Gjatë pjesës së fundit të shekullit të 18-të, u tentuan reforma të brendshme themelore në Komonuelthin Polako-Lituanez, ndërsa ai rrëshqiti në zhdukje.Aktiviteti i reformës, i promovuar fillimisht nga fraksioni i familjes Czartoryski i njohur si Familia, provokoi një reagim armiqësor dhe përgjigje ushtarake nga fuqitë fqinje, por krijoi kushte që nxitën përmirësimin ekonomik.Qendra urbane më e populluar, kryeqyteti i Varshavës, zëvendësoi Danzigun (Gdańsk) si qendra kryesore tregtare dhe rëndësia e klasave shoqërore urbane më të begata u rrit.Dekadat e fundit të ekzistencës së Komonuelthit të pavarur u karakterizuan nga lëvizje reformuese agresive dhe përparime të gjera në fushat e arsimit, jetës intelektuale, artit dhe evolucionit të sistemit social dhe politik.Zgjedhja mbretërore e vitit 1764 rezultoi në ngritjen e Stanisław August Poniatowski, një aristokrat i rafinuar dhe botëror i lidhur me familjen Czartoryski, por i zgjedhur dhe i imponuar me dorë nga Perandoresha Katerina e Madhe e Rusisë, e cila priste që ai të ishte ndjekësi i saj i bindur.Stanisław August sundoi shtetin polako-lituanez deri në shpërbërjen e tij në 1795. Mbreti e kaloi mbretërimin e tij i ndarë midis dëshirës së tij për të zbatuar reformat e nevojshme për të shpëtuar shtetin në dështim dhe nevojës së perceptuar për të mbetur në një marrëdhënie vartëse ndaj sponsorëve të tij rusë.Pas shtypjes së Konfederatës së Barit (një rebelim i fisnikëve të drejtuar kundër ndikimit të Rusisë), pjesë të Komonuelthit u ndanë midis Prusisë, Austrisë dhe Rusisë në 1772 me nxitjen e Frederikut të Madh të Prusisë, një veprim që u bë i njohur si Ndarja e parë e Polonisë: provincat e jashtme të Komonuelthit u kapën me marrëveshje midis tre fqinjëve të fuqishëm të vendit dhe mbeti vetëm një shtet i vogël.