Το πρώτο ιθαγενές βασίλειο που εμφανίστηκε στην Ινδοκίνα αναφέρεται στις κινεζικές ιστορίες ως το Βασίλειο του Φουνάν και περιελάμβανε μια περιοχή της σύγχρονης Καμπότζης και τις ακτές του νότιου Βιετνάμ και της νότιας Ταϊλάνδης από τον 1ο αιώνα Κ.Χ.Το Funan ήταν έναινδικοποιημένο βασίλειο, που είχε ενσωματώσει κεντρικές πτυχές των ινδικών θεσμών, της θρησκείας, της κρατικής τέχνης, της διοίκησης, του πολιτισμού, της επιγραφικής, της γραφής και της αρχιτεκτονικής και ασχολούνταν με το επικερδές εμπόριο του Ινδικού Ωκεανού.^[5]Μέχρι τον 2ο αιώνα μ.Χ., οι Αυστρονήσιοι άποικοι είχαν ιδρύσει ένα ινδικό βασίλειο γνωστό ως Champa κατά μήκος του σύγχρονου κεντρικού Βιετνάμ.Οι Τσαμ ίδρυσαν τους πρώτους οικισμούς κοντά στο σύγχρονο Champasak στο Λάος.Ο Φουνάν επεκτάθηκε και ενσωμάτωσε την περιοχή Champasak τον έκτο αιώνα μ.Χ., όταν αντικαταστάθηκε από την πολιτεία διάδοχό της Chenla.Η Τσένλα κατέλαβε μεγάλες περιοχές του σύγχρονου Λάος, καθώς αποτελεί το παλαιότερο βασίλειο στο λαοτικό έδαφος.^[6]Η πρωτεύουσα της πρώιμης Chenla ήταν η Shrestapura, η οποία βρισκόταν κοντά στο Champasak και στο μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO του Wat Phu.Το Wat Phu είναι ένα τεράστιο συγκρότημα ναών στο νότιο Λάος που συνδύαζε φυσικό περιβάλλον με περίτεχνες κατασκευές από ψαμμίτη, οι οποίες διατηρήθηκαν και στολίστηκαν από τους λαούς Chenla μέχρι το 900 CE, και στη συνέχεια ανακαλύφθηκαν ξανά και διακοσμήθηκαν από τους Χμερ τον 10ο αιώνα.Τον 8ο αιώνα μ.Χ., η Chenla είχε χωριστεί σε "Land Chenla" που βρίσκεται στο Λάος και "Water Chenla" που ιδρύθηκε από τον Mahendravarman κοντά στο Sambor Prei Kuk στην Καμπότζη.Η Land Chenla ήταν γνωστή στους Κινέζους ως «Po Lou» ή «Wen Dan» και έστειλε μια εμπορική αποστολή στην αυλή της δυναστείας Τανγκ το 717 Κ.Χ.Το Water Chenla, θα δεχόταν επανειλημμένες επιθέσεις από την Champa, τα θαλάσσια βασίλεια Mataram στην Ινδονησία με έδρα την Ιάβα και τελικά πειρατές.Από την αστάθεια προέκυψαν οι Χμερ.^[7]Στην περιοχή που είναι το σύγχρονο βόρειο και κεντρικό Λάος και η βορειοανατολική Ταϊλάνδη, ο λαός των Μον ίδρυσε τα δικά του βασίλεια κατά τον 8ο αιώνα Κ.Χ.Μέχρι τον 6ο αιώνα στην κοιλάδα του ποταμού Chao Phraya, οι λαοί Mon είχαν συγχωνευθεί για να δημιουργήσουν τα βασίλεια Dvaravati.Στο βορρά, η Haripunjaya (Lamphun) εμφανίστηκε ως αντίπαλη δύναμη των Dvaravati.Μέχρι τον 8ο αιώνα, ο Μον είχε ωθήσει προς τα βόρεια για να δημιουργήσει πόλεις-κράτη, γνωστές ως «muang», στο Fa Daet (βορειοανατολική Ταϊλάνδη), στο Sri Gotapura (Sikhottabong) κοντά στο σύγχρονο Tha Khek, στο Λάος, στο Muang Sua (Luang Prabang) και στο Chantaburi ( Βιεντιάν).Τον 8ο αιώνα μ.Χ., η Σρι Γκοταπούρα (Σιχοτάμπονγκ) ήταν η ισχυρότερη από αυτές τις πρώιμες πόλεις-κράτη και έλεγχε το εμπόριο σε όλη τη μέση περιοχή του Μεκόνγκ.Οι πόλεις-κράτη ήταν χαλαρά δεσμευμένες πολιτικά, αλλά ήταν πολιτιστικά παρόμοιες και εισήγαγαν τον Βουδισμό της Therevada από ιεραπόστολους της Σρι Λάνκα σε όλη την περιοχή.^[8]