Ιστορία του Λάος

Τους πρώτους κατοίκους του Λάος – Αυστραλο-Μελανήσιους – ακολούθησαν μέλη της αυστροασιατικής γλωσσικής οικογένειας.Αυτές οι πρώτες κοινωνίες συνέβαλαν στη γενετική δεξαμενή των προγόνων των εθνοτήτων του Λάο που είναι γνωστές συλλογικά ως «Lao Theung», με τις μεγαλύτερες εθνοτικές ομάδες να είναι οι Khamu του βόρειου Λάος και οι Brao και Katang στο νότο.^[1]Οι τεχνικές καλλιέργειας υγρού ρυζιού και κεχριού εισήχθησαν από την κοιλάδα του ποταμού Yangtze στη νότια Κίνα από περίπου 2.000 χρόνια π.Χ.Το κυνήγι και η συλλογή παρέμειναν μια σημαντική πτυχή της παροχής τροφίμων.ιδιαίτερα σε δασικές και ορεινές περιοχές της ενδοχώρας.^[2] Η παλαιότερη γνωστή παραγωγή χαλκού και χαλκού στη Νοτιοανατολική Ασία έχει επιβεβαιωθεί στην τοποθεσία Ban Chiang στη σύγχρονη βορειοανατολική Ταϊλάνδη και μεταξύ του πολιτισμού Phung Nguyen του βόρειου Βιετνάμ από περίπου το 2000 π.Χ.^[3]Από τον 8ο αιώνα π.Χ. έως και τον 2ο αιώνα μ.Χ., μια κοινωνία εμπορίου της ενδοχώρας εμφανίστηκε στο οροπέδιο Xieng Khouang, γύρω από τη μεγαλιθική τοποθεσία που ονομάζεται Πεδιάδα των Βάζων.Τα πιθάρια είναι πέτρινες σαρκοφάγοι, χρονολογούνται από την πρώιμη εποχή του σιδήρου (500 π.Χ. έως το 800 μ.Χ.) και περιείχαν στοιχεία ανθρώπινων υπολειμμάτων, ταφικά αντικείμενα και κεραμικά.Ορισμένοι ιστότοποι περιέχουν περισσότερα από 250 μεμονωμένα βάζα.Τα ψηλότερα βάζα έχουν ύψος μεγαλύτερο από 3 μέτρα (9,8 πόδια).Λίγα είναι γνωστά για τον πολιτισμό που παρήγαγε και χρησιμοποιούσε τα βάζα.Τα πιθάρια και η ύπαρξη σιδηρομεταλλεύματος στην περιοχή υποδηλώνουν ότι οι δημιουργοί της τοποθεσίας ασχολούνταν με επικερδές χερσαίο εμπόριο.^[4]

Το πρώτο ιθαγενές βασίλειο που εμφανίστηκε στην Ινδοκίνα αναφέρεται στις κινεζικές ιστορίες ως το Βασίλειο του Φουνάν και περιελάμβανε μια περιοχή της σύγχρονης Καμπότζης και τις ακτές του νότιου Βιετνάμ και της νότιας Ταϊλάνδης από τον 1ο αιώνα Κ.Χ.Το Funan ήταν έναινδικοποιημένο βασίλειο, που είχε ενσωματώσει κεντρικές πτυχές των ινδικών θεσμών, της θρησκείας, της κρατικής τέχνης, της διοίκησης, του πολιτισμού, της επιγραφικής, της γραφής και της αρχιτεκτονικής και ασχολούνταν με το επικερδές εμπόριο του Ινδικού Ωκεανού.^[5]Μέχρι τον 2ο αιώνα μ.Χ., οι Αυστρονήσιοι άποικοι είχαν ιδρύσει ένα ινδικό βασίλειο γνωστό ως Champa κατά μήκος του σύγχρονου κεντρικού Βιετνάμ.Οι Τσαμ ίδρυσαν τους πρώτους οικισμούς κοντά στο σύγχρονο Champasak στο Λάος.Ο Φουνάν επεκτάθηκε και ενσωμάτωσε την περιοχή Champasak τον έκτο αιώνα μ.Χ., όταν αντικαταστάθηκε από την πολιτεία διάδοχό της Chenla.Η Τσένλα κατέλαβε μεγάλες περιοχές του σύγχρονου Λάος, καθώς αποτελεί το παλαιότερο βασίλειο στο λαοτικό έδαφος.^[6]Η πρωτεύουσα της πρώιμης Chenla ήταν η Shrestapura, η οποία βρισκόταν κοντά στο Champasak και στο μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO του Wat Phu.Το Wat Phu είναι ένα τεράστιο συγκρότημα ναών στο νότιο Λάος που συνδύαζε φυσικό περιβάλλον με περίτεχνες κατασκευές από ψαμμίτη, οι οποίες διατηρήθηκαν και στολίστηκαν από τους λαούς Chenla μέχρι το 900 CE, και στη συνέχεια ανακαλύφθηκαν ξανά και διακοσμήθηκαν από τους Χμερ τον 10ο αιώνα.Τον 8ο αιώνα μ.Χ., η Chenla είχε χωριστεί σε "Land Chenla" που βρίσκεται στο Λάος και "Water Chenla" που ιδρύθηκε από τον Mahendravarman κοντά στο Sambor Prei Kuk στην Καμπότζη.Η Land Chenla ήταν γνωστή στους Κινέζους ως «Po Lou» ή «Wen Dan» και έστειλε μια εμπορική αποστολή στην αυλή της δυναστείας Τανγκ το 717 Κ.Χ.Το Water Chenla, θα δεχόταν επανειλημμένες επιθέσεις από την Champa, τα θαλάσσια βασίλεια Mataram στην Ινδονησία με έδρα την Ιάβα και τελικά πειρατές.Από την αστάθεια προέκυψαν οι Χμερ.^[7]Στην περιοχή που είναι το σύγχρονο βόρειο και κεντρικό Λάος και η βορειοανατολική Ταϊλάνδη, ο λαός των Μον ίδρυσε τα δικά του βασίλεια κατά τον 8ο αιώνα Κ.Χ.Μέχρι τον 6ο αιώνα στην κοιλάδα του ποταμού Chao Phraya, οι λαοί Mon είχαν συγχωνευθεί για να δημιουργήσουν τα βασίλεια Dvaravati.Στο βορρά, η Haripunjaya (Lamphun) εμφανίστηκε ως αντίπαλη δύναμη των Dvaravati.Μέχρι τον 8ο αιώνα, ο Μον είχε ωθήσει προς τα βόρεια για να δημιουργήσει πόλεις-κράτη, γνωστές ως «muang», στο Fa Daet (βορειοανατολική Ταϊλάνδη), στο Sri Gotapura (Sikhottabong) κοντά στο σύγχρονο Tha Khek, στο Λάος, στο Muang Sua (Luang Prabang) και στο Chantaburi ( Βιεντιάν).Τον 8ο αιώνα μ.Χ., η Σρι Γκοταπούρα (Σιχοτάμπονγκ) ήταν η ισχυρότερη από αυτές τις πρώιμες πόλεις-κράτη και έλεγχε το εμπόριο σε όλη τη μέση περιοχή του Μεκόνγκ.Οι πόλεις-κράτη ήταν χαλαρά δεσμευμένες πολιτικά, αλλά ήταν πολιτιστικά παρόμοιες και εισήγαγαν τον Βουδισμό της Therevada από ιεραπόστολους της Σρι Λάνκα σε όλη την περιοχή.^[8]

Υπήρξαν πολλές θεωρίες που προτείνουν την προέλευση των λαών Tai — των οποίων οι Λάο είναι μια υποομάδα.Τα χρονικά τηςΚινεζικής Δυναστείας Χαν των νότιων στρατιωτικών εκστρατειών παρέχουν τις πρώτες γραπτές μαρτυρίες για λαούς που μιλούσαν Τάι-Καντάι που κατοικούσαν στις περιοχές της σύγχρονης Κίνας Γιουνάν και Γκουανγκσί.Ο James R. Chamberlain (2016) προτείνει ότι η οικογένεια γλωσσών Tai-Kadai (Kra-Dai) σχηματίστηκε ήδη από τον 12ο αιώνα π.Χ. στη μέση λεκάνη Yangtze, συμπίπτοντας περίπου με την ίδρυση του Chu και την αρχή της δυναστείας Zhou.^[9] Μετά τις νότιες μεταναστεύσεις των λαών Kra και Hlai (Rei/Li) γύρω στον 8ο αιώνα π.Χ., οι άνθρωποι Be-Tai άρχισαν να αποσχίζονται στην ανατολική ακτή στη σημερινή Zhejiang, τον 6ο αιώνα π.Χ., σχηματίζοντας την πολιτεία του Yue.^[9] Μετά την καταστροφή της πολιτείας Yue από τον στρατό Chu γύρω στο 333 π.Χ., οι άνθρωποι Yue (Be-Tai) άρχισαν να μεταναστεύουν προς τα νότια κατά μήκος της ανατολικής ακτής της Κίνας προς τα σημερινά Guangxi, Guizhou και το βόρειο Βιετνάμ, σχηματίζοντας το Luo Yue ( Κεντρικό-Νοτιοδυτικό Τάι) και Xi Ou (Βόρειο Τάι).^[9] Οι λαοί Τάι, από το Γκουανγκσί και το βόρειο Βιετνάμ άρχισαν να κινούνται νότια – και προς τα δυτικά την πρώτη χιλιετία Κ.Χ., και τελικά εξαπλώθηκαν σε ολόκληρη την ηπειρωτική Νοτιοανατολική Ασία.^[10] Με βάση στρώματα κινεζικών δανεικών λέξεων στο πρωτο-νοτιοδυτικό Τάι και άλλα ιστορικά στοιχεία, ο Pittayawat Pittayaporn (2014) προτείνει ότι η νοτιοδυτική μετανάστευση φυλών που μιλούν Τάι από το σύγχρονο Guangxi και το βόρειο Βιετνάμ στην ηπειρωτική χώρα της Νοτιοανατολικής Ασίας πρέπει να έχει λάβει τόπος κάπου μεταξύ 8ου και 10ου αιώνα.^[11] Φυλές που μιλούσαν Τάι μετανάστευσαν νοτιοδυτικά κατά μήκος των ποταμών και πάνω από τα χαμηλότερα περάσματα στη Νοτιοανατολική Ασία, πιθανώς υποκινούμενες από την κινεζική επέκταση και καταστολή.Μια χαρτογράφηση μιτοχονδριακού γονιδιώματος του 2016 των πληθυσμών της Ταϊλάνδης και του Λάος υποστηρίζει την ιδέα ότι και οι δύο εθνότητες προέρχονται από την οικογένεια γλωσσών Tai–Kadai (TK).^[12]Οι Τάι, από το νέο τους σπίτι στη Νοτιοανατολική Ασία, επηρεάστηκαν από τους Χμερ και τους Μον και κυρίως από τη βουδιστικήΙνδία .Το TaiKingdom of Lanna ιδρύθηκε το 1259. Το βασίλειο Sukhothai ιδρύθηκε το 1279 και επεκτάθηκε προς τα ανατολικά για να καταλάβει την πόλη Chantaburi και τη μετονόμασε σε Vieng Chan Vieng Kham (σύγχρονο Vientiane) και βόρεια στην πόλη Muang Sua που καταλήφθηκε στο 1271 και μετονόμασε την πόλη σε Xieng Dong Xieng Thong ή "City of Flame Trees δίπλα στον ποταμό Dong", (σύγχρονο Luang Prabang, Λάος).Οι λαοί Τάι είχαν εδραιώσει σταθερά τον έλεγχο σε περιοχές στα βορειοανατολικά της παρακμάζουσας αυτοκρατορίας των Χμερ.Μετά τον θάνατο του βασιλιά των Σουκοτάι, Ραμ Χαμχάενγκ, και εσωτερικές διαμάχες στο βασίλειο της Λάννα, τόσο ο Βιένγκ Τσαν Βιένγκ Καμ (Βιεντιάν) όσο και ο Σιένγκ Ντονγκ Σιένγκ Θονγκ (Λουάνγκ Πραμπάνγκ) ήταν ανεξάρτητες πόλεις-κράτη μέχρι την ίδρυση του βασιλείου του Λαν Ξανγκ. το 1354. ^[13]Η ιστορία των μεταναστεύσεων του Τάι στο Λάος διατηρήθηκε σε μύθους και θρύλους.Το Nithan Khun Borom ή «Ιστορία του Khun Borom» θυμίζει τους μύθους καταγωγής του Λάο και ακολουθεί τα κατορθώματα των επτά γιων του για να ιδρύσουν τα βασίλεια Τάι της Νοτιοανατολικής Ασίας.Οι μύθοι κατέγραψαν επίσης τους νόμους του Khun Borom, οι οποίοι έθεσαν τη βάση του κοινού δικαίου και της ταυτότητας μεταξύ των Λάο.Μεταξύ των Khamu, τα κατορθώματα του λαϊκού τους ήρωα Thao Hung αφηγούνται στο έπος Thao Hung Thao Cheuang, το οποίο δραματοποιεί τους αγώνες των αυτόχθονων πληθυσμών με την εισροή του Tai κατά τη διάρκεια της μεταναστευτικής περιόδου.Στους μεταγενέστερους αιώνες, οι ίδιοι οι Λάο θα διατήρησαν τον μύθο σε γραπτή μορφή, καθιστώντας έναν από τους μεγάλους λογοτεχνικούς θησαυρούς του Λάος και μια από τις λίγες απεικονίσεις της ζωής στη Νοτιοανατολική Ασία πριν από τον βουδισμό της Therevada και την πολιτιστική επιρροή του Τάι.^[14]

Οι παραδοσιακές ιστορίες της αυλής του Lan Xang ξεκινούν το Έτος του Naga 1316 με τη γέννηση του Fa Ngum.^[15] Ο παππούς του Fa Ngum, Souvanna Khampong, ήταν βασιλιάς του Muang Sua και ο πατέρας του Chao Fa Ngiao ήταν ο διάδοχος του θρόνου.Ως νέος, ο Φα Νγκουμ στάλθηκε στην Αυτοκρατορία των Χμερ για να ζήσει ως γιος του βασιλιά Τζαγιαβαρμάν Θ΄, όπου του δόθηκε η πριγκίπισσα Κέο Κανγκ Για.Το 1343 πέθανε ο βασιλιάς Souvanna Khampong και έλαβε χώρα μια διαμάχη διαδοχής για τον Muang Sua.^[16] Το 1349 παραχωρήθηκε στον Φα Νγκουμ ένας στρατός γνωστός ως «Δέκα χιλιάδες» για να πάρει το στέμμα.Την εποχή που η αυτοκρατορία των Χμερ βρισκόταν σε παρακμή (πιθανόν από το ξέσπασμα του Μαύρου Θανάτου και τη συνδυασμένη εισροή των λαών Τάι), ^[16] τόσοη Λάνα όσο και η Σουκοτάι είχαν εγκατασταθεί στην επικράτεια των Χμερ και οι Σιάμ αυξάνονταν σε την περιοχή του ποταμού Chao Phraya που θα γινόταν το βασίλειο Ayutthaya .^[17] Η ευκαιρία για τους Χμερ ήταν να δημιουργήσουν ένα φιλικό ουδέτερο κράτος σε μια περιοχή που δεν μπορούσαν πλέον να ελέγξουν αποτελεσματικά μόνο με μια μεσαίου μεγέθους στρατιωτική δύναμη.Η εκστρατεία του Fa Ngum ξεκίνησε στο νότιο Λάος, καταλαμβάνοντας τις πόλεις και τις πόλεις στην περιοχή γύρω από το Champasak και προχωρώντας προς τα βόρεια μέσω Thakek και Kham Muang κατά μήκος του μεσαίου Mekong.Από τη θέση του στο μεσαίο Μεκόνγκ, ο Φα Νγκουμ ζήτησε βοήθεια και προμήθειες από τον Βιεντιάν για να επιτεθεί στον Μουάνγκ Σούα, κάτι που αρνήθηκαν.Ωστόσο, ο πρίγκιπας Nho του Muang Phuan (Muang Phoueune) πρόσφερε βοήθεια και υποτέλεια στον Fa Ngum για βοήθεια σε μια δική του διαμάχη για τη διαδοχή και βοήθεια στην εξασφάλιση του Muang Phuan από τον Đại Việt.Ο Fa Ngum συμφώνησε και κίνησε γρήγορα τον στρατό του για να καταλάβει το Muang Phuan και στη συνέχεια για να καταλάβει το Xam Neua και αρκετές μικρότερες πόλεις του Đại Việt.^[18]Το βιετναμέζικο βασίλειο του Đại Việt , που ανησυχούσε για τον αντίπαλό του Champa στα νότια, αναζήτησε ένα σαφώς καθορισμένο σύνορο με την αυξανόμενη δύναμη του Fa Ngum.Το αποτέλεσμα ήταν να χρησιμοποιηθεί η οροσειρά Annamite ως πολιτιστικό και εδαφικό εμπόδιο μεταξύ των δύο βασιλείων.Συνεχίζοντας τις κατακτήσεις του, ο Φα Νγκουμ στράφηκε προς το Σιπ Σονγκ Τσάου Τάι κατά μήκος των κοιλάδων του Κόκκινου και Μαύρου Ποταμού, οι οποίες ήταν πυκνοκατοικημένες από τον Λάο.Έχοντας εξασφαλίσει μια αρκετά μεγάλη δύναμη του Λάο από κάθε περιοχή υπό την επικράτειά του ο Φα Νγκουμ κινήθηκε κάτω από το Ναμ Ου για να καταλάβει τον Μουάνγκ Σούα.Παρά τις τρεις επιθέσεις, ο βασιλιάς του Muang Sua, ο οποίος ήταν θείος του Fa Ngum, δεν μπόρεσε να αποτρέψει το μέγεθος του στρατού του Fa Ngum και αυτοκτόνησε αντί να τον συλλάβουν ζωντανό.^[18]Το 1353 ο Φα Νγκουμ στέφθηκε ^[19] και ονόμασε το βασίλειό του Λαν Ζανγκ Χομ Κάο «Η χώρα ενός εκατομμυρίου ελεφάντων και η λευκή ομπρέλα», ο Φα Νγκουμ συνέχισε τις κατακτήσεις του για να εξασφαλίσει τις περιοχές γύρω από το Μεκόνγκ κινούμενος για να καταλάβει το Σιψόνγκ Παννα ( σύγχρονη Αυτόνομη Νομαρχία Xishuangbanna Dai) και άρχισε να κινείται νότια προς τα σύνορα της Lanna κατά μήκος του Μεκόνγκ.Ο βασιλιάς Phayu της Lanna δημιούργησε έναν στρατό τον οποίο ο Fa Ngum κατέκλυσε στο Chiang Saen, αναγκάζοντας τη Lanna να παραχωρήσει μέρος της επικράτειάς της και να παράσχει πολύτιμα δώρα με αντάλλαγμα την αμοιβαία αναγνώριση.Έχοντας εξασφαλίσει τα άμεσα σύνορά του ο Φα Νγκουμ επέστρεψε στο Μουάνγκ Σούα.^[18] Μέχρι το 1357 ο Fa Ngum είχε δημιουργήσει τη μάνταλα για το Βασίλειο του Lan Xang που εκτεινόταν από τα σύνορα του Sipsong Panna με την Κίνα ^[20] νότια μέχρι το Sambor κάτω από τα ορμητικά ορμητικά σημεία Μεκόνγκ στο νησί Khong και από τα βιετναμέζικα σύνορα κατά μήκος του Annamite Οροσειρά μέχρι το δυτικό άκρο του οροπεδίου Khorat.^[21] Ήταν λοιπόν ένα από τα μεγαλύτερα βασίλεια στη Νοτιοανατολική Ασία.

Ο Φα Νγκουμ οδήγησε ξανά τον Λαν Ζανγκ σε πόλεμο στη δεκαετία του 1360 εναντίον των Σουκοτάι , στον οποίο ο Λαν Ζανγκ κέρδισε υπερασπιζόμενος την επικράτειά τους, αλλά έδωσε στις ανταγωνιστικές αυλικές φατρίες και στον καταπονημένο από τον πόλεμο πληθυσμό μια δικαιολογία να καθαιρέσουν τον Φα Νγκουμ υπέρ του γιου του Οουν Χουέαν.Το 1371, ο Oun Huean στέφθηκε ως βασιλιάς Samsenthai (Βασιλιάς των 300.000 Tai) ένα προσεκτικά επιλεγμένο όνομα για τον πρίγκιπα Λάο-Χμερ, το οποίο έδειχνε προτίμηση στον πληθυσμό των Λάο-τάι που κυβερνούσε έναντι των φατριών των Χμερ στην αυλή.Ο Samenthai εδραίωσε τα κέρδη του πατέρα του και πολέμησετη Lanna στο Chiang Saen κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1390.Το 1402 έλαβε επίσημη αναγνώριση για τον Λαν Ζανγκ από την Αυτοκρατορία Μινγκ στην Κίνα.^[22] Το 1416, σε ηλικία εξήντα ετών, ο Samsenthai πέθανε και τον διαδέχθηκε το τραγούδι του Lan Kham Daeng.Τα Viet Chronicles αναφέρουν ότι κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Lan Kham Daeng το 1421 έλαβε χώρα η εξέγερση του Lam Sơn υπό τον Lê Lợi εναντίον των Ming και ζήτησε τη βοήθεια του Lan Xang.Ένας στρατός 30.000 με 100 ιππείς ελέφαντα εστάλη, αλλά αντ' αυτού τάχθηκε στο πλευρό των Κινέζων.^[23]

Ο θάνατος του Lan Kham Daeng ξεκίνησε μια περίοδο αβεβαιότητας και αυτοκτονίας.Από το 1428 έως το 1440 επτά βασιλιάδες κυβέρνησαν το Lan Xang.Όλοι σκοτώθηκαν από δολοφονία ή ίντριγκα με καθοδήγηση μιας βασίλισσας γνωστής μόνο με τον τίτλο της ως Maha Devi ή ως Nang Keo Phimpha "The Cruel".Είναι πιθανό ότι από το 1440 έως το 1442 κυβέρνησε τη Lan Xang ως η πρώτη και μοναδική γυναίκα ηγέτης, πριν πνιγεί στο Μεκόνγκ το 1442 ως προσφορά στον νάγκα.Το 1440 ο Βιεντιάν επαναστάτησε, αλλά παρά τα χρόνια της αστάθειας η πρωτεύουσα στο Μουάνγκ Σούα μπόρεσε να καταστείλει την εξέγερση.Μια μεσοβασιλεία ξεκίνησε το 1453 και τελείωσε το 1456 με τη στέψη του βασιλιά Chakkaphat (1456–1479).^[24]

Το 1448 κατά τη διάρκεια της αναταραχής του Maha Devi, το Muang Phuan και ορισμένες περιοχές κατά μήκος του Μαύρου Ποταμού προσαρτήθηκαν από το βασίλειο του Đại Việt και έλαβαν χώρα αρκετές αψιμαχίες εναντίοντου Βασιλείου Lanna κατά μήκος του ποταμού Nan.^[25] Το 1471 ο αυτοκράτορας Lê Thánh Tông του Đại Việt εισέβαλε και κατέστρεψε το βασίλειο της Champa.Επίσης το 1471, ο Muang Phuan επαναστάτησε και αρκετοί Βιετναμέζοι σκοτώθηκαν.Μέχρι το 1478 γίνονταν προετοιμασίες για μια πλήρους κλίμακας εισβολή στο Lan Xang ως αντίποινα για την εξέγερση στο Muang Phuan και, το πιο σημαντικό, για την υποστήριξη της αυτοκρατορίας Ming το 1421. ^[26]Περίπου την ίδια εποχή, ένας λευκός ελέφαντας είχε αιχμαλωτιστεί και μεταφερθεί στον βασιλιά Chakkaphat.Ο ελέφαντας αναγνωρίστηκε ως σύμβολο της βασιλείας σε όλη τη Νοτιοανατολική Ασία και ο Lê Thánh Tông ζήτησε να φέρουν τα μαλλιά του ζώου ως δώρο στην αυλή του Βιετνάμ.Το αίτημα θεωρήθηκε προσβολή, και σύμφωνα με το μύθο, στάλθηκε ένα κουτί γεμάτο με κοπριά.Έχοντας τεθεί το πρόσχημα, μια τεράστια δύναμη των Βιετνών 180.000 ανδρών βάδισε σε πέντε στήλες για να υποτάξει τον Μουάνγκ Πουάν και συναντήθηκε με μια δύναμη Lan Xang 200.000 πεζών και 2.000 ιππικού ελέφαντα για υποστήριξη, την οποία ηγούνταν ο διάδοχος και τρεις στρατηγοί. .^[27]Οι δυνάμεις του Βιετνάμ κέρδισαν μια σκληρή νίκη και συνέχισαν βόρεια για να απειλήσουν τον Muang Sua.Ο βασιλιάς Chakkaphat και η αυλή κατέφυγαν νότια προς το Vientiane κατά μήκος του Μεκόνγκ.Οι Βιετναμέζοι κατέλαβαν την πρωτεύουσα Λουάνγκ Πραμπάνγκ και στη συνέχεια μοίρασαν τις δυνάμεις τους για να δημιουργήσουν μια επίθεση με τσιμπίδα.Ένας κλάδος συνέχισε δυτικά, καταλαμβάνοντας το Sipsong Panna και απειλώντας τη Lanna, και μια άλλη δύναμη κατευθύνθηκε νότια κατά μήκος του Mekong προς το Vientiane.Μια ομάδα στρατευμάτων του Βιετνάμ κατάφερε να φτάσει στον άνω ποταμό Ιραουάντι (σημερινή Μιανμάρ).^[27] Ο βασιλιάς Τιλόκ και η Λάνα κατέστρεψαν προληπτικά τον βόρειο στρατό και οι δυνάμεις γύρω από τη Βιεντιάν συσπειρώθηκαν υπό τον νεότερο γιο του βασιλιά Τσακαφάτ, πρίγκιπα Ταέν Καμ.Οι συνδυασμένες δυνάμεις κατέστρεψαν τις δυνάμεις του Βιετνάμ, οι οποίες τράπηκαν σε φυγή προς την κατεύθυνση του Muang Phuan.Αν και αριθμούσε μόνο περίπου 4.000 άνδρες, οι Βιετναμέζοι κατέστρεψαν την πρωτεύουσα Μουάνγκ Πουάν σε μια τελευταία πράξη εκδίκησης πριν υποχωρήσουν.^[28]Ο πρίγκιπας Thaen Kham προσφέρθηκε στη συνέχεια να επαναφέρει τον πατέρα του Chakkphat στο θρόνο, αλλά αρνήθηκε και παραιτήθηκε υπέρ του γιου του που στέφθηκε ως Suvanna Balang (Η Χρυσή Καρέκλα) το 1479. Οι Βιετναμέζοι δεν θα εισέβαλαν στο ενοποιημένο Lan Xang για την επόμενη 200 χρόνια και η Lanna έγινε στενός σύμμαχος του Lan Xang.^[29]

Μέσω των επόμενων βασιλιάδων ο Lan Xang θα επανορθώσει τη ζημιά του πολέμου με τον Đại Việt, που οδήγησε σε μια άνθηση του πολιτισμού και του εμπορίου.Ο Βασιλιάς Βισούν (1500–1520) ήταν μεγάλος προστάτης των τεχνών και κατά τη διάρκεια της βασιλείας του γράφτηκε για πρώτη φορά η κλασική λογοτεχνία του Lan Xang.^[30] Οι βουδιστές μοναχοί και τα μοναστήρια Theravada έγιναν κέντρα μάθησης και η σάνγκα αναπτύχθηκε τόσο σε πολιτιστική όσο και σε πολιτική δύναμη.Η Τριπιτάκα μεταγράφηκε από το Πάλι στο Λάο και γράφτηκε επίσης η Λάο εκδοχή του Ραμαγιάνα ή Πρά Λακ Πρα Λαμ.^[31]Επικά ποιήματα γράφτηκαν μαζί με πραγματείες για την ιατρική, την αστρολογία και το δίκαιο.Η μουσική της αυλής του Λάος συστηματοποιήθηκε επίσης και η κλασική αυλική ορχήστρα διαμορφώθηκε.Ο Βασιλιάς Βισούν υποστήριξε επίσης αρκετούς σημαντικούς ναούς ή «wats» σε όλη τη χώρα.Επέλεξε το Phra Bang μια όρθια εικόνα του Βούδα στη μούδρα ή τη θέση «διώχνοντας τον φόβο» για να είναι το παλλάδιο του Lan Xang.^[31] Το Phra Bang το είχε φέρει η σύζυγος των Χμερ του Fa Ngum, Keo Kang Ya από το Angkor ως δώρο από τον πατέρα της.Η εικόνα πιστεύεται παραδοσιακά ότι σφυρηλατήθηκε στην Κεϋλάνη, η οποία ήταν το κέντρο της βουδιστικής παράδοσης της Therevada και ήταν κατασκευασμένη από στρινγκ, ένα κράμα χρυσού και ασημιού.^[32] Ο βασιλιάς Visoun, ο γιος του Photisarath, ο εγγονός του Setthathirath και ο δισέγγονός του Nokeo Koumane θα παρείχαν στον Lan Xang μια διαδοχή ισχυρών ηγετών που ήταν σε θέση να διατηρήσουν και να αποκαταστήσουν το βασίλειο παρά τις τεράστιες διεθνείς προκλήσεις τα επόμενα χρόνια.

Ο βασιλιάς Photisarath (1520–1550) ήταν ένας από τους μεγάλους βασιλιάδες του Lan Xang, πήρε τον Nang Yot Kham Tip απότη Lanna ως βασίλισσά του καθώς και μικρότερες βασίλισσες από την Ayutthaya και τη Longvek.^[33] Ο Φωτισαράθ ήταν ένας πιστός Βουδιστής και το διακήρυξε ως κρατική θρησκεία Lan Xang.Το 1523 ζήτησε ένα αντίγραφο της Τριπιτάκας από τον βασιλιά Κάιο στη Λάννα και το 1527 κατάργησε τη λατρεία του πνεύματος σε όλο το βασίλειο.Το 1533 μετέφερε την αυλή του στο Vientiane, την εμπορική πρωτεύουσα του Lan Xang που βρισκόταν στις πλημμυρικές πεδιάδες του Μεκόνγκ κάτω από την πρωτεύουσα στο Luang Prabang.Η Βιεντιάν ήταν η κύρια πόλη του Lan Xang και βρισκόταν στη συμβολή των εμπορικών δρόμων, αλλά αυτή η πρόσβαση την έκανε επίσης το επίκεντρο της εισβολής από το οποίο ήταν δύσκολο να αμυνθεί κανείς.Η κίνηση επέτρεψε στον Φωτισάραθ να διοικήσει καλύτερα το βασίλειο και να ανταποκριθεί στις απομακρυσμένες επαρχίες που συνόρευαν με το Đại Việt , το Ayutthaya και την αυξανόμενη δύναμη της Βιρμανίας.^[34]Η Lanna είχε μια σειρά από εσωτερικές διαμάχες διαδοχής κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1540.Στο εξασθενημένο βασίλειο εισέβαλαν πρώτα οι Βιρμανοί και στη συνέχεια το 1545 ο Αγιουτχάγια.Και οι δύο απόπειρες εισβολών αποκρούστηκαν αν και είχαν γίνει σημαντικές ζημιές στη γύρω ύπαιθρο.Ο Lan Xang έστειλε ενισχύσεις για να υποστηρίξει τους συμμάχους του στη Lanna.Οι διαμάχες για τη διαδοχή στη Λάννα συνεχίστηκαν, αλλά η θέση της Λάνα μεταξύ των επιθετικών κρατών της Βιρμανίας και της Αγιουτχάγια κατέστησε αναγκαία την επαναφορά του βασιλείου σε τάξη.Ως αναγνώριση για τη βοήθειά του κατά της Αγιουτχάγια και τους ισχυρούς οικογενειακούς δεσμούς του με τη Λάννα, προσφέρθηκε στον βασιλιά Φωτισάραθ ο θρόνος της Λάννα για τον γιο του Πρίγκιπα Σετθαθίραθ, ​​ο οποίος το 1547 στέφθηκε Βασιλιάς στο Τσιάνγκ Μάι.Ο Lan Xang ήταν στο απόγειο της πολιτικής τους δύναμης, με τον Photisarath ως βασιλιά του Lan Xang και τον Setthathirath τον γιο του ως βασιλιά της Lanna.Το 1550 ο Φωτισαράθ επέστρεψε στο Λουάνγκ Πραμπάνγκ, αλλά σκοτώθηκε σε ένα ατύχημα ενώ οδηγούσε έναν ελέφαντα μπροστά στις δεκαπέντε διεθνείς αντιπροσωπείες που αναζητούσαν ακροατήριο.^[35]

Το 1548 ο βασιλιάς Setthathirath (ως βασιλιάς τηςLanna ) είχε πάρει το Chiang Saen ως πρωτεύουσά του.Το Τσιάνγκ Μάι είχε ακόμα ισχυρές φατρίες στο δικαστήριο και οι απειλές από τη Βιρμανία και την Αγιουτχάγια αυξάνονταν.Μετά τον πρόωρο θάνατο του πατέρα του, ο βασιλιάς Setthathhirath άφησε τη Lanna αφήνοντας τη γυναίκα του ως αντιβασιλέα.Φτάνοντας στο Lan Xang, ο Setthathirath στέφθηκε βασιλιάς του Lan Xang.Η αποχώρηση ενθάρρυνε τις αντίπαλες φατρίες στην αυλή, οι οποίες το 1551 έστεψαν τον Τσάο Μεκούτι ως βασιλιά της Λάννα.^[36] Το 1553 ο βασιλιάς Setthathirath έστειλε στρατό για να ανακαταλάβει τη Lanna αλλά ηττήθηκε.Και πάλι το 1555 ο βασιλιάς Setthathirath έστειλε στρατό για να ανακαταλάβει τη Lanna με εντολή του Sen Soulintha και κατάφερε να καταλάβει το Chiang Saen.Το 1556 η Βιρμανία, υπό τον βασιλιά Bayinnaung εισέβαλε στη Lanna.Ο βασιλιάς Μεκούτι της Λάνα παρέδωσε το Τσιάνγκ Μάι χωρίς μάχη, αλλά αποκαταστάθηκε ως Βιρμανός υποτελής υπό στρατιωτική κατοχή.^[37]Το 1560, ο βασιλιάς Setthathirath μετέφερε επίσημα την πρωτεύουσα του Lan Xang από το Luang Prabang στο Vientiane, το οποίο θα παρέμενε πρωτεύουσα τα επόμενα διακόσια πενήντα χρόνια.^[38] Η επίσημη μετακίνηση της πρωτεύουσας ακολούθησε ένα εκτεταμένο οικοδομικό πρόγραμμα που περιελάμβανε την ενίσχυση της άμυνας της πόλης, την κατασκευή ενός τεράστιου επίσημου παλατιού και του Haw Phra Kaew για να στεγάσει τον Σμαραγδένιο Βούδα και σημαντικές ανακαινίσεις στο That Luang στη Βιεντιάν.Οι Βιρμανοί στράφηκαν προς τα βόρεια για να καθαιρέσουν τον βασιλιά Μεκούτι της Λάνα, ο οποίος δεν είχε υποστηρίξει την εισβολή των Βιρμανών στην Αγιουτχάγια το 1563. Όταν το Τσιάνγκ Μάι έπεσε στα χέρια των Βιρμανών, αρκετοί πρόσφυγες κατέφυγαν στο Βιεντιάν και στο Λαν Ζανγκ.Ο βασιλιάς Setthathirath, συνειδητοποιώντας ότι ο Vientiane δεν μπορούσε να συγκρατηθεί σε μια παρατεταμένη πολιορκία, διέταξε να εκκενωθεί η πόλη και να αφαιρεθούν οι προμήθειες.Όταν οι Βιρμανοί κατέλαβαν το Βιεντιάν αναγκάστηκαν στην ύπαιθρο για προμήθειες, όπου ο βασιλιάς Σεθθθήραθ είχε οργανώσει επιθέσεις ανταρτών και μικρές επιδρομές για να παρενοχλήσει τα βιρμανικά στρατεύματα.Αντιμετωπίζοντας ασθένειες, υποσιτισμό και αποθαρρυντικό ανταρτοπόλεμο, ο βασιλιάς Bayinnaung αναγκάστηκε να υποχωρήσει το 1565 αφήνοντας το Lan Xang το μόνο ανεξάρτητο βασίλειο του Τάι.^[39]

Το 1571, το Βασίλειο της Αγιουτχάγια και η Λαν Να ήταν Βιρμανοί υποτελείς.Έχοντας υπερασπιστεί δύο φορές το Lan Xang από τις βιρμανικές εισβολές, ο βασιλιάς Setthathirath μετακινήθηκε νότια για να πραγματοποιήσει μια εκστρατεία κατά της αυτοκρατορίας των Χμερ .Η ήττα των Χμερ θα ενίσχυε πολύ το Lan Xang, δίνοντάς του ζωτικής σημασίας πρόσβαση στη θάλασσα, εμπορικές ευκαιρίες και το πιο σημαντικό, ευρωπαϊκά πυροβόλα όπλα που είχαν αυξανόμενη χρήση από τις αρχές του 1500.Τα Χρονικά των Χμερ καταγράφουν ότι στρατοί από το Λαν Ζανγκ εισέβαλαν το 1571 και το 1572, κατά τη διάρκεια της δεύτερης εισβολής, ο Βασιλιάς Μπαρόμ Ρεάτσα Α' σκοτώθηκε σε μονομαχία ελεφάντων.Οι Χμερ πρέπει να συσπειρώθηκαν και ο Λαν Ζανγκ υποχώρησε, ο Σεθθθίραθ εξαφανίστηκε κοντά στο Αταπέου.Τα Βιρμανικά και Λάο Χρονικά καταγράφουν μόνο την υπόθεση ότι πέθανε στη μάχη.^[40]Ο στρατηγός του Setthathirath, Sen Soulintha, επέστρεψε στη Vientiane με τα απομεινάρια της αποστολής Lan Xang.Έπεσε υπό άμεση υποψία και ένας εμφύλιος πόλεμος μαίνονταν στη Βιεντιάν καθώς έλαβε χώρα διαμάχη διαδοχής.Το 1573, αναδείχθηκε ως βασιλιάς αντιβασιλέας, αλλά δεν είχε υποστήριξη.Όταν άκουσε αναφορές για την αναταραχή, ο Bayinnaung έστειλε απεσταλμένους απαιτώντας την άμεση παράδοση του Lan Xang.Ο Σεν Σουλίνθα σκότωσε τους απεσταλμένους.^[41]Ο Bayinnaung εισέβαλε στη Vientiane το 1574, ο Sen Soulintha διέταξε να εκκενωθεί η πόλη αλλά δεν είχε την υποστήριξη του λαού και του στρατού.Η Βιεντιάν έπεσε στους Βιρμανούς.Ο Σεν Σουλίνθα στάλθηκε αιχμάλωτος στη Βιρμανία μαζί με τον κληρονόμο του Σετθαθίραθ, ​​Πρίγκιπα Νόκεο Κουμάνε.^[42] Ένας Βιρμανός υποτελής, ο Chao Tha Heua, αφέθηκε να διαχειρίζεται τον Vientiane, αλλά θα κυβερνούσε μόνο τέσσερα χρόνια.Η Πρώτη Αυτοκρατορία Ταουνγκού (1510–99) ιδρύθηκε αλλά αντιμετώπισε εσωτερικές εξεγέρσεις.Το 1580 ο Σεν Σουλίνθα επέστρεψε ως Βιρμανός υποτελής και το 1581 ο Μπαϊννάουνγκ πέθανε μαζί με τον γιο του, βασιλιά Νάντα Μπάιν, έχοντας τον έλεγχο της Αυτοκρατορίας Τουνγκού.Από το 1583 έως το 1591 έλαβε χώρα ένας εμφύλιος πόλεμος στο Lan Xang.^[43]

Ο πρίγκιπας Nokeo Koumane κρατούνταν στην αυλή Taungoo για δεκαέξι χρόνια και το 1591 ήταν περίπου είκοσι ετών.Η sangha στο Lan Xang έστειλε μια αποστολή στον βασιλιά Nandabayin ζητώντας τον Nokeo Koumane να επιστρέψει στο Lan Xang ως υποτελής βασιλιάς.Το 1591 στέφθηκε στη Βιεντιάν, συγκέντρωσε στρατό και βάδισε στο Λουάνγκ Πραμπάνγκ όπου ένωσε ξανά τις πόλεις, κήρυξε την ανεξαρτησία του Λαν Ζανγκ και απέρριψε κάθε πίστη στην Αυτοκρατορία Τουνγκού .Στη συνέχεια, ο βασιλιάς Nokeo Koumane βάδισε προς το Muang Phuan και στη συνέχεια προς τις κεντρικές επαρχίες ενώνοντας ξανά όλες τις πρώην περιοχές του Lan Xang.^[44]Το 1593 ο βασιλιάς Nokeo Koumane εξαπέλυσε επίθεση εναντίοντης Lanna και του Taungoo Prince Tharrawaddy Min.Ο Tharrawaddy Min ζήτησε βοήθεια από τη Βιρμανία, αλλά οι εξεγέρσεις σε όλη την αυτοκρατορία εμπόδισαν οποιαδήποτε υποστήριξη.Σε απόγνωση εστάλη ένα αίτημα στον Βιρμανό υποτελή στην Αγιουτχάγια Βασιλιά Ναρεσουάν.Ο βασιλιάς Naresuan έστειλε έναν μεγάλο στρατό και στράφηκε κατά του Tharrawaddy Min, αναγκάζοντας τους Βιρμανούς να δεχτούν την Ayutthaya ως ανεξάρτητη και τη Lanna ως υποτελές βασίλειο.Ο βασιλιάς Nokeo Koumane συνειδητοποίησε ότι ήταν μεγαλύτερος από τη συνδυασμένη δύναμη των Ayutthaya και Lanna και διέκοψε την επίθεση.Το 1596, ο βασιλιάς Nokeo Koumane πέθανε ξαφνικά και χωρίς κληρονόμο.Αν και είχε ενώσει τον Lan Xang και είχε αποκαταστήσει το βασίλειο σε σημείο που θα μπορούσε να αποκρούσει μια εξωτερική εισβολή, έλαβε χώρα μια διαμάχη για τη διαδοχή και ακολούθησε μια σειρά αδύναμων βασιλιάδων μέχρι το 1637 ^{[44 .]}

Κάτω από τη βασιλεία του βασιλιά Sourigna Vongsa (1637–1694) ο Lan Xang γνώρισε μια πενήντα επταετή περίοδο ειρήνης και αποκατάστασης.^[45] Κατά την περίοδο το Lan Xang sangha βρισκόταν στην κορυφή της δύναμης, προσελκύοντας μοναχούς και μοναχές για θρησκευτική μελέτη από όλη τη Νοτιοανατολική Ασία.Η λογοτεχνία, η τέχνη, η μουσική, ο αυλικός χορός γνώρισαν μια αναβίωση.Ο βασιλιάς Sourigna Vongsa αναθεώρησε πολλούς από τους νόμους του Lan Xang και ίδρυσε δικαστικά δικαστήρια.Συνήψε επίσης μια σειρά από συνθήκες που καθιέρωσαν τόσο εμπορικές συμφωνίες όσο και όρια μεταξύ των γύρω βασιλείων.^[46]Το 1641, ο Gerritt van Wuysthoff με την Ολλανδική Εταιρεία Ανατολικών Ινδιών έκανε επίσημες εμπορικές επαφές με τον Lan Xang.Ο Van Wuysthoff άφησε λεπτομερείς ευρωπαϊκούς λογαριασμούς εμπορικών αγαθών και δημιούργησε σχέσεις της Εταιρείας με τη Lan Xang μέσω του Longvek και του Mekong.^[46]Όταν ο Sourigna Vongsa πέθανε το 1694, άφησε δύο νεαρούς εγγονούς (ο πρίγκιπας Kingkitsarat και ο πρίγκιπας Inthasom) και δύο κόρες (πριγκίπισσα Kumar και πριγκίπισσα Sumangala) με αξιώσεις για το θρόνο.Έγινε διαμάχη διαδοχής όπου εμφανίστηκε ο ανιψιός του βασιλιά, πρίγκιπας Σάι Ονγκ Χουέ.Οι εγγονοί της Sourigna Vongsa κατέφυγαν στην εξορία στο Sipsong Panna και η πριγκίπισσα Sumangala στο Champasak.Το 1705, ο πρίγκιπας Kingkitsarat πήρε μια μικρή δύναμη από τον θείο του στο Sipsong Panna και βάδισε προς το Luang Prabang.Ο αδελφός του Sai Ong Hue, ο κυβερνήτης του Luang Prabang, τράπηκε σε φυγή και ο Kingkitsarat στέφθηκε ως αντίπαλος βασιλιάς στο Luang Prabang.Το 1707 το Lan Xang διαιρέθηκε και εμφανίστηκαν τα βασίλεια του Luang Prabang και του Vientiane.

Ξεκινώντας το 1707, το βασίλειο του Λάος του Lan Xang χωρίστηκε σε περιφερειακά βασίλεια της Vientiane, του Luang Prabang και αργότερα του Champasak (1713).Το Βασίλειο της Βιεντιάν ήταν το ισχυρότερο από τα τρία, με τον Βιεντιάν να επεκτείνει την επιρροή του στο Οροπέδιο Χοράτ (τώρα μέρος της σύγχρονης Ταϊλάνδης) και να έρχεται σε σύγκρουση με το Βασίλειο του Λουάνγκ Πραμπάνγκ για τον έλεγχο του οροπεδίου Xieng Khouang (στα σύνορα του σύγχρονου Βιετνάμ).Το Βασίλειο του Luang Prabang ήταν το πρώτο από τα περιφερειακά βασίλεια που εμφανίστηκε το 1707, όταν ο βασιλιάς Xai Ong Hue του Lan Xang αμφισβητήθηκε από τον Kingkitsarat, εγγονό της Sourigna Vongsa.Ο Xai Ong Hue και η οικογένειά του είχαν ζητήσει άσυλο στο Βιετνάμ όταν εξορίστηκαν κατά τη διάρκεια της βασιλείας της Sourigna Vongsa.Ο Xai Ong Hue κέρδισε την υποστήριξη του βιετναμέζου αυτοκράτορα Le Duy Hiep σε αντάλλαγμα για την αναγνώριση της βιετναμέζικης επικυριαρχίας επί του Lan Xang.Επικεφαλής ενός βιετναμέζικου στρατού, ο Xai Ong Hue επιτέθηκε στη Vientiane και εκτέλεσε τον βασιλιά Nantharat έναν άλλο διεκδικητή του θρόνου.Σε απάντηση, ο εγγονός της Sourigna Vongsa, Kingkitsarat, επαναστάτησε και μετακινήθηκε με τον δικό του στρατό από το Sipsong Panna προς το Luang Prabang.Το Kingkitsarat στη συνέχεια μετακινήθηκε νότια για να αμφισβητήσει τον Xai Ong Hue στο Vientiane.Στη συνέχεια, ο Xai Ong Hue στράφηκε προς το Βασίλειο της Ayutthaya για υποστήριξη και στάλθηκε ένας στρατός ο οποίος αντί να υποστηρίξει τον Xai Ong Hue διαιτησίασε τη διαίρεση μεταξύ Luang Prabang και Vientiane.Το 1713, η αριστοκρατία του νότιου Λάος συνέχισε την εξέγερση εναντίον του Xai Ong Hue υπό τον Nokasad, ανιψιό του Sourigna Vongsa, και εμφανίστηκε το Βασίλειο του Champasak.Το Βασίλειο του Champasak περιλάμβανε την περιοχή νότια του ποταμού Xe Bang μέχρι το Stung Treng μαζί με τις περιοχές των κάτω ποταμών Mun και Chi στο οροπέδιο Khorat.Αν και λιγότερο πληθυσμό είτε από το Luang Prabang είτε από το Vientiane, το Champasak κατείχε σημαντική θέση για την περιφερειακή δύναμη και το διεθνές εμπόριο μέσω του ποταμού Μεκόνγκ.Καθ' όλη τη διάρκεια των δεκαετιών 1760 και 1770 τα βασίλεια του Σιάμ και της Βιρμανίας ανταγωνίζονταν μεταξύ τους σε μια σκληρή ένοπλη αντιπαλότητα και αναζήτησαν συμμαχίες με τα βασίλεια του Λάο για να ενισχύσουν τις σχετικές τους θέσεις προσθέτοντας στις δικές τους δυνάμεις και αρνούμενοι τους στον εχθρό τους.Ως αποτέλεσμα, η χρήση ανταγωνιστικών συμμαχιών θα στρατιωτικοποιούσε περαιτέρω τη σύγκρουση μεταξύ των βασιλείων του Λουάνγκ Πραμπάνγκ και του Βιεντιάν στο βόρειο τμήμα του Λάος.Μεταξύ των δύο μεγάλων βασιλείων του Λάος, εάν μια συμμαχία με το ένα επιζητούσε είτε η Βιρμανία είτε το Σιάμ, το άλλο θα έτεινε να υποστηρίξει την υπόλοιπη πλευρά.Το δίκτυο των συμμαχιών μετατοπίστηκε με το πολιτικό και στρατιωτικό τοπίο σε όλο το δεύτερο μισό του δέκατου όγδοου αιώνα.

Ο πόλεμος Λάο-Σιαμ ή η εισβολή των Σιάμ στο Λάος (1778–1779) είναι η στρατιωτική σύγκρουση μεταξύ του Βασιλείου του Σιάμ Thonburi (τώρα Ταϊλάνδης ) και των βασιλείων του Λάος του Βιεντιάν και του Σαμπασάκ.Ο πόλεμος είχε ως αποτέλεσμα και τα τρία βασίλεια του Λάο του Λουάνγκ Φραμπάνγκ, Βιεντιάν και Σαμπασάκ να γίνουν υποτελή βασίλεια του Σιάμ υπό την επικυριαρχία του Σιάμ και την κυριαρχία στο Θονμπούρι και την επακόλουθη περίοδο Ραττανακοσίν.Μέχρι το 1779 ο στρατηγός Ταξίν είχε εκδιώξει τους Βιρμανούς από το Σιάμ, είχε κυριεύσει τα βασίλεια του Λάος του Σαμπασάκ και της Βιεντιάν και ανάγκασε τον Λουάνγκ Πραμπάνγκ να δεχτεί υποτέλεια (ο Λουάνγκ Πραμπάνγκ είχε βοηθήσει τον Σιάμ κατά την πολιορκία του Βιεντιάν).Οι παραδοσιακές σχέσεις εξουσίας στη Νοτιοανατολική Ασία ακολούθησαν το μοντέλο Mandala, ο πόλεμος διεξήχθη για την εξασφάλιση πληθυσμιακών κέντρων για μαζική εργασία, τον έλεγχο του περιφερειακού εμπορίου και την επιβεβαίωση της θρησκευτικής και κοσμικής εξουσίας ελέγχοντας ισχυρά βουδιστικά σύμβολα (λευκοί ελέφαντες, σημαντικές στούπες, ναοί και εικόνες του Βούδα) .Για να νομιμοποιήσει τη δυναστεία Thonburi, ο στρατηγός Taksin άρπαξε τις εικόνες του Σμαραγδένιου Βούδα και του Phra Bang από το Vientiane.Ο Ταξίν απαίτησε επίσης από τις άρχουσες ελίτ των βασιλείων του Λάο και τις βασιλικές τους οικογένειες να δεσμευτούν για υποτέλεια στο Σιάμ προκειμένου να διατηρήσουν την περιφερειακή τους αυτονομία σύμφωνα με το μοντέλο Μάνταλα.Στο παραδοσιακό μοντέλο της Μάνταλα, οι υποτελείς βασιλιάδες διατήρησαν την εξουσία τους να αυξάνουν τους φόρους, να πειθαρχούν τους υποτελείς τους, να επιβάλλουν θανατική ποινή και να διορίζουν τους δικούς τους αξιωματούχους.Μόνο τα ζητήματα πολέμου και διαδοχής απαιτούσαν έγκριση από τον επικυρίαρχο.Οι υποτελείς αναμενόταν επίσης να προσφέρουν ετήσιο φόρο τιμής σε χρυσό και ασήμι (παραδοσιακά διαμορφωμένο σε δέντρα), να παρέχουν φόρους και φόρους σε είδος, να συγκεντρώνουν στρατούς υποστήριξης σε καιρό πολέμου και να παρέχουν εργατικό δυναμικό για κρατικά έργα.

Η εξέγερση του Λάος του 1826–1828 ήταν μια προσπάθεια του βασιλιά Ανουβόνγκ του Βασιλείου της Βιεντιάν να τερματίσει την επικυριαρχία του Σιάμ και να αναδημιουργήσει το πρώην βασίλειο του Λαν Ζανγκ.Τον Ιανουάριο του 1827 οι στρατοί του Λάο των βασιλείων της Βιεντιάν και του Σαμπασάκ κινήθηκαν νότια και δυτικά κατά μήκος του Οροπεδίου Χοράτ, προχωρώντας μέχρι το Σαραμπούρι, μόλις τρεις ημέρες πορεία από την πρωτεύουσα του Σιάμ, Μπανγκόκ.Οι Σιάμ εξαπέλυσαν μια αντεπίθεση προς τα βόρεια και τα ανατολικά, αναγκάζοντας τις δυνάμεις του Λάος να υποχωρήσουν και τελικά να καταλάβουν την πρωτεύουσα Βιεντιάν.Ο Ανουβόνγκ απέτυχε τόσο στην προσπάθειά του να αντισταθεί στην καταπάτηση του Σιάμ, όσο και στον έλεγχο του περαιτέρω πολιτικού κατακερματισμού μεταξύ των Λάο.Το βασίλειο της Βιεντιάν καταργήθηκε, ο πληθυσμός του μεταφέρθηκε βίαια στο Σιάμ και τα πρώην εδάφη του έπεσαν υπό τον άμεσο έλεγχο της επαρχιακής διοίκησης της Σιάμ.Τα βασίλεια του Champasak και του Lan Na εντάχθηκαν περισσότερο στο διοικητικό σύστημα του Σιάμ.Το βασίλειο του Luang Prabang αποδυναμώθηκε αλλά επέτρεψε την πιο περιφερειακή αυτονομία.Κατά την επέκτασή του στις πολιτείες του Λάος, το Σιάμ υπερεπεκτάθηκε.Η εξέγερση ήταν άμεση αιτία των σιαμαιοβιετναμικών πολέμων στις δεκαετίες του 1830 και του 1840.Οι επιδρομές σκλάβων και οι αναγκαστικές μεταφορές πληθυσμών που διεξήγαγε ο Σιάμ οδήγησαν σε δημογραφική ανισότητα μεταξύ των περιοχών που τελικά θα γίνονταν Ταϊλάνδη και Λάος και διευκόλυναν την «εκπολιτιστική αποστολή» των Γάλλων στις περιοχές του Λάος κατά το δεύτερο μισό του δέκατου ένατου αιώνα.

Στη δεκαετία του 1840, οι σποραδικές εξεγέρσεις, οι επιδρομές των σκλάβων και οι μετακινήσεις προσφύγων στις περιοχές που θα γίνονταν σύγχρονο Λάος άφησαν ολόκληρες περιοχές πολιτικά και στρατιωτικά αδύναμες.Στην Κίνα η δυναστεία Τσινγκ πίεζε νότια για να ενσωματώσει τους λαούς των λόφων στην κεντρική διοίκηση, στην αρχή πλημμύρες προσφύγων και αργότερα συγκροτήματα ανταρτών από τηνεξέγερση του Ταϊπίνγκ ωθήθηκαν στα εδάφη του Λάο.Οι αντάρτικες ομάδες έγιναν γνωστές από τα πανό τους και περιλάμβαναν τις Κίτρινες (ή Ριγέ) Σημαίες, τις Κόκκινες Σημαίες και τις Μαύρες Σημαίες.Οι ομάδες ληστών ξέσπασαν σε όλη την ύπαιθρο, με μικρή ανταπόκριση από τον Σιάμ.Στις αρχές και στα μέσα του δέκατου ένατου αιώνα, ο πρώτος Λάο Σουνγκ, συμπεριλαμβανομένων των Χμονγκ, Μιέν, Γιάο και άλλων Σινο-Θιβετιανών ομάδων άρχισε να εγκαθίσταται στα υψηλότερα υψόμετρα της επαρχίας Φονγκσάλι και στο βορειοανατολικό Λάος.Η εισροή της μετανάστευσης διευκολύνθηκε από την ίδια πολιτική αδυναμία που είχε δώσει καταφύγιο στους ληστές Haw και άφησε μεγάλες ερημωμένες περιοχές σε όλο το Λάος.Μέχρι τη δεκαετία του 1860 οι πρώτοι Γάλλοι εξερευνητές έσπρωχναν βόρεια χαράσσοντας το μονοπάτι του ποταμού Μεκόνγκ, με την ελπίδα μιας πλωτής οδού προς τη νότια Κίνα.Μεταξύ των πρώτων Γάλλων εξερευνητών ήταν μια αποστολή με επικεφαλής τον Francis Garnier, ο οποίος σκοτώθηκε κατά τη διάρκεια μιας αποστολής από τους αντάρτες Haw στο Tonkin.Οι Γάλλοι θα διεξήγαγαν όλο και περισσότερο στρατιωτικές εκστρατείες κατά του Haw τόσο στο Λάος όσο και στο Βιετνάμ (Tonkin) μέχρι τη δεκαετία του 1880.^[47]

Τα γαλλικά αποικιακά συμφέροντα στο Λάος ξεκίνησαν με τις εξερευνητικές αποστολές των Doudart de Lagree και Francis Garnier κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1860.Η Γαλλία ήλπιζε να χρησιμοποιήσει τον ποταμό Μεκόνγκ ως διαδρομή προς τη νότια Κίνα.Αν και το Μεκόνγκ είναι μη πλωτό λόγω αρκετών ορμητικών νερών, η ελπίδα ήταν ότι ο ποταμός θα μπορούσε να δαμαστεί με τη βοήθεια της γαλλικής μηχανικής και ενός συνδυασμού σιδηροδρόμων.Το 1886, η Βρετανία εξασφάλισε το δικαίωμα να διορίσει έναν εκπρόσωπο στο Τσιάνγκ Μάι, στο βόρειο Σιάμ.Για να αντιμετωπίσει τον βρετανικό έλεγχο στη Βιρμανία και την αυξανόμενη επιρροή στο Σιάμ , την ίδια χρονιά η Γαλλία προσπάθησε να δημιουργήσει αντιπροσωπεία στο Λουάνγκ Πραμπάνγκ και έστειλε τον Ογκίστ Παβί για να εξασφαλίσει τα γαλλικά συμφέροντα.Ο Pavie και οι Γάλλοι βοηθοί έφτασαν εγκαίρως στο Luang Prabang το 1887 για να γίνουν μάρτυρες μιας επίθεσης στο Luang Prabang από Κινέζους και Τάι ληστές που ήλπιζαν να απελευθερώσουν τα αδέρφια του αρχηγού τους Đèo Văn Trị, που κρατούνταν αιχμάλωτοι από τους Σιάμ.Ο Pavie εμπόδισε τη σύλληψη του άρρωστου βασιλιά Oun Kham μεταφέροντάς τον μακριά από την φλεγόμενη πόλη σε ασφαλές μέρος.Το περιστατικό κέρδισε την ευγνωμοσύνη του βασιλιά, έδωσε την ευκαιρία στη Γαλλία να αποκτήσει τον έλεγχο του Sipsong Chu Thai ως μέρος του Tonkin στη γαλλική Ινδοκίνα και έδειξε την αδυναμία των Σιάμ στο Λάος.Το 1892, ο Pavie έγινε Μόνιμος Υπουργός στην Μπανγκόκ, όπου ενθάρρυνε μια γαλλική πολιτική που αρχικά επιδίωκε να αρνηθεί ή να αγνοήσει την κυριαρχία του Σιάμ στα εδάφη του Λάος στην ανατολική όχθη του Μεκόνγκ και δεύτερον να καταστείλει τη δουλεία του Λάο Τεούνγκ και τις μεταφορές πληθυσμών του Lao Loum από τους Σιάμους ως προοίμιο για την ίδρυση ενός προτεκτοράτου στο Λάος.Ο Σιάμ αντέδρασε αρνούμενος τα γαλλικά εμπορικά συμφέροντα, τα οποία μέχρι το 1893 περιλάμβαναν όλο και περισσότερο στρατιωτική στάση και διπλωματία κανονιοφόρων.Η Γαλλία και το Σιάμ θα τοποθετούσαν στρατεύματα για να αρνηθούν ο ένας τα συμφέροντα του άλλου, με αποτέλεσμα την πολιορκία του νησιού Khong από τον Σιάμ στο νότο και μια σειρά επιθέσεων στις γαλλικές φρουρές στο βορρά.Το αποτέλεσμα ήταν το περιστατικό του Πακνάμ της 13ης Ιουλίου 1893, ο Γαλλοσιαμέζος πόλεμος (1893) και η τελική αναγνώριση των γαλλικών εδαφικών διεκδικήσεων στο Λάος.

Το γαλλικό προτεκτοράτο του Λάος ήταν ένα γαλλικό προτεκτοράτο αυτού που είναι το σημερινό Λάος μεταξύ 1893 και 1953 - με μια σύντομη μεσοβασιλεία ως ιαπωνικό κράτος-μαριονέτα το 1945 - το οποίο αποτελούσε μέρος της Γαλλικής Ινδοκίνας .Ιδρύθηκε πάνω από τον σιαμαίο υποτελή, το Βασίλειο του Luang Phrabang, μετά τον Γαλλοσιαμαϊκό πόλεμο το 1893. Ενσωματώθηκε στη Γαλλική Ινδοκίνα και τα επόμενα χρόνια άλλοι σιαμαίοι υποτελείς, το Πριγκιπάτο του Phuan και το Βασίλειο του Champasak, προσαρτήθηκαν στο το 1899 και το 1904, αντίστοιχα.Το προτεκτοράτο του Λουάνγκ Πραμπάνγκ ήταν ονομαστικά υπό την κυριαρχία του Βασιλιά του, αλλά η πραγματική εξουσία βρισκόταν σε έναν τοπικό Γάλλο Γενικό Κυβερνήτη, ο οποίος με τη σειρά του ανέφερε στον Γενικό Κυβερνήτη της Γαλλικής Ινδοκίνας.Οι μετέπειτα προσαρτημένες περιοχές του Λάος ήταν, ωστόσο, καθαρά υπό γαλλική κυριαρχία.Το Γαλλικό Προτεκτοράτο του Λάος ίδρυσε δύο (και κατά καιρούς τρεις) διοικητικές περιφέρειες που διοικούνταν από το Βιετνάμ το 1893. Μόλις το 1899 το Λάος διοικήθηκε κεντρικά από έναν μόνο κατοίκους Superieur με έδρα το Savannakhet, και αργότερα στη Vientiane.Οι Γάλλοι επέλεξαν να καθιερώσουν τη Βιεντιάν ως αποικιακή πρωτεύουσα για δύο λόγους, πρώτον, ήταν πιο κεντρικά τοποθετημένη μεταξύ των κεντρικών επαρχιών και του Λουάνγκ Πραμπάνγκ, και δεύτερον οι Γάλλοι γνώριζαν τη συμβολική σημασία της ανοικοδόμησης της πρώην πρωτεύουσας του Βασιλείου Lan Xang. Σιάμ είχε καταστρέψει.Ως μέρος της γαλλικής Ινδοκίνας, τόσο το Λάος όσο και η Καμπότζη θεωρούνταν πηγή πρώτων υλών και εργασίας για τις πιο σημαντικές εκμεταλλεύσεις στο Βιετνάμ.Η γαλλική αποικιακή παρουσία στο Λάος ήταν ελαφριά.ο Resident Superieur ήταν υπεύθυνος για όλη την αποικιακή διοίκηση από τη φορολογία μέχρι τη δικαιοσύνη και τα δημόσια έργα.Οι Γάλλοι διατήρησαν στρατιωτική παρουσία στην αποικιακή πρωτεύουσα υπό την Garde Indigene αποτελούμενη από Βιετναμέζους στρατιώτες υπό έναν Γάλλο διοικητή.Σε σημαντικές επαρχιακές πόλεις όπως το Luang Prabang, το Savannakhet και το Pakse θα υπήρχε βοηθός κάτοικος, αστυνομία, πληρωτής, ταχυδρόμος, δάσκαλος και γιατρός.Οι Βιετναμέζοι κάλυψαν τις περισσότερες θέσεις ανώτερου και μεσαίου επιπέδου στη γραφειοκρατία, με τον Λάο να απασχολείται ως κατώτεροι υπάλληλοι, μεταφραστές, προσωπικό κουζίνας και γενικοί εργάτες.Τα χωριά παρέμειναν κάτω από την παραδοσιακή εξουσία των τοπικών αρχηγών ή του chao muang.Καθ' όλη τη διάρκεια της αποικιακής διοίκησης στο Λάος η γαλλική παρουσία δεν ξεπέρασε ποτέ τις μερικές χιλιάδες Ευρωπαίους.Οι Γάλλοι επικεντρώθηκαν στην ανάπτυξη των υποδομών, στην κατάργηση της δουλείας και της υποσχόμενης δουλείας (παρόλο που η εργατική δύναμη ήταν ακόμη σε ισχύ), στο εμπόριο συμπεριλαμβανομένης της παραγωγής οπίου και κυρίως στη συλλογή φόρων.Κάτω από τη γαλλική κυριαρχία, οι Βιετναμέζοι ενθαρρύνθηκαν να μεταναστεύσουν στο Λάος, κάτι που θεωρήθηκε από τους Γάλλους άποικους ως μια λογική λύση σε ένα πρακτικό πρόβλημα εντός των ορίων ενός αποικιακού χώρου σε όλη την Ινδοκίνα.^[48] ​​Μέχρι το 1943, ο πληθυσμός του Βιετνάμ ήταν σχεδόν 40.000, αποτελώντας την πλειοψηφία στις μεγαλύτερες πόλεις του Λάος και απολαμβάνοντας το δικαίωμα να εκλέγουν τους ηγέτες τους.^[49] Ως αποτέλεσμα, το 53% του πληθυσμού της Vientiane, το 85% του Thakhek και το 62% του Pakse ήταν Βιετναμέζοι, με εξαίρεση μόνο το Luang Phrabang όπου ο πληθυσμός ήταν κυρίως Λάος.^[49] Μέχρι το 1945, οι Γάλλοι κατάρτισαν ακόμη και ένα φιλόδοξο σχέδιο για να μετακινήσουν μαζικό βιετναμέζικο πληθυσμό σε τρεις βασικές περιοχές, δηλ. την πεδιάδα Βιεντιάν, την περιοχή Savannakhet, το οροπέδιο Bolaven, το οποίο απορρίφθηκε μόνο από την ιαπωνική εισβολή στην Ινδοκίνα.^[49] Διαφορετικά, σύμφωνα με τον Martin Stuart-Fox, οι Λάος θα μπορούσαν κάλλιστα να είχαν χάσει τον έλεγχο της χώρας τους.^[49]Η απάντηση του Λάο στη γαλλική αποικιοκρατία ήταν μικτή, αν και οι Γάλλοι θεωρούνταν προτιμότεροι από τους Σιάμους από την αριστοκρατία, η πλειοψηφία των Λάο Λουμ, Λάο Τεούνγκ και Λάο Σουνγκ επιβαρύνθηκαν από οπισθοδρομικούς φόρους και απαιτήσεις για εργατικό δυναμικό για τη δημιουργία αποικιακών φυλάκια.Το 1914, ο βασιλιάς Τάι Λου είχε καταφύγει στις κινεζικές περιοχές του Sipsong Panna, όπου ξεκίνησε μια διετή εκστρατεία ανταρτών εναντίον των Γάλλων στο βόρειο Λάος, η οποία απαιτούσε τρεις στρατιωτικές αποστολές για να καταστείλει και είχε ως αποτέλεσμα τον άμεσο γαλλικό έλεγχο του Muang Sing. .Μέχρι το 1920 η πλειονότητα του γαλλικού Λάος βρισκόταν σε ειρήνη και είχε δημιουργηθεί η αποικιακή τάξη.Το 1928 ιδρύθηκε η πρώτη σχολή για την εκπαίδευση των δημοσίων υπαλλήλων του Λάος και επέτρεψε την ανοδική κινητικότητα του Λάος για να καλύψει θέσεις που κατείχαν οι Βιετναμέζοι.Καθ' όλη τη διάρκεια των δεκαετιών του 1920 και του 1930 η Γαλλία προσπάθησε να εφαρμόσει τη δυτική, ιδιαίτερα τη γαλλική, εκπαίδευση, σύγχρονη υγειονομική περίθαλψη και ιατρική και δημόσια έργα με μικτή επιτυχία.Ο προϋπολογισμός για το αποικιακό Λάος ήταν δευτερεύων σε σχέση με το Ανόι, και η παγκόσμια Μεγάλη Ύφεση περιόρισε περαιτέρω τα κεφάλαια.Ήταν επίσης στις δεκαετίες του 1920 και του 1930 που εμφανίστηκαν οι πρώτες σειρές της εθνικιστικής ταυτότητας του Λάος λόγω του έργου του πρίγκιπα Phetsarath Rattanavongsa και της γαλλικής Ecole Francaise d'Extreme Orient για την αποκατάσταση αρχαίων μνημείων, ναών και τη διεξαγωγή γενικής έρευνας στην ιστορία, τη λογοτεχνία του Λάος. , τέχνη και αρχιτεκτονική.

Η ανάπτυξη της εθνικής ταυτότητας του Λάο απέκτησε σημασία το 1938 με την άνοδο του υπερεθνικιστή πρωθυπουργού Phibunsongkhram στην Μπανγκόκ.Το Phibunsongkhram μετονόμασε το Σιάμ σε Ταϊλάνδη , μια αλλαγή ονόματος που ήταν μέρος ενός ευρύτερου πολιτικού κινήματος για την ενοποίηση όλων των λαών του Τάι κάτω από την κεντρική Ταϊλάνδη της Μπανγκόκ.Οι Γάλλοι αντιμετώπισαν αυτές τις εξελίξεις με ανησυχία, αλλά η κυβέρνηση του Βισύ εκτραπεί από τα γεγονότα στην Ευρώπη και τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο .Παρά τη συνθήκη μη επίθεσης που υπογράφηκε τον Ιούνιο του 1940, η Ταϊλάνδη εκμεταλλεύτηκε τη γαλλική θέση και ξεκίνησε τον Γαλλο-Ταϊλανδικό Πόλεμο.Ο πόλεμος ολοκληρώθηκε δυσμενώς για τα συμφέροντα του Λάο με τη Συνθήκη του Τόκιο και την απώλεια των υπερμεκενικών εδαφών του Xainyaburi και μέρους του Champasak.Το αποτέλεσμα ήταν η δυσπιστία του Λάος προς τους Γάλλους και το πρώτο απροκάλυπτα εθνικό πολιτιστικό κίνημα στο Λάος, το οποίο βρισκόταν στην περίεργη θέση ότι είχε περιορισμένη γαλλική υποστήριξη.Ο Charles Rochet, ο Γάλλος Διευθυντής Δημόσιας Εκπαίδευσης στη Βιεντιάν, και οι διανοούμενοι του Λάος με επικεφαλής τον Nyuy Aphai και τον Katay Don Sasorith ξεκίνησαν το Κίνημα για την Εθνική Ανακαίνιση.Ωστόσο, ο ευρύτερος αντίκτυπος του Β' Παγκοσμίου Πολέμου είχε μικρή επίδραση στο Λάος μέχρι τον Φεβρουάριο του 1945, όταν ένα απόσπασμα από τονΙαπωνικό Αυτοκρατορικό Στρατό μετακόμισε στο Xieng Khouang.Οι Ιάπωνες προέτρεψαν ότι η διοίκηση Vichy της γαλλικής Ινδοκίνας υπό τον ναύαρχο Decoux θα αντικατασταθεί από έναν εκπρόσωπο των Ελεύθερων Γάλλων πιστών στον Charles DeGaulle και ξεκίνησαν την Επιχείρηση Meigo («φωτεινό φεγγάρι»).Οι Ιάπωνες πέτυχαν τον εγκλεισμό των Γάλλων που ζούσαν στο Βιετνάμ και την Καμπότζη.Ο γαλλικός έλεγχος στο Λάος είχε παραγκωνιστεί.

Το 1945 ήταν μια χρονιά ορόσημο στην ιστορία του Λάος.Κάτω από την ιαπωνική πίεση, ο βασιλιάς Sisavangvong κήρυξε την ανεξαρτησία του τον Απρίλιο.Η κίνηση επέτρεψε στα διάφορα κινήματα ανεξαρτησίας στο Λάος, συμπεριλαμβανομένου του Lao Seri και του Lao Pen Lao, να συγχωνευθούν στο κίνημα Lao Issara ή «Ελεύθερος Λάος», το οποίο ηγήθηκε από τον πρίγκιπα Phetsarath και αντιτάχθηκε στην επιστροφή του Λάος στους Γάλλους .Οι Ιάπωνες παραδόθηκαν στις 15 Αυγούστου 1945 ενθάρρυνε τις φιλογαλλικές φατρίες και ο πρίγκιπας Phetsarath απολύθηκε από τον βασιλιά Sisavangvong.Ο απτόητος πρίγκιπας Phetsarath οργάνωσε πραξικόπημα τον Σεπτέμβριο και έθεσε τη βασιλική οικογένεια στο Luang Prabang σε κατ' οίκον περιορισμό.Στις 12 Οκτωβρίου 1945 η κυβέρνηση του Λάο Ισάρα ανακηρύχθηκε υπό την πολιτική διοίκηση του πρίγκιπα Phetsarath.Τους επόμενους έξι μήνες, οι Γάλλοι συσπειρώθηκαν εναντίον του Λάο Ισσάρα και μπόρεσαν να επανακτήσουν τον έλεγχο της Ινδοκίνας τον Απρίλιο του 1946. Η κυβέρνηση του Λάο Ισάρα κατέφυγε στην Ταϊλάνδη, όπου διατήρησε την αντίθεση με τους Γάλλους μέχρι το 1949, όταν η ομάδα διασπάστηκε για ζητήματα σχετικά με τις σχέσεις με τους Βιετμίν και το κομμουνιστικό Pathet Lao σχηματίστηκε.Με τον Λάο Ισάρα στην εξορία, τον Αύγουστο του 1946 η Γαλλία ίδρυσε μια συνταγματική μοναρχία στο Λάος με επικεφαλής τον βασιλιά Σισαβανγκβόνγκ και η Ταϊλάνδη συμφώνησε να επιστρέψει εδάφη που κατασχέθηκαν κατά τη διάρκεια του Γαλλο-Ταϊλανδικού Πολέμου με αντάλλαγμα μια εκπροσώπηση στα Ηνωμένα Έθνη.Η Γενική Συνέλευση του Γάλλου-Λάος του 1949 παρείχε στα περισσότερα μέλη του Λάο Ισάρα μια αμνηστία κατόπιν διαπραγματεύσεων και επεδίωξε κατευνασμό εγκαθιστώντας το Βασίλειο του Λάος μια σχεδόν ανεξάρτητη συνταγματική μοναρχία εντός της Γαλλικής Ένωσης.Το 1950, παραχωρήθηκαν πρόσθετες εξουσίες στη Βασιλική Κυβέρνηση του Λάο, συμπεριλαμβανομένης της εκπαίδευσης και της βοήθειας για έναν εθνικό στρατό.Στις 22 Οκτωβρίου 1953, η Συνθήκη Φιλίας και Σύνδεσης Φράνκο-Λάο μεταβίβασε τις υπόλοιπες γαλλικές εξουσίες στην ανεξάρτητη Βασιλική Κυβέρνηση του Λάο.Μέχρι το 1954, η ήττα στο Dien Bien Phu οδήγησε σε οκτώ χρόνια μάχης με τους Βιετμίν, κατά τη διάρκεια του Πρώτου Πολέμου της Ινδοκίνας , και η Γαλλία εγκατέλειψε όλες τις αξιώσεις στις αποικίες της Ινδοκίνας.^[50]

Ο Εμφύλιος του Λάος (1959–1975) ήταν ένας εμφύλιος πόλεμος στο Λάος που διεξήχθη μεταξύ του κομμουνιστικού Pathet Lao και της Βασιλικής Κυβέρνησης του Λάο από τις 23 Μαΐου 1959 έως τις 2 Δεκεμβρίου 1975. Συνδέεται με τον Εμφύλιο Πόλεμο της Καμπότζης και τον πόλεμο του Βιετνάμ . οι πλευρές λαμβάνουν βαριά εξωτερική υποστήριξη σε έναν πόλεμο αντιπροσώπων μεταξύ των παγκόσμιων υπερδυνάμεων του Ψυχρού Πολέμου .Ονομάζεται Μυστικός Πόλεμος μεταξύ του Αμερικανικού Κέντρου Ειδικών Δραστηριοτήτων της CIA και των βετεράνων της σύγκρουσης Hmong και Mien.^[51] Τα επόμενα χρόνια σημαδεύτηκαν από έναν ανταγωνισμό μεταξύ των ουδετεριστών υπό τον πρίγκιπα Souvanna Phuma, της δεξιάς πτέρυγας υπό τον πρίγκιπα Boun Oum του Champassak και του αριστερού Πατριωτικού Μετώπου του Λάος υπό τον πρίγκιπα Souphanouvong και τον μισό Βιετναμέζο μελλοντικό πρωθυπουργό Kaysone Phomvihane.Έγιναν αρκετές προσπάθειες για την ίδρυση κυβερνήσεων συνασπισμού και τελικά μια κυβέρνηση «τριών συνασπισμών» εγκαταστάθηκε στη Βιεντιάν.Οι μάχες στο Λάος περιλάμβαναν τον στρατό του Βορείου Βιετνάμ, τα αμερικανικά στρατεύματα και τις δυνάμεις της Ταϊλάνδης και τις δυνάμεις του στρατού του Νοτίου Βιετνάμ απευθείας και μέσω αντικανονικών πληρεξουσίων σε έναν αγώνα για τον έλεγχο του Λαοτιανού Πανχαντλ.Ο στρατός του Βορείου Βιετνάμ κατέλαβε την περιοχή για να τη χρησιμοποιήσει για τον ανεφοδιαστικό διάδρομο του μονοπατιού του Χο Τσι Μινχ και ως περιοχή για επιθέσεις στο Νότιο Βιετνάμ.Υπήρχε ένα δεύτερο μεγάλο θέατρο δράσης πάνω και κοντά στη βόρεια Πεδιάδα των Βάζων.Οι Βορειοβιετναμέζοι και ο Παθέτ Λάο τελικά αναδείχθηκαν νικητές το 1975 στην ολίσθηση της νίκης του στρατού του Βορείου Βιετνάμ και των Βιετκόνγκ του Νοτίου Βιετνάμ στον πόλεμο του Βιετνάμ.Συνολικά έως και 300.000 άνθρωποι από το Λάος κατέφυγαν στη γειτονική Ταϊλάνδη μετά την εξαγορά του Pathet Lao.^[52]Αφού οι κομμουνιστές ανέλαβαν την εξουσία στο Λάος, οι αντάρτες Χμονγκ πολέμησαν τη νέα κυβέρνηση.Οι Χμονγκ διώχθηκαν ως προδότες και «λακέδες» των Αμερικανών, με την κυβέρνηση και τους Βιετναμέζους συμμάχους της να διαπράττουν παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων κατά των αμάχων Χμονγκ.Η αρχόμενη σύγκρουση μεταξύ Βιετνάμ και Κίνας έπαιξε επίσης ρόλο με τους αντάρτες Χμονγκ να κατηγορούνται ότι έλαβαν υποστήριξη από την Κίνα.Πάνω από 40.000 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στη σύγκρουση.^[53] Η βασιλική οικογένεια του Λάο συνελήφθη από τους Pathet Lao μετά τον πόλεμο και στάλθηκε σε στρατόπεδα εργασίας, όπου οι περισσότεροι από αυτούς πέθαναν στα τέλη της δεκαετίας του 1970 και της δεκαετίας του 1980, συμπεριλαμβανομένου του βασιλιά Savang Vatthana, της βασίλισσας Khamphoui και του διάδοχου πρίγκιπα Vong Savang.

Τον Δεκέμβριο του 1975, υπήρξε μια απότομη αλλαγή στην πολιτική.Πραγματοποιήθηκε κοινή συνεδρίαση της κυβέρνησης και του Συμβουλευτικού Συμβουλίου, στην οποία ο Suphānuvong ζήτησε άμεση αλλαγή.Δεν υπήρχε αντίσταση.Στις 2 Δεκεμβρίου ο βασιλιάς συμφώνησε να παραιτηθεί και ο Σουβανναφούμα παραιτήθηκε.Η Λαϊκή Δημοκρατία του Λάος ανακηρύχθηκε με Πρόεδρο τον Suphanuvong.Ο Kaisôn Phomvihān αναδύθηκε από τη σκιά για να γίνει πρωθυπουργός και ο πραγματικός κυρίαρχος της χώρας.Ο Kaisôn ξεκίνησε αμέσως τη διαδικασία ίδρυσης της νέας δημοκρατίας ως μονοκομματικού κομμουνιστικού κράτους.^[54]Δεν ακούστηκε άλλο για εκλογές ή πολιτικές ελευθερίες: έκλεισαν οι μη κομμουνιστικές εφημερίδες και ξεκίνησε μια μεγάλης κλίμακας εκκαθάριση της δημόσιας υπηρεσίας, του στρατού και της αστυνομίας.Χιλιάδες στάλθηκαν για «επανεκπαίδευση» σε απομακρυσμένες περιοχές της χώρας, όπου πολλοί πέθαναν και πολλοί άλλοι κρατήθηκαν για έως και δέκα χρόνια.Αυτό οδήγησε σε μια ανανεωμένη πτήση από τη χώρα.Πολλοί από την τάξη των επαγγελματιών και των διανοουμένων, που αρχικά ήταν πρόθυμοι να εργαστούν για το νέο καθεστώς, άλλαξαν γνώμη και έφυγαν - κάτι πολύ πιο εύκολο να γίνει από το Λάος παρά από το Βιετνάμ ή την Καμπότζη .Μέχρι το 1977, το 10 τοις εκατό του πληθυσμού είχε εγκαταλείψει τη χώρα, συμπεριλαμβανομένων των περισσότερων τάξεων των επιχειρήσεων και των μορφωμένων τάξεων.Η ηγετική ομάδα του Λαϊκού Επαναστατικού Κόμματος του Λάος δεν είχε αλλάξει σχεδόν καθόλου από την ίδρυση του κόμματος και δεν άλλαξε σημαντικά κατά την πρώτη δεκαετία στην εξουσία.Η πραγματική εξουσία στο κόμμα ανήκε σε τέσσερις άνδρες: τον Γενικό Γραμματέα Kaisôn, τον έμπιστο αναπληρωτή του και αρχηγό οικονομικών Nuhak Phumsavan (και οι δύο από ταπεινή καταγωγή από το Savannakhet), τον υπουργό σχεδιασμού Sālī Vongkhamxao (που πέθανε το 1991) και τον διοικητή του στρατού και αρχηγό ασφαλείας Khamtai Siphandôn .Οι μορφωμένοι στη Γαλλία διανοούμενοι του κόμματος - ο Πρόεδρος Souphanavong και ο υπουργός Παιδείας και Προπαγάνδας Phumi Vongvichit - εμφανίστηκαν ευρύτερα στο κοινό και ήταν μέλη του Πολιτικού Γραφείου, αλλά όχι μέρος της εσωτερικής ομάδας.Η δημόσια πολιτική του κόμματος ήταν να «προχωρήσει, βήμα προς βήμα, στον σοσιαλισμό, χωρίς να περάσει από το στάδιο της καπιταλιστικής ανάπτυξης».Αυτός ο στόχος ήταν αναγκαίος: δεν υπήρχε περίπτωση το Λάος να έχει ένα «στάδιο καπιταλιστικής ανάπτυξης» ενώ το 90 τοις εκατό του πληθυσμού του ήταν αγρότες επιβίωσης και καμία πιθανότητα για μια ορθόδοξη μαρξιστική πορεία προς τον σοσιαλισμό μέσω μιας επανάστασης της εργατικής τάξης σε μια χώρα που δεν είχε βιομηχανική εργατική τάξη.Οι πολιτικές του Βιετνάμ οδήγησαν στην οικονομική απομόνωση του Λάος από όλους τους γείτονές του, κάτι που με τη σειρά του οδήγησε στην πλήρη εξάρτησή του από το Βιετνάμ.Για τον Kaisôn ο δρόμος προς τον σοσιαλισμό βρισκόταν στη μίμηση πρώτα των βιετναμέζικων και μετά των σοβιετικών μοντέλων.Πρέπει να εισαχθούν «σοσιαλιστικές σχέσεις παραγωγής» και αυτό, σε μια αγροτική χώρα, σήμαινε πρωτίστως τη κολεκτιβοποίηση της γεωργίας.Όλη η γη κηρύχθηκε κρατική περιουσία και τα μεμονωμένα αγροκτήματα συγχωνεύτηκαν σε μεγάλης κλίμακας «συνεταιρισμούς».Τα μέσα παραγωγής - που στο Λάος σήμαιναν βουβάλια και ξύλινα άροτρα - έπρεπε να ανήκουν συλλογικά.Μέχρι το τέλος του 1978, οι περισσότεροι από τους ρυζοκαλλιεργητές της πεδινής περιοχής του Λάος είχαν υποβληθεί σε κολεκτιβοποίηση.Ως αποτέλεσμα, οι κρατικές προμήθειες τροφίμων μειώθηκαν απότομα, και αυτό, σε συνδυασμό με τη διακοπή της αμερικανικής βοήθειας, τη μεταπολεμική περικοπή της βιετναμέζικης/ σοβιετικής βοήθειας και την ουσιαστική εξαφάνιση των εισαγόμενων αγαθών, προκάλεσε ελλείψεις, ανεργία και οικονομικές δυσκολίες στις πόλεις.Τα πράγματα χειροτέρεψαν το 1979 όταν η βιετναμέζικη εισβολή στην Καμπότζη και ο επακόλουθος Σινο-Βιετναμέζικος Πόλεμος, οδήγησαν στην εντολή του Βιετνάμ στην κυβέρνηση του Λάο να διακόψει τις σχέσεις με την Κίνα, τερματίζοντας μια άλλη πηγή εξωτερικής βοήθειας και εμπορίου.Στα μέσα του 1979 η κυβέρνηση, προφανώς μετά από παρότρυνση σοβιετικών συμβούλων που φοβόντουσαν ότι το κομμουνιστικό καθεστώς βρισκόταν στο σημείο της κατάρρευσης, ανακοίνωσε μια ξαφνική ανατροπή της πολιτικής.Ο Kaisôn, ένας ισόβιος κομμουνιστής, έδειξε ότι ήταν πιο ευέλικτος ηγέτης από ό,τι περίμεναν πολλοί.Σε μια μεγάλη ομιλία του τον Δεκέμβριο, παραδέχτηκε ότι το Λάος δεν ήταν έτοιμο για σοσιαλισμό.Το μοντέλο του Kaisôn δεν ήταν, ωστόσο, ο Λένιν, αλλά ο ΚινέζοςDeng Xiaoping , ο οποίος εκείνη τη στιγμή ξεκινούσε τις μεταρρυθμίσεις στην ελεύθερη αγορά που έθεσαν τα θεμέλια για την επακόλουθη οικονομική ανάπτυξη της Κίνας.Η κολεκτιβοποίηση εγκαταλείφθηκε και οι αγρότες είπαν ότι ήταν ελεύθεροι να εγκαταλείψουν τις «συνεταιριστικές» φάρμες, κάτι που σχεδόν όλοι τους έκαναν αμέσως, και να πουλήσουν τα πλεονάζοντα σιτηρά τους στην ελεύθερη αγορά.Ακολούθησαν κι άλλες απελευθερώσεις.Οι περιορισμοί στην εσωτερική μετακίνηση καταργήθηκαν και η πολιτιστική πολιτική χαλάρωσε.Όπως και στην Κίνα, ωστόσο, δεν υπήρξε χαλάρωση της λαβής του κόμματος στην πολιτική εξουσία.Το Λάος χτύπησε μπροστά από το Βιετνάμ με τον Νέο Οικονομικό Μηχανισμό του για να εισαγάγει μηχανισμούς αγοράς στην οικονομία του.^[55] Με αυτόν τον τρόπο, το Λάος άνοιξε την πόρτα για προσέγγιση με την Ταϊλάνδη και τη Ρωσία σε κάποιο κόστος για την ειδική εξάρτησή του από το Βιετνάμ.^[55] Το Λάος μπορεί να είχε φτάσει στο ίδιο σημείο ομαλοποίησης μετά την οικονομική και διπλωματική αλλαγή του Βιετνάμ, αλλά προχωρώντας αποφασιστικά και ανταποκρινόμενοι στις χειρονομίες της Ταϊλάνδης και της Ρωσίας, το Λάος έχει διευρύνει το φάσμα των χορηγών, εμπορικών εταίρων και επενδυτών του ανεξάρτητα από τις προσπάθειες του Βιετνάμ για την επίτευξη του ίδιου στόχου.^[55] Έτσι, το Βιετνάμ παραμένει στη σκιά ως μέντορας και σύμμαχος έκτακτης ανάγκης, και η κηδεμονία του Λάος έχει μετατοπιστεί δραματικά στις αναπτυξιακές τράπεζες και τους διεθνείς επιχειρηματίες.^[55]

Η εγκατάλειψη της αγροτικής κολεκτιβοποίησης και το τέλος του ολοκληρωτισμού έφεραν μαζί τους νέα προβλήματα, τα οποία χειροτέρευαν όσο περισσότερο το κομμουνιστικό κόμμα απολάμβανε το μονοπώλιο της εξουσίας.Αυτά περιελάμβαναν την αυξανόμενη διαφθορά και τον νεποτισμό (ένα παραδοσιακό χαρακτηριστικό της πολιτικής ζωής του Λάο), καθώς η ιδεολογική δέσμευση ξεθώριασε και το προσωπικό συμφέρον προέκυψε για να το αντικαταστήσει ως το κύριο κίνητρο για αναζήτηση και κατοχή αξιώματος.Τα οικονομικά οφέλη της οικονομικής απελευθέρωσης άργησαν επίσης να εμφανιστούν.Σε αντίθεση μετην Κίνα , το Λάος δεν είχε τη δυνατότητα για ταχεία οικονομική ανάπτυξη μέσω μηχανισμών ελεύθερης αγοράς στη γεωργία και την προώθηση της παραγωγής χαμηλών μισθών με γνώμονα τις εξαγωγές.Αυτό συνέβη εν μέρει επειδή το Λάος ήταν μια μικρή, φτωχή, μεσόγεια χώρα, ενώ η Κίνα είχε το πλεονέκτημα της κομμουνιστικής ανάπτυξης για δεκαετίες.Ως αποτέλεσμα, οι αγρότες του Λάος, οι περισσότεροι που ζούσαν σε ελάχιστο επίπεδο διαβίωσης, δεν μπορούσαν να δημιουργήσουν τα πλεονάσματα, ακόμη και με τα οικονομικά κίνητρα, που μπορούσαν και έκαναν οι Κινέζοι αγρότες μετά την αποκολλεκτιβοποίηση της γεωργίας από τον Ντενγκ.Αποκομμένοι από τις ευκαιρίες εκπαίδευσης στη Δύση, πολλοί νέοι Λάο στάλθηκαν για τριτοβάθμια εκπαίδευση στο Βιετνάμ , τη Σοβιετική Ένωση ή την Ανατολική Ευρώπη, αλλά ακόμη και τα ακραία εκπαιδευτικά μαθήματα χρειάστηκαν χρόνο για να δημιουργήσουν εκπαιδευμένους δασκάλους, μηχανικούς και γιατρούς.Σε κάθε περίπτωση, το επίπεδο εκπαίδευσης σε ορισμένες περιπτώσεις δεν ήταν υψηλό, και πολλοί από τους μαθητές του Λάος δεν είχαν τις γλωσσικές δεξιότητες για να κατανοήσουν τι τους διδάσκονταν.Σήμερα, πολλοί από αυτούς τους Λάο θεωρούν τους εαυτούς τους ως μια «χαμένη γενιά» και έπρεπε να αποκτήσουν νέα προσόντα στα δυτικά πρότυπα για να μπορέσουν να βρουν δουλειά.Στα μέσα της δεκαετίας του 1980 οι σχέσεις με την Κίνα είχαν αρχίσει να ξεπαγώνουν καθώς ο κινεζικός θυμός για την υποστήριξη του Λάο προς το Βιετνάμ το 1979 ξεθώριασε και η βιετναμέζικη ισχύς στο Λάος μειώθηκε.Με την κατάρρευση του κομμουνισμού στην ανατολική Ευρώπη, που ξεκίνησε το 1989 και τελείωσε με την πτώση της Σοβιετικής Ένωσης το 1991, προκλήθηκε ένα βαθύ σοκ στους κομμουνιστές ηγέτες του Λάος.Ιδεολογικά, δεν υπέδειξε στους ηγέτες του Λάος ότι υπήρχε κάτι θεμελιωδώς λάθος με τον σοσιαλισμό ως ιδέα, αλλά επιβεβαίωσε γι' αυτούς τη σοφία των παραχωρήσεων στην οικονομική πολιτική που είχαν κάνει από το 1979. Η βοήθεια διακόπηκε εντελώς το 1990, δημιουργώντας ανανεωμένη οικονομική κρίση.Το Λάος αναγκάστηκε να ζητήσει από τη Γαλλία καιτην Ιαπωνία επείγουσα βοήθεια και επίσης να ζητήσει βοήθεια από την Παγκόσμια Τράπεζα και την Ασιατική Τράπεζα Ανάπτυξης.Τέλος, το 1989, ο Kaisôn επισκέφθηκε το Πεκίνο για να επιβεβαιώσει την αποκατάσταση των φιλικών σχέσεων και να εξασφαλίσει την κινεζική βοήθεια.Στη δεκαετία του 1990 η παλιά φρουρά του κομμουνισμού του Λάος πέρασε από τη σκηνή.Από τη δεκαετία του 1990 ο κυρίαρχος παράγοντας στην οικονομία του Λάο ήταν η θεαματική ανάπτυξη στην περιοχή της Νοτιοανατολικής Ασίας, και ιδιαίτερα στην Ταϊλάνδη.Για να επωφεληθεί από αυτό, η κυβέρνηση του Λάο ήρε σχεδόν όλους τους περιορισμούς στο εξωτερικό εμπόριο και τις επενδύσεις, επιτρέποντας σε ταϊλανδέζικες και άλλες ξένες εταιρείες να εγκατασταθούν και να εμπορεύονται ελεύθερα στη χώρα.Οι Λάο και οι Κινέζοι εξόριστοι ενθαρρύνθηκαν επίσης να επιστρέψουν στο Λάος και να φέρουν μαζί τους τα χρήματά τους.Πολλοί το έκαναν - σήμερα ένα μέλος της πρώην βασιλικής οικογένειας του Λάος, η πριγκίπισσα Μανιλάι, έχει ένα ξενοδοχείο και ένα θέρετρο υγείας στο Luang Phrabāng, ενώ μερικές από τις παλιές οικογένειες ελίτ του Λάος, όπως οι Inthavongs, λειτουργούν και πάλι (αν όχι ζουν) στο Χώρα.Από τις μεταρρυθμίσεις της δεκαετίας του 1980, το Λάος έχει επιτύχει σταθερή ανάπτυξη, με μέσο όρο έξι τοις εκατό ετησίως από το 1988, εκτός από την ασιατική χρηματοπιστωτική κρίση του 1997. Αλλά η γεωργία επιβίωσης εξακολουθεί να αντιπροσωπεύει το μισό του ΑΕΠ και παρέχει το 80 τοις εκατό της συνολικής απασχόλησης.Μεγάλο μέρος του ιδιωτικού τομέα ελέγχεται από ταϊλανδικές και κινεζικές εταιρείες και πράγματι το Λάος έχει γίνει σε κάποιο βαθμό οικονομική και πολιτιστική αποικία της Ταϊλάνδης, πηγή κάποιας δυσαρέσκειας μεταξύ του Λάος.Το Λάος εξακολουθεί να εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την ξένη βοήθεια, αλλά η συνεχιζόμενη επέκταση της Ταϊλάνδης έχει αυξήσει τη ζήτηση για ξυλεία και υδροηλεκτρική ενέργεια, τα μόνα σημαντικά εξαγωγικά προϊόντα του Λάος.Πρόσφατα το Λάος εξομαλύνει τις εμπορικές του σχέσεις με τις ΗΠΑ, αλλά αυτό δεν έχει ακόμη αποφέρει σημαντικά οφέλη.Η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει παράσχει κεφάλαια για να μπορέσει το Λάος να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις ένταξης στον Παγκόσμιο Οργανισμό Εμπορίου.Ένα σημαντικό εμπόδιο είναι το κιπ του Λάος, το οποίο εξακολουθεί να μην είναι επίσημα μετατρέψιμο νόμισμα.Το κομμουνιστικό κόμμα διατηρεί το μονοπώλιο της πολιτικής εξουσίας, αλλά αφήνει τη λειτουργία της οικονομίας στις δυνάμεις της αγοράς και δεν παρεμβαίνει στην καθημερινή ζωή του λαού του Λάος, υπό τον όρο ότι δεν αμφισβητεί την κυριαρχία του.Οι προσπάθειες αστυνόμευσης των θρησκευτικών, πολιτιστικών, οικονομικών και σεξουαλικών δραστηριοτήτων των ανθρώπων έχουν σε μεγάλο βαθμό εγκαταλειφθεί, αν και ο χριστιανικός ευαγγελισμός αποθαρρύνεται επίσημα.Τα μέσα ενημέρωσης ελέγχονται από το κράτος, αλλά τα περισσότερα Λάο έχουν δωρεάν πρόσβαση στο ραδιόφωνο και την τηλεόραση της Ταϊλάνδης (τα ταϊλανδικά και τα λάο είναι αμοιβαία κατανοητές γλώσσες), η οποία τους δίνει ειδήσεις από τον έξω κόσμο.Η πρόσβαση στο Διαδίκτυο με μέτρια λογοκρισία είναι διαθέσιμη στις περισσότερες πόλεις.Ο Λάος είναι επίσης αρκετά ελεύθερος να ταξιδέψει στην Ταϊλάνδη, και πράγματι η παράνομη μετανάστευση του Λάος στην Ταϊλάνδη αποτελεί πρόβλημα για την κυβέρνηση της Ταϊλάνδης.Όσοι αμφισβητούν το κομμουνιστικό καθεστώς, ωστόσο, τυγχάνουν σκληρής μεταχείρισης.Προς το παρόν, οι περισσότεροι Λάο φαίνονται ικανοποιημένοι με την προσωπική ελευθερία και τη μέτρια ευημερία που απολάμβαναν την τελευταία δεκαετία.