Периодът на арабското управление в Грузия, известен сред местните като „Арабоба“, продължава от първите арабски нашествия около средата на 7 век до окончателното поражение на емирството на Тбилиси от крал Давид IV през 1122 г. За разлика от други региони, засегнати от мюсюлмански завоевания културните и политически структури на Грузия остават относително непокътнати.Грузинското население до голяма степен запази
християнската си вяра , а благородниците запазиха контрола върху своите феодални владения, докато арабските владетели се фокусираха главно върху извличането на данък, който често се бореха да наложат.Въпреки това, регионът претърпя значително опустошение поради повтарящи се военни кампании и халифите поддържаха влияние върху вътрешната динамика на Грузия през по-голямата част от тази епоха.Историята на арабското управление в Грузия обикновено се разделя на три основни периода:1.
Ранно арабско завоевание (645-736) : Този период започва с първата поява на арабски армии около 645 г., под
Омаядския халифат , и завършва с установяването на емирството на Тбилиси през 736 г. Той е белязан от прогресивното утвърждаване на политически контрол над грузинските земи.2.
Емирство Тбилиси (736-853) : През това време емирството на Тбилиси упражнява контрол над цяла Източна Грузия.Тази фаза завършва, когато
Абасидският халифат унищожава Тбилиси през 853 г., за да потисне бунта на местния емир, отбелязвайки края на широкоразпространеното арабско господство в региона.3.
Упадък на арабското управление (853-1122) : След унищожаването на Тбилиси, силата на емирството започва да намалява, като постепенно губи позиции пред нововъзникващите независими грузински държави.Великата
селджукска империя в крайна сметка замени арабите като доминираща сила в Близкия изток през втората половина на 11 век.Въпреки това Тбилиси остава под арабско управление до освобождението си от крал Давид IV през 1122 г.
Ранни арабски завоевания (645–736)В началото на 7 век Принципатът на Иберия, обхващащ по-голямата част от днешна Грузия, умело се ориентира в сложния политически пейзаж, доминиран от Византийската и Сасанидската империи.Чрез смяна на вярност, както е необходимо, Иберия успя да запази известна степен на независимост.Този деликатен баланс се измества през 626 г., когато
византийският император Ираклий атакува Тбилиси и поставя на власт Адарнас I от провизантийската династия Хосоиди, отбелязвайки период на значително византийско влияние.Възходът на мюсюлманския халифат и последвалите го завоевания в Близкия изток обаче скоро нарушиха това статукво.Първите арабски нахлувания в днешна Грузия се случват между 642 и 645 г., по време на
арабското им завладяване на Персия , като Тбилиси пада в ръцете на арабите през 645 г. Въпреки че регионът е интегриран в новата провинция Armīniya, местните владетели първоначално запазват ниво на автономия, подобна на тази, която са имали под византийски и сасанидски надзор.Първите години на арабското управление бяха белязани от политическа нестабилност в рамките на халифата, който се бореше да запази контрола над огромните си територии.Основният инструмент на арабската власт в региона е налагането на джизие, данък, наложен върху немюсюлманите, който символизира подчинение на ислямското управление и осигурява защита срещу по-нататъшни нашествия или наказателни действия.В Иберия, както и в съседна
Армения , бунтовете срещу този данък са чести, особено когато халифатът показва признаци на вътрешна слабост.През 681–682 г. избухва значително въстание, водено от Адарнас II.Този бунт, част от по-широки вълнения в целия Кавказ, в крайна сметка беше смазан;Adarnase е убит и арабите инсталират Guaram II от съперничещата династия Guaramid.През този период арабите също трябваше да се борят с други регионални сили, по-специално с Византийската империя и хазарите - конфедерация от тюркски полуномадски племена.Докато хазарите първоначално се съюзиха с Византия срещу Персия, по-късно те изиграха двойна роля, като също така помогнаха на арабите при потушаването на грузинското въстание през 682 г. Стратегическото значение на грузинските земи, хванати между тези мощни съседи, доведе до многократни и разрушителни набези, особено от хазарите от север.Византийската империя, целяща да утвърди отново влиянието си върху Иберия, се фокусира върху укрепването на контрола си върху крайбрежните региони на Черно море като Абхазия и Лазика, области, които все още не са достигнати от арабите.През 685 г. император Юстиниан II преговаря за примирие с халифа, като се споразумява за съвместно владение на Иберия и Армения.Това споразумение обаче е краткотрайно, тъй като арабската победа в битката при Севастополис през 692 г. значително променя регионалната динамика, което води до нова вълна от арабски завоевания.Около 697 г. арабите са покорили Кралство Лазика и са разширили обхвата си до Черно море, установявайки ново статукво, което е в полза на Халифата и затвърждава присъствието му в региона.
Емирство Тбилиси (736-853)През 730-те години Омаядският халифат засилва контрола си над Грузия поради заплахите от хазарите и продължаващите контакти между местните християнски владетели и Византия.При халифа Хишам ибн Абд ал-Малик и управителя Марван ибн Мохамед бяха предприети агресивни кампании срещу грузинците и хазарите, които значително засегнаха Грузия.Арабите създадоха емирство в Тбилиси, което продължи да се сблъсква със съпротивата на местното благородство и променлив контрол поради политическата нестабилност в халифата.Към средата на 8 век Абасидският халифат заменя Омаядите, като въвежда по-структурирано управление и по-строги мерки за осигуряване на данък и налагане на ислямското управление, особено под ръководството на вали Хузайма ибн Хазим.Въпреки това Абасидите са изправени пред бунтове, особено от грузинските князе, които те потушават кърваво.През този период фамилията Багратиони, вероятно от арменски произход, се издига до известност в Западна Грузия, установявайки властова база в Тао-Кларджети.Въпреки арабското управление, те успяха да получат значителна автономия, облагодетелствайки се от продължаващите арабско-византийски конфликти и вътрешни разногласия сред арабите.В началото на 9-ти век емирството на Тбилиси обявява независимост от Абасидския халифат, което води до допълнителни конфликти, включващи Багратиони, които играят централна роля в тези борби за власт.До 813 г. Ашот I от династията на Багратиони е възстановил принципата на Иберия с признание както от халифата, така и от византийците.Регионът видя сложно взаимодействие на силите, като халифатът понякога подкрепяше Багратиони, за да поддържа баланс на силите.Тази епоха завършва със значителни арабски поражения и намалено влияние в региона, проправяйки пътя на Багратиони да се превърнат в доминираща сила в Грузия, поставяйки началото на евентуалното обединение на страната под тяхно ръководство.
Упадък на арабското управлениеКъм средата на 9-ти век арабското влияние в Грузия намалява, белязано от отслабването на емирството на Тбилиси и възхода на силни християнски феодални държави в региона, по-специално Багратидите от Армения и Грузия.Възстановяването на монархията в Армения през 886 г., при Багратид Ашот I, успоредно с коронясването на неговия братовчед Адарнас IV като крал на Иберия, сигнализира за възраждане на християнската власт и автономия.През този период както Византийската империя, така и Халифатът се стремят към вярност или неутралитет на тези процъфтяващи християнски държави, за да уравновесят взаимно влиянието си.Византийската империя, под
ръководството на Василий I Македонски (управлявал 867–886), преживява културен и политически ренесанс, който я прави привлекателен съюзник за християнските кавказци, като ги отдалечава от халифата.През 914 г. Юсуф Ибн Абил-Садж, емирът на
Азербайджан и васал на халифата, ръководи последната значима арабска кампания за възстановяване на господството над Кавказ.Това нашествие, известно като Саджидското нахлуване в Грузия, се проваля и допълнително опустошава грузинските земи, но засилва съюза между Багратидите и Византийската империя.Този съюз даде възможност за период на икономически и артистичен разцвет в Грузия, свободен от арабска намеса.Влиянието на арабите продължава да намалява през 11 век.Тбилиси остава под номиналното управление на емир, но управлението на града все повече е в ръцете на съвет на старейшините, известен като „биреби“.Тяхното влияние помогна за поддържането на емирството като буфер срещу данъците от грузинските крале.Въпреки опитите на крал Баграт IV да превземе Тбилиси през 1046, 1049 и 1062 г., той не успя да запази контрола.До 1060-те години арабите са изместени от Великата селджукска империя като основна мюсюлманска заплаха за Грузия.Решаващата промяна идва през 1121 г., когато Давид IV от Грузия, известен като "Строителя", побеждава селджуките в битката при Дидгори, което му позволява да превземе Тбилиси през следващата година.Тази победа сложи край на близо пет века арабско присъствие в Грузия, интегрирайки Тбилиси като кралска столица, въпреки че населението му остана предимно мюсюлманско за известно време.Това бележи началото на нова ера на грузинска консолидация и експанзия под местно управление.