Edhe pse asnjë shtet sovran polak nuk ekzistonte midis 1795 dhe 1918, ideja e pavarësisë polake u mbajt gjallë gjatë gjithë shekullit të 19-të.Pati një sërë kryengritjesh dhe ndërmarrje të tjera të armatosura kundër pushteteve ndarëse.Përpjekjet ushtarake pas ndarjeve u bazuan fillimisht në aleancat e emigrantëve polakë me Francën post-revolucionare.Legjionet polake të Jan Henryk Dąbrowski luftuan në fushatat franceze jashtë Polonisë midis 1797 dhe 1802 me shpresën se përfshirja dhe kontributi i tyre do të shpërblehej me çlirimin e atdheut të tyre polak.Himni kombëtar polak, "Polonia nuk është ende e humbur", ose "Mazurka e Dąbrowskit", u shkrua në lavdërim të veprimeve të tij nga Józef Wybicki në 1797.Dukati i Varshavës, një shtet i vogël, gjysmë i pavarur polak, u krijua në 1807 nga Napoleoni në vazhdën e humbjes së Prusisë dhe nënshkrimit të Traktateve të Tilsit me perandorin Aleksandër I të Rusisë.Ushtria e Dukatit të Varshavës, e udhëhequr nga Józef Poniatowski, mori pjesë në fushata të shumta në aleancë me Francën, duke përfshirë luftën e suksesshme Austro-Polake të vitit 1809, e cila, e kombinuar me rezultatet e teatrove të tjerë të Luftës së Koalicionit të Pestë , rezultoi në një zgjerim të territorit të dukatit.Pushtimi francez i Rusisë në 1812 dhe Fushata Gjermane e 1813 pa angazhimet e fundit ushtarake të dukatit.Kushtetuta e Dukatit të Varshavës shfuqizoi skllavërinë si një pasqyrim i idealeve të Revolucionit Francez , por nuk promovoi reformën e tokës.