224 - 651
Σασανική Αυτοκρατορία
Η Sasanian ήταν η τελευταία ιρανική αυτοκρατορία πριν από τις πρώτες μουσουλμανικές κατακτήσεις του 7ου-8ου αιώνα μ.Χ.Πήρε το όνομά του από τον Οίκο των Σασάν, και άντεξε για περισσότερους από τέσσερις αιώνες, από το 224 έως το 651 Κ.Χ., καθιστώντας τον τη μακροβιότερη περσική αυτοκρατορική δυναστεία.Η Σασανική Αυτοκρατορία διαδέχθηκε την Παρθική Αυτοκρατορία και επανίδρυσε τους Πέρσες ως μεγάλη δύναμη στην ύστερη αρχαιότητα μαζί με τον γειτονικό αρχαίο αντίπαλο της, τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία (μετά το 395 τη Βυζαντινή Αυτοκρατορία).Η αυτοκρατορία ιδρύθηκε από τον Αρντασίρ Α', έναν Ιρανό ηγέτη που ανήλθε στην εξουσία καθώς η Παρθία εξασθενούσε από εσωτερικές διαμάχες και πολέμους με τους Ρωμαίους.Αφού νίκησε τον τελευταίο Πάρθιο σαχανσάχ, τον Αρταβάνους Δ', στη μάχη του Χορμοζγκάν το 224, ίδρυσε τη δυναστεία των Σασανίων και ξεκίνησε να αποκαταστήσει την κληρονομιά της αυτοκρατορίας των Αχαιμενιδών επεκτείνοντας τις κυριαρχίες του Ιράν.Στη μεγαλύτερη εδαφική της έκταση, η Σασανική Αυτοκρατορία περιελάμβανε όλο το σημερινό Ιράν και το Ιράκ και εκτεινόταν από την ανατολική Μεσόγειο (συμπεριλαμβανομένης της Ανατολίας καιτης Αιγύπτου ) έως τμήματα του σημερινού Πακιστάν καθώς και από τμήματα της νότιας Αραβίας μέχρι τον Καύκασο και Κεντρική Ασία.Η περίοδος της κυριαρχίας των Σασανίων θεωρείται κορυφαίο σημείο στην ιρανική ιστορία και από πολλές απόψεις ήταν η κορυφή του αρχαίου ιρανικού πολιτισμού πριν από την κατάκτηση από τους Άραβες Μουσουλμάνους υπό το Χαλιφάτο Ρασιντούν και τον επακόλουθο εξισλαμισμό του Ιράν.Οι Σασάνοι ανέχτηκαν τις ποικίλες θρησκείες και τις κουλτούρες των υπηκόων τους, ανέπτυξαν μια περίπλοκη και συγκεντρωτική κυβερνητική γραφειοκρατία και αναζωογόνησαν τον Ζωροαστρισμό ως νομιμοποιητική και ενωτική δύναμη της διακυβέρνησής τους.Κατασκεύασαν επίσης μεγάλα μνημεία, δημόσια έργα και προστάτευσαν πολιτιστικά και εκπαιδευτικά ιδρύματα.Η πολιτιστική επιρροή της αυτοκρατορίας επεκτάθηκε πολύ πέρα από τα εδαφικά της σύνορα -συμπεριλαμβανομένης της Δυτικής Ευρώπης, της Αφρικής,της Κίνας καιτης Ινδίας- και βοήθησε στη διαμόρφωση της ευρωπαϊκής και ασιατικής μεσαιωνικής τέχνης.Ο περσικός πολιτισμός έγινε η βάση για μεγάλο μέρος του ισλαμικού πολιτισμού, επηρεάζοντας την τέχνη, την αρχιτεκτονική, τη μουσική, τη λογοτεχνία και τη φιλοσοφία σε όλο τον μουσουλμανικό κόσμο.