Αρμενικό Βασίλειο της Κιλικίας

Η παρουσία των Αρμενίων στην Κιλικία χρονολογείται από τον πρώτο αιώνα π.Χ., όταν υπό τον Τιγράνη τον Μέγα, το Βασίλειο της Αρμενίας επεκτάθηκε και κατέκτησε μια τεράστια περιοχή στο Λεβάντε.Το 83 π.Χ., η ελληνική αριστοκρατία της Σελευκιδικής Συρίας, αποδυναμωμένη από έναν αιματηρό εμφύλιο πόλεμο, προσέφερε την πίστη της στον φιλόδοξο Αρμένιο βασιλιά.Στη συνέχεια ο Τιγράνης κατέκτησε τη Φοινίκη και την Κιλικία, τερματίζοντας ουσιαστικά την αυτοκρατορία των Σελευκιδών .Ο Τιγράνης εισέβαλε νοτιοανατολικά ως την πρωτεύουσα των Πάρθων , τα Εκβάτανα, που βρίσκεται στο σύγχρονο δυτικό Ιράν .Το 27 π.Χ., η Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία κατέλαβε την Κιλικία και τη μετέτρεψε σε μια από τις ανατολικές επαρχίες της.Μετά τη διαίρεση της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας στα μισά το 395 Κ.Χ., η Κιλικία ενσωματώθηκε στην Ανατολική Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία, που ονομάζεται επίσης Βυζαντινή Αυτοκρατορία .Τον έκτο αιώνα μ.Χ., αρμενικές οικογένειες εγκαταστάθηκαν σε βυζαντινά εδάφη.Πολλοί υπηρέτησαν στο βυζαντινό στρατό ως στρατιώτες ή ως στρατηγοί και ανέβηκαν σε εξέχουσες αυτοκρατορικές θέσεις.Η Κιλικία έπεσε στις αραβικές επιδρομές τον έβδομο αιώνα και ενσωματώθηκε εξ ολοκλήρου στο Χαλιφάτο Ρασιντούν .Ωστόσο, το Χαλιφάτο απέτυχε να αποκτήσει μόνιμη βάση στην Ανατολία, καθώς η Κιλικία ανακτήθηκε το έτος 965 από τον Βυζαντινό Αυτοκράτορα Νικηφόρο Β' Φωκά .Η κατοχή της Κιλικίας και άλλων περιοχών της Μικράς Ασίας από το Χαλιφάτο οδήγησε πολλούς Αρμένιους να αναζητήσουν καταφύγιο και προστασία δυτικότερα στη Βυζαντινή Αυτοκρατορία, γεγονός που δημιούργησε δημογραφικές ανισορροπίες στην περιοχή.Για να προστατεύσουν καλύτερα τα ανατολικά εδάφη τους μετά την ανακατάκτησή τους, οι Βυζαντινοί κατέφυγαν σε μεγάλο βαθμό σε μια πολιτική μαζικής μεταφοράς και μετεγκατάστασης γηγενών πληθυσμών εντός των συνόρων της Αυτοκρατορίας.Ο Νικηφόρος έτσι έδιωξε τους μουσουλμάνους που ζούσαν στην Κιλικία και ενθάρρυνε χριστιανούς από τη Συρία και την Αρμενία να εγκατασταθούν στην περιοχή.Ο αυτοκράτορας Βασίλειος Β' (976–1025) προσπάθησε να επεκταθεί στο Αρμενικό Βασπουρακάν στα ανατολικά και στην αραβοκρατούμενη Συρία προς τα νότια.Ως αποτέλεσμα των βυζαντινών στρατιωτικών εκστρατειών, οι Αρμένιοι εξαπλώθηκαν στην Καππαδοκία και ανατολικά από την Κιλικία στις ορεινές περιοχές της βόρειας Συρίας και της Μεσοποταμίας .Η επίσημη προσάρτηση της Μεγάλης Αρμενίας στη Βυζαντινή Αυτοκρατορία το 1045 και η κατάκτησή της από τους Σελτζούκους Τούρκους 19 χρόνια αργότερα προκάλεσε δύο νέα κύματα Αρμενικής μετανάστευσης στην Κιλικία.Οι Αρμένιοι δεν μπόρεσαν να αποκαταστήσουν ένα ανεξάρτητο κράτος στην πατρίδα τους ορεινή περιοχή μετά την πτώση της Βαγκρατιδικής Αρμενίας, καθώς παρέμεινε υπό ξένη κατοχή.Μετά την κατάκτησή του το 1045, και εν μέσω των βυζαντινών προσπαθειών για περαιτέρω επανεποικισμό της ανατολικής αυτοκρατορίας, η μετανάστευση των Αρμενίων στην Κιλικία εντάθηκε και μετατράπηκε σε σημαντικό κοινωνικοπολιτικό κίνημα.Οι Αρμένιοι ήρθαν να υπηρετήσουν τους Βυζαντινούς ως στρατιωτικοί ή κυβερνήτες και τους δόθηκε ο έλεγχος σημαντικών πόλεων στα ανατολικά σύνορα της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας.Οι Σελτζούκοι έπαιξαν επίσης σημαντικό ρόλο στη μετακίνηση του πληθυσμού των Αρμενίων στην Κιλικία.Το 1064, οι Σελτζούκοι Τούρκοι με αρχηγό τον Αλπ Αρσλάν προέλασαν προς την Ανατολία καταλαμβάνοντας την Ανί στην Βυζαντινή Αρμενία.Επτά χρόνια αργότερα, κέρδισαν μια αποφασιστική νίκη κατά του Βυζαντίου νικώντας τον στρατό του αυτοκράτορα Ρωμανού Δ' Διογένη στο Μαντζικέρτ , βόρεια της λίμνης Βαν.Ο διάδοχος του Alp Arslan, Malik-Shah I, επέκτεινε περαιτέρω την αυτοκρατορία των Σελτζούκων και επέβαλε κατασταλτικούς φόρους στους Αρμένιους κατοίκους.Μετά τον βοηθό και εκπρόσωπο του Καθολικού Γρηγόριου Β' του Μαρτυρόφιλου, Παρσέγκ της Κιλικίας, οι Αρμένιοι έλαβαν μερική αναστολή, αλλά οι διάδοχοι κυβερνήτες του Μαλίκ συνέχισαν να επιβάλλουν φόρους.Αυτό οδήγησε τους Αρμένιους να αναζητήσουν καταφύγιο στο Βυζάντιο και στην Κιλικία.Μερικοί Αρμένιοι ηγέτες αυτοπροσδιορίστηκαν ως κυρίαρχοι άρχοντες, ενώ άλλοι παρέμειναν, τουλάχιστον κατ' όνομα, πιστοί στην Αυτοκρατορία.Ο πιο επιτυχημένος από αυτούς τους πρώτους Αρμένιους πολέμαρχους ήταν ο Φιλάρετος Μπραχάμιος, πρώην Βυζαντινός στρατηγός που ήταν δίπλα στον Ρωμανό Διογένη στο Μαντζικέρτ.Μεταξύ 1078 και 1085, ο Φιλάρετος έχτισε ένα πριγκιπάτο που εκτείνεται από τη Μαλάτεια στα βόρεια έως την Αντιόχεια στα νότια και από την Κιλικία στα δυτικά μέχρι την Έδεσσα στα ανατολικά.Κάλεσε πολλούς Αρμένιους ευγενείς να εγκατασταθούν στην επικράτειά του και τους έδωσε γη και κάστρα.Αλλά το κράτος του Φιλάρετου άρχισε να καταρρέει ακόμη και πριν από το θάνατό του το 1090, και τελικά διαλύθηκε σε τοπικές άρχοντες.

Ένας από τους πρίγκιπες που ήρθαν μετά από πρόσκληση του Φιλάρετου ήταν ο Ρουμπέν, ο οποίος είχε στενούς δεσμούς με τον τελευταίο Βαγκρατιδικό Αρμένιο βασιλιά, τον Γκαγκίκ Β'.Ο Ρούμπεν ήταν δίπλα στον Αρμένιο ηγεμόνα Γκαγκίκ όταν πήγε στην Κωνσταντινούπολη μετά από αίτημα του Βυζαντινού αυτοκράτορα.Αντί όμως να διαπραγματευτεί ειρήνη, ο βασιλιάς αναγκάστηκε να παραχωρήσει τα αρμενικά εδάφη του και να ζήσει εξόριστος.Ο Γκαγκίκ αργότερα δολοφονήθηκε από Έλληνες.Το 1080, αμέσως μετά τη δολοφονία, ο Ρούμπεν οργάνωσε μια ομάδα αρμενικών στρατευμάτων και επαναστάτησε κατά της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας.Μαζί του συμμετείχαν πολλοί άλλοι Αρμένιοι άρχοντες και ευγενείς.Έτσι, το 1080, τα θεμέλια του ανεξάρτητου αρμενικού πριγκιπάτου της Κιλικίας, και του μελλοντικού βασιλείου, τέθηκαν υπό την ηγεσία του Ρούμπεν.Άρχισε να οδηγεί τολμηρές και επιτυχημένες στρατιωτικές εκστρατείες κατά των Βυζαντινών και σε μια περίπτωση ολοκλήρωσε το εγχείρημά του με την κατάληψη του φρουρίου Pardzerpert που έγινε προπύργιο της δυναστείας των Ρουπενίων.

Ο Μαλίκ Σαχ Α' κατέκτησε μεγάλο μέρος της βόρειας Συρίας και των Αρμενικών Υψίπεδων όπου εγκατέστησε νέους κυβερνήτες που επέβαλαν κατασταλτικούς φόρους στους Αρμένιους κατοίκους.Έτσι, τα βάσανα που υπέστησαν οι Αρμένιοι στα χέρια των Σελτζούκων έγιναν η ώθηση για πολλούς από τους Αρμένιους να αναζητήσουν καταφύγια και ιερά στη Βυζαντινή Ανατολία και την Κιλικία σε όλο το δεύτερο μισό του 11ου αιώνα.Η κατάκτηση των Αρμενικών Υψίπεδων από τους Σελτζούκους είχε επίσης σημαντικό αντίκτυπο στο Αρμενικό Βασίλειο της Κιλικίας, το οποίο σχηματίστηκε από Αρμένιους πρόσφυγες που διέφυγαν από τις επιδρομές των Σελτζούκων.Το βασίλειο αναδείχθηκε σε μεγάλη δύναμη στην περιοχή και έπαιξε βασικό ρόλο στη μεσολάβηση μεταξύ των Σελτζούκων και άλλων δυνάμεων, όπως η Βυζαντινή Αυτοκρατορία και οι Σταυροφόροι .

Μέχρι το 1090, ο Ρούμπεν δεν ήταν ικανός να ηγηθεί των στρατευμάτων του, επομένως ο γιος του Κωνσταντίνος κληρονόμησε τη διοίκηση του και κατέκτησε το κάστρο της Βάχκα.Η κυριαρχία αυτού του ορεινού ντεφιλέ κατέστησε δυνατή την επιβολή φόρων στα εμπορεύματα που μεταφέρονταν από το λιμάνι του Αγίας προς το κεντρικό τμήμα της Μικράς Ασίας, πηγή πλούτου στην οποία όφειλαν τη δύναμή τους οι Ρουπένιοι.Μετά το θάνατο του πατέρα του το 1095, ο Κωνσταντίνος επέκτεινε τη δύναμή του προς τα ανατολικά προς τα όρη Αντι-Ταύρου.Ως Αρμένιος Χριστιανός ηγεμόνας στο Λεβάντε, βοήθησε τις δυνάμεις της Α' Σταυροφορίας να διατηρήσουν την πολιορκία της Αντιόχειας μέχρι να περιέλθει στους σταυροφόρους.Οι σταυροφόροι, από την πλευρά τους, εκτίμησαν δεόντως τη βοήθεια των Αρμενίων συμμάχων τους: ο Κωνσταντίνος τιμήθηκε με δώρα, τον τίτλο του «μαρκήσιου» και ιππότη.

Επί Κωνσταντίνου Α' έγινε η Α' Σταυροφορία .Ένας στρατός δυτικοευρωπαίων χριστιανών βάδισε μέσω της Ανατολίας και της Κιλικίας στο δρόμο τους προς την Ιερουσαλήμ.Οι Αρμένιοι στην Κιλικία απέκτησαν ισχυρούς συμμάχους μεταξύ των Φράγκων Σταυροφόρων, ο αρχηγός των οποίων, Γκοντφρεί ντε Μπουγιόν, θεωρούνταν σωτήρας των Αρμενίων.Ο Κωνσταντίνος είδε την άφιξη των Σταυροφόρων ως μια μοναδική ευκαιρία να εδραιώσει την κυριαρχία του στην Κιλικία εξαλείφοντας τα εναπομείναντα βυζαντινά οχυρά στην περιοχή.Με τη βοήθεια των Σταυροφόρων εξασφάλισαν την Κιλικία από τους Βυζαντινούς και τους Τούρκους, τόσο με άμεσες στρατιωτικές ενέργειες στην Κιλικία όσο και με την ίδρυση σταυροφορικών κρατών στην Αντιόχεια, την Έδεσσα και την Τρίπολη.Οι Αρμένιοι βοήθησαν και τους Σταυροφόρους.Για να δείξουν την εκτίμησή τους στους Αρμένιους συμμάχους τους, οι Σταυροφόροι τίμησαν τον Κωνσταντίνο με τους τίτλους του Comes και του Baron.Η φιλική σχέση μεταξύ των Αρμενίων και των Σταυροφόρων εδραιώθηκε από τους συχνούς επιγαμικούς γάμους.Για παράδειγμα, ο Joscelin I, κόμης της Έδεσσας παντρεύτηκε την κόρη του Κωνσταντίνου και ο Baldwin, αδελφός του Godfrey, παντρεύτηκε την ανιψιά του Κωνσταντίνου, κόρη του αδελφού του T'oros.Οι Αρμένιοι και οι Σταυροφόροι ήταν εν μέρει σύμμαχοι, εν μέρει αντίπαλοι για τους επόμενους δύο αιώνες.

Γιος του Κωνσταντίνου ήταν ο Τόρος Α', ο οποίος τον διαδέχθηκε γύρω στο 1100. Κατά τη διάρκεια της κυριαρχίας του, αντιμετώπισε τόσο Βυζαντινούς όσο και Σελτζούκους και επέκτεινε την κυριαρχία των Ρουβενιδών.Ο Τόρος βασίλευε από τα φρούρια Vahka και Pardzepert (σήμερα Andırın στην Τουρκία).Ενθαρρυμένος από τον Tancred, πρίγκιπα της Αντιόχειας, ο Toros ακολούθησε την πορεία του ποταμού Pyramus (σήμερα ο ποταμός Ceyhan στην Τουρκία) και κατέλαβε τα οχυρά Anazarbus και Sis (αρχαία πόλη).Ο Τόρος ανοικοδόμησε εκτενώς τις οχυρώσεις και στα δύο φρούρια με ψηλούς κυκλικούς τοίχους και τεράστιους στρογγυλούς πύργους.Μετέφερε την πρωτεύουσα της Κιλικίας από την Ταρσό στη Σις αφού εξάλειψε τη μικρή βυζαντινή φρουρά που βρισκόταν εκεί.

Ο πρίγκιπας Λεβών Α', αδελφός και διάδοχος του T'oros, ξεκίνησε τη βασιλεία του το 1129. Ενσωμάτωσε τις παράκτιες πόλεις της Κιλικίας στο αρμενικό πριγκιπάτο, εδραιώνοντας έτσι την αρμενική εμπορική ηγεσία στην περιοχή.Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, υπήρχε συνεχής εχθρότητα μεταξύ της Κιλικίας Αρμενίας και των Σελτζούκων Τούρκων, καθώς και περιστασιακές διαμάχες μεταξύ των Αρμενίων και του Πριγκιπάτου της Αντιόχειας σχετικά με οχυρά που βρίσκονται κοντά στο νότιο Amanus.

Ο Βυζαντινός Αυτοκράτορας Μανουήλ Α΄ Κομνηνός έστειλε τα στρατεύματά του για να επεκτείνει την αυτοκρατορία.12.000 στρατιώτες υπό τον Ανδρόνικο Κομνηνό ταξίδεψαν στην Κιλικία.Πολλοί Αρμένιοι ευγενείς από τη Δυτική Κιλικία εγκατέλειψαν τον έλεγχο του Θόρου και εντάχθηκαν στα βυζαντινά στρατεύματα.Ο Ανδρόνικος απέρριψε την προσφορά του Θόρου για ανακωχή, υποσχόμενος ότι θα κατέστρεφε το αρμενικό βασίλειο και θα φυλάκιζε τον Θόρο με τον ίδιο τρόπο που είχαν κάνει οι Βυζαντινοί στον Λέβωνα Α', τον πατέρα του Θόρου.Οι Βυζαντινοί πολιόρκησαν τους Αρμένιους.Υπό την ηγεσία του Θόρου και των αδελφών του, Στέφανου και Μλεχ, εξαπέλυσαν αιφνιδιαστική επίθεση από την πολιορκημένη πόλη κατά τη διάρκεια μιας βροχερής νύχτας και νίκησαν τους Βυζαντινούς.Ο Ανδρόνικος άφησε το στρατό του και πήγε στην Αντιόχεια.Ο Νικήτας Χωνιάτης ισχυρίζεται ότι οι Αρμένιοι στρατιώτες ήταν πιο γενναίοι και επιδέξιοι από εκείνους του βυζαντινού στρατού.Οι Βυζαντινοί έπρεπε να λύσουν τους αιχμαλώτους στρατιώτες και στρατηγούς τους.Παραδόξως, ο Θόρος έδωσε την αμοιβή στους στρατιώτες του.Οι περισσότεροι Αρμένιοι ευγενείς που εντάχθηκαν στα βυζαντινά στρατεύματα σκοτώθηκαν κατά τη διάρκεια της μάχης.Η μάχη είχε μεγάλο αντίκτυπο στην ανεξαρτησία της Αρμενικής Κιλικίας, καθώς η μάχη ενίσχυσε τη θέση των Αρμενίων στην Κιλικία και δημιούργησε ρεαλιστικές ευκαιρίες για τη δημιουργία ενός νέου, τυπικά και πραγματικά ανεξάρτητου αρμενικού κράτους στην Κιλικία.

Το 1137, οι Βυζαντινοί υπό τον αυτοκράτορα Ιωάννη Β', που εξακολουθούσαν να θεωρούν την Κιλικία ως βυζαντινή επαρχία, κατέκτησαν τις περισσότερες από τις πόλεις και τις πόλεις που βρίσκονται στις πεδιάδες της Κιλικίας.Συνέλαβαν και φυλάκισαν τον Λεβόν στην Κωνσταντινούπολη μαζί με πολλά άλλα μέλη της οικογένειας, συμπεριλαμβανομένων των γιων του Ρούμπεν και Τόρος.Ο Λεβόν πέθανε στη φυλακή τρία χρόνια αργότερα.Ο Ρούμπεν τυφλώθηκε και σκοτώθηκε ενώ βρισκόταν στη φυλακή, αλλά ο δεύτερος γιος και διάδοχος του Λεβών, ο Τ'όρος Β', δραπέτευσε το 1141 και επέστρεψε στην Κιλικία για να ηγηθεί του αγώνα με τους Βυζαντινούς.Αρχικά, κατάφερε να αποκρούσει τις βυζαντινές επιδρομές.αλλά, το 1158, απέτισε φόρο τιμής στον αυτοκράτορα Μανουήλ Α' μέσω μιας βραχύβιας συνθήκης.

Το Πριγκιπάτο της Κιλικίας ήταν ένα de facto βασίλειο πριν από την ανάληψη του Λεβών Β'.Ο Λεβών Β' θεωρείται ο πρώτος βασιλιάς της Κιλικίας λόγω της βυζαντινής άρνησης των προηγούμενων de facto βασιλιάδων ως γνήσιων de jure βασιλιάδων και όχι δούκων.Ο πρίγκιπας Λεβόν Β', ένας από τους εγγονούς του Λεβών Α' και αδελφός του Ρουμπέν Γ', ανέβηκε στο θρόνο το 1187. Πολέμησε τους Σελτζούκους του Ικονίου, του Χαλεπίου και της Δαμασκού και πρόσθεσε νέα εδάφη στην Κιλικία, διπλασιάζοντας τις ακτές της Μεσογείου.Εκείνη την εποχή, ο Saladin τηςΑιγύπτου νίκησε το Βασίλειο της Ιερουσαλήμ, το οποίο οδήγησε στην Τρίτη Σταυροφορία .Ο πρίγκιπας Λεβόν Β' επωφελήθηκε από την κατάσταση βελτιώνοντας τις σχέσεις με τους Ευρωπαίους.Η εξέχουσα θέση της Κιλικίας Αρμενίας στην περιοχή μαρτυρείται από επιστολές που έστειλε το 1189 ο Πάπας Κλήμης Γ' στον Λεβών και στον Καθολικό Γρηγόριο Δ', με τις οποίες ζητά στρατιωτική και οικονομική βοήθεια από την Αρμενία στους σταυροφόρους. Χάρη στην υποστήριξη που έδωσαν στον Λεβόν οι Αυτοκράτορες της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας (Ο Φρειδερίκος Μπαρμπαρόσα και ο γιος του, Ερρίκος ΣΤ'), ανύψωσε το καθεστώς του πριγκιπάτου σε βασίλειο.

Στις 6 Ιανουαρίου 1198, την ημέρα που οι Αρμένιοι γιορτάζουν τα Χριστούγεννα, ο πρίγκιπας Λεβόν Β' στέφθηκε με μεγάλη επισημότητα στον καθεδρικό ναό της Ταρσού.Εξασφαλίζοντας το στέμμα του, έγινε ο πρώτος βασιλιάς της Αρμενικής Κιλικίας ως Βασιλιάς Λεβών Α΄. Οι Ρουμπενίδες εδραίωσαν τη δύναμή τους ελέγχοντας στρατηγικούς δρόμους με οχυρώσεις που εκτείνονταν από τα βουνά του Ταύρου στην πεδιάδα και κατά μήκος των συνόρων, συμπεριλαμβανομένων των βαρονικών και βασιλικών κάστρων στο Sis, Anavarza, Vahka, Vaner/Kovara, Sarvandikar, Kuklak, T‛il Hamtun, Hadjin και Gaban (σύγχρονο Geben).

Το 1219, μετά από μια αποτυχημένη προσπάθεια του Raymond-Roupen να διεκδικήσει τον θρόνο, η κόρη του Levon Zabel ανακηρύχθηκε νέος ηγεμόνας της Κιλικίας Αρμενίας και τέθηκε υπό την αντιβασιλεία του Adam of Baghras.Ο Μπαγκράς δολοφονήθηκε και η αντιβασιλεία πέρασε στον Κωνσταντίνο του Βαβέρωνα από τη δυναστεία των Χετούμιδ, μια αρμενική οικογένεια με μεγάλη επιρροή.Προκειμένου να αποκρούσει την απειλή των Σελτζούκων, ο Κωνσταντίνος επιδίωξε μια συμμαχία με τον Βοημόνδο Δ' της Αντιόχειας και ο γάμος του γιου του Βοημούνδου Φίλιππου με τη βασίλισσα Ζάβελ το επισφράγισε.Ωστόσο, ο Φίλιππος ήταν πολύ «Λατίνος» για το γούστο των Αρμενίων, καθώς αρνιόταν να συμμορφωθεί με τις εντολές της Αρμενικής Εκκλησίας.Το 1224, ο Φίλιππος φυλακίστηκε στο Σις επειδή έκλεψε τα κοσμήματα του στέμματος της Αρμενίας και μετά από αρκετούς μήνες εγκλεισμού, δηλητηριάστηκε και σκοτώθηκε.Η Ζαμπέλ αποφάσισε να ασπαστεί τη μοναστική ζωή στην πόλη της Σελεύκειας, αλλά αργότερα αναγκάστηκε να παντρευτεί τον γιο του Κωνσταντίνου Χετούμ το 1226. Ο Χετούμ έγινε συγκυβερνήτης ως βασιλιάς Χετούμ Α'.

Μέχρι τον 11ο αιώνα οι Ετουμίδες είχαν εγκατασταθεί στη δυτική Κιλικία, κυρίως στα υψίπεδα των βουνών του Ταύρου.Τα δύο μεγάλα δυναστικά κάστρα τους ήταν το Λάμπρον και το Παπεŕōn/Baberon, που διοικούσαν στρατηγικούς δρόμους προς τις Πύλες της Κιλικίας και την Ταρσό.Η φαινομενική ένωση σε γάμο των δύο κύριων δυναστειών της Κιλικίας, των Ρουβενιδών και των Χετούμιδων, τερμάτισε έναν αιώνα δυναστικού και εδαφικού ανταγωνισμού, ενώ έφερε τους Χετούμιδες στην πρώτη γραμμή της πολιτικής κυριαρχίας στην Κιλικιακή Αρμενία.Αν και η ένταξη του Het'um I το 1226 σηματοδότησε την αρχή του ενιαίου δυναστικού βασιλείου της Κιλικίας Αρμενίας, οι Αρμένιοι αντιμετώπισαν πολλές προκλήσεις από το εξωτερικό.Προκειμένου να εκδικηθεί για το θάνατο του γιου του, ο Bohemond αναζήτησε συμμαχία με τον Σελτζούκο σουλτάνο Kayqubad I, ο οποίος κατέλαβε περιοχές δυτικά της Σελεύκειας.Ο Χετούμ έκοψε επίσης νομίσματα με τη φιγούρα του στη μια όψη και με το όνομα του σουλτάνου στην άλλη.

Κατά τη διάρκεια της κυριαρχίας του Ζάμπελ και του Χετούμ, οι Μογγόλοι υπό τον Τζένγκις Χαν και τον διάδοχό του Ογκεντέι Χαν επεκτάθηκαν γρήγορα από την Κεντρική Ασία και έφτασαν στη Μέση Ανατολή, κατακτώντας τη Μεσοποταμία και τη Συρία στην προέλασή τους προςτην Αίγυπτο .Στις 26 Ιουνίου 1243, εξασφάλισαν μια αποφασιστική νίκη στο Köse Dağ εναντίον των Σελτζούκων Τούρκων .Η κατάκτηση των Μογγόλων ήταν καταστροφική για τη Μεγάλη Αρμενία , αλλά όχι για την Κιλικία, καθώς ο Χετούμ επέλεξε προληπτικά να συνεργαστεί με τους Μογγόλους.Έστειλε τον αδελφό του Σμπάτ στη Μογγολική αυλή του Καρακορούμ το 1247 για να διαπραγματευτεί μια συμμαχία.Επέστρεψε το 1250 με μια συμφωνία που εγγυόταν την ακεραιότητα της Κιλικίας, καθώς και την υπόσχεση για βοήθεια των Μογγόλων για την ανακατάληψη των οχυρών που είχαν καταλάβει οι Σελτζούκοι.Παρά τις μερικές φορές επαχθείς στρατιωτικές του δεσμεύσεις προς τους Μογγόλους, ο Χετούμ είχε τους οικονομικούς πόρους και την πολιτική αυτονομία για να χτίσει νέες και εντυπωσιακές οχυρώσεις, όπως το κάστρο στο Ταμρούτ.Το 1253, ο ίδιος ο Χετούμ επισκέφτηκε τον νέο Μογγόλο ηγεμόνα Möngke Khan στο Karakorum.Έγινε δεκτός με μεγάλες τιμές και του υποσχέθηκε απαλλαγή από τη φορολογία των αρμενικών εκκλησιών και μοναστηριών που βρίσκονται στη μογγολική επικράτεια.

Η στρατιωτική συνεργασία μεταξύ των Αρμενίων και των Μογγόλων ξεκίνησε το 1258-1260, όταν ο Hethum I, ο Bohemond VI και οι Γεωργιανοί ένωσαν τις δυνάμεις τους με τους Μογγόλους υπό τον Hulagu στη Μογγολική εισβολή στη Συρία και τη Μεσοποταμία .Το 1258, οι ενωμένες δυνάμεις κατέκτησαν το κέντρο της πιο ισχυρής ισλαμικής δυναστείας που υπήρχε εκείνη την εποχή, αυτό των Αββασιδών στην πολιορκία της Βαγδάτης.Από εκεί, οι Μογγολικές δυνάμεις και οι χριστιανοί σύμμαχοί τους κατέκτησαν τη μουσουλμανική Συρία, περιοχή της δυναστείας των Αγιουβιδών .Κατέλαβαν την πόλη του Χαλεπίου με τη βοήθεια των Φράγκων της Αντιόχειας και την 1η Μαρτίου 1260 υπό τον χριστιανό στρατηγό Κιτμπούκα κατέλαβαν και τη Δαμασκό.

Η σύγκρουση ξεκίνησε όταν οΜαμελούκος Σουλτάνος ​​Μπάιμπαρς, επιδιώκοντας να επωφεληθεί από την εξασθενημένη κυριαρχία των Μογγόλων , έστειλε έναν ισχυρό στρατό 30.000 στην Κιλικία και απαίτησε από τον Χετούμ Α΄ της Αρμενίας να εγκαταλείψει την πίστη του στους Μογγόλους, να δεχτεί τον εαυτό του ως επικυρίαρχο και να δώσει στους Μαμελούκους τα εδάφη και τα φρούρια που έχει αποκτήσει ο Χετούμ μέσω της συμμαχίας του με τους Μογγόλους.Εκείνη την εποχή, ωστόσο, ο Χετούμ Α' βρισκόταν στο Ταμπρίζ, έχοντας πάει στη Μογγολική αυλή του Ιλ-Καν στην Περσία για να λάβει στρατιωτική υποστήριξη.Κατά τη διάρκεια της απουσίας του, οι Μαμελούκοι βάδισαν στην Κιλικία Αρμενία, με επικεφαλής τον Αλ-Μανσούρ Αλί και τον διοικητή των Μαμελούκων Qalawun.Οι δύο γιοι του Χετούμ Α', ο Λέων (ο μελλοντικός βασιλιάς Λέων Β') και ο Θόρος, ηγήθηκαν της άμυνας επάνδρωνοντας σθεναρά τα φρούρια στην είσοδο της Κιλικικής επικράτειας με ισχυρό στρατό 15.000 ατόμων.Η σύγκρουση έλαβε χώρα στο Μαρί, κοντά στο Νταρμπσάκον στις 24 Αυγούστου 1266, όπου οι Αρμένιοι σε μεγάλο βαθμό δεν μπόρεσαν να αντισταθούν στις πολύ μεγαλύτερες δυνάμεις των Μαμελούκων.Ο Θόρος σκοτώθηκε στη μάχη και ο Λέων αιχμαλωτίστηκε και φυλακίστηκε.Ο Αρμενο-Μογγόλος γιος του αστυφύλακα Σεμπάντ, ονόματι Βασίλ Τατάρ, αιχμαλωτίστηκε επίσης από τους Μαμελούκους και αιχμαλωτίστηκε μαζί με τον Λέοντα, αν και αναφέρεται ότι είχαν καλή μεταχείριση.Ο Χετούμ λύτρωσε τον Λέοντα για ένα υψηλό τίμημα, δίνοντας στους Μαμελούκους τον έλεγχο πολλών φρουρίων και ένα μεγάλο χρηματικό ποσό.Μετά τη νίκη τους, οι Μαμελούκοι εισέβαλαν στην Κιλικία, λεηλατώντας τις τρεις μεγάλες πόλεις της Κιλικίας πεδιάδας: τη Μάμιστρα, τα Άδανα και την Ταρσό, καθώς και το λιμάνι του Αγίας.Μια άλλη ομάδα Μαμελούκων υπό τον Μανσούρ πήρε την πρωτεύουσα του Σις που λεηλατήθηκε και κάηκε, χιλιάδες Αρμένιοι σφαγιάστηκαν και 40.000 αιχμαλωτίστηκαν.

Ο σεισμός της Κιλικίαςσυνέβη βορειοανατολικά της πόλης των Αδάνων το 1268. Πάνω από 60.000 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στο Αρμενικό Βασίλειο της Κιλικίας στη νότια Μικρά Ασία

Το 1269, ο Χετούμ Α' παραιτήθηκε υπέρ του γιου του Λεβών Β', ο οποίος πλήρωνε μεγάλους ετήσιους φόρους στους Μαμελούκους.Ακόμη και με τα αφιερώματα, οι Μαμελούκοι συνέχιζαν να επιτίθενται στην Κιλικία κάθε λίγα χρόνια.Το 1275, ένας στρατός με επικεφαλής τους εμίρηδες του σουλτάνου τωνΜαμελούκων εισέβαλε στη χώρα χωρίς πρόσχημα και αντιμετώπισε Αρμένιους που δεν είχαν μέσα αντίστασης.Η πόλη της Ταρσού καταλήφθηκε, το βασιλικό παλάτι και η εκκλησία της Αγίας Σοφίας κάηκαν, το κρατικό ταμείο λεηλατήθηκε, 15.000 άμαχοι σκοτώθηκαν και 10.000 οδηγήθηκαν αιχμάλωτοι στηνΑίγυπτο .Σχεδόν ολόκληρος ο πληθυσμός της Αγίας, Αρμένιος και Φράγκος χάθηκε.

Μετά την ήττα των Μογγόλων και των Αρμενίων υπό τον Möngke Temur από τουςΜαμελούκους στη Δεύτερη Μάχη του Χομς, επιβλήθηκε ανακωχή στην Αρμενία.Περαιτέρω, το 1285, μετά από μια ισχυρή επιθετική ώθηση από τον Qalawun, οι Αρμένιοι έπρεπε να υπογράψουν μια δεκαετή εκεχειρία υπό σκληρούς όρους.Οι Αρμένιοι ήταν υποχρεωμένοι να παραχωρήσουν πολλά φρούρια στους Μαμελούκους και τους απαγορεύτηκε να ξαναχτίσουν τις αμυντικές τους οχυρώσεις.Η Αρμενία της Κιλικίας αναγκάστηκε να συναλλάσσεται μετην Αίγυπτο , παρακάμπτοντας έτσι ένα εμπορικό εμπάργκο που επέβαλε ο πάπας.Επιπλέον, οι Μαμελούκοι επρόκειτο να λάβουν ετήσιο φόρο ενός εκατομμυρίου ντιρχάμ από τους Αρμένιους.Οι Μαμελούκοι, παρά τα παραπάνω, συνέχισαν τις επιδρομές στην Κιλικία Αρμενία σε πολλές περιπτώσεις.Το 1292, εισέβαλε από τον Αλ-Ασράφ Χαλίλ, τον Μαμελούκο σουλτάνο της Αιγύπτου, ο οποίος είχε κατακτήσει τα απομεινάρια του Βασιλείου της Ιερουσαλήμ στην Άκρα τον προηγούμενο χρόνο.Η Χρόμκλα απολύθηκε επίσης, αναγκάζοντας το Καθολικό να μετακομίσει στο Σις.Ο Χετούμ αναγκάστηκε να εγκαταλείψει το Μπεχεσνί, το Μαράς και το Τελ Χαμντούν στους Τούρκους.Το 1293 παραιτήθηκε υπέρ του αδελφού του Τ'ορου Γ' και εισήλθε στο μοναστήρι της Μαμίστρας.

Το καλοκαίρι του 1299, ο εγγονός του Χετούμ Α', ο βασιλιάς Χετούμ Β', αντιμετωπίζοντας και πάλι απειλές επίθεσης από τουςΜαμελούκους , ζήτησε από τον Μογγόλο χαν της Περσίας , Γκαζάν, την υποστήριξή του.Σε απάντηση, ο Ghâzân βάδισε προς τη Συρία και κάλεσε τους Φράγκους της Κύπρου (τον Βασιλιά της Κύπρου, τους Ναΐτες , τους Νοσηλευτές και τους Τεύτονες Ιππότες ), να συμμετάσχουν στην επίθεσή του στους Μαμελούκους.Οι Μογγόλοι κατέλαβαν την πόλη Χαλέπι, όπου ενώθηκαν με τον βασιλιά Χετούμ.Οι δυνάμεις του περιλάμβαναν Ναΐτες και Νοσηλευτές από το βασίλειο της Αρμενίας, οι οποίοι συμμετείχαν στην υπόλοιπη επίθεση.Η συνδυασμένη δύναμη νίκησε τους Μαμελούκους στη μάχη του Wadi al-Khazandar, στις 23 Δεκεμβρίου 1299. Ο κύριος όγκος του μογγολικού στρατού ήταν τότε υποχρεωμένος να υποχωρήσει.Σε απουσία τους, οι Μαμελούκοι ανασυντάχθηκαν και ανέκτησαν την περιοχή τον Μάιο του 1300.

Το 1303, οι Μογγόλοι προσπάθησαν να κατακτήσουν ξανά τη Συρία σε μεγαλύτερους αριθμούς (περίπου 80.000) μαζί με τους Αρμένιους, αλλά ηττήθηκαν στη Χομς στις 30 Μαρτίου 1303 και κατά τη διάρκεια της αποφασιστικής μάχης του Σακχάμπ, νότια της Δαμασκού, στις 21 Απριλίου. , 1303. Θεωρείται ότι είναι η τελευταία μεγάλη εισβολή των Μογγόλων στη Συρία.Όταν ο Γκαζάν πέθανε στις 10 Μαΐου 1304, όλες οι ελπίδες για ανακατάκτηση των Αγίων Τόπων πέθανε σε συνδυασμό.

Τόσο ο βασιλιάς Λέων όσο και ο Χετούμ συναντήθηκαν με τον Μπουλάργκου, τον εκπρόσωπο των Μογγόλων στην Κιλικία, στο στρατόπεδό του λίγο έξω από την Αναζάρμπα.Ο Bularghu, ένας πρόσφατος ασπάστηκε το Ισλάμ, δολοφόνησε ολόκληρο το αρμενικό κόμμα.Ο Oshin, αδελφός του Het'um, βάδισε αμέσως εναντίον του Bularghu για να αντεπιτεθεί και τον νίκησε, αναγκάζοντάς τον να εγκαταλείψει την Κιλικία.Ο Bulargu εκτελέστηκε από τον Oljeitu για το έγκλημά του μετά από αίτημα των Αρμενίων.Ο Όσιν στέφθηκε νέος βασιλιάς της Κιλικίας Αρμενίας μετά την επιστροφή του στην Ταρσό.

Οι Ετουμίδες συνέχισαν να κυβερνούν μια ασταθή Κιλικία μέχρι τη δολοφονία του Λεβών Δ' το 1341, από τα χέρια ενός θυμωμένου όχλου.Ο Λεβών Δ' συνήψε συμμαχία με το Βασίλειο της Κύπρου, που τότε κυβερνούσε η δυναστεία των Φράγκων Λουζινιάν, αλλά δεν μπόρεσε να αντισταθεί στις επιθέσεις των Μαμελούκων.

Υπήρχαν ανέκαθεν στενές σχέσεις μεταξύ των Αρμενίων και των Λουζινιανών, οι οποίοι, από τον 12ο αιώνα, ήταν ήδη εγκατεστημένοι στο νησί της ανατολικής Μεσογείου, την Κύπρο.Αν δεν υπήρχε η παρουσία τους στην Κύπρο, το βασίλειο της Κιλικίας Αρμενίας μπορεί να είχε εγκατασταθεί από ανάγκη στο νησί.Το 1342, ο ξάδερφος του Λεβόν, Γκυ ντε Λουζινιάν, χρίστηκε βασιλιάς Κωνσταντίνος Β', Βασιλιάς της Αρμενίας .Ο Γκυ ντε Λουζινιάν και ο μικρότερος αδερφός του Τζον θεωρούνταν φιλολατίνοι και βαθιά αφοσιωμένοι στην υπεροχή της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας στο Λεβάντε.Ως βασιλιάδες, οι Λουζινιανοί προσπάθησαν να επιβάλουν τον Καθολικισμό και τους ευρωπαϊκούς τρόπους.Οι Αρμένιοι ευγενείς το αποδέχτηκαν σε μεγάλο βαθμό, αλλά η αγροτιά αντιτάχθηκε στις αλλαγές, οι οποίες τελικά οδήγησαν σε εμφύλιες διαμάχες.

Από το 1343 έως το 1344, εποχή που ο αρμενικός πληθυσμός και οι φεουδάρχες του αρνήθηκαν να προσαρμοστούν στη νέα ηγεσία των Λουζινιανών και στην πολιτική της για λατινοποίηση της Αρμενικής Εκκλησίας, η Κιλικία δέχθηκε και πάλι εισβολή από τουςΜαμελούκους , οι οποίοι είχαν σκοπό την εδαφική επέκταση.Οι Αρμένιοι έκαναν συχνές εκκλήσεις για βοήθεια και υποστήριξη στους ομοθρήσκους τους στην Ευρώπη και το βασίλειο συμμετείχε επίσης στον σχεδιασμό νέων σταυροφοριών.Εν μέσω αποτυχημένων εκκλήσεων των Αρμενίων για βοήθεια από την Ευρώπη, η πτώση του Σις στους Μαμελούκους το 1374 και το φρούριο της Γκαμπάν το 1375, όπου ο βασιλιάς Λεβόν Ε', η κόρη του Μαρία και ο σύζυγός της Σαχάν είχαν καταφύγει, έθεσαν τέλος στο βασίλειο.Στον τελευταίο βασιλιά, Λεβόν Ε', παραχωρήθηκε ασφαλής διέλευση και πέθανε εξόριστος στο Παρίσι το 1393, αφού μάταια κάλεσε για άλλη μια σταυροφορία.Το 1396, ο τίτλος και τα προνόμια του Λεβόν μεταβιβάστηκαν στον Ιάκωβο Α', τον ξάδερφό του και βασιλιά της Κύπρου.Ο τίτλος του βασιλιά της Αρμενίας ενώθηκε έτσι με τους τίτλους του Βασιλιά της Κύπρου και του Βασιλιά της Ιερουσαλήμ.

Αν και οιΜαμελούκοι είχαν καταλάβει την Κιλικία, δεν μπόρεσαν να την κρατήσουν.Τουρκικές φυλές εγκαταστάθηκαν εκεί, οδηγώντας στην κατάκτηση της Κιλικίας με επικεφαλής τον Τιμούρ .Ως αποτέλεσμα, 30.000 πλούσιοι Αρμένιοι εγκατέλειψαν την Κιλικία και εγκαταστάθηκαν στην Κύπρο, που εξακολουθούσε να κυβερνάται από τη δυναστεία των Λουζινιάν μέχρι το 1489. Πολλές οικογένειες εμπόρων κατέφυγαν επίσης προς τα δυτικά και ίδρυσαν ή ενώθηκαν με υπάρχουσες κοινότητες της διασποράς στη Γαλλία , τηνΙταλία , την Ολλανδία , την Πολωνία καιτην Ισπανία .Μόνο οι ταπεινοί Αρμένιοι έμειναν στην Κιλικία.Παρόλα αυτά διατήρησαν τη θέση τους στην περιοχή καθ' όλη τη διάρκεια της Τουρκοκρατίας.