Καρολίγγεια Αυτοκρατορία

Ο Πεπίνος ο Κοντός, αποκαλούμενος και Νεότερος, ήταν βασιλιάς των Φράγκων από το 751 μέχρι το θάνατό του το 768. Ήταν ο πρώτος Καρολίγγειος που έγινε βασιλιάς.Ο πατέρας του Πεπίνου Κάρολος Μαρτέλ πέθανε το 741. Μοίρασε την κυριαρχία του φραγκικού βασιλείου μεταξύ του Πεπίνου και του μεγαλύτερου αδερφού του, Κάρλομαν, των επιζώντων γιων του από την πρώτη σύζυγό του: Ο Καρλομάν έγινε Δήμαρχος του Παλατιού της Αυστρασίας, ο Πεπίνος έγινε Δήμαρχος του Παλατιού της Νευστρίας .Εφόσον ο Πεπίνος είχε τον έλεγχο των μεγιστάνων και είχε στην πραγματικότητα την εξουσία ενός βασιλιά, απηύθυνε τώρα στον Πάπα Ζαχαρία μια υποβλητική ερώτηση:Όσον αφορά τους βασιλείς των Φράγκων που δεν κατέχουν πλέον τη βασιλική εξουσία: είναι σωστή αυτή η κατάσταση;Πιεζόμενος σκληρά από τους Λομβαρδούς, ο Πάπας Ζαχαρίας καλωσόρισε αυτή την κίνηση των Φράγκων να τερματίσουν μια αφόρητη κατάσταση και να θέσουν τις συνταγματικές βάσεις για την άσκηση της βασιλικής εξουσίας.Ο Πάπας απάντησε ότι μια τέτοια κατάσταση δεν είναι σωστή.Υπό αυτές τις συνθήκες, ο χειριστής της πραγματικής εξουσίας θα έπρεπε να ονομάζεται Βασιλιάς.Μετά από αυτή την απόφαση, ο Χιλδερίκος Γ' καθαιρέθηκε και περιορίστηκε σε μοναστήρι.Ήταν ο τελευταίος από τους Μεροβίγγειους.Ο Πεπίνος εκλέχτηκε τότε βασιλιάς των Φράγκων από μια συνέλευση Φράγκων ευγενών, με μεγάλη μερίδα του στρατού του σε ετοιμότητα.

Η Πολιορκία της Ναρμπόνης έλαβε χώρα μεταξύ 752 και 759 με επικεφαλής τον Πεπίνο τον Κοντό ενάντια στο οχυρό των Ομαγιάδων που υπερασπιζόταν μια φρουρά της Ανδαλουσίας και οι Γότθοι και οι Γαλλο-Ρωμαίοι κάτοικοί της.Η πολιορκία παρέμεινε ως βασικό πεδίο μάχης στο πλαίσιο της εκστρατείας των Καρολίγγων νότια στην Προβηγκία και τη Σεπτιμανία, ξεκινώντας το 752. Η περιοχή μέχρι εκείνο το σημείο βρισκόταν στα χέρια των Ανδαλουσιανών στρατιωτικών διοικητών και των τοπικών ευγενών των γοτθικών και γαλλορωμαϊκών αποθεμάτων. είχε συνάψει διαφορετικές στρατιωτικές και πολιτικές ρυθμίσεις για να αντιταχθεί στην επεκτεινόμενη Φραγκοκρατία.Η κυριαρχία των Ομαγιάδων κατέρρευσε το 750 και τα εδάφη των Ομαγιάδων στην Ευρώπη διοικούνταν αυτόνομα από τον Γιουσούφ ιμπν 'Αμπντ αλ-Ραχμάν αλ-Φίχρι και τους υποστηρικτές του.

Η κυριαρχία του Καρλομάγνου ξεκίνησε το 768 με τον θάνατο του Πεπίνου.Προχώρησε στον έλεγχο του βασιλείου μετά τον θάνατο του αδελφού του Κάρλομαν, καθώς τα δύο αδέρφια συνκληρονόμησαν το βασίλειο του πατέρα τους.

Οι Σαξονικοί Πόλεμοι ήταν οι εκστρατείες και οι εξεγέρσεις των τριάντα τριών ετών από το 772, όταν ο Καρλομάγνος εισήλθε για πρώτη φορά στη Σαξονία με σκοπό να κατακτήσει, έως το 804, όταν ηττήθηκε η τελευταία εξέγερση των φυλών.Συνολικά, πραγματοποιήθηκαν 18 εκστρατείες, κυρίως στη σημερινή βόρεια Γερμανία.Κατέληξαν στην ενσωμάτωση της Σαξωνίας στο Φραγκικό βασίλειο και στη βίαιη μετατροπή τους από τον Γερμανικό παγανισμό στον Χριστιανισμό . Οι Σάξονες χωρίστηκαν σε τέσσερις υποομάδες σε τέσσερις περιοχές.Το πιο κοντινό στο αρχαίο φραγκικό βασίλειο της Αυστρασίας ήταν η Βεστφαλία και το πιο μακρινό ήταν η Ανατολική.Ανάμεσα στα δύο βασίλεια βρισκόταν αυτό της Ένγκρια (ή Ένγκερν), και βόρεια από τα τρία, στη βάση της χερσονήσου της Γιουτλάνδης, ήταν η Νορνταλμπίνγκια.Παρά τις επανειλημμένες αποτυχίες, οι Σάξονες αντιστάθηκαν σταθερά, επιστρέφοντας για να επιδρομήσουν στις περιοχές του Καρλομάγνου μόλις έστρεψε την προσοχή του αλλού.Ο κύριος ηγέτης τους, ο Widukind, ήταν ένας ανθεκτικός και πολυμήχανος αντίπαλος, αλλά τελικά ηττήθηκε και βαφτίστηκε (το 785).Οι μεσαιωνικές πηγές περιγράφουν πώς καταστράφηκε από τον Καρλομάγνο κατά τη διάρκεια των Σαξονικών Πολέμων ένα Irminsul, ένα ιερό αντικείμενο που μοιάζει με πυλώνα, που μαρτυρείται ότι έπαιζε σημαντικό ρόλο στον γερμανικό παγανισμό των Σαξόνων.

Κατά τη διαδοχή του το 772, ο πάπας Ανδριανός Α' ζήτησε την επιστροφή ορισμένων πόλεων στην πρώην εξαρχία της Ραβέννας σύμφωνα με μια υπόσχεση στη διαδοχή του Δεσιδέριου.Αντίθετα, ο Desiderius κατέλαβε ορισμένες παπικές πόλεις και εισέβαλε στην Πεντάπολη, κατευθυνόμενος προς τη Ρώμη.Ο Άντριαν έστειλε πρεσβευτές στον Καρλομάγνο το φθινόπωρο ζητώντας να επιβάλει τις πολιτικές του πατέρα του, Πεπίνου.Ο Desiderius έστειλε τους δικούς του πρεσβευτές αρνούμενοι τις κατηγορίες του πάπα.Οι πρεσβευτές συναντήθηκαν στο Thionville και ο Καρλομάγνος υποστήριξε το πλευρό του πάπα.Ο Καρλομάγνος ζήτησε αυτό που είχε ζητήσει ο πάπας, αλλά ο Ντεσιδέριος ορκίστηκε να μην συμμορφωθεί ποτέ.Ο Καρλομάγνος και ο θείος του Βερνάρδος διέσχισαν τις Άλπεις το 773 και κυνήγησαν τους Λομβαρδούς πίσω στην Παβία, την οποία στη συνέχεια πολιόρκησαν.Ο Καρλομάγνος εγκατέλειψε προσωρινά την πολιορκία για να αντιμετωπίσει τον Adelchis, γιο του Desiderius, ο οποίος συγκέντρωνε στρατό στη Βερόνα.Ο νεαρός πρίγκιπας κυνηγήθηκε στην ακτή της Αδριατικής και κατέφυγε στην Κωνσταντινούπολη για να ζητήσει βοήθεια από τον Κωνσταντίνο Ε', ο οποίος διεξήγαγε πόλεμο με τη Βουλγαρία .Η πολιορκία κράτησε μέχρι την άνοιξη του 774 όταν ο Καρλομάγνος επισκέφτηκε τον πάπα στη Ρώμη.Ο Πάπας του απένειμε τον τίτλο του πατρικίου.Στη συνέχεια επέστρεψε στην Παβία, όπου οι Λομβαρδοί ήταν στα πρόθυρα της παράδοσης.Σε αντάλλαγμα για τη ζωή τους, οι Λομβαρδοί παραδόθηκαν και άνοιξαν τις πύλες στις αρχές του καλοκαιριού.Ο Desiderius στάλθηκε στο αβαείο του Corbie και ο γιος του Adelchis πέθανε στην Κωνσταντινούπολη, πατρίκιος.Ο Καρλομάγνος ήταν τότε κύριος τηςΙταλίας ως βασιλιάς των Λομβαρδών.Το 776 επαναστάτησαν οι δούκες Hrodgaud του Friuli και Hildeprand του Spoleto.Ο Καρλομάγνος όρμησε να επιστρέψει από τη Σαξονία και νίκησε τον Δούκα του Φριούλι στη μάχη.ο Δούκας σκοτώθηκε.Ο δούκας του Σπολέτο υπέγραψε συνθήκη.Η Βόρεια Ιταλία ήταν πλέον πιστά δική του.

Σύμφωνα με τον μουσουλμάνο ιστορικό Ibn al-Athir, το Diet of Paderborn είχε δεχθεί τους εκπροσώπους των μουσουλμάνων ηγεμόνων της Σαραγόσα, της Χιρόνα, της Βαρκελώνης και της Ουέσκα.Οι αφέντες τους είχαν στριμωχτεί στην Ιβηρική χερσόνησο από τον Abd ar-Rahman I, τον Εμίρη των Ομαγιάδων της Κόρδοβας.Αυτοί οι «Σαρακηνοί» (Μαυριτανοί και Μουβαλάντ) ηγεμόνες πρόσφεραν τον φόρο τιμής τους στον βασιλιά των Φράγκων σε αντάλλαγμα για στρατιωτική υποστήριξη.Βλέποντας μια ευκαιρία να επεκτείνει τον Χριστιανικό κόσμο και τη δική του εξουσία, και πιστεύοντας ότι οι Σάξονες ήταν ένα πλήρως κατακτημένο έθνος, ο Καρλομάγνος συμφώνησε να πάει στηνΙσπανία .Το 778, ο Charlemage οδήγησε τον Νευστριανό στρατό πέρα ​​από τα Δυτικά Πυρηναία, ενώ οι Αυστράσιοι, οι Λομβαρδοί και οι Βουργουνδοί πέρασαν πάνω από τα Ανατολικά Πυρηναία.Οι στρατοί συναντήθηκαν στη Σαραγόσα και ο Καρλομάγνος έλαβε τον φόρο τιμής των μουσουλμάνων ηγεμόνων, αλλά η πόλη δεν τον έχασε.Πράγματι, ο Καρλομάγνος αντιμετώπισε τη σκληρότερη μάχη της καριέρας του.Οι Μουσουλμάνοι τον ανάγκασαν να υποχωρήσει, γι' αυτό αποφάσισε να πάει σπίτι του, καθώς δεν μπορούσε να εμπιστευτεί τους Βάσκους, τους οποίους είχε υποτάξει κατακτώντας την Παμπλόνα.Γύρισε για να εγκαταλείψει την Ιβηρία, αλλά καθώς ο στρατός του περνούσε πίσω από το πέρασμα του Roncesvalles, συνέβη ένα από τα πιο διάσημα γεγονότα της βασιλείας του: οι Βάσκοι επιτέθηκαν και κατέστρεψαν την οπισθοφυλακή του και το τρένο των αποσκευών του.Η Μάχη του Περάσματος Ρονσεβό, αν και λιγότερο μια μάχη παρά μια αψιμαχία, άφησε πολλούς διάσημους νεκρούς, συμπεριλαμβανομένου του Ρόλαντ.

Η μάχη του Süntel ήταν μια χερσαία μάχη που έλαβε χώρα μεταξύ των Σάξωνων ανταρτών με επικεφαλής τον Widukind και ενός αποσπάσματος Φράγκων δυνάμεων με επικεφαλής τους απεσταλμένους του Καρλομάγνου που ονομάζονταν Adalgis, Geilo και Worad στο Süntel το 782 κατά τη διάρκεια των Σαξονικών Πολέμων.Το αποτέλεσμα ήταν μια νίκη για τους Σάξονες, με αποτέλεσμα τον θάνατο του Adalgis, του Geilo, τεσσάρων κόμητων και άλλων 20 ευγενών.Λίγο μετά την απώλεια, ο Καρλομάγνος αποκεφάλισε 4.500 επαναστάτες σε μια μέρα, σε ένα γεγονός γνωστό ως Σφαγή του Βέρντεν.

Η Καρολίγγεια Αναγέννηση ήταν η πρώτη από τις τρεις μεσαιωνικές αναγεννήσεις, μια περίοδος πολιτιστικής δραστηριότητας στην Καρολίγγεια Αυτοκρατορία.Εμφανίστηκε από τα τέλη του 8ου αιώνα έως τον 9ο αιώνα, εμπνεόμενος από τη Χριστιανική Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία του τέταρτου αιώνα.Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, σημειώθηκε αύξηση της λογοτεχνίας, της γραφής, των τεχνών, της αρχιτεκτονικής, της νομολογίας, των λειτουργικών μεταρρυθμίσεων και των γραφικών μελετών.Η Καρολίγγια Αναγέννηση συνέβη κυρίως κατά τη διάρκεια της βασιλείας των Καρολίγγων ηγεμόνων Καρλομάγνου και Λουδοβίκου του Ευσεβή.Υποστηρίχτηκε από τους μελετητές της Καρολίγγειας αυλής, κυρίως τον Αλκουίν της Υόρκης.Τα αποτελέσματα αυτής της πολιτιστικής αναγέννησης περιορίστηκαν κυρίως σε μια μικρή ομάδα λογοτεχνών της αυλής.Σύμφωνα με τον John Contreni, «είχε θεαματική επίδραση στην εκπαίδευση και τον πολιτισμό στη Γαλλία, μια αμφισβητήσιμη επίδραση στις καλλιτεχνικές προσπάθειες και μια αμέτρητη επίδραση σε αυτό που είχε μεγαλύτερη σημασία για τους Καρολίγγειους, την ηθική αναγέννηση της κοινωνίας».Οι κοσμικοί και εκκλησιαστικοί ηγέτες της Καρολίγειας Αναγέννησης κατέβαλαν προσπάθειες να γράψουν καλύτερα λατινικά, να αντιγράψουν και να διατηρήσουν πατερικά και κλασικά κείμενα και να αναπτύξουν μια πιο ευανάγνωστη, κλασική γραφή, με σαφώς διακριτά κεφαλαία και μικροσκοπικά γράμματα.

Στη μάχη του Bornhöved, οι Obodrites, με επικεφαλής τον Drożko, συμμάχησαν με τους Φράγκους, νίκησαν τους Nordalbingian Saxons.Η νίκη του Καρλομάγνου στη μάχη έσπασε τελικά την αντίσταση των Σαξόνων της Νορδαλβίγγης στον εκχριστιανισμό .Ο Καρλομάγνος αποφάσισε να σφαγιάσει τους Νορδαλμπιγγικούς Σάξονες ή να τους εκτοπίσει: οι περιοχές τους στο Χολστάιν έγιναν αραιοκατοικημένες και παραδόθηκαν στους Ομποδρίτες.Το όριο επιρροής μεταξύ της Δανίας και της Φραγκικής Αυτοκρατορίας καθορίστηκε με επιτυχία στον ποταμό Άιντερ το 811. Αυτό το όριο επρόκειτο να παραμείνει στη θέση του σχεδόν χωρίς διακοπή για τα επόμενα χίλια χρόνια.

Στις αρχές του 8ου αιώνα, όταν το Βησιγοτθικό Βασίλειο κατακτήθηκε από τα μουσουλμανικά στρατεύματα του Χαλιφάτου των Ομαγιάδων , η Βαρκελώνη καταλήφθηκε από τον μουσουλμάνο βαλί της Αλ-Ανδαλούς, Αλ-Χουρ ιμπν Αμπντ αλ-Ραχμάν αλ-Θακάφι.Μετά την αποτυχία της μουσουλμανικής εισβολής στη Γαλατία στις μάχες της Τουλούζης το 721 και του Τουρ το 732, η πόλη ενσωματώθηκε στην Άνω Πορεία της Αλ-Ανδαλούς.Από το 759 και μετά το Φραγκικό Βασίλειο ξεκίνησε την κατάκτηση των εδαφών υπό μουσουλμανική κυριαρχία.Η κατάληψη της πόλης Narbonne από τις δυνάμεις του Φράγκου βασιλιά, Πεπίνου του Κοντού, έφερε τα σύνορα στα Πυρηναία.Η προέλαση των Φράγκων αντιμετωπίστηκε με αποτυχία μπροστά στη Σαραγόσα, όταν ο Καρλομάγνος αναγκάστηκε να υποχωρήσει και υπέστη οπισθοδρόμηση στο Ρονσεβό στα χέρια των βασκικών δυνάμεων που συμμάχησαν με τους Μουσουλμάνους.Όμως το 785, η εξέγερση των κατοίκων της Χιρόνα, που άνοιξαν τις πύλες τους στον φράγκικο στρατό, απώθησε τα σύνορα και άνοιξε το δρόμο για μια άμεση επίθεση κατά της Βαρκελώνης.Στις 3 Απριλίου 801, ο Harun, διοικητής της Βαρκελώνης αποδέχτηκε τους όρους να παραδώσει την πόλη , φθαρμένη από την πείνα, τις στερήσεις και τις συνεχείς επιθέσεις.Οι κάτοικοι της Βαρκελώνης άνοιξαν τότε τις πύλες της πόλης στον Καρολίγγειο στρατό.Ο Λουδοβίκος, ο γιος του Καρλομάγνου, μπήκε στην πόλη με προηγούμενους ιερείς και κληρικούς τραγουδώντας ψαλμούς, μεταφέροντας σε μια εκκλησία για να ευχαριστήσει τον Θεό.Οι Καρολίγγοι έκαναν τη Βαρκελώνη πρωτεύουσα της κομητείας της Βαρκελώνης και την ενσωμάτωσαν στις ισπανικές πορείες.Εξουσία επρόκειτο να ασκηθεί στην πόλη από τον Κόμη και τον Επίσκοπο.Ο Μπέρα, γιος του κόμη της Τουλούζης, Γουλιέλμου του Τζελόνε, έγινε ο πρώτος κόμης της Βαρκελώνης.

Ο Καρολίγγιος Εμφύλιος διήρκεσε περίπου από το 823 έως το 835 και περιελάμβανε μια σειρά εχθρικών εσωτερικών συγκρούσεων μεταξύ του Λουδοβίκου του Ευσεβούς και του Κάρολο του Φαλακρού και των μεγαλύτερων γιων του Λόταρ, Πεπίνου και Λουδοβίκου του Γερμανού.Το 829 ο Λουδοβίκος ο Ευσεβής αφαίρεσε τον Λόταρ από τον τίτλο του συναυτοκράτορα και τον εξόρισε στην Ιταλία.Τον επόμενο χρόνο, το 830, οι γιοι του αντεπιτέθηκαν και εισέβαλαν στην αυτοκρατορία του Λουδοβίκου του Ευσεβή και τον αντικατέστησαν με τον Λόταρ.Το 831, ο Λουδοβίκος ο ευσεβής επιτέθηκε για άλλη μια φορά στους γιους του και χάρισε το βασίλειο της Ιταλίας στον Κάρολο τον Φαλακρό.Κατά τη διάρκεια των επόμενων δύο ετών ο Πεπίνος, ο Λουδοβίκος ο Γερμανός και ο Λόταρ επαναστάτησαν για άλλη μια φορά, με αποτέλεσμα τη φυλάκιση του Λουδοβίκου του Ευσεβή και του Καρόλου του Φαλακρού.Τελικά, το 835, έγινε ειρήνη μέσα στην οικογένεια και τελικά ο Λουδοβίκος ο Ευσεβής

Ο τριετής εμφύλιος πόλεμος της Καρολίγγειας κορυφώθηκε με την αποφασιστική μάχη του Fontenoy.Ο πόλεμος διεξήχθη για να αποφασιστεί η εδαφική κληρονομιά των εγγονών του Καρλομάγνου - η διαίρεση της Καρολίγειας Αυτοκρατορίας μεταξύ των τριών επιζώντων γιων του Λουδοβίκου του Ευσεβούς.Η μάχη έχει περιγραφεί ως μια μεγάλη ήττα για τις συμμαχικές δυνάμεις του Λοθάριου Α' της Ιταλίας και του Πεπίνου Β' της Ακουιτανίας, και μια νίκη για τον Κάρολο τον Φαλακρό και τον Λουδοβίκο τον Γερμανό.Οι εχθροπραξίες διήρκεσαν για άλλα δύο χρόνια μέχρι τη Συνθήκη του Βερντέν, η οποία είχε μεγάλη επιρροή στη μετέπειτα ευρωπαϊκή ιστορία.Αν και είναι γνωστό ότι η μάχη ήταν μεγάλη, δεν ήταν καλά τεκμηριωμένη.Πολλές ιστορικές πηγές πιστεύεται ότι καταστράφηκαν μετά τον πόλεμο, αφήνοντας ελάχιστα αρχεία από τα οποία μπορούμε να υποθέσουμε τον αριθμό των μαχητών και των απωλειών.

Η Συνθήκη του Βερντέν, που συμφωνήθηκε τον Αύγουστο του 843, χώρισε τη Φραγκική Αυτοκρατορία σε τρία βασίλεια μεταξύ των επιζώντων γιων του αυτοκράτορα Λουδοβίκου Α', γιου και διαδόχου του Καρλομάγνου.Η συνθήκη συνήφθη μετά από σχεδόν τρία χρόνια εμφυλίου πολέμου και ήταν το αποκορύφωμα των διαπραγματεύσεων που διήρκεσαν περισσότερο από ένα χρόνο.Ήταν το πρώτο σε μια σειρά χωρισμάτων που συνέβαλαν στη διάλυση της αυτοκρατορίας που δημιούργησε ο Καρλομάγνος και θεωρήθηκε ότι προοιωνίζει το σχηματισμό πολλών από τις σύγχρονες χώρες της δυτικής Ευρώπης.Ο Lothair I έλαβε τη Francia Media (το βασίλειο της Μέσης Φράγκης).Ο Λουδοβίκος Β' έλαβε την Francia Orientalis (το βασίλειο της Ανατολικής Φράγκης).Ο Κάρολος Β' έλαβε την Francia Occidentalis (το βασίλειο των Δυτικών Φράγκων).

Η Φραγκική Αυτοκρατορία δέχθηκε για πρώτη φορά επίθεση από επιδρομείς Βίκινγκ το 799, γεγονός που οδήγησε τον Καρλομάγνο να δημιουργήσει ένα αμυντικό σύστημα κατά μήκος της βόρειας ακτής το 810. Το αμυντικό σύστημα απέκρουσε μια επίθεση των Βίκινγκ στις εκβολές του Σηκουάνα το 820 (μετά τον θάνατο του Καρλομάγνου) αλλά απέτυχε κρατήστε ενάντια στις ανανεωμένες επιθέσεις των Δανών Βίκινγκς στη Frisia και στο Dorestad το 834. Όπως και άλλα έθνη που γειτνιάζουν με τους Φράγκους, οι Δανοί ήταν καλά ενημερωμένοι για την πολιτική κατάσταση στη Γαλλία τη δεκαετία του 830 και στις αρχές της δεκαετίας του 840 εκμεταλλεύτηκαν τους Φραγκικούς εμφύλιους πολέμους.Μεγάλες επιδρομές έγιναν στην Αμβέρσα και το Noirmoutier το 836, στη Ρουέν (στον Σηκουάνα) το 841 και στο Κουέντοβιτς και τη Νάντη το 842.Η πολιορκία τουΠαρισιού το 845 ήταν το αποκορύφωμα της εισβολής των Βίκινγκς στη Δυτική Φραγκία.Οι δυνάμεις των Βίκινγκ καθοδηγούνταν από έναν Σκανδιναβό αρχηγό ονόματι «Reginherus», ή Ragnar, ο οποίος έχει επιβεβαιωθεί ότι έχει ταυτιστεί με τον θρυλικό χαρακτήρα της έπος Ragnar Lodbrok.Ο στόλος του Reginherus με 120 πλοία Βίκινγκ, που μετέφεραν χιλιάδες άνδρες, μπήκε στον Σηκουάνα τον Μάρτιο και έπλευσε στον ποταμό.Ο Φράγκος βασιλιάς Κάρολος ο Φαλακρός συγκέντρωσε ένα μικρότερο στρατό ως απάντηση, αλλά αφού οι Βίκινγκς νίκησαν μια μεραρχία, που αποτελούσε το ήμισυ του στρατού, οι υπόλοιπες δυνάμεις υποχώρησαν.Οι Βίκινγκς έφτασαν στο Παρίσι στα τέλη του μήνα, το Πάσχα.Λεηλάτησαν και κατέλαβαν την πόλη, αποσύρθηκαν αφού ο Κάρολος ο Φαλακρός πλήρωσε λύτρα 7.000 γαλλικών λιβρών σε χρυσό και ασήμι.

Το 881, ο Κάρολος ο Χοντρός στέφθηκε αυτοκράτορας ενώ ο Λουδοβίκος Γ' της Σαξονίας και ο Λουδοβίκος Γ' της Φραγκίας πέθανε το επόμενο έτος.Η Σαξονία και η Βαυαρία ενώθηκαν με το Βασίλειο του Καρόλου του Παχιού και η Φραγκία και η Νευστρία παραχωρήθηκαν στον Κάρλομαν της Ακουιτανίας που κατέκτησε επίσης την Κάτω Βουργουνδία.Ο Κάρλομαν πέθανε σε κυνηγετικό ατύχημα το 884 μετά από μια ταραχώδη και αναποτελεσματική βασιλεία, και τα εδάφη του κληρονόμησαν από τον Κάρολο τον Χοντρό, αναδημιουργώντας ουσιαστικά την αυτοκρατορία του Καρλομάγνου.Ο Κάρολος, ο οποίος πιστεύεται ότι ήταν επιληψία, δεν μπόρεσε να εξασφαλίσει το βασίλειο από τους επιδρομείς των Βίκινγκς και αφού αγόρασε την απόσυρσή τους απότο Παρίσι το 886 έγινε αντιληπτός από το δικαστήριο ως δειλός και ανίκανος.Τον επόμενο χρόνο ο ανιψιός του Αρνούλφ της Καρινθίας, ο νόθος γιος του βασιλιά Κάρλομαν της Βαυαρίας, ύψωσε το επίπεδο της εξέγερσης.Αντί να πολεμήσει την εξέγερση, ο Κάρολος κατέφυγε στο Neidingen και πέθανε το επόμενο έτος το 888, αφήνοντας μια διχασμένη οντότητα και ένα χάος διαδοχής.

Παρά τη σχετικά σύντομη ύπαρξη της Καρολίγειας Αυτοκρατορίας σε σύγκριση με άλλες ευρωπαϊκές δυναστικές αυτοκρατορίες, η κληρονομιά της ξεπερνά κατά πολύ το κράτος που την είχε σφυρηλατήσει.Με ιστοριογραφικούς όρους, η Καρολίγγεια Αυτοκρατορία θεωρείται ως η αρχή του «φεουδαρχισμού» ή μάλλον, η έννοια της φεουδαρχίας που διατηρήθηκε στη σύγχρονη εποχή.Αν και οι περισσότεροι ιστορικοί θα ήταν φυσικά διστακτικοί να αναθέσουν τον Charles Martel και τους απογόνους του ως ιδρυτές της φεουδαρχίας, είναι προφανές ότι ένα καρολίγγικο «πρότυπο» προσδίδει στη δομή της κεντρικής μεσαιωνικής πολιτικής κουλτούρας.Το μέγεθος της αυτοκρατορίας κατά την ίδρυσή της ήταν περίπου 1.112.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα (429.000 τετραγωνικά μίλια), με πληθυσμό μεταξύ 10 και 20 εκατομμυρίων ανθρώπων.Η καρδιά του ήταν η Φραγκία, η γη μεταξύ του Λίγηρα και του Ρήνου, όπου βρισκόταν η κύρια βασιλική κατοικία του βασιλείου, το Άαχεν.Στα νότια διέσχιζε τα Πυρηναία και συνόρευε με το Εμιράτο της Κόρδοβα και, μετά το 824, τοΒασίλειο της Παμπλόνα στα βόρεια συνόρευε με το βασίλειο των Δανών στα δυτικά, είχε σύντομο χερσαίο σύνορο με τη Βρετάνη, το οποίο αργότερα μειώθηκε σε παραπόταμος και στα ανατολικά είχε μακρά σύνορα με τους Σλάβους και τους Αβάρους, οι οποίοι τελικά ηττήθηκαν και η γη τους ενσωματώθηκε στην αυτοκρατορία.Στη νότια Ιταλία, οι αξιώσεις των Καρολίγγων για την εξουσία αμφισβητήθηκαν από τους Βυζαντινούς (ανατολικούς Ρωμαίους) και τα απομεινάρια του Λομβαρδικού βασιλείου στο Πριγκιπάτο του Μπενεβέντο.Ο όρος «Καρολίγικη Αυτοκρατορία» είναι μια σύγχρονη σύμβαση και δεν χρησιμοποιήθηκε από τους συγχρόνους της.