Perioden med arabisk herredømme i Georgien, lokalt kendt som "Araboba", strakte sig fra de første arabiske angreb omkring midten af det 7. århundrede indtil det endelige nederlag for Emiratet Tbilisi af kong David IV i 1122. I modsætning til andre regioner, der var ramt af muslimske erobringer , Georgiens kulturelle og politiske strukturer forblev relativt intakte.Den georgiske befolkning bevarede stort set deres
kristne tro , og adelen beholdt kontrollen over deres herredømmer, mens arabiske herskere primært fokuserede på at udtrække hyldest, som de ofte kæmpede for at håndhæve.Regionen oplevede dog betydelige ødelæggelser på grund af gentagne militære kampagner, og kalifferne bevarede indflydelse over Georgiens interne dynamik i store dele af denne æra.Historien om det arabiske styre i Georgien er typisk opdelt i tre hovedperioder:1.
Tidlig arabisk erobring (645-736) : Denne periode begyndte med den første optræden af arabiske hære omkring 645, under
Umayyad-kalifatet , og sluttede med oprettelsen af Emiratet Tbilisi i 736. Den var præget af den progressive hævdelse af politisk kontrol over georgiske lande.2.
Emiratet Tbilisi (736-853) : I løbet af denne tid udøvede Emiratet Tbilisi kontrol over hele det østlige Georgien.Denne fase sluttede, da det
abbasidiske kalifat ødelagde Tbilisi i 853 for at undertrykke et oprør fra den lokale emir, hvilket markerede afslutningen på udbredt arabisk dominans i regionen.3.
Arabisk herredømmes tilbagegang (853-1122) : Efter ødelæggelsen af Tbilisi begyndte emiratets magt at aftage og mistede gradvist terræn til nye uafhængige georgiske stater.Det Store
Seljuq-imperium afløste til sidst araberne som den dominerende kraft i Mellemøsten i anden halvdel af det 11. århundrede.På trods af dette forblev Tbilisi under arabisk styre indtil dets befrielse af kong David IV i 1122.
Tidlige arabiske erobringer (645-736)I det tidlige 7. århundrede navigerede Principate of Iberia, der dækkede det meste af det nuværende Georgien, dygtigt i det komplekse politiske landskab domineret af de byzantinske og sassaniderige imperier.Ved at skifte troskab efter behov, lykkedes det Iberia at bevare en grad af uafhængighed.Denne delikate balance ændrede sig i 626, da
den byzantinske kejser Heraclius angreb Tbilisi og installerede Adarnase I fra det pro-byzantinske Chosroid-dynasti, hvilket markerede en periode med betydelig byzantinsk indflydelse.Men fremkomsten af det muslimske kalifat og dets efterfølgende erobringer over hele Mellemøsten forstyrrede hurtigt denne status quo.De første arabiske indtrængen i det nuværende Georgien fandt sted mellem 642 og 645 under deres
arabiske erobring af Persien , hvor Tbilisi faldt til araberne i 645. Selvom regionen blev integreret i den nye provins Armīniya, bevarede lokale herskere i begyndelsen et niveau på autonomi svarende til, hvad de havde under byzantinsk og sassanidisk tilsyn.De første år med arabisk styre var præget af politisk ustabilitet inden for kalifatet, som kæmpede for at bevare kontrollen over dets enorme territorier.Det primære redskab for den arabiske myndighed i regionen var pålæggelsen af jizya, en skat pålagt ikke-muslimer, der symboliserede underkastelse til islamisk styre og gav beskyttelse mod yderligere invasioner eller straffehandlinger.I Iberien, som i nabolandet
Armenien , var oprør mod denne hyldest hyppige, især når kalifatet viste tegn på indre svaghed.En betydelig opstand fandt sted i 681-682, ledet af Adarnase II.Dette oprør, en del af bredere uroligheder over hele Kaukasus, blev til sidst knust;Adarnase blev dræbt, og araberne installerede Guaram II fra det rivaliserende Guaramid-dynasti.I denne periode måtte araberne også kæmpe med andre regionale magter, især det byzantinske imperium og khazarerne - en sammenslutning af tyrkiske semi-nomadiske stammer.Mens khazarerne oprindeligt havde allieret sig med Byzans mod Persien, spillede de senere en dobbeltrolle ved også at hjælpe araberne med at undertrykke det georgiske oprør i 682. Den strategiske betydning af georgiske lande, fanget mellem disse magtfulde naboer, førte til gentagne og destruktive angreb, især af khazarerne fra nord.Det byzantinske imperium, der sigtede på at genoprette sin indflydelse over Iberia, fokuserede på at styrke sin kontrol over Sortehavets kystområder som Abkhasien og Lazica, områder, som araberne endnu ikke nåede.I 685 forhandlede kejser Justinian II en våbenhvile med kaliffen og blev enige om en fælles besiddelse af Iberien og Armenien.Denne ordning var dog kortvarig, da den arabiske sejr i slaget ved Sebastopolis i 692 ændrede den regionale dynamik betydeligt, hvilket førte til en ny bølge af arabiske erobringer.Omkring 697 havde araberne underkuet kongeriget Lazica og udvidet deres rækkevidde til Sortehavet og etableret en ny status quo, der favoriserede kalifatet og styrkede dets tilstedeværelse i regionen.
Emiratet Tbilisi (736-853)I 730'erne intensiverede Umayyad-kalifatet sin kontrol over Georgien på grund af trusler fra khazarerne og løbende kontakter mellem lokale kristne herskere og Byzans.Under kaliffen Hisham ibn Abd al-Malik og guvernør Marwan ibn Muhammad blev der indledt aggressive kampagner mod georgierne og khazarerne, hvilket i høj grad påvirkede Georgien.Araberne etablerede et emirat i Tbilisi, som fortsat mødte modstand fra lokal adel og svingende kontrol på grund af politisk ustabilitet i kalifatet.I midten af det 8. århundrede erstattede det abbasidiske kalifat umayyaderne, hvilket bragte mere struktureret regeringsførelse og hårdere foranstaltninger for at sikre hyldest og håndhæve islamisk styre, især under ledelse af wali Khuzayma ibn Khazim.Abbasiderne stod imidlertid over for oprør, især fra de georgiske fyrster, som de undertrykte blodigt.I denne periode steg Bagrationi-familien, sandsynligvis af armensk oprindelse, frem i det vestlige Georgien og etablerede en magtbase i Tao-Klarjeti.På trods af arabisk styre formåede de at opnå betydelig autonomi og drage fordel af de igangværende arabisk-byzantinske konflikter og interne uenigheder blandt araberne.I begyndelsen af det 9. århundrede erklærede emiratet Tbilisi uafhængighed fra det abbasidiske kalifat, hvilket førte til yderligere konflikter, der involverede Bagrationi, som spillede en central rolle i disse magtkampe.I 813 havde Ashot I fra Bagrationi-dynastiet genoprettet Principatet Iberia med anerkendelse fra både kalifatet og byzantinerne.Regionen oplevede et komplekst samspil af magt, hvor kalifatet lejlighedsvis støttede Bagrationi for at opretholde en magtbalance.Denne æra endte med betydelige arabiske nederlag og nedsat indflydelse i regionen, hvilket banede vejen for, at Bagrationi kunne fremstå som den dominerende kraft i Georgien, hvilket satte scenen for den endelige forening af landet under deres ledelse.
Arabisk styres tilbagegangI midten af det 9. århundrede var den arabiske indflydelse i Georgien aftagende, præget af svækkelsen af Emiratet Tbilisi og fremkomsten af stærke kristne feudale stater i regionen, især Bagratiderne i Armenien og Georgien.Genoprettelsen af monarkiet i Armenien i 886, under Bagratid Ashot I, gik parallelt med kroningen af hans fætter Adarnase IV som kongen af Iberien, hvilket signalerede en genopblussen af kristen magt og autonomi.I denne periode søgte både det byzantinske imperium og kalifatet disse spirende kristne staters troskab eller neutralitet for at opveje hinandens indflydelse.Det byzantinske imperium, under
Basil I den Makedonske (r. 867-886), oplevede en kulturel og politisk renæssance, der gjorde det til en attraktiv allieret for de kristne kaukasiere og trak dem væk fra kalifatet.I 914 ledede Yusuf Ibn Abi'l-Saj, emiren af
Aserbajdsjan og en vasal af kalifatet, den sidste betydningsfulde arabiske kampagne for at genskabe dominansen over Kaukasus.Denne invasion, kendt som Sajid-invasionen af Georgien, mislykkedes og ødelagde yderligere de georgiske lande, men forstærkede alliancen mellem Bagratiderne og Det Byzantinske Rige.Denne alliance muliggjorde en periode med økonomisk og kunstnerisk opblomstring i Georgien, fri for arabisk indblanding.Arabernes indflydelse fortsatte med at aftage gennem det 11. århundrede.Tbilisi forblev under en emirs nominelle styre, men byens styre var i stigende grad i hænderne på et råd af ældste kendt som "birebi".Deres indflydelse hjalp med at opretholde emiratet som en buffer mod beskatning fra de georgiske konger.På trods af forsøg fra kong Bagrat IV på at erobre Tbilisi i 1046, 1049 og 1062, var han ude af stand til at bevare kontrollen.I 1060'erne blev araberne fortrængt af Det Store Seljukske Imperium som den primære muslimske trussel mod Georgien.Det afgørende skift kom i 1121, da David IV af Georgien, kendt som "byggeren", besejrede Seljukkerne i slaget ved Didgori, hvilket tillod ham at erobre Tbilisi året efter.Denne sejr afsluttede næsten fem århundreders arabisk tilstedeværelse i Georgien, og integrerede Tbilisi som den kongelige hovedstad, selvom dens befolkning forblev overvejende muslimsk i nogen tid.Dette markerede begyndelsen på en ny æra af georgisk konsolidering og ekspansion under indfødt styre.