Πρώτος Punic War

Η Ρωμαϊκή Δημοκρατία είχε επεκταθεί επιθετικά στη νότια ηπειρωτική Ιταλία για έναν αιώνα πριν από τον Πρώτο Πουνικό Πόλεμο.Είχε κατακτήσει τη χερσόνησο της Ιταλίας νότια του ποταμού Άρνο το 272 π.Χ., όταν οι ελληνικές πόλεις της νότιας Ιταλίας (Magna Graecia) υποτάχθηκαν στο τέλος του Πυρρίχιου Πολέμου.Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η Καρχηδόνα, με την πρωτεύουσά της στη σημερινή Τυνησία, είχε κυριαρχήσει στη νότια Ισπανία, πολλές από τις παράκτιες περιοχές της Βόρειας Αφρικής, τις Βαλεαρίδες Νήσους, την Κορσική, τη Σαρδηνία και το δυτικό μισό της Σικελίας, σε στρατιωτικό και εμπορικό επίπεδο. αυτοκρατορία.Ξεκινώντας το 480 π.Χ., η Καρχηδόνα διεξήγαγε μια σειρά από ατελέσφορους πολέμους εναντίον των ελληνικών πόλεων-κρατών της Σικελίας, με επικεφαλής τις Συρακούσες.Το 264 π.Χ. η Καρχηδόνα και η Ρώμη ήταν οι εξέχουσες δυνάμεις στη δυτική Μεσόγειο.Τα δύο κράτη είχαν πολλές φορές επιβεβαιώσει την αμοιβαία φιλία τους μέσω επίσημων συμμαχιών: το 509 π.Χ., το 348 π.Χ. και γύρω στο 279 π.Χ.Οι σχέσεις ήταν καλές, με ισχυρούς εμπορικούς δεσμούς.Κατά τον Πύρρειο πόλεμο του 280–275 π.Χ., εναντίον ενός βασιλιά της Ηπείρου που πολέμησε εναλλάξ τη Ρώμη στην Ιταλία και την Καρχηδόνα στη Σικελία, η Καρχηδόνα παρείχε υλικό στους Ρωμαίους και τουλάχιστον μία φορά χρησιμοποίησε το ναυτικό της για να μεταφέρει μια ρωμαϊκή δύναμη.Το 289 π.Χ. μια ομάδα Ιταλών μισθοφόρων γνωστών ως Mamertines, που είχαν προηγουμένως προσληφθεί από τις Συρακούσες, κατέλαβε την πόλη Messana (σημερινή Μεσσήνη) στο βορειοανατολικό άκρο της Σικελίας.Πιεσμένοι σκληρά από τις Συρακούσες, οι Μαμερτίνοι έκαναν έκκληση τόσο στη Ρώμη όσο και στην Καρχηδόνα για βοήθεια το 265 π.Χ.Οι Καρχηδόνιοι ενήργησαν πρώτοι, πιέζοντας τον Ιέρο Β', βασιλιά των Συρακουσών, να μην λάβει περαιτέρω μέτρα και να πείσουν τους Μαμερτίνους να δεχτούν μια Καρχηδονιακή φρουρά.Σύμφωνα με τον Πολύβιο, στη Ρώμη έλαβε χώρα μια σημαντική συζήτηση για το αν θα γίνει δεκτή η έκκληση των Μαμερτινών για βοήθεια.Καθώς οι Καρχηδόνιοι είχαν ήδη φρουρήσει στη Μεσσάνα, η αποδοχή θα μπορούσε εύκολα να οδηγήσει σε πόλεμο με την Καρχηδόνα.Οι Ρωμαίοι δεν είχαν προηγουμένως εκδηλώσει κανένα ενδιαφέρον για τη Σικελία και δεν ήθελαν να έρθουν σε βοήθεια στρατιωτών που είχαν κλέψει άδικα μια πόλη από τους νόμιμους ιδιοκτήτες της.Ωστόσο, πολλοί από αυτούς είδαν στρατηγικά και νομισματικά πλεονεκτήματα στην απόκτηση ερείσματος στη Σικελία.Η αδιέξοδη Ρωμαϊκή Σύγκλητος, πιθανώς με την προτροπή του Αππίου Κλαύδιου Κάουδεξ, έθεσε το θέμα ενώπιον της λαϊκής συνέλευσης το 264 π.Χ.Η Caudex ενθάρρυνε μια ψηφοφορία για δράση και άνοιξε την προοπτική της άφθονης λείας.η λαϊκή συνέλευση αποφάσισε να δεχτεί το αίτημα των Μαμερτινών.Ο Caudex διορίστηκε διοικητής μιας στρατιωτικής αποστολής με εντολή να περάσει στη Σικελία και να τοποθετήσει ρωμαϊκή φρουρά στη Μεσσάνα.

Ο πόλεμος ξεκίνησε με την απόβαση των Ρωμαίων στη Σικελία το 264 π.Χ.Παρά το ναυτικό πλεονέκτημα των Καρχηδονίων, η ρωμαϊκή διάβαση του στενού της Μεσσήνης αντιτάχθηκε αναποτελεσματικά.Δύο λεγεώνες με διοικητή τον Caudex βάδισαν στη Μεσσάνα, όπου οι Μαμερτίνοι είχαν εκδιώξει την καρχηδονιακή φρουρά που διοικούσε ο Χάννο (καμία σχέση με τον Μέγα Χάννο) και πολιορκήθηκαν τόσο από τους Καρχηδόνιους όσο και από τους Συρακούσιους.Οι πηγές είναι ασαφείς ως προς το γιατί, αλλά πρώτα οι Συρακούσιοι και μετά οι Καρχηδόνιοι αποχώρησαν από την πολιορκία.Οι Ρωμαίοι βάδισαν νότια και με τη σειρά τους πολιόρκησαν τις Συρακούσες, αλλά δεν είχαν ούτε μια αρκετά ισχυρή δύναμη ούτε τις ασφαλείς γραμμές ανεφοδιασμού για να διώξουν μια επιτυχημένη πολιορκία και σύντομα αποχώρησαν.Η εμπειρία των Καρχηδονίων κατά τους δύο προηγούμενους αιώνες πολέμου στη Σικελία ήταν ότι η αποφασιστική δράση ήταν αδύνατη.Οι στρατιωτικές προσπάθειες σταμάτησαν μετά από μεγάλες απώλειες και τεράστια έξοδα.Οι ηγέτες της Καρχηδόνας περίμεναν ότι αυτός ο πόλεμος θα είχε παρόμοια πορεία.Εν τω μεταξύ, η συντριπτική θαλάσσια υπεροχή τους θα επέτρεπε στον πόλεμο να κρατηθεί σε απόσταση, ακόμη και να συνεχίσουν να ευημερούν.Αυτό θα τους επέτρεπε να στρατολογούν και να πληρώνουν έναν στρατό που θα επιχειρούσε ανοιχτά εναντίον των Ρωμαίων, ενώ οι ισχυρά οχυρές πόλεις τους θα μπορούσαν να τροφοδοτούνται από τη θάλασσα και να παρέχουν μια αμυντική βάση από την οποία θα λειτουργούν.

Η Μάχη της Μεσσάνας το 264 π.Χ. ήταν η πρώτη στρατιωτική σύγκρουση μεταξύ της Ρωμαϊκής Δημοκρατίας και της Καρχηδόνας.Σηματοδότησε την έναρξη του Πρώτου Punic War.Την περίοδο εκείνη, και μετά τις πρόσφατες επιτυχίες στη νότια Ιταλία, η Σικελία απέκτησε αυξανόμενη στρατηγική σημασία για τη Ρώμη.

Ήταν η μακροχρόνια ρωμαϊκή διαδικασία να διορίζονται δύο άνδρες κάθε χρόνο, γνωστοί ως πρόξενοι, για να ηγηθούν του στρατού.Το 263 π.Χ. και οι δύο στάλθηκαν στη Σικελία με δύναμη 40.000.Οι Συρακούσες πολιορκήθηκαν ξανά, και χωρίς να προβλεπόταν βοήθεια από τους Καρχηδόνιους, οι Συρακούσες σύναψαν γρήγορα ειρήνη με τους Ρωμαίους: έγινε σύμμαχος της Ρώμης, πλήρωσε αποζημίωση 100 ταλάντων αργύρου και, ίσως το πιο σημαντικό, συμφώνησε να βοηθήσει τον ρωμαϊκό στρατό στη Σικελία.

Η Μάχη του Agrigentum (Σικελία, 262 π.Χ.) ήταν η πρώτη μάχη του Πρώτου Πουνικού Πολέμου και η πρώτη μεγάλης κλίμακας στρατιωτική σύγκρουση μεταξύ της Καρχηδόνας και της Ρωμαϊκής Δημοκρατίας.Η μάχη δόθηκε μετά από μια μακρά πολιορκία που ξεκίνησε το 262 π.Χ. και είχε ως αποτέλεσμα τόσο τη νίκη των Ρωμαίων όσο και την έναρξη του ρωμαϊκού ελέγχου της Σικελίας.

Μετά την αποστασία των Συρακουσών, αρκετά μικρά Καρχηδονιακά εξαρτήματα μεταπήδησαν στους Ρωμαίους.Το Ακράγας, μια πόλη λιμάνι στα μισά της νότιας ακτής της Σικελίας, επιλέχθηκε από τους Καρχηδόνιους ως στρατηγικό τους κέντρο.Οι Ρωμαίοι βάδισαν σε αυτό το 262 π.Χ. και το πολιόρκησαν.Οι Ρωμαίοι είχαν ανεπαρκές σύστημα ανεφοδιασμού, εν μέρει επειδή η καρχηδονιακή ναυτική υπεροχή τους εμπόδιζε να μεταφέρουν προμήθειες δια θαλάσσης, και σε καμία περίπτωση δεν είχαν συνηθίσει να τροφοδοτούν στρατό τόσο μεγάλο όσο 40.000 άνδρες.Την εποχή της συγκομιδής το μεγαλύτερο μέρος του στρατού ήταν διασκορπισμένο σε μια ευρεία περιοχή για τη συγκομιδή των σοδειών και την τροφή.Οι Καρχηδόνιοι, με διοικητή τον Hannibal Gisco, τακτοποιήθηκαν με δύναμη, αιφνιδιάζοντας τους Ρωμαίους και διεισδύοντας στο στρατόπεδό τους.οι Ρωμαίοι συσπειρώθηκαν και κατατρόπωσαν τους Καρχηδονίους.μετά από αυτή την εμπειρία και οι δύο πλευρές ήταν πιο φυλαγμένες.

Ο πόλεμος στη Σικελία έφτασε σε αδιέξοδο, καθώς οι Καρχηδόνιοι επικεντρώθηκαν στην υπεράσπιση των καλά οχυρωμένων κωμοπόλεων και πόλεων τους.Αυτά ήταν ως επί το πλείστον στην ακτή και έτσι μπορούσαν να τροφοδοτηθούν και να ενισχυθούν χωρίς οι Ρωμαίοι να μπορούν να χρησιμοποιήσουν τον ανώτερο στρατό τους για να αποτρέψουν.Το επίκεντρο του πολέμου μετατοπίστηκε στη θάλασσα, όπου οι Ρωμαίοι είχαν μικρή εμπειρία.στις λίγες περιπτώσεις που είχαν νιώσει προηγουμένως την ανάγκη για ναυτική παρουσία βασίζονταν συνήθως σε μικρές μοίρες που παρείχαν οι Λατίνοι ή Έλληνες συμμάχοι τους.Σύμφωνα με τον Πολύβιο, οι Ρωμαίοι άρπαξαν ένα ναυάγιο καρχηδονιακό quinquereme και το χρησιμοποίησαν ως σχέδιο για τα δικά τους πλοία.Οι νέοι στόλοι διοικούνταν από τους ετησίως εκλεγμένους Ρωμαίους δικαστές, αλλά η ναυτική τεχνογνωσία παρείχε οι κατώτεροι αξιωματικοί, οι οποίοι συνέχισαν να παρέχονται από τους κοινωνικούς εταίρους, κυρίως Έλληνες.Αυτή η πρακτική συνεχίστηκε μέχρι και την αυτοκρατορία, κάτι που επιβεβαιώνεται και από την άμεση υιοθέτηση πολλών ελληνικών ναυτικών όρων.Ως αρχάριοι ναυπηγοί, οι Ρωμαίοι κατασκεύασαν αντίγραφα που ήταν βαρύτερα από τα καρχηδονιακά πλοία και τόσο πιο αργά και λιγότερο ευέλικτα.

Εν τω μεταξύ, η Καρχηδόνα είχε στρατολογήσει στρατό, ο οποίος συγκεντρώθηκε στην Αφρική και στάλθηκε στη Σικελία.Αποτελούνταν από 50.000 πεζούς, 6.000 ιππείς και 60 ελέφαντες, και διοικούνταν από τον Hanno, γιο του Αννίβα.αποτελούταν εν μέρει από Λιγουρίους, Κέλτες και Ίβηρες.Πέντε μήνες μετά την έναρξη της πολιορκίας, ο Hanno βάδισε προς την ανακούφιση του Ακράγκα.Όταν έφτασε, απλώς στρατοπέδευσε σε ψηλό έδαφος, συμμετείχε σε αψιμαχίες και εκπαίδευσε τον στρατό του.Δύο μήνες αργότερα, την άνοιξη του 261 π.Χ., επιτέθηκε.Οι Καρχηδόνιοι ηττήθηκαν με μεγάλες απώλειες στη μάχη του Ακράγα.Οι Ρωμαίοι, υπό τους δύο προξένους – Lucius Postumius Megellus και Quintus Mamilius Vitulus – καταδίωξαν, αιχμαλωτίζοντας τους ελέφαντες και τις αποσκευές των Καρχηδονίων.Εκείνο το βράδυ η καρχηδονιακή φρουρά διέφυγε ενώ οι Ρωμαίοι αποσπάστηκαν.Την επόμενη μέρα οι Ρωμαίοι κατέλαβαν την πόλη και τους κατοίκους της, πουλώντας 25.000 από αυτούς σε σκλάβους.

Η Μάχη των Νήσων Λίπαρι ή Μάχη της Λίπαρα ήταν μια ναυτική συνάντηση που διεξήχθη το 260 π.Χ. κατά τη διάρκεια του Πρώτου Πουνικού Πολέμου.Μια μοίρα 20 καρχηδονιακών πλοίων υπό τον Boödes αιφνιδίασε 17 ρωμαϊκά πλοία υπό τον ανώτερο πρόξενο για το έτος Gnaeus Cornelius Scipio στο λιμάνι Lipara.Οι άπειροι Ρωμαίοι έκαναν κακή εμφάνιση, με τα 17 πλοία τους αιχμαλωτισμένα, μαζί με τον διοικητή τους.Οι Ρωμαίοι είχαν κατασκευάσει πρόσφατα έναν στόλο για να αμφισβητήσουν τον θαλάσσιο έλεγχο των Καρχηδονίων στη δυτική Μεσόγειο και ο Σκιπίωνας είχε αποτολμήσει ορμητικά στους Liparas με την προπορευόμενη μοίρα.Η μάχη ήταν κάτι περισσότερο από μια αψιμαχία, αλλά είναι αξιοσημείωτη ως η πρώτη ναυτική συνάντηση των Πουνικών Πολέμων και η πρώτη φορά που ρωμαϊκά πολεμικά πλοία είχαν εμπλακεί σε μάχη.Ο Σκιπίωνας εξαγοράστηκε μετά τη μάχη και στη συνέχεια έγινε γνωστός ως Asina (στα Λατινικά σημαίνει "θηλυκός γάιδαρος").

Η Μάχη των Μυλών έλαβε χώρα το 260 π.Χ. κατά τον Πρώτο Πουνικό πόλεμο και ήταν η πρώτη πραγματική ναυμαχία μεταξύ της Καρχηδόνας και της Ρωμαϊκής Δημοκρατίας.Αυτή η μάχη ήταν το κλειδί για τη ρωμαϊκή νίκη των Mylae (σημερινό Milazzo) καθώς και της ίδιας της Σικελίας.Σηματοδότησε επίσης τον πρώτο ναυτικό θρίαμβο της Ρώμης και επίσης την πρώτη χρήση του corvus στη μάχη.

Μετά από αυτή την επιτυχία για τους Ρωμαίους, ο πόλεμος κατακερματίστηκε για αρκετά χρόνια, με μικρές επιτυχίες για κάθε πλευρά, αλλά χωρίς σαφή εστίαση.Εν μέρει αυτό συνέβη επειδή οι Ρωμαίοι εκτόπισαν πολλούς από τους πόρους τους σε μια τελικά άκαρπη εκστρατεία κατά της Κορσικής και της Σαρδηνίας, και στη συνέχεια στην εξίσου άκαρπη εκστρατεία στην Αφρική.Αφού κατέλαβαν τον Ακράγα, οι Ρωμαίοι προχώρησαν προς τα δυτικά για να πολιορκήσουν τον Μυτίστρατον για επτά μήνες, χωρίς επιτυχία.Το 259 π.Χ. προχώρησαν προς τις Θέρμες στη βόρεια ακτή.Μετά από μια διαμάχη, τα ρωμαϊκά στρατεύματα και οι σύμμαχοί τους δημιούργησαν χωριστά στρατόπεδα.Ο Χάμιλκαρ εκμεταλλεύτηκε αυτό για να εξαπολύσει μια αντεπίθεση, αιφνιδιάζοντας ένα από τα σώματα καθώς έσπαγε στρατόπεδο και σκότωνε 4.000–6.000.Ο Χάμιλκαρ συνέχισε να καταλαμβάνει την Έννα, στην κεντρική Σικελία, και την Καμαρίνα, στα νοτιοανατολικά, επικίνδυνα κοντά στις Συρακούσες.Ο Χάμιλκαρ φαινόταν κοντά στο να ξεπεράσει ολόκληρη τη Σικελία.Τον επόμενο χρόνο οι Ρωμαίοι ανακατέλαβαν την Έννα και τελικά κατέλαβαν το Μυτίστρατον.Στη συνέχεια κινήθηκαν στο Panormus (σημερινό Παλέρμο), αλλά έπρεπε να αποσυρθούν, αν και κατέλαβαν την Hippana.Το 258 π.Χ. ανακατέλαβαν την Καμαρίνα μετά από μακρά πολιορκία.Για τα επόμενα χρόνια οι μικροεπιδρομές, οι αψιμαχίες και η περιστασιακή αποστασία μιας μικρότερης πόλης από τη μια πλευρά στην άλλη συνεχίστηκαν στη Σικελία.

Η μάχη του Sulci ήταν μια ναυμαχία που διεξήχθη το 258 π.Χ. μεταξύ του ρωμαϊκού και του καρχηδονιακού ναυτικού στην ακτή κοντά στην πόλη Sulci της Σαρδηνίας.Ήταν μια ρωμαϊκή νίκη, την οποία πέτυχε ο πρόξενος Γάιος Σουλπίκιος Πατέρκουλος.Ο καρχηδονιακός στόλος βυθίστηκε σε μεγάλο βαθμό και τα υπόλοιπα πλοία εγκαταλείφθηκαν στη στεριά.Ο Καρχηδονιακός διοικητής Hannibal Gisco σταυρώθηκε ή λιθοβολήθηκε μέχρι θανάτου από τον επαναστατικό στρατό του. Οι Ρωμαίοι στη συνέχεια ηττήθηκαν από κάποιον Hanno στη Σαρδηνία και η ρωμαϊκή προσπάθεια να καταλάβει το νησί απέτυχε.Η απώλεια πλοίων εμπόδισε τους Καρχηδονίους να πραγματοποιήσουν μεγάλες επιχειρήσεις από τη Σαρδηνία κατά των Ρωμαίων.

Η Μάχη του Τυνδάρη ήταν μια ναυμαχία του Πρώτου Πουνικού Πολέμου που έλαβε χώρα στα ανοιχτά του Τυνδάρη (σημερινό Τινδάρι) το 257 π.Χ.Ο Τυνδάρης ήταν μια πόλη της Σικελίας που ιδρύθηκε ως ελληνική αποικία το 396 π.Χ. και βρισκόταν σε ψηλό έδαφος με θέα στο Τυρρηνικό Πέλαγος στον κόλπο της Patti.Ο Ιέρων Β', ο τύραννος των Συρακουσών, επέτρεψε στον Τύνδαρι να γίνει ορμητήριο για τους Καρχηδονίους.Η μάχη έγινε στα νερά μεταξύ Τυνδάρη και Αιολικών Νήσων, με τον Γάιο Ατίλιο Ρέγκουλο να διοικεί τον ρωμαϊκό στόλο.Στη συνέχεια, η πόλη έπεσε στη Ρώμη.

Η μάχη του ακρωτηρίου Ecnomus ή Eknomos ήταν μια ναυμαχία, που διεξήχθη στη νότια Σικελία, το 256 π.Χ., μεταξύ των στόλων της Καρχηδόνας και της Ρωμαϊκής Δημοκρατίας, κατά τη διάρκεια του Πρώτου Punic War (264–241 BCE).Ο καρχηδονιακός στόλος διοικούνταν από τους Hanno και Hamilcar.ο ρωμαϊκός στόλος από κοινού από τους προξένους για το έτος, Marcus Atilius Regulus και Lucius Manlius Vulso Longus.Είχε ως αποτέλεσμα μια καθαρή νίκη για τους Ρωμαίους.Ο ρωμαϊκός στόλος των 330 πολεμικών πλοίων συν άγνωστο αριθμό μεταφορών είχε αποπλεύσει από την Όστια, το λιμάνι της Ρώμης, και είχε επιβιβάσει περίπου 26.000 επιλεγμένους λεγεωνάριους λίγο πριν τη μάχη.Σχεδίαζαν να περάσουν στην Αφρική και να εισβάλουν στην καρχηδονιακή πατρίδα, στη σημερινή Τυνησία.Οι Καρχηδόνιοι γνώριζαν τις προθέσεις των Ρωμαίων και συγκέντρωσαν όλα τα διαθέσιμα πολεμικά πλοία, 350, στα ανοιχτά της νότιας ακτής της Σικελίας για να τους αναχαιτίσουν.Με ένα συνδυασμένο σύνολο περίπου 680 πολεμικών πλοίων που μετέφεραν έως και 290.000 πλήρωμα και πεζοναύτες, η μάχη ήταν πιθανώς η μεγαλύτερη ναυμαχία στην ιστορία από τον αριθμό των μαχητών που συμμετείχαν.Όταν οι στόλοι συναντήθηκαν, οι Καρχηδόνιοι πήραν την πρωτοβουλία και η μάχη εξελίχθηκε σε τρεις ξεχωριστές συγκρούσεις, όπου οι Καρχηδόνιοι ήλπιζαν ότι οι ανώτερες δεξιότητές τους στο χειρισμό πλοίων θα κέρδιζαν την ημέρα.Μετά από μια παρατεταμένη και μπερδεμένη ημέρα μαχών, οι Καρχηδόνιοι ηττήθηκαν αποφασιστικά, χάνοντας 30 βυθισμένα πλοία και 64 αιχμαλωτισμένα με ρωμαϊκές απώλειες από 24 βυθισμένα πλοία.

Σε μεγάλο βαθμό λόγω της εφεύρεσης των Ρωμαίων του corvus, μιας συσκευής που τους επέτρεψε να καταπιαστούν και να επιβιβαστούν στα εχθρικά σκάφη πιο εύκολα, οι Καρχηδόνιοι ηττήθηκαν σε μεγάλες ναυμαχίες στις Μύλες (260 π.Χ.) και στο Σούλτσι (257 π.Χ.).Ενθαρρυμένοι από αυτά και απογοητευμένοι από το συνεχιζόμενο αδιέξοδο στη Σικελία, οι Ρωμαίοι άλλαξαν την εστίασή τους σε μια στρατηγική βασισμένη στη θάλασσα και ανέπτυξαν ένα σχέδιο εισβολής στην καρδιά της Καρχηδόνας στη Βόρεια Αφρική και απειλώντας την Καρχηδόνα (κοντά στην Τύνιδα).Και οι δύο πλευρές ήταν αποφασισμένες να εδραιώσουν τη ναυτική υπεροχή και επένδυσαν μεγάλα χρηματικά ποσά και ανθρώπινο δυναμικό για τη διατήρηση και την αύξηση του μεγέθους των ναυτικών τους.Ο ρωμαϊκός στόλος των 330 πολεμικών πλοίων συν άγνωστο αριθμό πλοίων μεταφοράς απέπλευσε από την Όστια, το λιμάνι της Ρώμης, στις αρχές του 256 π.Χ., με διοικητή τους προξένους για το έτος, Marcus Atilius Regulus και Lucius Manlius Vulso Longus.Επιβιβάστηκαν περίπου 26.000 επιλεγμένοι λεγεωνάριοι από τις ρωμαϊκές δυνάμεις στη Σικελία.Σχεδίαζαν να περάσουν στην Αφρική και να εισβάλουν στη σημερινή Τυνησία.

Η πολιορκία της Aspis ή Clupea έγινε το 255 π.Χ. μεταξύ της Καρχηδόνας και της Ρωμαϊκής Δημοκρατίας.Ήταν οι πρώτες μάχες σε αφρικανική γη κατά τη διάρκεια του Πρώτου Πουνικού Πολέμου.Οι Ρωμαίοι κινήθηκαν για να πολιορκήσουν την Ασπίς φτιάχνοντας ένα όρυγμα και μια περίφραξη για να υπερασπιστούν τα πλοία τους.Η Καρχηδόνα δεν ήταν ακόμη προετοιμασμένη να πολεμήσει στην ξηρά και η πόλη έπεσε μετά από σύντομη αντίσταση της φρουράς.Καταλαμβάνοντας την Κλουπέα, οι Ρωμαίοι έλεγχαν την περιοχή της γης απέναντι από την Καρχηδόνα και ασφάλισαν το πίσω μέρος τους για να καθαρίσουν τον εχθρό μπροστά τους.Οι Ρωμαίοι ανάγκασαν την Ασπίς να παραδοθεί και αφού άφησαν στη θέση τους μια κατάλληλη φρουρά, έστειλαν κάποιους αγγελιοφόρους στη Ρώμη για να τους ενημερώσουν για την επιτυχία τους και να λάβουν οδηγίες για τα επόμενα μέτρα που έπρεπε να ακολουθήσουν.Στη συνέχεια αποστρατεύθηκαν με όλες τους τις δυνάμεις και βάδισαν στη χώρα για να τη λεηλατήσουν.Αφού νίκησαν τους Καρχηδόνιους, οι Ρωμαίοι έστειλαν το μεγαλύτερο μέρος του στόλου τους πίσω στη Ρώμη εκτός από έναν αριθμό 15.000 πεζών και 500 ιππέων.Ο υπόλοιπος στρατός, υπό τη διοίκηση του Marcus Atilius Regulus, παρέμεινε στη Βόρεια Αφρική.Προχωρώντας προς την ενδοχώρα και λεηλατώντας την περιοχή στην πορεία, σταμάτησαν στην πόλη Άδυς.Η πολιορκία της Άδυς που προέκυψε έδωσε στους Καρχηδόνιους χρόνο να συγκεντρώσουν στρατό, μόνο για να ηττηθεί αυτός ο στρατός στη Μάχη του Άδυς.

Η μάχη της Άδυς διεξήχθη μεταξύ ενός καρχηδονιακού στρατού που διοικούνταν από κοινού από τους Bostar, Hamilcar και Hasdrubal και ενός ρωμαϊκού στρατού με επικεφαλής τον Marcus Atilius Regulus.Νωρίτερα μέσα στο έτος, το νέο ρωμαϊκό ναυτικό καθιέρωσε τη ναυτική υπεροχή και χρησιμοποίησε αυτό το πλεονέκτημα για να εισβάλει στην καρχηδονιακή πατρίδα, η οποία ευθυγραμμίστηκε κατά προσέγγιση με τη σύγχρονη Τυνησία στη Βόρεια Αφρική.Αφού προσγειώθηκε στη χερσόνησο του Ακρωτηρίου Μπον και διεξήγαγε μια επιτυχημένη εκστρατεία, ο στόλος επέστρεψε στη Σικελία, αφήνοντας τον Regulus με 15.500 άνδρες για να κρατήσει το κατάλυμα στην Αφρική κατά τη διάρκεια του χειμώνα.Αντί να κρατήσει τη θέση του, ο Regulus προχώρησε προς την Καρχηδονιακή πρωτεύουσα, την Καρχηδόνα.Ο καρχηδονιακός στρατός εγκαταστάθηκε σε έναν βραχώδη λόφο κοντά στην Άδη (σημερινή Ούθινα) όπου ο Ρέγκουλος πολιορκούσε την πόλη.Ο Regulus έβαλε τις δυνάμεις του να εκτελέσουν μια νυχτερινή πορεία για να εξαπολύσουν δίδυμες επιθέσεις στην αυγή στο οχυρωμένο στρατόπεδο των Καρχηδονίων στην κορυφή του λόφου.Ένα μέρος αυτής της δύναμης απωθήθηκε και καταδιώχθηκε κάτω από το λόφο.Το άλλο μέρος στη συνέχεια φόρτωσε τους καταδιωκόμενους Καρχηδονίους στα μετόπισθεν και τους δρομολόγησε με τη σειρά τους.Τότε οι Καρχηδόνιοι που έμεναν στο στρατόπεδο πανικοβλήθηκαν και τράπηκαν σε φυγή.Οι Ρωμαίοι προέλασαν και κατέλαβαν την Τύνιδα, μόλις 16 χιλιόμετρα (10 μίλια) από την Καρχηδόνα.

Οι Ρωμαίοι ακολούθησαν και κατέλαβαν την Τύνιδα, μόλις 16 χιλιόμετρα (10 μίλια) από την Καρχηδόνα.Από την Τύνιδα οι Ρωμαίοι εισέβαλαν και κατέστρεψαν την άμεση περιοχή γύρω από την Καρχηδόνα.Σε απόγνωση, οι Καρχηδόνιοι μήνυσαν για ειρήνη, αλλά ο Regulus προσέφερε τόσο σκληρούς όρους που οι Καρχηδόνιοι αποφάσισαν να πολεμήσουν.Την ευθύνη της εκπαίδευσης του στρατού τους είχε ο Σπαρτιάτης μισθοφόρος διοικητής Ξάνθιππος.

Την άνοιξη του 255 π.Χ., ο Ξάνθιππος οδήγησε έναν στρατό ισχυρό σε ιππικό και ελέφαντες ενάντια στη δύναμη των Ρωμαίων που βασιζόταν στο πεζικό.Οι Ρωμαίοι δεν είχαν καμία αποτελεσματική απάντηση στους ελέφαντες.Το υπεράριθμο ιππικό τους διώχτηκε από το πεδίο και το Καρχηδονιακό ιππικό περικύκλωσε τους περισσότερους Ρωμαίους και τους εξολόθρευσε.500 επέζησαν και αιχμαλωτίστηκαν, συμπεριλαμβανομένου του Regulus.Δύναμη 2.000 Ρωμαίων απέφυγε να περικυκλωθεί και υποχώρησε στην Ασπίδα.Ο πόλεμος συνεχίστηκε για άλλα 14 χρόνια, κυρίως στη Σικελία ή σε κοντινά ύδατα, πριν τελειώσει με μια ρωμαϊκή νίκη.οι όροι που προσφέρθηκαν στην Καρχηδόνα ήταν πιο γενναιόδωροι από αυτούς που πρότεινε ο Regulus.

Αργότερα, το 255 π.Χ., οι Ρωμαίοι έστειλαν ένα στόλο 350 κουινκέρεμ και περισσότερα από 300 μεταγωγικά για να εκκενώσουν τους επιζώντες τους, οι οποίοι ήταν υπό πολιορκία στην Ασπίς.Και οι δύο πρόξενοι για το έτος, Servius Fulvius Paetinus Nobilior και Marcus Aemilius Paullus, συνόδευσαν τον στόλο.Κατέλαβαν το νησί της Κοσσύρας καθ' οδόν.Οι Καρχηδόνιοι προσπάθησαν να αντιταχθούν στην εκκένωση με 200 κουινκουρέμ.Αναχαίτισσαν τους Ρωμαίους στα ανοιχτά του ακρωτηρίου Ερμαίου (το σύγχρονο ακρωτήριο Μπον ή Ras ed-Dar), λίγο βόρεια της Ασπίδας.Τα 40 ρωμαϊκά πλοία που είχαν μείνει για να υποστηρίξουν τη δύναμη του Regulus κατά τη διάρκεια του χειμώνα ξεκίνησαν από την Aspis για να συμμετάσχουν στον αγώνα.Λίγες λεπτομέρειες από τη μάχη έχουν διασωθεί.Οι Καρχηδόνιοι ανησυχούσαν ότι θα περικυκλώνονταν από τον μεγαλύτερο ρωμαϊκό στόλο και έτσι έπλευσαν κοντά στην ακτή.Ωστόσο, τα καρχηδονιακά πλοία ξεπέρασαν τους ελιγμούς και καρφώθηκαν στην ακτή, όπου πολλά επιβιβάστηκαν μέσω του corvus και αιχμαλωτίστηκαν ή αναγκάστηκαν να φύγουν.Οι Καρχηδόνιοι ηττήθηκαν και 114 από τα πλοία τους αιχμαλωτίστηκαν μαζί με το πλήρωμά τους και 16 βυθίστηκαν.Ποιες, αν υπάρχουν, ήταν οι ρωμαϊκές απώλειες δεν είναι γνωστό.Οι περισσότεροι σύγχρονοι ιστορικοί υποθέτουν ότι δεν υπήρχαν.Ο ιστορικός Marc DeSantis προτείνει ότι η έλλειψη στρατιωτών που υπηρετούσαν ως πεζοναύτες στα καρχηδονιακά πλοία, σε σύγκριση με των Ρωμαίων, μπορεί να ήταν ένας παράγοντας στην ήττα τους και στον μεγάλο αριθμό των πλοίων που καταλήφθηκαν.

Ο ρωμαϊκός στόλος καταστράφηκε από μια καταιγίδα ενώ επέστρεφε στην Ιταλία, με 384 πλοία να βυθίζονται από το σύνολο των 464 και 100.000 άνδρες έχασαν, οι περισσότεροι μη Ρωμαίοι Λατίνοι σύμμαχοι.Είναι πιθανό ότι η παρουσία του corvus έκανε τα ρωμαϊκά πλοία ασυνήθιστα μη αξιόπλοα.δεν υπάρχει κανένα αρχείο χρήσης τους μετά από αυτή την καταστροφή.

Το 253 π.Χ. οι Ρωμαίοι άλλαξαν ξανά την εστίασή τους στην Αφρική και πραγματοποίησαν αρκετές επιδρομές.Έχασαν άλλα 150 πλοία, από έναν στόλο 220, σε μια καταιγίδα ενώ επέστρεφαν από την επιδρομή στη βορειοαφρικανική ακτή ανατολικά της Καρχηδόνας.Ξαναχτίστηκαν.

Στα τέλη του καλοκαιριού του 251 π.Χ., ο Καρχηδονιακός διοικητής Hasdrubal – που είχε αντιμετωπίσει τον Regulus στην Αφρική – ακούγοντας ότι ένας πρόξενος είχε φύγει από τη Σικελία για το χειμώνα με το μισό ρωμαϊκό στρατό, προχώρησε στον Πάνορμο και κατέστρεψε την ύπαιθρο.Ο ρωμαϊκός στρατός, που είχε διασκορπιστεί για να συγκεντρώσει τη σοδειά, αποσύρθηκε στον Πάνορμο.Ο Hasdrubal προώθησε με τόλμη το μεγαλύτερο μέρος του στρατού του, συμπεριλαμβανομένων των ελεφάντων, προς τα τείχη της πόλης.Ο Ρωμαίος διοικητής Lucius Caecilius Metellus έστειλε αψιμαχίες για να παρενοχλήσουν τους Καρχηδονίους, διατηρώντας τους συνεχώς εφοδιασμένους με ακόντια από τα αποθέματα εντός της πόλης.Το έδαφος καλύφθηκε με χωματουργικά έργα που κατασκευάστηκαν κατά τη διάρκεια της ρωμαϊκής πολιορκίας, καθιστώντας δύσκολη την προέλαση των ελεφάντων.Πιπερωμένοι με βλήματα και ανίκανοι να αντεπιτεθούν, οι ελέφαντες τράπηκαν σε φυγή μέσω του Καρχηδονιακού πεζικού πίσω τους.Οι Μέταλλους είχαν μετακινήσει ευκαιριακά μια μεγάλη δύναμη στο αριστερό πλευρό του Καρχηδονίου και επιτέθηκαν στους άτακτους αντιπάλους τους.Οι Καρχηδόνιοι τράπηκαν σε φυγή.Ο Μέτελλος αιχμαλώτισε δέκα ελέφαντες αλλά δεν επέτρεψε την καταδίωξη.Οι σύγχρονες μαρτυρίες δεν αναφέρουν τις απώλειες καμίας πλευράς και οι σύγχρονοι ιστορικοί θεωρούν απίθανες τους μεταγενέστερους ισχυρισμούς για απώλειες 20.000–30.000 Καρχηδονίων.

Η πολιορκία του Lilybaeum διήρκεσε εννέα χρόνια, από το 250 έως το 241 π.Χ., καθώς ο ρωμαϊκός στρατός πολιόρκησε την πόλη Lilybaeum (σημερινή Marsala) της Σικελίας που ελέγχεται από την Καρχηδόνα κατά τη διάρκεια του Πρώτου Punic War.Η Ρώμη και η Καρχηδόνα βρίσκονταν σε πόλεμο από το 264 π.Χ., πολεμώντας κυρίως στο νησί της Σικελίας ή στα νερά γύρω από αυτό, και οι Ρωμαίοι απωθούσαν αργά τους Καρχηδονίους.Μέχρι το 250 π.Χ., οι Καρχηδόνιοι κατείχαν μόνο τις πόλεις Lilybaeum και Drepana.Αυτά ήταν καλά οχυρωμένα και βρίσκονταν στη δυτική ακτή, όπου μπορούσαν να τροφοδοτηθούν και να ενισχυθούν από τη θάλασσα χωρίς οι Ρωμαίοι να μπορούν να χρησιμοποιήσουν τον ανώτερο στρατό τους για να επέμβουν.Στα μέσα του 250 π.Χ. οι Ρωμαίοι πολιόρκησαν το Λιλυβαίο με περισσότερους από 100.000 άνδρες, αλλά μια απόπειρα εισβολής στο Λιλυβαίο απέτυχε και η πολιορκία έγινε αδιέξοδο.Στη συνέχεια, οι Ρωμαίοι προσπάθησαν να καταστρέψουν τον καρχηδονιακό στόλο, αλλά ο ρωμαϊκός στόλος καταστράφηκε στις ναυμαχίες της Δρέπανας και του Φιντιά.οι Καρχηδόνιοι συνέχισαν να τροφοδοτούν την πόλη από τη θάλασσα.Εννέα χρόνια αργότερα, το 242 π.Χ., οι Ρωμαίοι κατασκεύασαν νέο στόλο και διέκοψαν τις καρχηδονιακές αποστολές.Οι Καρχηδόνιοι ανασυγκρότησαν τον στόλο τους και τον έστειλαν στη Σικελία φορτωμένοι με προμήθειες.Οι Ρωμαίοι το συνάντησαν όχι μακριά από το Λιλυβαίο και στη μάχη των Αιγάτων το 241 π.Χ. οι Ρωμαίοι νίκησαν τον καρχηδονιακό στόλο.Οι Καρχηδόνιοι μήνυσαν για ειρήνη και ο πόλεμος έληξε μετά από 23 χρόνια με ρωμαϊκή νίκη.Οι Καρχηδόνιοι εξακολουθούσαν να κρατούν το Λιλυβαίο, αλλά σύμφωνα με τους όρους της Συνθήκης του Λουτάτιου, η Καρχηδόνα έπρεπε να αποσύρει τις δυνάμεις της από τη Σικελία και να εκκενώσει την πόλη την ίδια χρονιά.

Η Μάχη του Πάνορμου διεξήχθη στη Σικελία το 250 π.Χ. κατά τη διάρκεια του Πρώτου Πουνικού Πολέμου μεταξύ ενός ρωμαϊκού στρατού με επικεφαλής τον Λούσιο Καισίλιο Μέτελλους και μιας Καρχηδονιακής δύναμης με επικεφαλής τον Χάστρομπαλ, γιο του Χάννο.Η ρωμαϊκή δύναμη από δύο λεγεώνες που υπερασπίζονταν την πόλη του Πάνορμου νίκησε τον πολύ μεγαλύτερο καρχηδονιακό στρατό των 30.000 ανδρών και μεταξύ 60 και 142 πολεμικών ελεφάντων.Ο πόλεμος είχε ξεκινήσει το 264 π.Χ. με την Καρχηδόνα να ελέγχει μεγάλο μέρος της Σικελίας, όπου έλαβαν χώρα οι περισσότερες μάχες.Το 256–255 π.Χ. οι Ρωμαίοι προσπάθησαν να χτυπήσουν την πόλη της Καρχηδόνας στη Βόρεια Αφρική, αλλά υπέστησαν βαριά ήττα από έναν Καρχηδονιακό στρατό ισχυρό σε ιππικό και ελέφαντες.Όταν το επίκεντρο του πολέμου επέστρεψε στη Σικελία, οι Ρωμαίοι κατέλαβαν τη μεγάλη και σημαντική πόλη του Πάνορμου το 254 π.Χ.Στη συνέχεια απέφυγαν τη μάχη από φόβο για τους πολεμικούς ελέφαντες που είχαν στείλει οι Καρχηδόνιοι στη Σικελία.Στα τέλη του καλοκαιριού του 250 π.Χ., ο Hasdrubal οδήγησε τον στρατό του για να καταστρέψει τις καλλιέργειες των πόλεων των συμμάχων της Ρώμης.Οι Ρωμαίοι αποσύρθηκαν στο Panormus και ο Hasdrubal πίεσε τα τείχη της πόλης.Μόλις έφτασε στον Πάνορμο, ο Μέτελλος στράφηκε για να πολεμήσει, αντιμετωπίζοντας τους ελέφαντες με ένα χαλάζι από ακόντια από χωματουργικά έργα που σκάβονταν κοντά στα τείχη.Κάτω από αυτή τη βολή πυραύλων οι ελέφαντες πανικοβλήθηκαν και τράπηκαν σε φυγή μέσα από το Καρχηδονιακό πεζικό.Στη συνέχεια, το ρωμαϊκό βαρύ πεζικό επιτέθηκε στο αριστερό πλευρό των Καρχηδονίων, το οποίο έσπασε, μαζί με τους υπόλοιπους Καρχηδονίους.Οι ελέφαντες αιχμαλωτίστηκαν και αργότερα σφαγιάστηκαν στο Circus Maximus.Αυτή ήταν η τελευταία σημαντική χερσαία μάχη του πολέμου, η οποία έληξε εννέα χρόνια αργότερα με ρωμαϊκή νίκη.

Η πολιορκία των Δρεπανών έλαβε χώρα από το 249 έως το 241 περίπου π.Χ. κατά τη διάρκεια του Α' Πουνικού Πολέμου.Η Δρέπανα (σημερινό Τράπανι) και το Λιλυβαίο (σημερινή Μαρσάλα) ήταν δύο καρχηδονιακά ναυτικά προπύργια στο δυτικό άκρο της Σικελίας που δέχθηκαν παρατεταμένη επίθεση των Ρωμαίων.Κατά την έναρξη της πολιορκίας, η ναυτική νίκη των Καρχηδονίων επί της Ρωμαϊκής Δημοκρατίας στη μάχη της Δρέπανας κατέστρεψε τον ρωμαϊκό ναυτικό αποκλεισμό και επέτρεψε στους Καρχηδονίους να παρέχουν υποστήριξη στα δύο πολιορκημένα λιμάνια μέσω της θάλασσας.Η πρόσβαση από ξηρά στα Δρέπανα περιορίστηκε από την παρουσία του όρους Ερυξ.Έτσι η χερσαία πρόσβαση στα Δρέπανα αμφισβητήθηκε και από τους δύο στρατούς με τους Ρωμαίους να επικρατούν τελικά.Το 241 π.Χ., οι Ρωμαίοι υπό τον Γάιο Λουτάτιο Κάτουλο είχαν ξαναχτίσει τον στόλο τους και είχαν εντείνει την πολιορκία της Δρέπανας αναγκάζοντας τους Καρχηδόνιους να στείλουν στόλο για να υποστηρίξουν την πόλη.Ο στόλος από την Καρχηδόνα αναχαιτίστηκε και καταστράφηκε από τον νεόκτιστο ρωμαϊκό στόλο κατά τη διάρκεια της Μάχης των Νήσων Αιγάτες, τερματίζοντας ουσιαστικά τον Πρώτο Πουνικό Πόλεμο.

Η ναυμαχία της Drepana (ή Drepanum) έλαβε χώρα το 249 π.Χ. κατά τη διάρκεια του Πρώτου Punic War κοντά στη Drepana (σημερινό Trapani) στη δυτική Σικελία, μεταξύ ενός καρχηδονιακού στόλου υπό τον Adherbal και ενός ρωμαϊκού στόλου υπό τον Publius Claudius Pulcher.Ο Pulcher απέκλειε το Καρχηδονιακό προπύργιο Lilybaeum (σημερινή Marsala) όταν αποφάσισε να επιτεθεί στον στόλο τους, που βρισκόταν στο λιμάνι της κοντινής πόλης Drepana.Ο ρωμαϊκός στόλος έπλευσε τη νύχτα για να πραγματοποιήσει μια αιφνιδιαστική επίθεση, αλλά διασκορπίστηκε στο σκοτάδι.Ο Adherbal κατάφερε να οδηγήσει τον στόλο του στη θάλασσα πριν παγιδευτεί στο λιμάνι.έχοντας αποκτήσει θαλάσσιο χώρο για ελιγμούς, στη συνέχεια αντεπιτέθηκε.Οι Ρωμαίοι καρφώθηκαν στην ακτή και μετά από μια μέρα μάχης ηττήθηκαν βαριά από τα πιο ευέλικτα καρχηδονιακά πλοία με τα καλύτερα εκπαιδευμένα πληρώματά τους.Ήταν η μεγαλύτερη ναυτική νίκη της Καρχηδόνας στον πόλεμο.στράφηκαν στη ναυτική επίθεση μετά τα Δρέπανα και παρέσυραν τους Ρωμαίους από τη θάλασσα.Ήταν επτά χρόνια πριν η Ρώμη επιχειρήσει ξανά να καταστρώσει έναν σημαντικό στόλο, ενώ η Καρχηδόνα έθεσε τα περισσότερα από τα πλοία της σε εφεδρεία για να εξοικονομήσει χρήματα και να απελευθερώσει ανθρώπινο δυναμικό.

Η ναυμαχία του Φιντιά έλαβε χώρα το 249 π.Χ. κατά τη διάρκεια του Πρώτου Πουνικού Πολέμου κοντά στη σύγχρονη Licata, στη νότια Σικελία, μεταξύ των στόλων της Καρχηδόνας υπό τον Carthalo και της Ρωμαϊκής Δημοκρατίας υπό τον Lucius Junius Pullus.Ο καρχηδονιακός στόλος είχε αναχαιτίσει τον ρωμαϊκό στόλο στα ανοιχτά του Φιντιά και τον ανάγκασε να αναζητήσει καταφύγιο.Ο Carthalo, ο οποίος άκουσε την προειδοποίηση των πιλότων του για επικείμενες καταιγίδες, αποσύρθηκε στα ανατολικά για να αποφύγει τον επερχόμενο καιρό.Ο ρωμαϊκός στόλος δεν έλαβε καμία προφύλαξη και στη συνέχεια καταστράφηκε με την απώλεια όλων των πλοίων εκτός από δύο.Οι Καρχηδόνιοι εκμεταλλεύτηκαν τη νίκη τους επιδρομές στις ακτές της ρωμαϊκής Ιταλίας μέχρι το 243 π.Χ.Οι Ρωμαίοι δεν έκαναν σημαντική ναυτική προσπάθεια μέχρι το 242 π.Χ.

Ενθαρρυμένοι από τη νίκη τους στον Πάνορμο, οι Ρωμαίοι κινήθηκαν ενάντια στην κύρια καρχηδονιακή βάση στη Σικελία, το Λιλυβαίο, το 249 π.Χ.Ένας μεγάλος στρατός με διοικητή τους προξένους του έτους Publius Claudius Pulcher και Lucius Junius Pullus πολιόρκησαν την πόλη.Είχαν ξαναχτίσει τον στόλο τους και 200 ​​πλοία απέκλεισαν το λιμάνι.Νωρίς στον αποκλεισμό, 50 καρχηδονιακά κουινκέριμ συγκεντρώθηκαν στα νησιά Αιγάτες, που βρίσκονται 15–40 km (9–25 μίλια) δυτικά της Σικελίας.Μόλις φυσούσε δυνατός δυτικός άνεμος, έπλευσαν στο Λιλυβαίο πριν προλάβουν να αντιδράσουν οι Ρωμαίοι και ξεφόρτωσαν ενισχύσεις και μεγάλη ποσότητα προμηθειών.Απέφευγαν τους Ρωμαίους φεύγοντας τη νύχτα, εκκενώνοντας το Καρχηδονιακό ιππικό.Οι Ρωμαίοι σφράγισαν τη στεριά προς το Λιλυβαίο με στρατόπεδα και τείχη από χώμα και ξύλο.Έκαναν επανειλημμένες προσπάθειες να αποκλείσουν την είσοδο του λιμανιού με βαριά ξυλεία, αλλά λόγω των συνθηκών της θάλασσας δεν τα κατάφεραν.Η φρουρά της Καρχηδόνας διατηρήθηκε εφοδιασμένη από δρομείς αποκλεισμού, ελαφρούς και ευέλικτους κουίνκερμε με άριστα εκπαιδευμένα πληρώματα και έμπειρους πιλότους.

Μέχρι το 248 π.Χ. οι Καρχηδόνιοι κατείχαν μόνο δύο πόλεις στη Σικελία: το Λιλυβαίο και τη Δρέπανα.Αυτά ήταν καλά οχυρωμένα και βρίσκονταν στη δυτική ακτή, όπου μπορούσαν να τροφοδοτηθούν και να ενισχυθούν χωρίς οι Ρωμαίοι να μπορούν να χρησιμοποιήσουν τον ανώτερο στρατό τους για να επέμβουν.Μετά από περισσότερα από 20 χρόνια πολέμου, και τα δύο κράτη ήταν οικονομικά και δημογραφικά εξαντλημένα.Τα στοιχεία της οικονομικής κατάστασης της Καρχηδόνας περιλαμβάνουν το αίτημά τους για δάνειο 2.000 ταλέντων απότην Πτολεμαϊκή Αίγυπτο , το οποίο απορρίφθηκε.Η Ρώμη ήταν επίσης κοντά στη χρεοκοπία και ο αριθμός των ενήλικων ανδρών πολιτών, που παρείχαν το ανθρώπινο δυναμικό για το ναυτικό και τις λεγεώνες, είχε μειωθεί κατά 17 τοις εκατό από την έναρξη του πολέμου.Ο Goldsworthy περιγράφει τις απώλειες ρωμαϊκού ανθρώπινου δυναμικού ως «φρικτές».

Ο Χάμιλκαρ, όταν ανέλαβε τη διοίκηση το καλοκαίρι του 247 π.Χ., τιμώρησε τους επαναστάτες μισθοφόρους (που είχαν επαναστατήσει λόγω καθυστερημένων πληρωμών) δολοφονώντας μερικούς από αυτούς τη νύχτα και πνίγοντας τους υπόλοιπους στη θάλασσα και απολύοντας πολλούς σε διάφορα μέρη της βόρειας Αφρικής.Με μειωμένο στρατό και στόλο, ο Χάμιλκαρ ξεκίνησε τις επιχειρήσεις του.Οι Ρωμαίοι είχαν μοιράσει τις δυνάμεις τους, ο πρόξενος Λ. Καίλιος Μέτελλος βρισκόταν κοντά στο Λιλυβαίο, ενώ ο Νούμεριος Φάβιος Μπουτέο πολιορκούσε εκείνη την εποχή το Δρέπανομ.Ο Χάμιλκαρ πιθανότατα έδωσε μια ατελέσφορη μάχη στο Ντρέπανουμ, αλλά υπάρχει λόγος να αμφιβάλλουμε γι' αυτό.Στη συνέχεια, ο Hamilcar επιτέθηκε στη Locri στο Bruttium και στην περιοχή γύρω από το Brindisi το 247 π.Χ., και κατά την επιστροφή του κατέλαβε μια ισχυρή θέση στο όρος Ercte (Monte Pellegrino, ακριβώς βόρεια του Παλέρμο ή του όρους Castellacio, 7 μίλια βορειοδυτικά του Παλέρμο) και όχι μόνο διατήρησε τον εαυτό του ενάντια σε όλες τις επιθέσεις, αλλά συνέχισε τις θαλάσσιες επιδρομές του που κυμαίνονταν από την Catana στη Σικελία μέχρι το Cumae στην κεντρική Ιταλία.Ξεκίνησε επίσης να βελτιώσει το πνεύμα του στρατού και πέτυχε να δημιουργήσει μια πολύ πειθαρχημένη και ευέλικτη δύναμη.Ενώ ο Χάμιλκαρ δεν κέρδισε καμία μάχη μεγάλης κλίμακας ούτε ανακατέλαβε πόλεις που έχασαν από τους Ρωμαίους, διεξήγαγε μια αδυσώπητη εκστρατεία κατά του εχθρού και προκάλεσε συνεχή εξάντληση των ρωμαϊκών πόρων.Ωστόσο, αν ο Χάμιλκαρ ήλπιζε να ανακαταλάβει τον Πάνορμους, απέτυχε στη στρατηγική του.Οι ρωμαϊκές δυνάμεις υπό την ηγεσία των προξένων Marcus Otacilius Crassus και Marcaus Fabius Licinus πέτυχαν ελάχιστα κατά του Hamilcar το 246 π.Χ., και οι πρόξενοι του 245 π.Χ., Marcus Fabius Bueto και Atilius Bulbus, δεν τα πήγαν καλύτερα.

Το 244 π.Χ., ο Χάμιλκαρ μετέφερε το στρατό του τη νύχτα δια θαλάσσης σε παρόμοια θέση στις πλαγιές του όρους Έρυξ (Μόντε Σαν Τζουλιάνο), από όπου μπόρεσε να προσφέρει υποστήριξη στην πολιορκημένη φρουρά στη γειτονική πόλη Ντρέπανουμ (Τράπανι). .Ο Χάμιλκαρ κατέλαβε την πόλη Έρυξ, που κατελήφθη από τους Ρωμαίους το 249 π.Χ., αφού κατέστρεψε τη ρωμαϊκή φρουρά, και τοποθέτησε τον στρατό του μεταξύ των ρωμαϊκών δυνάμεων που στάθμευαν στην κορυφή και του στρατοπέδου τους στη βάση του βουνού.Ο Χάμιλκαρ μετέφερε τον πληθυσμό στη Δρέπανα.Ο Χάμιλκαρ συνέχισε τις δραστηριότητές του ανεμπόδιστα από τη θέση του για άλλα δύο χρόνια, τροφοδοτούμενος οδικώς από τα Δρέπανα, αν και τα καρχηδονιακά πλοία είχαν αποσυρθεί από τη Σικελία μέχρι τότε και δεν είχαν ξεκινήσει ναυτικές επιδρομές.Κατά τη διάρκεια μιας από τις επιδρομές, όταν τα στρατεύματα υπό έναν υφιστάμενο διοικητή ονόματι Bodostor επιδόθηκαν σε λεηλασίες ενάντια στις διαταγές του Hamilcar και υπέστησαν σοβαρές απώλειες όταν τους πρόλαβαν οι Ρωμαίοι, ο Hamilcar ζήτησε ανακωχή για να θάψει τους νεκρούς του.Ο Ρωμαίος πρόξενος Φουνδάνιος (243/2 π.Χ.) απάντησε αλαζονικά ότι ο Χάμιλκαρ έπρεπε να ζητήσει ανακωχή για να σώσει τη ζωή του και αρνήθηκε το αίτημα.Ο Χάμιλκαρ κατάφερε να προκαλέσει σοβαρές απώλειες στους Ρωμαίους αμέσως μετά, και όταν ο Ρωμαίος πρόξενος ζήτησε ανακωχή για να θάψει τους νεκρούς του, ο Χάμιλκαρ απάντησε ότι η διαμάχη του ήταν μόνο με τους ζωντανούς και οι νεκροί είχαν ήδη τακτοποιήσει τις οφειλές τους, και έδωσε την εκεχειρία.Οι ενέργειες του Hamilcar και η ασυλία του στην ήττα, καθώς και το αδιέξοδο στην πολιορκία του Lilybaeum, έκαναν τους Ρωμαίους να αρχίσουν να κατασκευάζουν ένα στόλο το 243 π.Χ. για να αναζητήσουν μια απόφαση στη θάλασσα.Ωστόσο, η συνεχής αψιμαχία χωρίς τελική νίκη μπορεί να είχε προκαλέσει το ηθικό μερικών από τα στρατεύματα του Χάμιλκαρ και 1.000 Κέλτες μισθοφόροι προσπάθησαν να προδώσουν το Πουνικό στρατόπεδο στους Ρωμαίους, κάτι που ματαιώθηκε.Ο Χάμιλκαρ έπρεπε να υποσχεθεί σημαντικές ανταμοιβές για να διατηρήσει το ηθικό του στρατού του ψηλά, κάτι που θα δημιουργήσει σχεδόν μοιραία προβλήματα για την Καρχηδόνα αργότερα.

Στα τέλη του 243 π.Χ., συνειδητοποιώντας ότι δεν θα καταλάμβαναν τη Δρέπανα και το Λιλυβαίο αν δεν μπορούσαν να επεκτείνουν τον αποκλεισμό τους στη θάλασσα, η Σύγκλητος αποφάσισε να κατασκευάσει έναν νέο στόλο.Με τα ταμεία του κράτους να έχουν εξαντληθεί, η Γερουσία προσέγγισε τους πλουσιότερους πολίτες της Ρώμης για δάνεια για τη χρηματοδότηση της ναυπήγησης ενός πλοίου ο καθένας, που θα εξοφλούνταν από τις αποζημιώσεις που θα επιβληθούν στην Καρχηδόνα μόλις νικηθεί ο πόλεμος.Το αποτέλεσμα ήταν ένας στόλος περίπου 200 quinqueremes, κατασκευασμένοι, εξοπλισμένοι και πληρωμένοι χωρίς κρατικές δαπάνες.Οι Ρωμαίοι διαμόρφωσαν τα πλοία του νέου τους στόλου σε έναν αιχμάλωτο δρομέα αποκλεισμού με ιδιαίτερα καλές ιδιότητες.Μέχρι τώρα, οι Ρωμαίοι ήταν έμπειροι στη ναυπηγική, και με ένα δοκιμασμένο σκάφος ως μοντέλο παρήγαγαν υψηλής ποιότητας quinqueremes.Είναι σημαντικό ότι το corvus εγκαταλείφθηκε, γεγονός που βελτίωσε την ταχύτητα και το χειρισμό των πλοίων, αλλά ανάγκασε μια αλλαγή στην τακτική στους Ρωμαίους.θα χρειαζόταν να είναι ανώτεροι ναύτες, παρά ανώτεροι στρατιώτες, για να νικήσουν τους Καρχηδονίους.

Η Μάχη των Αιγάτων ήταν μια ναυμαχία που διεξήχθη στις 10 Μαρτίου 241 π.Χ. μεταξύ των στόλων της Καρχηδόνας και της Ρώμης κατά τη διάρκεια του Πρώτου Πουνικού Πολέμου.Πραγματοποιήθηκε ανάμεσα στα νησιά Αιγάτες, στα ανοιχτά της δυτικής ακτής του νησιού της Σικελίας.Οι Καρχηδόνιοι διοικούνταν από τον Χάννο και οι Ρωμαίοι ήταν υπό τη γενική εξουσία του Γάιου Λουτάτιου Κάτουλου, αλλά ο Κουίντος Βαλέριος Φάλτο διοικούσε κατά τη διάρκεια της μάχης.Ήταν η τελική και αποφασιστική μάχη του 23χρονου Πρώτου Punic War.Ο ρωμαϊκός στρατός είχε αποκλείσει τους Καρχηδονίους στα τελευταία οχυρά τους στη δυτική ακτή της Σικελίας για αρκετά χρόνια.Σχεδόν χρεοκοπημένοι, οι Ρωμαίοι δανείστηκαν χρήματα για να φτιάξουν ναυτικό στόλο, τον οποίο χρησιμοποίησαν για να επεκτείνουν τον αποκλεισμό στη θάλασσα.Οι Καρχηδόνιοι συγκέντρωσαν έναν μεγαλύτερο στόλο τον οποίο σκόπευαν να χρησιμοποιήσουν για να μεταφέρουν προμήθειες στη Σικελία.Στη συνέχεια θα επιβίβαζε μεγάλο μέρος του καρχηδονιακού στρατού που στάθμευε εκεί ως πεζοναύτες.Αναχαιτίστηκε από τον ρωμαϊκό στόλο και σε μια σκληρή μάχη, οι καλύτερα εκπαιδευμένοι Ρωμαίοι νίκησαν τον υπο-επάνδρωτο και κακοεκπαιδευμένο καρχηδονιακό στόλο, ο οποίος ήταν περαιτέρω μειονέκτημα επειδή ήταν φορτωμένος με προμήθειες και δεν είχε ακόμη επιβιβαστεί πλήρως με πεζοναύτες.

Αφού πέτυχαν αυτή την αποφασιστική νίκη, οι Ρωμαίοι συνέχισαν τις χερσαίες επιχειρήσεις τους στη Σικελία κατά του Λιλυβείου και της Δρέπανας.Η Καρχηδονιακή Γερουσία ήταν απρόθυμη να διαθέσει τους απαραίτητους πόρους για να κατασκευαστεί και επανδρωθεί ένας άλλος στόλος.Αντίθετα, διέταξε τον Χάμιλκαρ να διαπραγματευτεί μια συνθήκη ειρήνης με τους Ρωμαίους, την οποία άφησε στον υφιστάμενό του Γκίσκο.Η Συνθήκη του Λουτάτιου υπογράφηκε και έφερε στο τέλος του τον Πρώτο Πουνικό Πόλεμο: η Καρχηδόνα εκκένωσε τη Σικελία, παρέδωσε όλους τους αιχμαλώτους που συνελήφθησαν κατά τη διάρκεια του πολέμου και κατέβαλε αποζημίωση 3.200 ταλάντων για δέκα χρόνια.

Ο πόλεμος κράτησε 23 χρόνια, ο μεγαλύτερος πόλεμος της Ρωμανοελληνικής ιστορίας και ο μεγαλύτερος ναυτικός πόλεμος του αρχαίου κόσμου.Στη συνέχεια, η Καρχηδόνα προσπάθησε να αποφύγει να πληρώσει πλήρως τα ξένα στρατεύματα που είχαν πολεμήσει στον πόλεμο της.Τελικά επαναστάτησαν και ενώθηκαν με πολλές δυσαρεστημένες τοπικές ομάδες.Τους κατέβασαν με μεγάλη δυσκολία και αρκετή αγριότητα.Το 237 π.Χ. η Καρχηδόνα ετοίμασε μια αποστολή για να ανακτήσει το νησί της Σαρδηνίας, το οποίο είχε χαθεί από τους επαναστάτες.Κυνικά, οι Ρωμαίοι δήλωσαν ότι το θεωρούσαν πράξη πολέμου.Οι όροι ειρήνης τους ήταν η εκχώρηση της Σαρδηνίας και της Κορσικής και η καταβολή επιπλέον αποζημίωσης 1.200 ταλέντων.Αποδυναμωμένη από 30 χρόνια πολέμου, η Καρχηδόνα συμφώνησε αντί να ξαναρχίσει σε σύγκρουση με τη Ρώμη.η πρόσθετη πληρωμή και η παραίτηση της Σαρδηνίας και της Κορσικής προστέθηκαν στη συνθήκη ως κώδικος.Αυτές οι ενέργειες της Ρώμης τροφοδότησαν δυσαρέσκεια στην Καρχηδόνα, η οποία δεν συμβιβαζόταν με την αντίληψη της Ρώμης για την κατάστασή της, και θεωρούνται παράγοντες που συνέβαλαν στο ξέσπασμα τουΔεύτερου Πουνικού Πολέμου .Ο ηγετικός ρόλος του Hamilcar Barca στην ήττα των στασιαστών ξένων στρατευμάτων και των Αφρικανών ανταρτών ενίσχυσε πολύ το κύρος και τη δύναμη της οικογένειας Barcid.Το 237 π.Χ. ο Χάμιλκαρ οδήγησε πολλούς από τους βετεράνους του σε μια αποστολή για να επεκτείνει τις καρχηδονιακές εκμεταλλεύσεις στη νότια Ιβηρία (σημερινή Ισπανία).Τα επόμενα 20 χρόνια αυτό επρόκειτο να γίνει ένα ημιαυτόνομο φέουδο των Βαρκιδών και η πηγή του μεγάλου μέρους του αργύρου που χρησιμοποιήθηκε για την πληρωμή της μεγάλης αποζημίωσης που οφείλονταν στη Ρώμη.Για τη Ρώμη, το τέλος του Πρώτου Πουνικού Πολέμου σηματοδότησε την έναρξη της επέκτασής της πέρα ​​από την Ιταλική Χερσόνησο.Η Σικελία έγινε η πρώτη ρωμαϊκή επαρχία ως Σικελία, που κυβερνήθηκε από έναν πρώην πραίτορα.Η Σικελία θα γινόταν σημαντική για τη Ρώμη ως πηγή σιτηρών. Η Αρδηνία και η Κορσική, μαζί, έγιναν επίσης ρωμαϊκή επαρχία και πηγή σιτηρών, υπό τον πραίτορα, αν και απαιτούνταν ισχυρή στρατιωτική παρουσία για τουλάχιστον τα επόμενα επτά χρόνια. Οι Ρωμαίοι πάλεψαν να καταστείλουν τους ντόπιους κατοίκους.Οι Συρακούσες έλαβαν ονομαστική ανεξαρτησία και καθεστώς συμμάχου για τη ζωή του Ιέρο Β'.Στο εξής, η Ρώμη ήταν η ηγετική στρατιωτική δύναμη στη δυτική Μεσόγειο, και όλο και περισσότερο στην περιοχή της Μεσογείου στο σύνολό της.Οι Ρωμαίοι είχαν κατασκευάσει περισσότερες από 1.000 γαλέρες κατά τη διάρκεια του πολέμου, και αυτή η εμπειρία κατασκευής, επάνδρωσης, εκπαίδευσης, προμήθειας και συντήρησης τέτοιων αριθμών πλοίων έθεσε τα θεμέλια για τη θαλάσσια κυριαρχία της Ρώμης για 600 χρόνια.Το ερώτημα ποιο κράτος θα έπρεπε να ελέγχει τη δυτική Μεσόγειο παρέμεινε ανοιχτό και όταν η Καρχηδόνα πολιόρκησε την προστατευόμενη από τους Ρωμαίους πόλη Saguntum στην ανατολική Ιβηρία το 218 π.Χ. πυροδότησε τον Δεύτερο Πουνικό Πόλεμο με τη Ρώμη.