Το γαλλικό προτεκτοράτο του Λάος ήταν ένα γαλλικό προτεκτοράτο αυτού που είναι το σημερινό Λάος μεταξύ 1893 και 1953 - με μια σύντομη μεσοβασιλεία ως ιαπωνικό κράτος-μαριονέτα το 1945 - το οποίο αποτελούσε μέρος της Γαλλικής Ινδοκίνας .Ιδρύθηκε πάνω από τον σιαμαίο υποτελή, το Βασίλειο του Luang Phrabang, μετά τον Γαλλοσιαμαϊκό πόλεμο το 1893. Ενσωματώθηκε στη Γαλλική Ινδοκίνα και τα επόμενα χρόνια άλλοι σιαμαίοι υποτελείς, το Πριγκιπάτο του Phuan και το Βασίλειο του Champasak, προσαρτήθηκαν στο το 1899 και το 1904, αντίστοιχα.Το προτεκτοράτο του Λουάνγκ Πραμπάνγκ ήταν ονομαστικά υπό την κυριαρχία του Βασιλιά του, αλλά η πραγματική εξουσία βρισκόταν σε έναν τοπικό Γάλλο Γενικό Κυβερνήτη, ο οποίος με τη σειρά του ανέφερε στον Γενικό Κυβερνήτη της Γαλλικής Ινδοκίνας.Οι μετέπειτα προσαρτημένες περιοχές του Λάος ήταν, ωστόσο, καθαρά υπό γαλλική κυριαρχία.Το Γαλλικό Προτεκτοράτο του Λάος ίδρυσε δύο (και κατά καιρούς τρεις) διοικητικές περιφέρειες που διοικούνταν από το Βιετνάμ το 1893. Μόλις το 1899 το Λάος διοικήθηκε κεντρικά από έναν μόνο κατοίκους Superieur με έδρα το Savannakhet, και αργότερα στη Vientiane.Οι Γάλλοι επέλεξαν να καθιερώσουν τη Βιεντιάν ως αποικιακή πρωτεύουσα για δύο λόγους, πρώτον, ήταν πιο κεντρικά τοποθετημένη μεταξύ των κεντρικών επαρχιών και του Λουάνγκ Πραμπάνγκ, και δεύτερον οι Γάλλοι γνώριζαν τη συμβολική σημασία της ανοικοδόμησης της πρώην πρωτεύουσας του Βασιλείου Lan Xang. Σιάμ είχε καταστρέψει.Ως μέρος της γαλλικής Ινδοκίνας, τόσο το Λάος όσο και η Καμπότζη θεωρούνταν πηγή πρώτων υλών και εργασίας για τις πιο σημαντικές εκμεταλλεύσεις στο Βιετνάμ.Η γαλλική αποικιακή παρουσία στο Λάος ήταν ελαφριά.ο Resident Superieur ήταν υπεύθυνος για όλη την αποικιακή διοίκηση από τη φορολογία μέχρι τη δικαιοσύνη και τα δημόσια έργα.Οι Γάλλοι διατήρησαν στρατιωτική παρουσία στην αποικιακή πρωτεύουσα υπό την Garde Indigene αποτελούμενη από Βιετναμέζους στρατιώτες υπό έναν Γάλλο διοικητή.Σε σημαντικές επαρχιακές πόλεις όπως το Luang Prabang, το Savannakhet και το Pakse θα υπήρχε βοηθός κάτοικος, αστυνομία, πληρωτής, ταχυδρόμος, δάσκαλος και γιατρός.Οι Βιετναμέζοι κάλυψαν τις περισσότερες θέσεις ανώτερου και μεσαίου επιπέδου στη γραφειοκρατία, με τον Λάο να απασχολείται ως κατώτεροι υπάλληλοι, μεταφραστές, προσωπικό κουζίνας και γενικοί εργάτες.Τα χωριά παρέμειναν κάτω από την παραδοσιακή εξουσία των τοπικών αρχηγών ή του chao muang.Καθ' όλη τη διάρκεια της αποικιακής διοίκησης στο Λάος η γαλλική παρουσία δεν ξεπέρασε ποτέ τις μερικές χιλιάδες Ευρωπαίους.Οι Γάλλοι επικεντρώθηκαν στην ανάπτυξη των υποδομών, στην κατάργηση της δουλείας και της υποσχόμενης δουλείας (παρόλο που η εργατική δύναμη ήταν ακόμη σε ισχύ), στο εμπόριο συμπεριλαμβανομένης της παραγωγής οπίου και κυρίως στη συλλογή φόρων.Κάτω από τη γαλλική κυριαρχία, οι Βιετναμέζοι ενθαρρύνθηκαν να μεταναστεύσουν στο Λάος, κάτι που θεωρήθηκε από τους Γάλλους άποικους ως μια λογική λύση σε ένα πρακτικό πρόβλημα εντός των ορίων ενός αποικιακού χώρου σε όλη την Ινδοκίνα.^[48] ​​Μέχρι το 1943, ο πληθυσμός του Βιετνάμ ήταν σχεδόν 40.000, αποτελώντας την πλειοψηφία στις μεγαλύτερες πόλεις του Λάος και απολαμβάνοντας το δικαίωμα να εκλέγουν τους ηγέτες τους.^[49] Ως αποτέλεσμα, το 53% του πληθυσμού της Vientiane, το 85% του Thakhek και το 62% του Pakse ήταν Βιετναμέζοι, με εξαίρεση μόνο το Luang Phrabang όπου ο πληθυσμός ήταν κυρίως Λάος.^[49] Μέχρι το 1945, οι Γάλλοι κατάρτισαν ακόμη και ένα φιλόδοξο σχέδιο για να μετακινήσουν μαζικό βιετναμέζικο πληθυσμό σε τρεις βασικές περιοχές, δηλ. την πεδιάδα Βιεντιάν, την περιοχή Savannakhet, το οροπέδιο Bolaven, το οποίο απορρίφθηκε μόνο από την ιαπωνική εισβολή στην Ινδοκίνα.^[49] Διαφορετικά, σύμφωνα με τον Martin Stuart-Fox, οι Λάος θα μπορούσαν κάλλιστα να είχαν χάσει τον έλεγχο της χώρας τους.^[49]Η απάντηση του Λάο στη γαλλική αποικιοκρατία ήταν μικτή, αν και οι Γάλλοι θεωρούνταν προτιμότεροι από τους Σιάμους από την αριστοκρατία, η πλειοψηφία των Λάο Λουμ, Λάο Τεούνγκ και Λάο Σουνγκ επιβαρύνθηκαν από οπισθοδρομικούς φόρους και απαιτήσεις για εργατικό δυναμικό για τη δημιουργία αποικιακών φυλάκια.Το 1914, ο βασιλιάς Τάι Λου είχε καταφύγει στις κινεζικές περιοχές του Sipsong Panna, όπου ξεκίνησε μια διετή εκστρατεία ανταρτών εναντίον των Γάλλων στο βόρειο Λάος, η οποία απαιτούσε τρεις στρατιωτικές αποστολές για να καταστείλει και είχε ως αποτέλεσμα τον άμεσο γαλλικό έλεγχο του Muang Sing. .Μέχρι το 1920 η πλειονότητα του γαλλικού Λάος βρισκόταν σε ειρήνη και είχε δημιουργηθεί η αποικιακή τάξη.Το 1928 ιδρύθηκε η πρώτη σχολή για την εκπαίδευση των δημοσίων υπαλλήλων του Λάος και επέτρεψε την ανοδική κινητικότητα του Λάος για να καλύψει θέσεις που κατείχαν οι Βιετναμέζοι.Καθ' όλη τη διάρκεια των δεκαετιών του 1920 και του 1930 η Γαλλία προσπάθησε να εφαρμόσει τη δυτική, ιδιαίτερα τη γαλλική, εκπαίδευση, σύγχρονη υγειονομική περίθαλψη και ιατρική και δημόσια έργα με μικτή επιτυχία.Ο προϋπολογισμός για το αποικιακό Λάος ήταν δευτερεύων σε σχέση με το Ανόι, και η παγκόσμια Μεγάλη Ύφεση περιόρισε περαιτέρω τα κεφάλαια.Ήταν επίσης στις δεκαετίες του 1920 και του 1930 που εμφανίστηκαν οι πρώτες σειρές της εθνικιστικής ταυτότητας του Λάος λόγω του έργου του πρίγκιπα Phetsarath Rattanavongsa και της γαλλικής Ecole Francaise d'Extreme Orient για την αποκατάσταση αρχαίων μνημείων, ναών και τη διεξαγωγή γενικής έρευνας στην ιστορία, τη λογοτεχνία του Λάος. , τέχνη και αρχιτεκτονική.