สงครามอ่าว

สหรัฐฯ ยังคงเป็นกลางอย่างเป็นทางการหลังจากการรุกรานอิหร่านของอิรักในปี พ.ศ. 2523 ซึ่งกลายเป็นสงคราม อิหร่าน -อิรัก แม้ว่าสหรัฐฯ จะจัดหาทรัพยากร การสนับสนุนทางการเมือง และเครื่องบิน "ที่ไม่ใช่ทางทหาร" บางลำแก่ อิรัก ก็ตามด้วยความสำเร็จที่เพิ่งค้นพบของอิรักในสงคราม และการที่อิหร่านปฏิเสธข้อเสนอสันติภาพในเดือนกรกฎาคม การขายอาวุธให้อิรักก็พุ่งสูงขึ้นเป็นประวัติการณ์ในปี พ.ศ. 2525 เมื่อประธานาธิบดีอิรัก ซัดดัม ฮุสเซน ขับไล่อาบู ไนดาลไปยังซีเรียตามคำร้องขอของสหรัฐฯ ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2526 เรแกน ฝ่ายบริหารได้ส่งโดนัลด์ รัมส์เฟลด์ไปพบกับซัดดัมในฐานะทูตพิเศษและเพื่อกระชับความสัมพันธ์ข้อพิพาทเรื่องหนี้ทางการเงินเมื่อถึงเวลาที่การลงนามหยุดยิงกับอิหร่านในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2531 อิรักมีหนี้สินจำนวนมากและความตึงเครียดในสังคมก็เพิ่มสูงขึ้นหนี้ส่วนใหญ่เป็นหนี้ ซาอุดีอาระเบีย และคูเวตหนี้ของอิรักต่อคูเวตมีมูลค่า 14 พันล้านดอลลาร์อิรักกดดันให้ทั้งสองประเทศยกโทษให้หนี้ แต่พวกเขาก็ปฏิเสธการอ้างอำนาจเป็นเจ้าโลกของอิรักข้อพิพาทอิรัก-คูเวตยังเกี่ยวข้องกับการอ้างสิทธิ์ของอิรักในดินแดนคูเวตด้วยคูเวตเคยเป็นส่วนหนึ่งของจังหวัดบาสรา ของจักรวรรดิออตโตมัน ซึ่งเป็นสิ่งที่อิรักอ้างว่าทำให้คูเวตเป็นดินแดนอิรักโดยชอบธรรมราชวงศ์อัล-ซาบาห์ ราชวงศ์ที่ปกครองคูเวต ได้ทำข้อตกลงในอารักขาในปี พ.ศ. 2442 โดยมอบหมายหน้าที่รับผิดชอบด้านการต่างประเทศของคูเวตให้กับ สหราชอาณาจักรสหราชอาณาจักรวาดเส้นเขตแดนระหว่างคูเวตและอิรักในปี พ.ศ. 2465 ทำให้อิรักไม่มีทางออกสู่ทะเลเกือบทั้งหมดคูเวตปฏิเสธความพยายามของอิรักที่จะจัดหาเสบียงเพิ่มเติมในภูมิภาคถูกกล่าวหาว่าทำสงครามทางเศรษฐกิจและการขุดเจาะแบบเอียงอิรักยังกล่าวหาคูเวตว่าเกินโควตาของ OPEC สำหรับการผลิตน้ำมันเพื่อให้กลุ่มพันธมิตรสามารถรักษาราคาที่ต้องการไว้ที่ 18 ดอลลาร์ต่อบาร์เรลได้ จำเป็นต้องมีวินัยสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์และคูเวตมีการผลิตมากเกินไปอย่างต่อเนื่องอย่างน้อยก็ส่วนหนึ่งเพื่อซ่อมแซมความสูญเสียที่เกิดจากการโจมตีของอิหร่านในสงครามอิหร่าน-อิรัก และเพื่อชดเชยความสูญเสียจากเรื่องอื้อฉาวทางเศรษฐกิจผลที่ตามมาก็คือราคาน้ำมันตกต่ำ - ต่ำเพียง 10 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล (63 ดอลลาร์/ลูกบาศก์เมตร) โดยส่งผลให้อิรักสูญเสียเงิน 7 พันล้านดอลลาร์ต่อปีแก่อิรัก ซึ่งเท่ากับดุลการชำระเงินขาดดุลในปี 1989รายได้ที่เกิดขึ้นต้องดิ้นรนเพื่อรองรับต้นทุนพื้นฐานของรัฐบาล ไม่ต้องพูดถึงการซ่อมแซมโครงสร้างพื้นฐานที่เสียหายของอิรักจอร์แดนและอิรักต่างก็มองหาระเบียบวินัยมากขึ้น แต่ก็ประสบความสำเร็จเพียงเล็กน้อยรัฐบาลอิรักเรียกสิ่งนี้ว่าเป็นสงครามทางเศรษฐกิจรูปแบบหนึ่ง ซึ่งอ้างว่ามีความรุนแรงขึ้นจากการขุดเจาะแบบเอียงของคูเวตข้ามพรมแดนเข้าสู่แหล่งน้ำมัน Rumaila ของอิรักในช่วงต้นเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2533 อิรักร้องเรียนเกี่ยวกับพฤติกรรมของคูเวต เช่น การไม่เคารพโควต้าของพวกเขา และขู่อย่างเปิดเผยว่าจะดำเนินการทางทหารเมื่อวันที่ 23 ซีไอเอรายงานว่าอิรักได้เคลื่อนย้ายทหาร 30,000 นายไปยังชายแดนอิรัก-คูเวต และกองเรือสหรัฐฯ ในอ่าวเปอร์เซียได้รับการแจ้งเตือนการอภิปรายในเมืองเจดดาห์ ประเทศซาอุดีอาระเบีย ซึ่งประธานาธิบดีฮอสนี มูบารัค ของอียิปต์เป็นผู้ไกล่เกลี่ยในนามของสันนิบาตอาหรับ จัดขึ้นเมื่อวันที่ 31 กรกฎาคม และทำให้มูบารัคเชื่อว่าแนวทางที่สงบสุขสามารถเกิดขึ้นได้ผลของการเจรจาที่เจดดาห์คือการที่อิรักเรียกร้องเงิน 10,000 ล้านดอลลาร์เพื่อชดเชยรายได้ที่สูญเสียไปจาก Rumaila;คูเวตเสนอเงิน 500 ล้านดอลลาร์การตอบสนองของอิรักคือสั่งการรุกรานทันที ซึ่งเริ่มเมื่อวันที่ 2 สิงหาคม พ.ศ. 2533 ด้วยการทิ้งระเบิดที่คูเวตซิตี เมืองหลวงของคูเวต

การรุกรานคูเวตของอิรักเป็นปฏิบัติการที่ดำเนินการโดย อิรัก เมื่อวันที่ 2 สิงหาคม พ.ศ. 2533 โดยอิรักได้บุกคูเวตซึ่งเป็นประเทศเพื่อนบ้าน ส่งผลให้มีการยึดครองโดยทหารอิรักในประเทศเป็นเวลานานเจ็ดเดือนการรุกรานและการที่อิรักปฏิเสธที่จะถอนตัวออกจากคูเวตในเวลาต่อมาตามเส้นตายที่สหประชาชาติกำหนด นำไปสู่การแทรกแซงทางทหารโดยตรงโดยกองกำลังผสมที่ได้รับอนุญาตจากสหประชาชาติซึ่งนำโดย สหรัฐอเมริกาเหตุการณ์เหล่านี้เป็นที่รู้จักในนามสงครามอ่าวครั้งแรก ซึ่งท้ายที่สุดส่งผลให้มีการบังคับขับไล่กองทหารอิรักออกจากคูเวต และชาวอิรักได้จุดไฟเผาบ่อน้ำมันคูเวต 600 แห่งระหว่างการล่าถอย ซึ่งเป็นยุทธศาสตร์ที่โลกจะไหม้เกรียมการรุกรานเริ่มต้นเมื่อวันที่ 2 สิงหาคม พ.ศ. 2533 และภายในสองวัน กองทัพคูเวตส่วนใหญ่ถูกกองกำลังพิทักษ์สาธารณรัฐอิรักยึดครอง หรือไม่ก็ล่าถอยไปยังประเทศเพื่อนบ้านอย่างซาอุดีอาระเบียและบาห์เรนในช่วงสิ้นสุดวันแรกของการรุกราน มีเพียงกลุ่มต่อต้านที่เหลืออยู่ในประเทศภายในวันที่ 3 สิงหาคม หน่วยทหารชุดสุดท้ายกำลังต่อสู้อย่างสิ้นหวังเพื่อชะลอการดำเนินการที่จุดควบคุมและที่มั่นป้องกันอื่นๆ ทั่วประเทศ จนกระทั่งกระสุนหมดหรือถูกบุกรุกโดยกองกำลังอิรักฐานทัพอากาศอาลี อัล-ซาเลม ของกองทัพอากาศคูเวตเป็นฐานทัพเดียวที่ยังคงว่างในวันที่ 3 สิงหาคม และเครื่องบินคูเวตได้บินภารกิจเสริมจาก ซาอุดิอาระเบีย ตลอดทั้งวันในความพยายามที่จะติดตั้งการป้องกันอย่างไรก็ตาม ในช่วงค่ำ ฐานทัพอากาศอาลี อัล-ซาเลมถูกกองกำลังอิรักบุกยึด

วันที่ 2 สิงหาคม พ.ศ. 2533 หลังเวลา 00:00 น. ตามเวลาท้องถิ่นไม่นาน อิรัก บุกคูเวตการโจมตีพระราชวัง Dasman ซึ่งเป็นที่ประทับของประมุขแห่งคูเวตโดยกองกำลังพิเศษของอิรักเริ่มขึ้นระหว่างเวลา 04:00 น. ถึง 06:00 น.กองกำลังเหล่านี้ได้รับการรายงานว่าเป็นกองกำลังทางอากาศด้วยเฮลิคอปเตอร์ หรือเป็นผู้แทรกซึมในชุดพลเรือนกองกำลังอิรักได้รับการเสริมกำลังผ่านการสู้รบโดยการมาถึงของกองกำลังเพิ่มเติม โดยเฉพาะอย่างยิ่งองค์ประกอบของกองทหารรักษาการณ์ "ฮัมมูราบี" ของพรรครีพับลิกันที่ผ่านไปทางตะวันออกของอัลจาห์รา โดยใช้ทางหลวงหมายเลข 80 เพื่อโจมตีเข้าสู่คูเวตซิตีการต่อสู้ดุเดือด โดยเฉพาะช่วงเที่ยงวัน แต่จบลงในเวลาประมาณ 14.00 น. โดยที่ชาวอิรักเข้าควบคุมพระราชวังพวกเขาถูกขัดขวางโดยมีเป้าหมายที่จะจับกุมประมุขและที่ปรึกษาของเขา ซึ่งได้ย้ายไปยังสำนักงานใหญ่ทั่วไปก่อนที่การโจมตีจะเริ่มขึ้นในบรรดาผู้เสียชีวิต ได้แก่ ฟาฮัด อัล-อาหมัด น้องชายของประมุข ซึ่งถูกสังหารในขณะที่เขามาถึงเพื่อปกป้องพระราชวัง

วันที่ 2 สิงหาคม พ.ศ. 2533 หลังเวลา 00:00 น. ตามเวลาท้องถิ่นไม่นาน อิรัก บุกคูเวตชาวคูเวตถูกจับโดยไม่ได้เตรียมตัวแม้จะมีความตึงเครียดทางการทูตและการเสริมทัพของอิรักบริเวณชายแดน แต่ไม่มีการออกคำสั่งจากส่วนกลางให้กับกองทัพคูเวต และพวกเขาไม่อยู่ในภาวะตื่นตัวบุคลากรจำนวนมากลางาน เนื่องจากวันที่ 2 สิงหาคมเป็นวันปีใหม่ตามหลักศาสนาอิสลามและเป็นวันที่ร้อนที่สุดของปีเนื่องจากมีจำนวนมากที่ลา ทีมงานใหม่บางส่วนจึงถูกรวบรวมจากบุคลากรที่มีอยู่โดยรวมแล้ว กองพลที่ 35 ของคูเวตสามารถบรรจุรถถัง Chieftain ได้ 36 คัน ซึ่งเป็นบริษัทผู้ให้บริการรถหุ้มเกราะ บริษัทยานเกราะต่อต้านรถถังอีกบริษัทหนึ่ง และแบตเตอรี่ปืนใหญ่ที่มีปืนอัตตาจร 7 กระบอกพวกเขาเผชิญหน้ากับหน่วยจากกองกำลังพิทักษ์พรรครีพับลิกันของอิรักกองพลยานเกราะ "ฮัมมูราบี" ที่ 1 ประกอบด้วยกองพลยานยนต์ 2 กองและกองพลติดอาวุธ 1 กอง ในขณะที่กองพลยานเกราะเมดินาห์ประกอบด้วยกองพลติดอาวุธ 2 กองและกองพลยานยนต์ 1 กองสิ่งเหล่านี้ติดตั้งด้วย T-72, BMP-1 และ BMP-2 เช่นเดียวกับการติดตั้งปืนใหญ่สิ่งสำคัญคือต้องทราบว่าการสู้รบต่างๆ เป็นการต่อต้านองค์ประกอบของสิ่งเหล่านี้ มากกว่าที่จะต่อต้านกองกำลังที่ประจำการอย่างเต็มที่โดยเฉพาะกองพลที่ 17 ของ "ฮัมมูราบี" ซึ่งได้รับคำสั่งจากนายพลจัตวาราอัด ฮัมดานี และกองพลที่ 14 และกองพลติดอาวุธที่ 10 ของเมดินาห์ความท้าทายอีกประการหนึ่งเป็นผลมาจากการที่ทั้งฮัมดานีและกองกำลังของเขาไม่เป็นศัตรูกับชาวคูเวต ดังนั้นจึงวางแผนที่จะลดการบาดเจ็บล้มตาย ทั้งทหารและพลเรือนตามแผนของเขา จะไม่มีการยิงกระสุนเบื้องต้นหรือ "การยิงป้องกัน (ปืนใหญ่)" ฮัมดานีไปไกลถึงขั้นต้องการให้รถถังของเขายิงเฉพาะกระสุนระเบิดแรงสูง แทนที่จะเป็น SABOT (เจาะเกราะ) เพื่อพยายาม "ทำให้ตกใจ" ผู้โดยสารแต่ไม่ทำลายยานพาหนะ”2.กองพันที่ 7 ของคูเวตเป็นกลุ่มแรกที่เข้าปะทะกับชาวอิรัก หลังจากเวลา 06:45 น. โดยทำการยิงในระยะสั้นเพื่อหัวหน้าเผ่า (1 กม. ถึง 1.5 กม.) และหยุดเสาการตอบสนองของอิรักเป็นไปอย่างช้าๆ และไม่มีประสิทธิภาพหน่วยอิรักยังคงมาถึงที่เกิดเหตุโดยไม่ทราบถึงสถานการณ์ ทำให้ชาวคูเวตสามารถต่อสู้กับทหารราบที่ยังอยู่ในรถบรรทุก และแม้กระทั่งทำลายปืนอัตตาจรที่ยังอยู่บนรถพ่วงขนส่งจากรายงานของอิรัก ดูเหมือนว่ากองพลที่ 17 ส่วนใหญ่ไม่ได้ล่าช้ามากนักและยังคงเดินหน้าต่อไปตามวัตถุประสงค์ในคูเวตซิตีเมื่อเวลา 11.00 น. ส่วนหนึ่งของกองยานเกราะ Medinah ของกองกำลังรีพับลิกันอิรักเข้าใกล้ทางหลวงหมายเลข 70 จากตะวันตก ทิศทางของค่ายของกองพลที่ 35อีกครั้งที่พวกเขาถูกส่งเข้าประจำการในแนวเสาและขับผ่านปืนใหญ่คูเวตและระหว่างกองพันที่ 7 และ 8 ก่อนที่รถถังคูเวตจะเปิดฉากยิงมีผู้เสียชีวิตจำนวนมาก ชาวอิรักจึงถอยกลับไปทางทิศตะวันตกหลังจากที่เมดินาห์รวมกลุ่มและเคลื่อนกำลังแล้ว พวกเขาสามารถบังคับชาวคูเวตซึ่งกระสุนหมดและตกอยู่ในอันตรายที่จะถูกล้อม ให้ถอนกำลังไปทางใต้ชาวคูเวตมาถึงชายแดนซาอุดีอาระเบียเวลา 16.30 น. โดยพักค้างคืนที่ฝั่งคูเวตก่อนจะข้ามไปในเช้าวันรุ่งขึ้น

ภายในไม่กี่ชั่วโมงหลังจากการรุกราน คณะผู้แทนคูเวตและ สหรัฐฯ ได้ร้องขอให้มีการประชุมคณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติ ซึ่งผ่านมติที่ 660 ประณามการรุกรานและเรียกร้องให้ถอนทหารอิรักเมื่อวันที่ 3 สิงหาคม พ.ศ. 2533 สันนิบาตอาหรับได้ลงมติของตนเอง ซึ่งเรียกร้องให้มีการแก้ไขข้อขัดแย้งจากภายในลีก และเตือนไม่ให้มีการแทรกแซงจากภายนอกอิรัก และลิเบียเป็นเพียงสองรัฐสันนิบาตอาหรับที่คัดค้านมติให้อิรักถอนตัวออกจากคูเวตPLO ก็คัดค้านเช่นกันรัฐอาหรับอย่างเยเมนและจอร์แดน ซึ่งเป็นพันธมิตรทางตะวันตกซึ่งมีพรมแดนติดกับอิรักและอาศัยประเทศนี้ในการสนับสนุนทางเศรษฐกิจ ต่อต้านการแทรกแซงทางทหารจากรัฐที่ไม่ใช่อาหรับซูดานซึ่งเป็นสมาชิกสันนิบาตอาหรับก็มีความสอดคล้องกับซัดดัมเช่นกันเมื่อวันที่ 6 สิงหาคม มติที่ 661 คว่ำบาตรทางเศรษฐกิจต่ออิรักหลังจากนั้นไม่นานก็มีมติที่ 665 ซึ่งอนุญาตให้มีการปิดล้อมทางเรือเพื่อบังคับใช้มาตรการคว่ำบาตรโดยระบุว่า "การใช้มาตรการที่สมส่วนกับสถานการณ์เฉพาะตามความจำเป็น ... เพื่อระงับการขนส่งทางทะเลทั้งขาเข้าและขาออกทั้งหมด เพื่อตรวจสอบและตรวจสอบสินค้าและจุดหมายปลายทาง และเพื่อให้มั่นใจว่ามีการดำเนินการตามข้อมติที่ 661 อย่างเข้มงวด"ในตอนแรกฝ่ายบริหารของสหรัฐฯ ไม่แน่ใจด้วย "เสียงแผ่ว...ของการลาออกจากการรุกรานและแม้แต่การปรับตัวให้เข้ากับการรุกราน" จนกระทั่งนายกรัฐมนตรีมาร์กาเร็ต แธตเชอร์ ของสหราชอาณาจักร มีบทบาทอันทรงพลัง โดยเตือนประธานาธิบดีว่าการปลอบโยนในช่วงทศวรรษ 1930 นำไปสู่สงคราม โดยที่ซัดดัมจะเมตตาทั้งอ่าวเปอร์เซียพร้อมกับปริมาณน้ำมันร้อยละ 65 ของโลก และมีชื่อเสียงโด่งดังในการเรียกร้องให้ประธานาธิบดีบุช "อย่าสั่นคลอน" เมื่อได้รับการโน้มน้าว เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ยืนกรานที่จะถอนตัวชาวอิรักทั้งหมดออกจากคูเวต โดยไม่มีความเชื่อมโยงกับปัญหาอื่นๆ ในตะวันออกกลาง โดยยอมรับมุมมองของอังกฤษว่าสัมปทานใดๆ ก็ตามจะเสริมสร้างอิทธิพลของอิรักในภูมิภาคนี้ต่อไปอีกหลายปีข้างหน้าเมื่อวันที่ 29 พฤศจิกายน พ.ศ. 2533 คณะมนตรีความมั่นคงได้ลงมติที่ 678 ซึ่งให้เวลาอิรักถอนตัวออกจากคูเวตจนถึงวันที่ 15 มกราคม พ.ศ. 2534 และให้อำนาจแก่รัฐต่างๆ ในการใช้ "ทุกวิถีทางที่จำเป็น" เพื่อบังคับอิรักออกจากคูเวตหลังเส้นตายท้ายที่สุดแล้ว สหรัฐฯ และสหราชอาณาจักรยึดจุดยืนว่าจะไม่มีการเจรจาจนกว่าอิรักจะถอนตัวออกจากคูเวต และพวกเขาไม่ควรให้สัมปทานแก่อิรัก เกรงว่าพวกเขาจะรู้สึกว่าอิรักได้รับประโยชน์จากการรณรงค์ทางทหารนอกจากนี้ เมื่อรัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ เจมส์ เบเกอร์ พบกับทาริก อาซิซในกรุงเจนีวา ประเทศสวิตเซอร์แลนด์ ในการเจรจาสันติภาพในนาทีสุดท้ายเมื่อต้นปี 1991 มีรายงานว่าอาซิซไม่ได้ยื่นข้อเสนอที่เป็นรูปธรรมและไม่ได้สรุปความเคลื่อนไหวของอิรักโดยสมมุติฐาน

ข้อกังวลหลักประการหนึ่งในโลกตะวันตกคือภัยคุกคามที่สำคัญที่ อิรัก ส่งไปยัง ซาอุดีอาระเบียหลังจากการพิชิตคูเวต กองทัพอิรักก็อยู่ในระยะที่สามารถโจมตีแหล่งน้ำมันของซาอุดิอาระเบียได้อย่างง่ายดายการควบคุมแหล่งน้ำมันเหล่านี้ พร้อมด้วยแหล่งสำรองคูเวตและอิรัก จะทำให้ซัดดัมควบคุมแหล่งน้ำมันสำรองส่วนใหญ่ของโลกอิรักยังมีข้อข้องใจหลายประการกับซาอุดีอาระเบียชาวซาอุดิอาระเบียให้ยืมอิรักเป็นจำนวนเงิน 26,000 ล้านดอลลาร์ระหว่างการทำสงครามกับ อิหร่านชาวซาอุดิอาระเบียสนับสนุนอิรักในสงครามครั้งนั้น เพราะพวกเขากลัวอิทธิพลของการปฏิวัติอิสลามของอิหร่านที่เป็นชีอะห์ต่อชนกลุ่มน้อยชีอะห์ของตนหลังสงคราม ซัดดัมรู้สึกว่าเขาไม่ควรต้องจ่ายคืนเงินกู้เนื่องจากความช่วยเหลือที่เขามอบให้กับชาวซาอุดิอาระเบียในการต่อสู้กับอิหร่านประธานาธิบดีจอร์จ เอช ดับเบิลยู บุช ของสหรัฐฯ ดำเนินการตามนโยบายหลักคำสอนคาร์เตอร์ และด้วยความกลัวว่ากองทัพอิรักอาจเปิดฉากการรุกรานซาอุดีอาระเบีย จึงประกาศอย่างรวดเร็วว่าสหรัฐฯ จะเปิดตัวภารกิจ "ป้องกันทั้งหมด" เพื่อป้องกันไม่ให้อิรักรุกรานซาอุดีอาระเบีย ภายใต้ ชื่อรหัสปฏิบัติการ Desert Shieldปฏิบัติการดังกล่าวเริ่มต้นเมื่อวันที่ 7 สิงหาคม พ.ศ. 2533 เมื่อกองทหารสหรัฐฯ ถูกส่งไปยังซาอุดีอาระเบีย เนื่องมาจากคำร้องขอของกษัตริย์ฟาฮัด ซึ่งก่อนหน้านี้ได้เรียกร้องให้สหรัฐฯ ช่วยเหลือทางทหารหลักคำสอน "การป้องกันทั้งหมด" นี้ถูกยกเลิกไปอย่างรวดเร็ว เมื่อวันที่ 8 สิงหาคม อิรักได้ประกาศให้คูเวตเป็นจังหวัดที่ 19 ของอิรัก และซัดดัมตั้งชื่อลูกพี่ลูกน้องของเขา อาลี ฮัสซัน อัล-มาจิด เป็นผู้ว่าการทหารกองทัพเรือสหรัฐฯ ได้ส่งกลุ่มรบทางเรือสองกลุ่มที่สร้างขึ้นรอบๆ เรือบรรทุกเครื่องบิน USS Dwight D. Eisenhower และ USS Independence ไปยังอ่าวเปอร์เซีย ซึ่งพวกเขาจะพร้อมภายในวันที่ 8 สิงหาคมสหรัฐฯ ยังได้ส่งเรือรบ USS Missouri และ USS Wisconsin ไปยังภูมิภาคนี้ด้วยเอฟ-15 ของกองทัพอากาศสหรัฐฯ จำนวน 48 ลำจากกองบินขับไล่ที่ 1 ที่ฐานทัพอากาศแลงลีย์ รัฐเวอร์จิเนีย ลงจอดในซาอุดีอาระเบียและเริ่มการลาดตระเวนทางอากาศตลอด 24 ชั่วโมงทันทีบริเวณชายแดนซาอุดีอาระเบีย-คูเวต-อิรัก เพื่อลดกำลังใจของกองทัพอิรักเพิ่มเติม ความก้าวหน้าพวกเขาเข้าร่วมโดยเอฟ-15 เอ-ดี 36 ลำจากกองบินขับไล่ทางยุทธวิธีที่ 36 ที่เมืองบิตบวร์ก ประเทศเยอรมนีกองทหาร Bitburg ประจำการอยู่ที่ฐานทัพอากาศ Al Kharj ห่างจากริยาดไปทางตะวันออกเฉียงใต้ประมาณหนึ่งชั่วโมงวัสดุส่วนใหญ่ถูกขนส่งทางอากาศหรือขนส่งไปยังพื้นที่จัดแสดงโดยเรือขนส่งทางทะเลที่รวดเร็ว ทำให้เกิดการสะสมตัวอย่างรวดเร็วส่วนหนึ่งของการต่อเติมดังกล่าว ได้มีการซ้อมรบสะเทินน้ำสะเทินบกในอ่าวเปอร์เซีย ซึ่งรวมถึงปฏิบัติการอิมิเนนท์ธันเดอร์ ซึ่งเกี่ยวข้องกับเรือยูเอสเอส มิดเวย์ และเรืออีก 15 ลำ เครื่องบิน 1,100 ลำ และนาวิกโยธิน 1,000 นายในการแถลงข่าว นายพลชวาร์สคอฟกล่าวว่าการฝึกซ้อมเหล่านี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อหลอกลวงกองกำลังอิรัก และบังคับให้พวกเขายังคงปกป้องแนวชายฝั่งคูเวตต่อไป

เมื่อวันที่ 6 สิงหาคม มติ 661 ได้คว่ำบาตรทางเศรษฐกิจต่ออิรักมติ 665 ตามมาหลังจากนั้นไม่นาน ซึ่งอนุญาตให้มีการปิดล้อมทางเรือเพื่อบังคับใช้มาตรการคว่ำบาตร"การใช้มาตรการที่สอดคล้องกับสถานการณ์เฉพาะที่อาจจำเป็น ... เพื่อหยุดการขนส่งทางเรือทั้งขาเข้าและขาออกทั้งหมด เพื่อตรวจสอบและยืนยันสินค้าและจุดหมายปลายทางของพวกเขา และเพื่อให้มั่นใจถึงการปฏิบัติตามข้อมติ 661 อย่างเข้มงวด"วันที่ 12 สิงหาคม การปิดล้อมทางเรือของอิรักเริ่มต้นขึ้นเมื่อวันที่ 16 สิงหาคม เลขาธิการ Dick Cheney สั่งให้เรือของกองทัพเรือสหรัฐฯ หยุดการขนส่งสินค้าและเรือบรรทุกน้ำมันทั้งหมดที่ออกจากและเข้าสู่อิรักและคูเวต

เมื่อวันที่ 12 สิงหาคม พ.ศ. 2533 ซัดดัม "เสนอให้แก้ไขกรณีการยึดครองทุกกรณี และกรณีที่ถูกมองว่าเป็นการประกอบอาชีพในภูมิภาค ให้ได้รับการแก้ไขพร้อมกัน"โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เขาเรียกร้องให้ อิสราเอล ถอนตัวออกจากดินแดนที่ถูกยึดครองในปาเลสไตน์ ซีเรีย และเลบานอน ซีเรียถอนตัวออกจากเลบานอน และ "ถอนตัวร่วมกันโดย อิรัก และ อิหร่าน และการจัดการสถานการณ์ในคูเวต"นอกจากนี้เขายังเรียกร้องให้มีการเปลี่ยนกองทหาร สหรัฐ ที่ระดมพลใน ซาอุดีอาระเบีย เพื่อตอบโต้การรุกรานของคูเวตด้วย "กองกำลังอาหรับ" ตราบใดที่กองกำลังนั้นไม่เกี่ยวข้องกับอียิปต์นอกจากนี้ เขายังขอให้ "ระงับการตัดสินใจคว่ำบาตรและปิดล้อมทันที" และฟื้นฟูความสัมพันธ์กับอิรักให้เป็นปกติตั้งแต่เริ่มต้นของวิกฤต ประธานาธิบดีบุชไม่เห็นด้วยอย่างยิ่งต่อ "ความเชื่อมโยง" ใดๆ ระหว่างการยึดครองคูเวตของอิรักกับประเด็นชาวปาเลสไตน์ข้อเสนอของอิรักอีกฉบับที่สื่อสารในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2533 ถูกส่งไปยังที่ปรึกษาความมั่นคงแห่งชาติของสหรัฐอเมริกา เบรนต์ สโคว์ครอฟต์ โดยเจ้าหน้าที่อิรักที่ไม่ปรากฏชื่อเจ้าหน้าที่ได้สื่อสารกับทำเนียบขาวว่าอิรักจะ "ถอนตัวออกจากคูเวตและอนุญาตให้ชาวต่างชาติออกไป" โดยมีเงื่อนไขว่าสหประชาชาติยกเลิกการคว่ำบาตร อนุญาตให้ "รับประกันการเข้าถึงอ่าวเปอร์เซียผ่านเกาะบูบิยันและวาร์บาห์ของคูเวต" และอนุญาตให้อิรัก " เข้าควบคุมแหล่งน้ำมัน Rumaila ที่ขยายเข้าไปในดินแดนคูเวตเล็กน้อย"ข้อเสนอดังกล่าวยัง "รวมถึงข้อเสนอในการเจรจาข้อตกลงน้ำมันกับสหรัฐฯ ที่ 'เป็นที่น่าพอใจต่อผลประโยชน์ด้านความมั่นคงของชาติทั้งสองประเทศ' พัฒนาแผนร่วม 'เพื่อบรรเทาปัญหาทางเศรษฐกิจและการเงินของอิรัก' และ 'ทำงานร่วมกันเกี่ยวกับเสถียรภาพของอ่าวเปอร์เซีย' '"ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2533 อิรักได้ยื่นข้อเสนอที่จะถอนตัวออกจากคูเวต โดยมีเงื่อนไขว่ากองทหารต่างชาติจะออกจากภูมิภาคนี้ และบรรลุข้อตกลงเกี่ยวกับปัญหาปาเลสไตน์และการรื้อถอนอาวุธทำลายล้างสูงทั้งของอิสราเอลและอิรักทำเนียบขาวปฏิเสธข้อเสนอดังกล่าวยัสเซอร์ อาราฟัตจาก PLO ระบุว่าทั้งเขาและซัดดัมไม่ได้ยืนกรานว่าการแก้ปัญหาอิสราเอล-ปาเลสไตน์ควรเป็นเงื่อนไขเบื้องต้นในการแก้ไขปัญหาในคูเวต แม้ว่าเขาจะรับทราบถึง "ความเชื่อมโยงที่แน่นแฟ้น" ระหว่างปัญหาเหล่านี้ก็ตาม

เมื่อวันที่ 20 สิงหาคม พ.ศ. 2533 ชาว อังกฤษ 82 คนถูกจับเป็นตัวประกันในคูเวตเมื่อวันที่ 26 สิงหาคม อิรัก ปิดล้อมสถานทูตต่างประเทศในคูเวตซิตีในวันที่ 1 กันยายน อิรักอนุญาตให้ชาวตะวันตก 700 คนซึ่งถูกจับเป็นตัวประกันนับตั้งแต่การรุกราน ออกจากอิรักได้เมื่อวันที่ 6 ธันวาคม อิรักปล่อยตัวประกันชาวต่างชาติ 3,000 คนจากคูเวตและอิรักวันที่ 10 ธันวาคม อิรักปล่อยตัวตัวประกันชาวอังกฤษ

ทันทีหลังจากการรุกราน อิรัก ได้จัดตั้งรัฐบาลหุ่นเชิดที่เรียกว่า "สาธารณรัฐคูเวต" เพื่อปกครองคูเวต และในที่สุดก็ผนวกคูเวตทันที เมื่อซัดดัม ฮุสเซนประกาศไม่กี่วันต่อมาว่าเป็นจังหวัดที่ 19 ของอิรักอาลา ฮุสเซน อาลี ได้รับการแต่งตั้งเป็นนายกรัฐมนตรีของรัฐบาลเฉพาะกาลแห่งเสรีคูเวต และอาลี ฮัสซัน อัล-มาจิด ได้รับการแต่งตั้งเป็นผู้ว่าการเขตผู้ว่าการคูเวต ซึ่งได้รับการประกาศให้เป็นเขตผู้ว่าการที่ 19 ของอิรักคูเวตถูกผนวกโดยอิรักอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 28 สิงหาคม พ.ศ. 2533

เพื่อให้แน่ใจว่า สหรัฐอเมริกา ได้รับการสนับสนุนทางเศรษฐกิจ เจมส์ เบเกอร์จึงเดินทาง 11 วันไปยัง 9 ประเทศในเดือนกันยายน พ.ศ. 2533 ซึ่งสื่อมวลชนขนานนามว่า "The Tin Cup Trip"จุดแวะแรกคือ ซาอุดีอาระเบีย ซึ่งเมื่อเดือนก่อนได้อนุญาตให้สหรัฐฯ ใช้สิ่งอำนวยความสะดวกดังกล่าวแล้วอย่างไรก็ตาม เบเกอร์เชื่อว่าซาอุดีอาระเบียควรรับผิดชอบบางส่วนจากความพยายามทางทหารเพื่อปกป้องประเทศนี้เมื่อเบเกอร์ขอเงินจากกษัตริย์ฟาฮัดเป็นเงิน 15 พันล้านดอลลาร์ กษัตริย์ก็ทรงตอบตกลงโดยสัญญาว่าจะให้เบเกอร์ขอเงินจากคูเวตในจำนวนเท่ากันวันรุ่งขึ้นคือวันที่ 7 กันยายน เขาก็ทำเช่นนั้น และประมุขแห่งคูเวตซึ่งต้องพลัดถิ่นในโรงแรมเชอราตันนอกประเทศที่ถูกรุกรานก็ตกลงอย่างง่ายดายเบเกอร์จึงย้ายไปเจรจากับอียิปต์ ซึ่งเขามองว่าความเป็นผู้นำของเขาเป็น "เสียงสายกลางของตะวันออกกลาง"ประธานาธิบดีมูบารัคแห่งอียิปต์โกรธแค้นซัดดัมที่บุกคูเวต และข้อเท็จจริงที่ซัดดัมให้คำมั่นกับมูบารัคว่าการรุกรานนั้นไม่ใช่เจตนาของเขาอียิปต์ได้รับการปลดหนี้ประมาณ 7 พันล้านดอลลาร์จากการให้การสนับสนุนและกองกำลังสำหรับการแทรกแซงที่นำโดยสหรัฐฯBaker เดินทางไปซีเรียเพื่อหารือเกี่ยวกับบทบาทของตนในวิกฤตกับประธานาธิบดี Hafez Assadด้วยการควบคุมความเกลียดชังนี้และประทับใจกับความคิดริเริ่มทางการทูตของเบเกอร์ที่จะไปเยือนดามัสกัส (ความสัมพันธ์ถูกตัดขาดนับตั้งแต่การทิ้งระเบิดค่ายทหารนาวิกโยธินสหรัฐในเบรุตในปี 1983) อัสซาดจึงตกลงที่จะให้คำมั่นว่าจะมอบกองกำลังซีเรียมากถึง 100,000 นายให้กับความพยายามของแนวร่วมนี่เป็นขั้นตอนสำคัญในการทำให้รัฐอาหรับเป็นตัวแทนในแนวร่วมเพื่อเป็นการแลกเปลี่ยน วอชิงตันได้ไฟเขียวให้ประธานาธิบดีฮาเฟซ อัล-อัสซาด ประธานาธิบดีเผด็จการซีเรียกวาดล้างกองกำลังที่ต่อต้านการปกครองของซีเรียในเลบานอน และจัดเตรียมอาวุธมูลค่า 1 พันล้านดอลลาร์เพื่อมอบให้กับซีเรีย โดยส่วนใหญ่ผ่านทางรัฐอ่าวเปอร์เซียเพื่อแลกกับการสนับสนุนของอิหร่านสำหรับการแทรกแซงที่นำโดยสหรัฐฯ รัฐบาลสหรัฐฯ ให้สัญญากับรัฐบาลอิหร่านว่าจะยุติการต่อต้านของสหรัฐฯ ต่อการกู้ยืมเงินของธนาคารโลกแก่ อิหร่านหนึ่งวันก่อนการบุกรุกภาคพื้นดินจะเริ่มขึ้น ธนาคารโลกให้เงินกู้ก้อนแรกแก่อิหร่านจำนวน 250 ล้านดอลลาร์เบเกอร์บินไปโรมเพื่อเยี่ยมเยียนชาวอิตาลีเป็นเวลาสั้น ๆ ซึ่งเขาสัญญาว่าจะใช้ยุทโธปกรณ์บางอย่าง ก่อนที่จะเดินทางไปเยอรมนีเพื่อพบกับนายกรัฐมนตรีโคห์ล พันธมิตรชาวอเมริกันแม้ว่ารัฐธรรมนูญ ของเยอรมนี (ซึ่งมีสหรัฐอเมริกาเป็นนายหน้าเป็นหลัก) ห้ามมิให้มีการมีส่วนร่วมทางทหารนอกพรมแดนเยอรมนี แต่โคห์ลก็บริจาคเงินสองพันล้านดอลลาร์ให้กับความพยายามทำสงครามของกลุ่มพันธมิตร เช่นเดียวกับการสนับสนุนทางเศรษฐกิจและการทหารเพิ่มเติมของ ตุรกี พันธมิตรแนวร่วม และการขนส่ง ทหารอียิปต์และเรือไปยังอ่าวเปอร์เซียมีการจัดตั้งกองกำลังพันธมิตรเพื่อต่อต้านการรุกรานของอิรัก ซึ่งประกอบด้วยกองกำลังจาก 39 ประเทศเป็นพันธมิตรที่ใหญ่ที่สุดนับตั้งแต่ สงครามโลกครั้งที่สองนายพลนอร์มัน ชวาร์สคอฟ จูเนียร์ แห่งกองทัพสหรัฐฯ ได้รับมอบหมายให้เป็นผู้บัญชาการกองกำลังผสมในพื้นที่อ่าวเปอร์เซียสหภาพโซเวียต ประณามการรุกรานของแบกแดดต่อคูเวต แต่ไม่สนับสนุนสหรัฐอเมริกาและพันธมิตรที่เข้ามาแทรกแซงใน อิรัก และพยายามหลีกเลี่ยงแม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้สนับสนุนกองกำลังใดๆ แต่ญี่ปุ่นและเยอรมนีก็บริจาคเงินเป็นจำนวน 10 พันล้านดอลลาร์และ 6.6 พันล้านดอลลาร์ตามลำดับกองทหารสหรัฐฯ คิดเป็น 73% ของกองกำลังพันธมิตร 956,600 นายในอิรักประเทศพันธมิตรหลายประเทศลังเลที่จะส่งกำลังทหารบางคนรู้สึกว่าสงครามเป็นเรื่องภายในของอาหรับหรือไม่ต้องการเพิ่มอิทธิพลของสหรัฐฯ ในตะวันออกกลางอย่างไรก็ตาม ในท้ายที่สุด รัฐบาลหลายประเทศถูกชักจูงโดยสงครามของอิรักต่อรัฐอาหรับอื่นๆ การเสนอความช่วยเหลือทางเศรษฐกิจหรือการปลดหนี้ และการขู่ว่าจะระงับความช่วยเหลือ

ประธานาธิบดีจอร์จ เอช ดับเบิลยู บุช ร้องขอให้รัฐสภาลงมติร่วมกันในวันที่ 8 มกราคม พ.ศ. 2534 หนึ่งสัปดาห์ก่อนวันที่ 15 มกราคม พ.ศ. 2534 ซึ่งเป็นเส้นตายที่ออกให้แก่ อิรัก ซึ่งระบุภายในวันที่ 29 พฤศจิกายน พ.ศ. 2533 มติคณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติที่ 678 ประธานาธิบดีบุชได้ส่งกำลังทหารไปแล้วกว่า 500,000 นาย กองทหารสหรัฐฯ โดยไม่ได้รับอนุญาตจากรัฐสภาให้เดินทางไปยังซาอุดีอาระเบียและภูมิภาคอ่าวเปอร์เซียในช่วงห้าเดือนก่อนหน้า เพื่อตอบโต้การรุกรานคูเวตของอิรักเมื่อวันที่ 2 สิงหาคม 1990รัฐสภาคองเกรส แห่งสหรัฐอเมริกา ผ่านมติร่วมที่อนุญาตให้ใช้กำลังทหารในอิรักและคูเวตคะแนนเสียงอยู่ที่ 52–47 ในวุฒิสภาสหรัฐอเมริกา และ 250–183 ในสภาผู้แทนราษฎรสิ่งเหล่านี้เป็นระยะขอบที่ใกล้เคียงที่สุดในการใช้อำนาจโดยรัฐสภาสหรัฐฯ นับตั้งแต่ สงครามปี 1812

สงครามอ่าวเริ่มต้นด้วยปฏิบัติการทิ้งระเบิดทางอากาศอย่างกว้างขวางเมื่อวันที่ 16 มกราคม พ.ศ. 2534 เป็นเวลา 42 วันและคืนติดต่อกันที่กองกำลังพันธมิตรเข้าโจมตี อิรัก ด้วยการโจมตีทางอากาศที่รุนแรงที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์การทหารกองกำลังพันธมิตรทำการบินมากกว่า 100,000 ครั้ง และทิ้งระเบิด 88,500 ตัน ซึ่งทำลายโครงสร้างพื้นฐานทางทหารและพลเรือนอย่างกว้างขวางการรณรงค์ทางอากาศได้รับคำสั่งจากพลโทชัค ฮอร์เนอร์ของ USAF ซึ่งดำรงตำแหน่งผู้บัญชาการทหารสูงสุด – กองหน้าของกองบัญชาการกลางสหรัฐฯ ในช่วงสั้นๆ ขณะที่นายพลชวาร์สคอฟยังอยู่ใน สหรัฐฯหนึ่งวันหลังจากเส้นตายที่กำหนดไว้ในมติที่ 678 แนวร่วมได้เปิดการรณรงค์ทางอากาศครั้งใหญ่ ซึ่งเริ่มปฏิบัติการรุกทั่วไปที่มีชื่อรหัสว่าปฏิบัติการพายุทะเลทรายสิ่งสำคัญอันดับแรกคือการทำลายกองทัพอากาศของอิรักและสิ่งอำนวยความสะดวกต่อต้านอากาศยานการก่อกวนดังกล่าวส่วนใหญ่มาจาก ซาอุดีอาระเบีย และกลุ่มรบเรือบรรทุกน้ำมัน (CVBG) หกกลุ่มในอ่าวเปอร์เซียและทะเลแดงเป้าหมายต่อไปคือสิ่งอำนวยความสะดวกด้านการสั่งการและการสื่อสารซัดดัม ฮุสเซนบริหารจัดการกองกำลังอิรักอย่างใกล้ชิดในสงครามอิหร่าน-อิรัก และไม่สนับสนุนความคิดริเริ่มในระดับต่ำกว่าผู้วางแผนแนวร่วมหวังว่าการต่อต้านของอิรักจะพังทลายลงอย่างรวดเร็วหากขาดการควบคุมและบังคับบัญชาระยะที่สามและใหญ่ที่สุดของการรณรงค์ทางอากาศ กำหนดเป้าหมายทางทหารทั่วอิรักและคูเวต ได้แก่ เครื่องยิงขีปนาวุธสกั๊ด ศูนย์วิจัยอาวุธ และกองทัพเรือประมาณหนึ่งในสามของกำลังทางอากาศของแนวร่วมนั้นอุทิศให้กับการโจมตีสกั๊ด ซึ่งบางส่วนนั้นอยู่บนรถบรรทุกจึงยากที่จะค้นหาหน่วยปฏิบัติการพิเศษของสหรัฐฯ และอังกฤษได้แทรกซึมเข้าไปในอิรักตะวันตกอย่างลับๆ เพื่อช่วยเหลือในการค้นหาและทำลายสกั๊ดการป้องกันต่อต้านอากาศยานของอิรัก รวมถึงระบบป้องกันภัยทางอากาศแบบเคลื่อนย้ายคนได้นั้นใช้ไม่ได้ผลอย่างน่าประหลาดใจกับเครื่องบินข้าศึก และแนวร่วมประสบกับการสูญเสียเครื่องบินเพียง 75 ลำในการก่อกวนมากกว่า 100,000 ครั้ง 44 ครั้งเนื่องจากการปฏิบัติการของอิรักการสูญเสียสองประการนี้เป็นผลมาจากเครื่องบินชนกับพื้นขณะหลบเลี่ยงอาวุธยิงภาคพื้นดินของอิรักหนึ่งในความสูญเสียเหล่านี้คือชัยชนะทางอากาศที่ได้รับการยืนยัน

ตลอดการรณรงค์ทางอากาศในสงครามอ่าวเปอร์เซีย กองกำลังอิรักได้ยิงขีปนาวุธสกั๊ดประมาณ 42 ลูกเข้าใส่ อิสราเอล ตั้งแต่วันที่ 17 มกราคม ถึง 23 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2534 เป้าหมายเชิงกลยุทธ์และการเมืองของการทัพอิรักคือเพื่อกระตุ้นการตอบสนองทางทหารของอิสราเอลและอาจเป็นอันตรายต่อแนวร่วมที่นำโดย สหรัฐฯ ต่อ อิรัก ซึ่งได้รับการสนับสนุนอย่างเต็มที่และ/หรือการสนับสนุนอย่างล้นหลามจากรัฐส่วนใหญ่ของโลกมุสลิมอย่างท่วมท้น และจะต้องได้รับความสูญเสียทางการฑูตและทรัพย์สินมหาศาล หากรัฐที่ประชากรส่วนใหญ่เป็นมุสลิมเพิกถอนการสนับสนุนเนื่องจากสถานการณ์ทางการเมืองของชาวอิสราเอลที่กำลังดำเนินอยู่ ความขัดแย้งของชาวปาเลสไตน์แม้จะสร้างความเสียหายแก่พลเรือนอิสราเอลและสร้างความเสียหายให้กับโครงสร้างพื้นฐานของอิสราเอล แต่อิรักล้มเหลวในการยั่วยุการตอบโต้ของอิสราเอล เนื่องจากสหรัฐฯ กดดันให้ฝ่ายหลังไม่ตอบสนองต่อ "การยั่วยุของอิรัก" และหลีกเลี่ยงการบานปลายในระดับทวิภาคีขีปนาวุธของอิรักมุ่งเป้าไปที่เมืองเทลอาวีฟและไฮฟาของอิสราเอลเป็นหลักแม้จะมีการยิงขีปนาวุธจำนวนมาก แต่มีปัจจัยหลายประการที่ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตในอิสราเอลน้อยที่สุดตั้งแต่การโจมตีครั้งที่สองเป็นต้นไป ประชากรอิสราเอลได้รับคำเตือนไม่กี่นาทีถึงการโจมตีด้วยขีปนาวุธที่กำลังจะเกิดขึ้นเนื่องจากมีการแชร์ข้อมูลดาวเทียมของสหรัฐฯ เกี่ยวกับการยิงขีปนาวุธ ประชาชนจึงได้รับเวลาที่เหมาะสมในการหาที่หลบภัยจากการโจมตีด้วยขีปนาวุธที่กำลังจะเกิดขึ้น

ซัดดัม ฮุสเซน ผู้นำอิรัก ซึ่งได้พยายามและล้มเหลวในการดึงกองทหารพันธมิตรเข้าสู่การสู้รบภาคพื้นดินที่มีค่าใช้จ่ายสูงโดยการยิงถล่มที่มั่นของซาอุดีอาระเบียและถังเก็บน้ำมัน และยิงขีปนาวุธสกั๊ดจากพื้นสู่พื้นใส่ อิสราเอล ได้ออกคำสั่งให้บุก ซาอุดีอาระเบีย จากคูเวตตอนใต้กองพลยานยนต์ที่ 1 และ 5 และกองพลยานเกราะที่ 3 ได้รับคำสั่งให้ดำเนินการบุกหลายง่ามไปยังคาฟจิ โจมตีกองกำลังซาอุดีอาระเบีย คูเวต และ สหรัฐฯ ตามแนวชายฝั่ง โดยมีกองกำลังคอมมานโดอิรักที่สนับสนุนได้รับคำสั่งให้แทรกซึมลงไปทางใต้ทางทะเลและคุกคาม ด้านหลังของแนวร่วมหน่วยงานทั้งสามนี้ได้รับความเสียหายอย่างหนักจากเครื่องบินของแนวร่วมเมื่อวันก่อน ถูกโจมตีเมื่อวันที่ 29 มกราคมการโจมตีส่วนใหญ่ถูกขับไล่โดยนาวิกโยธินสหรัฐและกองกำลังกองทัพสหรัฐฯ แต่หนึ่งในคอลัมน์ของอิรักเข้ายึดครองคาฟจีในคืนวันที่ 29–30 มกราคมระหว่างวันที่ 30 มกราคม ถึง 1 กุมภาพันธ์ กองพันพิทักษ์ชาติซาอุดีอาระเบียสองกองพัน และกองร้อยรถถังกาตาร์สองกองร้อยพยายามยึดครองเมืองคืน โดยได้รับความช่วยเหลือจากเครื่องบินของแนวร่วมและปืนใหญ่ของสหรัฐฯภายในวันที่ 1 กุมภาพันธ์ เมืองนี้ถูกยึดคืนได้ โดยมีทหารแนวร่วมเสียชีวิต 43 นาย และบาดเจ็บ 52 คนการเสียชีวิตของกองทัพอิรักอยู่ระหว่าง 60 ถึง 300 คน ในขณะที่ประมาณ 400 คนถูกจับเป็นเชลยศึกการยึดคาฟจีของอิรักถือเป็นชัยชนะการโฆษณาชวนเชื่อครั้งใหญ่ของ อิรัก เมื่อวันที่ 30 มกราคม วิทยุอิรักอ้างว่าพวกเขา "ขับไล่ชาวอเมริกันออกจากดินแดนอาหรับ"สำหรับหลายๆ คนในโลกอาหรับ การรบที่คาฟจิถูกมองว่าเป็นชัยชนะของอิรัก และฮุสเซนได้ใช้ความพยายามทุกวิถีทางที่จะเปลี่ยนการสู้รบให้เป็นชัยชนะทางการเมืองในอีกด้านหนึ่ง ความมั่นใจในกองทัพสหรัฐฯ ในความสามารถของกองทัพซาอุดีอาระเบียและคูเวตเพิ่มขึ้นเมื่อการสู้รบดำเนินไปหลังจากคาฟจี ผู้นำแนวร่วมเริ่มรู้สึกว่ากองทัพอิรักเป็น "กองกำลังกลวง" และทำให้พวกเขารู้สึกถึงระดับการต่อต้านที่พวกเขาจะเผชิญในระหว่างการรุกภาคพื้นดินของแนวร่วมซึ่งจะเริ่มในปลายเดือนนั้นรัฐบาลซาอุดีอาระเบียรู้สึกว่าการต่อสู้ครั้งนี้เป็นชัยชนะการโฆษณาชวนเชื่อครั้งใหญ่ ซึ่งปกป้องดินแดนของตนได้สำเร็จ

ยุทธการบูบิยัน (หรือเรียกอีกอย่างว่าการยิงตุรกีบูบิยัน) เป็นการสู้รบทางเรือในสงครามอ่าวที่เกิดขึ้นในน่านน้ำระหว่างเกาะบูบิยันและที่ลุ่มชัตต์อัล-อาหรับ ซึ่งเป็นที่ซึ่งกองทัพเรืออิรักจำนวนมากซึ่งพยายามหลบหนี ไปยังอิหร่าน เช่นเดียวกับกองทัพอากาศอิรัก ถูกโจมตีและทำลายโดยเรือรบและเครื่องบินของกลุ่มพันธมิตรการต่อสู้เป็นฝ่ายเดียวโดยสมบูรณ์เฮลิคอปเตอร์ Lynx ของกองทัพเรือ อังกฤษ ที่ใช้ขีปนาวุธ Sea Skua มีหน้าที่ทำลายเรือ 14 ลำ (เรือกวาดทุ่นระเบิด 3 ลำ, เรือกวาดทุ่นระเบิด 1 ลำ, เรือขุดทุ่นระเบิด 1 ลำ, TNC 45 Fast Attack Craft 3 ลำ, เรือลาดตระเวนชั้น Zhuk 2 ลำ, เรือยกพลขึ้นบกชั้น Polnocny 2 ลำ, เรือกอบกู้ 2 ลำ , ชั้นทุ่นระเบิด Type 43 1 ลำ และเรือรบอื่นอีก 1 ลำ) ระหว่างการรบการรบครั้งนี้มีการต่อสู้ 21 ครั้งแยกกันในช่วงเวลา 13 ชั่วโมงเรือทั้งหมด 21 ลำจาก 22 ลำที่พยายามหลบหนีถูกทำลายที่เกี่ยวข้องกับปฏิบัติการบูบิยันอีกประการหนึ่งคือยุทธการที่คาฟจี ซึ่งซัดดัม ฮุสเซนส่งการโจมตีสะเทินน้ำสะเทินบกไปยังคาฟจิเพื่อเสริมกำลังเมืองจากการโจมตีของแนวร่วมนั่นก็ถูกกองทัพเรือแนวร่วมพบเห็นเช่นกันและถูกทำลายในเวลาต่อมาหลังจากการปฏิบัติการของบูบิยัน กองทัพเรืออิรักก็ยุติการเป็นกำลังรบอีกต่อไป ส่งผลให้ อิรัก มีเรือเพียงไม่กี่ลำ ซึ่งทุกลำอยู่ในสภาพย่ำแย่

หน่วยเฉพาะกิจ 1-41 ทหารราบเป็นกองกำลังพันธมิตรกลุ่มแรกที่บุกฝ่าชายแดน ซาอุดีอาระเบีย เมื่อวันที่ 15 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2534 และปฏิบัติการรบภาคพื้นดินใน อิรัก โดยมีส่วนร่วมในการสู้รบด้วยไฟทั้งทางตรงและทางอ้อมกับศัตรูเมื่อวันที่ 17 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2534 ก่อนที่จะมีการดำเนินการนี้ หน่วยเฉพาะกิจของ กองพันสนับสนุนการยิงหลัก กองพันที่ 4 กรมทหารปืนใหญ่ที่ 3 ร่วมเตรียมปืนใหญ่ขนาดใหญ่ปืนประมาณ 300 กระบอกจากหลายประเทศเข้าร่วมในการโจมตีด้วยปืนใหญ่มีการยิงมากกว่า 14,000 นัดระหว่างภารกิจเหล่านี้ระบบจรวดหลายลำกล้อง M270 มีส่วนสนับสนุนจรวดอีก 4,900 ลูกที่ยิงใส่เป้าหมายของอิรักอิรักสูญเสียกองพันปืนใหญ่ไปเกือบ 22 กองพันในช่วงแรกของการโจมตีครั้งนี้ รวมถึงการทำลายชิ้นส่วนปืนใหญ่ของอิรักประมาณ 396 ชิ้นเมื่อสิ้นสุดการโจมตี ทรัพย์สินของปืนใหญ่ของอิรักก็หมดสิ้นไปหน่วยหนึ่งของอิรักที่ถูกทำลายโดยสิ้นเชิงระหว่างการเตรียมการคือกลุ่มปืนใหญ่กองทหารราบที่ 48 ของอิรักผู้บัญชาการของกลุ่มระบุว่าหน่วยของเขาสูญเสียปืน 83 กระบอกจาก 100 กระบอกไปในการเตรียมปืนใหญ่การเตรียมปืนใหญ่นี้เสริมด้วยการโจมตีทางอากาศโดยเครื่องบินทิ้งระเบิด B-52 และเรือรบติดอาวุธปีกคงที่ของ Lockheed AC-130เฮลิคอปเตอร์อาปาเช่ของกองทหารราบที่ 1 และเครื่องบินทิ้งระเบิด B-52 ได้ทำการโจมตีกองพลทหารราบที่ 110 ของอิรักกองพันทหารช่างที่ 1 และกองพันทหารช่างที่ 9 ทำเครื่องหมายและพิสูจน์ช่องทางการโจมตีภายใต้การยิงของศัตรูทั้งทางตรงและทางอ้อมเพื่อรักษาที่มั่นในดินแดนของศัตรูและผ่านกองทหารราบที่ 1 และกองพลยานเกราะที่ 1 ของอังกฤษไปข้างหน้า

ระยะภาคพื้นดินของสงครามถูกกำหนดอย่างเป็นทางการว่า ปฏิบัติการกระบี่ทะเลทรายหน่วยแรกที่ย้ายเข้าสู่ อิรัก คือการลาดตระเวน 3 ครั้งของฝูงบิน B ของหน่วยบริการทางอากาศพิเศษของอังกฤษ เรียกสัญญาณ Bravo One Zero, Bravo Two Zero และ Bravo Three Zero ในปลายเดือนมกราคมหน่วยลาดตระเวนทั้งแปดคนเหล่านี้ลงจอดหลังแนวรบอิรักเพื่อรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับการเคลื่อนที่ของเครื่องยิงขีปนาวุธสกั๊ด ซึ่งไม่สามารถตรวจจับได้จากทางอากาศ เนื่องจากพวกมันซ่อนอยู่ใต้สะพานและตาข่ายพรางตัวในตอนกลางวันวัตถุประสงค์อื่น ๆ ได้แก่ การทำลายเครื่องยิงและชุดการสื่อสารใยแก้วนำแสงที่วางอยู่ในท่อส่งและถ่ายทอดพิกัดไปยังเจ้าหน้าที่ปฏิบัติการ TEL ที่ทำการโจมตี อิสราเอลปฏิบัติการดังกล่าวได้รับการออกแบบมาเพื่อป้องกันการแทรกแซงของอิสราเอลที่อาจเกิดขึ้นได้องค์ประกอบของกองพลน้อยที่ 2 กองพันที่ 1 ทหารม้าที่ 5 กองพลทหารม้าที่ 1 ของกองทัพสหรัฐฯ ทำการโจมตีโดยตรงในอิรักเมื่อวันที่ 15 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2534 ตามมาด้วยอีกหนึ่งกองพลที่มีผลใช้บังคับในวันที่ 20 กุมภาพันธ์ ซึ่งนำโดยตรงผ่านกองพลอิรัก 7 กองพลซึ่งไม่ทันตั้งตัว .ตั้งแต่วันที่ 15 ถึง 20 กุมภาพันธ์ ยุทธการที่วาดีอัล-บาตินเกิดขึ้นภายในอิรักนี่เป็นการโจมตีครั้งแรกจากสองครั้งโดยกองพันที่ 1 กองพันทหารม้าที่ 5 กองพลทหารม้าที่ 1มันเป็นการโจมตีแบบหลอกๆ ที่ออกแบบมาเพื่อทำให้ชาวอิรักคิดว่าการรุกรานของพันธมิตรจะเกิดขึ้นจากทางใต้ชาวอิรักต่อต้านอย่างดุเดือด และในที่สุดชาวอเมริกันก็ถอนตัวกลับเข้าสู่ Wadi al-Batin ตามที่วางแผนไว้ทหาร สหรัฐฯ 3 นายเสียชีวิตและบาดเจ็บ 9 นาย โดยป้อมปืน M2 Bradley IFV หนึ่งป้อมถูกทำลาย แต่พวกเขาจับนักโทษได้ 40 คนและทำลายรถถัง 5 คัน และหลอกชาวอิรักได้สำเร็จการโจมตีครั้งนี้เปิดทางให้กองพลทางอากาศ XVIII กวาดล้างไปด้านหลัง Cav ที่ 1 และโจมตีกองกำลังอิรักทางทิศตะวันตกเมื่อวันที่ 22 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2534 อิรักยอมรับข้อตกลงหยุดยิงที่เสนอโดยโซเวียตข้อตกลงดังกล่าวเรียกร้องให้อิรักถอนทหารไปยังตำแหน่งก่อนการรุกรานภายในหกสัปดาห์หลังจากการหยุดยิงทั้งหมด และเรียกร้องให้คณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติควบคุมดูแลการหยุดยิงและการถอนทหารแนวร่วมปฏิเสธข้อเสนอ แต่กล่าวว่ากองกำลังอิรักที่ล่าถอยจะไม่ถูกโจมตี และให้เวลา 24 ชั่วโมงเพื่อให้อิรักถอนกองกำลังเมื่อวันที่ 23 กุมภาพันธ์ การสู้รบส่งผลให้สามารถจับกุมทหารอิรักได้ 500 นายเมื่อวันที่ 24 กุมภาพันธ์ กองกำลังติดอาวุธ ของอังกฤษ และอเมริกาได้ข้ามชายแดนอิรัก-คูเวต และเข้าสู่อิรักเป็นจำนวนมาก และจับกุมนักโทษได้หลายร้อยคนการต่อต้านของอิรักทำได้ไม่รุนแรง และชาวอเมริกันสี่คนถูกสังหาร

เมื่อเวลา 04.00 น. ของวันที่ 24 กุมภาพันธ์ หลังจากถูกยิงด้วยกระสุนปืนเป็นเวลาหลายเดือนและอยู่ภายใต้การคุกคามของการโจมตีด้วยแก๊สอย่างต่อเนื่อง กองนาวิกโยธินที่ 1 และ 2 ของสหรัฐอเมริกา ได้ข้ามเข้าสู่คูเวตพวกเขาเคลื่อนตัวไปรอบๆ ระบบลวดหนาม ทุ่นระเบิด และสนามเพลาะอันกว้างใหญ่เมื่อเข้าไปในคูเวต พวกเขาก็มุ่งหน้าไปยังคูเวตซิตีกองทหารเองก็เผชิญกับการต่อต้านเพียงเล็กน้อย และนอกเหนือจากการต่อสู้ด้วยรถถังเล็กๆ น้อยๆ หลายครั้งแล้ว ยังพบโดยทหารที่ยอมจำนนเป็นหลักรูปแบบทั่วไปคือกองกำลังผสมจะเผชิญหน้ากับทหารอิรักซึ่งจะสู้รบช่วงสั้น ๆ ก่อนที่จะตัดสินใจยอมจำนนเมื่อวันที่ 27 กุมภาพันธ์ ซัดดัม ฮุสเซนได้ออกคำสั่งล่าถอยแก่กองทหารของเขาในคูเวตอย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าทหารอิรักหน่วยหนึ่งไม่ได้รับคำสั่งล่าถอยเมื่อนาวิกโยธินสหรัฐฯ มาถึงสนามบินนานาชาติคูเวต พวกเขาเผชิญกับการต่อต้านอย่างดุเดือด และต้องใช้เวลาหลายชั่วโมงจึงจะเข้าควบคุมและรักษาความปลอดภัยของสนามบินได้ในฐานะที่เป็นส่วนหนึ่งของคำสั่งล่าถอย ชาวอิรักดำเนินนโยบาย "ดินไหม้เกรียม" ซึ่งรวมถึงจุดไฟเผาบ่อน้ำมันหลายร้อยแห่งในความพยายามที่จะทำลายเศรษฐกิจคูเวตหลังจากการสู้รบที่สนามบินนานาชาติคูเวต นาวิกโยธินสหรัฐฯ ได้หยุดที่ชานเมืองคูเวตซิตี ปล่อยให้พันธมิตรผสมเข้ายึดครองคูเวตซิตี และยุติปฏิบัติการสู้รบในโรงละครแห่งสงครามคูเวตได้อย่างมีประสิทธิภาพหลังจากการสู้รบสี่วัน กองทัพอิรักทั้งหมดถูกขับออกจากคูเวต ยุติการยึดครองคูเวตเกือบเจ็ดเดือนโดย อิรักมีผู้เสียชีวิตกว่า 1,100 รายเล็กน้อยจากแนวร่วมประมาณการผู้เสียชีวิตในอิรักมีตั้งแต่ 30,000 ถึง 150,000 รายอิรักสูญเสียยานพาหนะไปหลายพันคัน ในขณะที่แนวร่วมที่กำลังรุกคืบสูญเสียไปค่อนข้างน้อยรถถังโซเวียต T-72 ที่ล้าสมัยของอิรักพิสูจน์ว่าไม่ตรงกับรถถัง M1 Abrams ของอเมริกาและรถถัง Challenger ของอังกฤษ

การโจมตีล่อลวง ของสหรัฐฯ ด้วยการโจมตีทางอากาศและการยิงปืนทางเรือในคืนก่อนการปลดปล่อยของคูเวตได้รับการออกแบบเพื่อให้ ชาวอิรัก เชื่อว่าการโจมตีภาคพื้นดินหลักของแนวร่วมจะมุ่งเน้นไปที่คูเวตตอนกลางเป็นเวลาหลายเดือนแล้วที่หน่วยทหารอเมริกันในซาอุดีอาระเบียอยู่ภายใต้การยิงปืนใหญ่ของอิรักเกือบตลอดเวลา รวมถึงภัยคุกคามจากขีปนาวุธสกั๊ดและการโจมตีด้วยสารเคมีเมื่อวันที่ 24 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2534 กองพลนาวิกโยธินที่ 1 และ 2 และกองพันทหารราบหุ้มเกราะเบาที่ 1 ได้ข้ามเข้าสู่คูเวตและมุ่งหน้าไปยังคูเวตซิตีพวกเขาพบกับสนามเพลาะ ลวดหนาม และทุ่นระเบิดอย่างไรก็ตาม ตำแหน่งเหล่านี้ได้รับการปกป้องไม่ดี และถูกบุกรุกในช่วงสองสามชั่วโมงแรกมีการสู้รบด้วยรถถังหลายครั้ง แต่กองกำลังพันธมิตรเผชิญกับการต่อต้านเพียงเล็กน้อย เนื่องจากกองทัพอิรักส่วนใหญ่ยอมจำนนรูปแบบทั่วไปคือชาวอิรักจะต่อสู้ช่วงสั้นๆ ก่อนที่จะยอมจำนนอย่างไรก็ตาม การป้องกันทางอากาศของอิรักได้ยิงเครื่องบินสหรัฐฯ ตก 9 ลำในขณะเดียวกัน กองกำลังจากรัฐอาหรับก็รุกคืบเข้าสู่คูเวตจากทางตะวันออก โดยเผชิญกับการต่อต้านเพียงเล็กน้อยและมีผู้เสียชีวิตเพียงเล็กน้อย

การรุกคืบของแนวร่วมนั้นเร็วกว่าที่นายพล สหรัฐฯ คาดไว้มากเมื่อวันที่ 26 กุมภาพันธ์ กองทหารอิรักเริ่มถอยออกจากคูเวต หลังจากที่พวกเขาจุดไฟเผาบ่อน้ำมัน 737 แห่งขบวนรถถอยทัพยาวของอิรักก่อตัวขึ้นตามทางหลวงสายหลัก อิรัก -คูเวตแม้ว่าพวกเขาจะถอยทัพ แต่ขบวนรถนี้ก็ถูกทิ้งระเบิดอย่างกว้างขวางโดยกองทัพอากาศผสมจนเป็นที่รู้จักในนามทางหลวงแห่งความตายทหารอิรักหลายพันคนถูกสังหารกองกำลังอเมริกัน อังกฤษ และ ฝรั่งเศส ยังคงไล่ตามกองกำลังอิรักที่ล่าถอยข้ามพรมแดนและกลับเข้าไปในอิรัก ในที่สุดก็เคลื่อนพลไปยังกรุงแบกแดดภายใน 240 กม. (150 ไมล์) ก่อนที่จะถอนตัวกลับไปยังชายแดนอิรักที่ติดกับคูเวตและ ซาอุดีอาระเบีย

ยุทธการที่นอร์ฟอล์กเป็นการรบด้วยรถถังที่ต่อสู้กันเมื่อวันที่ 27 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2534 ระหว่างสงครามอ่าวเปอร์เซีย ระหว่างกองกำลังติดอาวุธของ สหรัฐอเมริกา และ สหราชอาณาจักร กับกองกำลังของพรรครีพับลิกันการ์ดอิรักในจังหวัดมูทันนาทางตอนใต้ของ อิรักผู้เข้าร่วมหลักคือกองพลยานเกราะที่ 2 ของสหรัฐอเมริกา (กองหน้า) กองพลทหารราบที่ 1 (ยานยนต์) และกองพลยานเกราะที่ 18 ของอิรักและกองพลยานเกราะที่ 9 ของกองกำลังรักษาการณ์รีพับลิกัน ทาวากัลนา กองพลทหารราบยานยนต์ พร้อมด้วยองค์ประกอบจากกองพลอิรักอื่น ๆ อีกสิบเอ็ดกองพลกองพลยานเกราะที่ 2 (Fwd) ได้รับมอบหมายให้ประจำการในกองพลทหารราบที่ 1 ของอเมริกา ในฐานะกองพลน้อยที่ 3 เนื่องจากกองพลหนึ่งไม่ได้ถูกส่งไปประจำการกองเฉพาะกิจของกองพลยานเกราะที่ 2 (Fwd) 1-41 ทหารราบจะเป็นหัวหอกของกองพลที่ 7กองพลยานเกราะที่ 1 ของอังกฤษมีหน้าที่รับผิดชอบในการปกป้องปีกขวาของกองพลที่ 7 ศัตรูหลักของพวกเขาคือกองพลยานเกราะที่ 52 ของอิรักและกองทหารราบหลายกองเป็นการต่อสู้ครั้งสุดท้ายของสงครามก่อนที่การหยุดยิงฝ่ายเดียวจะมีผลการรบแห่งนอร์ฟอล์กได้รับการยอมรับจากแหล่งข้อมูลบางแห่งว่าเป็นการรบด้วยรถถังครั้งใหญ่เป็นอันดับสองในประวัติศาสตร์อเมริกา และเป็นการต่อสู้ด้วยรถถังที่ใหญ่ที่สุดในสงครามอ่าวครั้งที่ 1ไม่น้อยกว่า 12 กองพลเข้าร่วมในยุทธการที่นอร์ฟอล์กพร้อมกับกองพลน้อยหลายกองและองค์ประกอบของกองทหารกองกำลังอเมริกันและอังกฤษทำลายรถถังอิรักประมาณ 850 คัน และยานรบประเภทอื่นๆ อีกหลายร้อยคันกองทหารรักษาการณ์ของพรรครีพับลิกันเพิ่มเติมอีกสองกองพลถูกทำลายที่ Objective Dorset โดยกองพลยานเกราะที่ 3 ของสหรัฐฯ เมื่อวันที่ 28 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2534 ในระหว่างการรบครั้งนี้ กองพลหุ้มเกราะที่ 3 ของสหรัฐฯ ทำลายรถถังศัตรู 300 คันและยึดทหารอิรักได้ 2,500 นาย

หลังจากการสู้รบสี่วัน กองทัพ อิรัก ก็ถูกขับออกจากคูเวตตามนโยบายโลกไหม้เกรียม พวกเขาได้จุดไฟเผาบ่อน้ำมันเกือบ 700 แห่ง และวางทุ่นระเบิดรอบๆ บ่อน้ำเพื่อทำให้การดับไฟยากขึ้นไฟดังกล่าวเริ่มขึ้นในเดือนมกราคมและกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2534 และเพลิงไหม้บ่อน้ำมันครั้งแรกได้ดับลงเมื่อต้นเดือนเมษายน พ.ศ. 2534 โดยบ่อสุดท้ายปิดเมื่อวันที่ 6 พฤศจิกายน พ.ศ. 2534

ในดินแดนอิรักที่ถูกยึดครองโดยแนวร่วม มีการจัดการประชุมสันติภาพขึ้นโดยมีการเจรจาข้อตกลงหยุดยิงและลงนามโดยทั้งสองฝ่ายในการประชุม อิรัก ได้รับอนุญาตให้บินเฮลิคอปเตอร์ติดอาวุธในฝั่งของตนที่ชายแดนชั่วคราว ซึ่งเห็นได้ชัดว่าใช้สำหรับการขนส่งของรัฐบาล เนื่องจากความเสียหายที่เกิดขึ้นกับโครงสร้างพื้นฐานของพลเรือนหลังจากนั้นไม่นาน เฮลิคอปเตอร์เหล่านี้และกองทัพอิรักส่วนใหญ่ก็ถูกใช้เพื่อต่อสู้กับการลุกฮือในภาคใต้ในวันที่ 1 มีนาคม พ.ศ. 2534 หนึ่งวันหลังจากการหยุดยิงในสงครามอ่าว เกิดการจลาจลขึ้นในเมืองบาสราเพื่อต่อต้านรัฐบาลอิรักการลุกฮือลุกลามภายในไม่กี่วันไปยังเมืองชีอะห์ที่ใหญ่ที่สุดทางตอนใต้ของอิรัก: นาจาฟ, อามาราห์, ดิวานิยา, ฮิลลา, คาร์บาลา, กุต, นาซิริยาห์ และซามาวาห์การกบฏได้รับการสนับสนุนจากการออกอากาศรายการ "เดอะวอยซ์ออฟฟรีอิรัก" เมื่อวันที่ 2 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2534 ซึ่งออกอากาศจากสถานีวิทยุที่ดำเนินการโดย CIA นอก ซาอุดีอาระเบียบริการภาษาอาหรับของ Voice of America สนับสนุนการลุกฮือโดยระบุว่ากลุ่มกบฏได้รับการสนับสนุนอย่างดี และในไม่ช้าพวกเขาก็จะได้รับการปลดปล่อยจากซัดดัมในภาคเหนือ ผู้นำชาวเคิร์ดรับคำกล่าวของอเมริกาว่าพวกเขาจะสนับสนุนการลุกฮือในใจ และเริ่มต่อสู้กันโดยหวังว่าจะก่อให้เกิดรัฐประหารอย่างไรก็ตาม เมื่อไม่ได้รับการสนับสนุน จากสหรัฐฯ นายพลอิรักยังคงภักดีต่อซัดดัม และบดขยี้การลุกฮือของชาวเคิร์ดและการลุกฮือในภาคใต้อย่างไร้ความปราณีชาวเคิร์ดหลายล้านคนหนีข้ามภูเขาไปยัง ตุรกี และพื้นที่ชาวเคิร์ดในอิหร่านเมื่อวันที่ 5 เมษายน รัฐบาลอิรักได้ประกาศ "การปราบปรามการปลุกปั่น การก่อวินาศกรรม และการก่อจลาจลในทุกเมืองของอิรักโดยสมบูรณ์"ชาวอิรักประมาณ 25,000 ถึง 100,000 คนถูกสังหารในการลุกฮือเหตุการณ์เหล่านี้ส่งผลให้มีการจัดตั้งเขตห้ามบินทางตอนเหนือและตอนใต้ของอิรักในเวลาต่อมาในคูเวต ประมุขได้รับการบูรณะ และผู้ต้องสงสัยชาวอิรักที่ร่วมมือกันถูกปราบปรามในที่สุด ผู้คนมากกว่า 400,000 คนถูกขับออกจากประเทศ รวมถึงชาวปาเลสไตน์จำนวนมาก เนื่องจาก PLO ให้การสนับสนุนซัดดัมยัสเซอร์ อาราฟัตไม่ได้ขอโทษที่สนับสนุนอิรัก แต่หลังจากการเสียชีวิตของเขา มาห์มูด อับบาสก็ขอโทษอย่างเป็นทางการในปี 2547 ในนามของ PLOเรื่องนี้เกิดขึ้นหลังจากที่รัฐบาลคูเวตให้อภัยกลุ่มอย่างเป็นทางการมีการวิพากษ์วิจารณ์รัฐบาลบุชบ้าง เนื่องจากพวกเขาเลือกที่จะยอมให้ซัดดัมยังคงอยู่ในอำนาจ แทนที่จะพยายามจับกุมแบกแดดและโค่นล้มรัฐบาลของเขาในหนังสือ A World Transformed ที่เขียนร่วมกันเมื่อปี 1998 บุชและเบรนต์ สโคว์ครอฟต์แย้งว่าแนวทางดังกล่าวจะทำให้พันธมิตรแตกแยก และจะมีค่าใช้จ่ายทางการเมืองและมนุษย์ที่ไม่จำเป็นมากมายที่เกี่ยวข้อง

ในวันที่ 15 มีนาคม พ.ศ. 2534 เชค จาเบอร์ อัล-อาหมัด อัล-ซาบาห์ เดินทางกลับไปยังคูเวต โดยเข้าพักที่บ้านส่วนตัวของเศรษฐีชาวคูเวต เนื่องจากวังของเขาถูกทำลายเขาได้พบกับการมาถึงเชิงสัญลักษณ์พร้อมกับรถหลายสิบคันที่เต็มไปด้วยผู้คนที่บีบแตรและโบกธงคูเวตที่พยายามติดตามขบวนรถของประมุขจากรายงานของ The New York Times เขาต้องเผชิญกับประชากรที่แตกแยกระหว่างผู้ที่อยู่และผู้ที่หลบหนี รัฐบาลที่กดดันให้กลับมามีอำนาจอีกครั้ง และฝ่ายค้านที่ฟื้นคืนสภาพใหม่ซึ่งกำลังเร่งเร้าให้เกิดประชาธิปไตยมากขึ้นและการเปลี่ยนแปลงอื่นๆ หลังสงคราม รวมถึงสิทธิในการออกเสียงของผู้หญิงผู้สนับสนุนประชาธิปไตยเรียกร้องให้มีการฟื้นฟูรัฐสภา ซึ่งประมุขได้ระงับไปในปี 1986