Старата Вавилонска империя, процъфтяваща от около 1894 до 1595 г. пр.н.е., бележи трансформираща ера в историята на Месопотамия.Този период се определя по-специално от възхода и управлението на Хамурапи, един от най-легендарните владетели в историята, който се възкачи на трона през 1792 г. пр. н. е. (или 1728 г. пр. н. е. в кратка хронология).Управлението на Хамурапи, продължило до 1750 г. пр. н. е. (или 1686 г. пр. н. е.), е време на значително разширяване и културен разцвет за Вавилон.Едно от най-ранните и въздействащи действия на Хамурапи е освобождаването на Вавилон от еламското господство.Тази победа е не само военен триумф, но и решаваща стъпка в консолидирането на независимостта на Вавилон и подготовката на сцената за издигането му като регионална сила.По време на неговото управление Вавилон претърпява екстензивно градско развитие, превръщайки се от малък град във важен град, което е показателно за нарастващото му значение и влияние в региона.Военните кампании на Хамурапи са ключови за оформянето на Старовавилонската империя.Неговите завоевания се простират в южна Месопотамия, включвайки ключови градове като Исин, ​​Ларса, Ешнуна, Киш, Лагаш, Нипур, Борсипа, Ур, Урук, Ума, Адаб, Сипар, Рапикум и Ериду.Тези победи не само разшириха територията на Вавилон, но също така донесоха стабилност в регион, който преди това беше разпокъсан на мозайка от малки държави.Отвъд военните завоевания, Хамурапи е известен със своя правен кодекс, Кодексът на Хамурапи, новаторска компилация от закони, които са повлияли на бъдещите правни системи.Открит през 1901 г. в Суза и сега се съхранява в Лувъра, този код е един от най-старите дешифрирани писания със значителна дължина в света.Той демонстрира напредналата правна мисъл и акцента върху справедливостта и честността във вавилонското общество.Старата Вавилонска империя при Хамурапи също претърпява значително културно и религиозно развитие.Хамурапи играе ключова роля в издигането на бог Мардук, което го прави върховен в пантеона на Южна Месопотамия.Тази религиозна промяна допълнително циментира статута на Вавилон като културен и духовен център в древния свят.Въпреки това просперитетът на империята намаля след смъртта на Хамурапи.Неговият приемник Самсу-илуна (1749–1712 г. пр. н. е.) е изправен пред значителни предизвикателства, включително загубата на Южна Месопотамия от местната династия Сийленд, говореща акадски.Последвалите владетели се борят да запазят целостта и влиянието на империята.Упадъкът на Старата Вавилонска империя кулминира с разграбването на Вавилон от хетите през 1595 г. пр. н. е., водено от крал Мурсили I. Това събитие не само бележи края на Аморейската династия във Вавилон, но също така значително променя геополитическия пейзаж на древния Близък изток.Хетите обаче не установяват дългосрочен контрол над Вавилон и тяхното оттегляне позволява на династията на Касите да се издигне на власт, като по този начин сигнализира края на старовавилонския период и началото на нова глава в историята на Месопотамия.