Δυναστεία Χαν

Η πρώτη αυτοκρατορική δυναστεία της Κίνας ήταν η δυναστεία Τσιν (221–207 π.Χ.).Οι Τσιν ένωσαν τα κινεζικά εμπόλεμα κράτη με κατάκτηση, αλλά το καθεστώς τους έγινε ασταθές μετά τον θάνατο του πρώτου αυτοκράτορα Τσιν Σι Χουάνγκ.Μέσα σε τέσσερα χρόνια, η εξουσία της δυναστείας είχε καταρρεύσει ενόψει της εξέγερσης.Αφού ο τρίτος και τελευταίος ηγεμόνας Τσιν, ο Ζιγίν, παραδόθηκε άνευ όρων στις δυνάμεις των ανταρτών το 206 π.Χ., η πρώην Αυτοκρατορία Τσιν χωρίστηκε από τον ηγέτη των ανταρτών Xiang Yu στα Δεκαοκτώ βασίλεια, τα οποία διοικούνταν από διάφορους ηγέτες ανταρτών και παρέδωσαν στρατηγούς Τσιν.Σύντομα ξέσπασε ένας εμφύλιος πόλεμος, κυρίως μεταξύ δύο μεγάλων ανταγωνιστικών δυνάμεων – του Δυτικού Τσου του Xiang Yu και του Han του Liu Bang.

Η διαμάχη Τσου-Χαν ήταν μια περίοδος μεσοβασιλείας στην αρχαία Κίνα μεταξύ της έκπτωτης δυναστείας Τσιν και της επακόλουθης δυναστείας των Χαν.Αν και ο Xiang Yu αποδείχθηκε αποτελεσματικός διοικητής, ο Liu Bang τον νίκησε στη μάχη της Gaixia (202 π.Χ.), στο σύγχρονο Anhui.Ο Xiang Yu κατέφυγε στο Wujiang και αυτοκτόνησε μετά από μια βίαιη τελευταία στάση.Ο Λιου Μπανγκ στη συνέχεια αυτοανακηρύχτηκε Αυτοκράτορας και καθιέρωσε τη δυναστεία των Χαν ως την κυρίαρχη δυναστεία της Κίνας.

Ο Λιου Μπανγκ ιδρύει τη Δυναστεία Χαν (που χωρίζεται περαιτέρω σε Δυτικό Χαν από τους ιστορικούς) και μετονομάζεται σε Αυτοκράτορα Γκαοζού.Ο Liu Bang ήταν ένας από τους λίγους ιδρυτές της δυναστείας στηνκινεζική ιστορία που γεννήθηκε σε μια αγροτική οικογένεια.Πριν έρθει στην εξουσία, ο Λιου Μπανγκ υπηρέτησε αρχικά για τη δυναστεία Τσιν ως ανήλικος αξιωματικός επιβολής του νόμου στην γενέτειρά του κομητεία Πέι, στην κατακτημένη πολιτεία Τσου.Με τον θάνατο του Πρώτου Αυτοκράτορα και το επακόλουθο πολιτικό χάος της Αυτοκρατορίας Τσιν, ο Λιου Μπανγκ απαρνήθηκε τη θέση του στη δημόσια υπηρεσία και έγινε ηγέτης των ανταρτών κατά του Τσιν.Κέρδισε τον αγώνα εναντίον του συναδέλφου ηγέτη των ανταρτών Xiang Yu για να εισβάλει στην καρδιά του Qin και ανάγκασε την παράδοση του ηγεμόνα Qin Ziying το 206 π.Χ.Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του, ο Λιου Μπανγκ μείωσε τους φόρους και τις συναυλίες, προώθησε τον Κομφουκιανισμό και κατέστειλε τις εξεγέρσεις από τους άρχοντες των μη υποτελών κρατών του Λιου, μεταξύ πολλών άλλων ενεργειών.Ξεκίνησε επίσης την πολιτική του heqin για τη διατήρηση μιας de jure ειρήνης μεταξύ της αυτοκρατορίας των Χαν και των Σιονγκνού μετά την απώλεια της μάχης του Μπάιντεγκ το 200 π.Χ.

Ο αυτοκράτορας Gaozu έκανε αρχικά το Luoyang πρωτεύουσά του, αλλά στη συνέχεια το μετέφερε στο Chang'an (κοντά στο σύγχρονο Xi'an, Shaanxi) λόγω ανησυχιών σχετικά με τις φυσικές άμυνες και την καλύτερη πρόσβαση σε διαδρομές ανεφοδιασμού.Ακολουθώντας το προηγούμενο του Τσιν , ο αυτοκράτορας Γκαοζού υιοθέτησε το διοικητικό μοντέλο ενός τριμερούς υπουργικού συμβουλίου (που σχηματίστηκε από τις Τρεις Εξοχότητες) μαζί με εννέα υποκείμενα υπουργεία (με επικεφαλής τους Εννέα Υπουργούς).Παρά τη γενική καταδίκη των πολιτικών των Χαν για τις σκληρές μεθόδους του Τσιν και τη νομική φιλοσοφία, ο πρώτος κώδικας νόμου των Χαν που συντάχθηκε από τον Καγκελάριο Xiao He το 200 π.Χ. φαίνεται να έχει δανειστεί πολλά από τη δομή και την ουσία του κώδικα Qin.Από το Chang'an, ο Gaozu κυβέρνησε απευθείας 13 διοικητές (αυξήθηκαν σε 16 με τον θάνατό του) στο δυτικό τμήμα της αυτοκρατορίας.Στο ανατολικό τμήμα, ίδρυσε 10 ημιαυτόνομα βασίλεια (Yan, Dai, Zhao, Qi, Liang, Chu, Huai, Wu, Nan και Changsha) που χάρισε στους πιο εξέχοντες οπαδούς του για να τους κατευνάσει.Λόγω υποτιθέμενων πράξεων εξέγερσης και ακόμη και συμμαχιών με τους Xiongnu —έναν βόρειο νομαδικό λαό— το 196 π.Χ. ο Gaozu είχε αντικαταστήσει εννέα από αυτούς με μέλη της βασιλικής οικογένειας.Σύμφωνα με τον Michael Loewe, η διοίκηση κάθε βασιλείου ήταν «ένα μικρής κλίμακας αντίγραφο της κεντρικής κυβέρνησης, με τον καγκελάριο, τον βασιλικό σύμβουλο και άλλους λειτουργούς».Τα βασίλεια έπρεπε να διαβιβάσουν πληροφορίες απογραφής και ένα μέρος των φόρων τους στην κεντρική κυβέρνηση.Αν και ήταν υπεύθυνοι για τη διατήρηση μιας ένοπλης δύναμης, οι βασιλιάδες δεν είχαν εξουσιοδότηση να κινητοποιήσουν στρατεύματα χωρίς ρητή άδεια από την πρωτεύουσα.

Μετά την ήττα στο Baideng, ο αυτοκράτορας Han εγκατέλειψε μια στρατιωτική λύση στην απειλή Xiongnu.Αντίθετα, το 198 π.Χ., ο αυλικός Liu Jing (劉敬) στάλθηκε για διαπραγματεύσεις.Η ειρηνευτική διευθέτηση που επιτεύχθηκε τελικά μεταξύ των μερών περιελάμβανε μια αποκαλούμενη "πριγκίπισσα" Χαν που δόθηκε σε γάμο με τον τσανιού.περιοδικό αφιέρωμα από μετάξι, ποτό και ρύζι στους Xiongnu.ισότητα μεταξύ των κρατών·και το Σινικό Τείχος ως αμοιβαίο σύνορο.Αυτή η συνθήκη έθεσε το πρότυπο για τις σχέσεις μεταξύ των Χαν και των Σιονγκνού για περίπου εξήντα χρόνια, έως ότου ο αυτοκράτορας Γου του Χαν αποφάσισε να αναβιώσει την πολιτική του πολέμου εναντίον του Σιονγκνού.Η δυναστεία των Χαν έστειλε τυχαίες άσχετες κοινές γυναίκες που ονομάζονταν ψευδώς ως «πριγκίπισσες» και μέλη της αυτοκρατορικής οικογένειας Χαν πολλές φορές όταν έκαναν γαμήλια συμμαχία Heqin με τους Xiongnu, προκειμένου να αποφύγουν να στείλουν τις κόρες του αυτοκράτορα.

Όταν ο Γινγκ Μπου επαναστάτησε το 195 π.Χ., ο αυτοκράτορας Γκαοζού οδήγησε προσωπικά τα στρατεύματα εναντίον του Γινγκ και δέχθηκε ένα τραύμα με βέλος που φέρεται να οδήγησε στο θάνατό του τον επόμενο χρόνο.Λίγο αργότερα, η χήρα του Γκαοζού, Λου Τζι, τώρα κηδεμόνας αυτοκράτειρας, δηλητηρίασε τον Λιου Ρούι, έναν πιθανό διεκδικητή του θρόνου, και τη μητέρα του, τη Σύζυγο Τσι, ακρωτηριάστηκε βάναυσα.Όταν ο έφηβος αυτοκράτορας Hui ανακάλυψε τις σκληρές πράξεις που διέπραξε η μητέρα του, ο Loewe λέει ότι «δεν τόλμησε να την παρακούσει».Το δικαστήριο υπό τον Lü Zhi όχι μόνο δεν μπόρεσε να αντιμετωπίσει μια εισβολή Xiongnu στο Longxi Commandery (στο σύγχρονο Gansu) κατά την οποία συνελήφθησαν 2.000 αιχμάλωτοι Han, αλλά προκάλεσε επίσης μια σύγκρουση με τον Zhao Tuo, βασιλιά της Nanyue, επιβάλλοντας απαγόρευση εξάγει σίδηρο και άλλα εμπορικά είδη στο νότιο βασίλειό του.Μετά το θάνατο της αυτοκράτειρας Dowager Lü το 180 π.Χ., υποστηρίχθηκε ότι η φυλή Lü σχεδίαζε να ανατρέψει τη δυναστεία Liu, και ο Liu Xiang, ο βασιλιάς του Qi (εγγονός του αυτοκράτορα Gaozu) σηκώθηκε εναντίον των Lüs.Πριν η κεντρική κυβέρνηση και οι δυνάμεις Qi δεσμευτούν μεταξύ τους, η φυλή Lü εκδιώχθηκε από την εξουσία και καταστράφηκε από ένα πραξικόπημα υπό την ηγεσία των αξιωματούχων Chen Ping και Zhou Bo στο Chang'an.Η σύζυγος Bo, μητέρα του Liu Heng, βασιλιά του Dai, θεωρήθηκε ότι είχε έναν ευγενή χαρακτήρα, έτσι ο γιος της επιλέχθηκε ως διάδοχος του θρόνου.είναι γνωστός μετά θάνατον ως Αυτοκράτορας Γουέν του Χαν (ρ. 180–157 π.Χ.).

Μετά από χρόνια σύγκρουσης.Ο αυτοκράτορας Γουέν, ένας από τους επιζώντες γιους του Λιου Μπανγκ, παίρνει τον θρόνο και αποκαθιστά την κατεστραμμένη καταγωγή.Αυτός και η οικογένειά του τιμωρούν τη φυλή Lü Zhi για την εξέγερσή τους, σκοτώνοντας κάθε μέλος της οικογένειας που βρίσκουν.Η βασιλεία του έφερε μια τόσο αναγκαία πολιτική σταθερότητα που έθεσε τις βάσεις για την ευημερία υπό τον εγγονό του αυτοκράτορα Wu.Σύμφωνα με τους ιστορικούς, ο αυτοκράτορας Wen εμπιστευόταν και συμβουλεύτηκε τους υπουργούς για τις κρατικές υποθέσεις.υπό την επιρροή της ταοϊστής συζύγου του, αυτοκράτειρας Dou, ο αυτοκράτορας προσπάθησε επίσης να αποφύγει τις σπάταλες δαπάνες.Ο Liu Xiang είπε ότι ο αυτοκράτορας Wen αφιέρωσε πολύ χρόνο σε νομικές υποθέσεις και ότι του άρεσε να διαβάζει το Shen Buhai, χρησιμοποιώντας το Xing-Ming, μια μορφή εξέτασης προσωπικού, για να ελέγχει τους υφισταμένους του.Σε μια κίνηση διαρκούς σημασίας το 165 π.Χ., ο Wen εισήγαγε την πρόσληψη στη δημόσια διοίκηση μέσω εξετάσεων.Προηγουμένως, οι πιθανοί αξιωματούχοι δεν κάθονταν ποτέ για κανενός είδους ακαδημαϊκές εξετάσεις.Τα ονόματά τους εστάλησαν από τοπικούς αξιωματούχους στην κεντρική κυβέρνηση με βάση τη φήμη και τις ικανότητές τους, που μερικές φορές κρίθηκαν υποκειμενικά.

Ο αυτοκράτορας Τζινγκ του Χαν ήταν ο έκτος αυτοκράτορας της κινεζικής δυναστείας Χαν από το 157 έως το 141 π.Χ.Η βασιλεία του είδε τον περιορισμό της εξουσίας των φεουδαρχών βασιλιάδων/πρίγκιπες που είχε ως αποτέλεσμα την εξέγερση των επτά κρατών το 154 π.Χ.Ο αυτοκράτορας Τζινγκ κατάφερε να συντρίψει την εξέγερση και οι πρίγκιπες δεν είχαν στη συνέχεια το δικαίωμα να διορίζουν υπουργούς για τα φέουδα τους.Αυτή η κίνηση βοήθησε στην εδραίωση της κεντρικής εξουσίας που άνοιξε το δρόμο για τη μακρά βασιλεία του γιου του αυτοκράτορα Wu of Han.Ο αυτοκράτορας Τζινγκ είχε μια περίπλοκη προσωπικότητα.Συνέχισε την πολιτική του πατέρα του αυτοκράτορα Wen για γενική μη ανάμειξη με τον λαό, μείωσε τους φόρους και άλλα βάρη και προώθησε την κρατική οικονομία.Συνέχισε και μεγάλωσε την πολιτική του πατέρα του για μείωση ποινικών ποινών.Η ελαφριά διακυβέρνηση του λαού οφειλόταν στις ταοϊστικές επιρροές της μητέρας του, αυτοκράτειρας Dou.Επικρίθηκε για γενική αχαριστία προς τους άλλους, συμπεριλαμβανομένης της σκληρής μεταχείρισης του Zhou Yafu, του στρατηγού του οποίου οι ικανότητες επέτρεψαν τη νίκη του στην Εξέγερση των Επτά Πολιτειών, και της συζύγου του αυτοκράτειρας Bo.

Η εξέγερση των επτά κρατών έλαβε χώρα το 154 π.Χ. κατά της δυναστείας Χαν της Κίνας από τους περιφερειακούς ημιαυτόνομους βασιλείς της, για να αντισταθεί στην προσπάθεια του αυτοκράτορα να συγκεντρώσει περαιτέρω την κυβέρνηση.Ο αυτοκράτορας Γκαοζού είχε αρχικά δημιουργήσει αυτοκρατορικούς πρίγκιπες με ανεξάρτητες στρατιωτικές δυνάμεις με στόχο να προστατεύουν τη δυναστεία από το εξωτερικό.Την εποχή του αυτοκράτορα Τζινγκ, ωστόσο, δημιουργούσαν ήδη προβλήματα με την άρνησή τους να ακολουθήσουν τους νόμους και τις εντολές της αυτοκρατορικής κυβέρνησης.Αν οι επτά πρίγκιπες είχαν επικρατήσει σε αυτή τη σύγκρουση, κατά πάσα πιθανότητα η δυναστεία των Χαν θα είχε καταρρεύσει σε μια χαλαρή συνομοσπονδία κρατών.Στον απόηχο της εξέγερσης, ενώ το σύστημα του πριγκιπάτου διατηρήθηκε, οι εξουσίες των πριγκίπων μειώθηκαν σταδιακά και τα μεγέθη των πριγκιπάτων μειώθηκαν επίσης, υπό τον αυτοκράτορα Jing και τον γιο του αυτοκράτορα Wu.Με τη μακροζωία της δυναστείας των Χαν, άρχισε να εγκατασταθεί η κινεζική νοοτροπία ότι είναι φυσιολογικό να έχουμε μια ενοποιημένη αυτοκρατορία και όχι διαιρεμένα κράτη.

Η βασιλεία του αυτοκράτορα Γου του Χαν διήρκεσε 54 χρόνια – ένα ρεκόρ που δεν έσπασε μέχρι τη βασιλεία του Αυτοκράτορα Κανγκσί, περισσότερα από 1.800 χρόνια αργότερα και παραμένει το ρεκόρ για εθνικούς Κινέζους αυτοκράτορες.Η βασιλεία του είχε ως αποτέλεσμα μια τεράστια επέκταση της γεωπολιτικής επιρροής για τον κινεζικό πολιτισμό και την ανάπτυξη ενός ισχυρού συγκεντρωτικού κράτους μέσω κυβερνητικών πολιτικών, οικονομικής αναδιοργάνωσης και προώθησης ενός υβριδικού νομικού-κομφουκιανικού δόγματος.Στον τομέα των ιστορικών κοινωνικών και πολιτιστικών σπουδών, ο αυτοκράτορας Wu είναι γνωστός για τις θρησκευτικές του καινοτομίες και την υποστήριξη των ποιητικών και μουσικών τεχνών, συμπεριλαμβανομένης της ανάπτυξης του Imperial Music Bureau σε μια οντότητα με κύρους.Ήταν επίσης κατά τη διάρκεια της βασιλείας του που η πολιτιστική επαφή με τη δυτική Ευρασία αυξήθηκε πολύ, άμεσα και έμμεσα.Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του ως Αυτοκράτορας, οδήγησε τη δυναστεία των Χαν μέσω της μεγαλύτερης εδαφικής της επέκτασης.Στο απόγειό της, τα σύνορα της Αυτοκρατορίας εκτείνονταν από την κοιλάδα Fergana στα δυτικά, στη βόρεια Κορέα στα ανατολικά και στο βόρειο Βιετνάμ στο νότο.Ο αυτοκράτορας Wu απώθησε επιτυχώς τον νομαδικό Xiongnu από τη συστηματική επιδρομή στη βόρεια Κίνα και έστειλε τον απεσταλμένο του Zhang Qian στις δυτικές περιοχές το 139 π.Χ. για να επιδιώξει μια συμμαχία με το Greater Yuezhi και το Kangju, κάτι που είχε ως αποτέλεσμα περαιτέρω διπλωματικές αποστολές στην Κεντρική Ασία.Αν και τα ιστορικά αρχεία δεν τον περιγράφουν ως ενήμερο για τον Βουδισμό , τονίζοντας μάλλον το ενδιαφέρον του για τον σαμανισμό, οι πολιτιστικές ανταλλαγές που συνέβησαν ως συνέπεια αυτών των πρεσβειών υποδηλώνουν ότι έλαβε βουδιστικά αγάλματα από την Κεντρική Ασία, όπως απεικονίζονται στις τοιχογραφίες που βρέθηκαν στο Mogao Σπηλιές.Ο αυτοκράτορας Γου θεωρείται ένας από τους μεγαλύτερους αυτοκράτορες στην κινεζική ιστορία λόγω της ισχυρής ηγεσίας του και της αποτελεσματικής διακυβέρνησής του, γεγονός που έκανε τη δυναστεία των Χαν ένα από τα πιο ισχυρά έθνη στον κόσμο.Οι πολιτικές του και οι πιο έμπιστοι σύμβουλοί του ήταν νομικοί, ευνοώντας τους οπαδούς του Σανγκ Γιανγκ.Ωστόσο, παρά την εγκαθίδρυση ενός αυταρχικού και συγκεντρωτικού κράτους, ο αυτοκράτορας Wu υιοθέτησε τις αρχές του Κομφουκιανισμού ως κρατική φιλοσοφία και κώδικα ηθικής για την αυτοκρατορία του και ίδρυσε ένα σχολείο για να διδάξει στους μελλοντικούς διαχειριστές τους κομφουκιανούς κλασικούς.

Οι εκστρατείες των Χαν εναντίον του Μινιούε ήταν μια σειρά από τρεις στρατιωτικές εκστρατείες Χαν που εστάλησαν εναντίον του κράτους Μινιούε.Η πρώτη εκστρατεία ήταν ως απάντηση στην εισβολή του Minyue στο Eastern Ou το 138 π.Χ.Το 135 π.Χ., στάλθηκε μια δεύτερη εκστρατεία για να παρέμβει σε έναν πόλεμο μεταξύ Minyue και Nanyue.Μετά την εκστρατεία, ο Μινιούε χωρίστηκε σε Μινιούε, που κυβερνούσε ένας αντιπρόσωπος βασιλιάς των Χαν, και Ντονγκιούε.Ο Dongyue ηττήθηκε σε μια τρίτη στρατιωτική εκστρατεία το 111 π.Χ. και η πρώην επικράτεια Minyue προσαρτήθηκε από την αυτοκρατορία των Han.

Το ταξίδι του Zhang Qian ανατέθηκε από τον αυτοκράτορα Wu με κύριο στόχο την έναρξη του διηπειρωτικού εμπορίου στον Δρόμο του Μεταξιού, καθώς και τη δημιουργία πολιτικών προτεκτοράτων με την εξασφάλιση συμμάχων.Οι αποστολές του άνοιξαν εμπορικούς δρόμους μεταξύ Ανατολής και Δύσης και εξέθεταν διαφορετικά προϊόντα και βασίλεια μεταξύ τους μέσω του εμπορίου.Έφερε στην αυτοκρατορική αυλή της δυναστείας των Χαν πολύτιμες πληροφορίες για την Κεντρική Ασία, συμπεριλαμβανομένων των ελληνοβακτριανών υπολειμμάτων της Μακεδονικής Αυτοκρατορίας καθώς και της Αυτοκρατορίας των Πάρθων .Οι αφηγήσεις του Zhang συντάχθηκαν από τον Sima Qian τον 1ο αιώνα π.Χ.Τα τμήματα της Κεντρικής Ασίας των διαδρομών του Δρόμου του Μεταξιού επεκτάθηκαν γύρω στο 114 π.Χ. σε μεγάλο βαθμό μέσω των αποστολών και της εξερεύνησης του Zhang Qian.Σήμερα, ο Zhang θεωρείται εθνικός ήρωας της Κίνας και τιμάται για τον βασικό ρόλο που έπαιξε στο άνοιγμα της Κίνας και των χωρών του γνωστού κόσμου στην ευρύτερη ευκαιρία του εμπορικού εμπορίου και των παγκόσμιων συμμαχιών.Έπαιξε έναν σημαντικό πρωτοποριακό ρόλο για τη μελλοντική κατάκτηση από την Κίνα εδαφών δυτικά της Xinjiang, συμπεριλαμβανομένων περιοχών της Κεντρικής Ασίας και ακόμη και εδαφών νότια του Hindu Kush.Αυτό το ταξίδι δημιούργησε τον Δρόμο του Μεταξιού που σηματοδότησε την αρχή της παγκοσμιοποίησης μεταξύ των χωρών της Ανατολής και της Δύσης.

Η επέκταση της δυναστείας των Χαν προς τα νότια ήταν μια σειρά από κινεζικές στρατιωτικές εκστρατείες και αποστολές σε αυτό που σήμερα είναι η σύγχρονη Νότια Κίνα και το Βόρειο Βιετνάμ .Η στρατιωτική επέκταση προς τα νότια ξεκίνησε υπό την προηγούμενη δυναστεία των Τσιν και συνεχίστηκε κατά την εποχή των Χαν.Ξεκίνησαν εκστρατείες για την κατάκτηση των φυλών Yue, που οδήγησαν στην προσάρτηση της Minyue από τους Han το 135 BCE και 111 BCE, της Nanyue το 111 BCE και της Dian το 109 BCE.Η κινεζική κουλτούρα των Χαν ριζώθηκε στα πρόσφατα κατακτημένα εδάφη και οι φυλές Baiyue και Dian τελικά αφομοιώθηκαν ή εκτοπίστηκαν από την Αυτοκρατορία Χαν.Τα στοιχεία των επιρροών της δυναστείας Χαν είναι εμφανή σε αντικείμενα που ανασκάφηκαν στους τάφους Baiyue της σύγχρονης νότιας Κίνας.Αυτή η σφαίρα επιρροής επεκτάθηκε τελικά σε διάφορα αρχαία βασίλεια της Νοτιοανατολικής Ασίας, όπου η επαφή οδήγησε στη διάδοση του κινεζικού πολιτισμού των Χαν, του εμπορίου και της πολιτικής διπλωματίας.Η αυξημένη ζήτηση για κινέζικο μετάξι οδήγησε επίσης στη δημιουργία του Δρόμου του Μεταξιού που συνδέει την Ευρώπη, την Εγγύς Ανατολή και την Κίνα.

Ο πόλεμος Han–Xiongnu, γνωστός και ως Sino–Xiongnu War, ήταν μια σειρά από στρατιωτικές μάχες που διεξήχθησαν μεταξύ της Αυτοκρατορίας των Han και της νομαδικής συνομοσπονδίας Xiongnu από το 133 π.Χ. έως το 89 CE.Ξεκινώντας από τη βασιλεία του αυτοκράτορα Wu (ρ. 141–87 π.Χ.), η Αυτοκρατορία των Χαν άλλαξε από μια σχετικά παθητική εξωτερική πολιτική σε μια επιθετική στρατηγική για την αντιμετώπιση των αυξανόμενων επιδρομών Xiongnu στα βόρεια σύνορα και επίσης σύμφωνα με τη γενική αυτοκρατορική πολιτική για την επέκταση της επικράτειας .Το 133 π.Χ., η σύγκρουση κλιμακώθηκε σε πόλεμο πλήρους κλίμακας όταν οι Xiongnu συνειδητοποίησαν ότι οι Han επρόκειτο να στήσουν ενέδρα στους επιδρομείς τους στο Mayi.Η αυλή των Χαν αποφάσισε να αναπτύξει πολλές στρατιωτικές αποστολές προς τις περιοχές που βρίσκονται στον βρόχο Ordos, τον διάδρομο Hexi και την έρημο Gobi σε μια επιτυχημένη προσπάθεια να την κατακτήσει και να εκδιώξει τους Xiongnu.Στη συνέχεια, ο πόλεμος προχώρησε περαιτέρω προς τις πολλές μικρότερες πολιτείες των Δυτικών Περιοχών.Η φύση των μαχών διέφερε με την πάροδο του χρόνου, με πολλά θύματα κατά τις αλλαγές της εδαφικής κατοχής και του πολιτικού ελέγχου στα δυτικά κράτη.Οι περιφερειακές συμμαχίες έτειναν επίσης να μετατοπίζονται, μερικές φορές βίαια, όταν ένα κόμμα κέρδιζε το πάνω χέρι σε μια συγκεκριμένη περιοχή έναντι του άλλου.Η Αυτοκρατορία Χαν τελικά επικράτησε των βόρειων νομάδων και ο πόλεμος επέτρεψε στην πολιτική επιρροή της αυτοκρατορίας Χαν να επεκταθεί βαθιά στην Κεντρική Ασία.Καθώς η κατάσταση επιδεινώθηκε για τους Xiongnu, ξέσπασαν εμφύλιες συγκρούσεις και αποδυνάμωσαν περαιτέρω τη συνομοσπονδία, η οποία τελικά χωρίστηκε σε δύο ομάδες.Οι νότιοι Σιονγκνού υποτάχθηκαν στην Αυτοκρατορία Χαν, αλλά οι Βόρειοι Σιονγκνού συνέχισαν να αντιστέκονται και τελικά εκδιώχθηκαν προς τα δυτικά από τις περαιτέρω αποστολές από την Αυτοκρατορία Χαν και τους υποτελείς της, και την άνοδο των κρατών Ντονγκού όπως ο Σιανμπέι.Χαρακτηρισμένος από σημαντικά γεγονότα που περιελάμβαναν τις κατακτήσεις σε διάφορα μικρότερα κράτη για έλεγχο και πολλές μάχες μεγάλης κλίμακας, ο πόλεμος είχε ως αποτέλεσμα την ολοκληρωτική νίκη της Αυτοκρατορίας Χαν επί του κράτους Σιονγκνού το 89 Κ.Χ.

Το 121 π.Χ., οι δυνάμεις των Χαν εκδίωξαν τους Σιονγκνού από μια τεράστια περιοχή που εκτείνεται από το Διάδρομο Χέξι μέχρι το Λοπ Νουρ.Απέκρουσαν μια κοινή εισβολή Xiongnu-Qiang σε αυτό το βορειοδυτικό έδαφος το 111 π.Χ.Την ίδια χρονιά, η αυλή των Χαν ίδρυσε τέσσερις νέες συνοριακές διοικητές σε αυτή την περιοχή για να εδραιώσει τον έλεγχό τους: Jiuquan, Zhangyi, Dunhuang και Wuwei.Η πλειοψηφία των ανθρώπων στα σύνορα ήταν στρατιώτες.Κατά καιρούς, το δικαστήριο μετέφερε βίαια αγρότες αγρότες σε νέους συνοριακούς οικισμούς, μαζί με κρατικούς σκλάβους και κατάδικους που έκαναν σκληρή εργασία.Το δικαστήριο ενθάρρυνε επίσης τους απλούς πολίτες, όπως αγρότες, έμπορους, γαιοκτήμονες και μισθωτούς εργάτες, να μεταναστεύσουν οικειοθελώς στα σύνορα.

Η κατάκτηση των Χαν του Νανιούε ήταν μια στρατιωτική σύγκρουση μεταξύ της Αυτοκρατορίας Χαν και του βασιλείου Νανιούε στο σύγχρονο Γκουανγκντόνγκ, Γκουανγκσί και Βόρειο Βιετνάμ.Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του αυτοκράτορα Γου, οι δυνάμεις των Χαν ξεκίνησαν μια τιμωρητική εκστρατεία εναντίον του Νανιούε και την κατέκτησαν το 111 π.Χ.

Ο πόλεμος τωνουρανίων αλόγων ή ο πόλεμος Χαν-Νταγιουάν ήταν μια στρατιωτική σύγκρουση που διεξήχθη το 104 π.Χ. στην κοιλάδα Ferghana στο ανατολικότερο άκρο της πρώην Περσικής Αυτοκρατορίας (μεταξύ του σημερινού Ουζμπεκιστάν, Κιργιζίας και Τατζικιστάν).Ο πόλεμος φέρεται να υποκινήθηκε από εμπορικές διαμάχες που επιδεινώθηκαν από την εκτεταμένη γεωπολιτική γύρω από τον πόλεμο Han-Xiongnu, με αποτέλεσμα δύο αποστολές Χαν που κατέληξαν σε μια αποφασιστική νίκη των Χαν, επιτρέποντας στην Κίνα να επεκτείνει την ηγεμονία της βαθιά στην Κεντρική Ασία (τότε ήταν γνωστή στους Κινέζους όπως οι Δυτικές Περιφέρειες).Ο αυτοκράτορας Wu of Han είχε λάβει αναφορές από τον διπλωμάτη Zhang Qian ότι ο Dayuan διέθετε γρήγορα και ισχυρά άλογα Ferghana γνωστά ως "ουράνια άλογα", τα οποία θα βοηθούσαν σημαντικά στη βελτίωση της ποιότητας των ιππικών τους όταν πολεμούσαν τους νομάδες αλόγων Xiongnu, γι' αυτό έστειλε απεσταλμένους να ερευνήσει την περιοχή και να δημιουργήσει εμπορικούς δρόμους για την εισαγωγή αυτών των αλόγων.Ωστόσο, ο βασιλιάς Dayuan όχι μόνο αρνήθηκε τη συμφωνία, αλλά κατέσχεσε και τον χρυσό πληρωμής και έβαλε τους πρεσβευτές των Χαν σε ενέδρα και να σκοτώσουν καθώς επέστρεφαν στο σπίτι τους.Ταπεινωμένη και εξαγριωμένη, η αυλή των Χαν έστειλε έναν στρατό με επικεφαλής τον στρατηγό Λι Γκουάνγκλι για να υποτάξει τον Νταγιουάν, αλλά η πρώτη τους εισβολή ήταν κακώς οργανωμένη και ανεπαρκής.Μια δεύτερη, μεγαλύτερη και πολύ καλύτερα εξοπλισμένη αποστολή στάλθηκε δύο χρόνια αργότερα και πολιόρκησε με επιτυχία την πρωτεύουσα Dayuan στο Alexandria Eschate, και ανάγκασε το Dayuan να παραδοθεί άνευ όρων.Οι εκστρατευτικές δυνάμεις των Χαν εγκατέστησαν ένα καθεστώς υπέρ του Χαν στο Νταγιουάν και πήραν πίσω αρκετά άλογα για να βελτιώσουν την εκτροφή αλόγων του Χαν.Αυτή η προβολή ισχύος ανάγκασε επίσης πολλές μικρότερες πόλεις-κράτη της Τοχαριανής όασης στις Δυτικές Περιφέρειες να αλλάξουν τη συμμαχία τους από το Xiongnu στη Δυναστεία Han, γεγονός που άνοιξε το δρόμο για τη μετέπειτα ίδρυση του Προτεκτοράτου των Δυτικών Περιοχών.

Ο αυτοκράτορας Ζάο ήταν ο μικρότερος γιος του αυτοκράτορα Γου του Χαν.Όταν γεννήθηκε, ο αυτοκράτορας Γου ήταν ήδη 62 ετών. Ο πρίγκιπας Φούλινγκ ανέβηκε στο θρόνο μετά το θάνατο του αυτοκράτορα Γου το 87 π.Χ.Ήταν μόλις οκτώ ετών.Ο Χούο Γκουάνγκ υπηρέτησε ως αντιβασιλέας.Η μακρόχρονη βασιλεία του αυτοκράτορα Γου άφησε τη Δυναστεία των Χαν να διευρυνθεί σημαντικά.ωστόσο ο συνεχής πόλεμος είχε εξαντλήσει τα ταμεία της αυτοκρατορίας.Ο αυτοκράτορας Zhao, υπό την κηδεμονία του Huo, πήρε την πρωτοβουλία και μείωσε τους φόρους καθώς και μείωσε τις κρατικές δαπάνες.Ως αποτέλεσμα, οι πολίτες ευημερούσαν και η δυναστεία των Χαν απολάμβανε μια εποχή ειρήνης.Ο αυτοκράτορας Zhao πέθανε αφού βασίλευσε για 13 χρόνια, σε ηλικία 20 ετών. Τον διαδέχθηκε ο He, πρίγκιπας του Changyi.

Ο αυτοκράτορας Xuan του Χαν ήταν ο δέκατος αυτοκράτορας της κινεζικής δυναστείας Χαν, που βασίλεψε από το 74 έως το 48 π.Χ.Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του, η δυναστεία των Χαν ευημερούσε οικονομικά και στρατιωτικά έγινε η περιφερειακή υπερδύναμη και θεωρήθηκε από πολλούς ως η περίοδος αιχμής ολόκληρης της ιστορίας των Χαν.Τον διαδέχθηκε ο γιος του αυτοκράτορας Yuan μετά τον θάνατό του το 48 π.Χ.Ο αυτοκράτορας Xuan έχει θεωρηθεί από τους ιστορικούς ένας εργατικός και λαμπρός ηγεμόνας.Επειδή μεγάλωσε ανάμεσα σε απλούς ανθρώπους, κατάλαβε καλά τα δεινά του λαού της βάσης και μείωσε τους φόρους, φιλελευθεροποίησε την κυβέρνηση και χρησιμοποίησε ικανούς υπουργούς στην κυβέρνηση.Λέγεται από τον Liu Xiang ότι του άρεσε να διαβάζει τα έργα του Shen Buhai, να χρησιμοποιεί τον Xing-Ming για να ελέγχει τους υφισταμένους του και να αφιερώνει πολύ χρόνο σε νομικές υποθέσεις.Ο αυτοκράτορας Xuan ήταν ανοιχτός σε υποδείξεις, ήταν καλός κριτής του χαρακτήρα και εδραίωσε τη δύναμή του εξαλείφοντας διεφθαρμένους αξιωματούχους, συμπεριλαμβανομένης της οικογένειας Huo που είχε ασκήσει σημαντική εξουσία από τον θάνατο του αυτοκράτορα Wu, μετά το θάνατο του Huo Guang.

Ο αυτοκράτορας Τσενγκ του Χαν διαδέχθηκε τον πατέρα του αυτοκράτορα Γιουάν του Χαν.Μετά τον θάνατο του αυτοκράτορα Yuan και την άνοδο του αυτοκράτορα Cheng, η αυτοκράτειρα Wang έγινε κηδεμόνα της αυτοκράτειρας.Ο αυτοκράτορας Cheng εμπιστευόταν πολύ τους θείους του (τα αδέρφια της αυτοκράτειρας Dowager Wang) και τους έβαζε σε σημαντικούς ρόλους στην κυβέρνηση.Υπό τον αυτοκράτορα Τσενγκ, η δυναστεία των Χαν συνέχισε την αυξανόμενη αποσύνθεσή της, καθώς οι μητρικοί συγγενείς του αυτοκράτορα από τη φυλή Γουάνγκ αύξησαν την επιρροή τους στους μοχλούς της εξουσίας και στις κυβερνητικές υποθέσεις, όπως ενθάρρυνε ο προηγούμενος αυτοκράτορας.Η διαφθορά και οι άπληστοι αξιωματούχοι συνέχισαν να μαστίζουν την κυβέρνηση και, ως αποτέλεσμα, ξέσπασαν εξεγέρσεις σε ολόκληρη τη χώρα.Οι Γουάνγκ, αν και δεν ήταν ιδιαίτερα διεφθαρμένοι και προφανώς προσπαθούσαν πραγματικά να βοηθήσουν τον αυτοκράτορα, ασχολούνταν σε μεγάλο βαθμό με την αύξηση της εξουσίας τους και δεν είχαν τα καλύτερα συμφέροντα της αυτοκρατορίας όταν επέλεγαν αξιωματούχους για διάφορες θέσεις.Ο αυτοκράτορας Τσενγκ πέθανε άτεκνος μετά από μια βασιλεία 26 ετών (και οι δύο γιοι του από παλλακίδες πέθαναν σε βρεφική ηλικία· ένας από αυτούς πέθανε από την πείνα και ο άλλος πνίγηκε στη φυλακή, και τα μωρά και οι μητέρες σκοτώθηκαν με εντολή του αγαπημένου συντρόφου Zhao Hede , με τη σιωπηρή συγκατάθεση του αυτοκράτορα Τσενγκ).Τον διαδέχθηκε ο ανιψιός του αυτοκράτορας Άι του Χαν.

Όταν ο Πινγκ πέθανε στις 3 Φεβρουαρίου 6 μ.Χ., ο Ρούζι Γινγκ (π. 25 Κ.Χ.) επιλέχθηκε ως διάδοχος και ο Γουάνγκ Μανγκ διορίστηκε να υπηρετήσει ως αναπληρωτής αυτοκράτορας για το παιδί.Ο Wang υποσχέθηκε να παραδώσει τον έλεγχό του στον Liu Ying μόλις ενηλικιωθεί.Παρά αυτή την υπόσχεση, και ενάντια στις διαμαρτυρίες και τις εξεγέρσεις των ευγενών, ο Wang Mang ισχυρίστηκε στις 10 Ιανουαρίου ότι η θεία εντολή του Ουρανού ζητούσε το τέλος της δυναστείας των Χαν και την αρχή της δικής του: της δυναστείας Xin (9–23 Κ.Χ.).Ο Wang Mang ξεκίνησε μια σειρά από σημαντικές μεταρρυθμίσεις που τελικά ήταν ανεπιτυχείς.Αυτές οι μεταρρυθμίσεις περιελάμβαναν την απαγόρευση της δουλείας, την εθνικοποίηση της γης για ίση κατανομή μεταξύ των νοικοκυριών και την εισαγωγή νέων νομισμάτων, μια αλλαγή που υποβάθμισε την αξία των νομισμάτων.Αν και αυτές οι μεταρρυθμίσεις προκάλεσαν σημαντική αντίθεση, το καθεστώς του Wang γνώρισε την τελική πτώση του με τις μαζικές πλημμύρες του γ.3 μ.Χ. και 11 μ.Χ.Η σταδιακή συσσώρευση λάσπης στον Κίτρινο Ποταμό είχε ανεβάσει τη στάθμη του νερού του και είχε κατακλύσει τα αντιπλημμυρικά έργα.Ο Κίτρινος Ποταμός χωρίστηκε σε δύο νέους κλάδους: ο ένας αδειάζει προς τα βόρεια και ο άλλος στα νότια της χερσονήσου Σαντόνγκ, αν και οι μηχανικοί των Χαν κατάφεραν να φράξουν τον νότιο κλάδο μέχρι το 70 μ.Χ.Η πλημμύρα εκτόπισε χιλιάδες αγρότες αγρότες, πολλοί από τους οποίους εντάχθηκαν σε περιπλανώμενες ομάδες ληστών και ανταρτών όπως οι Red Eyebrows για να επιβιώσουν.Οι στρατοί του Wang Mang ήταν ανίκανοι να καταπνίξουν αυτές τις διευρυμένες ομάδες ανταρτών.Τελικά, ένας αντάρτικος όχλος εισέβαλε στο παλάτι Weiyang και σκότωσε τον Wang Mang.

Τα Κόκκινα Φρύδια ήταν ένα από τα δύο μεγάλα κινήματα εξέγερσης των αγροτών ενάντια στη βραχύβια δυναστεία Xin του Wang Mang, με το άλλο να είναι ο Lülin.Ονομάστηκε έτσι επειδή οι επαναστάτες έβαφαν τα φρύδια τους κόκκινα.Η εξέγερση, αρχικά ενεργή στις σύγχρονες περιοχές Shandong και στο βόρειο Jiangsu, οδήγησε τελικά στην πτώση του Wang Mang εξαντλώντας τους πόρους του, επιτρέποντας στον Liu Xuan (τον αυτοκράτορα Gengshi), ηγέτη του Lülin, να ανατρέψει τον Wang και να αποκαταστήσει προσωρινά μια ενσάρκωση του Han. δυναστεία.Τα Red Eyebrows αργότερα ανέτρεψαν τον αυτοκράτορα Gengshi και τοποθέτησαν στον θρόνο τη δική τους μαριονέτα απόγονο Χαν, τον έφηβο αυτοκράτορα Liu Penzi, ο οποίος κυβέρνησε για λίγο έως ότου η ανικανότητα των ηγετών των Red Eyebrows να κυβερνήσουν τις περιοχές υπό τον έλεγχό τους έκανε τον λαό να επαναστατήσει εναντίον τους. αναγκάζοντάς τους να υποχωρήσουν και να προσπαθήσουν να επιστρέψουν στην πατρίδα τους.Όταν το μονοπάτι τους μπλόκαρε ο στρατός του νεοσύστατου καθεστώτος των Ανατολικών Χαν του Liu Xiu (αυτοκράτορας Guangwu), παραδόθηκαν σε αυτόν.

Ο Liu Xiu, απόγονος του Liu Bang, συμμετέχει στην εξέγερση κατά των Xin.Αφού νίκησε τον στρατό του Γουάνγκ Μανγκ, επανιδρύει τη Δυναστεία των Χαν, κάνοντας το Λουογιάνγκ πρωτεύουσά του.Αυτό ξεκινά την περίοδο του Ανατολικού Χαν.Μετονομάζεται σε αυτοκράτορα Guangwu του Han.

Το Ανατολικό Χαν, γνωστό και ως Ύστερα Χαν, ξεκίνησε επίσημα στις 5 Αυγούστου 25 Κ.Χ., όταν ο Λιου Σίου έγινε αυτοκράτορας Γκουανγκγου του Χαν.Κατά τη διάρκεια της εκτεταμένης εξέγερσης κατά του Wang Mang, το κράτος του Goguryeo ήταν ελεύθερο να επιτεθεί στιςκορεάτικες διοικητές του Han.Ο Χαν δεν επιβεβαίωσε τον έλεγχό του στην περιοχή μέχρι το 30 CE.

Ο αυτοκράτορας Guangwu του Χαν αποκατέστησε τη δυναστεία των Χαν το 25 μ.Χ., ιδρύοντας έτσι τη δυναστεία των Ανατολικών Χαν (αργότερα Χαν).Στην αρχή κυβέρνησε μέρη της Κίνας και μέσω της καταστολής και της κατάκτησης των περιφερειακών πολέμαρχων, ολόκληρη η ίδια η Κίνα εδραιώθηκε μέχρι τον θάνατό του το 57 Κ.Χ.Ίδρυσε την πρωτεύουσά του στο Λουογιάνγκ, 335 χιλιόμετρα (208 μίλια) ανατολικά της πρώην πρωτεύουσας Τσανγκάν (σημερινό Σιάν), εγκαινιάζοντας τη δυναστεία των Ανατολικών Χαν (Αργότερα Χαν).Εφάρμοσε ορισμένες μεταρρυθμίσεις (κυρίως τη μεταρρύθμιση της γης, αν και όχι με μεγάλη επιτυχία) με στόχο τη διόρθωση ορισμένων από τις διαρθρωτικές ανισορροπίες που ευθύνονται για την πτώση του πρώην/Δυτικού Χαν.Οι μεταρρυθμίσεις του έδωσαν μια νέα πνοή 200 ετών στη δυναστεία των Χαν.Οι εκστρατείες του αυτοκράτορα Guangwu περιλάμβαναν πολλούς ικανούς στρατηγούς, αλλά περιέργως, του έλειπαν σημαντικοί στρατηγοί.Αυτό μπορεί κάλλιστα να οφείλεται στο ότι ο ίδιος φαινόταν λαμπρός στρατηγός.Συχνά έδινε οδηγίες στους στρατηγούς του για τη στρατηγική από μακριά, και οι προβλέψεις του γενικά θα ήταν ακριβείς.Αυτό το μιμήθηκαν συχνά μεταγενέστεροι αυτοκράτορες που φαντάζονταν τους εαυτούς τους σπουδαίους στρατηγούς αλλά στην πραγματικότητα δεν είχαν τη λαμπρότητα του αυτοκράτορα Guangwu - συνήθως με μεγάλα καταστροφικά αποτελέσματα.Επίσης μοναδικός μεταξύ των αυτοκρατόρων στην κινεζική ιστορία ήταν ο συνδυασμός αποφασιστικότητας και ελέους του αυτοκράτορα Guangwu.Συχνά αναζητούσε ειρηνικά μέσα παρά πολεμικά μέσα για να θέσει περιοχές υπό τον έλεγχό του.Ήταν, συγκεκριμένα, ένα σπάνιο παράδειγμα ιδρυτικού αυτοκράτορα μιας δυναστείας που δεν σκότωσε, από ζήλια ή παράνοια, κανέναν από τους στρατηγούς ή τους αξιωματούχους που συνέβαλαν στις νίκες του μετά την εξασφάλιση της κυριαρχίας του.

Ο αυτοκράτορας Μινγκ του Χαν ήταν ο δεύτερος αυτοκράτορας της δυναστείας των Ανατολικών Χαν της Κίνας.Ήταν κατά τη διάρκεια της βασιλείας του αυτοκράτορα Μινγκ που ο Βουδισμός άρχισε να εξαπλώνεται στην Κίνα.Ο αυτοκράτορας Μινγκ ήταν ένας σκληρά εργαζόμενος, ικανός διαχειριστής της αυτοκρατορίας που έδειξε ακεραιότητα και απαιτούσε ακεραιότητα από τους αξιωματούχους του.Επέκτεινε επίσης τον κινεζικό έλεγχο στη λεκάνη του Ταρίμ και εξάλειψε την επιρροή του Xiongnu εκεί, μέσω των κατακτήσεων του στρατηγού του Ban Chao.Η βασιλεία του αυτοκράτορα Μινγκ και του γιου του αυτοκράτορα Ζανγκ θεωρούνταν τυπικά η χρυσή εποχή της Αυτοκρατορίας των Ανατολικών Χαν και ήταν γνωστή ως ο κανόνας του Μινγκ και του Ζανγκ.

Ο αυτοκράτορας Ζανγκ του Χαν ήταν ο τρίτος αυτοκράτορας του Ανατολικού Χαν.Ο αυτοκράτορας Zhang ήταν ένας εργατικός και επιμελής αυτοκράτορας.Μείωσε τους φόρους και έδινε μεγάλη προσοχή σε όλες τις υποθέσεις του κράτους.Ο Ζανγκ μείωσε επίσης τις κρατικές δαπάνες καθώς και προώθησε τον Κομφουκιανισμό.Ως αποτέλεσμα, η κοινωνία των Χαν ευημερούσε και ο πολιτισμός της άνθισε κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.Μαζί με τον πατέρα του αυτοκράτορα Μινγκ, η βασιλεία του αυτοκράτορα Ζανγκ έχει εγκωμιαστεί ιδιαίτερα και θεωρήθηκε ως η χρυσή εποχή της περιόδου των Ανατολικών Χαν, και οι βασιλείες τους είναι συλλογικά γνωστές ως ο κανόνας του Μινγκ και του Ζανγκ.Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του, τα κινεζικά στρατεύματα υπό την ηγεσία του στρατηγού Ban Chao προχώρησαν πολύ δυτικά, ενώ καταδίωκαν τους αντάρτες Xiongnu που παρενοχλούσαν τις εμπορικές οδούς που είναι τώρα συλλογικά γνωστές ως Silk Road.Η δυναστεία των Ανατολικών Χαν, μετά τον αυτοκράτορα Ζανγκ, θα μαστιζόταν από εσωτερικές διαμάχες μεταξύ βασιλικών φατριών και ευνούχων που αγωνίζονταν για την εξουσία.Οι άνθρωποι για τον επόμενο ενάμιση αιώνα θα λαχταρούσαν για τις καλές μέρες των αυτοκρατόρων Μινγκ και Ζανγκ.

Ο αυτοκράτορας Χε του Χαν ήταν ο 4ος αυτοκράτορας του Ανατολικού Χαν.Αυτοκράτορας Ήταν γιος του αυτοκράτορα Ζανγκ.Ήταν κατά τη διάρκεια της βασιλείας του αυτοκράτορα He's που το Ανατολικό Χαν άρχισε να παρακμάζει.Η διαμάχη μεταξύ των συζύγων και των ευνούχων ξεκίνησε όταν η αυτοκράτειρα Dowager Dou (η θετή μητέρα του αυτοκράτορα He) έκανε τα μέλη της οικογένειάς της σημαντικούς κυβερνητικούς αξιωματούχους.Η οικογένειά της ήταν διεφθαρμένη και μισαλλόδοξη στη διχόνοια.Το 92, ο αυτοκράτορας Χι μπόρεσε να διορθώσει την κατάσταση απομακρύνοντας τους αδελφούς της κηδεμόνας της αυτοκράτειρας με τη βοήθεια του ευνούχου Zheng Zhong και του αδελφού του Liu Qing, του Πρίγκιπα του Qinghe.Αυτό με τη σειρά του δημιούργησε ένα προηγούμενο για την ανάμειξη των ευνούχων σε σημαντικές κρατικές υποθέσεις.Η τάση θα συνεχίσει να κλιμακώνεται για τον επόμενο αιώνα, συμβάλλοντας στην πτώση της δυναστείας των Χαν.

Ο ευνούχος Cai Lun αναπτύσσει μια μέθοδο κατασκευής χαρτιού βυθίζοντας ένα πλέγμα σε έναν πολτό από ρύζι, άχυρο και φλοιό δέντρων και πιέζοντας και στεγνώνοντας τα υπολείμματα πολτού.Κατά την εποχή των Χαν, το χαρτί χρησιμοποιείται κυρίως για το τύλιγμα ψαριών, όχι για γραπτά έγγραφα.

Ο αυτοκράτορας Αν του Χαν ήταν ο έκτος αυτοκράτορας του Ανατολικού Χαν.Ο αυτοκράτορας Αν έκανε λίγα για να αναβιώσει τη δυναστεία που μαραζόταν.Άρχισε να επιδίδεται στις γυναίκες και στο βαρύ ποτό και έδωσε ελάχιστη προσοχή στις κρατικές υποθέσεις, αντίθετα άφησε τα πράγματα σε διεφθαρμένους ευνούχους.Με αυτόν τον τρόπο, έγινε ουσιαστικά ο πρώτος αυτοκράτορας στην ιστορία των Χαν που ενθάρρυνε τη διαφθορά.Εμπιστευόταν επίσης βαθιά τη σύζυγό του αυτοκράτειρα Γιαν Τζι και την οικογένειά της, παρά την προφανή διαφθορά τους.Ταυτόχρονα, η ξηρασία κατέστρεψε τη χώρα ενώ οι αγρότες ξεσηκώθηκαν οπλισμένοι.

Ο αυτοκράτορας Χουάν του Χαν ήταν ο 27ος αυτοκράτορας της δυναστείας των Χαν μετά την ενθρόνισή του από την αυτοκράτειρα Dowager και τον αδελφό της Liang Ji την 1η Αυγούστου 146. Καθώς περνούσαν τα χρόνια, ο αυτοκράτορας Huan, προσβεβλημένος από την αυταρχική και βίαιη φύση του Liang Ji, έγινε αποφασισμένος να εξαλείψει την οικογένεια Λιάνγκ με τη βοήθεια ευνούχων.Ο αυτοκράτορας Χουάν πέτυχε να απομακρύνει τον Λιάνγκ Τζι το 159, αλλά αυτό προκάλεσε μόνο αύξηση της επιρροής αυτών των ευνούχων σε όλες τις πτυχές της κυβέρνησης.Η διαφθορά κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου είχε φτάσει σε σημείο βρασμού.Το 166, φοιτητές ξεσηκώθηκαν σε διαμαρτυρία ενάντια στην κυβέρνηση και κάλεσαν τον αυτοκράτορα Χουάν να εξοντώσει όλους τους διεφθαρμένους αξιωματούχους.Αντί να ακούσει, ο αυτοκράτορας Χουάν διέταξε τη σύλληψη όλων των μαθητών που συμμετείχαν.Ο αυτοκράτορας Χουάν θεωρείται σε μεγάλο βαθμό ως ένας αυτοκράτορας που μπορεί να είχε κάποια ευφυΐα αλλά δεν είχε σοφία στη διακυβέρνηση της αυτοκρατορίας του.και η βασιλεία του συνέβαλε πολύ στην πτώση της δυναστείας των Ανατολικών Χαν.

Ο βουδιστής ιεραπόστολος An Shigao εγκαθίσταται στην πρωτεύουσα Luoyang, όπου παράγει μια σειρά από μεταφράσεις ινδικών βουδιστικών κειμένων.Προσελκύει αρκετούς οπαδούς στον Βουδισμό .

Ο αυτοκράτορας Λινγκ του Χαν ήταν ο 12ος και τελευταίος ισχυρός αυτοκράτορας της δυναστείας των Ανατολικών Χαν.Η βασιλεία του αυτοκράτορα Λινγκ είδε μια άλλη επανάληψη διεφθαρμένων ευνούχων που κυριαρχούσαν στην κεντρική κυβέρνηση των ανατολικών Χαν, όπως συνέβαινε κατά τη διάρκεια της βασιλείας του προκατόχου του.Ο Ζανγκ Ρανγκ, ο ηγέτης της φατρίας ευνούχων (), κατάφερε να κυριαρχήσει στην πολιτική σκηνή αφού νίκησε μια φατρία υπό την ηγεσία του πατέρα της αυτοκράτειρας Dowager Dou, Dou Wu, και του Κομφούκιου λόγιου-επίσημου Chen Fan το 168. Μετά την ενηλικίωση, ο αυτοκράτορας Ling έγινε δεν ενδιαφέρεται για τις κρατικές υποθέσεις και προτιμά να επιδίδεται σε γυναίκες και σε έναν παρακμιακό τρόπο ζωής.Την ίδια στιγμή, διεφθαρμένοι αξιωματούχοι στην κυβέρνηση των Χαν επέβαλαν βαρείς φόρους στους αγρότες.Επιδείνωσε την κατάσταση με την εισαγωγή μιας πρακτικής πώλησης πολιτικών αξιωμάτων έναντι χρημάτων.αυτή η πρακτική έβλαψε σοβαρά το σύστημα δημοσίων υπηρεσιών του Χαν και οδήγησε σε εκτεταμένη διαφθορά.Τα αυξανόμενα παράπονα κατά της κυβέρνησης των Χαν οδήγησαν στο ξέσπασμα της εξέγερσης των κίτρινων τουρμπάνων υπό την ηγεσία των χωρικών το 184.Η βασιλεία του αυτοκράτορα Λινγκ άφησε τη δυναστεία των Ανατολικών Χαν αδύναμη και στα πρόθυρα της κατάρρευσης.Μετά το θάνατό του, η Αυτοκρατορία των Χαν διαλύθηκε στο χάος για τις επόμενες δεκαετίες καθώς διάφοροι περιφερειακοί πολέμαρχοι πολέμησαν για την εξουσία και την κυριαρχία.

Μετά από χρόνια αδύναμης κεντρικής διακυβέρνησης και αυξανόμενης διαφθοράς εντός της κυβέρνησης, ξεσπά μια μεγάλη αγροτική εξέγερση.Γνωστή ως Εξέγερση του Κίτρινου Τουρμπάνι, απειλεί την αυτοκρατορική πρωτεύουσα στο Λουογιάνγκ, αλλά οι Χαν τελικά κατέστειλαν την εξέγερση.

Ο πολέμαρχος Dong Zhou καταλαμβάνει τον έλεγχο του Luoyang και τοποθετεί ένα παιδί, τον Liu Xie, ως νέο κυβερνήτη.Ο Liu Xie ήταν επίσης μέλος της οικογένειας Han, αλλά η πραγματική εξουσία βρίσκεται στα χέρια του Dong Zhou, ο οποίος καταστρέφει την αυτοκρατορική πρωτεύουσα.

Ο Κάο Πι αναγκάζει τον αυτοκράτορα Σιάν του Χαν να παραιτηθεί και αυτοανακηρύσσεται Αυτοκράτορας της δυναστείας Γουέι.Οι πολέμαρχοι και τα κράτη αγωνίζονται για την εξουσία για τα επόμενα 350 χρόνια, αφήνοντας τη χώρα διαλυμένη.Η αυτοκρατορική Κίνα εισέρχεται στην περίοδο των Τριών Βασιλείων .