Колапсът от късната бронзова епоха, настъпил около 12 век пр. н. е., е период на значителни катаклизми в Източното Средиземноморие и Близкия изток, включително региони като
Египет , Балканите, Анатолия и Егейско море.Тази ера е белязана от промени в околната среда, масови миграции, унищожаване на градове и колапс на големи цивилизации, което води до драматична промяна от дворцовите икономики на бронзовата епоха към по-малки, изолирани селски култури, характерни за
гръцките тъмни векове .Този колапс доведе до края на няколко видни държави от бронзовата епоха.Хетската империя в Анатолия и части от Леванта се разпадат, докато микенската цивилизация в Гърция преминава в период на упадък, известен като гръцките тъмни векове, продължаващ от около 1100 г. до 750 г. пр.н.е.Въпреки че някои държави като Средната асирийска империя и Новото царство на Египет оцеляха, те бяха значително отслабени.Обратно, култури като финикийската са видели относително увеличаване на автономията и влиянието поради намаленото военно присъствие на доминиращи преди това сили като Египет и Асирия.Причините за колапса на късната бронзова епоха са широко обсъждани, като теориите варират от природни бедствия и климатични промени до технологичен напредък и обществени промени.Някои от най-често цитираните фактори включват вулканични изригвания, тежки суши, болести и нашествията на мистериозните морски народи.Допълнителни теории предполагат икономически сътресения, предизвикани от появата на железарството и промени във военната технология, които направиха войната с колесници остаряла.Докато някога се смяташе, че земетресенията играят значителна роля, по-нови проучвания омаловажават тяхното въздействие.След колапса регионът претърпя постепенни, но трансформиращи промени, включително прехода от металургията от бронзовата към желязната епоха.Тази промяна в технологията улесни появата на нови цивилизации и промени социално-политическия пейзаж в Евразия и Африка, поставяйки началото на последващите исторически развития през 1-вото хилядолетие пр.н.е.
Културно унищожениеМежду приблизително 1200 и 1150 г. пр. н. е. в Източното Средиземноморие и Близкия изток настъпиха значителни културни сривове.Този период видя падането на микенските кралства, каситите във Вавилония, Хетската империя и Новото царство на Египет, заедно с унищожаването на Угарит и Аморейските държави, фрагментацията в лувийските държави в Западна Анатолия и хаоса в Ханаан.Тези сривове прекъснаха търговските пътища и значително намалиха грамотността в региона.Няколко държави успяха да преживеят колапса на бронзовата епоха, макар и в отслабени форми, включително Асирия, Новото царство на Египет, финикийските градове-държави и Елам.Състоянието им обаче е различно.До края на 12-ти век пр. н. е. Елам запада след поражения от Навуходоносор I от Вавилон, който за кратко усилва вавилонската мощ, преди да се сблъска със загуби от асирийците.След 1056 г. пр.н.е., след смъртта на Ашур-бел-кала, Асирия навлиза в вековен упадък, като нейният контрол се оттегля в непосредствена близост до нея.Междувременно финикийските градове-държави си възвърнаха независимостта от Египет в ерата на Уенамун.Първоначално историците вярваха, че широко разпространено бедствие е сполетяло Източното Средиземноморие от Пилос до Газа около 13-ти до 12-ти век пр. н. е., което е довело до жестокото разрушение и изоставянето на големи градове като Хатуса, Микена и Угарит.Робърт Дрюс заявява, че почти всеки значим град е бил унищожен през този период, като много никога не са били окупирани отново.Въпреки това, по-нови изследвания, включително работата на Ann Killebrew, предполагат, че Дрюс може да е надценил степента на разрушението.Констатациите на Killebrew показват, че докато някои градове като Йерусалим са били значителни и укрепени в по-ранни и по-късни периоди, през късната бронзова епоха и ранната желязна епоха, те всъщност са били по-малки, неукрепени и по-малко значими.
Възможни причиниБяха предложени различни теории за обяснение на колапса на късната бронзова епоха, включително изменение на климата, като суша или вулканична дейност, нашествия от групи като морските народи, разпространението на металургията на желязото, напредък във военните оръжия и тактики и провали в политическите, социални и икономически системи.Нито една теория обаче не е получила всеобщо приемане.Вероятно колапсът се е дължал на комбинация от тези фактори, всеки от които е допринесъл в различна степен за широко разпространените смущения през този период.
Датиране на колапсаОпределянето на 1200 г. пр.н.е. като отправна точка за упадъка на късната бронзова епоха до голяма степен е повлияно от немския историк Арнолд Херман Лудвиг Хеерен.В своята работа от 1817 г. върху древна Гърция Херен предполага, че първият период от гръцката праистория е приключил около 1200 г. пр. н. е., дата, която той свързва с падането на Троя през 1190 г. пр. н. е. след десетилетна война.Той допълнително разшири това датиране, за да отбележи края на 19-та династия на Египет около същия период в своята публикация от 1826 г.През 19-ти век тази дата се превръща във фокусна точка, като историците я свързват с други значими събития като нахлуването на морските народи, дорийското нашествие и разпадането на Микенска Гърция.Към 1896 г. датата обхваща и първото историческо споменаване на Израел в южния Левант, както е записано на стелата Мернептах.Това сближаване на исторически събития около 1200 г. пр. н. е. оттогава е оформило научния разказ за колапса на късната бронзова епоха.
ПоследицаДо края на Тъмната епоха, последвала колапса на късната бронзова епоха, останките от хетската цивилизация се обединяват в няколко малки сиро-хетски държави в Киликия и Леванта.Тези нови държави са съставени от смесица от хетски и арамейски елементи.В началото на средата на 10 век пр. н. е. в Леванта се появяват поредица от малки арамейски кралства.Освен това филистимците се заселват в Южен Ханаан, където говорещите ханаански езици са формирали различни държави, включително Израел, Моав, Едом и Амон.Този период бележи значителна трансформация в политическия пейзаж на региона, характеризираща се с формирането на нови, по-малки държави от останките на по-големи цивилизации от бронзовата епоха.
