Historia e Polonisë

Rrënjët e historisë polake mund të gjurmohen në kohët e lashta, kur territori i Polonisë së sotme u vendos nga fise të ndryshme, duke përfshirë keltët, skithët, klanet gjermane, sarmatët, sllavët dhe baltët.Megjithatë, ishin lechitët sllavë perëndimorë, paraardhësit më të afërt të polakëve etnikë, të cilët krijuan vendbanime të përhershme në tokat polake gjatë Mesjetës së Hershme.Polanët perëndimorë Lechitic, një fis emri i të cilit do të thotë "njerëz që jetojnë në fusha të hapura", dominuan rajonin dhe i dhanë Polonisë - e cila shtrihet në Rrafshin e Evropës Veri-Qendrore - emrin e saj.Sipas legjendës sllave, vëllezërit Lech, Çeku dhe Rus ishin duke gjuajtur së bashku kur secili prej tyre u nis në një drejtim tjetër ku më vonë do të vendoseshin dhe do të krijonin fisin e tyre.Çekja shkoi në perëndim, Rusia në lindje ndërsa Leku shkoi në veri.Atje, Lech vuri re një shqiponjë të bukur të bardhë që dukej e ashpër dhe mbrojtëse ndaj këlyshëve të saj.Pas këtij zogu të mrekullueshëm që hapi krahët, u shfaq dielli i kuq-artë dhe Leku mendoi se kjo ishte një shenjë për të qëndruar në këtë vend që ai e quajti Gniezno.Gniezno ishte kryeqyteti i parë i Polonisë dhe emri do të thoshte "shtëpi" ose "fole", ndërsa shqiponja e bardhë qëndronte si një simbol i fuqisë dhe krenarisë.

Polanët, një fis sllavo-perëndimor dhe lechitic, ishin themelorë në zhvillimin e shtetësisë së hershme polake, duke u vendosur në pellgun e lumit Warta të asaj që tani është rajoni i Polonisë së Madhe nga shekulli i 6-të.Të lidhur ngushtë me grupet e tjera sllave si Vistulanët dhe Masovianët, si dhe Çekët dhe Sllovakët, ata luajtën një rol vendimtar në dinamikën fisnore të Evropës Qendrore.Në shekullin e 9-të, nën udhëheqjen në zhvillim të dinastisë Piast, polakët kishin bashkuar disa grupe sllave perëndimore në veri të Moravisë së Madhe, duke formuar bërthamën e asaj që do të bëhej Dukati i Polonisë.Ky ent më vonë evoluoi në një shtet më të formalizuar nën sundimtarin e parë të verifikuar historikisht, Mieszko I (mbretëroi 960-992), i cili zgjeroi territorin për të përfshirë rajone si Masovia, Silesia dhe tokat Vistulan të Polonisë së Vogël.Vetë emri "Poloni" rrjedh nga polakët, duke theksuar rolin e tyre qendror në historinë e hershme të kombit.Gjetjet arkeologjike kanë identifikuar bastionet kryesore të shtetit të hershëm Polan, duke përfshirë:Giecz: nga ku dinastia Piast shtriu kontrollin e tyrePoznań: ka të ngjarë bastioni kryesor politikGniezno: supozohet të jetë qendra fetareOstrów Lednicki: një fortifikim më i vogël i vendosur strategjikisht midis Poznań dhe Gniezno.Këto vende nënvizojnë rëndësinë administrative dhe ceremoniale të këtyre vendeve në formimin e hershëm të shtetit polak.Dokumenti Dagome iudex, që daton nga mbretërimi i Mieszkos, ofron një paraqitje të shkurtër të shtrirjes së Polonisë gjatë fundit të shekullit të 10-të, duke përshkruar një shtet që shtrihej midis lumit Oder dhe Rusisë, dhe midis Polonisë së Vogël dhe Detit Baltik.Kjo periudhë shënoi fillimin e trajektores historike të Polonisë, e ndikuar ndjeshëm nga zhvillimet strategjike dhe kulturore të iniciuara nga polakët.

Krijimi dhe zgjerimi i shtetit polak në shekullin e 10-të mund të gjurmohet tek polakët, një fis sllav perëndimor që u vendos në rajonin e Polonisë së Madhe, duke shfrytëzuar vendndodhjet strategjike të Giecz, Poznań, Gniezno dhe Ostrów Lednicki.Gjatë fillimit të shekullit të 10-të, filloi fortifikimi dhe zgjerimi i konsiderueshëm territorial, veçanërisht rreth viteve 920-950.Kjo periudhë vendosi skenën për evoluimin e këtyre tokave fisnore në një shtet më të centralizuar nën udhëheqjen e dinastisë Piast, veçanërisht Mieszko I.Mieszko I, i përmendur për herë të parë në burimet bashkëkohore nga Widukind i Corvey në mesin e viteve 960, formësoi ndjeshëm shtetin e hershëm polak.Sundimi i tij pa si konfrontime ushtarake ashtu edhe aleanca strategjike, si martesa e tij në 965 me Doubravka, një princeshë bohemiane e krishterë, e cila përshpejtoi konvertimin e tij në krishterim më 14 prill 966. Kjo ngjarje, e njohur si Pagëzimi i Polonisë, konsiderohet themelore për shteti polak.Mbretërimi i Mieszkos shënoi gjithashtu fillimin e zgjerimit të Polonisë në territore si Polonia e Vogël, tokat Vistulan dhe Silesia, të cilat ishin integrale në formimin e një territori që përafrohet me Poloninë e sotme.Polakët, nën sundimin e Mieszkos, filluan si një federatë fisnore dhe u zhvilluan në një shtet të centralizuar që u bashkua me fiset e tjera sllave.Nga fundi i shekullit të 10-të, mbretëria e Mieszkos mbulonte një sipërfaqe prej rreth 250,000 km² dhe strehonte pak më pak se një milion njerëz.Peizazhi politik i Polonisë së Mieszkos ishte kompleks, i karakterizuar nga aleancat dhe rivalitetet brenda rajonit.Marrëdhëniet e tij diplomatike me Perandorinë e Shenjtë Romake, nëpërmjet aleancave dhe tributeve, ishin veçanërisht të rëndësishme.Angazhimet ushtarake të Mieszkos me fiset dhe shtetet fqinje, si Velunzani, sllavët polabianë dhe çekët, ishin thelbësore në sigurimin dhe zgjerimin e territoreve polake.Beteja e Cedynia në 972 kundër Margrave Odo I të Marshit Lindor Sakson ishte një fitore e dukshme që ndihmoi në konsolidimin e kontrollit të Mieszkos mbi territoret pomeranease deri në lumin Oder.Nga fundi i mbretërimit të tij rreth vitit 990, Mieszko kishte krijuar Poloninë si një fuqi të madhe në Evropën Qendrore-Lindore, duke kulmuar me nënshtrimin e tij të vendit ndaj autoritetit të Selisë së Shenjtë përmes dokumentit Dagome iudex.Ky akt jo vetëm që forcoi karakterin e krishterë të shtetit, por gjithashtu e vendosi Poloninë fort brenda peizazhit më të gjerë politik dhe fetar evropian.

Krishterimi i Polonisë i referohet futjes dhe përhapjes së mëvonshme të krishterimit në Poloni.Shtysa për këtë proces ishte Pagëzimi i Polonisë, pagëzimi personal i Mieszko I, sundimtari i parë i shtetit të ardhshëm polak dhe pjesa më e madhe e oborrit të tij.Ceremonia u zhvillua të Shtunën e Shenjtë të 14 Prillit 966, megjithëse vendndodhja e saktë është ende e diskutueshme nga historianët, me qytetet Poznań dhe Gniezno që janë vendet më të mundshme.Gruaja e Mieszkos, Dobrawa e Bohemisë, shpesh vlerësohet si një ndikim i madh në vendimin e Mieszkos për të pranuar krishterimin.Ndërsa përhapja e krishterimit në Poloni mori shekuj për të përfunduar, procesi ishte përfundimisht i suksesshëm, pasi brenda disa dekadave Polonia iu bashkua renditjes së shteteve evropiane të njohura nga papati dhe Perandoria e Shenjtë Romake.Sipas historianëve, pagëzimi i Polonisë shënon fillimin e shtetësisë polake.Megjithatë, kristianizimi ishte një proces i gjatë dhe i mundimshëm, pasi shumica e popullsisë polake mbeti pagane deri në reagimin pagan gjatë viteve 1030.

Bolesław I trimi ishte një figurë kryesore në historinë polake, duke u ngjitur si Duka i Polonisë nga viti 992 deri në ngritjen e tij në Mbretin e parë të Polonisë në 1025. Ai mbajti shkurtimisht titullin Duka i Bohemisë si Boleslaus IV midis 1003 dhe 1004. Një pasardhës i dinastisë Piast, Bolesław u njoh si një sundimtar i aftë dhe një lojtar kyç në politikën e Evropës Qendrore.Mbretërimi i tij u shënua nga përpjekjet e tij për të përhapur krishterimin perëndimor dhe rolin e tij kryesor në ngritjen e Polonisë në statusin e një mbretërie.Bolesław ishte djali i Mieszko I dhe gruas së tij të parë, Dobrawa nga Bohemia.Gjatë viteve të fundit të mbretërimit të babait të tij, ai sundoi Poloninë e Vogël dhe, pas vdekjes së Mieszkos në 992, u zhvendos shpejt për të konsoliduar pushtetin duke bashkuar vendin, duke mënjanuar njerkën e tij Oda nga Haldensleben dhe duke neutralizuar gjysmë vëllezërit e tij dhe fraksionet e tyre deri në 995. Mbretërimi i tij u dallua për besimin e tij të devotshëm të krishterë dhe mbështetjen për punën misionare të figurave si Adalbert i Pragës dhe Bruno i Querfurt.Martirizimi i Adalbertit në vitin 997 e avancoi ndjeshëm axhendën e Bolesław, duke e shtyrë atë të negocionte me sukses për eshtrat e peshkopit, të cilat ai i bleu me peshën e tyre në ar, duke afirmuar pavarësinë e Polonisë nga Perandoria e Shenjtë Romake.Kjo u forcua më tej gjatë Kongresit të Gniezno-s më 11 mars 1000, ku Perandori Otto III i dha Polonisë një strukturë kishe autonome me një seli metropolitane në Gniezno dhe peshkopata shtesë në Kraków, Wrocław dhe Kołobrzeg.Në këtë kongres, Bolesław pushoi zyrtarisht pagesat e haraçit për Perandorinë.Pas vdekjes së Otto III në 1002, Bolesław u angazhua në disa konflikte me pasardhësin e Otto-s, Henry II, të cilat përfunduan me Paqen e Bautzen në 1018. Po atë vit, Bolesław udhëhoqi një fushatë të suksesshme ushtarake në Kiev , duke instaluar dhëndrin e tij Sviatopolk Unë si sundimtar, një ngjarje e festuar në legjendë me prerjen e supozuar të tij të shpatës në Portën e Artë të Kievit, duke frymëzuar emrin e shpatës polake të kurorëzimit, Szczerbiec.Mbretërimi i Bolesław I u karakterizua nga fushata të gjera ushtarake dhe zgjerim territorial që përfshinte Sllovakinë e sotme, Moravinë, Ruteninë e Kuqe, Meissen, Luzacia dhe Boheminë.Ai gjithashtu krijoi themele të rëndësishme ligjore dhe ekonomike, si "Ligji i Princit" dhe mbikëqyri ndërtimin e infrastrukturave kryesore si kishat, manastiret dhe kalatë.Ai prezantoi grzywna, njësia e parë monetare polake, e cila u nda në 240 denarë, dhe filloi prerjen e monedhave të tij.Iniciativat e tij strategjike dhe zhvillimore ngritën ndjeshëm statusin e Polonisë, duke e përafruar atë me monarkitë e tjera perëndimore dhe duke rritur statusin e saj në Evropë.

Pas vdekjes së Bolesław I Trimit, politikat e tij të shtrira çuan në një tendosje të burimeve të shtetit të hershëm polak, duke kulmuar në një kolaps të monarkisë.Rimëkëmbja u iniciua nga Casimir I Restauruesi, i cili sundoi nga 1039 deri në 1058. Djali i tij, Bolesław II Bujari, megjithatë, u përball me sfida të rëndësishme gjatë mbretërimit të tij nga 1058 deri në 1079, duke përfshirë një konflikt famëkeq me peshkopin Stanislaus të Szczepanów.Vrasja e peshkopit nga Bolesław, pas shkishërimit të tij mbi akuzat për tradhti bashkëshortore, nxiti një revoltë nga fisnikët polakë, duke rezultuar në depozitimin dhe internimin e Bolesław.Fragmentimi i Polonisë u përkeqësua më tej pas vitit 1138 kur Bolesław III, në Testamentin e tij, ndau mbretërinë e tij midis djemve të tij, duke çuar në uljen e kontrollit monarkik dhe konflikte të shpeshta të brendshme gjatë shekujve 12 dhe 13.Gjatë kësaj epoke, figura të shquara si Casimir II i Drejti në 1180 u përpoqën të forconin sundimin e tyre duke u lidhur më ngushtë me Kishën, ndërsa kronisti Wincenty Kadłubek dha njohuri shtesë historike rreth vitit 1220.Ndarjet e brendshme e bënë Poloninë të pambrojtur ndaj kërcënimeve të jashtme, ilustruar me pushtimin e Kalorësve Teutonikë me urdhër të Konrad I të Masovisë në 1226, fillimisht për të luftuar paganët prusianë baltik, por që rezultoi në konflikte të zgjatura mbi territorin.Pushtimet mongole që filluan në vitin 1240 destabilizuan më tej rajonin, me disfatën e rëndësishme në Betejën e Legnicës në 1241. Pavarësisht nga këto sfida, periudha u shënua gjithashtu nga rritja ekonomike dhe zhvillimi urban, me Wrocław duke u bërë komuna e parë polake e inkorporuar në 1242 dhe qytete të shumta të krijuara sipas ligjit të Magdeburgut.Përpjekjet për të ribashkuar Poloninë fituan tërheqje në fund të shekullit të 13-të, me mbretërimin e shkurtër të Dukës Przemysł II si mbret në 1295, duke shënuar një rivendosje jetëshkurtër të monarkisë.Vetëm kur Wladysław I i Bërrylit u ngjit në 1320 që u bë përparim më thelbësor drejt ribashkimit.Djali i tij, Kazimir III i Madh, duke sunduar nga 1333 deri në 1370, forcoi dhe zgjeroi ndjeshëm Mbretërinë e Polonisë, megjithëse humbje të tilla si Silesia vazhduan.Casimir III gjithashtu nxiti integrimin e popullsive të ndryshme, duke konfirmuar në 1334 privilegjet e komunitetit hebre të krijuar nga Bolesław i devotshëm në 1264, duke inkurajuar kështu vendbanimet hebraike.Mbretërimi i tij pa gjithashtu fillimin e pushtimit të Rutenisë së Kuqe në 1340 dhe themelimin e atij që do të bëhej Universiteti Jagiellonian në 1364, duke nënvizuar një periudhë të zgjerimit të rëndësishëm kulturor dhe territorial pavarësisht sfidave të vazhdueshme.

Gjatë shekullit të 9-të Mazovia ishte ndoshta e banuar nga fisi i Mazovianëve dhe u përfshi në shtetin polak në gjysmën e dytë të shekullit të 10-të nën sundimtarin e Piastit Mieszko I. Si rezultat i copëtimit të Polonisë pas vdekjes së monarkut polak Bolesław III Wrymouth, në 1138 u krijua Dukati i Mazovias, dhe gjatë shekujve 12 dhe 13 u bashkua përkohësisht tokave të ndryshme ngjitur dhe duroi pushtimet e prusianëve, yotvingianëve dhe rutenianëve.Për të mbrojtur pjesën e saj veriore, Conrad I i Mazovias thirri Kalorësit Teutonikë në 1226 dhe u dha atyre Tokën Chełmno.Rajoni historik i Mazovia (Mazowsze) në fillim përfshinte vetëm territoret në bregun e djathtë të Vistula pranë Płock dhe kishte lidhje të forta me Poloninë e Madhe (përmes Włocławek dhe Kruszwica).Në periudhën e sundimit të monarkëve të parë polakë të dinastisë Piast, Płock ishte një nga vendet e tyre, dhe në Kodrën e Katedrales (Wzgórze Tumskie) ata ngritën pallatin.Në periudhën 1037–1047 ishte kryeqyteti i shtetit të pavarur, Mazovian të Masław.Midis 1079 dhe 1138 ky qytet ishte de fakto kryeqyteti i Polonisë.

Në vitin 1226, një nga dukët rajonalë të Piastëve, Konrad I i Masovisë, ftoi Kalorësit Teutonikë për ta ndihmuar atë të luftonte kundër paganëve prusianë baltik, duke lejuar kalorësit teutonikë të përdorin tokën Chełmno si bazë për fushatën e tyre.Kjo rezultoi në shekuj luftërash midis Polonisë dhe Kalorësve Teutonikë, dhe më vonë midis Polonisë dhe shtetit gjerman prusian.Pushtimi i parë mongol i Polonisë filloi në 1240;ai arriti kulmin me disfatën e forcave polake dhe aleate të krishtera dhe vdekjen e Dukës së Piastit Silesian Henri II të Devotshëm në Betejën e Legnicës në 1241.

Pushtimet mongole të Polonisë, të ndodhura kryesisht në vitet 1240-1241 të erës sonë, ishin pjesë e zgjerimit më të gjerë mongol nëpër Azi dhe Evropë nën udhëheqjen e Genghis Khan dhe pasardhësve të tij.Këto pushtime u shënuan nga sulme të shpejta dhe shkatërruese në territoret polake, të cilat ishin pjesë e një strategjie më të madhe që synonte pushtimin e kontinentit evropian.Mongolët, të udhëhequr nga Batu Khan dhe Subutai, përdorën njësi kalorësie shumë të lëvizshme dhe të gjithanshme, të cilat u mundësonin atyre të ekzekutonin sulme strategjike me shpejtësi dhe saktësi.Inkursioni i parë i rëndësishëm mongol në Poloni ndodhi në vitin 1240 të erës sonë, kur forcat mongole kaluan malet Karpate pasi shkatërruan pjesë të principatave ruse .Mongolët vunë në shënjestër dukatet e ndara polake, të cilat ishin të papërgatitur keq për një armik kaq të frikshëm.Fragmentimi politik i Polonisë, me dukat e saj të udhëhequra nga anëtarë të ndryshëm të dinastisë Piast, pengoi ndjeshëm një mbrojtje të koordinuar kundër sulmit mongol.Në vitin 1241 të erës sonë, mongolët filluan një pushtim të madh që kulmoi në Betejën e Legnicës, e njohur gjithashtu si Beteja e Liegnitz.Beteja u zhvillua më 9 prill 1241 dhe rezultoi në një fitore vendimtare mongole mbi forcat polake dhe gjermane , të udhëhequra nga Duka Henri II i devotshëm i Silesisë.Taktikat mongole, të karakterizuara nga përdorimi i tërheqjeve të shtirura dhe rrethimi i trupave armike, rezultuan shkatërruese kundër ushtrive evropiane.Njëkohësisht, një kontigjent tjetër mongol shkatërroi Poloninë jugore, duke përparuar nëpër Kraków, Sandomierz dhe Lublin.Shkatërrimi ishte i gjerë, me shumë qytete dhe vendbanime të rrafshuara dhe popullsia pësoi viktima masive.Aftësia e mongolëve për të goditur thellë në territorin polak dhe më pas për t'u tërhequr me shpejtësi në stepa demonstroi lëvizshmërinë e tyre strategjike dhe aftësinë ushtarake.Pavarësisht fitoreve të tyre, mongolët nuk vendosën kontroll të përhershëm mbi tokat polake.Vdekja e Ögedei Khan në 1241 nxiti tërheqjen e forcave mongole përsëri në Perandorinë Mongole për të marrë pjesë në kurultai, një mbledhje politike thelbësore për vendosjen e pasardhësve.Kjo tërheqje e kurseu Poloninë nga shkatërrimi i mëtejshëm i menjëhershëm, megjithëse kërcënimi i pushtimit mongol zgjati për dekada.Ndikimi i pushtimeve mongole në Poloni ishte i thellë.Bastisjet çuan në humbje të konsiderueshme të jetës dhe në përçarje ekonomike.Megjithatë, ato nxitën gjithashtu reflektime mbi taktikat ushtarake dhe aleancat politike në Poloni.Domosdoshmëria për një kontroll më të fortë dhe më të centralizuar u bë evidente, duke ndikuar në konsolidimin e ardhshëm politik të shtetit polak.Pushtimet mongole mbahen mend si një periudhë kritike në historinë polake, duke ilustruar qëndrueshmërinë dhe rimëkëmbjen eventuale të popullit polak dhe kulturës së tyre nga pushtime të tilla katastrofike.

Në 1242, Wrocław u bë komuna e parë polake që u inkorporua, pasi periudha e fragmentimit solli zhvillim ekonomik dhe rritje të qyteteve.U themeluan qytete të reja dhe vendbanimeve ekzistuese iu dha statusi i qytetit sipas Ligjit të Magdeburgut.Në 1264, Bolesław i devotshëm u dha liri hebrenjve në Statutin e Kalisz.

Pasi linja mbretërore polake dhe dega e vogël e Piastit u shua në 1370, Polonia ra nën sundimin e Louis I të Hungarisë të Shtëpisë Kapetiane të Anzhu, i cili kryesoi një bashkim të Hungarisë dhe Polonisë që zgjati deri në vitin 1382. Në 1374, Louis dha fisnikëria polake privilegjin e Koszyce për të siguruar trashëgiminë e një prej vajzave të tij në Poloni.Vajza e tij më e vogël Jadwiga mori fronin polak në 1384.

Në vitin 1386, Duka i Madh Jogaila i Lituanisë u konvertua në katolicizëm dhe u martua me mbretëreshën Jadwiga të Polonisë.Ky akt i mundësoi atij të bëhej vetë mbret i Polonisë dhe ai sundoi si Wladysław II Jagiełło deri në vdekjen e tij në 1434. Martesa krijoi një bashkim personal polako-lituanez të sunduar nga dinastia Jagielloniane.E para në një seri "sindikatash" formale ishte Unioni i Krewo-s i vitit 1385, ku u bënë marrëveshje për martesën e Jogaila dhe Jadwiga.Partneriteti polak-lituanez solli zona të gjera të Rutenisë të kontrolluara nga Dukati i Madh i Lituanisë në sferën e ndikimit të Polonisë dhe u rezultoi e dobishme për shtetasit e të dy vendeve, të cilët bashkëjetuan dhe bashkëpunuan në një nga entitetet më të mëdha politike në Evropë për katër shekujt e ardhshëm. .Kur mbretëresha Jadwiga vdiq në 1399, Mbretëria e Polonisë ra në pronësinë e vetme të burrit të saj.Në rajonin e Detit Baltik, lufta e Polonisë me Kalorësit Teutonikë vazhdoi dhe kulmoi në Betejën e Grunwald (1410), një fitore e madhe që polakët dhe lituanezët nuk ishin në gjendje ta ndiqnin me një goditje vendimtare kundër selisë kryesore të Urdhrit Teutonik në Kalaja Malbork.Bashkimi i Horodlo i 1413 përcaktoi më tej marrëdhëniet në zhvillim midis Mbretërisë së Polonisë dhe Dukatit të Madh të Lituanisë.

Sundimi i të riut Wladysław III (1434–44), i cili pasoi babain e tij Wladysław II Jagiełło dhe sundoi si mbret i Polonisë dhe Hungarisë, u ndërpre nga vdekja e tij në Betejën e Varnës kundër forcave të Perandorisë Osmane .Kjo katastrofë çoi në një mbretëri trevjeçare që përfundoi me pranimin e vëllait të Wladysław, Casimir IV Jagiellon në 1447.Zhvillimet kritike të periudhës Jagielloniane u përqendruan gjatë mbretërimit të gjatë të Kazimirit IV, i cili zgjati deri në vitin 1492. Në 1454, Prusia Mbretërore u përfshi nga Polonia dhe pasoi Lufta Trembëdhjetëvjeçare e 1454–66 me shtetin teutonik .Në vitin 1466, u përmbyll momenti historik Paqja e Gjembave.Ky traktat ndau Prusinë për të krijuar Prusinë Lindore, Dukatin e ardhshëm të Prusisë, një entitet i veçantë që funksiononte si feud i Polonisë nën administrimin e Kalorësve Teutonikë.Polonia u përball gjithashtu me Perandorinë Osmane dhe Tatarët e Krimesë në jug, dhe në lindje ndihmoi Lituaninë të luftonte Dukatin e Madh të Moskës .Vendi po zhvillohej si një shtet feudal, me një ekonomi kryesisht bujqësore dhe një fisnikëri tokësore gjithnjë e më dominuese.Krakovi, kryeqyteti mbretëror, po kthehej në një qendër të madhe akademike dhe kulturore dhe në 1473 aty filloi të funksiononte shtypshkronja e parë.Me rëndësinë në rritje të szlachta (fisnikëria e mesme dhe e ulët), këshilli i mbretit evoluoi për t'u bërë deri në vitin 1493 një gjeneral Sejm (parlament) dydhomësh që nuk përfaqësonte më ekskluzivisht personalitetet më të larta të mbretërisë.Akti Nihil novi, i miratuar në 1505 nga Sejmi, transferoi pjesën më të madhe të pushtetit legjislativ nga monarku në Sejm.Kjo ngjarje shënoi fillimin e periudhës së njohur si "Liria e Artë", kur shteti drejtohej në parim nga fisnikëria polake "e lirë dhe e barabartë".Në shekullin e 16-të, zhvillimi masiv i agrobizneseve popullore të drejtuara nga fisnikëria çoi në kushte gjithnjë e më abuzive për bujkrobërit fshatarë që i punonin ato.Monopoli politik i fisnikëve gjithashtu mbyti zhvillimin e qyteteve, disa prej të cilave lulëzonin gjatë epokës së vonë Jagielloniane dhe kufizoi të drejtat e banorëve të qytetit, duke penguar efektivisht shfaqjen e klasës së mesme.

Në shekullin e 16-të, lëvizjet reformuese protestante bënë depërtime të thella në krishterimin polak dhe Reformimi që rezultoi në Poloni përfshiu një sërë emërtimesh të ndryshme.Politikat e tolerancës fetare që u zhvilluan në Poloni ishin pothuajse unike në Evropë në atë kohë dhe shumë që u larguan nga rajonet e copëtuara nga grindjet fetare gjetën strehim në Poloni.Mbretërimi i Mbretit Sigismund I i Vjetër (1506-1548) dhe Mbretit Sigismund II Augustus (1548-1572) dëshmuan një kultivim intensiv të kulturës dhe shkencës (një epokë e artë e Rilindjes në Poloni), nga të cilat astronomi Nikolaus Koperniku (1473). –1543) është përfaqësuesi më i njohur.Jan Kochanowski (1530-1584) ishte një poet dhe personaliteti kryesor artistik i periudhës.Në 1525, gjatë mbretërimit të Sigismund I, Urdhri Teutonik u laicizua dhe Duka Albert kreu një akt homazh para mbretit polak (Homazhi Prusian) për feudin e tij, Dukatin e Prusisë.Mazovia më në fund u përfshi plotësisht në kurorën polake në 1529.Sundimi i Sigismund II i dha fund periudhës Jagielloniane, por krijoi Bashkimin e Lublinit (1569), një përmbushje përfundimtare e bashkimit me Lituaninë.Kjo marrëveshje transferoi Ukrainën nga Dukati i Madh i Lituanisë në Poloni dhe e shndërroi politikën polako-lituaneze në një bashkim të vërtetë, duke e ruajtur atë përtej vdekjes së Sigismund II pa fëmijë, përfshirja aktive e të cilit bëri të mundur përfundimin e këtij procesi.Livonia në verilindjen e largët u përfshi nga Polonia në 1561 dhe Polonia hyri në Luftën Livoniane kundër Cardomit të Rusisë .Lëvizja ekzekutive, e cila u përpoq të kontrollonte dominimin progresiv të shtetit nga familjet magnat të Polonisë dhe Lituanisë, arriti kulmin në Sejm në Piotrków në 1562–63.Në frontin fetar, Vëllezërit polakë u ndanë nga kalvinistët dhe Bibla Protestante Brest u botua në 1563. Jezuitët, të cilët mbërritën në vitin 1564, ishin të destinuar të bënin një ndikim të madh në historinë e Polonisë.

Unioni i Lublinit i vitit 1569 krijoi Komonuelthin Polako-Lituanez, një shtet federal i bashkuar më ngushtë se marrëveshja e mëparshme politike midis Polonisë dhe Lituanisë.Polonia-Lituania u bë një monarki me zgjedhje, në të cilën mbreti zgjidhej nga fisnikëria trashëgimore.Sundimi formal i fisnikërisë, të cilët ishin proporcionalisht më të shumtë se në vendet e tjera evropiane, përbënin një sistem të hershëm demokratik ("një demokraci e sofistikuar fisnike"), në kontrast me monarkitë absolute të përhapura në atë kohë në pjesën tjetër të Evropës.Fillimi i Komonuelthit përkoi me një periudhë në historinë polake kur u arrit fuqi e madhe politike dhe u bënë përparime në qytetërim dhe prosperitet.Bashkimi Polako-Lituanez u bë një pjesëmarrës me ndikim në çështjet evropiane dhe një ent kulturor jetik që përhapi kulturën perëndimore (me karakteristika polake) drejt lindjes.Në gjysmën e dytë të shekullit të 16-të dhe gjysmën e parë të shekullit të 17-të, Komonuelthi ishte një nga shtetet më të mëdha dhe më të populluara në Evropën bashkëkohore, me një sipërfaqe që i afrohej një milion kilometrash katrorë dhe një popullsi prej rreth dhjetë milionë.Ekonomia e saj dominohej nga bujqësia e fokusuar në eksport.Toleranca fetare mbarëkombëtare u garantua në Konfederatën e Varshavës në 1573.

Pas përfundimit të sundimit të dinastisë Jagiellonian në 1572, Henri i Valois (më vonë Mbreti Henri III i Francës ) ishte fituesi i "zgjedhjeve të lira" të para nga fisnikëria polake, e mbajtur në vitin 1573. Ai duhej të pajtohej me paktën kufizuese conventa detyrimet dhe u largua nga Polonia në 1574 kur mbërriti lajmi për vendin e lirë të fronit francez, të cilit ai ishte trashëgimtari i supozuar.Që në fillim, zgjedhjet mbretërore rritën ndikimin e huaj në Commonwealth pasi fuqitë e huaja u përpoqën të manipulonin fisnikërinë polake për të vendosur kandidatë miqësorë me interesat e tyre.Pasoi mbretërimi i Stephen Báthory të Hungarisë (r. 1576–1586).Ai ishte i sigurt ushtarakisht dhe brenda vendit dhe nderohet në traditën historike polake si një rast i rrallë i mbretit të suksesshëm të zgjedhur.Krijimi i Tribunalit ligjor të Kurorës në 1578 nënkuptonte një transferim të shumë çështjeve të apelit nga juridiksioni mbretëror në juridiksionin fisnik.

Konfederata e Varshavës, e nënshkruar më 28 janar 1573 nga asambleja kombëtare polake (sejm konwokacyjny) në Varshavë, ishte një nga aktet e para evropiane që jepte liritë fetare.Ishte një zhvillim i rëndësishëm në historinë e Polonisë dhe Lituanisë që zgjeroi tolerancën fetare ndaj fisnikërisë dhe personave të lirë brenda Komonuelthit Polako-Lituanez dhe konsiderohet fillimi zyrtar i lirisë fetare në Komonuelthin Polako-Lituanez.Megjithëse nuk parandaloi të gjitha konfliktet e bazuara në fe, ai e bëri Komonuelthin një vend shumë më të sigurt dhe më tolerant se pjesa më e madhe e Evropës bashkëkohore, veçanërisht gjatëLuftës Tridhjetëvjeçare pasuese.

Një periudhë sundimi nën Shtëpinë Suedeze të Vasës filloi në Komonuelth në vitin 1587. Dy mbretërit e parë nga kjo dinasti, Sigismund III (r. 1587–1632) dhe Władysław IV (r. 1632–1648), u përpoqën vazhdimisht të intriga për hyrjen në fronin e Suedisë, e cila ishte një burim i vazhdueshëm shpërqendrimi për punët e Komonuelthit.Në atë kohë, Kisha Katolike filloi një kundërofensivë ideologjike dhe Kundër-Reformimi pretendoi shumë të konvertuar nga qarqet protestante polake dhe lituaneze.Në 1596, Unioni i Brestit ndau të krishterët lindorë të Komonuelthit për të krijuar Kishën Uniate të Ritit Lindor, por që i nënshtrohej autoritetit të Papës.Rebelimi i Zebrzydowskit kundër Sigismund III u shpalos në 1606-1608.Duke kërkuar supremacinë në Evropën Lindore, Komonuelthi luftoi me Rusinë midis viteve 1605 dhe 1618 në vazhdën e Kohës së Telasheve të Rusisë;seria e konflikteve përmendet si Lufta Polako-Muskovite ose Dymitriada.Përpjekjet rezultuan në zgjerimin e territoreve lindore të Komonuelthit Polako-Lituanez, por qëllimi për të marrë fronin rus për dinastinë sunduese polake nuk u arrit.Suedia kërkoi supremacinë në Balltik gjatë luftërave polako-suedeze të viteve 1617-1629 dhe Perandoria Osmane bëri presion nga jugu në Betejat në Cecora në 1620 dhe Khotyn në 1621. Zgjerimi bujqësor dhe politikat e robërisë në Ukrainën polake rezultuan në një seri të kryengritjeve të Kozakëve .Aleat me monarkinë Habsburge, Komonuelthi nuk mori pjesë drejtpërdrejt nëLuftën Tridhjetëvjeçare. Mbretërimi IV i Wladysław ishte kryesisht paqësor, me një pushtim rus në formën e Luftës Smolensk të 1632-1634 që u zmbraps me sukses.Hierarkia e Kishës Ortodokse, e ndaluar në Poloni pas Bashkimit të Brestit, u rivendos në 1635.

Gjatë mbretërimit të Gjon II Kazimir Vasës (r. 1648–1668), mbretit të tretë dhe të fundit të dinastisë së tij, demokracia e fisnikëve ra në rënie si rezultat i pushtimeve të huaja dhe çrregullimeve të brendshme.Këto fatkeqësi u shumuan në mënyrë të papritur dhe shënuan fundin e Epokës së Artë polake.Efekti i tyre ishte ta bënin Commonwealth-in dikur të fuqishëm gjithnjë e më të prekshëm ndaj ndërhyrjeve të huaja.Kryengritja e Kozakëve Khmelnytsky e 1648-1657 përfshiu rajonet juglindore të kurorës polake;efektet e tij afatgjata ishin katastrofike për Komonuelthin.Vetoja e parë liberum (një mjet parlamentar që lejonte çdo anëtar të Sejmit të shpërndante një sesion aktual) u ushtrua nga një deputet në vitin 1652. Kjo praktikë përfundimisht do të dobësonte në mënyrë kritike qeverinë qendrore të Polonisë.Në Traktatin e Pereyaslav (1654), kryengritësit ukrainas e deklaruan veten nënshtetas të Cardomit të Rusisë .Lufta e Dytë e Veriut shpërtheu nëpër tokat kryesore polake në 1655-1660;ai përfshinte një pushtim brutal dhe shkatërrues të Polonisë të referuar si Përmbytja Suedeze.Gjatë luftërave, Commonwealth humbi afërsisht një të tretën e popullsisë së saj, si dhe statusin e saj si një fuqi e madhe për shkak të pushtimeve nga Suedia dhe Rusia.Sipas profesor Andrzej Rottermund, menaxher i Kalasë Mbretërore në Varshavë, shkatërrimi i Polonisë në Përmbytje ishte më i gjerë se shkatërrimi i vendit në Luftën e Dytë Botërore.Rottermundi pretendon se pushtuesit suedezë i grabitën Komonuelthit pasuritë e tij më të rëndësishme dhe shumica e sendeve të vjedhura nuk u kthyen kurrë në Poloni.Varshava, kryeqyteti i Komonuelthit Polako-Lituanez, u shkatërrua nga suedezët dhe nga një popullsi prej 20,000 banorësh të paraluftës, vetëm 2,000 mbetën në qytet pas luftës.Lufta përfundoi në 1660 me Traktatin e Oliva, i cili rezultoi në humbjen e disa prej zotërimeve veriore të Polonisë.Bastisjet në shkallë të gjerë të skllevërve të tatarëve të Krimesë patën gjithashtu efekte shumë të dëmshme në ekonominë polake.Merkuriusz Polski, gazeta e parë polake, u botua në 1661.

Mbreti Michał Korybut Wiśniowiecki, një polak vendas, u zgjodh për të zëvendësuar Gjon II Kazimirin në 1669. Lufta Polako-Otomane (1672–76) shpërtheu gjatë mbretërimit të tij, i cili zgjati deri në vitin 1673 dhe vazhdoi nën pasardhësin e tij, John III Sobieski ( r. 1674–1696).Sobieski synonte të ndiqte zgjerimin e zonës së Balltikut (dhe për këtë qëllim ai nënshkroi Traktatin e fshehtë të Jaworów me Francën në 1675), por u detyrua në vend të kësaj të bënte luftëra të zgjatura me Perandorinë Osmane .Duke vepruar kështu, Sobieski ringjalli shkurtimisht fuqinë ushtarake të Komonuelthit.Ai mundi myslimanët në Betejën e Khotinit në 1673 dhe ndihmoi me vendosmëri në çlirimin e Vjenës nga një sulm turk në Betejën e Vjenës në 1683. Mbretërimi i Sobieskit shënoi pikën e fundit të lartë në historinë e Komonuelthit: në gjysmën e parë të 18-të shekulli, Polonia pushoi së qeni një lojtar aktiv në politikën ndërkombëtare.Traktati i Paqes së Përhershme (1686) me Rusinë ishte zgjidhja përfundimtare e kufirit midis dy vendeve përpara ndarjes së parë të Polonisë në 1772.Komonuelthi, i nënshtruar një lufte pothuajse të vazhdueshme deri në vitin 1720, pësoi humbje të mëdha të popullsisë dhe dëme masive në ekonominë dhe strukturën e saj shoqërore.Qeveria u bë e paefektshme në vazhdën e konflikteve të brendshme në shkallë të gjerë, proceseve të korruptuara legjislative dhe manipulimeve nga interesat e huaja.Fisnikëria ra nën kontrollin e një grushti familjesh magnatësh në konflikt me domene territoriale të vendosura.Popullsia urbane dhe infrastruktura ranë në rrënim, së bashku me shumicën e fermave fshatare, banorët e të cilave iu nënshtruan formave gjithnjë e më ekstreme të robërisë.Zhvillimi i shkencës, kulturës dhe arsimit u ndal ose u zmbraps.

Zgjedhja mbretërore e 1697 solli në fronin polak një sundimtar të Shtëpisë Saksone të Wettin: Augusti II i Forti (r. 1697–1733), i cili ishte në gjendje të merrte fronin vetëm duke rënë dakord të konvertohej në katolicizëm romak.Ai u pasua nga djali i tij Augustus III (r. 1734–1763).Sundimet e mbretërve saksonë (të cilët ishin të dy njëkohësisht princ-zgjedhës të Saksonisë) u ndërprenë nga kandidatët konkurrues për fronin dhe dëshmuan shpërbërjen e mëtejshme të Komonuelthit.Bashkimi personal midis Commonwealth-it dhe Elektoratit të Saksonisë shkaktoi shfaqjen e një lëvizjeje reformuese në Commonwealth dhe fillimet e kulturës së iluminizmit polak, zhvillimet kryesore pozitive të kësaj epoke.

Lufta e Madhe Veriore (1700–1721) ishte një konflikt në të cilin një koalicion i udhëhequr nga Cardomi i Rusisë kundërshtoi me sukses epërsinë e Perandorisë Suedeze në Evropën Veriore, Qendrore dhe Lindore.Kjo periudhë shihet nga bashkëkohësit si një eklips i përkohshëm, mund të ketë qenë goditja fatale që rrëzoi sistemin politik polak.Stanisław Leszczyński u vendos si mbret në 1704 nën mbrojtjen suedeze, por zgjati vetëm disa vjet.Sejmi i heshtur i 1717 shënoi fillimin e ekzistencës së Komonuelthit si një protektorat rus: Cardomi do të garantonte Lirinë e Artë që pengonte reformën e fisnikërisë që nga ajo kohë në mënyrë që të çimentonte autoritetin e dobët qendror të Komonuelthit dhe një gjendje të pafuqisë së përhershme politike. .Në një thyerje të madhe me traditat e tolerancës fetare, protestantët u ekzekutuan gjatë trazirave të gjembave në 1724. Në 1732, Rusia, Austria dhe Prusia, tre fqinjët gjithnjë e më të fuqishëm dhe mashtrues të Polonisë, hynë në Traktatin e fshehtë të Tre Shqiponjave të Zeza me synimi për të kontrolluar trashëgiminë e ardhshme mbretërore në Commonwealth.

Lufta e Trashëgimisë Polake ishte një konflikt i madh evropian i shkaktuar nga një luftë civile polake mbi pasardhjen e Augustit II të Polonisë, të cilën fuqitë e tjera evropiane e zgjeruan në ndjekje të interesave të tyre kombëtare.Franca dheSpanja , dy fuqitë Burbone, u përpoqën të testonin fuqinë e Habsburgëve austriakë në Evropën Perëndimore, siç bëri Mbretëria e Prusisë, ndërsa Saksonia dhe Rusia u mobilizuan për të mbështetur fituesin përfundimtar polak.Luftimet në Poloni rezultuan në pranimin e Augustit III, i cili përveç Rusisë dhe Saksonisë, u mbështet politikisht nga Habsburgët.Fushatat dhe betejat kryesore ushtarake të luftës ndodhën jashtë Polonisë.Burbonët, të mbështetur nga Charles Emmanuel III i Sardenjës, lëvizën kundër territoreve të izoluara të Habsburgëve.Në Rheinland, Franca mori me sukses Dukatin e Lorenës dhe në Itali, Spanja rifitoi kontrollin mbi mbretëritë e Napolit dhe Sicilisë të humbura në Luftën e Trashëgimisë Spanjolle, ndërsa fitimet territoriale në Italinë veriore ishin të kufizuara pavarësisht fushatave të përgjakshme.Mosgatishmëria e Britanisë së Madhe për të mbështetur Austrinë Habsburge tregoi dobësinë e Aleancës Anglo-Austriake.Edhe pse një paqe paraprake u arrit në 1735, lufta u mbyll zyrtarisht me Traktatin e Vjenës (1738), në të cilin Augusti III u konfirmua si mbret i Polonisë dhe kundërshtarit të tij Stanislaus I iu dha Dukati i Lorenës dhe Dukati i Barit, më pas të dy feudet e Perandorisë së Shenjtë Romake .Francis Stephen, duka i Lorenës, iu dha Dukati i Madh i Toskanës në kompensim për humbjen e Lorenës.Dukati i Parmës shkoi në Austri ndërsa Karli i Parmës mori kurorat e Napolit dhe Sicilisë.Shumica e fitimeve territoriale ishin në favor të Burbonëve, pasi Dukatët e Lorenës dhe Barit kaluan nga feude të Perandorisë së Shenjtë Romake në atë të Francës, ndërsa Burbonët spanjollë fituan dy mbretëri të reja në formën e Napolit dhe Siçilisë.Habsburgët austriakë, nga ana e tyre, morën dy dukat italiane në këmbim, megjithëse Parma së shpejti do t'i rikthehej kontrollit Bourbon.Toskana do të mbahej nga Habsburgët deri në epokën e Napoleonit.Lufta rezultoi katastrofike për pavarësinë polake dhe ripohoi se punët e Komonuelthit Polako-Lituanez, duke përfshirë zgjedhjen e vetë Mbretit, do të kontrolloheshin nga fuqitë e tjera të mëdha të Evropës.Pas gushtit III, do të kishte vetëm një mbret më shumë të Polonisë, Stanislas II August, vetë një kukull e rusëve, dhe në fund Polonia do të ndahej nga fqinjët e saj dhe do të pushonte së ekzistuari si një shtet sovran deri në fund të shekullit të 18-të. .Polonia gjithashtu dorëzoi pretendimet ndaj Livonia dhe kontrollin e drejtpërdrejtë mbi Dukatin e Courland dhe Semigallia, i cili, megjithëse mbeti një feud polak, nuk u integrua në Poloninë e duhur dhe ra nën ndikimin e fortë rus, i cili përfundoi vetëm me rënien e Perandorisë Ruse në 1917.

Gjatë pjesës së fundit të shekullit të 18-të, u tentuan reforma të brendshme themelore në Komonuelthin Polako-Lituanez, ndërsa ai rrëshqiti në zhdukje.Aktiviteti i reformës, i promovuar fillimisht nga fraksioni i familjes Czartoryski i njohur si Familia, provokoi një reagim armiqësor dhe përgjigje ushtarake nga fuqitë fqinje, por krijoi kushte që nxitën përmirësimin ekonomik.Qendra urbane më e populluar, kryeqyteti i Varshavës, zëvendësoi Danzigun (Gdańsk) si qendra kryesore tregtare dhe rëndësia e klasave shoqërore urbane më të begata u rrit.Dekadat e fundit të ekzistencës së Komonuelthit të pavarur u karakterizuan nga lëvizje reformuese agresive dhe përparime të gjera në fushat e arsimit, jetës intelektuale, artit dhe evolucionit të sistemit social dhe politik.Zgjedhja mbretërore e vitit 1764 rezultoi në ngritjen e Stanisław August Poniatowski, një aristokrat i rafinuar dhe botëror i lidhur me familjen Czartoryski, por i zgjedhur dhe i imponuar me dorë nga Perandoresha Katerina e Madhe e Rusisë, e cila priste që ai të ishte ndjekësi i saj i bindur.Stanisław August sundoi shtetin polako-lituanez deri në shpërbërjen e tij në 1795. Mbreti e kaloi mbretërimin e tij i ndarë midis dëshirës së tij për të zbatuar reformat e nevojshme për të shpëtuar shtetin në dështim dhe nevojës së perceptuar për të mbetur në një marrëdhënie vartëse ndaj sponsorëve të tij rusë.Pas shtypjes së Konfederatës së Barit (një rebelim i fisnikëve të drejtuar kundër ndikimit të Rusisë), pjesë të Komonuelthit u ndanë midis Prusisë, Austrisë dhe Rusisë në 1772 me nxitjen e Frederikut të Madh të Prusisë, një veprim që u bë i njohur si Ndarja e parë e Polonisë: provincat e jashtme të Komonuelthit u kapën me marrëveshje midis tre fqinjëve të fuqishëm të vendit dhe mbeti vetëm një shtet i vogël.

Ndarja e Parë e Polonisë u zhvillua në 1772 si e para nga tre ndarjet që përfundimisht i dhanë fund ekzistencës së Komonuelthit Polako-Lituanez deri në vitin 1795. Rritja e pushtetit në Perandorinë Ruse kërcënoi Mbretërinë e Prusisë dhe monarkinë Habsburge (Mbretëria e Galicisë dhe Lodomeria dhe Mbretëria e Hungarisë) dhe ishte motivi kryesor pas Ndarjes së Parë.Frederiku i Madh, Mbreti i Prusisë, krijoi ndarjen për të parandaluar Austrinë, e cila kishte zili për sukseset ruse kundër Perandorisë Osmane , të shkonte në luftë.Territoret në Poloni u ndanë nga fqinjët e saj më të fuqishëm (Austria, Rusia dhe Prusia) për të rivendosur ekuilibrin rajonal të fuqisë në Evropën Qendrore midis këtyre tre vendeve.Me Poloninë të paaftë për të mbrojtur veten në mënyrë efektive dhe trupat e huaja tashmë brenda vendit, Sejmi polak ratifikoi ndarjen në 1773 gjatë Sejmit të Ndarjes, i cili u mblodh nga tre fuqitë.

Ndarja e dytë e Polonisë e vitit 1793 ishte e dyta nga tre ndarjet (ose aneksimet e pjesshme) që i dhanë fund ekzistencës së Komonuelthit Polako-Lituanez deri në vitin 1795. Ndarja e dytë ndodhi pas Luftës Polako-Ruse të 1792 dhe Konfederatës së Targovicës së 1792, dhe u miratua nga përfituesit territorialë të saj, Perandoria Ruse dhe Mbretëria e Prusisë.Ndarja u ratifikua nga parlamenti i detyruar polak (Sejm) në 1793 (shih Grodno Sejm) në një përpjekje jetëshkurtër për të parandaluar aneksimin e plotë të pashmangshëm të Polonisë, Ndarjen e Tretë.

Të radikalizuar nga ngjarjet e fundit, reformatorët polakë po punonin shpejt në përgatitjet për një kryengritje kombëtare.Tadeusz Kościuszko, një gjeneral popullor dhe një veteran i Revolucionit Amerikan , u zgjodh si udhëheqës i tij.Ai u kthye nga jashtë dhe lëshoi ​​shpalljen e Kościuszkos në Kraków më 24 mars 1794. Ajo bëri thirrje për një kryengritje kombëtare nën komandën e tij supreme.Kościuszko emancipoi shumë fshatarë për t'i regjistruar si kosinierzi në ushtrinë e tij, por kryengritja e luftuar me vështirësi, megjithë mbështetjen e gjerë kombëtare, u tregua e paaftë për të gjeneruar ndihmën e huaj të nevojshme për suksesin e saj.Në fund, ajo u shtyp nga forcat e kombinuara të Rusisë dhe Prusisë, me Varshavën e pushtuar në nëntor 1794 si pasojë e Betejës së Pragës.Në 1795, një ndarje e tretë e Polonisë u ndërmor nga Rusia, Prusia dhe Austria si një ndarje përfundimtare e territorit që rezultoi në shpërbërjen efektive të Komonuelthit Polako-Lituanez.Mbreti Stanisław August Poniatowski u shoqërua në Grodno, u detyrua të abdikonte dhe u tërhoq në Shën Petersburg.Tadeusz Kościuszko, fillimisht i burgosur, u lejua të emigronte në Shtetet e Bashkuara në 1796.Përgjigja e udhëheqjes polake ndaj ndarjes së fundit është një çështje debati historik.Studiuesit e letërsisë zbuluan se emocioni dominues i dekadës së parë ishte dëshpërimi që prodhoi një shkretëtirë morale të sunduar nga dhuna dhe tradhtia.Nga ana tjetër, historianët kanë kërkuar shenja të rezistencës ndaj sundimit të huaj.Përveç atyre që shkuan në mërgim, fisnikëria u betua për besnikëri ndaj sundimtarëve të tyre të rinj dhe shërbeu si oficerë në ushtritë e tyre.

Edhe pse asnjë shtet sovran polak nuk ekzistonte midis 1795 dhe 1918, ideja e pavarësisë polake u mbajt gjallë gjatë gjithë shekullit të 19-të.Pati një sërë kryengritjesh dhe ndërmarrje të tjera të armatosura kundër pushteteve ndarëse.Përpjekjet ushtarake pas ndarjeve u bazuan fillimisht në aleancat e emigrantëve polakë me Francën post-revolucionare.Legjionet polake të Jan Henryk Dąbrowski luftuan në fushatat franceze jashtë Polonisë midis 1797 dhe 1802 me shpresën se përfshirja dhe kontributi i tyre do të shpërblehej me çlirimin e atdheut të tyre polak.Himni kombëtar polak, "Polonia nuk është ende e humbur", ose "Mazurka e Dąbrowskit", u shkrua në lavdërim të veprimeve të tij nga Józef Wybicki në 1797.Dukati i Varshavës, një shtet i vogël, gjysmë i pavarur polak, u krijua në 1807 nga Napoleoni në vazhdën e humbjes së Prusisë dhe nënshkrimit të Traktateve të Tilsit me perandorin Aleksandër I të Rusisë.Ushtria e Dukatit të Varshavës, e udhëhequr nga Józef Poniatowski, mori pjesë në fushata të shumta në aleancë me Francën, duke përfshirë luftën e suksesshme Austro-Polake të vitit 1809, e cila, e kombinuar me rezultatet e teatrove të tjerë të Luftës së Koalicionit të Pestë , rezultoi në një zgjerim të territorit të dukatit.Pushtimi francez i Rusisë në 1812 dhe Fushata Gjermane e 1813 pa angazhimet e fundit ushtarake të dukatit.Kushtetuta e Dukatit të Varshavës shfuqizoi skllavërinë si një pasqyrim i idealeve të Revolucionit Francez , por nuk promovoi reformën e tokës.

Pas humbjes së Napoleonit , një rend i ri evropian u vendos në Kongresin e Vjenës, i cili u mblodh në vitet 1814 dhe 1815. Adam Jerzy Czartoryski, një ish bashkëpunëtor i ngushtë i perandorit Aleksandër I, u bë avokati kryesor për çështjen kombëtare polake.Kongresi zbatoi një skemë të re ndarjeje, e cila mori parasysh disa nga përfitimet e realizuara nga polakët gjatë periudhës Napoleonike.Dukati i Varshavës u zëvendësua në 1815 me një Mbretëri të re të Polonisë, e njohur jozyrtarisht si Kongresi Poloni.Mbretëria e mbetur polake u bashkua me Perandorinë Ruse në një bashkim personal nën carin rus dhe iu lejua kushtetuta dhe ushtria e saj.Në lindje të mbretërisë, zona të mëdha të ish-Commonwealth Polako-Lituanez mbetën të përfshira drejtpërdrejt në Perandorinë Ruse si Krai Perëndimor.Këto territore, së bashku me Kongresin Poloni, përgjithësisht konsiderohen të formojnë Ndarjen Ruse."Ndarjet" ruse, prusiane dhe austriake janë emra informalë për tokat e ish-Commonwealth, jo njësi aktuale të ndarjes administrative të territoreve polako-lituaneze pas ndarjeve.Ndarja Prusiane përfshinte një pjesë të ndarë si Dukati i Madh i Posenit.Fshatarët nën administratën prusiane u liruan gradualisht sipas reformave të 1811 dhe 1823. Reformat e kufizuara ligjore në Ndarjen Austriake u errësuan nga varfëria e saj rurale.Qyteti i Lirë i Krakovës ishte një republikë e vogël e krijuar nga Kongresi i Vjenës nën mbikëqyrjen e përbashkët të tre fuqive ndarëse.Pavarësisht situatës politike të zymtë nga këndvështrimi i patriotëve polakë, përparimi ekonomik u bë në tokat e pushtuara nga fuqitë e huaja, sepse periudha pas Kongresit të Vjenës dëshmoi një zhvillim të rëndësishëm në ndërtimin e industrisë së hershme.

Politikat gjithnjë e më represive të fuqive ndarëse çuan në lëvizjet e rezistencës në Poloninë e ndarë dhe në 1830 patriotët polakë organizuan Kryengritjen e Nëntorit.Kjo revoltë u zhvillua në një luftë në shkallë të gjerë me Rusinë, por udhëheqja u mor nga konservatorët polakë, të cilët hezitonin të sfidonin perandorinë dhe ishin armiqësorë për të zgjeruar bazën sociale të lëvizjes për pavarësi përmes masave të tilla si reforma e tokës.Pavarësisht burimeve të konsiderueshme të mobilizuara, një seri gabimesh nga disa kryekomandant të njëpasnjëshëm të emëruar nga Qeveria Kombëtare polake kryengritëse çuan në humbjen e forcave të saj nga ushtria ruse në 1831. Kongresi Polonia humbi kushtetutën dhe ushtrinë e saj, por zyrtarisht mbeti një administrativ më vete njësi brenda Perandorisë Ruse.Pas humbjes së Kryengritjes së Nëntorit, mijëra ish-luftëtarë polakë dhe aktivistë të tjerë emigruan në Evropën Perëndimore.Ky fenomen, i njohur si Emigracioni i Madh, shumë shpejt dominoi jetën politike dhe intelektuale polake.Së bashku me udhëheqësit e lëvizjes për pavarësi, komuniteti polak jashtë vendit përfshinte mendjet më të mëdha letrare dhe artistike polake, duke përfshirë poetët romantikë Adam Mickiewicz, Juliusz Słowacki, Cyprian Norwid dhe kompozitorin Frédéric Chopin.Në Poloninë e pushtuar dhe të shtypur, disa kërkuan përparim nëpërmjet aktivizmit jo të dhunshëm të fokusuar në arsim dhe ekonomi, i njohur si puna organike;të tjerët, në bashkëpunim me rrethet e emigrantëve, organizuan komplote dhe përgatiteshin për kryengritjen e ardhshme të armatosur.

Emigracioni i Madh ishte emigrimi i mijëra polakëve dhe lituanezëve, veçanërisht nga elitat politike dhe kulturore, nga 1831 deri në 1870, pas dështimit të Kryengritjes së Nëntorit të 1830-1831 dhe të kryengritjeve të tjera si kryengritja e Krakovës e 1846 dhe Kryengritja e janarit 1863–1864.Emigracioni preku pothuajse të gjithë elitën politike në Kongresin e Polonisë.Të mërguarit përfshinin artistë, ushtarë dhe oficerë të kryengritjes, anëtarë të Sejmit të Kongresit të Polonisë të viteve 1830-1831 dhe disa të burgosur lufte që shpëtuan nga robëria.

Kryengritja e planifikuar kombëtare nuk u realizua sepse autoritetet në ndarje morën vesh për përgatitje të fshehta.Kryengritja e Polonisë së Madhe përfundoi në një fiasko në fillim të vitit 1846. Në kryengritjen e Krakovit të shkurtit 1846, veprimi patriotik u kombinua me kërkesat revolucionare, por rezultati ishte përfshirja e qytetit të lirë të Krakovës në Ndarjen Austriake.Zyrtarët austriakë përfituan nga pakënaqësia e fshatarëve dhe nxitën fshatarët kundër njësive kryengritëse të dominuara nga fisnikët.Kjo rezultoi në masakrën galike të vitit 1846, një rebelim në shkallë të gjerë të bujkrobërve që kërkonin lehtësim nga gjendja e tyre post-feudale e punës së detyrueshme, siç praktikohej te njerëzit.Kryengritja çliroi shumë nga robëria dhe shpejtoi vendimet që çuan në heqjen e robërisë polake në Perandorinë Austriake në 1848. Një valë e re e përfshirjes polake në lëvizjet revolucionare u zhvillua shpejt në ndarjet dhe në pjesë të tjera të Evropës në kontekstin e Revolucionet e Pranverës së Kombeve të vitit 1848 (p.sh. pjesëmarrja e Józef Bem në revolucionet në Austri dhe Hungari).Revolucionet gjermane të vitit 1848 përshpejtuan kryengritjen më të madhe të Polonisë së vitit 1848, në të cilën fshatarët në ndarjen Prusiane, të cilët deri atëherë ishin të inkurajuar kryesisht, luajtën një rol të spikatur.

Dështimi i Kryengritjes së Janarit në Poloni shkaktoi një traumë të madhe psikologjike dhe u bë një pikë uji historik;në të vërtetë, ajo ndezi zhvillimin e nacionalizmit modern polak.Polakët, të nënshtruar brenda territoreve nën administratën ruse dhe prusiane ndaj kontrolleve akoma më të rrepta dhe persekutimit të shtuar, u përpoqën të ruanin identitetin e tyre në mënyra jo të dhunshme.Pas kryengritjes, Kongresi i Polonisë u zvogëlua në përdorim zyrtar nga "Mbretëria e Polonisë" në "Toka Vistula" dhe u integrua më plotësisht në Rusinë e duhur, por jo plotësisht të fshirë.Gjuhët ruse dhe gjermane u imponuan në të gjitha komunikimet publike dhe kisha katolike nuk u kursye nga represioni i ashpër.Arsimi publik iu nënshtrua gjithnjë e më shumë masave të rusifikimit dhe gjermanizimit.Analfabetizmi u reduktua, më efektivisht në ndarjen prusiane, por arsimi në gjuhën polake u ruajt kryesisht përmes përpjekjeve jozyrtare.Qeveria prusiane ndoqi kolonizimin gjerman, duke përfshirë blerjen e tokës në pronësi polake.Nga ana tjetër, rajoni i Galicisë ( Ukraina perëndimore dhe Polonia jugore) përjetoi një relaksim gradual të politikave autoritare dhe madje një ringjallje kulturore polake.E prapambetur ekonomikisht dhe shoqërisht, ajo ishte nën sundimin më të butë të Monarkisë Austro-Hungareze dhe nga viti 1867 iu lejua gjithnjë e më shumë autonomi e kufizuar.Stańczycy, një fraksion konservator polak pro-austriak i udhëhequr nga pronarë të mëdhenj tokash, dominonte qeverinë galike.Akademia Polake e Mësimit (një akademi shkencash) u themelua në Kraków në 1872.Aktivitetet sociale të quajtura "punë organike" përbëheshin nga organizata të vetëndihmës që promovonin përparimin ekonomik dhe punën për përmirësimin e konkurrencës së bizneseve në pronësi polake, industriale, bujqësore apo të tjera.Metodat e reja tregtare të gjenerimit të produktivitetit më të lartë u diskutuan dhe u zbatuan përmes shoqatave tregtare dhe grupeve të veçanta të interesit, ndërsa institucionet financiare bankare dhe bashkëpunuese polake vunë në dispozicion kreditë e nevojshme të biznesit.Fusha tjetër e madhe e përpjekjeve në punën organike ishte zhvillimi arsimor dhe intelektual i njerëzve të thjeshtë.Shumë biblioteka dhe salla leximi u krijuan në qytete dhe fshatra të vegjël dhe periodikë të shumtë të shtypur shfaqën interesin në rritje për arsimin popullor.Shoqëritë shkencore dhe arsimore ishin aktive në një sërë qytetesh.Aktivitete të tilla ishin më të theksuara në Ndarjen Prusiane.Pozitivizmi në Poloni zëvendësoi romantizmin si prirje kryesore intelektuale, sociale dhe letrare.Ai pasqyronte idealet dhe vlerat e borgjezisë urbane në zhvillim.Rreth vitit 1890, klasat urbane braktisën gradualisht idetë pozitiviste dhe ranë nën ndikimin e nacionalizmit modern pan-evropian.

Revolucioni i viteve 1905-1907 në Poloninë Ruse, rezultat i shumë viteve të zhgënjimeve politike të ndrydhura dhe ambicjeve të mbytura kombëtare, u shënua nga manovra politike, greva dhe rebelime.Revolta ishte pjesë e trazirave shumë më të gjera në të gjithë Perandorinë Ruse të lidhura me Revolucionin e përgjithshëm të vitit 1905. Në Poloni, figurat kryesore revolucionare ishin Roman Dmowski dhe Józef Piłsudski.Dmowski ishte i lidhur me lëvizjen nacionaliste të krahut të djathtë, Demokracia Kombëtare, ndërsa Piłsudski ishte i lidhur me Partinë Socialiste Polake.Ndërsa autoritetet rivendosën kontrollin brenda Perandorisë Ruse, revolta në Kongresin e Polonisë, e vendosur nën ligjin ushtarak, u tha gjithashtu, pjesërisht si rezultat i lëshimeve cariste në fushat e të drejtave kombëtare dhe të punëtorëve, duke përfshirë përfaqësimin polak në vendet e reja. krijoi Duma ruse.Rënia e revoltës në Ndarjen Ruse, e shoqëruar me gjermanizimin e intensifikuar në Ndarjen Prusiane, e la Galicinë austriake si territorin ku aksioni patriotik polak kishte më shumë gjasa të lulëzonte.Në ndarjen austriake, kultura polake u kultivua hapur, dhe në ndarjen prusiane, kishte nivele të larta arsimimi dhe standarde jetese, por ndarja ruse mbeti e një rëndësie parësore për kombin polak dhe aspiratat e tij.Rreth 15.5 milionë folës polake jetonin në territoret më të dendura të populluara nga polakët: pjesa perëndimore e Ndarjes Ruse, Ndarja Prusiane dhe Ndarja perëndimore austriake.Vendbanimi etnikisht polak i përhapur në një zonë të madhe më në lindje, duke përfshirë përqendrimin e tij më të madh në Rajonin e Vilniusit, arriti në vetëm mbi 20% të këtij numri.Organizatat paraushtarake polake të orientuara drejt pavarësisë, si Unioni i Luftës Aktive, u formuan në vitet 1908-1914, kryesisht në Galicia.Polakët u ndanë dhe partitë e tyre politike u fragmentuan në prag të Luftës së Parë Botërore, me Demokracinë Kombëtare të Dmowskit (pro-Antente) dhe fraksionin e Piłsudskit që morën pozicione të kundërta.

Republika e Dytë Polake, në atë kohë e njohur zyrtarisht si Republika e Polonisë, ishte një vend në Evropën Qendrore dhe Lindore që ekzistonte midis viteve 1918 dhe 1939. Shteti u krijua në vitin 1918, pas Luftës së Parë Botërore .Republika e Dytë pushoi së ekzistuari në vitin 1939, kur Polonia u pushtua nga Gjermania naziste , Bashkimi Sovjetik dhe Republika Sllovake, duke shënuar fillimin e teatrit evropian të Luftës së Dytë Botërore .Kur, pas disa konflikteve rajonale, kufijtë e shtetit u finalizuan në vitin 1922, fqinjët e Polonisë ishin Çekosllovakia, Gjermania, Qyteti i Lirë i Danzigut, Lituania, Letonia, Rumania dhe Bashkimi Sovjetik.Ajo kishte qasje në Detin Baltik nëpërmjet një brezi të shkurtër të vijës bregdetare në të dyja anët e qytetit të Gdynia, i njohur si Korridori Polatik.Midis marsit dhe gushtit 1939, Polonia ndante gjithashtu një kufi me guvernatorin e atëhershëm hungarez të Subcarpathia.Kushtet politike të Republikës së Dytë u ndikuan shumë nga pasojat e Luftës së Parë Botërore dhe konfliktet me shtetet fqinje, si dhe shfaqja e nazizmit në Gjermani.Republika e Dytë ruajti një zhvillim të moderuar ekonomik.Qendrat kulturore të Polonisë ndërmjet luftërave – Varshava, Kraków, Poznań, Wilno dhe Lwów – u bënë qytetet kryesore evropiane dhe vendet e universiteteve dhe institucioneve të tjera të arsimit të lartë të njohur ndërkombëtarisht.

Pas më shumë se një shekulli sundimi të huaj, Polonia rifitoi pavarësinë e saj në fund të Luftës së Parë Botërore si një nga rezultatet e negociatave që u zhvilluan në Konferencën e Paqes në Paris të vitit 1919. Traktati i Versajës që doli nga konferenca u ngrit një komb i pavarur polak me një dalje në det, por la disa nga kufijtë e tij për t'u vendosur nga plebishitet.Kufijtë e tjerë u zgjidhën nga lufta dhe traktatet pasuese.Gjithsej gjashtë luftëra kufitare u zhvilluan në 1918-1921, duke përfshirë konfliktet kufitare polako-çekosllovake mbi Cieszyn Silesia në janar 1919.Sado shqetësuese të ishin këto konflikte kufitare, Lufta Polako-Sovjetike e 1919-1921 ishte seria më e rëndësishme e veprimeve ushtarake të epokës.Piłsudski kishte pasur plane të gjera kooperativash anti-ruse në Evropën Lindore dhe në vitin 1919 forcat polake u shtynë drejt lindjes në Lituani, Bjellorusi dhe Ukrainë duke përfituar nga preokupimi rus me një luftë civile, por ata u përballën shpejt me sovjetikët në perëndim. ofensiva e viteve 1918-1919.Ukraina perëndimore ishte tashmë një teatër i Luftës Polako-Ukrainase, e cila eliminoi Republikën e shpallur Popullore të Ukrainës Perëndimore në korrik 1919. Në vjeshtën e vitit 1919, Piłsudski hodhi poshtë lutjet urgjente të ish-fuqive të Antantës për të mbështetur lëvizjen e Bardhë të Anton Denikin në avancimin e saj në Moska.Lufta Polako-Sovjetike filloi me ofensivën polake të Kievit në prill 1920. Aleate me Drejtorinë e Ukrainës të Republikës Popullore të Ukrainës, ushtritë polake kishin përparuar përpara Vilniusit, Minskut dhe Kievit deri në qershor.Në atë kohë, një kundërsulm masiv sovjetik i shtyu polakët nga pjesa më e madhe e Ukrainës.Në frontin verior, ushtria sovjetike arriti në periferi të Varshavës në fillim të gushtit.Një triumf sovjetik dhe fundi i shpejtë i Polonisë dukeshin të pashmangshëm.Megjithatë, polakët shënuan një fitore mahnitëse në Betejën e Varshavës (1920).Më pas, pasuan më shumë suksese ushtarake polake dhe sovjetikët duhej të tërhiqeshin.Ata lanë një pjesë të territorit të populluar kryesisht nga bjellorusët ose ukrainasit në sundimin polak.Kufiri i ri lindor u finalizua nga Paqja e Rigës në mars 1921.Marrja e Vilniusit nga Piłsudski në tetor 1920 ishte një gozhdë në arkivolin e marrëdhënieve tashmë të varfra Lituani-Poloni që ishin acaruar nga Lufta Polako-Lituaneze e 1919-1920;të dy shtetet do të mbeteshin armiqësore ndaj njëri-tjetrit për pjesën e mbetur të periudhës ndërmjet luftërave.Paqja e Rigës vendosi kufirin lindor duke ruajtur për Poloninë një pjesë të konsiderueshme të territoreve lindore të Komonuelthit të vjetër me koston e ndarjes së tokave të ish Dukatit të Madh të Lituanisë (Lituania dhe Bjellorusia) dhe Ukrainës.Ukrainasit përfunduan pa shtetin e tyre dhe u ndjenë të tradhtuar nga marrëveshjet e Rigës;pakënaqësia e tyre shkaktoi nacionalizëm ekstrem dhe armiqësi antipolake.Territoret e Kresy (ose kufiri) në lindje të fituara deri në vitin 1921 do të përbënin bazën për një shkëmbim të rregulluar dhe kryer nga sovjetikët në vitet 1943-1945, të cilët në atë kohë kompensuan shtetin polak të rishfaqur për tokat lindore të humbura ndaj Bashkimi Sovjetik me zonat e pushtuara të Gjermanisë lindore.Rezultati i suksesshëm i Luftës Polako-Sovjetike i dha Polonisë një ndjenjë të rreme të aftësisë së saj si një fuqi ushtarake e vetë-mjaftueshme dhe e inkurajoi qeverinë të përpiqej të zgjidhte problemet ndërkombëtare përmes zgjidhjeve të imponuara të njëanshme.Politikat territoriale dhe etnike të periudhës ndërmjet dy luftërave kontribuan në marrëdhëniet e këqija me shumicën e fqinjëve të Polonisë dhe bashkëpunimin jo të lehtë me qendrat më të largëta të pushtetit, veçanërisht Francën dhe Britaninë e Madhe.

Më 12 maj 1926, Piłsudski organizoi grushtin e shtetit të majit, një përmbysje ushtarake e qeverisë civile kundër presidentit Stanisław Wojciechowski dhe trupave besnike ndaj qeverisë legjitime.Qindra vdiqën në luftime vëllavrasëse.Piłsudski u mbështet nga disa fraksione të majta që siguruan suksesin e grushtit të shtetit të tij duke bllokuar transportin hekurudhor të forcave qeveritare.Ai kishte gjithashtu mbështetjen e pronarëve të mëdhenj konservatorë të tokave, një lëvizje që la Nacional Demokratët e krahut të djathtë si të vetmen forcë të madhe shoqërore që kundërshtonte marrjen e pushtetit.Pas grushtit të shtetit, regjimi i ri fillimisht respektoi shumë formalitete parlamentare, por gradualisht forcoi kontrollin dhe braktisi pretendimet.Centrolew, një koalicion i partive të qendrës së majtë, u formua në vitin 1929 dhe në 1930 bëri thirrje për "heqjen e diktaturës".Në vitin 1930, Sejmi u shpërbë dhe një numër deputetësh të opozitës u burgosën në Kalanë e Brestit.Pesë mijë kundërshtarë politikë u arrestuan përpara zgjedhjeve legjislative polake të vitit 1930, të cilat u manipuluan për t'i dhënë shumicën e vendeve Bllokut Jopartizan pro-regjimit për Bashkëpunim me Qeverinë (BBWR).Regjimi autoritar i Sanacionit ("sanacion" nënkuptonte "shërimin") që Piłsudski drejtoi deri në vdekjen e tij në 1935 (dhe do të qëndronte në vend deri në 1939) pasqyroi evolucionin e diktatorit nga e kaluara e tij e qendrës së majtë në aleancat konservatore.Institucionet dhe partitë politike u lejuan të funksiononin, por procesi zgjedhor u manipulua dhe ata që nuk donin të bashkëpunonin në mënyrë të nënshtruar, iu nënshtruan represionit.Që nga viti 1930, kundërshtarët këmbëngulës të regjimit, shumë të bindjeve të majta, u burgosën dhe iu nënshtruan proceseve ligjore të inskenuara me dënime të ashpra, si gjyqet e Brestit, ose u burgosën në burgun e Berezës Kartuska dhe kampe të ngjashme për të burgosurit politikë.Rreth tre mijë u mbajtën pa gjyq në periudha të ndryshme në kampin e internimit në Bereza midis viteve 1934 dhe 1939. Për shembull, në vitin 1936, 369 aktivistë u dërguan atje, duke përfshirë 342 komunistë polakë.Fshatarët rebelë organizuan trazira në 1932, 1933 dhe grevën e fshatarëve të 1937 në Poloni.Trazirat e tjera civile u shkaktuan nga punëtorët industrialë në grevë (p.sh. ngjarjet e "Pranverës së përgjakshme" të vitit 1936), nacionalistët ukrainas dhe aktivistët e lëvizjes fillestare bjelloruse.Të gjithë u bënë objektiva të paqësimit të pamëshirshëm polico-ushtarak. Përveç sponsorizimit të represionit politik, regjimi nxiti kultin e personalitetit të Józef Piłsudski-t që kishte ekzistuar shumë kohë përpara se ai të merrte pushtetet diktatoriale.Piłsudski nënshkroi Paktin e Mossulmimit Sovjetik-Polak në vitin 1932 dhe deklaratën gjermano-polake të mossulmimit në vitin 1934, por në vitin 1933 ai këmbënguli se nuk kishte asnjë kërcënim nga Lindja apo Perëndimi dhe tha se politika e Polonisë ishte e fokusuar për t'u bërë plotësisht të pavarur pa i shërbyer interesave të huaja.Ai nisi politikën e mbajtjes së një distance të barabartë dhe një kursi mesatar të rregullueshëm në lidhje me dy fqinjët e mëdhenj, të vazhduar më vonë nga Józef Beck.Piłsudski mbante kontrollin personal të ushtrisë, por ajo ishte e pajisur dobët, e trajnuar dobët dhe kishte përgatitje të dobëta për konflikte të mundshme në të ardhmen.Plani i tij i vetëm luftarak ishte një luftë mbrojtëse kundër një pushtimi sovjetik. Modernizimi i ngadaltë pas vdekjes së Piłsudskit mbeti shumë prapa përparimit të bërë nga fqinjët e Polonisë dhe masat për të mbrojtur kufirin perëndimor, të ndërprera nga Piłsudski që nga viti 1926, nuk u ndërmorën deri në mars 1939.Kur Marshall Piłsudski vdiq në 1935, ai mbajti mbështetjen e pjesëve dominuese të shoqërisë polake edhe pse ai kurrë nuk rrezikoi të testonte popullaritetin e tij në një zgjedhje të ndershme.Regjimi i tij ishte diktatorial, por në atë kohë vetëm Çekosllovakia mbeti demokratike në të gjitha rajonet fqinje me Poloninë.Historianët kanë pasur pikëpamje shumë të ndryshme për kuptimin dhe pasojat e grushtit të shtetit të kryer nga Piłsudski dhe sundimit të tij personal që pasoi.

Më 1 shtator 1939, Hitleri urdhëroi një pushtim të Polonisë, ngjarjen hapëse të Luftës së Dytë Botërore .Polonia kishte nënshkruar një aleancë ushtarake anglo-polake deri më 25 gusht dhe kishte qenë prej kohësh në aleancë me Francën .Dy fuqitë perëndimore shpejt i shpallën luftë Gjermanisë, por ato mbetën kryesisht joaktive (periudha e hershme në konflikt u bë e njohur si Lufta e Fonisë) dhe nuk i dhanë asnjë ndihmë vendit të sulmuar.Formacionet teknikisht dhe numerikisht superiore të Wehrmacht-it përparuan me shpejtësi drejt lindjes dhe u angazhuan masivisht në vrasjen e civilëve polakë në të gjithë territorin e pushtuar.Më 17 shtator, filloi një pushtim sovjetik i Polonisë.Bashkimi Sovjetik pushtoi shpejt shumicën e zonave të Polonisë lindore që banoheshin nga një pakicë e konsiderueshme ukrainase dhe bjelloruse.Dy fuqitë pushtuese ndanë vendin siç kishin rënë dakord në dispozitat sekrete të Paktit Molotov-Ribbentrop.Zyrtarët e lartë të qeverisë dhe komanda e lartë ushtarake e Polonisë u larguan nga zona e luftës dhe arritën në krye të urës rumune në mes të shtatorit.Pas hyrjes sovjetike ata kërkuan strehim në Rumani.Polonia e pushtuar nga gjermanët u nda nga viti 1939 në dy rajone: zonat polake të aneksuara nga Gjermania naziste drejtpërdrejt në Rajhun Gjerman dhe zonat e sunduara nën një të ashtuquajtur Qeveri të Përgjithshme të pushtimit.Polakët formuan një lëvizje rezistence të fshehtë dhe një qeveri polake në mërgim që operoi fillimisht nëParis , pastaj, nga korriku 1940, në Londër.Marrëdhëniet diplomatike polake-sovjetike, të ndërprera që nga shtatori 1939, u rifilluan në korrik 1941 sipas marrëveshjes Sikorski-Mayski, e cila lehtësoi formimin e një ushtrie polake (Ushtria e Anders) në Bashkimin Sovjetik.Në nëntor 1941, kryeministri Sikorski fluturoi në Bashkimin Sovjetik për të negociuar me Stalinin mbi rolin e tij në frontin sovjeto-gjerman, por britanikët donin ushtarët polakë në Lindjen e Mesme.Stalini ra dakord dhe ushtria u evakuua atje.Organizatat që formuan shtetin e fshehtë polak që funksionuan në Poloni gjatë gjithë luftës ishin besnike dhe zyrtarisht nën qeverinë polake në mërgim, duke vepruar përmes Delegacionit të saj Qeveritar për Poloninë.Gjatë Luftës së Dytë Botërore, qindra mijëra polakë iu bashkuan Ushtrisë së Brendshme Polake (Armia Krajowa), një pjesë e Forcave të Armatosura Polake të qeverisë në mërgim.Rreth 200,000 polakë luftuan në Frontin Perëndimor në Forcat e Armatosura Polake në Perëndim, besnike ndaj qeverisë në mërgim, dhe rreth 300,000 në Forcat e Armatosura Polake në Lindje nën komandën sovjetike në Frontin Lindor.Lëvizja e rezistencës pro-sovjetike në Poloni, e udhëhequr nga Partia e Punëtorëve Polake, ishte aktive që nga viti 1941. Ajo u kundërshtua nga Forcat e Armatosura Kombëtare ekstreme nacionaliste që po formoheshin gradualisht.Duke filluar nga fundi i vitit 1939, qindra mijëra polakë nga zonat e pushtuara nga sovjetikët u dëbuan dhe u dërguan në lindje.Nga personeli ushtarak i rangut të lartë dhe të tjerët që konsideroheshin jo bashkëpunues ose potencialisht të dëmshëm nga sovjetikët, rreth 22,000 u ekzekutuan fshehurazi prej tyre në masakrën e Katinit.Në prill 1943, Bashkimi Sovjetik ndërpreu marrëdhëniet e përkeqësuara me qeverinë polake në mërgim pasi ushtria gjermane njoftoi zbulimin e varreve masive që përmbanin oficerë të vrarë të ushtrisë polake.Sovjetikët pretenduan se polakët kryen një akt armiqësor duke kërkuar që Kryqi i Kuq të hetonte këto raporte.Nga viti 1941 filloi zbatimi i Zgjidhjes Përfundimtare Naziste dhe Holokausti në Poloni vazhdoi me forcë.Varshava ishte skena e Kryengritjes së Getos së Varshavës në prill-maj 1943, e shkaktuar nga likuidimi i getos së Varshavës nga njësitë gjermane SS.Eliminimi i getove hebraike në Poloninë e pushtuar nga gjermanët u bë në shumë qytete.Ndërsa populli hebre po largohej për t'u shfarosur, kryengritjet u zhvilluan kundër mosmarrëveshjeve të pamundura nga Organizata Luftarake Hebreje dhe kryengritës të tjerë të dëshpëruar hebrenj.

Në një kohë të rritjes së bashkëpunimit midis aleatëve perëndimorë dhe Bashkimit Sovjetik në vazhdën e pushtimit nazist të vitit 1941, ndikimi i qeverisë polake në mërgim u zvogëlua seriozisht nga vdekja e kryeministrit Wladysław Sikorski, liderit të saj më të aftë. , në një aksident ajror më 4 korrik 1943. Rreth asaj kohe, në Bashkimin Sovjetik u formuan organizata civile dhe ushtarake polake-komuniste kundër qeverisë, të udhëhequra nga Wanda Wasilewska dhe të mbështetura nga Stalini.Në korrik 1944, Ushtria e Kuqe Sovjetike dhe Ushtria Popullore Polake e kontrolluar nga sovjetikët hynë në territorin e Polonisë së ardhshme të pasluftës.Në luftimet e zgjatura në 1944 dhe 1945, sovjetikët dhe aleatët e tyre polakë mundën dhe dëbuan ushtrinë gjermane nga Polonia me një kosto prej mbi 600,000 ushtarësh sovjetikë të humbur.Ndërmarrja më e madhe e vetme e lëvizjes së rezistencës polake në Luftën e Dytë Botërore dhe një ngjarje e madhe politike ishte Kryengritja e Varshavës që filloi më 1 gusht 1944. Kryengritja, në të cilën mori pjesë shumica e popullsisë së qytetit, u nxit nga ushtria e brendshme e nëndheshme dhe u miratua nga qeveria polake në mërgim në një përpjekje për të krijuar një administratë jokomuniste polake përpara ardhjes së Ushtrisë së Kuqe.Kryengritja fillimisht ishte planifikuar si një demonstrim i armatosur jetëshkurtër me shpresën se forcat sovjetike që i afroheshin Varshavës do të ndihmonin në çdo betejë për të marrë qytetin.Sidoqoftë, sovjetikët nuk kishin rënë dakord kurrë për një ndërhyrje dhe ata ndaluan përparimin e tyre në lumin Vistula.Gjermanët shfrytëzuan rastin për të kryer një shtypje brutale të forcave të nëntokës polake properëndimore.Kryengritja e luftuar ashpër zgjati dy muaj dhe rezultoi në vdekjen ose dëbimin nga qyteti i qindra mijëra civilëve.Pasi polakët e mundur u dorëzuan më 2 tetor, gjermanët kryen një shkatërrim të planifikuar të Varshavës me urdhër të Hitlerit që fshiu infrastrukturën e mbetur të qytetit.Ushtria e Parë Polake, duke luftuar së bashku me Ushtrinë e Kuqe Sovjetike, hyri në një Varshavë të shkatërruar më 17 janar 1945.

Me kushtet e Marrëveshjes së Potsdamit të vitit 1945 të nënshkruar nga tre Fuqitë e Mëdha fitimtare, Bashkimi Sovjetik mbajti shumicën e territoreve të pushtuara si rezultat i Paktit Molotov-Ribbentrop të vitit 1939, duke përfshirë Ukrainën perëndimore dhe Bjellorusinë perëndimore, dhe fitoi të tjera.Polonia u kompensua me pjesën më të madhe të Silesisë, duke përfshirë Breslau (Wrocław) dhe Grünberg (Zielona Góra), pjesa më e madhe e Pomeranisë, duke përfshirë Stettin (Szczecin) dhe pjesën më të madhe jugore të ish Prusisë Lindore, së bashku me Danzig (Gdańsk). në pritje të një konference përfundimtare të paqes me Gjermaninë, e cila përfundimisht nuk u zhvillua kurrë.Të referuara kolektivisht nga autoritetet polake si "Territoret e Rikuperuara", ato u përfshinë në shtetin e rindërtuar polak.Me humbjen e Gjermanisë, Polonia u zhvendos në perëndim në lidhje me vendndodhjen e saj të paraluftës, gjë që rezultoi në një vend më kompakt dhe me akses shumë më të gjerë në det. Polakët humbën 70% të kapacitetit të tyre të naftës para luftës ndaj sovjetikëve, por fituan nga Gjermanët një bazë industriale dhe infrastrukturë shumë e zhvilluar që bëri të mundur një ekonomi industriale të larmishme për herë të parë në historinë polake.Ikja dhe dëbimi i gjermanëve nga ajo që ishte Gjermania Lindore para luftës filloi para dhe gjatë pushtimit sovjetik të atyre rajoneve nga nazistët, dhe procesi vazhdoi në vitet menjëherë pas luftës.8,030,000 gjermanë u evakuuan, dëbuan ose migruan deri në vitin 1950.Dëbimet e hershme në Poloni u ndërmorën nga autoritetet komuniste polake edhe përpara Konferencës së Potsdamit, për të siguruar krijimin e Polonisë etnikisht homogjene.Rreth 1% (100,000) e popullsisë civile gjermane në lindje të linjës Oder-Neisse u vranë në luftimet para dorëzimit në maj 1945, dhe më pas rreth 200,000 gjermanë në Poloni u punësuan si punë të detyruar para se të dëboheshin.Shumë gjermanë vdiqën në kampet e punës si kampi i punës në Zgoda dhe kampi i Potulicës.Nga ata gjermanë që mbetën brenda kufijve të rinj të Polonisë, shumë më vonë zgjodhën të emigronin në Gjermaninë e pasluftës.Nga ana tjetër, 1.5–2 milionë polakë etnikë u shpërngulën ose u dëbuan nga zonat e mëparshme polake të aneksuara nga Bashkimi Sovjetik.Shumica dërrmuese u zhvendosën në ish territoret gjermane.Të paktën një milion polak mbetën në atë që ishte bërë Bashkimi Sovjetik dhe të paktën gjysmë milioni përfunduan në Perëndim ose diku tjetër jashtë Polonisë.Megjithatë, në kundërshtim me deklaratën zyrtare se ish-banorët gjermanë të territoreve të rikuperuara duhej të largoheshin shpejt për të strehuar polakët e zhvendosur nga aneksimi sovjetik, Territoret e Rikuperuara fillimisht u përballën me një mungesë të madhe popullsie.Shumë polakë të mërguar nuk mund të ktheheshin në vendin për të cilin kishin luftuar sepse i përkisnin grupeve politike të papajtueshme me regjimet e reja komuniste, ose sepse kishin origjinën nga zonat e Polonisë lindore të paraluftës që ishin përfshirë në Bashkimin Sovjetik.Disa u penguan të ktheheshin thjesht me forcën e paralajmërimeve se kushdo që kishte shërbyer në njësitë ushtarake në Perëndim do të rrezikohej.Shumë polakë u ndoqën, u arrestuan, u torturuan dhe u burgosën nga autoritetet sovjetike për shkak se i përkisnin Ushtrisë së Brendshme ose formacioneve të tjera, ose u persekutuan sepse kishin luftuar në frontin perëndimor.Territoret në të dy anët e kufirit të ri polako-ukrainas u "spastruan etnikisht".Nga ukrainasit dhe Lemkos që jetonin në Poloni brenda kufijve të rinj (rreth 700,000), afër 95% u zhvendosën me forcë në Ukrainën Sovjetike, ose (në 1947) në territoret e reja në Poloninë veriore dhe perëndimore nën Operacionin Vistula.Në Volhynia, 98% e popullsisë polake të paraluftës ose u vra ose u dëbua;në Galicinë Lindore, popullsia polake u reduktua me 92%.Sipas Timothy D. Snyder, rreth 70,000 polakë dhe rreth 20,000 ukrainas u vranë në dhunën etnike që ndodhi në vitet 1940, si gjatë dhe pas luftës.Sipas një vlerësimi të historianit Jan Grabowski, rreth 50,000 nga 250,000 hebrenj polakë që u shpëtuan nga nazistët gjatë likuidimit të getove, mbijetuan pa u larguar nga Polonia (pjesa e mbetur u zhduk).Më shumë u riatdhesuan nga Bashkimi Sovjetik dhe gjetkë, dhe regjistrimi i popullsisë në shkurt 1946 tregoi rreth 300,000 hebrenj brenda kufijve të rinj të Polonisë.Nga hebrenjtë e mbijetuar, shumë zgjodhën të emigronin ose u ndjenë të detyruar për shkak të dhunës anti-hebreje në Poloni.Për shkak të ndryshimit të kufijve dhe lëvizjeve masive të njerëzve të kombësive të ndryshme, Polonia komuniste në zhvillim përfundoi me një popullsi kryesisht homogjene, etnikisht polake (97.6% sipas regjistrimit të dhjetorit 1950).Pjesëtarët e mbetur të pakicave etnike nuk u inkurajuan, nga autoritetet apo nga fqinjët e tyre, për të theksuar identitetin e tyre etnik.

Në përgjigje të direktivave të Konferencës së Jaltës në shkurt 1945, në qershor 1945 u formua një Qeveri e Përkohshme Polake e Unitetit Kombëtar nën kujdesin sovjetik;ajo u njoh shpejt nga Shtetet e Bashkuara dhe shumë vende të tjera.Dominimi sovjetik ishte i dukshëm që në fillim, pasi udhëheqësit e shquar të shtetit të fshehtë polak u sollën në gjyq në Moskë ("Gjyqi i të Gjashtëmbëdhjetëve" i qershorit 1945).Në vitet e menjëhershme të pasluftës, sundimi komunist në zhvillim u sfidua nga grupet opozitare, duke përfshirë ushtarakisht nga të ashtuquajturit "ushtarë të mallkuar", prej të cilëve mijëra u vranë në konfrontime të armatosura ose u ndoqën nga Ministria e Sigurisë Publike dhe u ekzekutuan.Guerila të tillë shpesh i lidhnin shpresat e tyre në pritjet e një shpërthimi të afërt të Luftës së Tretë Botërore dhe humbjes së Bashkimit Sovjetik .Megjithëse marrëveshja e Jaltës kërkonte zgjedhje të lira, zgjedhjet legjislative polake të janarit 1947 u kontrolluan nga komunistët.Disa elementë demokratë dhe properëndimorë, të udhëhequr nga Stanisław Mikołajczyk, ish-kryeministër në mërgim, morën pjesë në Qeverinë e Përkohshme dhe zgjedhjet e vitit 1947, por përfundimisht u eliminuan përmes mashtrimit zgjedhor, frikësimit dhe dhunës.Pas zgjedhjeve të vitit 1947, komunistët lëvizën drejt shfuqizimit të "demokracisë popullore" pjesërisht pluraliste të pasluftës dhe zëvendësimit të saj me një sistem socialist shtetëror.Fronti i dominuar nga komunistët, Blloku Demokratik i zgjedhjeve të vitit 1947, i kthyer në Frontin e Unitetit Kombëtar në vitin 1952, u bë zyrtarisht burimi i autoritetit qeveritar.Qeveria polake në mërgim, pa njohje ndërkombëtare, mbeti në ekzistencë të vazhdueshme deri në vitin 1990.Republika Popullore Polake (Polska Rzeczpospolita Ludowa) u krijua nën sundimin e Partisë komuniste të Punëtorëve të Bashkuar Polake (PZPR).PZPR në pushtet u formua nga bashkimi i detyruar në dhjetor 1948 i Partisë komuniste të Punëtorëve Polake (PPR) dhe Partisë Socialiste Polake historikisht jo-komuniste (PPS).Shefi i PPR kishte qenë udhëheqësi i saj i kohës së luftës, Wladysław Gomułka, i cili në vitin 1947 shpalli një "rrugë polake drejt socializmit" që synonte të frenonte, në vend që të zhdukte, elementët kapitalistë.Në vitin 1948 ai u rrëzua, u hoq dhe u burgos nga autoritetet staliniste.PPS, e rithemeluar në vitin 1944 nga krahu i saj i majtë, që atëherë ishte aleate me komunistët.Komunistët në pushtet, të cilët në Poloninë e pasluftës preferuan të përdorin termin "socializëm" në vend të "komunizëm" për të identifikuar bazën e tyre ideologjike, duhej të përfshinin partnerin e ri socialist për të zgjeruar apelin e tyre, për të kërkuar legjitimitet më të madh dhe për të eliminuar konkurrencën në politikë. Majtas.Socialistët, të cilët po humbisnin organizimin e tyre, iu nënshtruan presionit politik, spastrimeve ideologjike dhe spastrimeve për t'u bërë të përshtatshëm për bashkim sipas kushteve të PPR.Udhëheqësit kryesorë prokomunistë të socialistëve ishin kryeministrat Edward Osóbka-Morawski dhe Józef Cyrankiewicz.Gjatë fazës më shtypëse të periudhës staliniste (1948-1953), terrori u justifikua në Poloni si i nevojshëm për të eliminuar përmbysjen reaksionare.Shumë mijëra kundërshtarë të perceptuar të regjimit u gjykuan në mënyrë arbitrare dhe një numër i madh u ekzekutuan.Republika Popullore drejtohej nga operativë sovjetikë të diskredituar si Bolesław Bierut, Jakub Berman dhe Konstantin Rokossovsky.Kisha e pavarur Katolike në Poloni iu nënshtrua konfiskimeve të pronave dhe shkurtimeve të tjera që nga viti 1949, dhe në vitin 1950 iu bë presion për të nënshkruar një marrëveshje me qeverinë.Në vitin 1953 dhe më vonë, megjithë një shkrirje të pjesshme pas vdekjes së Stalinit atë vit, persekutimi i Kishës u intensifikua dhe kreu i saj, kardinali Stefan Wyszyński, u arrestua.Një ngjarje kyçe në persekutimin e Kishës polake ishte gjyqi i shfaqjes staliniste i Kurisë së Krakovit në janar 1953.

Në mars 1956, pasi Kongresi i 20-të i Partisë Komuniste të Bashkimit Sovjetik në Moskë çoi në de-stalinizimin, Edward Ochab u zgjodh për të zëvendësuar të ndjerin Bolesław Bierut si sekretar i parë i Partisë së Bashkuar të Punëtorëve Polake.Si rezultat, Polonia u kap me shpejtësi nga shqetësimet sociale dhe ndërmarrjet reformiste;mijëra të burgosur politikë u liruan dhe shumë njerëz të përndjekur më parë u rehabilituan zyrtarisht.Trazirat e punëtorëve në Poznań në qershor 1956 u shtypën me dhunë, por ato shkaktuan formimin e një rryme reformiste brenda partisë komuniste.Mes trazirave të vazhdueshme shoqërore dhe kombëtare, një tronditje e mëtejshme ndodhi në udhëheqjen e partisë si pjesë e asaj që njihet si tetori polak i vitit 1956. Ndërsa ruante shumicën e synimeve ekonomike dhe sociale tradicionale komuniste, regjimi i udhëhequr nga Wladysław Gomułka, i pari i ri sekretar i PZPR, liberalizoi jetën e brendshme në Poloni.Varësia nga Bashkimi Sovjetik u zbut disi dhe marrëdhëniet e shtetit me kishën dhe aktivistët laikë katolikë u vendosën në një bazë të re.Një marrëveshje riatdhesimi me Bashkimin Sovjetik lejoi riatdhesimin e qindra mijëra polakëve që ishin ende në duart e sovjetikëve, duke përfshirë shumë ish të burgosur politikë.Përpjekjet e kolektivizimit u braktisën - toka bujqësore, ndryshe nga vendet e tjera të Comecon, mbeti në pjesën më të madhe në pronësi private të familjeve fermere.Dispozitat shtetërore të produkteve bujqësore me çmime fikse, artificialisht të ulëta u ulën dhe që nga viti 1972 u eliminuan.Zgjedhjet legjislative të vitit 1957 u pasuan nga një stabilitet politik disa vjeçar që u shoqërua me stanjacion ekonomik dhe shkurtim të reformave dhe reformatorëve.Një nga iniciativat e fundit të epokës së shkurtër të reformës ishte një zonë pa armë bërthamore në Evropën Qendrore e propozuar në vitin 1957 nga Adam Rapacki, ministri i jashtëm i Polonisë.Kultura në Republikën Popullore Polake, në shkallë të ndryshme e lidhur me kundërshtimin e inteligjencës ndaj sistemit autoritar, u zhvillua në një nivel të sofistikuar nën Gomułka dhe pasardhësit e tij.Procesi krijues shpesh rrezikohej nga censura shtetërore, por vepra të rëndësishme u krijuan në fusha të tilla si letërsia, teatri, kinemaja dhe muzika, ndër të tjera.Gazetaria e kuptimit të mbuluar dhe varietetet e kulturës popullore vendase dhe perëndimore ishin të përfaqësuara mirë.Informacioni i pacensuruar dhe veprat e krijuara nga qarqet e emigrantëve u përcollën përmes një sërë kanalesh.Revista Kultura me bazë në Paris zhvilloi një kornizë konceptuale për trajtimin e çështjeve të kufijve dhe fqinjëve të një Polonie të lirë të ardhshme, por për polakët e zakonshëm Radio Evropa e Lirë ishte e rëndësisë më të madhe.

Tendenca liberalizuese e pas vitit 1956, në rënie për disa vite, u përmbys në mars 1968, kur demonstratat studentore u shtypën gjatë krizës politike polake të vitit 1968.Të motivuar pjesërisht nga lëvizja e Pranverës së Pragës, liderët e opozitës, intelektualët, akademikët dhe studentët polakë përdorën një seri spektakli historiko-patriotik të teatrit Dziady në Varshavë si trampolinë për protestat, të cilat shpejt u përhapën në qendrat e tjera të arsimit të lartë dhe u kthyen në mbarë vendin.Autoritetet u përgjigjën me një goditje të madhe ndaj veprimtarisë së opozitës, duke përfshirë shkarkimin e pedagogëve dhe largimin nga puna të studentëve në universitete dhe institucione të tjera arsimore.Në qendër të polemikave ishte edhe numri i vogël i deputetëve katolikë në Sejm (anëtarët e Shoqatës Znak) të cilët u përpoqën të mbronin studentët.Në një fjalim zyrtar, Gomułka tërhoqi vëmendjen për rolin e aktivistëve hebrenj në ngjarjet që po ndodhin.Kjo i ofroi municion një fraksioni të partisë komuniste nacionaliste dhe antisemite të kryesuar nga Mieczysław Moczar që ishte kundër udhëheqjes së Gomulkës.Duke përdorur kontekstin e fitores ushtarake të Izraelit në Luftën Gjashtë Ditore të vitit 1967, disa në udhëheqjen komuniste polake zhvilluan një fushatë antisemite kundër mbetjeve të komunitetit hebre në Poloni.Objektivat e kësaj fushate u akuzuan për pabesi dhe simpati aktive ndaj agresionit izraelit.Të quajtur "sionistë", ata u sulmuan dhe u fajësuan për trazirat e marsit 1968, të cilat përfundimisht çuan në emigrimin e pjesës më të madhe të popullsisë hebreje të mbetur të Polonisë (rreth 15,000 qytetarë polakë u larguan nga vendi).Me mbështetjen aktive të regjimit Gomułka, Ushtria Popullore Polake mori pjesë në pushtimin famëkeq të Traktatit të Varshavës të Çekosllovakisë në gusht 1968, pasi Doktrina e Brezhnjevit u shpall zyrtarisht.

Rritjet e çmimeve për mallrat thelbësore të konsumit shkaktuan protestat polake të vitit 1970. Në dhjetor, pati trazira dhe greva në qytetet portuale të Detit Baltik, Gdańsk, Gdynia dhe Szczecin, të cilat pasqyruan pakënaqësi të thellë me kushtet e jetesës dhe të punës në vend.Për të rigjallëruar ekonominë, që nga viti 1971 regjimi i Gierek prezantoi reforma të gjera që përfshinin huamarrje të huaja në shkallë të gjerë.Këto veprime fillimisht shkaktuan përmirësimin e kushteve për konsumatorët, por në pak vite strategjia dështoi dhe ekonomia u përkeqësua.Eduard Gierek u fajësua nga sovjetikët se nuk ndoqi këshillat e tyre "vëllazërore", nuk mbështeti partinë komuniste dhe sindikatat zyrtare dhe lejoi që forcat "anti-socialiste" të shfaqeshin.Më 5 shtator 1980, Gierek u zëvendësua nga Stanisław Kania si sekretar i parë i PZPR.Delegatët e komiteteve emergjente të punëtorëve nga e gjithë Polonia u mblodhën në Gdańsk më 17 shtator dhe vendosën të formojnë një organizatë të vetme sindikale kombëtare të quajtur "Solidariteti".Në shkurt 1981, ministri i Mbrojtjes, gjenerali Wojciech Jaruzelski mori postin e kryeministrit.Si Solidariteti ashtu edhe partia komuniste u ndanë keq dhe sovjetikët po humbisnin durimin.Kania u rizgjodh në Kongresin e Partisë në korrik, por kolapsi i ekonomisë vazhdoi dhe po ashtu edhe rrëmuja e përgjithshme.Në Kongresin e parë Kombëtar të Solidaritetit në shtator-tetor 1981 në Gdańsk, Lech Wałęsa u zgjodh kryetar kombëtar i sindikatës me 55% të votave.Një apel iu drejtua punëtorëve të vendeve të tjera të Evropës Lindore, duke u bërë thirrje të ndjekin hapat e Solidaritetit.Për sovjetikët, tubimi ishte një "orgji antisocialiste dhe anti-sovjetike" dhe udhëheqësit komunistë polakë, të udhëhequr gjithnjë e më shumë nga Jaruzelski dhe gjenerali Czesław Kiszczak, ishin gati të aplikonin forcë.Në tetor 1981, Jaruzelski u emërua sekretar i parë i PZPR.Vota e Plenumit ishte 180 pro dhe ai mbajti postet e tij qeveritare.Jaruzelski i kërkoi parlamentit të ndalonte grevat dhe t'i lejonte atij të ushtronte kompetenca të jashtëzakonshme, por kur asnjë kërkesë nuk u pranua, ai vendosi të vazhdojë me planet e tij gjithsesi.

Më 12–13 dhjetor 1981, regjimi shpalli gjendjen ushtarake në Poloni, sipas të cilit ushtria dhe forcat speciale të policisë ZOMO u përdorën për të shtypur Solidaritetin.Udhëheqësit sovjetikë këmbëngulën që Jaruzelski të qetësonte opozitën me forcat që kishte në dispozicion, pa përfshirjen sovjetike.Pothuajse të gjithë drejtuesit e Solidaritetit dhe shumë intelektualë të lidhur u arrestuan ose u ndaluan.Nëntë punëtorë u vranë në Pacifikimin e Wujek.Shtetet e Bashkuara dhe vendet e tjera perëndimore u përgjigjën duke vendosur sanksione ekonomike kundër Polonisë dhe Bashkimit Sovjetik .Trazirat në vend u zbutën, por vazhduan.Pasi kishte arritur njëfarë stabiliteti, regjimi polak u qetësua dhe më pas e anuloi ligjin ushtarak në disa faza.Deri në dhjetor të vitit 1982, ligji ushtarak u pezullua dhe një numër i vogël i të burgosurve politikë, përfshirë Walesa, u liruan.Megjithëse ligji ushtarak përfundoi zyrtarisht në korrik 1983 dhe u miratua një amnisti e pjesshme, disa qindra të burgosur politikë mbetën në burg.Jerzy Popiełuszko, një prift popullor pro-Solidaritetit, u rrëmbye dhe u vra nga funksionarë të sigurimit në tetor 1984.Zhvillimet e mëtejshme në Poloni ndodhën njëkohësisht me dhe u ndikuan nga udhëheqja reformiste e Mikhail Gorbaçovit në Bashkimin Sovjetik (procese të njohura si Glasnost dhe Perestroika).Në shtator 1986, u shpall një amnisti e përgjithshme dhe qeveria liroi pothuajse të gjithë të burgosurit politikë.Megjithatë, vendit i mungonte stabiliteti bazë, pasi përpjekjet e regjimit për të organizuar shoqërinë nga lart poshtë kishin dështuar, ndërsa përpjekjet e opozitës për të krijuar një "shoqëri alternative" ishin gjithashtu të pasuksesshme.Me krizën ekonomike të pazgjidhur dhe institucionet shoqërore jofunksionale, si struktura në pushtet ashtu edhe opozita filluan të kërkojnë mënyra për të dalë nga ngërçi.Lehtësuar nga ndërmjetësimi i domosdoshëm i Kishës Katolike, u vendosën kontakte eksploruese.Protestat e studentëve rifilluan në shkurt 1988. Rënia e vazhdueshme ekonomike çoi në greva në të gjithë vendin në prill, maj dhe gusht.Bashkimi Sovjetik, gjithnjë e më i destabilizuar, nuk ishte i gatshëm të ushtronte presion ushtarak ose presion tjetër për të mbështetur regjimet aleate në telashe.Qeveria polake u ndje e detyruar të negocionte me opozitën dhe në shtator 1988 bisedimet paraprake me drejtuesit e Solidaritetit pasuan në Magdalenka.Takime të shumta që u zhvilluan përfshinin, ndër të tjera, Walesa dhe gjeneralin Kiszczak.Pazaret e turbullta dhe grindjet brendapartiake çuan në negociatat zyrtare të Tryezës së Rrumbullakët në 1989, të ndjekura nga zgjedhjet legjislative polake në qershor të atij viti, një ngjarje vendimtare që shënoi rënien e komunizmit në Poloni.

Marrëveshja e Tryezës së Rrumbullakët Polake e prillit 1989 bëri thirrje për vetëqeverisje lokale, politika të garantimit të vendeve të punës, legalizimin e sindikatave të pavarura dhe shumë reforma të gjera.Vetëm 35% e vendeve në Sejm (dhoma e ulët e legjislaturës kombëtare) dhe të gjitha vendet e Senatit u kontestuan lirisht;vendet e mbetura të Sejmit (65%) ishin të garantuara për komunistët dhe aleatët e tyre.Më 19 gusht, Presidenti Jaruzelski i kërkoi gazetarit dhe aktivistit të Solidaritetit Tadeusz Mazowiecki të formonte një qeveri;më 12 shtator, Sejm votoi miratimin e kryeministrit Mazowiecki dhe kabinetit të tij.Mazowiecki vendosi ta linte reformën ekonomike tërësisht në duart e liberalëve ekonomikë të udhëhequr nga zëvendëskryeministri i ri Leszek Balcerowicz, i cili vazhdoi me hartimin dhe zbatimin e politikës së tij të "terapisë së shokut".Për herë të parë në historinë e pasluftës, Polonia pati një qeveri të udhëhequr nga jokomunistë, duke krijuar një precedent që së shpejti do të ndiqet nga vendet e tjera të Bllokut Lindor në një fenomen të njohur si Revolucionet e 1989. Pranimi i "vijës së trashë" nga Mazowiecki. Formula nënkuptonte se nuk do të kishte “gjueti shtrigash”, pra mungesë hakmarrjeje apo përjashtimi nga politika ndaj ish-zyrtarëve komunistë.Pjesërisht për shkak të tentativës së indeksimit të pagave, inflacioni arriti në 900% në fund të vitit 1989, por shpejt u trajtua me metoda radikale.Në dhjetor 1989, Sejm miratoi Planin Balcerowicz për të transformuar me shpejtësi ekonominë polake nga një ekonomi e planifikuar nga qendra në një ekonomi të tregut të lirë.Kushtetuta e Republikës Popullore të Polonisë u ndryshua për të eliminuar referencat për "rolin udhëheqës" të partisë komuniste dhe vendi u riemërua "Republika e Polonisë".Partia komuniste e Punëtorëve të Bashkuar Polake u shpërbë në janar 1990. Në vend të saj, u krijua një parti e re, Social Demokracia e Republikës së Polonisë."Vetëqeverisja territoriale", e hequr në vitin 1950, u ligjërua në mars 1990, për t'u udhëhequr nga zyrtarë të zgjedhur vendorë;njësia themelore e saj ishte gmina e pavarur administrativisht.Në nëntor 1990, Lech Wałęsa u zgjodh president për një mandat pesë-vjeçar;në dhjetor, ai u bë presidenti i parë i zgjedhur nga populli i Polonisë.Zgjedhjet e para parlamentare të lira në Poloni u mbajtën në tetor 1991. 18 parti hynë në Sejmin e ri, por përfaqësimi më i madh mori vetëm 12% të votave totale.Në vitin 1993, ish-Grupi i Forcave Veriore Sovjetike, një mbetje e dominimit të së kaluarës, u largua nga Polonia.Polonia u bashkua me NATO-n në vitin 1999. Elementë të Forcave të Armatosura Polake që atëherë kanë marrë pjesë në Luftën e Irakut dhe atë të Afganistanit .Polonia u bashkua me Bashkimin Evropian si pjesë e zgjerimit të saj në 2004. Megjithatë, Polonia nuk e ka adoptuar euron si monedhën e saj dhe mjet ligjor, por në vend të kësaj përdor zlotin polak.Në tetor 2019, partia qeverisëse e Polonisë Ligj dhe Drejtësi (PiS) fitoi zgjedhjet parlamentare, duke mbajtur shumicën e saj në dhomën e ulët.I dyti ishte Koalicioni Qytetar (KO) i qendrës.Qeveria e kryeministrit Mateusz Morawiecki vazhdoi.Megjithatë, lideri i PiS Jarosław Kaczyński konsiderohej figura më e fuqishme politike në Poloni edhe pse jo anëtar i qeverisë.Në korrik 2020, presidenti Andrzej Duda, i mbështetur nga PiS, u rizgjodh.

Kushtetuta aktuale e Polonisë u themelua më 2 prill 1997. E njohur zyrtarisht si Kushtetuta e Republikës së Polonisë, ajo zëvendësoi Kushtetutën e Vogël të vitit 1992, versioni i fundit i ndryshuar i Kushtetutës së Republikës Popullore Polake, e njohur nga dhjetori 1989 si Kushtetuta e Republikës së Polonisë.Pesë vitet pas vitit 1992 kaluan në dialog për karakterin e ri të Polonisë.Kombi kishte ndryshuar ndjeshëm që nga viti 1952 kur u krijua Kushtetuta e Republikës Popullore Polake.Ishte i nevojshëm një konsensus i ri se si të njiheshin pjesët e vështira të historisë polake;transformimi nga një sistem njëpartiak në shumëpartiak dhe nga socializmi drejt një sistemi ekonomik të tregut të lirë;dhe ngritja e pluralizmit krahas kulturës historikisht katolike romake të Polonisë.Ai u miratua nga Asambleja Kombëtare e Polonisë më 2 prill 1997, u miratua nga një referendum kombëtar më 25 maj 1997, u shpall nga Presidenti i Republikës më 16 korrik 1997 dhe hyri në fuqi më 17 tetor 1997. Polonia ka pasur shumë të mëparshme aktet kushtetuese.Historikisht, më e rëndësishmja është Kushtetuta e 3 majit 1791.

Më 10 prill 2010, një avion Tupolev Tu-154 që operonte Fluturimin 101 të Forcave Ajrore Polake u rrëzua pranë qytetit rus të Smolensk, duke vrarë të gjithë 96 personat në bord.Midis viktimave ishin presidenti i Polonisë, Lech Kaczyński, dhe gruaja e tij, Maria, ish-presidenti i Polonisë në mërgim, Ryszard Kaczorowski, shefi i Shtabit të Përgjithshëm polak dhe oficerë të tjerë të lartë ushtarakë polakë, presidenti i Bankës Kombëtare të Polonia, zyrtarë të qeverisë polake, 18 anëtarë të Parlamentit polak, anëtarë të lartë të klerit polak dhe të afërm të viktimave të masakrës së Katinit.Grupi po mbërrinte nga Varshava për të marrë pjesë në një ngjarje përkujtimore të 70-vjetorit të masakrës, e cila ndodhi jo shumë larg Smolenskut.Pilotët po përpiqeshin të uleshin në Aeroportin e Veriut të Smolensk - një ish bazë ajrore ushtarake - në mjegull të dendur, me dukshmëri të reduktuar në rreth 500 metra (1600 ft).Avioni zbriti shumë poshtë shtegut normal të afrimit derisa u përplas me pemë, u rrokullis, u përmbys dhe u përplas në tokë, duke u ndalur në një zonë të pyllëzuar në një distancë të shkurtër nga pista.Hetimet zyrtare ruse dhe polake nuk gjetën asnjë defekt teknik me avionin dhe dolën në përfundimin se ekuipazhi nuk arriti të kryente afrimin në mënyrë të sigurt në kushtet e dhëna të motit.Autoritetet polake gjetën mangësi serioze në organizimin dhe trajnimin e njësisë së Forcave Ajrore të përfshirë, e cila më pas u shpërbë.Disa anëtarë të rangut të lartë të ushtrisë polake dhanë dorëheqjen pas presionit nga politikanët dhe mediat.