβλήματα και να συγκεντρώσει μια μεγάλη εκστρατεία, η οποία τελικά νίκησε τον Σβιατόσλαβ τον επόμενο χρόνο.

Η Μάχη της Αλεξανδρέττας ήταν η πρώτη σύγκρουση μεταξύ των δυνάμεων της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας και του Χαλιφάτου των Φατιμιδών στη Συρία.Πολεμήθηκε στις αρχές του 971 κοντά στην Αλεξανδρέττα, ενώ ο κύριος στρατός των Φατιμιδών πολιορκούσε την Αντιόχεια, την οποία είχαν καταλάβει οι Βυζαντινοί δύο χρόνια πριν.Οι Βυζαντινοί, με επικεφαλής έναν από τους οικιακούς ευνούχους του αυτοκράτορα Ιωάννη Α' Τζιμισκή, παρέσυραν ένα απόσπασμα Φατιμιδών 4.000 ατόμων να επιτεθούν στο άδειο στρατόπεδό τους και στη συνέχεια τους επιτέθηκαν από όλες τις πλευρές, καταστρέφοντας τη δύναμη των Φατιμιδών.Η ήττα στην Αλεξανδρέττα, σε συνδυασμό με την εισβολή των Καρματίων στη νότια Συρία, ανάγκασαν τους Φατιμίδες να άρουν την πολιορκία και εξασφάλισαν τον βυζαντινό έλεγχο της Αντιόχειας και της βόρειας Συρίας.

Αφού ασχολήθηκε με την καταστολή της εξέγερσης του Βάρδα Φωκά όλο το έτος 970, ο Τζιμισκής συγκέντρωσε τις δυνάμεις του στις αρχές του 971 για μια εκστρατεία κατά των Ρώσων , μετακινώντας τα στρατεύματά του από την Ασία στη Θράκη και συγκεντρώνοντας προμήθειες και πολιορκητικό εξοπλισμό.Το βυζαντινό ναυτικό συνόδευσε την εκστρατεία, επιφορτισμένη με τη μεταφορά στρατευμάτων για να πραγματοποιήσουν απόβαση στα μετόπισθεν του εχθρού και να αποκόψουν την υποχώρησή τους πέρα ​​από τον Δούναβη.Ο αυτοκράτορας επέλεξε την εβδομάδα του Πάσχα του 971 για να κάνει την κίνησή του, αιφνιδιάζοντας εντελώς τους Ρώσους: Τα περάσματα των Βαλκανικών βουνών είχαν μείνει αφύλαχτα, είτε επειδή οι Ρώσοι ήταν απασχολημένοι με την καταστολή βουλγαρικών εξεγέρσεων είτε ίσως (όπως προτείνει ο AD Stokes) επειδή μια συμφωνία ειρήνης που είχε συναφθεί μετά τη μάχη της Αρκαδιούπολης τους έκανε να εφησυχάσουν.Ο βυζαντινός στρατός, με επικεφαλής τον Τζίμισκη αυτοπροσώπως και αριθμούσε 30.000–40.000, προχώρησε γρήγορα και έφτασε ανενόχλητος στην Πρέσλαβ.Ο ρωσικός στρατός ηττήθηκε σε μια μάχη μπροστά στα τείχη της πόλης και οι Βυζαντινοί προχώρησαν σε πολιορκία.Η Ρωσική και η Βουλγαρική φρουρά υπό τον ευγενή Σφάνγκελ των Ρώσων αντιστάθηκαν αποφασιστικά, αλλά η πόλη εισέβαλε στις 13 Απριλίου.Μεταξύ των αιχμαλώτων ήταν ο Μπόρις Β' και η οικογένειά του, οι οποίοι μεταφέρθηκαν στην Κωνσταντινούπολη μαζί με τα βουλγαρικά αυτοκρατορικά ρέγκαλια.Η κύρια δύναμη των Ρώσων υπό τον Σβιατοσλάβ αποχώρησε ενώπιον του αυτοκρατορικού στρατού προς το Δοροστόλον στον Δούναβη.Καθώς ο Σβιατόσλαβ φοβόταν μια βουλγαρική εξέγερση, εκτέλεσε 300 Βούλγαρους ευγενείς και φυλάκισε πολλούς άλλους.Ο αυτοκρατορικός στρατός προχώρησε χωρίς εμπόδια.οι βουλγαρικές φρουρές των διαφόρων οχυρών και οχυρών στην πορεία παραδόθηκαν ειρηνικά.

Αφού οι Βυζαντινοί νίκησαν τις ενωμένες Ρωσοβουλγαρικές δυνάμεις στη Μάχη της Αρκαδιόπολης και ανακατέλαβαν τον Περεγιασλάβετς, ο Σβιατόσλαβ αναγκάστηκε να καταφύγει στο βόρειο φρούριο του Ντοροστόλον (Drustur/Dorostorum).Ο αυτοκράτορας Ιωάννης προχώρησε στην πολιορκία του Δωροστόλου, η οποία διήρκεσε 65 ημέρες.Ο στρατός του ενισχύθηκε με στόλο 300 πλοίων εξοπλισμένα με ελληνικά πυρά.Οι Ρώσοι ένιωσαν ότι δεν μπορούσαν να σπάσουν την πολιορκία και συμφώνησαν να υπογράψουν μια συνθήκη ειρήνης με τη Βυζαντινή Αυτοκρατορία, με την οποία απαρνήθηκαν τα συμφέροντά τους για τα βουλγαρικά εδάφη και την πόλη της Χερσονήσου στην Κριμαία.

Τελικά, αναγνωρίζοντας τον αυτοκρατορικό τίτλο του Όθωνα, ο νέος ανατολικός αυτοκράτορας Ιωάννης Α' Τζιμίσκης έστειλε την ανιψιά του Θεοφάνου στη Ρώμη το 972 και παντρεύτηκε τον Όθωνα Β' στις 14 Απριλίου 972. Ως μέρος αυτής της προσέγγισης, η σύγκρουση για τη νότια Ιταλία επιλύθηκε τελικά: η Βυζαντινή Αυτοκρατορία αποδέχτηκε την κυριαρχία του Όθωνα στα πριγκιπάτα της Κάπουα, του Μπενεβέντο και του Σαλέρνο.σε αντάλλαγμα ο Γερμανός Αυτοκράτορας υποχώρησε από τις βυζαντινές κτήσεις στην Απουλία και την Καλαβρία.

Στη συνέχεια ο Μελίας προχώρησε εναντίον του Αμιδίου με στρατό που αριθμούσε, σύμφωνα με τις αραβικές πηγές, 50.000 άνδρες.Ο διοικητής της τοπικής φρουράς, Hezarmerd, κάλεσε τον Abu Taghlib για βοήθεια και ο τελευταίος έστειλε τον αδερφό του, Abu'l-Qasim Hibat Allah, ο οποίος έφτασε μπροστά στην πόλη στις 4 Ιουλίου 973. Την επόμενη μέρα, δόθηκε μάχη πριν από τα τείχη του Αμιδίου στα οποία ηττήθηκαν οι Βυζαντινοί.Ο Μελίας και μια ομάδα άλλων Βυζαντινών στρατηγών συνελήφθησαν την επόμενη μέρα και μεταφέρθηκαν αιχμάλωτοι στο Abu Taghlib.

Οι συριακές εκστρατείες του Ιωάννη Τζιμισκή ήταν μια σειρά εκστρατειών που ανέλαβε ο Βυζαντινός αυτοκράτορας Ιωάννης Α' Τζιμισκής κατά του Χαλιφάτου των Φατιμιδών στο Λεβάντε και κατά του Χαλιφάτου των Αββασιδών στη Συρία.Μετά την αποδυνάμωση και την κατάρρευση της δυναστείας των Χαμδανιδών του Χαλεπίου, μεγάλο μέρος της Εγγύς Ανατολής ήταν ανοιχτό στο Βυζάντιο και, μετά τη δολοφονία του Νικηφόρου Β' Φωκά, ο νέος αυτοκράτορας, Ιωάννης Α' Τζίμισκης, έσπευσε να εμπλακεί στη νέα επιτυχημένη δυναστεία των Φατιμιδών. έλεγχος της Εγγύς Ανατολής και των σημαντικών πόλεων της, δηλαδή της Αντιόχειας, του Χαλεπίου και της Καισάρειας.Επίσης, προσέλαβε τον Χαμδανίδη Εμίρη της Μοσούλης, ο οποίος ήταν de iure υπό την επικυριαρχία του Αββασιδικού Χαλίφη στη Βαγδάτη και των ηγεμόνων του Μπουϊντ, για τον έλεγχο τμημάτων της Άνω Μεσοποταμίας (Τζαζίρα).

Τα πρώτα χρόνια της βασιλείας του Βασιλείου κυριάρχησαν από εμφύλιους πολέμους εναντίον δύο ισχυρών στρατηγών από την αριστοκρατία της Ανατολίας.πρώτα ο Βάρδας Σκληρός και αργότερα ο Βάρδας Φωκάς, που έληξε λίγο μετά το θάνατο του Φωκά και την υποταγή του Σκληρού το 989. Στη συνέχεια, ο Βασίλειος επέβλεψε τη σταθεροποίηση και επέκταση των ανατολικών συνόρων της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας και την πλήρη υποταγή της Πρώτης Βουλγαρικής Αυτοκρατορίας , του κυριότερου ευρωπαϊκού εχθρού της. μετά από παρατεταμένο αγώνα.Αν και η Βυζαντινή Αυτοκρατορία είχε συνάψει ανακωχή με το Χαλιφάτο των Φατιμιδών το 987–988, ο Βασίλειος ηγήθηκε εκστρατείας κατά του Χαλιφάτου που έληξε με μια άλλη εκεχειρία το 1000. Διεξήγαγε επίσης μια εκστρατεία κατά του Χαζάρ Χαγανάτου που κέρδισε τη Βυζαντινή Αυτοκρατορία μέρος της Κριμαίας και μια σειρά επιτυχημένων εκστρατειών κατά του Βασιλείου της Γεωργίας.Παρά τον σχεδόν συνεχή πόλεμο, ο Βασίλειος διακρίθηκε ως διαχειριστής, μειώνοντας τη δύναμη των μεγάλων οικογενειών γαιοκτημόνων που κυριαρχούσαν στη διοίκηση και τον στρατό της Αυτοκρατορίας, γεμίζοντας το θησαυροφυλάκιό της και αφήνοντάς το με τη μεγαλύτερη έκτασή του εδώ και τέσσερις αιώνες.Αν και οι διάδοχοί του ήταν σε μεγάλο βαθμό ανίκανοι ηγεμόνες, η Αυτοκρατορία άκμασε για δεκαετίες μετά το θάνατο του Βασιλείου.Μία από τις σημαντικότερες αποφάσεις που ελήφθησαν κατά τη διάρκεια της βασιλείας του ήταν να προσφέρει το χέρι της αδερφής του Άννας Πορφυρογέννητα στον Βλαδίμηρο Α' του Κιέβου με αντάλλαγμα στρατιωτική υποστήριξη, σχηματίζοντας έτσι τη βυζαντινή στρατιωτική μονάδα γνωστή ως Βαράγγια Φρουρά.Ο γάμος της Άννας και του Βλαντιμίρ οδήγησε στον εκχριστιανισμό της Ρωσίας του Κιέβου και στην ενσωμάτωση των μεταγενέστερων διαδόχων κρατών της Ρωσίας του Κιέβου στη βυζαντινή πολιτιστική και θρησκευτική παράδοση.Ο Βασίλειος θεωρείται Έλληνας εθνικός ήρωας αλλά είναι μια περιφρονημένη φιγούρα μεταξύ των Βουλγάρων .

Στο άκουσμα της είδησης της κατάθεσής του, ο Σκληρός ήρθε σε συμφωνία με ντόπιους Αρμένιους , Γεωργιανούς και ακόμη και Μουσουλμάνους ηγεμόνες που όλοι ορκίστηκαν να υποστηρίξουν τις αξιώσεις του για το αυτοκρατορικό στέμμα.Ξεσήκωσε με επιτυχία την εξέγερση μεταξύ των συγγενών και των οπαδών του στις ασιατικές επαρχίες, κάνοντας γρήγορα τον εαυτό του κύριο της Καισαρείας, της Αντιόχειας και του μεγαλύτερου μέρους της Μικράς Ασίας.Αφού αρκετοί διοικητές του ναυτικού αυτομόλησαν στο πλευρό του Σκληρού, αυτός έσπευσε στην Κωνσταντινούπολη, απειλώντας να αποκλείσει τα Δαρδανέλια.Το επαναστατικό ναυτικό υπό τον Μιχαήλ Κουρτίκιο επιτέθηκε στο Αιγαίο και επιχείρησε να αποκλείσει τα Δαρδανέλια, αλλά ηττήθηκε από τον Αυτοκρατορικό Στόλο υπό τη διοίκηση του Θεόδωρου Καραντένου.Έχοντας χάσει την υπεροχή στη θάλασσα, ο Σκληρός πολιόρκησε αμέσως την πόλη της Νίκαιας, που θεωρούνταν κλειδί της πρωτεύουσας.Η πόλη οχυρώθηκε από κάποιον Μανουήλ Ερωτικό Κομνηνό, πατέρα του μελλοντικού αυτοκράτορα Ισαάκιου Κομνηνού και γενάρχη της δυναστείας των Κομνηνών.

Ο Βασίλειος ανακάλεσε από την εξορία τον Βάρδα Φωκά τον νεότερο, έναν στρατηγό που είχε επαναστατήσει την προηγούμενη βασιλεία και είχε κλείσει σε μοναστήρι για επτά χρόνια.Ο Φωκάς προχώρησε στη Σεβαστέα της Ανατολής, όπου βρίσκονταν οι οικογενειακοί του οικισμοί.Συνεννοήθηκε με τον Δαβίδ Γ' Κουροπαλάτη του Τάο, ο οποίος υποσχέθηκε 12.000 Γεωργιανούς ιππείς υπό τις διαταγές του Τορνίκιου για τη βοήθεια του Φωκά.Ο Σκληρός έφυγε αμέσως από τη Νίκαια για την Ανατολή και νίκησε τον Φωκά σε δύο μάχες, αλλά ο τελευταίος κέρδισε στην τρίτη.Οι μάχες των Πανκαλείων, Χαρσιανών, Σαρβένης διεξήχθησαν το 978 ή το 979 μεταξύ του στρατού που ήταν πιστός στον βυζαντινό αυτοκράτορα Βασίλειο Β', με διοικητή τον Βάρδα Φωκά τον νεότερο, και τις δυνάμεις του επαναστάτη στρατηγού Βάρδα Σκληρού.Στις 24 Μαρτίου 979, οι δύο ηγέτες συγκρούστηκαν σε μονομαχία, με τον Σκληρό να κόβει το δεξί αυτί του αλόγου του Φωκά με τη λόγχη του πριν υποστεί σοβαρή πληγή στο κεφάλι.Η φήμη του θανάτου του έκανε τον στρατό του σε φυγή, αλλά ο ίδιος ο Σκληρός βρήκε καταφύγιο στους μουσουλμάνους συμμάχους του.Τότε η εξέγερση καταπνίγηκε χωρίς δυσκολία.

Επειδή οι Βούλγαροι είχαν κάνει επιδρομές στα βυζαντινά εδάφη από το 976, η βυζαντινή κυβέρνηση προσπάθησε να προκαλέσει διχόνοια μεταξύ τους επιτρέποντας τη διαφυγή του αιχμάλωτου αυτοκράτορα τους Βόρις Β' της Βουλγαρίας .Αυτό το τέχνασμα απέτυχε και έτσι ο Βασίλειος χρησιμοποίησε μια ανάπαυλα από τη σύγκρουσή του με τους ευγενείς για να οδηγήσει έναν στρατό 30.000 ατόμων στη Βουλγαρία και να πολιορκήσει το Σρέντετς (Σόφια) το 986. Λαμβάνοντας απώλειες και ανησυχώντας για την πίστη ορισμένων από τους κυβερνήτες του, ο Βασίλειος ήρε την πολιορκία και επέστρεψε για τη Θράκη αλλά έπεσε σε ενέδρα και υπέστη σοβαρή ήττα στη Μάχη των Πυλών του Τραϊανού.Η Μάχη των Πυλών του Τραϊανού ήταν μια μάχη μεταξύ βυζαντινών και βουλγαρικών δυνάμεων το έτος 986. Έγινε στο ομώνυμο πέρασμα, σύγχρονο Trayanovi Vrata, στην επαρχία Σόφιας της Βουλγαρίας.Ήταν η μεγαλύτερη ήττα των Βυζαντινών υπό τον αυτοκράτορα Βασίλειο Β'.Μετά την ανεπιτυχή πολιορκία της Σόφιας υποχώρησε στη Θράκη, αλλά περικυκλώθηκε από τον βουλγαρικό στρατό υπό τη διοίκηση του Σαμουήλ στα βουνά Σρέντνα Γκόρα.Ο βυζαντινός στρατός εκμηδενίστηκε και ο ίδιος ο Βασίλειος μετά βίας γλίτωσε.

Σε μια εκστρατεία που μιμήθηκε περιέργως την εξέγερση του Σκληρού μια δεκαετία νωρίτερα, ο Φωκάς αυτοανακηρύχτηκε αυτοκράτορας και κατέλαβε το μεγαλύτερο μέρος της Μικράς Ασίας.Ο Σκληρός ανακλήθηκε τελικά στην πατρίδα του από τον Φωκά, ο οποίος εκμεταλλεύτηκε τους βουλγαρικούς πολέμους για να βάλει στόχο το στέμμα.Ο Σκληρός συγκέντρωσε αμέσως στρατό για να υποστηρίξει την υπόθεση του Φωκά, αλλά τα σχέδιά του να επωφεληθεί από τις συνακόλουθες ταραχές ματαιώθηκαν όταν ο Φωκάς τον έβαλε στη φυλακή.Ο Φωκάς προχώρησε στην πολιορκία της Άβυδου, απειλώντας έτσι με αποκλεισμό των Δαρδανελίων.Ο δυτικός στρατός είχε εκμηδενιστεί στη Μάχη των Πυλών του Τραϊανού και ακόμη ανοικοδομούσε.Σε αυτό το σημείο ο Βασίλειος Β' έλαβε έγκαιρη βοήθεια, με τη μορφή 6.000 Βαράγγων μισθοφόρων, από τον κουνιάδο του Βλαντιμίρ, τον Ρώσο πρίγκιπα του Κιέβου, και βάδισε στην Άβυδο.Οι δύο στρατοί ήταν αντιμέτωποι, όταν ο Φωκάς κάλπασε προς τα εμπρός, αναζητώντας προσωπική μάχη με τον Αυτοκράτορα που επέβαινε μπροστά στις γραμμές.Την ώρα που ετοιμαζόταν να επιτεθεί στον Βασίλειο, όμως, ο Φωκάς έπαθε κρίση, έπεσε από το άλογό του και διαπιστώθηκε ότι ήταν νεκρός.Του έκοψαν το κεφάλι και το έφεραν στον Βασίλειο.Αυτό τελείωσε την εξέγερση.Παρά την εγγενώς καταστροφική φύση των περισσότερων εξεγέρσεων, η εξέγερση του Βάρδα Φωκά, στην πραγματικότητα, παρείχε στη Βυζαντινή Αυτοκρατορία πολλά μακροπρόθεσμα οφέλη.Το πιο κραυγαλέο από αυτά ήταν ότι ο εξαντλημένος από τους πόρους Δαβίδ Γ' δεν ήταν πλέον σε θέση να αντέξει μια συγκεντρωμένη βυζαντινή επίθεση στα ιβηρικά εδάφη του και οι χώρες του καταλήφθηκαν γρήγορα τα χρόνια μετά τον εμφύλιο πόλεμο ως αντίποινα για την υποστήριξή του στον Φωκά.Η Ρωσία αναδύθηκε από τον εμφύλιο πόλεμο το νεότερο χριστιανικό κράτος στην Ευρώπη και ένα από τα μεγαλύτερα, κυρίως ως αποτέλεσμα της διπλωματίας που πυροδότησε η εξέγερση.

Για να νικήσει αυτές τις επικίνδυνες εξεγέρσεις στην Ανατολία, ο Βασίλειος συνήψε συμμαχία με τον πρίγκιπα Βλαντιμίρ Α' του Κιέβου, ο οποίος το 988 είχε καταλάβει τη Χερσόνησο, την κύρια βάση της Αυτοκρατορίας στη χερσόνησο της Κριμαίας.Ο Βλαδίμηρος προσφέρθηκε να εκκενώσει τη Χερσόνησο και να προμηθεύσει 6.000 στρατιώτες του ως ενισχύσεις στον Βασίλειο.Σε αντάλλαγμα, ζήτησε να παντρευτεί τη μικρότερη αδερφή του Βασιλείου Άννα.Στην αρχή, ο Μπάζιλ δίστασε.Οι Βυζαντινοί έβλεπαν όλους τους λαούς της Βόρειας Ευρώπης —δηλαδή τους Φράγκους και τους Σλάβους— ως βάρβαρους.Η Άννα αντιτάχθηκε στο να παντρευτεί έναν βάρβαρο ηγεμόνα, επειδή ένας τέτοιος γάμος δεν θα είχε προηγούμενο στα Αυτοκρατορικά χρονικά.Ο Βλαντιμίρ είχε ερευνήσει διάφορες θρησκείες, έχοντας στείλει αντιπροσώπους σε διάφορες χώρες.Ο γάμος δεν ήταν ο κύριος λόγος που επέλεξε τον Χριστιανισμό .Όταν ο Βλαδίμηρος υποσχέθηκε να βαφτιστεί και να προσηλυτίσει τον λαό του στον Χριστιανισμό, ο Βασίλειος συμφώνησε τελικά.Ο Βλαντιμίρ και η Άννα παντρεύτηκαν στην Κριμαία το 989. Οι Ρώσοι πολεμιστές που μπήκαν στον στρατό του Βασιλείου έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στον τερματισμό της εξέγερσης.αργότερα οργανώθηκαν στη Φρουρά των Βαράγγων .Αυτός ο γάμος είχε σημαντικές μακροπρόθεσμες επιπτώσεις, σηματοδοτώντας την αρχή της διαδικασίας με την οποία το Μεγάλο Δουκάτο της Μόσχας πολλούς αιώνες αργότερα θα αυτοανακηρύχθηκε «Η Τρίτη Ρώμη» και θα διεκδικούσε την πολιτική και πολιτιστική κληρονομιά της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας.

Το 992, ο Βασίλειος συνήψε συνθήκη με τον Δόγη της Βενετίας Πιέτρο Β' Ορσέολο με όρους μείωσης των τελωνειακών δασμών της Βενετίας στην Κωνσταντινούπολη από 30 νομίσματα σε 17 νομίσματα.Σε αντάλλαγμα, οι Ενετοί συμφώνησαν να μεταφέρουν βυζαντινά στρατεύματα στη νότια Ιταλία σε περιόδους πολέμου.Σύμφωνα με μια εκτίμηση, ένας βυζαντινός αγρότης γαιοκτήμονας μπορεί να αναμένει κέρδος 10,2 νομίσματα αφού πληρώσει τα τέλη για το ήμισυ της καλύτερης ποιότητας γης του.Ο Βασίλειος ήταν δημοφιλής στους αγρότες της χώρας, την τάξη που παρήγαγε τις περισσότερες προμήθειες και στρατιώτες του στρατού του.Για να εξασφαλιστεί αυτή η συνέχιση, οι νόμοι του Βασιλείου προστάτευαν τους ιδιοκτήτες μικρών αγροτικών ακινήτων και μείωσαν τους φόρους τους.Παρά τους σχεδόν συνεχείς πολέμους, η βασιλεία του Βασιλείου θεωρήθηκε εποχή σχετικής ευημερίας για την τάξη.

Η Μάχη του Ορόντη διεξήχθη στις 15 Σεπτεμβρίου 994 μεταξύ των Βυζαντινών και των Χαμδανιδών συμμάχων τους υπό τον Μιχαήλ Μπούρτζη εναντίον των δυνάμεων του Φατιμιδικού βεζίρη της Δαμασκού, του Τούρκου στρατηγού Μαντζουτακίν.Η μάχη ήταν μια νίκη των Φατιμιδών.Αυτή η ήττα οδήγησε στην άμεση επέμβαση του Βυζαντινού αυτοκράτορα Βασιλείου Β' σε μια αστραπιαία εκστρατεία τον επόμενο χρόνο.Η ήττα του Μπούρτζη ανάγκασε τον Βασίλειο να επέμβει προσωπικά στην Ανατολή.με τον στρατό του, οδήγησε τη Μικρά Ασία στο Χαλέπι σε δεκαέξι μέρες, φτάνοντας τον Απρίλιο του 995. Η ξαφνική άφιξη του Βασιλείου και η υπερβολή της δύναμης του στρατού του που κυκλοφορούσε στο στρατόπεδο των Φατιμιδών προκάλεσε πανικό στον στρατό των Φατιμιδών, ειδικά επειδή ο Μαντζουτάκιν, που δεν περίμενε καμία απειλή, είχε διατάξει τα ιππικά του άλογα να διασκορπιστούν στην πόλη για βοσκή.Παρά το γεγονός ότι είχε έναν πολύ μεγαλύτερο και καλά ξεκούραστο στρατό, ο Manjutakin βρισκόταν σε μειονεκτική θέση.Έκαψε το στρατόπεδό του και υποχώρησε στη Δαμασκό χωρίς μάχη.Οι Βυζαντινοί πολιόρκησαν ανεπιτυχώς την Τρίπολη και κατέλαβαν την Ταρτούς, την οποία οχύρωσαν και φρουρούσαν με αρμενικά στρατεύματα.

Η πολιορκία του Χαλεπίου ήταν μια πολιορκία της πρωτεύουσας των Χαμδανιδών Χαλέπι από τον στρατό του Χαλιφάτου των Φατιμιδών υπό τον Μαντζουτακίν από την άνοιξη του 994 έως τον Απρίλιο του 995. Ο Μαντζουτακίν πολιόρκησε την πόλη το χειμώνα, ενώ ο πληθυσμός του Χαλεπίου λιμοκτονούσε και υπέφερε από ασθένειες .Την άνοιξη του 995, ο εμίρης του Χαλεπίου έκανε έκκληση για βοήθεια από τον βυζαντινό αυτοκράτορα Βασίλειο Β'.Η άφιξη ενός βυζαντινού στρατού βοήθειας υπό τον αυτοκράτορα τον Απρίλιο του 995 ανάγκασε τις δυνάμεις των Φατιμιδών να εγκαταλείψουν την πολιορκία και να υποχωρήσουν νότια.

Η Μάχη του Σπερχειού έγινε το 997 μ.Χ., στις όχθες του Σπερχειού ποταμού κοντά στην πόλη της Λαμίας στην κεντρική Ελλάδα.Πολέμησε μεταξύ ενός βουλγαρικού στρατού με αρχηγό τον Τσάρο Σαμουήλ, ο οποίος τον προηγούμενο χρόνο είχε εισχωρήσει νότια στην Ελλάδα , και ενός βυζαντινού στρατού υπό τη διοίκηση του στρατηγού Νικηφόρου Ουρανό.Η βυζαντινή νίκη ουσιαστικά κατέστρεψε τον βουλγαρικό στρατό και τερμάτισε τις επιδρομές του στα νότια Βαλκάνια και την Ελλάδα.

Το 998, οι Βυζαντινοί υπό τον Δαμιανό Δαλασσηνό, τον διάδοχο του Μπούρτζη, εξαπέλυσαν επίθεση στην Απάμεια, αλλά ο στρατηγός των Φατιμιδών Jaysh ibn al-Samsama τους νίκησε στη μάχη στις 19 Ιουλίου 998. Η μάχη ήταν μέρος μιας σειράς στρατιωτικών αντιπαραθέσεων μεταξύ των δύο εξουσίες για τον έλεγχο της βόρειας Συρίας και του εμιράτου των Χαμδανιδών του Χαλεπίου.Ο Βυζαντινός περιφερειακός διοικητής, Δαμιανός Δαλασσηνός, πολιορκούσε την Απάμεια, μέχρι την άφιξη του βοηθητικού στρατού των Φατιμιδών από τη Δαμασκό, υπό τον Jaysh ibn Samsama.Στη μάχη που ακολούθησε, οι Βυζαντινοί ήταν αρχικά νικητές, αλλά ένας μοναχικός Κούρδος καβαλάρης κατάφερε να σκοτώσει τον Δαλασσηνό, βάζοντας τον βυζαντινό στρατό σε πανικό.Οι φυγάδες Βυζαντινοί καταδιώχθηκαν τότε, με πολλές απώλειες, από τα στρατεύματα των Φατιμιδών.Αυτή η ήττα ανάγκασε τον βυζαντινό αυτοκράτορα Βασίλειο Β' να εκστρατεύσει προσωπικά στην περιοχή τον επόμενο χρόνο και ακολούθησε το 1001 η σύναψη δεκαετούς εκεχειρίας μεταξύ των δύο κρατών.

Το 1000, συνήφθη δεκαετής εκεχειρία μεταξύ των δύο κρατών.Για το υπόλοιπο της βασιλείας του Al-Hakim bi-Amr Allah (r. 996–1021), οι σχέσεις παρέμειναν ειρηνικές καθώς ο al-Hakim ενδιαφερόταν περισσότερο για τις εσωτερικές υποθέσεις.Ακόμη και η αναγνώριση της επικυριαρχίας των Φατιμιδών από τον Abu Muhammad Lu'lu' al-Kabir του Χαλεπίου το 1004 και η τοποθέτηση του Aziz al-Dawla ως εμίρη της πόλης το 1017, υπό την αιγίδα των Φατιμιδών, δεν οδήγησαν σε επανάληψη των εχθροπραξιών, ειδικά επειδή ο αλ- Ο Kabir συνέχισε να αποτίει φόρο τιμής στους Βυζαντινούς και ο al-Dawla άρχισε γρήγορα να ενεργεί ως ανεξάρτητος ηγεμόνας.Ο διωγμός των Χριστιανών από τον Αλ-Χακίμ στο βασίλειό του και ιδιαίτερα η καταστροφή της Εκκλησίας του Παναγίου Τάφου το 1009 με διαταγές του έσφιξαν τις σχέσεις και, μαζί με την παρέμβαση των Φατιμιδών στο Χαλέπι, αποτέλεσαν το κύριο επίκεντρο των διπλωματικών σχέσεων Φατιμιδών-Βυζαντινών μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 1030.

Μετά το 1000, η ​​παλίρροια του πολέμου στράφηκε υπέρ των Βυζαντινών υπό την προσωπική ηγεσία του Βασιλείου Β', ο οποίος ξεκίνησε ετήσιες εκστρατείες μεθοδικής κατάκτησης των βουλγαρικών πόλεων και οχυρών που πραγματοποιούνταν μερικές φορές και τους δώδεκα μήνες του έτους αντί για τα συνηθισμένα. σύντομη εκστρατεία της εποχής με τα στρατεύματα να επιστρέφουν στην πατρίδα τους στο χειμώνα.Το 1001 κατέλαβαν την Πλίσκα και την Πρέσλαβ στα ανατολικά

Το 1003, ο Βασίλειος Β' ξεκίνησε εκστρατεία κατά της Πρώτης Βουλγαρικής Αυτοκρατορίας και μετά από οκτώ μήνες πολιορκίας κατέκτησε τη σημαντική πόλη Βίντιν στα βορειοδυτικά.Η βουλγαρική αντεπίθεση προς την αντίθετη κατεύθυνση προς το Όντριν δεν τον απομάκρυνε από τον στόχο του και αφού κατέλαβε το Βιντίν βάδισε νότια μέσα από την κοιλάδα του Μοράβα καταστρέφοντας τα βουλγαρικά κάστρα στο δρόμο του.Τελικά, ο Βασίλειος Β' έφτασε στην περιοχή των Σκοπίων και έμαθε ότι το στρατόπεδο του βουλγαρικού στρατού βρισκόταν πολύ κοντά στην άλλη πλευρά του ποταμού Βαρδάρη.Ο Σαμουήλ της Βουλγαρίας βασίστηκε στα ψηλά νερά του ποταμού Βαρδάρη και δεν έλαβε σοβαρές προφυλάξεις για να εξασφαλίσει το στρατόπεδο.Περιέργως, οι συνθήκες ήταν οι ίδιες με τη μάχη του Σπερχειού επτά χρόνια νωρίτερα, και το σενάριο του αγώνα ήταν παρόμοιο.Οι Βυζαντινοί κατάφεραν να βρουν ένα φιόρδ, πέρασαν το ποτάμι και επιτέθηκαν στους απρόσεκτους Βούλγαρους τη νύχτα.Μη μπορώντας να αντισταθούν αποτελεσματικά οι Βούλγαροι σύντομα υποχώρησαν, αφήνοντας το στρατόπεδο και τη σκηνή του Σαμουήλ στα χέρια των Βυζαντινών.Κατά τη διάρκεια αυτής της μάχης ο Σαμουήλ κατάφερε να δραπετεύσει και κατευθύνθηκε ανατολικά.

Η Μάχη της Κρήτης έγινε το 1009 κοντά στο χωριό Κρήτη στα ανατολικά της Θεσσαλονίκης.Από την πτώση της βουλγαρικής πρωτεύουσας Πρέσλαβ από τους Βυζαντινούς το 971, υπήρχε συνεχής εμπόλεμη κατάσταση μεταξύ των δύο αυτοκρατοριών.Από το 976, ο Βούλγαρος ευγενής και αργότερα αυτοκράτορας Σαμουήλ πολέμησε με επιτυχία κατά των Βυζαντινών, αλλά, από τις αρχές του 11ου αιώνα, η τύχη ευνόησε το Βυζάντιο, το οποίο ανέκαμψε από προηγούμενες σοβαρές απώλειες.Από το 1002 ο Βασίλειος Β' ξεκίνησε ετήσιες εκστρατείες κατά της Βουλγαρίας και κατέλαβε πολλές πόλεις.Το 1009 οι Βυζαντινοί εμπλέκουν τον βουλγαρικό στρατό στα ανατολικά της Θεσσαλονίκης.Λίγα είναι γνωστά για την ίδια τη μάχη, αλλά το αποτέλεσμα ήταν μια βυζαντινή νίκη.

Μέχρι το 1000, ο Βασίλειος είχε καταπολεμήσει την αριστοκρατία του και είχε νικήσει την ισλαμική απειλή από την ανατολή, και έτσι οδήγησε μια άλλη εισβολή στη Βουλγαρία .Αυτή τη φορά αντί να βαδίσει στη μέση της χώρας, την προσάρτησε λίγο-λίγο.Τελικά, αφού αρνήθηκαν στη Βουλγαρία το ένα τρίτο περίπου της γης της, οι Βούλγαροι ρίσκαραν τα πάντα σε μια μάχη το 1014.Η Μάχη του Κλειδίου έγινε στην κοιλάδα μεταξύ των βουνών Belasitsa και Ograzhden, κοντά στο σύγχρονο βουλγαρικό χωριό Klyuch.Η αποφασιστική αναμέτρηση έγινε στις 29 Ιουλίου με επίθεση στα μετόπισθεν από δύναμη υπό τον Βυζαντινό στρατηγό Νικηφόρο Ξιφία, ο οποίος είχε διεισδύσει στις βουλγαρικές θέσεις.Η μάχη του Κλειδίου ήταν καταστροφή για τους Βουλγάρους και ο βυζαντινός στρατός συνέλαβε 15.000 αιχμαλώτους.99 στους 100 τυφλώθηκαν και στο 100ο έμεινε το ένα μάτι για να οδηγήσει τους υπόλοιπους πίσω στα σπίτια τους.Οι Βούλγαροι αντιστάθηκαν μέχρι το 1018 όταν τελικά υποτάχθηκαν στην κυριαρχία του Βασιλείου Β'.

Η μάχη της Μπίτολα έγινε κοντά στην πόλη Μπίτολα, στη βουλγαρική επικράτεια, μεταξύ ενός βουλγαρικού στρατού υπό τη διοίκηση του βοεβόδα Ιβάτς και ενός βυζαντινού στρατού με επικεφαλής τον στρατηγό Γεώργιο Γονιτσιάτη.Ήταν μια από τις τελευταίες ανοιχτές μάχες μεταξύ της Α' Βουλγαρικής Αυτοκρατορίας και της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας.Οι Βούλγαροι νίκησαν και ο Βυζαντινός Αυτοκράτορας Βασίλειος Β' έπρεπε να υποχωρήσει από τη βουλγαρική πρωτεύουσα Οχρίδα, της οποίας τα εξωτερικά τείχη είχαν ήδη παραβιαστεί από τους Βούλγαρους.Ωστόσο, η βουλγαρική νίκη ανέβαλε μόνο την πτώση της Βουλγαρίας στη βυζαντινή κυριαρχία το 1018.

Το 1017 ο Βασίλειος Β' εισέβαλε στη Βουλγαρία με μεγάλο στρατό συμπεριλαμβανομένων των Ρώσων μισθοφόρων.Στόχος του ήταν η πόλη της Καστοριάς που έλεγχε τον δρόμο μεταξύ Θεσσαλίας και ακτών της σύγχρονης Αλβανίας.Ο Βασίλειος πήρε το μικρό φρούριο Setina που βρίσκεται ανάμεσα στο Όστροβο και τη Μπίτολα στα νότια του ποταμού Τσέρνα.Οι Βούλγαροι υπό τη διοίκηση του Ιβάν Βλάντισλαβ βάδισαν στο βυζαντινό στρατόπεδο.Ο Βασίλειος Β' έστειλε ισχυρές μονάδες υπό τον Διογένη για να απωθήσουν τους Βουλγάρους αλλά τα στρατεύματα του Βυζαντινού διοικητή έπεσαν σε ενέδρα και στριμώχτηκαν στη γωνία.Για να σώσει τον Διογένη, ο 60χρονος Βυζαντινός Αυτοκράτορας προχώρησε με τον υπόλοιπο στρατό του.Όταν οι Βούλγαροι κατάλαβαν ότι υποχώρησαν κυνηγημένοι από τον Διογένη.Σύμφωνα με τον Βυζαντινό ιστορικό Ιωάννη Σκυλίτζη, οι Βούλγαροι είχαν πολλές απώλειες και 200 ​​αιχμαλωτίστηκαν.

Μετά τη Μάχη του Κλείδωνα, η αντίσταση συνεχίστηκε για τέσσερα ακόμη χρόνια υπό τον Γαβρίλ Ράντομιρ και τον Ιβάν Βλάντισλαβ, αλλά μετά τον θάνατο του τελευταίου κατά την πολιορκία του Δυρραχίου, η αριστοκρατία παραδόθηκε στον Βασίλειο Β' και η Βουλγαρία προσαρτήθηκε από τη Βυζαντινή Αυτοκρατορία.Η βουλγαρική αριστοκρατία διατήρησε τα προνόμιά της, αν και πολλοί ευγενείς μεταφέρθηκαν στη Μικρά Ασία, στερώντας έτσι από τους Βούλγαρους τους φυσικούς ηγέτες τους.

Ο γιος του Μπαγκράτ Γεώργιος Α' ξεκίνησε μια εκστρατεία για την αποκατάσταση της διαδοχής των Κουροπαλατών στη Γεωργία και κατέλαβε το Τάο το 1015–1016.Συνήψε σε συμμαχία με τον Φατιμιδικό χαλίφη τηςΑιγύπτου , αλ-Χακίμ, αναγκάζοντας τον Βασίλειο να απόσχει από μια οξεία απάντηση στην επίθεση του Γεωργίου.Μόλις η Βουλγαρία κατακτήθηκε το 1018 και ο αλ-Χακίμ πέθανε, ο Βασίλειος οδήγησε τον στρατό του εναντίον της Γεωργίας.Ξεκίνησαν οι προετοιμασίες για μια μεγαλύτερης κλίμακας εκστρατεία κατά του Βασιλείου της Γεωργίας, ξεκινώντας με την εκ νέου οχύρωση της Θεοδοσιούπολης.Στα τέλη του 1021, ο Βασίλειος, επικεφαλής ενός μεγάλου βυζαντινού στρατού που ενισχύθηκε από τη φρουρά των Βαράγγων, επιτέθηκε στους Γεωργιανούς και τους Αρμένιους συμμάχους τους, ανακτώντας τη Φασιανή και συνεχίζοντας πέρα ​​από τα σύνορα του Τάο στην εσωτερική Γεωργία.Ο βασιλιάς Γεώργιος έκαψε την πόλη Ολτίσι για να μην πέσει στον εχθρό και υποχώρησε στην Κόλα.Στις 11 Σεπτεμβρίου δόθηκε μια αιματηρή μάχη κοντά στο χωριό Σιρίμνι στη λίμνη Παλακάζιο.ο αυτοκράτορας κέρδισε μια δαπανηρή νίκη, αναγκάζοντας τον Γεώργιο Α' να υποχωρήσει προς τα βόρεια στο βασίλειό του.Ο Βασίλειος λεηλάτησε τη χώρα και αποσύρθηκε για χειμώνα στην Τραπεζούντα.

Ο Γεώργιος έλαβε ενισχύσεις από τους Καχετούς και συμμάχησε με τους Βυζαντινούς διοικητές Νικηφόρο Φωκά και Νικηφόρο Ξιφία στην αποτυχημένη εξέγερσή τους στα μετόπισθεν του αυτοκράτορα.Τον Δεκέμβριο, ο σύμμαχος του Γεωργίου, ο Αρμένιος βασιλιάς Σενεκερίμ του Βασπουρακάν, παρενοχλούμενος από τους Σελτζούκους Τούρκους , παρέδωσε το βασίλειό του στον αυτοκράτορα.Την άνοιξη του 1022, ο Βασίλειος ξεκίνησε μια τελική επίθεση, κερδίζοντας μια συντριπτική νίκη επί των Γεωργιανών στο Svindax.Απειλούμενος τόσο από ξηρά όσο και από θάλασσα, ο βασιλιάς Γεώργιος παρέδωσε τα Τάο, Φασιανή, Κόλα, Αρτάαν και Τζαβαχέτι και άφησε όμηρο στα χέρια του Βασιλείου τον γιο του Μπαγκράτ.Στον απόηχο της σύγκρουσης, ο Γεώργιος Α' της Γεωργίας αναγκάστηκε να διαπραγματευτεί μια συνθήκη ειρήνης που τερματίζει τους βυζαντινο-γεωργιανούς πολέμους για τη διαδοχή των περιοχών του Δαβίδ Γ' του Τάο.

Ο Βασίλειος Β' εξασφάλισε αργότερα την προσάρτηση των υποβασιλείων της Αρμενίας και μια υπόσχεση ότι η πρωτεύουσά της και οι γύρω περιοχές θα παραχωρούνταν στο Βυζάντιο μετά το θάνατο του βασιλιά του Hovhannes-Smbat.Το 1021, εξασφάλισε επίσης την παραχώρηση του Βασιλείου του Βασπουρακάν από τον βασιλιά του Σενεκερίμ-Ιωάννη, σε αντάλλαγμα για κτήματα στη Σεβάστεια. Ο Βασίλειος δημιούργησε ένα ισχυρά οχυρωμένο σύνορο σε αυτά τα υψίπεδα.Άλλες βυζαντινές δυνάμεις αποκατέστησαν μεγάλο μέρος της Νότιας Ιταλίας, που είχε χαθεί τα προηγούμενα 150 χρόνια.Ο Βασίλειος ετοίμαζε μια στρατιωτική αποστολή για να ανακτήσει το νησί της Σικελίας όταν πέθανε στις 15 Δεκεμβρίου 1025, έχοντας τη μεγαλύτερη βασιλεία μεταξύ οποιουδήποτε Βυζαντινού ή Ρωμαίου αυτοκράτορα.Την εποχή του θανάτου του, η αυτοκρατορία εκτεινόταν από τη νότια Ιταλία μέχρι τον Καύκασο και από τον Δούναβη μέχρι το Λεβάντε, που ήταν η μεγαλύτερη εδαφική της έκταση από τις μουσουλμανικές κατακτήσεις τέσσερις αιώνες νωρίτερα.

Ο Κωνσταντίνος Η' Πορφυρογέννητος ήταν de jure Βυζαντινός Αυτοκράτορας από το 962 μέχρι το θάνατό του.Ήταν ο μικρότερος γιος του αυτοκράτορα Ρωμανού Β' και της αυτοκράτειρας Θεοφανώ.Ήταν ονομαστικά συναυτοκράτορας για 63 χρόνια (περισσότερο από οποιοδήποτε άλλο), διαδοχικά με τον πατέρα του.πατριός, Νικηφόρος Β' Φωκάς·θείος, Ιωάννης Α' Τζιμισκής·και αδελφός Βασίλειος Β'.Ο θάνατος του Βασιλείου στις 15 Δεκεμβρίου 1025 άφησε τον Κωνσταντίνο ως μοναδικό αυτοκράτορα.Ο Κωνσταντίνος επέδειξε δια βίου έλλειψη ενδιαφέροντος για την πολιτική, την πολιτεία και τον στρατό, και κατά τη διάρκεια της σύντομης αποκλειστικής του βασιλείας η κυβέρνηση της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας υπέφερε από κακοδιαχείριση και παραμέληση.Δεν είχε γιους και τον διαδέχθηκε ο Ρωμανός Αργυρός, σύζυγος της κόρης του Ζωής.Η έναρξη της παρακμής της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας έχει συνδεθεί με την άνοδο του Κωνσταντίνου στο θρόνο.Η βασιλεία του έχει περιγραφεί ως «μια ανεξέλεγκτη καταστροφή», «διάλυση του συστήματος» και αιτία «κατάρρευσης της στρατιωτικής ισχύος της Αυτοκρατορίας».

Ο Ρωμανός Γ' Αργυρός ήταν Βυζαντινός Αυτοκράτορας από το 1028 μέχρι το θάνατό του.Ο Ρωμανός έχει καταγραφεί ως ένας καλοπροαίρετος αλλά αναποτελεσματικός αυτοκράτορας.Αποδιοργάνωσε το φορολογικό σύστημα και υπονόμευσε τον στρατό, οδηγώντας προσωπικά μια καταστροφική στρατιωτική αποστολή εναντίον του Χαλεπίου.Έπεσε σε ρήξη με τη σύζυγό του και απέτυχε πολλές απόπειρες στον θρόνο του, συμπεριλαμβανομένων δύο που περιστρέφονταν γύρω από την κουνιάδα του Θεοδώρα.Ξόδεψε μεγάλα ποσά για την ανέγερση και την επισκευή εκκλησιών και μοναστηριών.Πέθανε μετά από έξι χρόνια στον θρόνο, φέρεται να δολοφονήθηκε και τον διαδέχθηκε ο νεαρός εραστής της συζύγου του, Μιχαήλ Δ'.

Ο Ρωμανός αντιμετώπισε πολλές συνωμοσίες, κυρίως με επίκεντρο την κουνιάδα του Θεοδώρα.Το 1029 σχεδίαζε να παντρευτεί τον Βούλγαρο πρίγκιπα Πρεσιανό και να σφετεριστεί τον θρόνο.Η πλοκή ανακαλύφθηκε, ο Πρέσιαν τυφλώθηκε και εκάρη μοναχός, αλλά η Θεοδώρα δεν τιμωρήθηκε.Το 1031 ενεπλάκη σε μια άλλη συνωμοσία, αυτή τη φορά με τον Κωνσταντίνο Διογένη, τον Άρχοντο του Σιρμίου, και περιορίστηκε βίαια στο μοναστήρι του Πετρίου.

Το 1030 ο Ρωμανός Γ' αποφάσισε να ηγηθεί αυτοπροσώπως στρατού κατά των Μιρδασίδων του Χαλεπίου, παρά το γεγονός ότι είχαν αποδεχτεί τους Βυζαντινούς ως κυρίαρχους, με καταστροφικά αποτελέσματα.Ο στρατός στρατοπέδευσε σε άνυδρη τοποθεσία και οι πρόσκοποι του έπεσαν σε ενέδρα.Η επίθεση του βυζαντινού ιππικού ηττήθηκε.Εκείνο το βράδυ ο Ρωμανός πραγματοποίησε αυτοκρατορικό συμβούλιο στο οποίο οι απογοητευμένοι Βυζαντινοί αποφάσισαν να εγκαταλείψουν την εκστρατεία και να επιστρέψουν στη βυζαντινή επικράτεια.Ο Ρωμανός διέταξε επίσης να κάψουν τις πολιορκητικές του μηχανές.Στις 10 Αυγούστου 1030 ο στρατός αναχώρησε από το στρατόπεδό του και κατευθύνθηκε προς την Αντιόχεια.Η πειθαρχία κατέρρευσε στον βυζαντινό στρατό, με τους Αρμένιους μισθοφόρους να χρησιμοποιούν την αποχώρηση ως ευκαιρία για να λεηλατήσουν τις αποθήκες του στρατοπέδου.Ο Εμίρης του Χαλεπίου εξαπέλυσε επίθεση και ο αυτοκρατορικός στρατός έσπασε και τράπηκε σε φυγή.Μόνο ο αυτοκρατορικός σωματοφύλακας, η Εταιρία, κράτησε σταθερά, αλλά ο Ρωμανός παραλίγο να αιχμαλωτιστεί.Οι αναφορές ποικίλλουν σχετικά με τις απώλειες των μαχών: ο Ιωάννης Σκυλίτζης έγραψε ότι οι Βυζαντινοί υπέστησαν «τρομερή καταστροφή» και ότι μερικοί στρατιώτες σκοτώθηκαν σε ένα χαοτικό τρακάρισμα από τους συναδέλφους τους στρατιώτες, ο Γιαχία της Αντιόχειας έγραψε ότι οι Βυζαντινοί υπέστησαν αξιοσημείωτα λίγες απώλειες.Σύμφωνα με τον Yahya, δύο υψηλόβαθμοι Βυζαντινοί αξιωματικοί ήταν μεταξύ των νεκρών και ένας άλλος αξιωματικός συνελήφθη από τους Άραβες.Μετά από αυτή την ήττα ο στρατός έγινε «γέλιο».

Μετά την ήττα στο Αζάζ, οι Μανιάδες καταλαμβάνουν και υπερασπίζονται την Έδεσσα από τους Άραβες.Νικά επίσης ένα στόλο των Σαρακηνών στην Αδριατική.

Άνθρωπος ταπεινής καταγωγής, ο Μιχαήλ όφειλε την ανάτασή του στον αδελφό του Ιωάννη τον Ορφανότροφο, έναν ισχυρό και ικανό ευνούχο, ο οποίος τον οδήγησε στο δικαστήριο όπου η γριά Μακεδόνα αυτοκράτειρα Ζωή τον ερωτεύτηκε και τον παντρεύτηκε με το θάνατο του συζύγου της, Ρωμανού. III, τον Απρίλιο του 1034.Ο Μιχαήλ Δ' ο Παφλαγόνος, όμορφος και ενεργητικός, είχε κακή υγεία και εμπιστεύτηκε το μεγαλύτερο μέρος της διακυβέρνησης στον αδελφό του.Δεν εμπιστεύτηκε τη Ζωή και έκανε τα μήκη για να εξασφαλίσει ότι δεν είχε την ίδια μοίρα με τον προκάτοχό του.Οι τύχες της Αυτοκρατορίας υπό τη βασιλεία του Μιχαήλ ήταν ανάμεικτες.Η πιο θριαμβευτική στιγμή του ήρθε το 1041 όταν οδήγησε τον αυτοκρατορικό στρατό ενάντια στους Βούλγαρους επαναστάτες.

Οι μεταρρυθμίσεις του στρατού και του χρηματοπιστωτικού συστήματος του Ιωάννη αναβίωσαν τη δύναμη της Αυτοκρατορίας ενάντια στους ξένους εχθρούς της, αλλά αύξησαν τους φόρους, γεγονός που προκάλεσε δυσαρέσκεια στους ευγενείς και στα κοινά.Το μονοπώλιο της κυβέρνησης από τον Ιωάννη και η εισαγωγή τέτοιων φόρων όπως το Αερικόν οδήγησαν σε πολλές συνωμοσίες εναντίον του και του Μιχαήλ.Οι κακές σοδειές και η πείνα που προκλήθηκαν από τις κακές καιρικές συνθήκες και από μια πανούκλα ακρίδας το 1035 επέτειναν τη δυσαρέσκεια.Όταν ο Μιχαήλ προσπάθησε να ασκήσει ένα μέτρο ελέγχου στο Χαλέπι, οι ντόπιοι πολίτες έδιωξαν τον αυτοκρατορικό κυβερνήτη.Εξεγέρσεις σημειώθηκαν στην Αντιόχεια, στη Νικόπολη και στη Βουλγαρία .Οι ντόπιοι μουσουλμάνοι εμίρηδες επιτέθηκαν στην Έδεσσα το 1036 και το 1038 μ.Χ.Ο γεωργιανός στρατός επιτέθηκε στις ανατολικές επαρχίες το 1035 και το 1038 μ.Χ., αν και το 1039 μ.Χ. ο Γεωργιανός στρατηγός Λιπαρίτ κάλεσε τους Βυζαντινούς στη Γεωργία για να ανατρέψουν τον Μπαγκράτ Δ' και να τον αντικαταστήσουν με τον ετεροθαλή αδερφό του, Δήμητρα, και παρόλο που η συνωμοσία τελικά απέτυχε, επέτρεψε οι Βυζαντινοί να επέμβουν στη Γεωργία στους πολέμους μεταξύ Λιπαρίτ και Μπαγκράτ για τις επόμενες δύο δεκαετίες.

Ο Μιχαήλ έκλεισε επίσης μια δεκαετή εκεχειρία με τους Φατιμίδες , μετά την οποία το Χαλέπι έπαψε να είναι ένα μεγάλο θέατρο πολέμου για τη Βυζαντινή Αυτοκρατορία.Το Βυζάντιο καιη Αίγυπτος συμφώνησαν το καθένα να μην βοηθήσει τους εχθρούς του άλλου.

Στο δυτικό μέτωπο, ο Μιχαήλ και ο Ιωάννης διέταξαν τον στρατηγό Γεώργιο Μανιάκη να διώξει τους Άραβες από τη Σικελία.Ο Μανιάκης βοηθήθηκε από τη φρουρά των Βαράγγων, την οποία εκείνη την εποχή ηγούνταν ο Χάραλντ Χαρντράντα , ο οποίος αργότερα έγινε βασιλιάς της Νορβηγίας.Το 1038 ο Μανιάκης αποβιβάστηκε στη νότια Ιταλία και σύντομα κατέλαβε τη Μεσσήνη.Στη συνέχεια νίκησε τις διάσπαρτες αραβικές δυνάμεις και κατέλαβε πόλεις στα δυτικά και νότια του νησιού.Μέχρι το 1040 είχε εισβάλει και είχε καταλάβει τις Συρακούσες.Σχεδόν κατάφερε να διώξει τους Άραβες από το νησί, αλλά ο Μανιάκης έπεσε σε ρήξη με τους Λομβαρδούς συμμάχους του, ενώ οι Νορμανδοί μισθοφόροι του, δυσαρεστημένοι με την αμοιβή τους, εγκατέλειψαν τον βυζαντινό στρατηγό και ξεσήκωσαν μια εξέγερση στην ηπειρωτική Ιταλία, με αποτέλεσμα την προσωρινή απώλεια Μπάρι.Ο Μανιάκης επρόκειτο να χτυπήσει εναντίον τους όταν ανακλήθηκε από τον Ιωάννη τον Ευνούχο ως ύποπτος συνωμοσίας.Μετά την ανάκληση του Μανιάκη, οι περισσότερες από τις κατακτήσεις της Σικελίας χάθηκαν και μια εκστρατεία κατά των Νορμανδών υπέστη αρκετές ήττες, αν και τελικά το Μπάρι ανακαταλήφθηκε.

Μεταξύ 1038 και 1040, οι Νορμανδοί πολέμησαν στη Σικελία μαζί με τους Λομβαρδούς ως μισθοφόροι της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας εναντίον των Καλβίδων.Όταν ο Βυζαντινός στρατηγός Γεώργιος Μανιάκης ταπείνωσε δημόσια τον ηγέτη των Σαλερνιτών, Αρντουίν, οι Λομβαρδοί αποχώρησαν από την εκστρατεία, μαζί με τους Νορμανδούς και το απόσπασμα της Φρουράς των Βαράγγων.Μετά την ανάκληση του Μανιάκη στην Κωνσταντινούπολη, ο νέος καταπάνος της Ιταλίας, Μιχαήλ Δουκειανός, διόρισε τον Αρντουίν ηγεμόνα του Μέλφι.Ο Μέλφι, ωστόσο, σύντομα ενώθηκε με άλλους Λομβαρδούς της Απουλίας σε μια εξέγερση κατά της βυζαντινής κυριαρχίας, στην οποία υποστηρίχθηκαν από τον Γουλιέλμο Α' του Χώτβιλ και τους Νορμανδούς.Οι Βυζαντινοί, ωστόσο, κατάφεραν να εξαγοράσουν τους ονομαστικούς ηγέτες της εξέγερσης – πρώτα τον Ατενούλφο, αδερφό του Πάντουλφ Γ’ του Μπενεβέντο, και μετά τον Αργυρό.Τον Σεπτέμβριο του 1042, οι Νορμανδοί εξέλεξαν τον δικό τους αρχηγό, αγνοώντας τον Arduin.Η εξέγερση, αρχικά Λομβαρδή, είχε γίνει Νορμανδικός χαρακτήρας και ηγεσία.

Η εξέγερση του Peter Delyan που έλαβε χώρα το 1040–1041, ήταν μια μεγάλη βουλγαρική εξέγερση κατά της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας στο Θέμα της Βουλγαρίας.Ήταν η μεγαλύτερη και καλύτερα οργανωμένη προσπάθεια αποκατάστασης της πρώην Βουλγαρικής Αυτοκρατορίας μέχρι την εξέγερση του Ιβάν Άσεν Α' και του Πέταρ Δ' το 1185.

Ο Βυζαντινός Αυτοκράτορας Μιχαήλ Δ' προετοίμασε μια μεγάλη εκστρατεία για να νικήσει τελικά τους Βούλγαρους .Συγκέντρωσε έναν επίλεκτο στρατό 40.000 ανδρών με ικανούς στρατηγούς και κινούνταν συνεχώς σε σχηματισμό μάχης.Στο βυζαντινό στρατό υπήρχαν πολλοί μισθοφόροι, συμπεριλαμβανομένου του Harald Hardrada με 500 Βαράγγους.Από τη Θεσσαλονίκη οι Βυζαντινοί διείσδυσαν στη Βουλγαρία και νίκησαν τους Βούλγαρους στο Όστροβο στα τέλη του καλοκαιριού του 1041. Αποφασιστικό ρόλο στη νίκη φαίνεται ότι είχαν οι Βάραγγοι καθώς ο αρχηγός τους χαιρετίζεται στα σκανδιναβικά έπος ως «καταστροφέας της Βουλγαρίας».Αν και τυφλός, ο Petar Delyan ήταν επικεφαλής του στρατού.Η μοίρα του είναι άγνωστη.είτε χάθηκε στη μάχη είτε αιχμαλωτίστηκε και οδηγήθηκε στην Κωνσταντινούπολη.Σύντομα οι Βυζαντινοί εξάλειψαν την αντίσταση των υπολοίπων βοεβόδων του Ντελιάν, του Μπότκο γύρω από τη Σόφια και του Μανουήλ Ιβάτς στο Πρίλεπ, τερματίζοντας έτσι τη βουλγαρική εξέγερση.

Η Μάχη του Ολιβέντο διεξήχθη στις 17 Μαρτίου 1041 μεταξύ της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας και των Νορμανδών της νότιας Ιταλίας και των Λομβαρδών συμμάχων τους κοντά στον ποταμό Ολιβέντο, στην Απουλία, στη νότια Ιταλία.Η μάχη του Ολιβέντο ήταν η πρώτη από τις πολυάριθμες επιτυχίες που σημείωσαν οι Νορμανδοί στην κατάκτηση της νότιας Ιταλίας.Μετά τη μάχη κατέκτησαν την Άσκολι, τη Βενόσα, τη Γραβίνα της Απουλίας.Ακολούθησαν άλλες νίκες των Νορμανδών επί των Βυζαντινών στις μάχες του Μοντεματζόρε και του Μοντεπελόσο.

Η Μάχη του Montemaggiore (ή Monte Maggiore) διεξήχθη στις 4 Μαΐου 1041, στον ποταμό Ofanto κοντά στις Κάννες στη Βυζαντινή Ιταλία, μεταξύ των δυνάμεων των ανταρτών Λομβαρδών-Νορμανδών και της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας.Ο Norman William Iron Arm ηγήθηκε της επίθεσης, η οποία ήταν μέρος μιας μεγαλύτερης εξέγερσης, εναντίον του Μιχαήλ Δοκιανού, του Βυζαντινού Κατηπάνου της Ιταλίας.Έχοντας βαριές απώλειες στη μάχη, οι Βυζαντινοί τελικά ηττήθηκαν και οι υπόλοιπες δυνάμεις υποχώρησαν στο Μπάρι.Ο Δοκειανός αντικαταστάθηκε και μεταφέρθηκε στη Σικελία ως αποτέλεσμα της μάχης.Η νίκη παρείχε στους Νορμανδούς αυξανόμενους πόρους, καθώς και ένα ανανεωμένο κύμα ιπποτών που συμμετείχαν στην εξέγερση.

Στις 3 Σεπτεμβρίου 1041 στη μάχη του Μοντεπελόζο, οι Νορμανδοί (ονομαστικά υπό τον Αρντουίν και τον Ατενούλφ) νίκησαν τον βυζαντινό κατήφορο Exaugustus Boioannes και τον έφεραν στο Μπενεβέντο.Εκείνη την εποχή, ο Γκουαϊμάρ IV του Σαλέρνο άρχισε να προσελκύει τους Νορμανδούς.Η αποφασιστική νίκη των ανταρτών ανάγκασε τους Βυζαντινούς να υποχωρήσουν στις παράκτιες πόλεις, αφήνοντας τους Νορμανδούς και τους Λομβαρδούς να ελέγχουν ολόκληρο το εσωτερικό της νότιας Ιταλίας.

Τη νύχτα της 18ης Απριλίου προς τη 19η Απριλίου 1042, ο Μιχαήλ Ε' εξόρισε τη θετή μητέρα του και συγκυβερνήτη του Ζωή, επειδή σχεδίαζε να τον δηλητηριάσει, στο νησί Πρίνσιπο, με αποτέλεσμα να γίνει ο μοναδικός Αυτοκράτορας.Η ανακοίνωση του γεγονότος το πρωί οδήγησε σε λαϊκή εξέγερση.το παλάτι περικυκλώθηκε από έναν όχλο που απαιτούσε την άμεση αποκατάσταση της Ζωής.Η απαίτηση ικανοποιήθηκε και η Ζωή επέστρεψε, αν και με συνήθεια καλόγριας.Η παρουσίαση της Ζωής στα πλήθη στον Ιππόδρομο δεν κατέπνιξε την οργή του κοινού για τις ενέργειες του Μιχαήλ.Οι μάζες επιτέθηκαν στο παλάτι από πολλές κατευθύνσεις.Οι στρατιώτες του αυτοκράτορα προσπάθησαν να τους πολεμήσουν και μέχρι τις 21 Απριλίου, υπολογίζεται ότι τρεις χιλιάδες άνθρωποι και από τις δύο πλευρές είχαν πεθάνει.Μόλις μπήκε στο παλάτι, ο όχλος λεηλάτησε πολύτιμα αντικείμενα και έσκισε τους φορολογικούς καταλόγους.Επίσης, στις 21 Απριλίου 1042, η αδελφή της Ζωής Θεοδώρα, η οποία είχε απομακρυνθεί από το γυναικείο μοναστήρι της παρά τη θέλησή της νωρίτερα στην εξέγερση, ανακηρύχθηκε αυτοκράτειρα.Σε απάντηση, ο Μιχαήλ τράπηκε σε φυγή για να αναζητήσει ασφάλεια στο μοναστήρι του Στουδίου μαζί με τον θείο του που είχε απομείνει.Αν και είχε πάρει μοναχικούς όρκους, ο Μιχαήλ συνελήφθη, τυφλώθηκε, ευνουχίστηκε και στάλθηκε σε μοναστήρι.Πέθανε ως μοναχός στις 24 Αυγούστου 1042.

Η Θεοδώρα Πορφυρογέννητα ασχολήθηκε με τα πολιτικά πράγματα μόλις αργά στη ζωή της.Ο πατέρας της Κωνσταντίνος Η' ήταν συγκυβερνήτης της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας για 63 χρόνια και στη συνέχεια μοναδικός αυτοκράτορας από το 1025 έως το 1028. Μετά το θάνατό του, η μεγαλύτερη κόρη του Ζωή συγκυβέρνησε με τους συζύγους της και μετά τον θετό γιο της Μιχαήλ Ε', παρακολουθώντας στενά τη Θεοδώρα.Μετά από δύο αποτυχημένες συνωμοσίες, η Θεοδώρα εξορίστηκε σε ένα νησιωτικό μοναστήρι στη Θάλασσα του Μαρμαρά το 1031. Μια δεκαετία αργότερα, ο λαός της Κωνσταντινούπολης ξεσηκώθηκε κατά του Μιχαήλ Ε' και επέμενε να επιστρέψει για να κυβερνήσει μαζί με την αδελφή της Ζωή.Για 16 μήνες κυβέρνησε μόνη της ως αυτοκράτειρα πριν υποκύψει σε μια ξαφνική ασθένεια και πεθάνει στα 76 της. Ήταν η τελευταία κυρίαρχη της Μακεδονικής γραμμής.

Ο Κωνσταντίνος Θ' Μονομάχος, βασίλεψε ως Βυζαντινός αυτοκράτορας από τον Ιούνιο του 1042 έως τον Ιανουάριο του 1055. Είχε επιλεγεί από την αυτοκράτειρα Ζωή Πορφυρογέννητα ως σύζυγος και συναυτοκράτορας το 1042, αν και είχε εξοριστεί για συνωμοσία εναντίον του προηγούμενου συζύγου της, αυτοκράτορα Μιχαήλ Δ' του Παφλαγονίου. .Κυβέρνησαν μαζί μέχρι που πέθανε η Ζωή το 1050, και στη συνέχεια κυβέρνησαν με τη Θεοδώρα Πορφυρογέννητα μέχρι το 1055.Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Κωνσταντίνου, ηγήθηκε της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας σε πολέμους εναντίον ομάδων που περιλάμβαναν τους Ρώσους του Κιέβου , τους Πετσενέγους και στην Ανατολή κατά των ανερχόμενων Σελτζούκων Τούρκων .Ο Κωνσταντίνος αντιμετώπισε αυτές τις επιδρομές με ποικίλη επιτυχία, ωστόσο, τα σύνορα των αυτοκρατοριών παρέμειναν σε μεγάλο βαθμό άθικτα από τις κατακτήσεις του Βασιλείου Β' και ο Κωνσταντίνος θα τα επεκτείνει τελικά προς τα ανατολικά, προσαρτώντας το πλούσιο αρμενικό βασίλειο της Άνι.Ως τέτοιος μπορεί να θεωρηθεί ο τελευταίος αποτελεσματικός ηγεμόνας του απογείου του Βυζαντίου.Το έτος πριν από το θάνατό του, το 1054, έλαβε χώρα το Μεγάλο Σχίσμα μεταξύ της Ανατολικής Ορθόδοξης και της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας, με αποκορύφωμα τον πάπα Λέοντα Θ' αφόρισε τον Πατριάρχη Μιχαήλ Κερουλάριο.Ο Κωνσταντίνος γνώριζε τις πολιτικές και θρησκευτικές συνέπειες μιας τέτοιας διάσπασης, αλλά οι προσπάθειές του να την αποτρέψει ήταν μάταιες.

Τον Αύγουστο του 1042, ο αυτοκράτορας απάλλαξε τον στρατηγό Γεώργιο Μανιάκη από την αρχηγία του στην Ιταλία και ο Μανιάκης επαναστάτησε, ανακηρύσσοντας τον εαυτό του αυτοκράτορα τον Σεπτέμβριο.Τα επιτεύγματα του Μανιάκη στη Σικελία αγνοήθηκαν σε μεγάλο βαθμό από τον Αυτοκράτορα.Το άτομο που ευθύνεται ιδιαίτερα για την εξέγερση του Μανιάκη ήταν ένας Ρωμανός Σκλήρος.Ο Sclerus, όπως και οι Maniakes, ήταν ένας από τους εξαιρετικά πλούσιους γαιοκτήμονες που κατείχαν μεγάλες εκτάσεις της Ανατολίας - τα κτήματα του γειτονεύουν με εκείνα των Maniakes και οι δυο τους φημολογούνταν ότι επιτέθηκαν ο ένας στον άλλο κατά τη διάρκεια μιας διαμάχης για τη γη.Ο Σκλήρος όφειλε την επιρροή του στον αυτοκράτορα στη διάσημη γοητευτική αδερφή του Σκλερίνα, η οποία, στους περισσότερους τομείς, άσκησε πολύ θετική επιρροή στον Κωνσταντίνο.Βρίσκοντας τον εαυτό του σε θέση εξουσίας, ο Σκλήρος το χρησιμοποίησε για να δηλητηριάσει τον Κωνσταντίνο εναντίον του Μανιάκη – λεηλατώντας το σπίτι του τελευταίου και ακόμη και αποπλανώντας τη γυναίκα του, χρησιμοποιώντας τη γοητεία για την οποία φημιζόταν η οικογένειά του.Η απάντηση του Μανιάκη, όταν αντιμετώπισε τον Σκληρό που απαιτούσε να του παραδώσει τη διοίκηση των δυνάμεων της αυτοκρατορίας στην Απουλία, ήταν να βασανίσει βάναυσα τον τελευταίο μέχρι θανάτου, αφού σφράγισε τα μάτια, τα αυτιά, τη μύτη και το στόμα του με περιττώματα.Στη συνέχεια ο Μανιάκης ανακηρύχθηκε αυτοκράτορας από τα στρατεύματά του (συμπεριλαμβανομένων των Βαράγγων) και βάδισε προς την Κωνσταντινούπολη.Το 1043 ο στρατός του συγκρούστηκε με στρατεύματα πιστά στον Κωνσταντίνο κοντά στη Θεσσαλονίκη, και αν και αρχικά πέτυχε, ο Μανιάκης σκοτώθηκε κατά τη διάρκεια της συμπλοκής μετά από θανάσιμο τραύμα (σύμφωνα με την αφήγηση του Ψελλού).Η υπερβολική τιμωρία του Κωνσταντίνου για τους επιζώντες επαναστάτες ήταν να τους παρελάσει στον Ιππόδρομο, καθισμένοι ανάποδα σε γαϊδούρια.Με το θάνατό του, η εξέγερση σταμάτησε.

Ο τελικός Βυζαντινο-Ρωσικός Πόλεμος ήταν, στην ουσία, μια ανεπιτυχής ναυτική επιδρομή κατά της Κωνσταντινούπολης που υποκινήθηκε από τον Γιαροσλάβ Α' του Κιέβου και με επικεφαλής τον μεγαλύτερο γιο του, Βλαδίμηρο του Νόβγκοροντ, το 1043. Οι λόγοι του πολέμου αμφισβητούνται, όπως και η πορεία του.Ο Μιχαήλ Ψελλός, ένας αυτόπτης μάρτυρας της μάχης, άφησε μια υπερβολική αφήγηση που περιγράφει λεπτομερώς πώς οι εισβολείς της Ρωσίας του Κιέβου εξολοθρεύτηκαν από έναν ανώτερο αυτοκρατορικό στόλο με ελληνικά πυρά στα ανοιχτά της Ανατολίας.Σύμφωνα με τα σλαβονικά χρονικά, ο ρωσικός στόλος καταστράφηκε από καταιγίδα.

Το 1047 ο Κωνσταντίνος αντιμετώπισε την εξέγερση του ανιψιού του Λέοντος Τορνίκιου, ο οποίος συγκέντρωσε υποστηρικτές στην Αδριανούπολη και ανακηρύχθηκε αυτοκράτορας από τον στρατό.Ο Τορνίκιος αναγκάστηκε να υποχωρήσει, απέτυχε σε άλλη πολιορκία και αιχμαλωτίστηκε κατά τη διάρκεια της φυγής του.

Το 1045 ο Κωνσταντίνος προσάρτησε το αρμενικό βασίλειο του Άνι, αλλά αυτή η επέκταση εξέθεσε απλώς την αυτοκρατορία σε νέους εχθρούς.Το 1046 οι Βυζαντινοί ήρθαν για πρώτη φορά σε επαφή με τους Σελτζούκους Τούρκους .Συναντήθηκαν στη μάχη του Καπέτρον στην Αρμενία το 1048 και συμφώνησαν σε ανακωχή τον επόμενο χρόνο.

Η Επανάσταση του Τορνίκιου είχε αποδυναμώσει τη βυζαντινή άμυνα στα Βαλκάνια και το 1048 η περιοχή δέχτηκε επιδρομή από τους Πετσενέγους, οι οποίοι συνέχισαν να τη λεηλατούν για τα επόμενα πέντε χρόνια.Οι προσπάθειες του αυτοκράτορα να περιορίσει τον εχθρό μέσω της διπλωματίας απλώς επιδείνωσαν την κατάσταση, καθώς οι αντίπαλοι ηγέτες των Πετσενέγκων συγκρούστηκαν σε βυζαντινό έδαφος και οι άποικοι των Πετσενέγκων επετράπη να ζήσουν σε συμπαγή οικισμό στα Βαλκάνια, καθιστώντας δύσκολη την καταστολή της εξέγερσής τους.Η εξέγερση των Πετσενέγκων διήρκεσε από το 1049 έως το 1053. Αν και η σύγκρουση έληξε με μια διαπραγμάτευση ευνοϊκών όρων με τους επαναστάτες, έδειξε επίσης την υποβάθμιση του βυζαντινού στρατού.Η αδυναμία της να νικήσει τους επαναστάτες προμήνυε τις μελλοντικές απώλειες κατά των Σελτζούκων Τούρκων στα ανατολικά και των Νορμανδών στα δυτικά.

Περίπου το 1053, ο Κωνσταντίνος Θ' διέλυσε αυτό που ο ιστορικός Ιωάννης Σκυλίτζης αποκαλεί «Ιβηρικό Στρατό», μετατρέποντας τις υποχρεώσεις του από στρατιωτική θητεία σε πληρωμή φόρου, και μετατράπηκε σε σύγχρονο Drungary of Watch.Δύο άλλοι έμπειροι σύγχρονοι, οι πρώην αξιωματούχοι Μιχαήλ Ατταλειάτης και Κεκαυμένος, συμφωνούν με τον Σκυλίτζη ότι αποστρατεύοντας αυτούς τους στρατιώτες ο Κωνσταντίνος έκανε καταστροφικό κακό στην ανατολική άμυνα της Αυτοκρατορίας.

Η Μάχη του Περάσματος του Ζυγού ήταν μια μάχη μεταξύ της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας και των Πετσενέγων.Για την καταπολέμηση της εξέγερσης των Πετσενέγκων, ο Βυζαντινός Αυτοκράτορας Κωνσταντίνος Θ' έστειλε βυζαντινό στρατό υπό τη διοίκηση του Βασιλείου του Σύνκελλου, του Νικηφόρου Γ' και των Δουξ της Βουλγαρίας , για να φρουρήσει τον Δούναβη.Ενώ βάδιζαν προς τον σταθμό τους, οι Πετσενέγκοι έστησαν ενέδρα και κατέστρεψαν τον βυζαντινό στρατό.Τα επιζώντα στρατεύματα, με αρχηγό τον Νικηφόρο, διέφυγαν.Ταξίδεψαν για 12 ημέρες στην Αδριανούπολη, ενώ βρίσκονταν υπό συνεχείς επιθέσεις των Πετσενέγκων.Ο Νικηφόρος Γ' κέρδισε για πρώτη φορά φήμη μετά τις ενέργειές του κατά τη διάρκεια της μάχης.Με αποτέλεσμα προαγωγή στο magistro.Ως συνέπεια της ήττας των Βυζαντινών σε αυτή τη μάχη, ο αυτοκράτορας Κωνσταντίνος Θ' αναγκάστηκε να κάνει μήνυση για ειρήνη.

Το Σχίσμα Ανατολής-Δύσης (επίσης γνωστό ως Μεγάλο Σχίσμα ή Σχίσμα του 1054) ήταν η διακοπή της κοινωνίας που συνέβη τον 11ο αιώνα μεταξύ των δυτικών και των ανατολικών εκκλησιών.Αμέσως μετά το σχίσμα, εκτιμάται ότι ο Ανατολικός Χριστιανισμός αποτελούσε μια ισχνή πλειοψηφία Χριστιανών παγκοσμίως, με την πλειοψηφία των εναπομεινάντων Χριστιανών να είναι Δυτικοί.Το σχίσμα ήταν το αποκορύφωμα των θεολογικών και πολιτικών διαφορών που είχαν αναπτυχθεί κατά τους προηγούμενους αιώνες μεταξύ του Ανατολικού και του Δυτικού Χριστιανισμού.

Όταν πέθανε ο Κωνσταντίνος, η 74χρονη Θεοδώρα επέστρεψε στον θρόνο παρά τη σφοδρή αντίθεση από δικαστικούς λειτουργούς και στρατιωτικούς διεκδικητές.Για 16 μήνες κυβέρνησε ως αυτοκράτειρα από μόνη της.Όταν η Θεοδώρα ήταν εβδομήντα έξι ετών, ο πατριάρχης Μιχαήλ Κερουλάριος υποστήριξε την προώθηση της Θεοδώρας στον θρόνο μέσω γάμου μαζί της, προκειμένου να εξασφαλιστεί η διαδοχή.Αρνήθηκε να σκεφτεί τον γάμο, ανεξάρτητα από το πόσο συμβολική ήταν.Αρνήθηκε επίσης να αναφέρει έναν διάδοχο του θρόνου.Η Θεοδώρα αρρώστησε βαριά με εντερική διαταραχή στα τέλη Αυγούστου 1056. Στις 31 Αυγούστου οι σύμβουλοί της, με πρόεδρο τον Λέοντα Παρασπόνδυλο, συναντήθηκαν για να αποφασίσουν ποιον θα της προτείνουν ως διάδοχο.Σύμφωνα με τον Ψελλό, επέλεξαν τον Μιχαήλ Μπρίγκας, έναν ηλικιωμένο δημόσιο υπάλληλο και πρώην στρατιωτικό υπουργό Οικονομικών του οποίου η κύρια έλξη ήταν ότι «είχε λιγότερα προσόντα να κυβερνήσει από ό,τι για να τον κυβερνούν και να τον κατευθύνουν άλλοι».Η Θεοδώρα δεν μπορούσε να μιλήσει, αλλά ο Παρασπόνδυλος αποφάσισε ότι εκείνη έγνεψε καταφατικά την κατάλληλη στιγμή.Στο άκουσμα αυτό ο Πατριάρχης αρνήθηκε να το πιστέψει.Τελικά πείστηκε και ο Μπρίγκας στέφθηκε Μιχαήλ ΣΤ'.Η Θεοδώρα πέθανε λίγες ώρες αργότερα και με τον θάνατό της έληξε η 189χρονη κυριαρχία της Μακεδονικής δυναστείας.

Την περίοδο αυτή το βυζαντινό κράτος έφτασε στη μεγαλύτερη έκτασή του από τις μουσουλμανικές κατακτήσεις .Η αυτοκρατορία επεκτάθηκε επίσης κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, κατακτώντας την Κρήτη, την Κύπρο και το μεγαλύτερο μέρος της Συρίας.Η Μακεδονική Δυναστεία είδε τη Βυζαντινή Αναγέννηση, μια εποχή αυξημένου ενδιαφέροντος για την κλασική παιδεία και την αφομοίωση των κλασικών μοτίβων σε χριστιανικά έργα τέχνης.Η απαγόρευση της ζωγραφικής θρησκευτικών μορφών και ειδώλων άρθηκε και η εποχή παρήγαγε κλασικές παραστάσεις και ψηφιδωτά που τις απεικόνιζαν.Ωστόσο, η Μακεδονική Δυναστεία είδε επίσης αυξανόμενη δυσαρέσκεια και ανταγωνισμό για γη μεταξύ των ευγενών στο θεματικό σύστημα, γεγονός που αποδυνάμωσε την εξουσία των αυτοκρατόρων και οδήγησε σε αστάθεια.Σε όλη αυτή την περίοδο υπήρχε μεγάλος ανταγωνισμός μεταξύ των ευγενών για γη στο θεματικό σύστημα.Εφόσον τέτοιοι κυβερνήτες μπορούσαν να συλλέγουν φόρους και να ελέγχουν τις στρατιωτικές δυνάμεις των θεμάτων τους, ανεξαρτητοποιήθηκαν από τους αυτοκράτορες και έδρασαν ανεξάρτητα, αποδυναμώνοντας την εξουσία των αυτοκρατόρων.Έτειναν να αυξάνουν τους φόρους στους μικροκαλλιεργητές προκειμένου να πλουτίσουν, προκαλώντας έτσι μαζική δυσαρέσκεια.Η μακεδονική περίοδος περιελάμβανε και γεγονότα με σπουδαία θρησκευτική σημασία.Ο προσηλυτισμός των Βουλγάρων , των Σέρβων και της Ρωσίας στον Ορθόδοξο Χριστιανισμό άλλαξε οριστικά τον θρησκευτικό χάρτη της Ευρώπης και εξακολουθεί να επηρεάζει τα δημογραφικά στοιχεία σήμερα.Ο Κύριλλος και ο Μεθόδιος , δύο Βυζαντινοί Έλληνες αδερφοί, συνέβαλαν σημαντικά στον εκχριστιανισμό των Σλάβων και στην πορεία επινόησαν το γλαγολιτικό αλφάβητο, πρόγονο της κυριλλικής γραφής.