อาระเบียก่อนอิสลาม ก่อนที่ศาสนาอิสลามจะถือกำเนิดในปี ส.ศ. 610 เป็นภูมิภาคที่มีอารยธรรมและวัฒนธรรมที่หลากหลาย ช่วงเวลานี้เป็นที่รู้จักผ่านหลักฐานทางโบราณคดี เรื่องราวจากภายนอก และบันทึกประเพณีปากเปล่าของนักประวัติศาสตร์อิสลามในเวลาต่อมา อารยธรรมที่สำคัญ ได้แก่ Thamud (ประมาณ 3,000 ปีก่อนคริสตศักราชถึง 300 CE) และ Dilmun (ปลายสหัสวรรษที่สี่ถึงประมาณ 600 CE) ^[1] ตั้งแต่สองสหัสวรรษก่อนคริสตศักราช ^[2] อาระเบียตอนใต้เป็นที่ตั้งของอาณาจักรต่างๆ เช่น ชาวซาบาเอียน มิเนียน และอาระเบียตะวันออก เคยเป็นที่อยู่อาศัยของประชากรที่พูดภาษาเซมิติก

การสำรวจทางโบราณคดีมีจำกัด โดยแหล่งข้อมูลที่เป็นลายลักษณ์อักษรของชนพื้นเมืองส่วนใหญ่เป็นจารึกและเหรียญจากอาระเบียตอนใต้ แหล่งข้อมูลภายนอกจากชาวอียิปต์ ชาวกรีก เปอร์เซีย ชาวโรมัน และอื่นๆ ให้ข้อมูลเพิ่มเติม ภูมิภาคเหล่านี้เป็นส่วนสำคัญของการค้าในทะเลแดงและมหาสมุทรอินเดีย โดยมีอาณาจักรสำคัญๆ เช่น Sabaeans, Awsan, Himyar และ Nabateans ที่เจริญรุ่งเรือง

จารึกแรกของ Hadhramaut มีอายุย้อนกลับไปตั้งแต่ศตวรรษที่ 8 ก่อนคริสตศักราช แม้ว่าการอ้างอิงภายนอกจะปรากฏในศตวรรษที่ 7 ก่อนคริสตศักราชก็ตาม ดิลมุนถูกกล่าวถึงในรูปแบบอักษร สุเมเรียน ตั้งแต่ปลายสหัสวรรษที่ 4 ก่อนคริสตศักราช ^[3] อารยธรรม Sabaean ซึ่งมีอิทธิพลในเยเมนและบางส่วนของเอริเทรียและเอธิโอเปีย กินเวลาตั้งแต่ 2,000 ปีก่อนคริสตศักราชถึงศตวรรษที่ 8 ก่อนคริสตศักราช ต่อมาถูกพิชิตโดยชาวฮิมยาไรต์ ^[4]

Awsan ซึ่งเป็นอาณาจักรอาหรับใต้ที่สำคัญอีกแห่งหนึ่ง ถูกทำลายในศตวรรษที่ 7 ก่อนคริสตศักราชโดยกษัตริย์ Sabaean Karib'il Watar รัฐหิมยาไรต์ ซึ่งมีอายุตั้งแต่ 110 ปีก่อนคริสตศักราช ในที่สุดก็ครอบงำอาระเบียจนถึงปี 525 คริสตศักราช เศรษฐกิจของพวกเขามีพื้นฐานมาจากการเกษตรกรรมและการค้า โดยเฉพาะกำยาน มดยอบ และงาช้าง

ต้นกำเนิดของนาบาเทียนยังไม่ชัดเจน โดยปรากฏครั้งแรกอย่างชัดเจนใน 312 ปีก่อนคริสตศักราช พวกเขาควบคุมเส้นทางการค้าที่สำคัญและเป็นที่รู้จักจากเมืองหลวงของพวกเขาคือเปตรา

อาณาจักร Lakhmid ก่อตั้งโดยผู้อพยพชาวเยเมนในศตวรรษที่ 2 เป็นรัฐคริสเตียนอาหรับทางตอนใต้ ของอิรัก ในทำนองเดียวกัน Ghassanids ซึ่งอพยพจากเยเมนไปยังซีเรียตอนใต้ในช่วงต้นศตวรรษที่ 3 เป็นชนเผ่าคริสเตียนชาวอาหรับใต้ ^[5]

จากปีคริสตศักราช 106 ถึงปีคริสตศักราช 630 อาระเบียทางตะวันตกเฉียงเหนือเป็นส่วนหนึ่งของจักรวรรดิโรมันในชื่อ Arabia Petraea ^[6] จุดสำคัญบางจุดถูกควบคุมโดยจักรวรรดิ พาร์เธียน และซัส ซาเนียน ของอิหร่าน การปฏิบัติทางศาสนาก่อนอิสลามในอารเบีย ได้แก่ ศาสนาพหุเทวนิยม ศาสนาเซมิติกโบราณ คริสต์ ศาสนา ศาสนายิว ลัทธิ สะมาเรีย ศาสนามานแด ศาสนามานิแช ลัทธิโซโรแอสเตอร์ และในบางครั้ง ศาสนาฮินดู และ พุทธศาสนา

Arabia Petraea หรือที่รู้จักกันในชื่อจังหวัดอาหรับของกรุงโรม ก่อตั้งขึ้นในศตวรรษที่ 2 ในฐานะจังหวัดชายแดนของจักรวรรดิโรมัน ครอบคลุมพื้นที่อดีตอาณาจักรนาบาเทียน ครอบคลุมพื้นที่ทางตอนใต้ของลิแวนต์ คาบสมุทรซีนาย และคาบสมุทรอาหรับทางตะวันตกเฉียงเหนือ โดยมีเปตราเป็นเมืองหลวง พรมแดนถูกกำหนดโดยซีเรียทางเหนือ แคว้นยูเดีย (รวมเข้ากับซีเรียตั้งแต่คริสตศักราช 135) และอียิปต์ ทางทิศตะวันตก และส่วนที่เหลือของอาระเบียเรียกว่า Arabia Deserta และ Arabia Felix ทางใต้และตะวันออก

จักรพรรดิทราจันผนวกดินแดนนี้ และไม่เหมือนกับจังหวัดทางตะวันออกอื่นๆ เช่น อาร์เมเนีย เมโสโปเตเมีย และอัสซีเรีย ตรงที่ Arabia Petraea ยังคงเป็นส่วนหนึ่งของจักรวรรดิโรมันที่อยู่นอกเหนือการปกครองของ Trajan พรมแดนทะเลทรายของจังหวัดคือ Limes Arabicus มีความสำคัญเนื่องจากทำเลที่ตั้งติดกับพื้นที่ห่างไกลจากเขต Parthian Arabia Petraea ผลิตจักรพรรดิฟิลิปปุสประมาณปีคริสตศักราช 204

เนื่องจากเป็นจังหวัดชายแดน จึงรวมพื้นที่ที่มีชนเผ่าอาหรับอาศัยอยู่ด้วย แม้ว่าจะเผชิญกับการโจมตีและการท้าทายจาก Parthians และ Palmyrene แต่ Arabia Petraea ก็ไม่เคยเผชิญกับการรุกรานอย่างต่อเนื่องที่เห็นในพื้นที่ชายแดนโรมันอื่นๆ เช่น เยอรมนีและแอฟริกาเหนือ ยิ่งไปกว่านั้น ไม่ได้มีการแสดงตนทางวัฒนธรรมแบบกรีกที่ยึดที่มั่นในระดับเดียวกับที่มีลักษณะเฉพาะของจังหวัดทางตะวันออกอื่นๆ ของจักรวรรดิโรมัน

ประวัติศาสตร์ยุคแรกๆ ของนครเมกกะไม่ได้รับการบันทึกไว้อย่างดี ^[7] โดยมีการอ้างอิงที่ไม่ใช่อิสลามครั้งแรกปรากฏในปี ส.ศ. 741 หลังจากการสิ้นพระชนม์ของศาสดามูฮัม หมัด ในไบเซนไทน์-อาหรับพงศาวดาร แหล่งข้อมูลนี้ระบุตำแหน่งเมืองเมกกะใน เมโสโปเตเมีย โดยไม่ได้ตั้งใจ แทนที่จะเป็นภูมิภาคฮิญาซทางตะวันตกของอาระเบีย ซึ่งแหล่งทางโบราณคดีและข้อความมีน้อย ^[8]

ในทางกลับกัน เมดินาเป็นที่อยู่อาศัยมาตั้งแต่อย่างน้อยศตวรรษที่ 9 ก่อนคริสตศักราช ^[9] เมื่อถึงศตวรรษที่ 4 ส.ศ. ที่นี่เป็นที่อยู่อาศัยของชนเผ่าอาหรับจากเยเมนและชนเผ่ายิวสามเผ่า ได้แก่ Banu Qaynuqa, Banu Qurayza และ Banu Nadir ^[10]

มูฮัม หมัด ศาสดาแห่งศาสนาอิสลาม เกิดที่นครเมกกะ ประมาณปีคริสตศักราช 570 และเริ่มพันธกิจที่นั่นในปีคริสตศักราช 610 เขาอพยพไปยังเมดินาในปีคริสตศักราช 622 ที่ซึ่งเขารวมชนเผ่าอาหรับภายใต้ศาสนาอิสลาม หลังจากการสวรรคตของเขาในปีคริสตศักราช 632 อบูบักร์ก็กลายเป็นคอลีฟะห์คนแรก สืบทอดต่อจากอุมัร อุทมาน อิบน์ อัล-อัฟฟาน และอาลี บิน อบีฏอลิบ ช่วงเวลานี้ถือเป็นการก่อตั้ง รัฐเคาะลีฟะฮ์รอชิดุน

ภายใต้ราชิดุนและหัวหน้า ศาสนาอิสลามแห่งเมยยาด ที่ตามมา ชาวมุสลิม ได้ขยาย อาณาเขตของตนอย่างมีนัยสำคัญ ตั้งแต่คาบสมุทรไอบีเรียไปจนถึงอินเดีย พวกเขาเอาชนะกองทัพ ไบแซนไทน์ และโค่นล้ม จักรวรรดิเปอร์เซีย โดยเปลี่ยนจุดสนใจทางการเมืองของโลกมุสลิมไปยังดินแดนที่เพิ่งได้มาใหม่เหล่านี้ แม้จะมีการขยายตัวเหล่านี้ แต่เมกกะและเมดินายังคงเป็นศูนย์กลางของจิตวิญญาณอิสลาม อัลกุรอานกำหนดให้ชาวมุสลิมที่มีความสามารถทุกคนไปประกอบพิธีฮัจญ์ที่เมกกะ มัสยิดอัล-ฮะรอมในเมกกะ พร้อมด้วยกะอ์บะฮ์ และมัสยิดอัล-นาบาวีในเมดินา ซึ่งมีหลุมฝังศพของมูฮัมหมัด เป็นสถานที่แสวงบุญที่สำคัญมาตั้งแต่ศตวรรษที่ 7 ^[11]

หลังจากการล่มสลายของจักรวรรดิอุมัยยะห์ในปีคริสตศักราช 750 ภูมิภาคที่จะกลายเป็นซาอุดิอาระเบียส่วนใหญ่กลับคืนสู่การปกครองแบบชนเผ่าแบบดั้งเดิม ซึ่งยังคงมีอยู่หลังจากการพิชิตของชาวมุสลิมในช่วงแรก บริเวณนี้มีลักษณะเป็นภูมิประเทศที่ผันผวนของชนเผ่า ชนเผ่าเอมิเรต และสมาพันธ์ ซึ่งมักจะขาดความมั่นคงในระยะยาว ^[12]

มูอาวิยาห์ที่ 1 คอลีฟะฮ์แห่งเมยยาดคนแรกและเป็นชาวเมกกะ ลงทุนในบ้านเกิดของเขาโดยการก่อสร้างอาคารและบ่อน้ำ ^[13] ในช่วงยุค Marwanid เมกกะได้พัฒนาเป็นศูนย์กลางทางวัฒนธรรมสำหรับกวีและนักดนตรี อย่างไรก็ตาม เมดินามีความสำคัญมากขึ้นในช่วงส่วนใหญ่ของยุคเมยยาด เนื่องจากเป็นที่พำนักของขุนนางมุสลิมที่กำลังเติบโต ^[13]

รัชสมัยของ Yazid ฉันเห็นความวุ่นวายครั้งใหญ่ การก่อจลาจลของอับดุลลอฮ์ บิน อัล-ซูเบียร์ทำให้กองทหารซีเรียเข้าสู่นครเมกกะ ช่วงนี้เกิดไฟไหม้ครั้งใหญ่ซึ่งสร้างความเสียหายให้กับกะอ์บะฮ์ ซึ่งอิบัน อัล-ซูอีร์ได้สร้างขึ้นใหม่ในเวลาต่อมา ในปี ^[ค.ศ.] 747 กลุ่มกบฏคอริดจิตจากเยเมนสามารถยึดเมืองเมกกะได้ในช่วงสั้นๆ โดยไม่มีการต่อต้าน แต่ไม่นานก็ถูก Marwan II ล้มล้าง ^[13] ในที่สุด ในปี ค.ศ. 750 การควบคุมเมกกะและคอลีฟะฮ์ที่ใหญ่กว่าก็เปลี่ยนไปสู่ราชวงศ์อับบาซิยะห์ ^[13]

ตั้งแต่ปี 1517 ภายใต้การนำของเซลิมที่ 1 จักรวรรดิออตโตมัน เริ่มบูรณาการภูมิภาคสำคัญๆ ของดินแดนที่จะกลายเป็นซาอุดีอาระเบีย การขยายตัวนี้รวมถึงภูมิภาค Hejaz และ Asir ตามแนวทะเลแดงและภูมิภาค al-Hasa บนชายฝั่งอ่าวเปอร์เซีย ซึ่งเป็นพื้นที่ที่มีประชากรมากที่สุดแห่งหนึ่ง ในขณะที่พวกออตโตมานอ้างสิทธิ์ภายใน การควบคุมของพวกเขาส่วนใหญ่เป็นเพียงเล็กน้อย ซึ่งแปรผันตามความแข็งแกร่งที่ผันผวนของผู้มีอำนาจส่วนกลางตลอดสี่ศตวรรษ ^[14]

ในฮิญาซ ชารีฟแห่งมักกะฮ์ยังคงรักษาเอกราชในระดับที่มีนัยสำคัญ แม้ว่าผู้ว่าการและกองทหารออตโตมันมักจะอยู่ในเมกกะก็ตาม การควบคุมภูมิภาคอัลฮาซาทางฝั่งตะวันออกเปลี่ยนมือ มันสูญเสียให้กับชนเผ่าอาหรับในศตวรรษที่ 17 และต่อมาได้รับคืนโดยพวกออตโตมานในศตวรรษที่ 19 ตลอดระยะเวลานี้ พื้นที่ภายในยังคงถูกควบคุมโดยผู้นำชนเผ่าจำนวนมาก โดยยังคงรักษาระบบที่คล้ายคลึงกับศตวรรษก่อนๆ ^[14]

การก่อตั้งราชวงศ์ซาอุดีอาระเบียในอาระเบียตอนกลางมีอายุย้อนไปถึงปี ค.ศ. 1727 ช่วงเวลาสำคัญเกิดขึ้นในปี ค.ศ. 1744 เมื่อมูฮัมหมัด บิน ซูด ผู้นำชนเผ่าของอัด-ดิรอิยะห์ใกล้เมืองริยาด ได้ก่อตั้งพันธมิตรกับมูฮัมหมัด บิน อับดุลวะฮาบ ^[15] ผู้ก่อตั้งขบวนการวะฮาบี ^[16] การเป็นพันธมิตรในศตวรรษที่ 18 ถือเป็นพื้นฐานทางศาสนาและอุดมการณ์สำหรับการขยายตัวของซาอุดีอาระเบีย และยังคงสนับสนุนการปกครองของราชวงศ์ซาอุดีอาระเบียต่อไป

แผนที่ของรัฐซาอุดีอาระเบียที่ 1 เอมิเรตแห่งดิริยาห์ © อามีน โมฮัมหมัด, อับดุลเราะห์มาน อับดุลโมนีม

รัฐซาอุดีอาระเบียแห่งแรก ซึ่งก่อตั้งในปี 1727 รอบๆ ริยาด ได้ขยายตัวอย่างรวดเร็ว ระหว่างปี ค.ศ. 1806 ถึง ค.ศ. 1815 ซาอุดีอาระเบียได้ยึดครองพื้นที่ส่วนใหญ่ซึ่งปัจจุบันคือซาอุดีอาระเบีย รวมทั้งเมกกะในปี ค.ศ. 1806 ^[17] และเมดินาในเดือนเมษายน ค.ศ. 1804 ^[18] อย่างไรก็ตาม อำนาจที่เพิ่มขึ้นของซาอุดิอาระเบียทำให้ จักรวรรดิออตโตมัน ตื่นตระหนก สุลต่านมุสตาฟาที่ 4 ทรงบัญชาอุปราชของพระองค์ในอียิปต์ โมฮัมเหม็ด อาลี ปาชา ให้ยึดดินแดนคืน ทูซุน ปาชา และอิบราฮิม ปาชา บุตรชายของอาลี เอาชนะกองกำลังซาอุดิอาระเบียได้สำเร็จในปี พ.ศ. 2361 ส่งผลให้อำนาจของอัล ซาอูด ลดน้อยลงอย่างมาก ^[19]

สงครามวาฮาบี (ค.ศ. 1811–1818) เริ่มต้นด้วยสุลต่านมาห์มุดที่ 2 แห่ง ออตโต มัน สั่งให้มูฮัมหมัด อาลีแห่งอียิปต์ โจมตีรัฐวาฮาบี กองกำลังทหารที่ทันสมัยของมูฮัมหมัด อาลีเผชิญหน้ากับกลุ่มวะฮาบี ซึ่งนำไปสู่ความขัดแย้งที่สำคัญ เหตุการณ์สำคัญในความขัดแย้ง ^{[ได้แก่]} การยึดยานบูในปี พ.ศ. 2354 ยุทธการอัล-ซาฟรา ในปี พ.ศ. 2355 และการยึดมะดีนะห์และเมกกะโดยกองกำลังออตโตมันระหว่าง พ.ศ. 2355 ถึง พ.ศ. 2356 แม้จะมีสนธิสัญญาสันติภาพในปี พ.ศ. 2358 สงครามก็ดำเนินต่อไป ในปี พ.ศ. 2359 การเดินทาง Najd (พ.ศ. 2361) นำโดยอิบราฮิมปาชาส่งผลให้เกิดการล้อมเมืองดิริยาห์และการทำลายล้างรัฐวะฮาบีในที่สุด หลังสงคราม ^{[ผู้นำ]} ซาอุดิอาระเบียและวาฮาบีที่มีชื่อเสียงถูกออตโตมานประหารชีวิตหรือเนรเทศ ซึ่งสะท้อนถึงความไม่พอใจอย่างสุดซึ้งต่อขบวนการวะฮาบี จากนั้นอิบราฮิมปาชาก็ยึดครองดินแดนเพิ่มเติม และจักรวรรดิอังกฤษก็สนับสนุนความพยายามเหล่านี้เพื่อรักษาผลประโยชน์ทางการค้า ^[22] การปราบปรามของขบวนการวะฮาบีไม่ประสบผลสำเร็จอย่างสิ้นเชิง ซึ่งนำไปสู่การสถาปนารัฐซาอุดิอาระเบียที่สองในปี พ.ศ. 2367

หลังจากการล่มสลายของเอมิเรตแห่งดิริยาห์ในปี พ.ศ. 2361 มิชารี บิน เซาด์ น้องชายของผู้ปกครองคนสุดท้าย อับดุลลาห์ บิน ซูด ในตอนแรกพยายามที่จะฟื้นอำนาจกลับคืนมา แต่ถูกชาวอียิปต์ จับและสังหาร ในปี พ.ศ. 2367 ตูร์กี บิน อับดุลลาห์ บิน มูฮัมหมัด หลานชายของอิหม่ามมูฮัมหมัด บิน ซะอูด อิหม่ามซาอุดีอาระเบียคนแรก สามารถขับไล่กองกำลังอียิปต์ออกจากริยาดได้สำเร็จ และก่อตั้งราชวงศ์ซาอุดิอาระเบียแห่งที่สอง เขายังเป็นบรรพบุรุษของกษัตริย์ซาอุดีอาระเบียในยุคปัจจุบันอีกด้วย ตูร์กีก่อตั้งเมืองหลวงของเขาในริยาดโดยได้รับการสนับสนุนจากญาติๆ ที่หนีจากการถูกจองจำในอียิปต์ รวมถึงลูกชายของเขา ไฟซาล บิน ตูร์กี อัล ซะอูด

รัฐซาอุดิอาระเบียที่สอง, 1850. © Ameen Mohammad

ตุรกีถูกลอบสังหารในปี พ.ศ. 2377 โดยลูกพี่ลูกน้องที่ห่างไกล มิชารี บิน อับดุล ราห์มาน และสืบทอดต่อจากไฟซาล ลูกชายของเขา ซึ่งกลายเป็นผู้ปกครองคนสำคัญ อย่างไรก็ตาม ไฟซาลเผชิญกับการรุกรานของอียิปต์อีกครั้ง และพ่ายแพ้และถูกจับกุมในปี พ.ศ. 2381

คาลิด บิน ซูด ญาติอีกคนหนึ่งของราชวงศ์ซาอุดิอาระเบีย ถูกชาวอียิปต์แต่งตั้งให้เป็นผู้ปกครองในกรุงริยาด ในปีพ.ศ. 2383 เมื่ออียิปต์ถอนกำลังเนื่องจากความขัดแย้งภายนอก การขาดการสนับสนุนจากท้องถิ่นของคาลิดทำให้เขาล่มสลาย Abdullah bin Thunayan จากสาขา Al Thunayan ขึ้นอำนาจในช่วงสั้นๆ แต่ Faisal ซึ่งได้รับการปล่อยตัวในปีนั้นและได้รับความช่วยเหลือจากผู้ปกครอง Al Rashid ของ Ha'il ได้กลับมาควบคุมริยาดอีกครั้ง ไฟศ็อลยอมรับอำนาจปกครองของออตโตมันเพื่อตอบแทนการยกย่องว่าเป็น "ผู้ปกครองชาวอาหรับทั้งหมด" ^[23]

หลังจากการเสียชีวิตของไฟซาลในปี พ.ศ. 2408 รัฐซาอุดิอาระเบียก็ปฏิเสธลงเนื่องจากความขัดแย้งด้านผู้นำระหว่างบุตรชายของเขา อับดุลลาห์ ซาอุด อับดุล เราะห์มาน และบุตรชายของซาอุด ในตอนแรกอับดุลเลาะห์ขึ้นครองราชย์ในริยาด แต่ต้องเผชิญกับความท้าทายจากซาอุด น้องชายของเขา นำไปสู่สงครามกลางเมืองที่ยืดเยื้อยาวนานและสลับการควบคุมริยาด มูฮัมหมัด บิน อับดุลลาห์ อัล ราชิดแห่งฮาอิล ข้าราชบริพารของซาอุดิอาระเบียใช้ประโยชน์จากความขัดแย้งเพื่อขยายอิทธิพลของเขาเหนือนัจด์ และในที่สุดก็ขับไล่ผู้นำซาอุดิอาระเบียคนสุดท้าย อับดุล ราห์มาน บิน ไฟซาล หลังยุทธการที่มูลายดาในปี พ.ศ. ^{[2434 ]} ขณะที่ชาวซาอุดีอาระเบียลี้ภัยในคูเวต ราชวงศ์ราชิดได้แสวงหาความสัมพันธ์ฉันมิตรกับ จักรวรรดิออตโตมัน ทางตอนเหนือ พันธมิตรนี้ทำกำไรได้น้อยลงเรื่อยๆ ในช่วงศตวรรษที่ 19 เมื่อออตโตมานสูญเสียอิทธิพลและความชอบธรรม

ในปี พ.ศ. 2445 อับดุล-อาซิซ อัล ซาอุด ผู้นำกลุ่มอัล-ซาอูด กลับมาจากการลี้ภัยในคูเวต และเริ่มการพิชิตหลายครั้ง โดยเริ่มจากการยึดริยาดจากกลุ่มอัลราชิด การพิชิตเหล่านี้วางรากฐานสำหรับรัฐซาอุดีอาระเบียที่ 3 และท้ายที่สุดคือรัฐซาอุดิอาระเบียสมัยใหม่ ซึ่งสถาปนาขึ้นในปี พ.ศ. 2473 อิควาน ซึ่งเป็นกองทัพชนเผ่าวะฮาบีสต์-เบดูอินที่นำโดยสุลต่าน บิน บาจัด อัล-โอตัยบี และไฟซาล อัล-ดูวาอิช มีบทบาทสำคัญในการพิชิตเหล่านี้ พิชิต ^[28]

Anizah อาศัยอยู่และปกครอง Nejd ในพื้นที่โดยคร่าวของชนเผ่าและรัฐที่สำคัญบางเผ่าในคาบสมุทรอาหรับในช่วงต้นทศวรรษ 1900 ระหว่างซาอุดีอาระเบียและตุรกีในยุคปัจจุบัน © هارولد ديكسون

ภายในปี 1906 อับดุลอาซิซได้ขับไล่กลุ่มอัล ราชิด ออกจากนัจด์ และได้รับการยอมรับว่าเป็นลูกค้าของออตโตมัน ในปีพ.ศ. 2456 เขาได้ยึดอัล-ฮาซาจากพวกออตโตมาน และเข้าควบคุมชายฝั่งอ่าวเปอร์เซียและน้ำมันสำรองในอนาคต อับดุลอาซิซหลีกเลี่ยงการก่อจลาจลของอาหรับ โดยยอมรับอำนาจปกครองของออตโตมันในปี พ.ศ. 2457 และมุ่งความสนใจไปที่การเอาชนะกลุ่มอัลราชิดทางตอนเหนือของอาระเบีย ภายในปี 1920 กลุ่มอิควานได้เข้ายึดอาซีร์ทางตะวันตกเฉียงใต้ และในปี 1921 อับดุลอาซิซได้ผนวกอาระเบียตอนเหนือหลังจากเอาชนะกลุ่มอัลราชิดได้ ^[29]

ในตอนแรกอับดุลอาซิซหลีกเลี่ยงการรุกรานฮิญาซซึ่งได้รับการคุ้มครองโดยอังกฤษ อย่างไรก็ตาม ในปี พ.ศ. 2466 เมื่ออังกฤษถอนการสนับสนุนจากอังกฤษ เขาได้มุ่งเป้าไปที่กลุ่มฮิญาซ ซึ่งนำไปสู่การพิชิตในปลายปี พ.ศ. 2468 ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2469 อับดุลอาซิซประกาศตนเป็นกษัตริย์แห่งเฮญาซ และในเดือนมกราคม พ.ศ. 2470 กษัตริย์แห่งนัจด์ บทบาทของอิควานในการพิชิตเหล่านี้ได้เปลี่ยนแปลงฮิญาซไปอย่างมาก โดยสร้างวัฒนธรรมวะฮาบีขึ้นมา ^[30]

สนธิสัญญาเจดดาห์ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2470 รับรองความเป็นอิสระของอาณาจักรของอับดุล-อาซิซ ซึ่งในขณะนั้นเป็นที่รู้จักในนามอาณาจักรฮิญาซและนัจด์ หลังจากการพิชิตฮิ ^[ญา] ซ พวกอิควานพยายามที่จะขยายไปสู่ดินแดนของอังกฤษ แต่ถูกอับดุลอาซิซหยุดชะงัก ผลการก่อจลาจลของอิควานถูกบดขยี้ในยุทธการซาบียาในปี ^[พ.ศ.] 2472

ในปี พ.ศ. 2475 ราชอาณาจักรฮิญาซและนัจด์ได้รวมตัวกันจัดตั้งราชอาณาจักรซาอุดีอาระเบีย ^[28] เขตแดนกับรัฐใกล้เคียงได้รับการสถาปนาผ่านสนธิสัญญาในช่วงทศวรรษปี ค.ศ. 1920 และเขตแดนทางใต้กับเยเมนถูกกำหนดโดยสนธิสัญญาทาอีฟ ค.ศ. 1934 หลังจากความขัดแย้งชายแดนช่วงสั้นๆ ^[32]

ในปีพ.ศ. 2434 มูฮัมหมัด บิน อับดุลลาห์ อัล ราชิด คู่แข่งของราชวงศ์ซาอุด ได้เข้ายึดริยาดได้ โดยนำอิบน์ ซะอูด วัย 15 ปีในขณะนั้นและครอบครัวของเขาไปขอลี้ภัย ในตอนแรก พวกเขาอาศัยอยู่กับชนเผ่า Al Murrah Bedouin จากนั้นย้ายไปกาตาร์เป็นเวลาสองเดือน พักอยู่ในบาห์เรนช่วงสั้นๆ และในที่สุดก็ตั้งรกรากในคูเวตโดยได้รับอนุญาตจากออตโตมัน ซึ่งพวกเขาอาศัยอยู่ประมาณหนึ่งทศวรรษ ^[25]

เมื่อวันที่ 14 พฤศจิกายน พ.ศ. 2444 อิบนุ ซะอูด พร้อมด้วยมูฮัมหมัด น้องชายต่างมารดาของเขา และญาติคนอื่นๆ ได้เปิดการโจมตีเข้าไปในเนจด์ โดยมุ่งเป้าไปที่ชนเผ่าที่เป็นพันธมิตรกับราชิดี แม้ว่าการสนับสนุนจะลดน้อยลงและการไม่อนุมัติของบิดาของเขา ^[แต่] อิบัน ซะอูดก็ยังคงรณรงค์ต่อไป และในที่สุดก็ไปถึงริยาด ในคืนวันที่ 15 มกราคม พ.ศ. 2445 อิบนุ ซะอูดและชาย 40 คนได้ไต่กำแพงเมืองโดยใช้ต้นปาล์ม และยึดริยาดกลับคืนมาได้สำเร็จ อัจลัน ผู้ว่าราชการราชิดีถูกสังหารในปฏิบัติการของอับดุลลาห์ บิน จิลูวี ถือเป็นการเริ่มต้นรัฐซาอุดีอาระเบียแห่งที่ 3 หลังจาก ^{[ชัยชนะ]} ครั้งนี้ มูบารัค อัลซาบาห์ ผู้ปกครองชาวคูเวตได้ส่งนักรบเพิ่มเติมอีก 70 นาย ซึ่งนำโดยซาอัด น้องชายของอิบนุ ซะอูด เพื่อสนับสนุนเขา จากนั้น อิบนุ ซะอูดก็ได้ตั้งถิ่นฐานของเขาในพระราชวังไฟซาล บิน ตูร์กี ซึ่งเป็นปู่ของเขาในเมืองริยาด ^[26]

ในฐานะคอลีฟะห์ สุลต่านออตโต มันได้แต่งตั้งชารีฟแห่งมักกะฮ์ โดยปกติจะเลือกสมาชิกของตระกูลฮัชไมต์ แต่ส่งเสริมการแข่งขันภายในวงศ์เพื่อป้องกันไม่ให้ฐานอำนาจรวม ในช่วง สงครามโลกครั้งที่ 1 สุลต่านเมห์เหม็ดที่ 5 ได้ประกาศสงครามญิฮาดต่อต้านกลุ่มอำนาจตกลง ชาวอังกฤษ พยายามที่จะสอดคล้องกับชารีฟ โดยกลัวว่าฮิญาซอาจคุกคามเส้นทางมหาสมุทรอินเดียของพวกเขา ในปีพ.ศ. 2457 กลุ่มชารีฟซึ่งกังวลต่อเจตนาของออตโตมันที่จะโค่นล้มเขา จึงตกลงที่จะสนับสนุนการปฏิวัติอาหรับที่ได้รับการสนับสนุนจากอังกฤษ เพื่อแลกกับคำสัญญาเรื่องอาณาจักรอาหรับที่เป็นอิสระ หลังจากได้เห็นการกระทำของออตโตมันต่อผู้รักชาติอาหรับ เขาได้นำกลุ่มฮิญาซในการก่อจลาจลที่ประสบความสำเร็จ ยกเว้นเมืองมะดีนะฮ์ ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2459 ฮุสเซน บิน อาลีประกาศตนเป็นกษัตริย์แห่งเฮญาซ โดยฝ่ายตกลงยอมรับตำแหน่งของเขา ^[36]

แผนที่อาณาจักรฮิญาซในปี 1920 © TUBS, Don-kun, David First

อังกฤษถูกจำกัดโดยข้อตกลงก่อนหน้านี้ที่ให้ ฝรั่งเศส ควบคุมซีเรีย อย่างไรก็ตาม พวกเขาได้สถาปนาอาณาจักรที่ปกครองโดยฮัชไมต์ในทรานส์จอร์แดน อิรัก และฮิญาซ อย่างไรก็ตาม ความไม่แน่นอนของเขตแดน โดยเฉพาะระหว่างเฮญาซและทรานส์จอร์แดน เกิดขึ้นเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงเขตแดนของเฮญาซ วิลาเยต ของออตโตมัน กษัตริย์ฮุส ^[เซน] ไม่ได้ให้สัตยาบันในสนธิสัญญาแวร์ซายในปี พ.ศ. 2462 และปฏิเสธข้อเสนอของอังกฤษในปี พ.ศ. 2464 ที่จะยอมรับระบบอาณัติ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเกี่ยวกับปาเลสไตน์และซีเรีย การเจรจาสนธิสัญญาล้มเหลวในปี พ.ศ. ^[2466-2467] ทำให้อังกฤษถอนการสนับสนุนฮุสเซน โดยสนับสนุนอิบนุ ซะอูด ซึ่งในที่สุดก็พิชิตอาณาจักรของฮุสเซนได้ ^[38]

ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 จักรวรรดิออตโตมันยังคงรักษาอำนาจอำนาจเหนือคาบสมุทรอาหรับส่วนใหญ่ ภูมิภาคนี้เป็นภาพโมเสกของผู้ปกครองชนเผ่า รวมถึงอัล ซาอุด ซึ่งกลับมาจากการถูกเนรเทศในปี 1902 ชารีฟแห่งเมกกะดำรงตำแหน่งที่โดดเด่นในการปกครองฮิญาซ ^[33]

ในปี พ.ศ. 2459 ฮุสเซน บิน อาลี ชารีฟแห่งเมกกะ ได้ริเริ่มการประท้วงของชาวอาหรับเพื่อต่อต้าน จักรวรรดิออตโตมัน โดยได้รับการสนับสนุนจาก อังกฤษ และ ฝรั่งเศส ^[34] ขณะทำสงครามกับออตโตมานใน สงครามโลกครั้งที่ 1 การก่อจลาจลครั้งนี้มุ่งหวังที่จะบรรลุเอกราชของอาหรับ และสถาปนารัฐอาหรับที่เป็นเอกภาพตั้งแต่อาเลปโปในซีเรียไปจนถึงเอเดนในเยเมน

กองทัพอาหรับซึ่งประกอบด้วยชาวเบดูอินและกองทัพอื่นๆ จากทั่วทั้งคาบสมุทร ไม่รวมกลุ่มอัล-ซะอุดและพันธมิตรของพวกเขา เนื่องจากการแข่งขันอันยาวนานกับกลุ่มชารีฟแห่งเมกกะ และการมุ่งความสนใจไปที่การเอาชนะกลุ่มอัล-ราชิดในด้านใน แม้ว่าจะไม่บรรลุเป้าหมายของรัฐอาหรับที่เป็นเอกภาพ แต่การก่อจลาจลก็มีบทบาทสำคัญในแนวรบตะวันออกกลาง โดยผูกมัดกองทหารออตโตมันและมีส่วนทำให้ออตโตมันพ่ายแพ้ในสงครามโลกครั้ง ^[ที่] 1

การแบ่งแยกจักรวรรดิออตโตมันหลังสงครามโลกครั้งที่ 1 ทำให้อังกฤษและฝรั่งเศสถอยตามคำสัญญาที่ให้ไว้กับฮุสเซนสำหรับรัฐรวมอาหรับ แม้ว่าฮุสเซนจะได้รับการยอมรับว่าเป็นกษัตริย์แห่งฮิญาซ แต่ในที่สุดอังกฤษก็เปลี่ยนการสนับสนุนไปยังกลุ่มอัลซาอุด ทิ้งให้ฮุสเซนโดดเดี่ยวทางการทูตและการทหาร ด้วยเหตุนี้ การจลาจลของอาหรับจึงไม่ส่งผลให้เกิดรัฐรวมอาหรับตามที่จินตนาการไว้ แต่มีส่วนในการปลดปล่อยอาระเบียจากการควบคุมของออตโตมัน ^[35]

การพิชิตฮิญาซของซาอุดีอาระเบียหรือที่รู้จักกันในชื่อสงครามซาอุดิอาระเบีย-ฮัชไมต์ครั้งที่สอง หรือสงครามฮิญาซ-เนจด์ เกิดขึ้นในปี พ.ศ. 2467–2568 ความขัดแย้งนี้ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการแข่งขันอันยาวนานระหว่างชาวฮัชไมต์แห่งเฮจาซและชาวซาอุดีอาระเบียแห่งริยาด (เนจด์) นำไปสู่การรวมตัวของฮิญาซเข้าสู่ดินแดนซาอุดีอาระเบีย ถือเป็นจุดสิ้นสุดของอาณาจักรฮัชไมต์แห่งเฮญาซ

ความขัดแย้งปะทุขึ้นเมื่อผู้แสวงบุญจาก Nejd ถูกปฏิเสธไม่ให้เข้าถึงสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ใน Hejaz ^[อับ] ดุลอาซิซแห่งเนจด์เริ่มการรณรงค์เมื่อวันที่ 29 สิงหาคม พ.ศ. 2467 โดยยึดเมืองทาอิฟได้โดยมีการต่อต้านเพียงเล็กน้อย เมกกะพ่ายแพ้ต่อกองกำลังซาอุดิอาระเบียเมื่อวันที่ 13 ตุลาคม พ.ศ. 2467 หลังจากที่ชารีฟ ฮุสเซน บิน อาลี ร้องขอความช่วยเหลือจากอังกฤษถูกปฏิเสธ หลังจากการล่มสลายของเมืองเมกกะ การประชุมอิสลามในกรุงริยาดในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2467 ได้รับรองการควบคุมเมืองของอิบัน ซะอูด

เมื่อกองกำลังซาอุดิอาระเบียรุกคืบ กองทัพเฮจาซีก็สลายตัวไป ^[เม] ดินายอมจำนนเมื่อวันที่ 9 ธันวาคม พ.ศ. 2468 ตามมาด้วยยานบู เจดดาห์ยอมจำนนในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2468 โดยกองกำลังซาอุดิอาระเบียเข้ามาในวันที่ 8 มกราคม พ.ศ. 2469 หลังการเจรจาที่เกี่ยวข้องกับกษัตริย์บิน อาลี อับดุลอาซิซ และกงสุลอังกฤษ

อับดุลอาซิซได้รับการประกาศให้เป็นกษัตริย์แห่งเฮจาซหลังจากชัยชนะของเขา และภูมิภาคนี้ถูกรวมเข้ากับอาณาจักรเนจด์และฮิญาซภายใต้การปกครองของเขา ฮุสเซนแห่งเฮจาซก้าวลงจากตำแหน่งแล้วย้ายไปที่อควาบาเพื่อสนับสนุนความพยายามทางทหารของลูกชาย แต่ถูกอังกฤษเนรเทศไปยังไซปรัส ^[40] อาลี บิน ฮุสเซนขึ้นครองบัลลังก์เฮจาซีท่ามกลางสงคราม แต่การล่มสลายของราชอาณาจักรนำไปสู่การลี้ภัยของราชวงศ์ฮัชไมต์ อย่างไรก็ตามเรื่องนี้ ชาวฮัชไมต์ยังคงปกครองในทรานส์จอร์แดนและอิรัก

ในตอนต้นของศตวรรษที่ 20 ความขัดแย้งของชนเผ่าในอาระเบียนำไปสู่การรวมตัวกันภายใต้การนำของอัล ซาอุด โดยส่วนใหญ่ผ่านทางอิควาน ซึ่งเป็นกองทัพชนเผ่าวะฮาบีสต์-เบดูอิน นำโดยสุลต่าน บิน บาจาด และไฟซัล อัลเดาวิช หลังจากการล่มสลาย ของจักรวรรดิออตโตมัน หลัง สงครามโลกครั้งที่ 1 อิควานได้ช่วยพิชิตดินแดนที่ก่อตั้งซาอุดีอาระเบียสมัยใหม่ภายในปี พ.ศ. 2468 อับดุลอาซิซประกาศตนเป็นกษัตริย์แห่งฮิญาซเมื่อวันที่ 10 มกราคม พ.ศ. 2469 และกษัตริย์แห่งเนจด์เมื่อวันที่ 27 มกราคม พ.ศ. 2470 โดยเปลี่ยนชื่อจาก 'สุลต่าน' ถึง 'คิง'

หลังการพิชิตฮิญาซ กลุ่มอิควานบางกลุ่ม โดยเฉพาะชนเผ่ามูแตร์ภายใต้การปกครองของอัล-ดาวิช แสวงหาการขยายเพิ่มเติมไปยังอารักขาของอังกฤษ นำไปสู่ความขัดแย้งและความสูญเสียอย่างหนักในสงครามชายแดนคูเวต-นัจญ์ และการจู่โจมที่ทรานส์จอร์แดน การปะทะที่สำคัญเกิดขึ้นใกล้เมืองบูไซยา ประเทศอิรัก ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2470 ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิต

เพื่อเป็นการตอบสนอง อิบนุ ซะอูดได้จัดการประชุมอัลริยาดห์ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2471 โดยมีผู้นำชนเผ่าและศาสนาเข้าร่วม 800 คน รวมถึงสมาชิกอิควานด้วย อิบนุ ซะอูดคัดค้านการขยายตัวอย่างแข็งขันของอิควาน โดยตระหนักถึงความเสี่ยงของความขัดแย้งกับ อังกฤษ แม้ว่าอิควานจะเชื่อว่าผู้ที่ไม่ใช่วะฮาบีเป็นคนนอกรีต แต่อิบนุ ซะอูดก็ตระหนักถึงสนธิสัญญาที่มีอยู่กับอังกฤษ และเพิ่งได้รับการยอมรับจากอังกฤษในฐานะผู้ปกครองอิสระ สิ่งนี้นำไปสู่การต่อต้านอย่างเปิดเผยในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2471

ความบาดหมางระหว่างราชวงศ์ซาอุดและอิควานทวีความรุนแรงขึ้นจนกลายเป็นความขัดแย้งที่เปิดกว้าง จนถึงจุดสุดยอดในยุทธการที่ซาบียาเมื่อวันที่ 29 มีนาคม พ.ศ. 2472 ซึ่งผู้ยุยงหลักของกลุ่มกบฏพ่ายแพ้ การปะทะเพิ่มเติมเกิดขึ้นในภูมิภาคจาบัล ชัมมาร์ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2472 และอิควานโจมตีชนเผ่าอาวาซิมในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2472 ไฟซาล อัลดาวิชหนีไปคูเวต แต่ต่อมาถูกอังกฤษควบคุมตัวและส่งมอบให้กับอิบัน ซะอูด

การกบฏถูกปราบปรามภายในวันที่ 10 มกราคม พ.ศ. 2473 โดยผู้นำอิควานคนอื่นๆ ยอมจำนนต่ออังกฤษ ผลที่ตามมาทำให้ผู้นำอิควานถูกกำจัด และผู้รอดชีวิตก็ถูกรวมเข้ากับหน่วยปกติของซาอุดีอาระเบีย สุลต่าน บิน บาจัด ผู้นำคนสำคัญของอิควานถูกสังหารในปี พ.ศ. 2474 และอัลดาวิชเสียชีวิตในเรือนจำริยาดเมื่อวันที่ 3 ตุลาคม พ.ศ. 2474

ในช่วงทศวรรษที่ 1930 มีความไม่แน่นอนเบื้องต้นเกี่ยวกับการมีอยู่ของน้ำมันในซาอุดิอาระเบีย อย่างไรก็ตาม ด้วยแรงบันดาลใจจากการค้นพบน้ำมันของบาห์เรนในปี พ.ศ. 2475 ซาอุดีอาระเบียจึงเริ่มดำเนินการสำรวจด้วยตนเอง ^[41] อับดุล อาซิสได้รับสัมปทานกับบริษัทน้ำมันมาตรฐานแห่งแคลิฟอร์เนียสำหรับการขุดเจาะน้ำมันในซาอุดิอาระเบีย สิ่งนี้นำไปสู่การก่อสร้างบ่อน้ำมันใน Dhahran ในช่วงปลายทศวรรษที่ 1930 แม้ว่าจะไม่พบน้ำมันจำนวนมากในหกหลุมแรก (ดัมมัมหมายเลข 1–6) แต่การขุดเจาะยังคงดำเนินต่อไปที่หลุมหมายเลข 7 นำโดยนักธรณีวิทยาชาวอเมริกัน แม็กซ์ สไตเนเก และได้รับความช่วยเหลือจากชาวเบดูอินคามิส บิน ริมธาน ชาวซาอุดีอาระเบีย ^[42] เมื่อวันที่ 4 มีนาคม พ.ศ. 2481 มีการค้นพบน้ำมันสำคัญที่ระดับความลึกประมาณ 1,440 เมตรในบ่อหมายเลข 7 โดยผลผลิตรายวันเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ในวันนั้น สกัด ^{[น้ำมัน]} ได้ 1,585 บาร์เรลจากบ่อ และหกวันต่อมาผลผลิตรายวันนี้ก็เพิ่มขึ้นเป็น 3,810 บาร์เรล ^[44]

ระหว่างและหลังสงครามโลกครั้งที่ 2 การผลิตน้ำมันของซาอุดิอาระเบียเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ ซึ่งส่วนใหญ่สนองความต้องการของฝ่ายสัมพันธมิตร เพื่อเพิ่มการไหลของน้ำมัน Aramco (บริษัทน้ำมันอเมริกันอาหรับ) ได้สร้างท่อส่งน้ำมันใต้น้ำไปยังบาห์เรนในปี พ.ศ. 2488

การค้นพบน้ำมันได้เปลี่ยนแปลงเศรษฐกิจของซาอุดิอาระเบีย ซึ่งต้องดิ้นรน แม้ว่าอับดุลอาซิซจะประสบความสำเร็จทางทหารและทางการเมืองก็ตาม การผลิตน้ำมันอย่างเต็มรูปแบบเริ่มขึ้นในปี พ.ศ. 2492 หลังจากการพัฒนาครั้งแรกในปี พ.ศ. 2489 ล่าช้าเนื่องจาก สงครามโลกครั้งที่สอง ช่วงเวลาสำคัญในความสัมพันธ์ระหว่างซาอุดิอาระเบียกับสหรัฐฯ เกิดขึ้นในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. ^[2488] เมื่ออับดุลอาซิซได้พบกับประธานาธิบดีแฟรงคลิน ดี. รูสเวลต์แห่งสหรัฐอเมริกาบนเรือยูเอสเอส ควินซี พวกเขาปลอมแปลงข้อตกลงที่สำคัญ ซึ่งยังคงมีผลอยู่ในปัจจุบัน เพื่อให้ซาอุดีอาระเบียจัดหาน้ำมันให้กับ สหรัฐอเมริกา เพื่อแลกกับการคุ้มครองทางทหารของสหรัฐฯ ต่อระบอบการปกครองของซาอุดีอาระเบีย ^[46] ผลกระทบทางการเงินจากการผลิตน้ำมันนี้มีมาก: ระหว่างปี พ.ศ. 2482 ถึง พ.ศ. 2496 รายได้จากน้ำมันสำหรับซาอุดิอาระเบียเพิ่มขึ้นจาก 7 ล้านดอลลาร์เป็นมากกว่า 200 ล้านดอลลาร์ ส่งผลให้เศรษฐกิจของราชอาณาจักรต้องพึ่งพารายได้จากน้ำมันเป็นอย่างมาก

เมื่อขึ้นครองราชย์เป็นกษัตริย์ในปี พ.ศ. 2496 หลังจากบิดาของเขาสวรรคต ซาอูดได้ดำเนินการจัดโครงสร้างรัฐบาลซาอุดิอาระเบียใหม่ โดยกำหนดประเพณีของกษัตริย์ที่ทรงเป็นประธานในคณะรัฐมนตรี เขาตั้งเป้าที่จะรักษาความสัมพันธ์ฉันมิตรกับสหรัฐอเมริกาในขณะเดียวกันก็สนับสนุนประเทศอาหรับในการขัดแย้งกับอิสราเอล ในรัชสมัยของพระองค์ ซาอุดีอาระเบียเข้าร่วมขบวนการไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใดในปี พ.ศ. 2504

เศรษฐกิจของราชอาณาจักรมีความเจริญรุ่งเรืองอย่างมากเนื่องจากการผลิตน้ำมันที่เพิ่มขึ้น ซึ่งยังเพิ่มอิทธิพลทางการเมืองในระดับสากลอีกด้วย อย่างไรก็ตาม ความมั่งคั่งอย่างกะทันหันนี้กลับกลายเป็นดาบสองคม การพัฒนาวัฒนธรรม โดยเฉพาะอย่างยิ่งในภูมิภาคฮิญาซ เร่งตัวขึ้นด้วยความก้าวหน้าทางสื่อ เช่น หนังสือพิมพ์และวิทยุ แต่การหลั่งไหลเข้ามาของชาวต่างชาติกลับเพิ่มแนวโน้มการเกลียดชังชาวต่างชาติมากขึ้น

ขณะเดียวกันการใช้จ่ายของรัฐบาลก็ฟุ่มเฟือยและสิ้นเปลืองมากขึ้น แม้จะมีความมั่งคั่งจากน้ำมันที่เพิ่งค้นพบ แต่ราชอาณาจักรก็เผชิญกับความท้าทายทางการเงิน รวมถึงการขาดดุลของรัฐบาลและความจำเป็นในการกู้ยืมจากต่างประเทศ สาเหตุหลักมาจากพฤติกรรมการใช้จ่ายฟุ่มเฟือยในรัชสมัยของพระเจ้าซาอูดในทศวรรษ 1950 ^[47]

ซาอุด ซึ่งสืบต่อจากบิดาของเขา อับดุลอาซิซ (อิบนุ ซะอูด) ในปี พ.ศ. 2496 ถูกมองว่าเป็นคนใช้จ่ายสุรุ่ยสุร่าย และนำพาราชอาณาจักรเข้าสู่ปัญหาทางการเงิน การครองราชย์ของพระองค์มีการบริหารจัดการทางการเงินที่ผิดพลาดและขาดการให้ความสำคัญกับการพัฒนา ในทางตรงกันข้าม ไฟซาลซึ่งเคยดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีและนักการทูตที่มีความสามารถ เป็นคนอนุรักษ์นิยมทางการเงินและมุ่งเน้นการพัฒนามากกว่า เขากังวลเกี่ยวกับความไม่มั่นคงทางเศรษฐกิจของราชอาณาจักรภายใต้การปกครองของซาอูด และการพึ่งพารายได้จากน้ำมัน การผลักดันของไฟซาลในการปฏิรูปการเงินและความทันสมัย ​​ควบคู่ไปกับความปรารถนาที่จะดำเนินนโยบายเศรษฐกิจที่ยั่งยืนมากขึ้น ทำให้เขาขัดแย้งกับนโยบายและแนวทางของซาอูด

ความแตกต่างพื้นฐานในด้านการปกครองและการจัดการทางการเงินนำไปสู่ความตึงเครียดที่เพิ่มขึ้นระหว่างสองพี่น้อง ท้ายที่สุดส่งผลให้ไฟศ็อลขึ้นครองราชย์เป็นกษัตริย์แทนซาอูดในปี พ.ศ. 2507 การขึ้นครองราชย์ของไฟศ็อลยังได้รับอิทธิพลจากแรงกดดันจากราชวงศ์และผู้นำทางศาสนา ซึ่งกังวลเกี่ยวกับการจัดการที่ผิดพลาดของซาอูดที่ส่งผลกระทบต่อ ความมั่นคงและอนาคตของราชอาณาจักร นี่เป็นข้อกังวลเป็นพิเศษเนื่องจากสงครามเย็นอาหรับระหว่างสาธารณรัฐอาหรับแห่งกาเมล อับเดล นัสเซอร์ และสถาบันกษัตริย์อาหรับที่สนับสนุนสหรัฐฯ ผลที่ตามมาคือ ซาอูดถูกปลดเพื่อสนับสนุนไฟซาลในปี พ.ศ. ^[2507]

หลังจากการปลดออกจากตำแหน่งของกษัตริย์ซาอูด กษัตริย์ไฟซาลทรงริเริ่มการปรับปรุงและปฏิรูปใหม่ โดยเน้นไปที่ลัทธิอิสลามแบบรวมกลุ่ม การต่อต้านลัทธิคอมมิวนิสต์ และการสนับสนุนปาเลสไตน์ เขายังพยายามลดอิทธิพลของเจ้าหน้าที่ศาสนาด้วย

ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2505 ถึง พ.ศ. 2513 ซาอุดีอาระเบียเผชิญกับความท้าทายที่สำคัญจากสงครามกลางเมืองเยเมน ^[49] ความขัดแย้งเกิดขึ้นระหว่างพวกราชวงศ์เยเมนกับพวกรีพับลิกัน โดยซาอุดีอาระเบียสนับสนุนพวกราชวงศ์กับพวกรีพับลิกันที่ได้รับการสนับสนุนจากอียิปต์ ความตึงเครียดระหว่างซาอุดิอาระเบียและเยเมนลดน้อยลงหลังปี พ.ศ. 2510 หลังจากการถอนทหารอียิปต์ออกจากเยเมน

ในปีพ.ศ. 2508 ซาอุดีอาระเบียและจอร์แดนได้แลกเปลี่ยนดินแดนกัน โดยจอร์แดนได้สละพื้นที่ทะเลทรายขนาดใหญ่ให้กับแถบชายฝั่งทะเลเล็กๆ ใกล้เมืองอควาบา เขตเป็นกลางของซาอุดิอาระเบีย-คูเวตถูกแบ่งฝ่ายบริหารในปี 1971 โดยทั้งสองประเทศยังคงแบ่งปันทรัพยากรปิโตรเลียมของตนอย่างเท่าเทียมกัน ^[48]

แม้ว่ากองกำลังซาอุดีอาระเบียไม่ได้เข้าร่วมในสงครามหกวันในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2510 รัฐบาลซาอุดีอาระเบียได้ให้การสนับสนุนทางการเงินแก่อียิปต์ จอร์แดน และซีเรีย โดยให้เงินอุดหนุนประจำปีเพื่อช่วยเหลือเศรษฐกิจของประเทศของตน ความช่วยเหลือนี้เป็นส่วนหนึ่งของยุทธศาสตร์ระดับภูมิภาคในวงกว้างของซาอุดีอาระเบีย และสะท้อนถึงจุดยืนของตนในการเมืองในตะวันออกกลาง ^[48]

ในช่วงสงครามอาหรับ-อิสราเอล พ.ศ. 2516 ซาอุดีอาระเบียเข้าร่วมการคว่ำบาตรน้ำมันของอาหรับต่อสหรัฐอเมริกาและเนเธอร์แลนด์ ในฐานะสมาชิกของโอเปก การเพิ่มขึ้นของราคาน้ำมันในระดับปานกลางเริ่มตั้งแต่ปี 1971 ช่วงหลังสงครามมีราคาน้ำมันเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ เพิ่มความมั่งคั่งของซาอุดีอาระเบียและอิทธิพลระดับโลก ^[48]

เศรษฐกิจและโครงสร้างพื้นฐานของซาอุดีอาระเบียได้รับการพัฒนาโดยได้รับความช่วยเหลืออย่างมากจากสหรัฐอเมริกา ความร่วมมือนี้นำไปสู่ความสัมพันธ์ที่แข็งแกร่งแต่ซับซ้อนระหว่างทั้งสองประเทศ บริษัทอเมริกันมีบทบาทสำคัญในการก่อตั้งอุตสาหกรรมปิโตรเลียม โครงสร้างพื้นฐาน การปรับปรุงภาครัฐให้ทันสมัย ​​และอุตสาหกรรมการป้องกันประเทศของซาอุดีอาระเบีย ^[50]

การครองราชย์ของกษัตริย์ไฟซาลสิ้นสุดลงด้วยการลอบสังหารในปี พ.ศ. 2518 โดยหลานชายของเขา เจ้าชายไฟซาล บิน มูซาอิด ^[51]

ในช่วงต้นทศวรรษ 1970 โลกเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในภูมิทัศน์พลังงาน เนื่องจากวิกฤตการณ์น้ำมันในปี 1973 ส่งผลให้เกิดคลื่นกระแทกทั่วทั้งเศรษฐกิจโลก เหตุการณ์สำคัญนี้มีเหตุการณ์สำคัญเกิดขึ้นหลายครั้ง ซึ่งได้รับแรงหนุนจากความตึงเครียดทางการเมืองและการตัดสินใจทางเศรษฐกิจที่จะเปลี่ยนแปลงวิธีที่ประเทศต่างๆ มองและจัดการทรัพยากรพลังงานของตนไปตลอดกาล

เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นในปี 1970 เมื่อองค์การประเทศผู้ส่งออกน้ำมัน (OPEC) ตัดสินใจครั้งสำคัญในการยืดหยุ่นความแข็งแกร่งทางเศรษฐกิจที่เพิ่งค้นพบ OPEC ซึ่งส่วนใหญ่ประกอบด้วยประเทศผู้ผลิตน้ำมันในตะวันออกกลาง ได้จัดการประชุมในกรุงแบกแดดและตกลงที่จะขึ้นราคาน้ำมันอีก 70% ถือเป็นจุดเริ่มต้นของยุคใหม่ในภูมิรัฐศาสตร์น้ำมัน ประเทศผู้ผลิตน้ำมันมุ่งมั่นที่จะควบคุมทรัพยากรของตนมากขึ้นและเจรจาเงื่อนไขที่ดีขึ้นกับบริษัทน้ำมันของตะวันตก

จุดเปลี่ยนเกิดขึ้นในปี 1973 เมื่อความตึงเครียดทางภูมิรัฐศาสตร์ในตะวันออกกลางเพิ่มสูงขึ้น เพื่อตอบสนองต่อการสนับสนุนของ สหรัฐอเมริกา ต่อ อิสราเอล ในช่วงสงครามถือศีล โอเปกจึงตัดสินใจใช้อาวุธน้ำมันเป็นเครื่องมือทางการเมือง เมื่อวันที่ 17 ตุลาคม พ.ศ. 2516 กลุ่มโอเปกได้ประกาศคว่ำบาตรน้ำมัน โดยกำหนดเป้าหมายไปยังประเทศที่ถูกมองว่าสนับสนุนอิสราเอล การคว่ำบาตรครั้งนี้เป็นตัวเปลี่ยนเกม ซึ่งนำไปสู่วิกฤตพลังงานทั่วโลก

ผลโดยตรงจากการคว่ำบาตร ทำให้ราคาน้ำมันพุ่งสูงขึ้นจนไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน โดยราคาต่อบาร์เรลเพิ่มขึ้นสี่เท่าจาก 3 ดอลลาร์เป็น 12 ดอลลาร์ ผลกระทบดังกล่าวเกิดขึ้นทั่วโลกเนื่องจากการขาดแคลนน้ำมันเบนซินส่งผลให้ปั๊มน้ำมันต้องต่อคิวยาวเหยียด ราคาน้ำมันพุ่งสูงขึ้น และเศรษฐกิจตกต่ำในประเทศที่พึ่งพาน้ำมันหลายประเทศ

วิกฤติดังกล่าวทำให้เกิดความตื่นตระหนกและหวาดกลัวอย่างกว้างขวางในสหรัฐอเมริกา ซึ่งต้องพึ่งพาน้ำมันนำเข้าอย่างมาก เมื่อวันที่ 7 พฤศจิกายน พ.ศ. 2516 ประธานาธิบดีริชาร์ด นิกสันได้ประกาศเปิดตัวโครงการ Project Independence ซึ่งเป็นความพยายามระดับชาติในการลดการพึ่งพาน้ำมันจากต่างประเทศของอเมริกา โครงการริเริ่มนี้เป็นจุดเริ่มต้นของการลงทุนที่สำคัญในแหล่งพลังงานทดแทน มาตรการอนุรักษ์พลังงาน และการขยายการผลิตน้ำมันในประเทศ

ท่ามกลางวิกฤต สหรัฐฯ ภายใต้การนำของประธานาธิบดีนิกสัน พยายามเจรจาหยุดยิงในตะวันออกกลาง และนำไปสู่การยุติสงครามยมคิปปูร์ในที่สุด การแก้ไขข้อขัดแย้งช่วยบรรเทาความตึงเครียด ส่งผลให้กลุ่มโอเปกยกเลิกการคว่ำบาตรในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2517 อย่างไรก็ตาม บทเรียนที่ได้รับในช่วงวิกฤตยังคงมีอยู่ และโลกก็ตระหนักถึงความเปราะบางของการพึ่งพาทรัพยากรที่มีจำกัดและผันผวนทางการเมือง

วิกฤตการณ์น้ำมันในปี 1973 มีผลกระทบอย่างกว้างขวาง โดยกำหนดนโยบายและกลยุทธ์ด้านพลังงานในทศวรรษต่อๆ ไป โดยได้เปิดเผยความอ่อนแอของเศรษฐกิจโลกจากการหยุดชะงักของพลังงาน และจุดประกายการมุ่งเน้นใหม่ในเรื่องความมั่นคงด้านพลังงาน ประเทศต่างๆ เริ่มกระจายแหล่งพลังงาน ลงทุนในเทคโนโลยีพลังงานทดแทน และลดการพึ่งพาน้ำมันในตะวันออกกลาง นอกจากนี้ วิกฤตดังกล่าวได้ยกระดับสถานะของโอเปกในฐานะผู้เล่นหลักในการเมืองระหว่างประเทศ โดยเน้นย้ำถึงความสำคัญของน้ำมันในฐานะที่เป็นทั้งอาวุธเชิงกลยุทธ์และทางเศรษฐกิจ

กษัตริย์คาลิดทรงสืบต่อจากกษัตริย์ไฟซาลพระเชษฐาของพระองค์ และระหว่างรัชสมัยของพระองค์ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2518 ถึง พ.ศ. 2525 ซาอุดีอาระเบียได้รับการพัฒนาทางเศรษฐกิจและสังคมอย่างมีนัยสำคัญ โครงสร้างพื้นฐานและระบบการศึกษาของประเทศได้รับการปรับปรุงให้ทันสมัยอย่างรวดเร็ว และนโยบายต่างประเทศมีลักษณะเฉพาะด้วยการกระชับความสัมพันธ์กับสหรัฐอเมริกา

เหตุการณ์สำคัญสองเหตุการณ์ในปี 1979 ส่งผลกระทบอย่างลึกซึ้งต่อนโยบายภายในประเทศและต่างประเทศของซาอุดีอาระเบีย:

1. การปฏิวัติอิสลาม ของอิหร่าน : มีความกังวลว่าชนกลุ่มน้อยชาวชีอะห์ในจังหวัดทางตะวันออกของซาอุดีอาระเบียซึ่งเป็นที่ตั้งของแหล่งน้ำมัน อาจกบฏภายใต้อิทธิพลของการปฏิวัติอิหร่าน ความกลัวนี้ทวีความรุนแรงมากขึ้นจากการจลาจลต่อต้านรัฐบาลหลายครั้งในภูมิภาคในปี 1979 และ 1980

2. การยึดมัสยิดใหญ่ในเมกกะโดยกลุ่มอิสลามหัวรุนแรง: กลุ่มหัวรุนแรงส่วนหนึ่งได้รับแรงบันดาลใจจากการรับรู้ถึงการทุจริตของรัฐบาลซาอุดิอาระเบียและการเบี่ยงเบนไปจากหลักการอิสลาม เหตุการณ์นี้สั่นสะเทือนสถาบันกษัตริย์ซาอุดีอาระเบียอย่างมาก ^[52]

เพื่อเป็นการตอบสนอง ราชวงศ์ซาอุดิอาระเบียบังคับให้ปฏิบัติตามบรรทัดฐานอิสลามและประเพณีดั้งเดิมของซาอุดิอาระเบียที่เข้มงวดมากขึ้น (เช่น การปิดโรงภาพยนตร์) และเพิ่มบทบาทของอูเลมา (นักวิชาการศาสนา) ในการปกครอง อย่างไรก็ตาม มาตรการเหล่านี้ประสบความสำเร็จเพียงบางส่วนเท่านั้น เนื่องจากความรู้สึกของพวกอิสลามิสต์ยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ^[52]

กษัตริย์คาลิดทรงมอบความรับผิดชอบที่สำคัญแก่มกุฎราชกุมารฟะฮัด ซึ่งมีบทบาทสำคัญในการบริหารจัดการกิจการทั้งระหว่างประเทศและในประเทศ การเติบโตทางเศรษฐกิจดำเนินไปอย่างรวดเร็ว โดยซาอุดิอาระเบียมีบทบาทสำคัญในการเมืองระดับภูมิภาคและเศรษฐกิจโลก ในด้านพรมแดนระหว่างประเทศ มีการบรรลุข้อตกลงเบื้องต้นเกี่ยวกับการแบ่งเขตเป็นกลางระหว่างซาอุดีอาระเบีย-อิรักในปี พ.ศ. 2524 และมีการสรุปผลในปี พ.ศ. 2526 ^{[48] [การ]} ครองราชย์ของกษัตริย์คาลิดสิ้นสุดลงด้วยการสิ้นพระชนม์ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2525 ^[48]

กษัตริย์ฟาฮัดขึ้นครองราชย์ต่อจากคาลิดในฐานะผู้ปกครองซาอุดีอาระเบียในปี พ.ศ. 2525 โดยรักษาความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับ สหรัฐอเมริกา และเพิ่มการจัดซื้อทางทหารจากสหรัฐอเมริกาและ อังกฤษ ในช่วงทศวรรษ 1970 และ 1980 ซาอุดีอาระเบียกลายเป็นผู้ผลิตน้ำมันรายใหญ่ที่สุดของโลก ซึ่งนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงที่สำคัญในสังคมและเศรษฐกิจ โดยส่วนใหญ่ได้รับอิทธิพลจากรายได้จากน้ำมัน ช่วงนี้เห็นการขยายตัวของเมืองอย่างรวดเร็ว การขยายตัวในด้านการศึกษาสาธารณะ การไหลเข้าของแรงงานต่างชาติ และการเปิดรับสื่อใหม่ๆ ซึ่งร่วมกันเปลี่ยนแปลงค่านิยมทางสังคมของซาอุดีอาระเบีย อย่างไรก็ตาม กระบวนการทางการเมืองส่วนใหญ่ยังคงไม่เปลี่ยนแปลง โดยที่ราชวงศ์ยังคงควบคุมอย่างเข้มงวด ทำให้เกิดความไม่พอใจมากขึ้นในหมู่ชาวซาอุดิอาระเบียที่แสวงหาการมีส่วนร่วมของรัฐบาลในวงกว้าง ^[48]

การครองราชย์ของฟาฮัด (พ.ศ. 2525-2548) มีเหตุการณ์สำคัญเกิดขึ้น รวมถึง การรุกรานคูเวตของอิรัก ในปี พ.ศ. 2533 ซาอุดีอาระเบียเข้าร่วมแนวร่วมต่อต้านอิรัก และฟาฮัดกลัวการโจมตี ของอิรัก จึงเชิญกองกำลังอเมริกันและกองกำลังผสมเข้าสู่ดินแดนซาอุดีอาระเบีย กองทหารซาอุดิอาระเบียเข้าร่วมปฏิบัติการทางทหาร แต่การมีอยู่ของกองทหารต่างชาติกระตุ้นให้เกิดการก่อการร้ายอิสลามเพิ่มขึ้นทั้งในประเทศและต่างประเทศ โดยเฉพาะอย่างยิ่งมีส่วนทำให้ชาวซาอุดิอาระเบียกลายเป็นหัวรุนแรงที่เกี่ยวข้องกับการโจมตีเมื่อวันที่ 11 กันยายน ^[48] ​​ประเทศยังเผชิญกับความซบเซาทางเศรษฐกิจและการว่างงานที่เพิ่มขึ้น นำไปสู่ความไม่สงบและความไม่พอใจต่อราชวงศ์ เพื่อเป็นการตอบสนอง จึงมีการปฏิรูปอย่างจำกัด เช่น กฎหมายพื้นฐาน แต่ไม่มีการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญต่อสถานะทางการเมืองที่เป็นอยู่ ฟะฮัดปฏิเสธอย่างชัดเจนต่อระบอบประชาธิปไตย โดยสนับสนุนการปกครองด้วยการปรึกษาหารือ (ชูรา) ซึ่งสอดคล้องกับหลักการอิสลาม ^[48]

หลังจากโรคหลอดเลือดสมองในปี 1995 มกุฎราชกุมารอับดุลเลาะห์เข้ารับหน้าที่ของรัฐบาลในแต่ละวัน เขายังคงดำเนินการปฏิรูปเล็กน้อยและริเริ่มนโยบายต่างประเทศที่ห่างไกลจากสหรัฐฯ มากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งการปฏิเสธที่จะสนับสนุนการรุกรานอิรักของสหรัฐฯ ในปี 2003 ^[48] ​​การเปลี่ยนแปลงภายใต้ Fahd ยังรวมถึงการขยายสภาที่ปรึกษา และในการเคลื่อนไหวครั้งสำคัญ โดยอนุญาตให้ผู้หญิงเข้าร่วมการประชุมได้ แม้จะมีการปฏิรูปกฎหมายเช่นการแก้ไขประมวลกฎหมายอาญาในปี 2545 แต่การละเมิดสิทธิมนุษยชนยังคงมีอยู่ การถอนทหารส่วนใหญ่ของสหรัฐฯ ออกจากซาอุดิอาระเบียในปี 2546 ถือเป็นการสิ้นสุดการมีอยู่ของทหารนับตั้งแต่สงครามอ่าวเปอร์เซียในปี 2534 แม้ว่าประเทศทั้งสองยังคงเป็นพันธมิตรกันก็ตาม ^[48]

ช่วงต้นทศวรรษ 2000 กิจกรรมก่อการร้ายพุ่งสูงขึ้นในซาอุดีอาระเบีย รวมถึงการวางระเบิดริยาดในปี 2003 ซึ่งนำไปสู่การตอบโต้ของรัฐบาลที่เข้มงวดมากขึ้นต่อการก่อการร้าย ใน ^{[ช่วง]} เวลานี้ยังได้เห็นการเรียกร้องให้มีการปฏิรูปการเมืองเพิ่มมากขึ้น โดยมีตัวอย่างจากการยื่นคำร้องที่สำคัญของปัญญาชนชาวซาอุดีอาระเบียและการประท้วงในที่สาธารณะ แม้จะมีเสียงเรียกร้องเหล่านี้ แต่รัฐบาลก็ต้องเผชิญกับความท้าทายอย่างต่อเนื่อง รวมถึงความรุนแรงของกลุ่มติดอาวุธที่ทวีความรุนแรงขึ้นในปี 2547 ด้วยการโจมตีและการเสียชีวิตหลายครั้ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งการมุ่งเป้าไปที่ชาวต่างชาติและกองกำลังความมั่นคง ความพยายามของรัฐบาลในการควบคุมกลุ่มติดอาวุธ รวมถึงการเสนอนิรโทษกรรม ประสบผลสำเร็จอย่างจำกัด ^[54]

อับดุลลาห์ พระเชษฐาต่างมารดาของกษัตริย์ฟาฮัด ขึ้นครองราชย์เป็นกษัตริย์แห่งซาอุดีอาระเบียในปี พ.ศ. 2548 โดยดำเนินนโยบายการปฏิรูปสายกลางท่ามกลางข้อเรียกร้องการเปลี่ยนแปลงที่เพิ่มมากขึ้น ^[55] ภายใต้รัชสมัยของอับดุลลาห์ เศรษฐกิจของซาอุดีอาระเบียซึ่งต้องพึ่งพาน้ำมันเป็นอย่างมาก ต้องเผชิญกับความท้าทาย อับดุลลาห์ส่งเสริมการลดกฎระเบียบ การแปรรูป และการลงทุนจากต่างประเทศอย่างจำกัด ในปี 2548 หลังจากการเจรจานาน 12 ปี ซาอุดีอาระเบียก็เข้าร่วมกับองค์การการค้าโลก นำไปสู่การยุติการสืบสวนการฉ้อโกงของอังกฤษในปี พ.ศ. 2549 ทำให้เกิดความขัดแย้ง ในปี พ.ศ. 2550 ซาอุดีอาระเบียซื้อเครื่องบินไอพ่นยูโรไฟท์เตอร์ไต้ฝุ่น ^{[จำนวน] [72]} ลำจากอังกฤษ ท่ามกลางความขัดแย้งทางกฎหมายในสหราชอาณาจักรเรื่องการยุติการสอบสวนเรื่องการทุจริต ^[58]

ในความสัมพันธ์ระหว่างประเทศ กษัตริย์อับดุลเลาะห์ทรงร่วมงานกับประธานาธิบดีบารัค โอบามาของสหรัฐฯ ในปี 2552 และในปี 2553 สหรัฐฯ ยืนยันข้อตกลงด้านอาวุธมูลค่า 6 หมื่นล้านดอลลาร์กับซาอุดีอาระเบีย ^[60] การเปิดเผยของ WikiLeaks ในปี 2010 เกี่ยวกับการระดมทุนของซาอุดีอาระเบียสำหรับกลุ่มก่อการร้ายทำให้ความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ กับซาอุดิอาระเบียตึงเครียด แต่ข้อตกลงด้านอาวุธยังคงดำเนินต่อไป ^[60] ในประเทศ การจับกุมจำนวนมากเป็นกลยุทธ์สำคัญในการรักษาความปลอดภัยต่อการก่อการร้าย โดยมีผู้ต้องสงสัยหลายร้อยคนถูกควบคุมตัวระหว่างปี 2550 ถึง 2555 ^[61]

ขณะที่อาหรับสปริงเกิดขึ้นในปี 2554 อับดุลลาห์ได้ประกาศเพิ่มการใช้จ่ายด้านสวัสดิการจำนวน 10.7 พันล้านดอลลาร์ แต่ไม่ได้เสนอให้มีการปฏิรูปการเมือง ^[62] ซาอุดีอาระเบียสั่งห้ามการประท้วงในที่สาธารณะในปี 2554 และมีจุดยืนอย่างหนักต่อเหตุการณ์ความไม่สงบในบาห์เรน ^[63] ประเทศเผชิญกับการวิพากษ์วิจารณ์เกี่ยวกับประเด็นสิทธิมนุษยชน รวมถึงคดีข่มขืน Qatif และการปฏิบัติต่อผู้ประท้วงชีอะห์ ^[64]

สิทธิสตรีก็มีความก้าวหน้าเช่นกัน ด้วยการประท้วงเชิงสัญลักษณ์ต่อต้านการห้ามผู้ขับขี่ที่เป็นผู้หญิงในปี 2554 และ 2556 นำไปสู่การปฏิรูป รวมถึงสิทธิในการลงคะแนนเสียงและการเป็นตัวแทนของสตรีในสภาชูรา ^[65] การรณรงค์ต่อต้านการปกครองชายของซาอุดีอาระเบีย ซึ่งมีนักเคลื่อนไหวนำโดย Wajeha al-Huwaider เป็นหัวหอก ได้รับแรงผลักดันในรัชสมัยของอับดุลลาห์ ^[66]

ในนโยบายต่างประเทศ ซาอุดีอาระเบียสนับสนุนกองทัพอียิปต์ ต่อต้านกลุ่มอิสลามิสต์ในปี 2013 และต่อต้านโครงการนิวเคลียร์ ของอิหร่าน ^[67] การเยือนของประธานาธิบดีโอบามาในปี 2014 มีวัตถุประสงค์เพื่อกระชับความสัมพันธ์สหรัฐ-ซาอุดีอาระเบีย โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่เกี่ยวข้องกับซีเรียและอิหร่าน ในปีเดียวกัน ^{[นั้น]} ซาอุดีอาระเบียต้องเผชิญกับการระบาดของโรคทางเดินหายใจตะวันออกกลาง (MERS) อย่างรุนแรง ซึ่งนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงรัฐมนตรีกระทรวงสาธารณสุข

ในปี 2014 เจ้าหน้าที่ทหาร 62 นายถูกจับกุมในข้อหาเชื่อมโยงกับผู้ก่อการร้าย โดยเน้นย้ำข้อกังวลด้านความปลอดภัยที่ดำเนินอยู่ การครองราชย์ของกษัตริย์อับดุลลา ^[ห์] สิ้นสุดลงด้วยการสวรรคตเมื่อวันที่ 22 มกราคม พ.ศ. 2558 สืบต่อโดยซัลมานน้องชายของเขา

หลังจากการสิ้นพระชนม์ของกษัตริย์อับดุลลาห์ในปี 2558 เจ้าชายซัลมานได้ขึ้นครองบัลลังก์ซาอุดีอาระเบียในฐานะกษัตริย์ซัลมาน พระองค์ทรงดำเนินการปฏิรูปรัฐบาล โดยยกเลิกหน่วยงานราชการหลายแห่ง การมีส่วนร่วมของกษัตริย์ซัลมานในสงครามกลางเมืองเยเมนครั้งที่ ^[สอง] ถือเป็นการดำเนินการตามนโยบายต่างประเทศที่สำคัญ ในปี 2560 เขาได้แต่งตั้งบุตรชายของเขา โมฮัมเหม็ด บิน ซัลมาน (MBS) เป็นมกุฎราชกุมาร ซึ่งนับแต่นั้นมาก็ขึ้นเป็นผู้ปกครองโดยพฤตินัย การกระทำที่โดดเด่นของ MBS ได้แก่ การควบคุมตัวเจ้าชายและนักธุรกิจ 200 คนที่ Ritz-Carlton ในริยาดในการรณรงค์ต่อต้านการทุจริต ^[70]

MBS เป็นหัวหอกในวิสัยทัศน์ Saudi Vision 2030 โดยมีเป้าหมายเพื่อสร้างความหลากหลายให้กับเศรษฐกิจของซาอุดีอาระเบีย นอกเหนือจากการพึ่งพาน้ำมัน ^[71] เขาดำเนินการปฏิรูปที่ลดอำนาจของตำรวจศาสนาของซาอุดีอาระเบียและส่งเสริมสิทธิสตรี รวมถึงสิทธิในการขับรถในปี 2560 ^[72] เปิดธุรกิจโดยไม่ได้รับอนุญาตจากผู้ปกครองชายในปี 2561 และยังคงสิทธิในการดูแลเด็กหลังการหย่าร้าง อย่างไรก็ตาม MBS เผชิญกับเสียงวิพากษ์วิจารณ์จากนานาชาติจากการที่เขามีส่วนเกี่ยวข้องในการฆาตกรรมนักข่าว จามาล คาช็อกกี และข้อกังวลด้านสิทธิมนุษยชนในวงกว้างภายใต้การปกครองของเขา