550 BCE - 330 BCE
Ахеменидската империя
Ахеменидската империя, наричана още Първата персийска империя, е древна иранска империя , базирана в Западна Азия, основана от Кир Велики през 550 г. пр.н.е.Той достига най-голяма степен при Ксеркс I, който завладява по-голямата част от северна и централна древна Гърция .В най-големия си териториален мащаб Ахеменидската империя се простира от Балканите и Източна Европа на запад до долината на Инд на изток.Империята започва през 7 век пр. н. е., когато персите се заселват в югозападната част на Иранското плато, в района на Персис.От този регион Кир се издига и побеждава Медийската империя , на която преди това е бил цар, както и Лидия и Нововавилонската империя, след което той официално създава Ахеменидската империя.Ахеменидската империя е известна с налагането на успешен модел на централизирана, бюрократична администрация чрез използването на сатрапи;неговата мултикултурна политика;изграждане на инфраструктура, като пътни системи и пощенска система;използването на официален език на нейните територии;и развитието на гражданските служби, включително притежаването на голяма професионална армия.Успехите на империята вдъхновяват използването на подобни системи в по-късните империи.Македонският цар Александър Велики , самият той пламенен почитател на Кир Велики, завладява по-голямата част от Ахеменидската империя до 330 г. пр.н.е.След смъртта на Александър, по-голямата част от бившата територия на империята пада под управлението на елинистическото кралство на Птолемеите и империята на Селевкидите след разделянето на империята на Александър, докато иранските елити от централното плато най-накрая си възвърнат властта под Партската империя до 2-ри век пр.н.е.