Regno armeno di Cilicia

La presenza armena in Cilicia risale al I secolo a.C., quando sotto Tigrane il Grande il Regno d'Armenia si espanse e conquistò una vasta regione del Levante.Nell'83 a.C., l'aristocrazia greca della Siria seleucide, indebolita da una sanguinosa guerra civile, offrì la propria fedeltà all'ambizioso re armeno.Tigranes conquistò poi la Fenicia e la Cilicia, ponendo fine all'impero seleucide .Tigrane invase l'estremo sud-est fino alla capitale partica di Ecbatana, situata nell'odierno Iran occidentale.Nel 27 aEV l'Impero Romano conquistò la Cilicia e la trasformò in una delle sue province orientali.Dopo la divisione in due dell'Impero Romano nel 395 d.C., la Cilicia fu incorporata nell'Impero Romano d'Oriente, chiamato anche Impero Bizantino .Nel VI secolo d.C. le famiglie armene si trasferirono nei territori bizantini.Molti prestarono servizio nell'esercito bizantino come soldati o generali e raggiunsero posizioni imperiali di rilievo.La Cilicia cadde sotto le invasioni arabe nel VII secolo e fu interamente incorporata nel Califfato di Rashidun .Tuttavia, il Califfato non riuscì a prendere piede permanente in Anatolia, poiché la Cilicia fu riconquistata nell'anno 965 dall'imperatore bizantino Niceforo II Foca .L'occupazione della Cilicia e di altre aree dell'Asia Minore da parte del Califfato portò molti armeni a cercare rifugio e protezione più a ovest nell'impero bizantino, il che creò squilibri demografici nella regione.Per proteggere meglio i loro territori orientali dopo la riconquista, i bizantini ricorsero in gran parte ad una politica di trasferimento e ricollocazione di massa delle popolazioni native all'interno dei confini dell'Impero.Niceforo espulse così i musulmani che vivevano in Cilicia e incoraggiò i cristiani provenienti dalla Siria e dall'Armenia a stabilirsi nella regione.L'imperatore Basilio II (976–1025) cercò di espandersi nel Vaspurakan armeno a est e nella Siria controllata dagli arabi a sud.Come risultato delle campagne militari bizantine, gli armeni si diffusero in Cappadocia e verso est dalla Cilicia nelle aree montuose della Siria settentrionale e della Mesopotamia .L'annessione formale della Grande Armenia all'Impero bizantino nel 1045 e la sua conquista da parte dei turchi selgiuchidi 19 anni dopo causarono due nuove ondate di migrazione armena in Cilicia.Gli armeni non poterono ristabilire uno stato indipendente nel loro altopiano nativo dopo la caduta dell'Armenia Bagratide, poiché rimase sotto l'occupazione straniera.Dopo la sua conquista nel 1045, e nel mezzo degli sforzi bizantini per ripopolare ulteriormente la parte orientale dell'Impero, l'immigrazione armena in Cilicia si intensificò e si trasformò in un importante movimento socio-politico.Gli armeni vennero per servire i bizantini come ufficiali militari o governatori e ricevettero il controllo di importanti città sulla frontiera orientale dell'Impero bizantino.I Selgiuchidi giocarono un ruolo significativo anche nel movimento della popolazione armena in Cilicia.Nel 1064, i turchi selgiuchidi guidati da Alp Arslan avanzarono verso l'Anatolia catturando Ani nell'Armenia controllata dai bizantini .Sette anni dopo, ottennero una vittoria decisiva contro Bisanzio sconfiggendo l'esercito dell'imperatore Romano IV Diogene a Manzikert , a nord del lago Van.Il successore di Alp Arslan, Malik-Shah I, espanse ulteriormente l'impero selgiuchide e impose tasse repressive sugli abitanti armeni.Dopo la sollecitazione di Parsegh di Cilicia, assistente e rappresentante del Catholicos Gregorio II il Martirofilo, gli armeni ottennero una parziale tregua, ma i successivi governatori di Malik continuarono a imporre tasse.Ciò portò gli armeni a cercare rifugio a Bisanzio e in Cilicia.Alcuni leader armeni si eressero signori sovrani, mentre altri rimasero, almeno nel nome, fedeli all'Impero.Il maggior successo di questi primi signori della guerra armeni fu Filaretos Brachamios, un ex generale bizantino che era al fianco di Romano Diogene a Manzikert.Tra il 1078 e il 1085 Filareto costruì un principato che si estendeva da Malatia a nord fino ad Antiochia a sud, e dalla Cilicia a ovest fino a Edessa a est.Invitò molti nobili armeni a stabilirsi nel suo territorio e donò loro terre e castelli.Ma lo stato di Filareto cominciò a sgretolarsi anche prima della sua morte nel 1090, e alla fine si disintegrò in signorie locali.

Uno dei principi venuti dopo l'invito di Filareto era Ruben, che aveva stretti legami con l'ultimo re armeno bagratide, Gagik II.Ruben era al fianco del sovrano armeno Gagik quando si recò a Costantinopoli su richiesta dell'imperatore bizantino.Invece di negoziare la pace, tuttavia, il re fu costretto a cedere le sue terre armene e vivere in esilio.Gagik fu successivamente assassinato dai greci.Nel 1080, subito dopo questo assassinio, Ruben organizzò una banda di truppe armene e si ribellò contro l'impero bizantino.Fu raggiunto da molti altri signori e nobili armeni.Così, nel 1080, furono gettate le basi del principato armeno indipendente di Cilicia, e del futuro regno, sotto la guida di Ruben.Iniziò a condurre campagne militari audaci e di successo contro i Bizantini, e in un'occasione culminò la sua avventura con la cattura della fortezza di Pardzerpert che divenne una roccaforte della dinastia Roupenian.

Malik Shah I ha conquistato gran parte della Siria settentrionale e degli altopiani armeni dove ha installato nuovi governatori che hanno imposto tasse repressive agli abitanti armeni.Così le sofferenze subite dagli armeni per mano dei selgiuchidi divennero l'impulso per molti armeni a cercare rifugi e santuari nell'Anatolia bizantina e in Cilicia per tutta la seconda metà dell'XI secolo.La conquista selgiuchide degli altopiani armeni ebbe anche un impatto importante sul regno armeno di Cilicia, formato da profughi armeni in fuga dalle invasioni selgiuchidi.Il regno emerse come una grande potenza nella regione e svolse un ruolo chiave nella mediazione tra i selgiuchidi e altre potenze, come l'impero bizantino e i crociati .

Nel 1090 Ruben non era in grado di guidare le sue truppe, quindi suo figlio Costantino ereditò il suo comando e conquistò il castello di Vahka.Il dominio di questa gola montana rese possibile l'imposizione di tasse sulle merci trasportate dal porto di Ayas verso la parte centrale dell'Asia Minore, fonte di ricchezza a cui i Rupeniani dovevano il loro potere.Dopo la morte di suo padre nel 1095, Costantino estese il suo potere verso est verso le montagne dell'Anti-Tauro.In qualità di sovrano cristiano armeno nel Levante, aiutò le forze della prima crociata a mantenere l'assedio di Antiochia finché non cadde nelle mani dei crociati.I crociati, da parte loro, apprezzarono debitamente l'aiuto dei loro alleati armeni: Costantino fu onorato di doni, del titolo di "marchese" e di un cavalierato.

Durante il regno di Costantino I ebbe luogo la prima crociata .Un esercito di cristiani dell'Europa occidentale ha marciato attraverso l'Anatolia e la Cilicia diretti a Gerusalemme.Gli armeni in Cilicia guadagnarono potenti alleati tra i crociati franchi, il cui capo, Goffredo di Buglione, era considerato un salvatore per gli armeni.Costantino vide l'arrivo dei crociati come un'opportunità unica per consolidare il suo dominio sulla Cilicia eliminando le rimanenti roccaforti bizantine nella regione.Con l'aiuto dei crociati, assicurarono la Cilicia ai bizantini e ai turchi, sia con azioni militari dirette in Cilicia che stabilendo stati crociati ad Antiochia, Edessa e Tripoli.Gli armeni aiutarono anche i crociati.Per mostrare il loro apprezzamento ai loro alleati armeni, i crociati onorarono Costantino con i titoli di Comes e Barone.Il rapporto amichevole tra armeni e crociati fu cementato da frequenti matrimoni misti.Ad esempio, Joscelin I, conte di Edessa, sposò la figlia di Costantino, e Baldovino, fratello di Goffredo, sposò la nipote di Costantino, figlia di suo fratello T'oros.Gli armeni ei crociati furono in parte alleati, in parte rivali per i due secoli a venire.

Il figlio di Costantino era T'oros I, che gli succedette intorno al 1100. Durante il suo governo, affrontò sia bizantini che selgiuchidi e allargò il dominio dei Rubenidi.Toros governava dalle fortezze di Vahka e Pardzepert (oggi Andırın in Turchia).Incoraggiato da Tancredi, principe di Antiochia, Toros seguì il corso del fiume Pyramus (oggi il fiume Ceyhan in Turchia), e conquistò le roccaforti di Anazarbus e Sis (antica città).Toros ricostruì ampiamente le fortificazioni di entrambe le fortezze con alte mura di cinta e massicce torri rotonde.Trasferisce la capitale cilicia da Tarso a Sis dopo aver eliminato la piccola guarnigione bizantina ivi di stanza.

Il principe Levon I, fratello e successore di T'oros, iniziò il suo regno nel 1129. Integrò le città costiere della Cilicia nel principato armeno, consolidando così la leadership commerciale armena nella regione.Durante questo periodo, ci fu una continua ostilità tra l'Armenia cilicia ei turchi selgiuchidi, così come occasionali litigi tra gli armeni e il Principato di Antiochia sui forti situati vicino ad Amanus meridionale.

L'imperatore bizantino Manuele I Comneno inviò le sue truppe per espandere l'impero.12.000 truppe sotto Andronico Comneno si recarono in Cilicia.Molti nobili armeni della Cilicia occidentale lasciarono il controllo di Thoros e si unirono alle truppe bizantine.Andronikos rifiutò l'offerta di tregua di Thoros, giurando che avrebbe distrutto il regno armeno e imprigionato Thoros nello stesso modo in cui i bizantini avevano fatto con Levon I, il padre di Thoros.I bizantini assediarono gli armeni.Sotto la guida di Thoros e dei suoi fratelli, Stephen e Mleh, lanciarono un attacco a sorpresa dalla città assediata durante una notte di pioggia e sconfissero i Bizantini.Andronico lasciò il suo esercito e andò ad Antiochia.Niketas Choniates afferma che i soldati armeni erano più coraggiosi e più abili di quelli dell'esercito bizantino.I bizantini dovettero riscattare i loro soldati e generali catturati.Sorprendentemente, Thoros diede la ricompensa ai suoi soldati.La maggior parte dei nobili armeni che si unirono alle truppe bizantine furono uccisi durante la battaglia.La battaglia ha avuto un grande impatto sull'indipendenza della Cilicia armena, poiché la battaglia ha rafforzato la posizione degli armeni in Cilicia e ha creato opportunità realistiche per la creazione di un nuovo stato armeno formalmente e di fatto indipendente in Cilicia.

Nel 1137, i bizantini sotto l'imperatore Giovanni II, che consideravano ancora la Cilicia una provincia bizantina, conquistarono la maggior parte dei paesi e delle città situate nelle pianure della Cilicia.Catturarono e imprigionarono Levon a Costantinopoli con molti altri membri della famiglia, inclusi i suoi figli Ruben e T'oros.Levon morì in prigione tre anni dopo.Ruben fu accecato e ucciso mentre era in prigione, ma il secondo figlio e successore di Levon, T'oros II, fuggì nel 1141 e tornò in Cilicia per guidare la lotta con i bizantini.Inizialmente, riuscì a respingere le invasioni bizantine;ma, nel 1158, rese omaggio all'imperatore Manuele I con un trattato di breve durata.

Il Principato di Cilicia era un regno de facto prima dell'ascensione di Levone II.Levone II è considerato il primo re di Cilicia a causa del rifiuto bizantino dei precedenti re de facto come veri re de jure, piuttosto che duchi.Il principe Levon II, uno dei nipoti di Levon I e fratello di Ruben III, salì al trono nel 1187. Combatté i Selgiuchidi di Iconio, Aleppo e Damasco e aggiunse nuove terre alla Cilicia, raddoppiando la sua costa mediterranea.A quel tempo, Saladino d'Egitto sconfisse il Regno di Gerusalemme, cosa che portò alla Terza Crociata .Il principe Levon II approfittò della situazione migliorando i rapporti con gli europei.L'importanza dell'Armenia cilicia nella regione è attestata dalle lettere inviate nel 1189 da papa Clemente III a Levon e al Catholicos Gregorio IV, in cui chiede assistenza militare e finanziaria armena ai crociati. Grazie all'appoggio dato a Levon dagli imperatori del Sacro Romano Impero (Federico Barbarossa e suo figlio Enrico VI), elevò lo status del principato a regno.

Il 6 gennaio 1198, giorno in cui gli armeni festeggiano il Natale, il principe Levon II fu incoronato con grande solennità nella cattedrale di Tarso.Assicurandosi la corona, divenne il primo re della Cilicia armena come re Levon I. I Rubenidi consolidarono il loro potere controllando strade strategiche con fortificazioni che si estendevano dai monti del Tauro alla pianura e lungo i confini, compresi i castelli baronali e reali di Sis, Anavarza, Vahka, Vaner/Kovara, Sarvandikar, Kuklak, T‛il Hamtun, Hadjin e Gaban (moderno Geben).

Nel 1219, dopo un tentativo fallito di Raymond-Roupen di rivendicare il trono, la figlia di Levon, Zabel, fu proclamata nuova sovrana dell'Armenia cilicia e posta sotto la reggenza di Adamo di Baghras.Baghras fu assassinato e la reggenza passò a Costantino di Baberon della dinastia Het'umid, una famiglia armena molto influente.Per respingere la minaccia selgiuchide, Costantino cercò un'alleanza con Boemondo IV di Antiochia, e il matrimonio del figlio di Boemondo, Filippo, con la regina Zabel, lo suggellò;tuttavia, Filippo era troppo "latino" per il gusto degli armeni, poiché si rifiutava di attenersi ai precetti della Chiesa armena.Nel 1224 Filippo fu imprigionato a Sis per aver rubato i gioielli della corona d'Armenia e, dopo diversi mesi di reclusione, fu avvelenato e ucciso.Zabel decise di abbracciare una vita monastica nella città di Seleucia, ma in seguito fu costretta a sposare il figlio di Costantino Het'um nel 1226. Het'um divenne co-sovrano come re Het'um I.

Nell'XI secolo gli Het'umidi si erano stabiliti nella Cilicia occidentale, principalmente negli altopiani delle montagne del Tauro.I loro due grandi castelli dinastici erano Lampron e Papeŕōn/Baberon, che comandavano strade strategiche per le porte cilicie e per Tarso.L'apparente unificazione in matrimonio delle due principali dinastie della Cilicia, Rubenid e Het'umid, pose fine a un secolo di rivalità dinastiche e territoriali, portando gli Het'umidi in prima linea nel dominio politico nell'Armenia cilicia.Sebbene l'adesione di Het'um I nel 1226 segnò l'inizio del regno dinastico unito dell'Armenia cilicia, gli armeni dovettero affrontare molte sfide dall'estero.Per vendicarsi della morte di suo figlio, Boemondo cercò un'alleanza con il sultano selgiuchide Kayqubad I, che conquistò le regioni a ovest di Seleucia.Het'um coniò anche monete con la sua figura su un lato e con il nome del sultano sull'altro.

Durante il regno di Zabel e Het'um, i Mongoli sotto Gengis Khan e il suo successore Ögedei Khan si espansero rapidamente dall'Asia centrale e raggiunsero il Medio Oriente, conquistando la Mesopotamia e la Siria nella loro avanzata versol'Egitto .Il 26 giugno 1243 ottennero una vittoria decisiva a Köse Dağ contro i turchi selgiuchidi .La conquista mongola fu disastrosa per la Grande Armenia , ma non per la Cilicia, poiché Het'um scelse preventivamente di cooperare con i mongoli.Mandò suo fratello Smbat alla corte mongola di Karakorum nel 1247 per negoziare un'alleanza.Tornò nel 1250 con un accordo che garantiva l'integrità della Cilicia, nonché la promessa dell'aiuto mongolo per riconquistare i forti conquistati dai Selgiuchidi.Nonostante i suoi impegni militari a volte gravosi nei confronti dei mongoli, Het'um aveva le risorse finanziarie e l'autonomia politica per costruire nuove e imponenti fortificazioni, come il castello di Tamrut.Nel 1253, lo stesso Het'um visitò il nuovo sovrano mongolo Möngke Khan a Karakorum.Fu ricevuto con grandi onori e gli fu promessa la libertà dalla tassazione delle chiese e dei monasteri armeni situati nel territorio mongolo.

La collaborazione militare tra armeni e mongoli iniziò nel 1258-1260, quando Hethum I, Boemondo VI e i georgiani unirono le forze con i mongoli sotto Hulagu nell'invasione mongola della Siria e della Mesopotamia .Nel 1258, le forze congiunte conquistarono il centro della più potente dinastia islamica allora esistente, quella degli Abbasidi , durante l'assedio di Baghdad.Da lì, le forze mongole e i loro alleati cristiani conquistarono la Siria musulmana, dominio della dinastia ayyubide .Presero la città di Aleppo con l'aiuto dei Franchi di Antiochia e il 1 marzo 1260, sotto il generale cristiano Kitbuqa, presero anche Damasco.

Il conflitto iniziò quando il sultanomamelucco Baibars, cercando di trarre vantaggio dall'indebolimento del dominio mongolo , inviò un esercito di 30.000 uomini in Cilicia e chiese che Hethum I d'Armenia abbandonasse la sua fedeltà ai mongoli, accettasse se stesso come sovrano e cedesse al Mamelucchi i territori e le fortezze che Hetoum ha acquisito attraverso la sua alleanza con i Mongoli.In quel momento, tuttavia, Hetoum I si trovava a Tabriz, essendosi recato alla corte mongola dell'Il-Khan in Persia per ottenere sostegno militare.Durante la sua assenza, i mamelucchi marciarono sull'Armenia cilicia, guidati da Al-Mansur Ali e dal comandante mamelucco Qalawun.I due figli di Hetoum I, Leone (il futuro re Leone II) e Thoros, guidarono la difesa presidiando fortemente le fortezze all'ingresso del territorio cilicio con un esercito forte di 15.000 uomini.Lo scontro ebbe luogo a Mari, vicino a Darbsakon, il 24 agosto 1266, dove gli armeni, in forte inferiorità numerica, non furono in grado di resistere alle forze mamelucche molto più grandi.Thoros fu ucciso in battaglia e Leo fu catturato e imprigionato.Anche il figlio armeno-mongolo del conestabile Sempad, di nome Vasil Tatar, fu fatto prigioniero dai mamelucchi e fu portato in cattività con Leone, anche se si dice che siano stati trattati bene.Het'um riscattò Leone a caro prezzo, dando ai Mamelucchi il controllo di molte fortezze e una grossa somma di denaro.Dopo la vittoria, i Mamelucchi invasero la Cilicia, devastando le tre grandi città della pianura cilicia: Mamistra, Adana e Tarso, nonché il porto di Ayas.Un altro gruppo di mamelucchi sotto Mansur prese la capitale di Sis che fu saccheggiata e bruciata, migliaia di armeni furono massacrati e 40.000 fatti prigionieri.

Il terremoto della Ciliciaavvenne a nord-est della città di Adana nel 1268. Oltre 60.000 persone morirono nel regno armeno di Cilicia nell'Asia Minore meridionale

Nel 1269, Het'um I abdicò in favore di suo figlio Levon II, che pagò ingenti tributi annuali ai Mamelucchi.Anche con i tributi, i Mamelucchi continuarono ad attaccare la Cilicia ogni pochi anni.Nel 1275, un esercito guidato dagli emiri del sultanomamelucco invase il paese senza pretesto e affrontò gli armeni che non avevano mezzi di resistenza.La città di Tarso fu presa, il palazzo reale e la chiesa di Santa Sofia furono bruciati, il tesoro dello stato fu saccheggiato, 15.000 civili furono uccisi e 10.000 furono fatti prigionieri inEgitto .Perì quasi tutta la popolazione di Ayas, armena e franca.

In seguito alla sconfitta dei Mongoli e degli Armeni sotto Möngke Temur da parte deiMamelucchi nella seconda battaglia di Homs, fu imposta una tregua all'Armenia.Inoltre, nel 1285, a seguito di una potente offensiva da parte di Qalawun, gli armeni dovettero firmare una tregua di dieci anni a condizioni dure.Gli armeni furono obbligati a cedere molte fortezze ai mamelucchi e gli fu proibito di ricostruire le loro fortificazioni difensive.L'Armenia cilicia fu costretta a commerciare conl'Egitto , aggirando così l'embargo commerciale imposto dal papa.Inoltre, i mamelucchi avrebbero ricevuto dagli armeni un tributo annuo di un milione di dirham.I Mamelucchi, nonostante quanto sopra, continuarono a razziare l'Armenia cilicia in numerose occasioni.Nel 1292 fu invasa da Al-Ashraf Khalil, il sultano mamelucco d'Egitto, che l'anno prima aveva conquistato i resti del Regno di Gerusalemme ad Acri.Anche Hromkla fu licenziata, costringendo il cattolicossato a trasferirsi a Sis.Het'um fu costretto ad abbandonare Behesni, Marash e Tel Hamdoun ai turchi.Nel 1293 abdicò in favore del fratello T'oros III ed entrò nel monastero di Mamistra.

Nell'estate del 1299, il nipote di Het'um I, re Het'um II, di fronte alle minacce di attacco da parte deimamelucchi , chiese il suo sostegno al khan mongolo di Persia , Ghâzân.In risposta, Ghâzân marciò verso la Siria e invitò i Franchi di Cipro (il re di Cipro, i Templari , gli Ospitalieri e i Cavalieri Teutonici ) a unirsi al suo attacco contro i Mamelucchi.I mongoli presero la città di Aleppo, dove furono raggiunti dal re Het'um.Le sue forze includevano Templari e Ospitalieri del regno di Armenia, che parteciparono al resto dell'offensiva.La forza combinata sconfisse i mamelucchi nella battaglia di Wadi al-Khazandar, il 23 dicembre 1299. Il grosso dell'esercito mongolo fu quindi obbligato a ritirarsi.In loro assenza, i Mamelucchi si raggrupparono e riconquistarono l'area nel maggio 1300.

Nel 1303, i mongoli tentarono di conquistare ancora una volta la Siria in numero maggiore (circa 80.000) insieme agli armeni, ma furono sconfitti a Homs il 30 marzo 1303 e durante la decisiva battaglia di Shaqhab, a sud di Damasco, il 21 aprile , 1303. È considerata l'ultima grande invasione mongola della Siria.Quando Ghazan morì il 10 maggio 1304, tutte le speranze di riconquista della Terra Santa morirono insieme.

Sia il re Leone che Hetum si incontrarono con Bularghu, il rappresentante mongolo in Cilicia, nel suo accampamento appena fuori Anazarba.Bularghu, un recente convertito all'Islam, ha assassinato l'intero partito armeno .Oshin, fratello di Het'um, marciò immediatamente contro Bularghu per vendicarsi e lo sconfisse, costringendolo a lasciare la Cilicia.Bulargu è stato giustiziato da Oljeitu per il suo crimine su richiesta degli armeni.Oshin fu incoronato nuovo re dell'Armenia cilicia al suo ritorno a Tarso.

Gli Het'umidi continuarono a governare un'instabile Cilicia fino all'assassinio di Levon IV nel 1341, per mano di una folla inferocita.Levon IV formò un'alleanza con il Regno di Cipro, allora governato dalla dinastia dei Franchi Lusignano, ma non poté resistere agli attacchi dei Mamelucchi.

C'erano sempre stati stretti rapporti tra gli armeni ei Lusignano, che, nel XII secolo, si erano già stabiliti nell'isola di Cipro nel Mediterraneo orientale.Se non fosse stato per la loro presenza a Cipro, il regno dell'Armenia cilicia potrebbe essersi stabilito, per necessità, sull'isola.Nel 1342, il cugino di Levon, Guy de Lusignan, fu unto re come Costantino II, re d' Armenia .Guy de Lusignan e suo fratello minore John erano considerati filo-latini e profondamente impegnati nella supremazia della Chiesa cattolica romana nel Levante.Come re, i Lusignano tentarono di imporre il cattolicesimo e le usanze europee.I nobili armeni lo accettarono ampiamente, ma i contadini si opposero ai cambiamenti, che alla fine portarono alla guerra civile.

Dal 1343 al 1344, periodo in cui la popolazione armena ei suoi feudatari si rifiutarono di adattarsi alla nuova leadership di Lusignano e alla sua politica di latinizzazione della Chiesa armena, la Cilicia fu nuovamente invasa daiMamelucchi , intenti all'espansione territoriale.Frequenti appelli per aiuto e sostegno furono rivolti dagli armeni ai loro correligionari in Europa, e il regno fu anche coinvolto nella pianificazione di nuove crociate.Tra le fallite richieste armene di aiuto dall'Europa, la caduta di Sis ai Mamelucchi nel 1374 e la fortezza di Gaban nel 1375, dove si erano rifugiati il ​​​​re Levon V, sua figlia Marie e suo marito Shahan, posero fine al regno.L'ultimo re, Levon V, ottenne un passaggio sicuro e morì in esilio a Parigi nel 1393 dopo aver invocato invano un'altra crociata.Nel 1396, il titolo ei privilegi di Levon furono trasferiti a Giacomo I, suo cugino e re di Cipro.Il titolo di Re d'Armenia fu così unito ai titoli di Re di Cipro e Re di Gerusalemme.

Sebbene iMamelucchi avessero preso il controllo della Cilicia, non furono in grado di mantenerla.Tribù turche si stabilirono lì, portando alla conquista della Cilicia guidata da Timur .Di conseguenza, 30.000 ricchi armeni lasciarono la Cilicia e si stabilirono a Cipro, ancora governata dalla dinastia dei Lusignano fino al 1489. Anche molte famiglie di mercanti fuggirono verso ovest e fondarono o si unirono alle comunità della diaspora esistenti in Francia ,Italia , Paesi Bassi , Polonia eSpagna .In Cilicia rimasero solo gli armeni più umili.Tuttavia mantennero il loro punto d'appoggio nella regione durante il dominio turco.