Εποχή Meiji

Το ύστερο σογκουνάτο Τοκουγκάουα (Μπακουμάτσου) ήταν η περίοδος μεταξύ 1853 και 1867, κατά την οποία η Ιαπωνία τερμάτισε την απομονωτική εξωτερική πολιτική της που ονομαζόταν sakoku και εκσυγχρονίστηκε από φεουδαρχικό σογκουνάτο στην κυβέρνηση Meiji.Βρίσκεται στο τέλος τηςπεριόδου Έντο και προηγήθηκε της εποχής Meiji.Οι κύριες ιδεολογικές και πολιτικές φατρίες κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου χωρίστηκαν στους φιλοιμπεριαλιστές Ishin Shishi (εθνικιστές πατριώτες) και στις σογκουνικές δυνάμεις, συμπεριλαμβανομένων των ελίτ shinsengumi ("νεοεπιλεγμένο σώμα") ξιφομάχους.Αν και αυτές οι δύο ομάδες ήταν οι πιο ορατές δυνάμεις, πολλές άλλες φατρίες προσπάθησαν να χρησιμοποιήσουν το χάος της εποχής του Μπακουμάτσου για να καταλάβουν την προσωπική εξουσία.Επιπλέον, υπήρχαν δύο άλλες κύριες κινητήριες δυνάμεις για τη διαφωνία.πρώτον, αυξανόμενη δυσαρέσκεια των tozama daimyōs και δεύτερον, αυξανόμενο αντιδυτικό αίσθημα μετά την άφιξη ενός στόλου του Ναυτικού των Ηνωμένων Πολιτειών υπό τη διοίκηση του Matthew C. Perry (που οδήγησε στο αναγκαστικό άνοιγμα της Ιαπωνίας).Η πρώτη σχετιζόταν με εκείνους τους άρχοντες που είχαν πολεμήσει εναντίον των δυνάμεων του Τοκουγκάουα στη Σεκιγκαχάρα (το 1600) και από εκείνο το σημείο και μετά είχαν εξοριστεί οριστικά από όλες τις ισχυρές θέσεις εντός του σογκουνάτου.Το δεύτερο έπρεπε να εκφραστεί με τη φράση sonnō jōi («σεβάσου τον Αυτοκράτορα, εκδιώξε τους βαρβάρους»).Το τέλος για τους Μπακουμάτσου ήταν ο πόλεμος του Μποσίν, ιδιαίτερα η Μάχη του Τόμπα-Φουσίμι, όταν οι δυνάμεις υπέρ των σογκουνατών ηττήθηκαν.

Κατά τη διάρκεια της περιόδου Έντο, η σχέση και το εμπόριο της Ιαπωνίας με την Κορέα διεξήχθησαν μέσω μεσάζων με την οικογένεια Sō στην Tsushima, ένα ιαπωνικό φυλάκιο, που ονομαζόταν waegwan, επιτράπηκε να διατηρηθεί στο Tongnae κοντά στο Pusan.Οι έμποροι περιορίστηκαν στο φυλάκιο και σε κανέναν Ιάπωνα δεν επιτρεπόταν να ταξιδέψει στην κορεατική πρωτεύουσα στη Σεούλ.Το Γραφείο Εξωτερικών Υποθέσεων ήθελε να αλλάξει αυτές τις ρυθμίσεις σε μια βασισμένη στις σύγχρονες σχέσεις κράτους-κράτους.Στα τέλη του 1868, ένα μέλος του Sō daimyō ενημέρωσε τις κορεατικές αρχές ότι είχε δημιουργηθεί μια νέα κυβέρνηση και ότι θα σταλούσε απεσταλμένος από την Ιαπωνία.Το 1869 ο απεσταλμένος της κυβέρνησης Meiji έφτασε στην Κορέα μεταφέροντας μια επιστολή που ζητούσε να καθιερωθεί μια αποστολή καλής θέλησης μεταξύ των δύο χωρών.η επιστολή περιείχε τη σφραγίδα της κυβέρνησης Meiji και όχι τις σφραγίδες που εξουσιοδοτήθηκαν από το Κορεατικό Δικαστήριο για χρήση από την οικογένεια Sō.Χρησιμοποιούσε επίσης τον χαρακτήρα ko () αντί του taikun () για να αναφέρεται στον Ιάπωνα αυτοκράτορα.Οι Κορεάτες χρησιμοποιούσαν αυτόν τον χαρακτήρα μόνο για να αναφερθούν στον Κινέζο αυτοκράτορα και στους Κορεάτες υπονοούσε τελετουργική ανωτερότητα στον Κορεάτη μονάρχη που θα έκανε τον Κορεάτη μονάρχη υποτελή ή υπήκοο του Ιάπωνα ηγεμόνα.Ωστόσο, οι Ιάπωνες απλώς αντιδρούσαν στην εσωτερική πολιτική τους κατάσταση όπου το Shōgun είχε αντικατασταθεί από τον αυτοκράτορα.Οι Κορεάτες παρέμειναν στον ημικεντρικό κόσμο όπου η Κίνα βρισκόταν στο επίκεντρο των διακρατικών σχέσεων και ως εκ τούτου αρνήθηκαν να δεχτούν τον απεσταλμένο.Μη μπορώντας να αναγκάσουν τους Κορεάτες να αποδεχτούν ένα νέο σύνολο διπλωματικών συμβόλων και πρακτικών, οι Ιάπωνες άρχισαν να τα αλλάζουν μονομερώς.Σε κάποιο βαθμό, αυτό ήταν συνέπεια της κατάργησης των περιοχών τον Αύγουστο του 1871, πράγμα που σήμαινε ότι απλά δεν ήταν πλέον δυνατό για την οικογένεια Sō των Tsushima να ενεργεί ως μεσάζοντες με τους Κορεάτες.Ένας άλλος, εξίσου σημαντικός παράγοντας ήταν ο διορισμός του Soejima Taneomi ως νέου υπουργού Εξωτερικών, ο οποίος είχε σπουδάσει για λίγο νομικά στο Ναγκασάκι με τον Guido Verbeck.Ο Soejima ήταν εξοικειωμένος με το διεθνές δίκαιο και ακολούθησε μια ισχυρή προοπτική πολιτική στην Ανατολική Ασία, όπου χρησιμοποίησε τους νέους διεθνείς κανόνες στις συναλλαγές του με τους Κινέζους και τους Κορεάτες και με τους Δυτικούς.Κατά τη διάρκεια της θητείας του, οι Ιάπωνες άρχισαν σιγά-σιγά να μεταμορφώνουν το παραδοσιακό πλαίσιο σχέσεων που διαχειριζόταν η περιοχή Tsushima σε θεμέλιο για το άνοιγμα του εμπορίου και τη δημιουργία «κανονικών» διακρατικών, διπλωματικών σχέσεων με την Κορέα.

Στις 3 Φεβρουαρίου 1867, ο 14χρονος πρίγκιπας Mutsuhito διαδέχθηκε τον πατέρα του, αυτοκράτορα Kōmei, στον θρόνο του Χρυσάνθεμου ως ο 122ος αυτοκράτορας.Ο Mutsuhito, ο οποίος επρόκειτο να βασιλέψει μέχρι το 1912, επέλεξε έναν νέο τίτλο βασιλείας—Meiji, ή Enlightened Rule—για να σηματοδοτήσει την αρχή μιας νέας εποχής στην Ιαπωνική ιστορία.

Το Ee ja nai ka () ήταν ένα σύμπλεγμα αποκριάτικων θρησκευτικών εορτασμών και κοινοτικών δραστηριοτήτων, που συχνά κατανοούνται ως κοινωνικές ή πολιτικές διαμαρτυρίες, που έλαβαν χώρα σε πολλά μέρη της Ιαπωνίας από τον Ιούνιο του 1867 έως τον Μάιο του 1868, στο τέλος της περιόδου Έντο και στην αρχή του την αποκατάσταση Meiji.Ιδιαίτερα έντονο κατά τη διάρκεια του πολέμου Boshin και του Bakumatsu, το κίνημα ξεκίνησε στην περιοχή Kansai, κοντά στο Κιότο.

Μετά την ήττα των δυνάμεων πιστών στο σογκουνάτο Tokugawa κατά τη διάρκεια του πολέμου Boshin το 1868, η νέα κυβέρνηση Meiji δήμευσε όλα τα εδάφη που παλαιότερα ήταν υπό τον άμεσο έλεγχο του Shogunate (tenryō) και τα εδάφη που ελέγχονταν από daimyos που παρέμειναν πιστά στην υπόθεση Tokugawa.Αυτά τα εδάφη αντιπροσώπευαν περίπου το ένα τέταρτο της έκτασης της Ιαπωνίας και αναδιοργανώθηκαν σε νομούς με κυβερνήτες που διορίστηκαν απευθείας από την κεντρική κυβέρνηση.Η δεύτερη φάση στην κατάργηση του χαν ήρθε το 1869. Το κίνημα πρωτοστάτησε από τον Kido Takayoshi του Τομέα Chōshū, με την υποστήριξη των ευγενών της αυλής Iwakura Tomomi και Sanjō Sanetomi.Ο Kido έπεισε τους άρχοντες του Chōshū και του Satsuma, των δύο κορυφαίων περιοχών στην ανατροπή του Tokugawa, να παραδώσουν οικειοθελώς τις περιοχές τους στον Αυτοκράτορα.Μεταξύ 25 Ιουλίου 1869 και 2 Αυγούστου 1869, φοβούμενοι ότι η πίστη τους θα αμφισβητηθεί, οι daimyos 260 άλλων domain ακολούθησαν το παράδειγμά τους.Μόνο 14 τομείς απέτυχαν αρχικά να συμμορφωθούν οικειοθελώς με την επιστροφή των τομέων και στη συνέχεια διατάχθηκαν να το πράξουν από το Δικαστήριο, υπό την απειλή στρατιωτικής δράσης.Σε αντάλλαγμα για την παράδοση της κληρονομικής τους εξουσίας στην κεντρική κυβέρνηση, οι daimyo επαναδιορίστηκαν ως μη κληρονομικοί κυβερνήτες των πρώην περιοχών τους (που μετονομάστηκαν σε νομούς) και τους επετράπη να διατηρήσουν το δέκα τοις εκατό των φορολογικών εσόδων, με βάση τα πραγματικά παραγωγή ρυζιού (η οποία ήταν μεγαλύτερη από την ονομαστική παραγωγή ρυζιού στην οποία βασίζονταν παλαιότερα οι φεουδαρχικές τους υποχρεώσεις υπό το Σογκουνάτο).Ο όρος daimyō καταργήθηκε επίσης τον Ιούλιο του 1869, με το σχηματισμό του συστήματος συνομοταξίας kazoku.Τον Αύγουστο του 1871, ο Okubo, με τη βοήθεια των Saigō Takamori, Kido Takayoshi, Iwakura Tomomi και Yamagata Aritomo αναγκάστηκε να εκδώσει ένα Αυτοκρατορικό Διάταγμα το οποίο αναδιοργάνωσε τους 261 επιζώντες πρώην φεουδαρχικούς τομείς σε τρεις αστικές νομές (fu) και 302 νομούς (ken).Ο αριθμός στη συνέχεια μειώθηκε μέσω της ενοποίησης το επόμενο έτος σε τρεις αστικούς νομούς και 72 νομούς και αργότερα στους σημερινούς τρεις αστικούς νομούς και 44 νομούς μέχρι το 1888.

Ιδρύθηκε ως Heigakkō το 1868 στο Κιότο, η σχολή εκπαίδευσης αξιωματικών μετονομάστηκε σε Αυτοκρατορική Ιαπωνική Στρατιωτική Ακαδημία το 1874 και μετεγκαταστάθηκε στην Ichigaya του Τόκιο.Μετά το 1898, η Ακαδημία τέθηκε υπό την εποπτεία της Διοίκησης Εκπαίδευσης Στρατού.Η Ακαδημία Αυτοκρατορικού Ιαπωνικού Στρατού ήταν η κύρια σχολή εκπαίδευσης αξιωματικών για τον Αυτοκρατορικό Ιαπωνικό Στρατό.Το πρόγραμμα περιελάμβανε ένα μάθημα κατώτερου κύκλου για αποφοίτους τοπικών σχολών σχολών στρατευμάτων και για όσους είχαν ολοκληρώσει τέσσερα χρόνια γυμνασίου, και ένα μάθημα ανώτερων για υποψήφιους αξιωματικούς.

Η αποκατάσταση του Meiji ήταν ένα πολιτικό γεγονός που αποκατέστησε την πρακτική αυτοκρατορική κυριαρχία στην Ιαπωνία το 1868 υπό τον αυτοκράτορα Meiji.Αν και υπήρχαν κυρίαρχοι αυτοκράτορες πριν από την αποκατάσταση του Meiji, τα γεγονότα αποκατέστησαν τις πρακτικές ικανότητες και εδραίωσαν το πολιτικό σύστημα υπό τον Αυτοκράτορα της Ιαπωνίας.Οι στόχοι της αποκατεστημένης κυβέρνησης εκφράστηκαν από τον νέο αυτοκράτορα στον όρκο της Χάρτας.Η Αποκατάσταση οδήγησε σε τεράστιες αλλαγές στην πολιτική και κοινωνική δομή της Ιαπωνίας και κάλυψε τόσο την ύστερη περίοδο Έντο (συχνά αποκαλούμενη Bakumatsu) όσο και την αρχή της εποχής Meiji, κατά την οποία η Ιαπωνία βιομηχανοποιήθηκε γρήγορα και υιοθέτησε δυτικές ιδέες και μεθόδους παραγωγής.

Ο πόλεμος του Boshin, μερικές φορές γνωστός ως Ιαπωνική Επανάσταση ή Ιαπωνικός Εμφύλιος Πόλεμος, ήταν ένας εμφύλιος πόλεμος στην Ιαπωνία που διεξήχθη από το 1868 έως το 1869 μεταξύ των δυνάμεων του κυβερνώντος σογκουνάτου Tokugawa και μιας κλίκας που επιδίωκε να καταλάβει την πολιτική εξουσία στο όνομα της Αυτοκρατορικής Αυλής.Ο πόλεμος προήλθε από τη δυσαρέσκεια πολλών ευγενών και νεαρών σαμουράι με τον χειρισμό των ξένων από τους σογκουνάτες μετά το άνοιγμα της Ιαπωνίας κατά την προηγούμενη δεκαετία.Η αυξανόμενη δυτική επιρροή στην οικονομία οδήγησε σε πτώση παρόμοια με εκείνη άλλων ασιατικών χωρών εκείνη την εποχή.Μια συμμαχία των δυτικών σαμουράι, ιδιαίτερα των περιοχών Chōshū, Satsuma και Tosa, και αξιωματούχοι της αυλής εξασφάλισαν τον έλεγχο της Αυτοκρατορικής Αυλής και επηρέασαν τον νεαρό Αυτοκράτορα Meiji.Ο Tokugawa Yoshinobu, ο καθιστός shōgun, συνειδητοποιώντας τη ματαιότητα της κατάστασής του, παραιτήθηκε και παρέδωσε την πολιτική εξουσία στον αυτοκράτορα.Ο Yoshinobu ήλπιζε ότι με αυτόν τον τρόπο ο Οίκος του Tokugawa θα μπορούσε να διατηρηθεί και να συμμετάσχει στη μελλοντική κυβέρνηση.Ωστόσο, στρατιωτικές κινήσεις από τις αυτοκρατορικές δυνάμεις, η κομματική βία στο Έντο και ένα αυτοκρατορικό διάταγμα που προωθήθηκε από τους Satsuma και Chōshū για την κατάργηση του Οίκου Tokugawa οδήγησε τον Yoshinobu να ξεκινήσει μια στρατιωτική εκστρατεία για να καταλάβει την αυλή του αυτοκράτορα στο Κιότο.Το στρατιωτικό ρεύμα στράφηκε γρήγορα υπέρ της μικρότερης αλλά σχετικά εκσυγχρονισμένης Αυτοκρατορικής φατρίας και, μετά από μια σειρά μαχών που κορυφώθηκαν με την παράδοση του Έντο, ο Yoshinobu παραδόθηκε προσωπικά.Όσοι ήταν πιστοί στο Tokugawa shōgun υποχώρησαν στο βόρειο Honshū και αργότερα στο Hokkaidō, όπου ίδρυσαν τη Δημοκρατία του Ezo.Η ήττα στη Μάχη του Hakodate έσπασε αυτό το τελευταίο κράτημα και άφησε τον Αυτοκράτορα ως defacto ανώτατο κυρίαρχο σε ολόκληρη την Ιαπωνία, ολοκληρώνοντας τη στρατιωτική φάση της Αποκατάστασης Meiji.Περίπου 69.000 άνδρες κινητοποιήθηκαν κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης, και από αυτούς περίπου 8.200 σκοτώθηκαν.Στο τέλος, η νικήτρια αυτοκρατορική φατρία εγκατέλειψε τον στόχο της να εκδιώξει ξένους από την Ιαπωνία και αντ' αυτού υιοθέτησε μια πολιτική συνεχούς εκσυγχρονισμού με στόχο την ενδεχόμενη επαναδιαπραγμάτευση των άνισων συνθηκών με τις δυτικές δυνάμεις.Λόγω της επιμονής του Saigō Takamori, ενός εξέχοντος ηγέτη της αυτοκρατορικής φατρίας, οι πιστοί του Tokugawa έδειξαν επιείκεια και πολλοί πρώην ηγέτες σογκουνάτου και σαμουράι έλαβαν αργότερα θέσεις ευθύνης υπό τη νέα κυβέρνηση.Όταν ξεκίνησε ο πόλεμος του Boshin, η Ιαπωνία εκσυγχρονιζόταν ήδη, ακολουθώντας την ίδια πορεία προόδου με αυτή των βιομηχανοποιημένων δυτικών εθνών.Δεδομένου ότι τα δυτικά έθνη, ειδικά το Ηνωμένο Βασίλειο και η Γαλλία, συμμετείχαν βαθιά στην πολιτική της χώρας, η εγκατάσταση της αυτοκρατορικής εξουσίας πρόσθεσε περισσότερες αναταράξεις στη σύγκρουση.Με τον καιρό, ο πόλεμος ρομαντικοποιήθηκε ως «αναίμακτη επανάσταση», καθώς ο αριθμός των θυμάτων ήταν μικρός σε σχέση με το μέγεθος του πληθυσμού της Ιαπωνίας.Ωστόσο, σύντομα εμφανίστηκαν συγκρούσεις μεταξύ των δυτικών σαμουράι και των μοντερνιστών στην Αυτοκρατορική φατρία, που οδήγησαν στην πιο αιματηρή εξέγερση Σατσούμα.

Η Άλωση του Έντο έλαβε χώρα τον Μάιο και τον Ιούλιο του 1868, όταν η ιαπωνική πρωτεύουσα Έντο (σημερινό Τόκιο), που ελέγχεται από το σογκουνάτο Τοκουγκάουα, έπεσε στις δυνάμεις που ευνοούσαν την αποκατάσταση του αυτοκράτορα Μέιτζι κατά τη διάρκεια του πολέμου Μπόσιν.Ο Saigō Takamori, οδηγώντας τις νικηφόρες αυτοκρατορικές δυνάμεις βόρεια και ανατολικά μέσω της Ιαπωνίας, είχε κερδίσει τη μάχη του Kōshū-Katsunuma στις προσεγγίσεις προς την πρωτεύουσα.Τελικά μπόρεσε να περικυκλώσει τον Έντο τον Μάιο του 1868. Ο Katsu Kaishū, ο υπουργός Στρατού του shōgun, διαπραγματεύτηκε την παράδοση, η οποία ήταν άνευ όρων.

Οι ξένοι υπάλληλοι στο Meiji Japan, γνωστοί στα ιαπωνικά ως O-yatoi Gaikokujin, προσλήφθηκαν από την ιαπωνική κυβέρνηση και τους δήμους για τις εξειδικευμένες γνώσεις και δεξιότητές τους για να βοηθήσουν στον εκσυγχρονισμό της περιόδου Meiji.Ο όρος προήλθε από το Yatoi (άτομο που προσλήφθηκε προσωρινά, μεροκάματο), εφαρμόστηκε ευγενικά για μισθωτό αλλοδαπό ως O-yatoi gaikokujin.Ο συνολικός αριθμός είναι πάνω από 2.000, μάλλον φτάνει τις 3.000 (με χιλιάδες ακόμη στον ιδιωτικό τομέα).Μέχρι το 1899, περισσότεροι από 800 προσλαμβανόμενοι ξένοι εμπειρογνώμονες συνέχισαν να απασχολούνται από την κυβέρνηση, και πολλοί άλλοι απασχολούνταν ιδιωτικά.Το επάγγελμά τους ποικίλλει, από υψηλόμισθους κυβερνητικούς συμβούλους, καθηγητές κολεγίου και εκπαιδευτές έως απλούς έμμισθους τεχνικούς.Κατά τη διαδικασία του ανοίγματος της χώρας, η κυβέρνηση του Σογουνάτου Τοκουγκάουα προσέλαβε αρχικά τον Γερμανό διπλωμάτη Philipp Franz von Siebold ως διπλωματικό σύμβουλο, τον Ολλανδό ναυτικό μηχανικό Hendrik Hardes για το Nagasaki Arsenal και τον Willem Johan Cornelis, τον Ridder Huijssen van Kattendijke για το Ναυτικό Κέντρο Εκπαίδευσης του Ναγκασάκι. Ο Γάλλος ναυτικός μηχανικός François Léonce Verny για το Yokosuka Naval Arsenal και ο Βρετανός πολιτικός μηχανικός Richard Henry Brunton.Οι περισσότεροι από τους O-yatoi διορίστηκαν μέσω κυβερνητικής έγκρισης με συμβόλαιο δύο ή τριών ετών και ανέλαβαν σωστά την ευθύνη τους στην Ιαπωνία, εκτός από ορισμένες περιπτώσεις.Καθώς τα Δημόσια Έργα προσέλαβαν σχεδόν το 40% του συνολικού αριθμού των O-yatois, ο κύριος στόχος στην πρόσληψη των O-yatois ήταν να αποκτηθούν μεταφορές τεχνολογίας και συμβουλές σχετικά με συστήματα και πολιτιστικούς τρόπους.Ως εκ τούτου, νεαροί Ιάπωνες αξιωματικοί ανέλαβαν σταδιακά τη θέση των O-yatoi αφού ολοκλήρωσαν την εκπαίδευση και την εκπαίδευση στο Imperial College του Τόκιο, στο Imperial College of Engineering ή σπουδάζοντας στο εξωτερικό.Οι O-yatois αμείβονταν ακριβά.Το 1874, αριθμούσαν 520 άνδρες, οπότε οι μισθοί τους έφτασαν τα 2,272 εκατομμύρια ¥, ή το 33,7 τοις εκατό του εθνικού ετήσιου προϋπολογισμού.Το μισθολογικό σύστημα ήταν ισοδύναμο με τη Βρετανική Ινδία, για παράδειγμα, ο αρχιμηχανικός των Δημόσιων Έργων της Βρετανικής Ινδίας αμείβονταν με 2.500 Rs/μήνα, που ήταν σχεδόν ίσο με 1.000 γιεν, μισθός του Thomas William Kinder, επιθεωρητή του νομισματοκοπείου της Οσάκα το 1870.Παρά την αξία που παρείχαν στον εκσυγχρονισμό της Ιαπωνίας, η ιαπωνική κυβέρνηση δεν θεώρησε συνετό να εγκατασταθούν μόνιμα στην Ιαπωνία.Μετά τη λήξη του συμβολαίου, οι περισσότεροι από αυτούς επέστρεψαν στη χώρα τους εκτός από κάποιους, όπως ο Josiah Conder και ο William Kinninmond Burton.Το σύστημα τερματίστηκε επίσημα το 1899 όταν έληξε η εξωεδαφικότητα στην Ιαπωνία.Ωστόσο, παρόμοια απασχόληση αλλοδαπών συνεχίζεται στην Ιαπωνία, ιδιαίτερα στο εθνικό εκπαιδευτικό σύστημα και στον επαγγελματικό αθλητισμό.

Όταν η Ιαπωνία βγήκε από το σακόκου που επιβλήθηκε μόνος του, πριν από την εποχή του Meiji το 1867, οι δυτικές χώρες είχαν ήδη πολύ κυρίαρχες και διεθνώς σημαντικές εταιρείες.Οι ιαπωνικές εταιρείες συνειδητοποίησαν ότι για να παραμείνουν κυρίαρχες, έπρεπε να αναπτύξουν την ίδια μεθοδολογία και νοοτροπία με τις εταιρείες της Βόρειας Αμερικής και της Ευρώπης και εμφανίστηκε το zaibatsu.Τα ζαϊμπάτσου ήταν στο επίκεντρο της οικονομικής και βιομηχανικής δραστηριότητας εντός της Αυτοκρατορίας της Ιαπωνίας από τότε που η ιαπωνική εκβιομηχάνιση επιταχύνθηκε κατά την εποχή του Meiji.Είχαν μεγάλη επιρροή στην ιαπωνική εθνική και εξωτερική πολιτική, η οποία αυξήθηκε μόνο μετά τη νίκη της Ιαπωνίας επί της Ρωσίας στον Ρωσο-ιαπωνικό πόλεμο του 1904-1905 και τις νίκες της Ιαπωνίας επί της Γερμανίας κατά τον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο.Οι «μεγάλες τέσσερις» zaibatsu, Sumitomo, Mitsui, Mitsubishi και Yasuda ήταν οι πιο σημαντικές ομάδες zaibatsu.Δύο από αυτούς, ο Sumitomo και ο Mitsui, είχαν ρίζες στην περίοδο Edo, ενώ οι Mitsubishi και Yasuda εντόπισαν την προέλευσή τους στην Αποκατάσταση του Meiji.

Υπήρχαν τουλάχιστον δύο λόγοι για την ταχύτητα του εκσυγχρονισμού της Ιαπωνίας: η απασχόληση περισσότερων από 3.000 ξένων εμπειρογνωμόνων (που ονομάζονται o-yatoi gaikokujin ή «προσλαμβανόμενοι αλλοδαποί») σε διάφορους εξειδικευμένους τομείς όπως διδασκαλία αγγλικών, επιστήμη, μηχανική, στρατός. και ναυτικό, μεταξύ άλλων?και την αποστολή πολλών Ιάπωνων φοιτητών στο εξωτερικό στην Ευρώπη και την Αμερική, με βάση το πέμπτο και τελευταίο άρθρο του όρκου του Χάρτη του 1868: «Η γνώση θα αναζητηθεί σε όλο τον κόσμο ώστε να ενισχυθούν τα θεμέλια της αυτοκρατορικής κυριαρχίας».Αυτή η διαδικασία εκσυγχρονισμού παρακολουθήθηκε στενά και επιδοτήθηκε σε μεγάλο βαθμό από την κυβέρνηση Meiji, ενισχύοντας τη δύναμη των μεγάλων εταιρειών zaibatsu όπως η Mitsui και η Mitsubishi.Χέρι-χέρι, το zaibatsu και η κυβέρνηση καθοδήγησαν το έθνος, δανειζόμενοι τεχνολογία από τη Δύση.Η Ιαπωνία πήρε σταδιακά τον έλεγχο ενός μεγάλου μέρους της αγοράς της Ασίας για βιομηχανικά προϊόντα, ξεκινώντας από τα κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα.Η οικονομική δομή έγινε πολύ μερκαντιλιστική, εισάγοντας πρώτες ύλες και εξάγοντας τελικά προϊόντα - μια αντανάκλαση της σχετικής φτώχειας της Ιαπωνίας σε πρώτες ύλες.Η Ιαπωνία αναδύθηκε από τη μετάβαση Keiō–Meiji το 1868 ως το πρώτο βιομηχανοποιημένο έθνος της Ασίας.Οι εγχώριες εμπορικές δραστηριότητες και το περιορισμένο εξωτερικό εμπόριο είχαν ικανοποιήσει τις απαιτήσεις για υλικό πολιτισμό μέχρι την εποχή Keiō, αλλά η εκσυγχρονισμένη εποχή Meiji είχε ριζικά διαφορετικές απαιτήσεις.Από την αρχή, οι κυβερνήτες του Meiji αγκάλιασαν την έννοια της οικονομίας της αγοράς και υιοθέτησαν βρετανικές και βορειοαμερικανικές μορφές καπιταλισμού ελεύθερης επιχείρησης.Ο ιδιωτικός τομέας —σε ένα έθνος με πληθώρα επιθετικών επιχειρηματιών— χαιρέτισε μια τέτοια αλλαγή.

Για να προωθήσει την εκβιομηχάνιση, η κυβέρνηση αποφάσισε ότι, ενώ θα έπρεπε να βοηθήσει τις ιδιωτικές επιχειρήσεις να διαθέσουν πόρους και να προγραμματίσουν, ο ιδιωτικός τομέας ήταν καλύτερα εξοπλισμένος για να τονώσει την οικονομική ανάπτυξη.Ο μεγαλύτερος ρόλος της κυβέρνησης ήταν να βοηθήσει στην παροχή των οικονομικών συνθηκών στις οποίες θα μπορούσαν να ανθίσουν οι επιχειρήσεις.Εν ολίγοις, η κυβέρνηση έπρεπε να είναι ο οδηγός και οι επιχειρήσεις ο παραγωγός.Στην πρώιμη περίοδο Meiji, η κυβέρνηση έχτισε εργοστάσια και ναυπηγεία που πωλούνταν σε επιχειρηματίες σε ένα κλάσμα της αξίας τους.Πολλές από αυτές τις επιχειρήσεις αναπτύχθηκαν γρήγορα σε μεγαλύτερους ομίλους ετερογενών δραστηριοτήτων.Η κυβέρνηση αναδείχθηκε ως ο κύριος υποστηρικτής της ιδιωτικής επιχείρησης, εφαρμόζοντας μια σειρά πολιτικών υπέρ των επιχειρήσεων.

Το παλιό ταξικό σύστημα Tokugawa των σαμουράι, αγρότη, τεχνίτη και εμπόρου καταργήθηκε το 1871 και, παρόλο που οι παλιές προκαταλήψεις και η συνείδηση ​​του στάτους συνεχίζονταν, θεωρητικά όλοι ήταν ίσοι ενώπιον του νόμου.Βοηθώντας στην πραγματικότητα να διαιωνιστούν οι κοινωνικές διακρίσεις, η κυβέρνηση ονόμασε νέους κοινωνικούς διαχωρισμούς: ο πρώην daimyō έγινε συνομήλικος ευγενής, οι σαμουράι έγιναν ευγενείς και όλοι οι άλλοι έγιναν απλοί.Οι συντάξεις Daimyō και σαμουράι εξοφλήθηκαν σε εφάπαξ ποσά και οι σαμουράι έχασαν αργότερα την αποκλειστική τους αξίωση για στρατιωτικές θέσεις.Πρώην σαμουράι βρήκαν νέες επιδιώξεις ως γραφειοκράτες, δάσκαλοι, αξιωματικοί του στρατού, αξιωματούχοι της αστυνομίας, δημοσιογράφοι, λόγιοι, άποικοι στα βόρεια μέρη της Ιαπωνίας, τραπεζίτες και επιχειρηματίες.Αυτά τα επαγγέλματα βοήθησαν να σταματήσει κάποια από τη δυσαρέσκεια που ένιωθε αυτή η μεγάλη ομάδα.Ορισμένοι ωφελήθηκαν πάρα πολύ, αλλά πολλοί δεν ήταν επιτυχείς και προκάλεσαν σημαντική αντίθεση τα επόμενα χρόνια.

Κατά την περίοδο Meiji, η ανάπτυξη του ορυχείου προωθήθηκε υπό την πολιτική του Fengoku Robe και αναπτύχθηκε η εξόρυξη άνθρακα, το ορυχείο χαλκού Ashio και το ορυχείο Kamaishi με σιδηρομετάλλευμα στο Hokkaido και στο βόρειο Kyushu.Η παραγωγή χρυσού και αργύρου υψηλής αξίας, ακόμη και σε μικρές ποσότητες, ήταν στην κορυφή του κόσμου.Ένα σημαντικό ορυχείο ήταν το ορυχείο χαλκού Ashio που υπήρχε τουλάχιστον από το 1600.Ανήκε στο σογκουνάτο Tokugawa.Εκείνη την εποχή παρήγαγε περίπου 1.500 τόνους ετησίως.Το ορυχείο έκλεισε το 1800. Το 1871 έγινε ιδιόκτητο και άνοιξε ξανά όταν η Ιαπωνία βιομηχανοποιήθηκε μετά την αποκατάσταση του Meiji.Μέχρι το 1885 παρήγαγε 4.090 τόνους χαλκού (39% της παραγωγής χαλκού της Ιαπωνίας).

Στα τέλη της δεκαετίας του 1860, οι ηγέτες του Meiji είχαν καθιερώσει ένα σύστημα που διακήρυξε την ισότητα στην εκπαίδευση για όλους στη διαδικασία εκσυγχρονισμού της χώρας.Μετά το 1868 η νέα ηγεσία έθεσε την Ιαπωνία σε μια ταχεία πορεία εκσυγχρονισμού.Οι ηγέτες του Meiji δημιούργησαν ένα δημόσιο εκπαιδευτικό σύστημα για να εκσυγχρονίσουν τη χώρα.Αποστολές όπως η αποστολή Iwakura στάλθηκαν στο εξωτερικό για να μελετήσουν τα εκπαιδευτικά συστήματα κορυφαίων δυτικών χωρών.Επέστρεψαν με τις ιδέες της αποκέντρωσης, των τοπικών σχολικών συμβουλίων και της αυτονομίας των δασκάλων.Τέτοιες ιδέες και φιλόδοξα αρχικά σχέδια, ωστόσο, αποδείχθηκαν πολύ δύσκολο να πραγματοποιηθούν.Μετά από κάποιες δοκιμές και λάθη, εμφανίστηκε ένα νέο εθνικό εκπαιδευτικό σύστημα.Ως ένδειξη της επιτυχίας του, οι εγγραφές στο δημοτικό σχολείο αυξήθηκαν από περίπου 30% τοις εκατό του πληθυσμού σχολικής ηλικίας τη δεκαετία του 1870 σε περισσότερο από 90 τοις εκατό μέχρι το 1900, παρά τις έντονες διαμαρτυρίες του κοινού, ειδικά κατά των σχολικών τελών.Το 1871 ιδρύθηκε το Υπουργείο Παιδείας.Το δημοτικό σχολείο έγινε υποχρεωτικό από το 1872 και προοριζόταν να δημιουργήσει πιστούς υπηκόους του Αυτοκράτορα.Τα Γυμνάσια ήταν σχολεία προετοιμασίας για μαθητές που προορίζονταν να εισέλθουν σε ένα από τα Αυτοκρατορικά Πανεπιστήμια και τα Αυτοκρατορικά Πανεπιστήμια είχαν σκοπό να δημιουργήσουν δυτικοποιημένους ηγέτες που θα ήταν σε θέση να κατευθύνουν τον εκσυγχρονισμό της Ιαπωνίας.Τον Δεκέμβριο του 1885 καθιερώθηκε το κυβερνητικό σύστημα και ο Μόρι Αρινόρι έγινε ο πρώτος υπουργός Παιδείας της Ιαπωνίας.Ο Mori, μαζί με τον Inoue Kowashi δημιούργησαν τα θεμέλια του εκπαιδευτικού συστήματος της Αυτοκρατορίας της Ιαπωνίας εκδίδοντας μια σειρά από διαταγές από το 1886. Αυτοί οι νόμοι καθιέρωσαν ένα δημοτικό σχολείο, ένα σύστημα γυμνασίου, ένα κανονικό σχολικό σύστημα και ένα αυτοκρατορικό πανεπιστημιακό σύστημα.Με τη βοήθεια ξένων συμβούλων, όπως οι Αμερικανοί εκπαιδευτικοί David Murray και Marion McCarrell Scott, δημιουργήθηκαν επίσης κανονικά σχολεία για την εκπαίδευση των εκπαιδευτικών σε κάθε νομό.Άλλοι σύμβουλοι, όπως ο George Adams Leland, προσλήφθηκαν για τη δημιουργία συγκεκριμένων τύπων προγραμμάτων σπουδών.Με την αυξανόμενη εκβιομηχάνιση της Ιαπωνίας, αυξήθηκε η ζήτηση για τριτοβάθμια εκπαίδευση και επαγγελματική κατάρτιση.Η Inoue Kowashi, η οποία ακολούθησε τον Mori ως Υπουργός Παιδείας, δημιούργησε ένα κρατικό σύστημα επαγγελματικής εκπαίδευσης και επίσης προώθησε την εκπαίδευση των γυναικών μέσω ενός ξεχωριστού σχολικού συστήματος για κορίτσια.Η υποχρεωτική εκπαίδευση επεκτάθηκε στα έξι χρόνια το 1907. Σύμφωνα με τους νέους νόμους, τα σχολικά βιβλία μπορούσαν να εκδίδονται μόνο με έγκριση του Υπουργείου Παιδείας.Το πρόγραμμα σπουδών επικεντρωνόταν στην ηθική αγωγή (κυρίως με στόχο την ενστάλαξη πατριωτισμού), τα μαθηματικά , το σχέδιο, την ανάγνωση και τη γραφή, τη σύνθεση, την ιαπωνική καλλιγραφία, την ιαπωνική ιστορία, τη γεωγραφία, την επιστήμη, το σχέδιο, το τραγούδι και τη φυσική αγωγή.Όλα τα παιδιά της ίδιας ηλικίας έμαθαν κάθε μάθημα από την ίδια σειρά σχολικών βιβλίων.

Στις 27 Ιουνίου 1871, η κυβέρνηση Meiji υιοθέτησε επίσημα το «γεν» ως τη σύγχρονη νομισματική μονάδα της Ιαπωνίας σύμφωνα με τον Νόμο για το Νέο Νόμισμα του 1871. Ενώ αρχικά ορίστηκε στο ίδιο επίπεδο με τα ισπανικά και μεξικανικά δολάρια και στη συνέχεια κυκλοφόρησε τον 19ο αιώνα στην 0,78 ουγγιά τροίας (24,26 g) εκλεκτού ασημιού, το γιεν ορίστηκε επίσης ως 1,5 γραμμάρια εκλεκτού χρυσού, λαμβάνοντας υπόψη τις συστάσεις να τεθεί το νόμισμα στο διμεταλλικό πρότυπο.Ο νόμος όριζε επίσης την υιοθέτηση του δεκαδικού λογιστικού συστήματος των γιεν, σεν και ριν, με τα νομίσματα να είναι στρογγυλά και να κατασκευάζονται με δυτικά μηχανήματα που αποκτήθηκαν από το Χονγκ Κονγκ.Το νέο νόμισμα εισήχθη σταδιακά από τον Ιούλιο του ίδιου έτους.Το γιεν αντικατέστησε το περίπλοκο νομισματικό σύστημα της περιόδου Έντο με τη μορφή νομισμάτων Tokugawa καθώς και τα διάφορα χάρτινα νομίσματα hansatsu που εκδόθηκαν από τα φεουδαρχικά φέουδα της Ιαπωνίας σε μια σειρά από ασυμβίβαστες ονομαστικές αξίες.Τα πρώην χαν (φέουδα) έγιναν νομαρχίες και τα νομισματοκοπεία τους διέθεταν ιδιωτικές ναυλωμένες τράπεζες, οι οποίες αρχικά διατήρησαν το δικαίωμα εκτύπωσης χρημάτων.Για να τερματιστεί αυτή η κατάσταση, ιδρύθηκε η Τράπεζα της Ιαπωνίας το 1882 και της δόθηκε το μονοπώλιο στον έλεγχο της προσφοράς χρήματος.

Η Σινο-Ιαπωνική Συνθήκη Φιλίας και Εμπορίου ήταν η πρώτη συνθήκη μεταξύ Ιαπωνίας και Τσινγκ της Κίνας.Υπεγράφη στις 13 Σεπτεμβρίου 1871 στο Tientsin από τον Date Munenari και τον πληρεξούσιο Li Hongzhang.Η συνθήκη εγγυήθηκε τα δικαστικά δικαιώματα των Προξένων και καθόρισε εμπορικούς δασμούς μεταξύ των δύο χωρών. Η συνθήκη επικυρώθηκε την άνοιξη του 1873 και εφαρμόστηκε μέχρι τον Πρώτο Σινο-Ιαπωνικό Πόλεμο, ο οποίος οδήγησε σε επαναδιαπραγμάτευση με τη Συνθήκη του Shimonoseki.

Η Αποστολή Iwakura ή Πρεσβεία Iwakura ήταν ένα ιαπωνικό διπλωματικό ταξίδι στις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ευρώπη που διεξήχθη μεταξύ 1871 και 1873 από κορυφαίους πολιτικούς και μελετητές της περιόδου Meiji.Δεν ήταν η μόνη τέτοια αποστολή, αλλά είναι η πιο γνωστή και ίσως η πιο σημαντική όσον αφορά τον αντίκτυπό της στον εκσυγχρονισμό της Ιαπωνίας μετά από μια μακρά περίοδο απομόνωσης από τη Δύση.Η αποστολή προτάθηκε για πρώτη φορά από τον σημαντικό Ολλανδό ιεραπόστολο και μηχανικό Guido Verbeck, βασισμένος σε κάποιο βαθμό στο πρότυπο της Μεγάλης Πρεσβείας του Peter I.Ο στόχος της αποστολής ήταν τριπλός.να κερδίσει την αναγνώριση της πρόσφατα αποκατασταθείσας αυτοκρατορικής δυναστείας υπό τον αυτοκράτορα Meiji·να ξεκινήσει προκαταρκτική επαναδιαπραγμάτευση των άνισων συνθηκών με τις κυρίαρχες παγκόσμιες δυνάμεις.και να κάνει μια ολοκληρωμένη μελέτη των σύγχρονων βιομηχανικών, πολιτικών, στρατιωτικών και εκπαιδευτικών συστημάτων και δομών στις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ευρώπη.Η αποστολή πήρε το όνομά της και επικεφαλής της ήταν ο Iwakura Tomomi ως έκτακτος και πληρεξούσιος πρεσβευτής, βοηθούμενος από τέσσερις αντιπρεσβευτές, τρεις από τους οποίους (Ōkubo Toshimichi, Kido Takayoshi και Itō Hirobumi) ήταν επίσης υπουργοί στην ιαπωνική κυβέρνηση.Ο ιστορικός Kume Kunitake ως ιδιωτικός γραμματέας του Iwakura Tomomi, ήταν ο επίσημος ημερολόγιο του ταξιδιού.Το ημερολόγιο της αποστολής παρείχε μια λεπτομερή περιγραφή των ιαπωνικών παρατηρήσεων στις Ηνωμένες Πολιτείες και τη ραγδαία εκβιομηχάνιση της Δυτικής Ευρώπης.Στην αποστολή συμμετείχαν επίσης και πλήθος διοικητών και μελετητών, συνολικά 48 άτομα.Εκτός από το προσωπικό της αποστολής, περίπου 53 μαθητές και συνοδοί συμμετείχαν επίσης στο εξωτερικό ταξίδι από τη Γιοκοχάμα.Αρκετοί από τους μαθητές έμειναν πίσω για να ολοκληρώσουν την εκπαίδευσή τους στις ξένες χώρες, συμπεριλαμβανομένων πέντε νεαρών γυναικών που έμειναν στις Ηνωμένες Πολιτείες για σπουδές, συμπεριλαμβανομένης της 6χρονης τότε Tsuda Umeko, η οποία αφού επέστρεψε στην Ιαπωνία, ίδρυσε το Joshi Eigaku Juku. (σημερινό Πανεπιστήμιο Tsuda) το 1900, Nagai Shigeko, μετέπειτα βαρόνη Uryū Shigeko, καθώς και Yamakawa Sutematsu, αργότερα πριγκίπισσα Ōyama Sutematsu.Από τους αρχικούς στόχους της αποστολής ο στόχος της αναθεώρησης των άνισων συνθηκών δεν επιτεύχθηκε, παρατείνοντας την αποστολή κατά σχεδόν τέσσερις μήνες, αλλά και εντυπωσιάζοντας τη σημασία του δεύτερου στόχου στα μέλη της.Οι προσπάθειες διαπραγμάτευσης νέων συνθηκών υπό καλύτερες συνθήκες με τις ξένες κυβερνήσεις οδήγησαν σε κριτική για την αποστολή ότι τα μέλη προσπαθούσαν να υπερβούν την εντολή που είχε ορίσει η ιαπωνική κυβέρνηση.Ωστόσο, τα μέλη της αποστολής εντυπωσιάστηκαν θετικά από τον βιομηχανικό εκσυγχρονισμό που παρατηρήθηκε στην Αμερική και την Ευρώπη και η εμπειρία της περιοδείας τους έδωσε μια ισχυρή ώθηση να ηγηθούν παρόμοιων πρωτοβουλιών εκσυγχρονισμού κατά την επιστροφή τους.

Το καθήκον της αποστολής ήταν να βοηθήσει στην αναδιοργάνωση του Αυτοκρατορικού Ιαπωνικού Στρατού και να θεσπίσει το πρώτο σχέδιο νόμου, που θεσπίστηκε τον Ιανουάριο του 1873. Ο νόμος καθόριζε στρατιωτική θητεία για όλους τους άνδρες, για διάρκεια τριών ετών, με επιπλέον τέσσερα χρόνια στην εφεδρεία .Η γαλλική αποστολή δραστηριοποιήθηκε ουσιαστικά στη Στρατιωτική Σχολή Υπαξιωματικών Ueno.Μεταξύ 1872 και 1880, δημιουργήθηκαν διάφορα σχολεία και στρατιωτικά ιδρύματα υπό τη διεύθυνση της αποστολής, μεταξύ των οποίων:Ίδρυση του Toyama Gakko, του πρώτου σχολείου που εκπαιδεύει και εκπαιδεύει αξιωματικούς και υπαξιωματικούς.Σχολή σκοποβολής, με γαλλικά τουφέκια.Ένα οπλοστάσιο για την κατασκευή όπλων και πυρομαχικών, εξοπλισμένο με γαλλικά μηχανήματα, που απασχολούσε 2500 εργάτες.Μπαταρίες πυροβολικού στα προάστια του Τόκιο.Ένα εργοστάσιο πυρίτιδας.Μια Στρατιωτική Ακαδημία για αξιωματικούς του Στρατού στην Ichigaya, που εγκαινιάστηκε το 1875, στο έδαφος του σημερινού Υπουργείου Άμυνας.Μεταξύ του 1874 και του τέλους της θητείας τους, η αποστολή ήταν επιφορτισμένη με την κατασκευή της παράκτιας άμυνας της Ιαπωνίας.Η αποστολή έλαβε χώρα την εποχή μιας τεταμένης εσωτερικής κατάστασης στην Ιαπωνία, με την εξέγερση του Saigō Takamori στην εξέγερση Satsuma, και συνέβαλε σημαντικά στον εκσυγχρονισμό των αυτοκρατορικών δυνάμεων πριν από τη σύγκρουση.

Η Συνθήκη Φιλίας Ιαπωνίας-Κορέας συνήφθη μεταξύ εκπροσώπων τηςΑυτοκρατορίας της Ιαπωνίας και του Κορεατικού Βασιλείου του Joseon το 1876. Οι διαπραγματεύσεις ολοκληρώθηκαν στις 26 Φεβρουαρίου 1876.Στην Κορέα, ο Heungseon Daewongun, ο οποίος καθιέρωσε μια πολιτική αυξημένου απομονωτισμού κατά των ευρωπαϊκών δυνάμεων, αναγκάστηκε να συνταξιοδοτηθεί από τον γιο του, βασιλιά Gojong και τη σύζυγο του Gojong, αυτοκράτειρα Myeongseong.Η Γαλλία και οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν ήδη κάνει αρκετές ανεπιτυχείς προσπάθειες να ξεκινήσουν το εμπόριο με τη δυναστεία Joseon κατά την εποχή των Daewongun.Ωστόσο, μετά την απομάκρυνσή του από την εξουσία, πολλοί νέοι αξιωματούχοι που υποστήριξαν την ιδέα του ανοίγματος του εμπορίου με τους ξένους ανέλαβαν την εξουσία.Ενώ υπήρχε πολιτική αστάθεια, η Ιαπωνία χρησιμοποίησε τη διπλωματία των κανονιοφόρων για να ανοίξει και να ασκήσει επιρροή στην Κορέα πριν το καταφέρει μια ευρωπαϊκή δύναμη.Το 1875, το σχέδιό τους τέθηκε σε εφαρμογή: το Un'yō, ένα μικρό ιαπωνικό πολεμικό πλοίο, στάλθηκε για να παρουσιάσει μια επίδειξη δύναμης και να ερευνήσει τα παράκτια ύδατα χωρίς την άδεια της Κορέας.

Όλα τα κάστρα, μαζί με τις ίδιες τις φεουδαρχικές περιοχές, παραδόθηκαν στην κυβέρνηση Meiji με την κατάργηση του συστήματος των Χαν το 1871.Κατά τη διάρκεια της αποκατάστασης του Meiji, αυτά τα κάστρα θεωρήθηκαν σύμβολα της προηγούμενης άρχουσας ελίτ και σχεδόν 2.000 κάστρα διαλύθηκαν ή καταστράφηκαν.Άλλα απλά εγκαταλείφθηκαν και τελικά ερειπώθηκαν.

Στις 12 Σεπτεμβρίου 1872, άνοιξε ο πρώτος σιδηρόδρομος, μεταξύ Shimbashi (αργότερα Shiodome) και Yokohama (σημερινό Sakuragichō).(Η ημερομηνία είναι στο ημερολόγιο Tenpō, 14 Οκτωβρίου στο σημερινό Γρηγοριανό ημερολόγιο).Ένα ταξίδι μονής διαδρομής χρειάστηκε 53 λεπτά σε σύγκριση με 40 λεπτά για ένα σύγχρονο ηλεκτρικό τρένο.Η εξυπηρέτηση ξεκίνησε με εννέα δρομολόγια μετ' επιστροφής καθημερινά.Ο Βρετανός μηχανικός Edmund Morel (1841-1871) επέβλεψε την κατασκευή του πρώτου σιδηροδρόμου στο Honshu τον τελευταίο χρόνο της ζωής του, ο Αμερικανός μηχανικός Joseph U. Crowford (1842-1942) επέβλεψε την κατασκευή ενός σιδηροδρόμου ανθρακωρυχείου στο Hokkaidō το 1880 και ο Γερμανός Ο μηχανικός Herrmann Rumschottel (1844-1918) επέβλεπε την κατασκευή σιδηροδρόμων στο Kyushu που ξεκινούσε το 1887. Και οι τρεις εκπαίδευσαν Ιάπωνες μηχανικούς για να αναλάβουν σιδηροδρομικά έργα.

Η ιαπωνική μεταρρύθμιση του φόρου γης του 1873, ή chisokaisei ξεκίνησε από την κυβέρνηση Meiji το 1873, ή το 6ο έτος της περιόδου Meiji.Ήταν μια σημαντική αναδιάρθρωση του προηγούμενου συστήματος φορολόγησης της γης και καθιέρωσε το δικαίωμα της ιδιωτικής ιδιοκτησίας γης στην Ιαπωνία για πρώτη φορά.

Η Ιαπωνία ήταν αφιερωμένη στη δημιουργία ενός ενοποιημένου, σύγχρονου έθνους μέχρι τα τέλη του δέκατου ένατου αιώνα.Μεταξύ των στόχων τους ήταν να ενσταλάξουν τον σεβασμό για τον αυτοκράτορα, την απαίτηση καθολικής εκπαίδευσης σε όλο το ιαπωνικό έθνος και, τέλος, το προνόμιο και τη σημασία της στρατιωτικής θητείας.Ο νόμος περί Στρατολογίας θεσπίστηκε στις 10 Ιανουαρίου 1873. Αυτός ο νόμος απαιτούσε από κάθε ικανό άνδρα Ιάπωνα πολίτη, ανεξαρτήτως τάξης, να υπηρετήσει υποχρεωτική θητεία τριών ετών με την πρώτη εφεδρεία και δύο επιπλέον έτη με τη δεύτερη εφεδρεία.Αυτός ο μνημειώδης νόμος, που σηματοδοτούσε την αρχή του τέλους για την τάξη των Σαμουράι, συνάντησε αρχικά αντίσταση τόσο από τον αγρότη όσο και από τον πολεμιστή.Η τάξη των αγροτών ερμήνευσε τον όρο για τη στρατιωτική θητεία, ketsu-eki (φόρος αίματος) κυριολεκτικά, και προσπάθησε να αποφύγει την υπηρεσία με κάθε απαραίτητο μέσο.Οι σαμουράι ήταν γενικά αγανακτισμένοι με τον νέο, δυτικού τύπου στρατό και στην αρχή, αρνήθηκαν να σταθούν σε σχηματισμό με την τάξη των αγροτών.Μερικοί από τους σαμουράι, πιο δυσαρεστημένοι από τους άλλους, σχημάτισαν θύλακες αντίστασης για να παρακάμψουν την υποχρεωτική στρατιωτική θητεία.Πολλοί αυτοακρωτηριάστηκαν ή επαναστάτησαν ανοιχτά (Satsuma Rebellion).Εξέφρασαν τη δυσαρέσκειά τους, επειδή η απόρριψη της δυτικής κουλτούρας «έγινε ένας τρόπος επίδειξης της δέσμευσής του» στους τρόπους της προηγούμενης εποχής Tokugawa.

Μετά την Αποκατάσταση του Meiji του 1868, πολλά μέλη της πρώην τάξης των σαμουράι ήταν δυσαρεστημένοι με την κατεύθυνση που είχε πάρει το έθνος.Η κατάργηση της πρώην προνομιακής κοινωνικής τους θέσης υπό τη φεουδαρχική τάξη είχε επίσης εξαλείψει το εισόδημά τους και η καθιέρωση της καθολικής στρατιωτικής στρατολόγησης είχε εξαλείψει μεγάλο μέρος του λόγου ύπαρξής τους.Ο πολύ γρήγορος εκσυγχρονισμός (δυτικισμός) της χώρας είχε ως αποτέλεσμα τεράστιες αλλαγές στον ιαπωνικό πολιτισμό, τη γλώσσα, το ντύσιμο και την κοινωνία, και φάνηκε σε πολλούς σαμουράι ως προδοσία του τμήματος jōi ("Εδιώξτε τον Βάρβαρο") της αιτιολόγησης Sonnō jōi χρησιμοποιήθηκε για την ανατροπή του πρώην σογκουνάτου Τοκουγκάουα.Η επαρχία Χίζεν, με μεγάλο πληθυσμό σαμουράι, ήταν ένα κέντρο αναταραχής ενάντια στη νέα κυβέρνηση.Οι παλαιότεροι σαμουράι σχημάτισαν πολιτικές ομάδες που απέρριπταν τόσο τον υπερπόντιο επεκτατισμό όσο και τον εκδυτικισμό και ζητούσαν επιστροφή στην παλιά φεουδαρχική τάξη.Οι νεότεροι σαμουράι οργάνωσαν την ομάδα Seikantō πολιτικό κόμμα, υποστηρίζοντας τον μιλιταρισμό και την εισβολή στην Κορέα.Ο Etō Shinpei, πρώην υπουργός Δικαιοσύνης και σύμβουλος στην πρώιμη κυβέρνηση Meiji παραιτήθηκε από τις θέσεις του το 1873 για να διαμαρτυρηθεί για την άρνηση της κυβέρνησης να ξεκινήσει μια στρατιωτική αποστολή εναντίον της Κορέας.Ο Etō αποφάσισε να αναλάβει δράση στις 16 Φεβρουαρίου 1874, κάνοντας επιδρομή σε μια τράπεζα και καταλαμβάνοντας κυβερνητικά γραφεία μέσα στο παλιό κάστρο Saga.Ο Etō περίμενε ότι οι παρόμοια δυσαρεστημένοι σαμουράι στον Σατσούμα και τον Τόσα θα έκαναν εξεγέρσεις όταν έλαβαν είδηση ​​για τις πράξεις του, αλλά είχε υπολογίσει άσχημα και οι δύο τομείς παρέμειναν ήρεμοι.Τα κυβερνητικά στρατεύματα βάδισαν στο Saga την επόμενη μέρα.Αφού έχασε μια μάχη στα σύνορα της Σάγκα και της Φουκουόκα στις 22 Φεβρουαρίου, ο Έτο αποφάσισε ότι η περαιτέρω αντίσταση θα είχε ως αποτέλεσμα μόνο άσκοπους θανάτους και διέλυσε τον στρατό του.

Η ιαπωνική σωφρονιστική αποστολή στην Ταϊβάν το 1874 ήταν μια σωφρονιστική αποστολή που ξεκίνησε από τους Ιάπωνες ως αντίποινα για τη δολοφονία 54 ναυτών Ryukyuan από Αβορίγινες του Παϊβάν κοντά στο νοτιοδυτικό άκρο της Ταϊβάν τον Δεκέμβριο του 1871. Η επιτυχία της αποστολής, η οποία σηματοδότησε την πρώτη ανάπτυξη στο εξωτερικό του Αυτοκρατορικού Ιαπωνικού Στρατού και του Αυτοκρατορικού Ιαπωνικού Ναυτικού, αποκάλυψε την ευθραυστότητα της κυριαρχίας της δυναστείας Τσινγκ στην Ταϊβάν και ενθάρρυνε περαιτέρω τον ιαπωνικό τυχοδιωκτισμό.Διπλωματικά, η εμπλοκή της Ιαπωνίας με την Qing China το 1874 επιλύθηκε τελικά από μια βρετανική διαιτησία βάσει της οποίας η Qing China συμφώνησε να αποζημιώσει την Ιαπωνία για υλικές ζημιές.Ορισμένες διφορούμενες διατυπώσεις στους συμφωνηθέντες όρους υποστηρίχθηκαν αργότερα από την Ιαπωνία ως επιβεβαίωση της κινεζικής παραίτησης από την κυριαρχία των νησιών Ryukyu, ανοίγοντας το δρόμο για την de facto ιαπωνική ενσωμάτωση του Ryukyu το 1879.

Η εξέγερση των Ακιζούκι ήταν μια εξέγερση εναντίον της κυβέρνησης Μέιτζι της Ιαπωνίας που έλαβε χώρα στο Ακιζούκι από τις 27 Οκτωβρίου 1876 έως τις 24 Νοεμβρίου 1876. Πρώην σαμουράι του Τομέα Ακιζούκι, αντίθετοι στον εκδυτικισμό της Ιαπωνίας και στην απώλεια των ταξικών τους προνομίων μετά την Αποκατάσταση του Μέιτζι, ξεκίνησε μια εξέγερση εμπνευσμένη από την αποτυχημένη εξέγερση του Shinpūren τρεις μέρες νωρίτερα.Οι αντάρτες Ακιζούκι επιτέθηκαν στην τοπική αστυνομία πριν κατασταθούν από τον Αυτοκρατορικό Ιαπωνικό Στρατό και οι ηγέτες της εξέγερσης αυτοκτόνησαν ή εκτελέστηκαν.Η εξέγερση των Ακιζούκι ήταν μια από τις πολλές «εξεγέρσεις σιζόκου» που έλαβαν χώρα στο Κιουσού και στο δυτικό Χονσού κατά την πρώιμη περίοδο του Μέιτζι.

Η εξέγερση του Σατσούμα ήταν μια εξέγερση δυσαρεστημένων σαμουράι εναντίον της νέας αυτοκρατορικής κυβέρνησης, εννέα χρόνια από την εποχή του Μέιτζι.Το όνομά του προέρχεται από τον τομέα Satsuma, ο οποίος είχε επιρροή στην Αποκατάσταση και έγινε πατρίδα ανέργων σαμουράι μετά από στρατιωτικές μεταρρυθμίσεις που κατέστησαν το καθεστώς τους ξεπερασμένο.Η εξέγερση διήρκεσε από τις 29 Ιανουαρίου 1877, μέχρι τον Σεπτέμβριο του ίδιου έτους, όταν συντρίφτηκε αποφασιστικά και ο αρχηγός της, Saigō Takamori, πυροβολήθηκε και τραυματίστηκε θανάσιμα.Η εξέγερση του Saigō ήταν η τελευταία και πιο σοβαρή από μια σειρά ένοπλων εξεγέρσεων εναντίον της νέας κυβέρνησης τηςΑυτοκρατορίας της Ιαπωνίας , του προκατόχου κράτους της σύγχρονης Ιαπωνίας.Η εξέγερση ήταν πολύ ακριβή για την κυβέρνηση, η οποία την ανάγκασε να κάνει πολυάριθμες νομισματικές μεταρρυθμίσεις, συμπεριλαμβανομένης της αποχώρησης από τον κανόνα του χρυσού.Η σύγκρουση ουσιαστικά τερμάτισε την τάξη των Σαμουράι και εγκαινίασε τον σύγχρονο πόλεμο που πολεμούσαν στρατιώτες αντί για στρατιωτικούς ευγενείς.

Ryūkyū Διάθεση ή προσάρτηση της Οκινάουα, ήταν η πολιτική διαδικασία κατά τα πρώτα χρόνια της περιόδου Meiji που είδε την ενσωμάτωση του πρώην Βασιλείου Ryukyu στηνΑυτοκρατορία της Ιαπωνίας ως Νομαρχία Οκινάουα (δηλαδή, μια από τις «εγχώριες» νομές της Ιαπωνίας) και την αποσύνδεσή της από το κινεζικό σύστημα παραποτάμων.Αυτές οι διαδικασίες ξεκίνησαν με τη δημιουργία του Ryukyu Domain το 1872 και κορυφώθηκαν με την προσάρτηση και την τελική διάλυση του βασιλείου το 1879.Οι άμεσες διπλωματικές συνέπειες και οι συνακόλουθες διαπραγματεύσεις με την Qing China , με τη μεσολάβηση του Ulysses S. Grant, ουσιαστικά έληξαν στα τέλη του επόμενου έτους.Ο όρος χρησιμοποιείται επίσης μερικές φορές πιο στενά σε σχέση με τα γεγονότα και τις αλλαγές του 1879 μόνο.Η διάθεση Ryūkyū έχει «εναλλακτικά χαρακτηριστεί ως επιθετικότητα, προσάρτηση, εθνική ενοποίηση ή εσωτερική μεταρρύθμιση».

Το Κίνημα για την Ελευθερία και τα Λαϊκά Δικαιώματα, Κίνημα Ελευθερίας και Πολιτικής Δικαιοσύνης, Κίνημα Ελεύθερων Πολιτικών Δικαιωμάτων (Jiyū Minken Undō) ήταν ένα ιαπωνικό πολιτικό και κοινωνικό κίνημα για τη δημοκρατία τη δεκαετία του 1880.Επιδίωξε τη συγκρότηση εκλεγμένου νομοθετικού σώματος, την αναθεώρηση των Ανισοτήτων με τις Ηνωμένες Πολιτείες και τις ευρωπαϊκές χώρες, τον θεσμό των πολιτικών δικαιωμάτων και τη μείωση της κεντρικής φορολογίας.Το Κίνημα ώθησε την κυβέρνηση Meiji να καθιερώσει ένα σύνταγμα το 1889 και μια δίαιτα το 1890.από την άλλη πλευρά, δεν κατάφερε να χαλαρώσει τον έλεγχο της κεντρικής κυβέρνησης και το αίτημά της για αληθινή δημοκρατία παρέμεινε ανεκπλήρωτο, με την τελική εξουσία να συνεχίζει να κατοικεί στην ολιγαρχία Meiji (Chōshū–Satsuma), επειδή, μεταξύ άλλων περιορισμών, σύμφωνα με το Σύνταγμα του Meiji, ο πρώτος εκλογικός νόμος δικαίωσε μόνο τους άνδρες που πλήρωναν ένα σημαντικό ποσό σε φόρους ιδιοκτησίας, ως αποτέλεσμα της μεταρρύθμισης του φόρου γης το 1873.

Όπως τα περισσότερα σύγχρονα ιαπωνικά ιδρύματα, η Τράπεζα της Ιαπωνίας ιδρύθηκε μετά την αποκατάσταση του Meiji.Πριν από την Αποκατάσταση, τα φεουδαρχικά φέουδα της Ιαπωνίας εξέδιδαν όλα τα δικά τους χρήματα, το hansatsu, σε μια σειρά από ασυμβίβαστες ονομαστικές αξίες, αλλά ο νόμος για το νέο νόμισμα του Meiji 4 (1871) τα κατάργησε και καθιέρωσε το γιεν ως το νέο δεκαδικό νόμισμα, το οποίο είχε ισοτιμία με το ασημένιο δολάριο του Μεξικού.Τα πρώην χαν (φέουδα) έγιναν νομαρχίες και τα νομισματοκοπεία τους έγιναν ιδιωτικές ναυλωμένες τράπεζες οι οποίες ωστόσο αρχικά διατήρησαν το δικαίωμα εκτύπωσης χρημάτων.Για ένα διάστημα τόσο η κεντρική κυβέρνηση όσο και αυτές οι λεγόμενες «εθνικές» τράπεζες εξέδιδαν χρήμα.Μια περίοδος απροσδόκητων συνεπειών έληξε όταν η Τράπεζα της Ιαπωνίας ιδρύθηκε στο Meiji 15 (10 Οκτωβρίου 1882), βάσει του νόμου για την Τράπεζα της Ιαπωνίας του 1882 (27 Ιουνίου 1882), σύμφωνα με ένα βελγικό μοντέλο.Αυτή η περίοδος τελείωσε όταν ιδρύθηκε η κεντρική τράπεζα -η Τράπεζα της Ιαπωνίας- το 1882, σύμφωνα με το βελγικό μοντέλο.Έκτοτε είναι εν μέρει ιδιόκτητο.Στην Εθνική Τράπεζα δόθηκε το μονοπώλιο στον έλεγχο της προσφοράς χρήματος το 1884, και μέχρι το 1904 τα χαρτονομίσματα που είχαν εκδοθεί προηγουμένως αποσύρθηκαν όλα.Η Τράπεζα ξεκίνησε με τον κανόνα του αργύρου, αλλά υιοθέτησε τον κανόνα του χρυσού το 1897.Το 1871, μια ομάδα Ιαπώνων πολιτικών γνωστών ως αποστολή Iwakura περιόδευσε την Ευρώπη και τις ΗΠΑ για να μάθει δυτικούς τρόπους.Το αποτέλεσμα ήταν μια εσκεμμένη πολιτική εκβιομηχάνισης υπό την ηγεσία του κράτους για να μπορέσει η Ιαπωνία να καλύψει γρήγορα τη διαφορά.Η Τράπεζα της Ιαπωνίας χρησιμοποίησε φόρους για να χρηματοδοτήσει εργοστάσια μοντέλων χάλυβα και κλωστοϋφαντουργίας.

Το περιστατικό στο Chichibu ήταν μια μεγάλης κλίμακας αγροτική εξέγερση τον Νοέμβριο του 1884 στο Chichibu της Saitama, σε μικρή απόσταση από την πρωτεύουσα της Ιαπωνίας.Διήρκεσε περίπου δύο εβδομάδες.Ήταν μία από τις πολλές παρόμοιες εξεγέρσεις στην Ιαπωνία εκείνη την εποχή, που συνέβησαν ως αντίδραση στις δραματικές αλλαγές στην κοινωνία που προέκυψαν στον απόηχο της Αποκατάστασης του Meiji το 1868.Αυτό που ξεχώρισε το Chichibu ήταν το εύρος της εξέγερσης και η σοβαρότητα της αντίδρασης της κυβέρνησης.Η κυβέρνηση Meiji στήριξε το πρόγραμμα εκβιομηχάνισής της στα φορολογικά έσοδα από την ιδιωτική ιδιοκτησία γης, και η μεταρρύθμιση του φόρου γης του 1873 αύξησε τη διαδικασία της γαιοκτημοσύνης, με πολλούς αγρότες να δημεύονται τη γη τους λόγω αδυναμίας να πληρώσουν τους νέους φόρους.Η αυξανόμενη δυσαρέσκεια των αγροτών οδήγησε σε μια σειρά από εξεγέρσεις των αγροτών σε διάφορες φτωχές αγροτικές περιοχές σε όλη τη χώρα.Το έτος 1884 σημειώθηκαν περίπου εξήντα ταραχές.Το συνολικό χρέος της εποχής των αγροτών της Ιαπωνίας υπολογίζεται σε διακόσια εκατομμύρια γιεν, που αντιστοιχεί περίπου σε δύο τρισεκατομμύρια γιεν σε νόμισμα του 1985.Ορισμένες από αυτές τις εξεγέρσεις οργανώθηκαν και οδήγησαν το «Κίνημα για την Ελευθερία και τα Λαϊκά Δικαιώματα», έναν γενικό όρο για μια σειρά αποσυνδεδεμένων ομάδων και κοινωνιών σε όλη τη χώρα, αποτελούμενες από πολίτες που αναζητούσαν περισσότερη εκπροσώπηση στην κυβέρνηση και βασικά δικαιώματα.Τα εθνικά συντάγματα και άλλα κείμενα για την ελευθερία στη Δύση ήταν σε μεγάλο βαθμό άγνωστα στις ιαπωνικές μάζες εκείνη την εποχή, αλλά υπήρχαν εκείνοι στο κίνημα που είχαν μελετήσει τη Δύση και ήταν σε θέση να συλλάβουν τη δημοκρατική πολιτική ιδεολογία.Ορισμένες κοινωνίες εντός του κινήματος έγραψαν τα δικά τους προσχέδια συνταγμάτων και πολλές είδαν τη δουλειά τους ως μια μορφή yonaoshi («ισιώνοντας τον κόσμο»).Τα τραγούδια και οι φήμες μεταξύ των ανταρτών συχνά έδειχναν την πεποίθησή τους ότι το Φιλελεύθερο Κόμμα θα μετριάσει τα προβλήματά τους.

Το 1885, η ιαπωνική κυβέρνηση έπεισε τον Γάλλο Génie Maritime να στείλει τον Bertin ως ειδικό ξένο σύμβουλο στο Αυτοκρατορικό Ιαπωνικό Ναυτικό για μια περίοδο τεσσάρων ετών από το 1886 έως το 1890. Ο Bertin είχε επιφορτιστεί με την εκπαίδευση Ιάπωνων μηχανικών και ναυτικών αρχιτεκτόνων, σχεδιάζοντας και κατασκευάζοντας σύγχρονα πολεμικά πλοία και ναυτικές εγκαταστάσεις.Για τον Bertin, τότε 45 ετών, ήταν μια εξαιρετική ευκαιρία να σχεδιάσει ένα ολόκληρο ναυτικό.Για τη γαλλική κυβέρνηση, αντιπροσώπευε ένα σημαντικό πραξικόπημα στον αγώνα τους εναντίον της Μεγάλης Βρετανίας και της Γερμανίας για επιρροή στη νεοβιομηχανοποιημένη Αυτοκρατορία της Ιαπωνίας.Ενώ βρισκόταν στην Ιαπωνία, ο Bertin σχεδίασε και κατασκεύασε επτά μεγάλα πολεμικά πλοία και 22 τορπιλοβάρκες, που αποτελούσαν τον πυρήνα του εκκολαπτόμενου Αυτοκρατορικού Ιαπωνικού Ναυτικού.Αυτά περιελάμβαναν τα τρία προστατευόμενα καταδρομικά κατηγορίας Matsushima, τα οποία διέθεταν ένα ενιαίο αλλά εξαιρετικά ισχυρό κύριο πυροβόλο Canet 12,6 ιντσών (320 mm), το οποίο αποτελούσε τον πυρήνα του ιαπωνικού στόλου κατά τον Πρώτο Σινο-Ιαπωνικό πόλεμο του 1894–1895.

Η βιομηχανική επανάσταση πρωτοεμφανίστηκε στα κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα, συμπεριλαμβανομένου του βαμβακιού και ιδιαίτερα του μεταξιού, το οποίο βασιζόταν σε οικιακά εργαστήρια σε αγροτικές περιοχές.Μέχρι τη δεκαετία του 1890, τα ιαπωνικά κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα κυριαρχούσαν στις εγχώριες αγορές και ανταγωνίζονταν με επιτυχία τα βρετανικά προϊόντα στην Κίνα και την Ινδία, επίσης.Οι Ιάπωνες φορτωτές ανταγωνίζονταν τους Ευρωπαίους εμπόρους για να μεταφέρουν αυτά τα αγαθά σε όλη την Ασία και ακόμη και στην Ευρώπη.Όπως και στη Δύση, τα κλωστοϋφαντουργεία απασχολούσαν κυρίως γυναίκες, οι μισές από αυτές κάτω των είκοσι ετών.Τους έστειλαν εκεί οι πατέρες τους και παρέδωσαν τον μισθό τους στους πατέρες τους.[45]Η Ιαπωνία παρέλειψε σε μεγάλο βαθμό την ενέργεια του νερού και μετακινήθηκε κατευθείαν σε ατμοκίνητους μύλους, οι οποίοι ήταν πιο παραγωγικοί και που δημιούργησαν ζήτηση για άνθρακα.

Το Σύνταγμα της Αυτοκρατορίας της Ιαπωνίας ήταν το σύνταγμα τηςΑυτοκρατορίας της Ιαπωνίας το οποίο ανακηρύχθηκε στις 11 Φεβρουαρίου 1889 και παρέμεινε σε ισχύ μεταξύ 29 Νοεμβρίου 1890 και 2 Μαΐου 1947. Θεσπίστηκε μετά την αποκατάσταση του Meiji το 1868, προέβλεπε μια μορφή μικτής συνταγματικής και απόλυτης μοναρχίας, βασισμένης από κοινού στο γερμανικό και βρετανικό μοντέλο.Θεωρητικά, ο Αυτοκράτορας της Ιαπωνίας ήταν ο ανώτατος ηγέτης και το Υπουργικό Συμβούλιο, του οποίου ο πρωθυπουργός θα εκλεγόταν από ένα μυστικό συμβούλιο, ήταν οπαδοί του.Στην πράξη, ο Αυτοκράτορας ήταν αρχηγός του κράτους, αλλά ο Πρωθυπουργός ήταν ο πραγματικός αρχηγός της κυβέρνησης.Σύμφωνα με το Σύνταγμα του Meiji, ο Πρωθυπουργός και το υπουργικό του συμβούλιο δεν επιλέγονταν απαραίτητα από τα εκλεγμένα μέλη του κοινοβουλίου.Κατά τη διάρκεια της Αμερικανικής Κατοχής της Ιαπωνίας το Σύνταγμα του Meiji αντικαταστάθηκε με το "Μεταπολεμικό Σύνταγμα" στις 3 Νοεμβρίου 1946.το τελευταίο έγγραφο ισχύει από τις 3 Μαΐου 1947. Προκειμένου να διατηρηθεί η νομική συνέχεια, το Μεταπολεμικό Σύνταγμα θεσπίστηκε ως τροποποίηση του Συντάγματος του Meiji.

Ο Πρώτος Σινο-Ιαπωνικός Πόλεμος (25 Ιουλίου 1894 – 17 Απριλίου 1895) ήταν μια σύγκρουση μεταξύΚίνας καιΙαπωνίας κυρίως για την επιρροή στηνΚορέα .Μετά από περισσότερους από έξι μήνες αδιάσπαστων επιτυχιών των ιαπωνικών χερσαίων και ναυτικών δυνάμεων και την απώλεια του λιμανιού Weihaiwei, η κυβέρνηση Qing μήνυσε για ειρήνη τον Φεβρουάριο του 1895. Ο πόλεμος έδειξε την αποτυχία των προσπαθειών της δυναστείας Qing να εκσυγχρονίσει τον στρατό της και να αποκρούσει απειλές για την κυριαρχία της, ειδικά σε σύγκριση με την επιτυχημένη αποκατάσταση Meiji της Ιαπωνίας.Για πρώτη φορά, η περιφερειακή κυριαρχία στην Ανατολική Ασία μετατοπίστηκε από την Κίνα στην Ιαπωνία.το κύρος της δυναστείας των Τσινγκ, μαζί με την κλασική παράδοση στην Κίνα, υπέστη μεγάλο πλήγμα.Η ταπεινωτική απώλεια της Κορέας ως υποτελούς κράτους προκάλεσε μια άνευ προηγουμένου δημόσια κατακραυγή.Εντός της Κίνας, η ήττα ήταν καταλύτης για μια σειρά πολιτικών αναταραχών με επικεφαλής τον Sun Yat-sen και τον Kang Youwei, με αποκορύφωμα την Επανάσταση Xinhai του 1911.

Το νησί της Ταϊβάν, μαζί με τα νησιά Πενγκού, έγιναν εξάρτηση της Ιαπωνίας το 1895, όταν η δυναστεία Τσινγκ παραχώρησε την επαρχία Φουτζιάν-Ταϊβάν με τη Συνθήκη του Σιμονοσέκι μετά τη νίκη της Ιαπωνίας στον Πρώτο Σινο-Ιαπωνικό Πόλεμο.Το βραχύβιο κίνημα αντίστασης της Δημοκρατίας της Φορμόζα καταπνίγηκε από τα ιαπωνικά στρατεύματα και γρήγορα ηττήθηκε στη Συνθηκολόγηση του Ταϊνάν, τερματίζοντας την οργανωμένη αντίσταση στην ιαπωνική κατοχή και εγκαινιάζοντας πέντε δεκαετίες ιαπωνικής κυριαρχίας στην Ταϊβάν.Η διοικητική της πρωτεύουσα ήταν στο Ταϊχόκου (Ταϊπέι) με επικεφαλής τον Γενικό Κυβερνήτη της Ταϊβάν.Η Ταϊβάν ήταν η πρώτη αποικία της Ιαπωνίας και μπορεί να θεωρηθεί ως το πρώτο βήμα για την εφαρμογή του «Δόγματος της Νότιας Επέκτασης» στα τέλη του 19ου αιώνα.Οι ιαπωνικές προθέσεις ήταν να μετατρέψουν την Ταϊβάν σε μια «πρότυπη αποικία» με μεγάλη προσπάθεια για τη βελτίωση της οικονομίας του νησιού, των δημοσίων έργων, της βιομηχανίας, της πολιτιστικής ιαπωνοποίησης και της υποστήριξης των αναγκών της ιαπωνικής στρατιωτικής επίθεσης στην Ασία-Ειρηνικό.

Η Τριμερής Παρέμβαση ή Τριπλή Παρέμβαση ήταν μια διπλωματική επέμβαση από τη Ρωσία, τη Γερμανία και τη Γαλλία στις 23 Απριλίου 1895 για τους σκληρούς όρους της Συνθήκης του Shimonoseki που επιβλήθηκε από την Ιαπωνία στη δυναστεία Qing της Κίνας που τερμάτισε τον Πρώτο Σινο-Ιαπωνικό Πόλεμο.Ο στόχος ήταν να σταματήσει η ιαπωνική επέκταση στην Κίνα.Η ιαπωνική αντίδραση κατά της Τριπλής Επέμβασης ήταν μια από τις αιτίες του μετέπειτα Ρωσο-Ιαπωνικού πολέμου.

Η εξέγερση του Μπόξερ ήταν μια εξέγερση κατά του ξένου, αντιαποικιακού και αντιχριστιανικού στηνΚίνα μεταξύ 1899 και 1901, προς το τέλος της δυναστείας των Τσινγκ , από την Εταιρεία Δικαίων και Αρμονικών Γροθιών (Yìhéquán).Οι αντάρτες ήταν γνωστοί ως «Boxers» στα αγγλικά επειδή πολλά από τα μέλη του είχαν ασκήσει κινεζικές πολεμικές τέχνες, οι οποίες εκείνη την εποχή αναφέρονταν ως «κινέζικη πυγμαχία».Μετά τον Σινο-Ιαπωνικό Πόλεμο του 1895, οι χωρικοί στη Βόρεια Κίνα φοβούνταν την επέκταση ξένων σφαιρών επιρροής και δυσανασχετούσαν την επέκταση των προνομίων στους χριστιανούς ιεραπόστολους, οι οποίοι τα χρησιμοποιούσαν για να θωρακίσουν τους οπαδούς τους.Το 1898 η Βόρεια Κίνα γνώρισε αρκετές φυσικές καταστροφές, συμπεριλαμβανομένων των πλημμυρών του Κίτρινου Ποταμού και της ξηρασίας, για τις οποίες ο Μπόξερς κατηγόρησε την ξένη και χριστιανική επιρροή.Ξεκινώντας το 1899, οι μπόξερ εξαπλώνουν τη βία σε όλη τη Σαντόνγκ και την πεδιάδα της Βόρειας Κίνας, καταστρέφοντας ξένες περιουσίες όπως σιδηροδρόμους και επιτίθενται ή δολοφονώντας χριστιανούς ιεραπόστολους και Κινέζους χριστιανούς.Διπλωμάτες, ιεραπόστολοι, στρατιώτες και κάποιοι Κινέζοι Χριστιανοί κατέφυγαν στη συνοικία της διπλωματικής αντιπροσωπείας.Μια Συμμαχία Οκτώ Εθνών από αμερικανικά , αυστροουγγρικά , βρετανικά , γαλλικά , γερμανικά ,ιταλικά ,ιαπωνικά και ρωσικά στρατεύματα κινήθηκαν στην Κίνα για να άρουν την πολιορκία και στις 17 Ιουνίου εισέβαλαν στο οχυρό Dagu, στο Tianjin.Η Συμμαχία των Οκτώ Εθνών, αφού αρχικά επιστράφηκε πίσω από τον αυτοκρατορικό κινεζικό στρατό και την πολιτοφυλακή Μπόξερ, έφερε 20.000 ένοπλους στρατιώτες στην Κίνα.Νίκησαν τον Αυτοκρατορικό Στρατό στο Τιαντζίν και έφτασαν στο Πεκίνο στις 14 Αυγούστου, ανακουφίζοντας την πενήντα πέντε ημερών πολιορκία των Αποστολών.

Η πρώτη Αγγλο-Ιαπωνική Συμμαχία ήταν μια συμμαχία μεταξύ Βρετανίας καιΙαπωνίας , που υπογράφηκε τον Ιανουάριο του 1902. Η συμμαχία υπογράφηκε στο Λονδίνο στο Lansdowne House στις 30 Ιανουαρίου 1902 από τον Λόρδο Lansdowne, Βρετανό Υπουργό Εξωτερικών, και τον Hayashi Tadasu, Ιάπωνα διπλωμάτη.Ένα διπλωματικό ορόσημο που έδωσε τέλος στην «υπέροχη απομόνωση» της Βρετανίας (μια πολιτική αποφυγής μόνιμων συμμαχιών), η αγγλο-ιαπωνική συμμαχία ανανεώθηκε και επεκτάθηκε δύο φορές, το 1905 και το 1911, παίζοντας σημαντικό ρόλο στον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο πριν από την Η κατάρρευση της συμμαχίας το 1921 και η λήξη της το 1923. Η κύρια απειλή και για τις δύο πλευρές ήταν από τη Ρωσία .Η Γαλλία ανησυχούσε για τον πόλεμο με τη Βρετανία και, σε συνεργασία με τη Βρετανία, εγκατέλειψε τη σύμμαχό της, τη Ρωσία, για να αποφύγει τον Ρωσο-Ιαπωνικό Πόλεμο του 1904. Ωστόσο, το γεγονός ότι η Βρετανία συμπαρατάχθηκε με την Ιαπωνία εξόργισε τις Ηνωμένες Πολιτείες και ορισμένες βρετανικές κυριαρχίες, των οποίων η γνώμη για την Αυτοκρατορία της Ιαπωνίας χειροτέρεψε και σταδιακά έγινε εχθρική.

Ο Ρωσο-ιαπωνικός πόλεμος διεξήχθη μεταξύ τηςΑυτοκρατορίας της Ιαπωνίας και της Ρωσικής Αυτοκρατορίας κατά τη διάρκεια του 1904 και του 1905 για τις αντίπαλες αυτοκρατορικές φιλοδοξίες στηΜαντζουρία και τηνΚορεατική Αυτοκρατορία .Τα κύρια θέατρα των στρατιωτικών επιχειρήσεων βρίσκονταν στη χερσόνησο Liaodong και στο Mukden στη Νότια Μαντζουρία, και στην Κίτρινη Θάλασσα και στη Θάλασσα της Ιαπωνίας.Η Ρωσία αναζήτησε ένα λιμάνι ζεστού νερού στον Ειρηνικό Ωκεανό τόσο για το ναυτικό της όσο και για το θαλάσσιο εμπόριο.Το Βλαδιβοστόκ παρέμεινε χωρίς πάγο και λειτουργούσε μόνο το καλοκαίρι.Το Port Arthur, μια ναυτική βάση στην επαρχία Liaodong που μισθώθηκε στη Ρωσία από τη δυναστεία Qing της Κίνας από το 1897, λειτουργούσε όλο το χρόνο.Η Ρωσία είχε ακολουθήσει μια επεκτατική πολιτική ανατολικά των Ουραλίων, στη Σιβηρία και την Άπω Ανατολή, από την εποχή του Ιβάν του Τρομερού τον 16ο αιώνα.Από το τέλος του Πρώτου Σινο-Ιαπωνικού Πολέμου το 1895, η Ιαπωνία φοβόταν ότι η ρωσική καταπάτηση θα παρεμπόδιζε τα σχέδιά της να δημιουργήσει μια σφαίρα επιρροής στην Κορέα και τη Μαντζουρία.Βλέποντας τη Ρωσία ως αντίπαλο, η Ιαπωνία προσφέρθηκε να αναγνωρίσει τη ρωσική κυριαρχία στη Μαντζουρία με αντάλλαγμα την αναγνώριση της Κορεατικής Αυτοκρατορίας ως εντός της ιαπωνικής σφαίρας επιρροής.Η Ρωσία αρνήθηκε και απαίτησε τη δημιουργία μιας ουδέτερης ζώνης ασφαλείας μεταξύ Ρωσίας και Ιαπωνίας στην Κορέα, βόρεια του 39ου παραλλήλου.Η Αυτοκρατορική Ιαπωνική Κυβέρνηση το αντιλήφθηκε ως εμπόδιο στα σχέδιά της για επέκταση στην ηπειρωτική Ασία και επέλεξε να πάει σε πόλεμο.Μετά τη διακοπή των διαπραγματεύσεων το 1904, το Αυτοκρατορικό Ιαπωνικό Ναυτικό ξεκίνησε εχθροπραξίες σε μια αιφνιδιαστική επίθεση στον Ρωσικό Ανατολικό Στόλο στο Πορτ Άρθουρ της Κίνας στις 9 Φεβρουαρίου 1904.Παρόλο που η Ρωσία υπέστη πολλές ήττες, ο αυτοκράτορας Νικόλαος Β' παρέμεινε πεπεισμένος ότι η Ρωσία θα μπορούσε να κερδίσει ακόμα αν πολεμούσε.επέλεξε να παραμείνει δεσμευμένος στον πόλεμο και να περιμένει τα αποτελέσματα των βασικών ναυμαχιών.Καθώς η ελπίδα της νίκης διαλύθηκε, συνέχισε τον πόλεμο για να διατηρήσει την αξιοπρέπεια της Ρωσίας αποτρέποντας μια «ταπεινωτική ειρήνη».Η Ρωσία αγνόησε από νωρίς την προθυμία της Ιαπωνίας να συμφωνήσει σε ανακωχή και απέρριψε την ιδέα να φέρει τη διαφορά στο Μόνιμο Διαιτητικό Δικαστήριο της Χάγης.Ο πόλεμος ολοκληρώθηκε τελικά με τη Συνθήκη του Πόρτσμουθ (5 Σεπτεμβρίου 1905), με τη μεσολάβηση των Ηνωμένων Πολιτειών .Η πλήρης νίκη του ιαπωνικού στρατού εξέπληξε τους διεθνείς παρατηρητές και μεταμόρφωσε την ισορροπία δυνάμεων τόσο στην Ανατολική Ασία όσο και στην Ευρώπη, με αποτέλεσμα την ανάδειξη της Ιαπωνίας σε μεγάλη δύναμη και την πτώση του κύρους και της επιρροής της Ρωσικής Αυτοκρατορίας στην Ευρώπη.Η εμφάνιση σημαντικών απωλειών και απωλειών από τη Ρωσία για μια αιτία που οδήγησε σε ταπεινωτική ήττα συνέβαλε σε μια αυξανόμενη εσωτερική αναταραχή που κορυφώθηκε με τη Ρωσική Επανάσταση του 1905 και έπληξε σοβαρά το κύρος της ρωσικής απολυταρχίας.

Το περιστατικό της εσχάτης προδοσίας ήταν μια σοσιαλιστική-αναρχική συνωμοσία για τη δολοφονία του Ιάπωνα αυτοκράτορα Meiji το 1910, που οδήγησε σε μαζικές συλλήψεις αριστερών και την εκτέλεση 12 υποτιθέμενων συνωμότων το 1911.Το περιστατικό της εσχάτης προδοσίας δημιούργησε μια στροφή στο πνευματικό περιβάλλον της ύστερης περιόδου Meiji προς περισσότερο έλεγχο και αυξημένη καταστολή για ιδεολογίες που θεωρούνται δυνητικά ανατρεπτικές.Συχνά αναφέρεται ως ένας από τους παράγοντες που οδήγησαν στη δημοσίευση των νόμων για τη διατήρηση της ειρήνης.

Ο αυτοκράτορας Meiji, που έπασχε από διαβήτη, νεφρίτιδα και γαστρεντερίτιδα, πέθανε από ουραιμία.Αν και η επίσημη ανακοίνωση έλεγε ότι πέθανε στις 00:42 στις 30 Ιουλίου 1912, ο πραγματικός θάνατος ήταν στις 22:40 της 29ης Ιουλίου.Τον διαδέχθηκε ο μεγαλύτερος γιος του, αυτοκράτορας Taishō.Μέχρι το 1912, η ​​Ιαπωνία είχε περάσει από μια πολιτική, οικονομική και κοινωνική επανάσταση και αναδείχθηκε ως μια από τις μεγάλες δυνάμεις στον κόσμο.Οι New York Times συνόψισαν αυτή τη μεταμόρφωση στην κηδεία του Αυτοκράτορα το 1912 ως εξής: "Η αντίθεση μεταξύ αυτού που προηγήθηκε του νεκρικού αυτοκινήτου και αυτού που ακολούθησε ήταν πράγματι εντυπωσιακή. Πριν πάει η παλιά Ιαπωνία, μετά ήρθε η νέα Ιαπωνία."

Το τέλος της περιόδου Meiji σημαδεύτηκε από τεράστιες κρατικές εγχώριες και υπερπόντιες επενδύσεις και αμυντικά προγράμματα, σχεδόν εξαντλημένες πιστώσεις και έλλειψη συναλλαγματικών αποθεμάτων για την πληρωμή των χρεών.Η επιρροή του δυτικού πολιτισμού που βιώθηκε στην περίοδο Meiji συνεχίστηκε επίσης.Αξιοσημείωτοι καλλιτέχνες, όπως ο Kobayashi Kiyochika, υιοθέτησαν δυτικά στυλ ζωγραφικής ενώ συνέχισαν να εργάζονται στο ukiyo-e.άλλοι, όπως ο Okakura Kakuzō, διατήρησαν ενδιαφέρον για την παραδοσιακή ιαπωνική ζωγραφική.Συγγραφείς όπως ο Mori Ōgai σπούδασαν στη Δύση, φέρνοντας μαζί τους στην Ιαπωνία διαφορετικές γνώσεις για την ανθρώπινη ζωή επηρεασμένες από τις εξελίξεις στη Δύση.