Byzantinske Rige: Palaiologos-dynastiet

Michael VIII Palaiologos' regeringstid oplevede en betydelig genopretning af den byzantinske magt, herunder udvidelsen af ​​den byzantinske hær og flåde.Det ville også omfatte genopbygningen af ​​byen Konstantinopel og stigningen i dens befolkning.Han genetablerede universitetet i Konstantinopel, hvilket førte til det, der betragtes som den palaiologske renæssance mellem det 13. og 15. århundrede.Det var også på dette tidspunkt, at fokus for det byzantinske militær flyttede til Balkan mod bulgarerne , hvilket efterlod den anatolske grænse forsømt.Hans efterfølgere kunne ikke kompensere for denne ændring af fokus, og både det arsenitiske skisma og to borgerkrige (den byzantinske borgerkrig 1321-1328 og den byzantinske borgerkrig 1341-1347) underminerede yderligere bestræbelser på territorial konsolidering og genopretning og drænede imperiets styrke, økonomi og ressourcer.Regelmæssig konflikt mellem byzantinske efterfølgerstater såsom imperiet Thessalonica, Trebizond, Epirus og Serbien resulterede i permanent fragmentering af tidligere byzantinsk territorium og mulighed for stadig mere succesfulde erobringer af ekspansive territorier af post-seljukske anatolske beyliker, især Osmans, senere kaldet. det osmanniske rige .

Ved slaget ved Pelagonia (1259) dræbte eller fangede styrkerne fra den byzantinske kejser Michael VIII Palaiologos (r. 1259–1282) de fleste af de latinske adelsmænd i Fyrstendømmet Achaea, herunder prinsen Vilhelm II af Villehardouin (r. 1246). –1278).Til gengæld for sin frihed gik William med til at overdrage en række fæstninger i den sydøstlige del af Morea-halvøen.Han svor også en ed om troskab til Michael, blev hans vasal og blev hædret ved at blive gudfar til en af ​​Michaels sønner og modtage titlen og stillingen som grand domestic.I begyndelsen af ​​1262 blev Vilhelm løsladt, og forterne Monemvasia og Mystras, samt distriktet Mani, blev overdraget til byzantinerne.I slutningen af ​​1262 besøgte Vilhelm regionen Laconia ledsaget af et bevæbnet følge.På trods af sine indrømmelser til byzantinerne beholdt han stadig kontrollen over det meste af Laconia, især byen Lacedaemon (Sparta) og baronierne Passavant (Passavas) og Geraki.Denne opvisning af væbnet styrke bekymrede de byzantinske garnisoner, og den lokale guvernør, Michael Kantakouzenos, sendte til kejser Michael for at bede om hjælp.Slaget ved Prinitza blev udkæmpet i 1263 mellem styrkerne fra det byzantinske imperium, der marcherede for at erobre Andravida, hovedstaden i det latinske fyrstendømme Achaea, og en lille akaisk styrke.Achaeerne iværksatte et overraskelsesangreb på den meget overlegne og overmodige byzantinske styrke, besejrede og spredte den og reddede fyrstedømmet fra erobring.

Slaget ved Settepozzi blev udkæmpet i første halvdel af 1263 ud for øen Settepozzi (det middelalderlige italienske navn for Spetses) mellem en genovesisk-byzantinsk flåde og en mindre venetiansk flåde.Genova og byzantinerne havde været allierede mod Venedig siden Nymphaeum-traktaten i 1261, mens Genova især havde været engageret i Saint Sabas-krigen mod Venedig fra 1256. I 1263 en genovesisk flåde på 48 skibe, som sejlede til den byzantinske højborg Monemvasia, stødte på en venetiansk flåde på 32 skibe.Genuaserne besluttede at angribe, men kun to af de fire admiraler fra den genovesiske flåde, og 14 af dens skibe deltog og blev let dirigeret af venetianerne, som erobrede fire fartøjer og påførte betydelige tab.Den venetianske sejr og demonstrationen af ​​genuesernes modvilje mod at konfrontere dem havde vigtige politiske konsekvenser, da byzantinerne begyndte at tage afstand fra deres alliance med Genova og genoprettede deres forhold til Venedig, idet de indgik en femårig ikke-angrebspagt i 1268. Efter Settepozzi , undgik genueserne konfrontation med den venetianske flåde, og fokuserede i stedet på handelsangreb.Dette forhindrede ikke endnu et, endnu mere, skævt og fuldstændigt nederlag i slaget ved Trapani i 1266.

Efter slaget ved Prinitza omgrupperede Konstantin Palaiologos sine styrker og iværksatte i det næste år endnu en kampagne for at erobre Achaea.Hans indsats blev imidlertid forpurret, og de tyrkiske lejesoldater, der klagede over manglende løn, hoppede af til akaerne.William II angreb derefter de svækkede byzantinere og opnåede en stor sejr i slaget ved Makryplagi.De to slag ved Prinitza og Makryplagi satte således en stopper for Michael Palaiologos' bestræbelser på at genvinde hele Morea og sikrede latinsk herredømme over Morea i over en generation.

Da den tidligere Seljuk- sultan Kaykaus II blev arresteret i Det Byzantinske Rige, appellerede hans yngre bror Kayqubad II til Berke.Med bistand fra kongeriget Bulgarien (Berkes vasal) invaderede Nogai imperiet i 1264. Næste år var den mongolsk - bulgarske hær inden for rækkevidde af Konstantinopel.Nogai tvang Michael VIII Palaiologos til at løslade Kaykaus og hylde horden.Berke gav Kaykaus Krim som en apanage og fik ham til at gifte sig med en mongolsk kvinde.Hulagu døde i februar 1265, og Berke fulgte efter det næste år, mens han var på felttog i Tiflis, hvilket fik hans tropper til at trække sig tilbage.

De militære fordele, som Michael nød efter at have erobret Konstantinopel, var fordampet ved udgangen af ​​126, men han ville demonstrere sine diplomatiske evner for at komme sig over disse ulemper.Efter Settepozzi afviste Michael VIII de 60 genuesiske kabysser, som han havde hyret tidligere, og begyndte en tilnærmelse til Venedig.Michael forhandlede i al hemmelighed en traktat med venetianerne om at give vilkår svarende til dem i tilfældet med Nymphaeum, men Doge Raniero Zeno undlod at ratificere aftalen.Han underskrev også en traktat i 1263 med denegyptiskemamluk- sultan Baibars og Berke, den mongolske Khan fra Kipchak Khanate.

Under Berkes regeringstid var der også et razzia mod Thrakien.I vinteren 1265 anmodede den bulgarske zar, Constantine Tych, om mongolsk intervention mod byzantinerne på Balkan.Nogai Khan ledede et mongolsk razzia af 20.000 kavaleri (to tumens) mod territorier i det byzantinske østlige Thrakien.I begyndelsen af ​​1265 konfronterede Michael VIII Palaeologus mongolerne, men hans mindre eskadron havde tilsyneladende meget lav moral og blev hurtigt dirigeret.De fleste af dem blev skåret ned, da de flygtede.Michael blev tvunget til at trække sig tilbage til Konstantinopel på et genuesisk skib, mens Nogais hær plyndrede hele Thrakien.Efter dette nederlag indgik den byzantinske kejser en alliance med Den Gyldne Horde (hvilket var enormt gavnligt for sidstnævnte), og gav sin datter Euphrosyne i ægteskab med Nogai.Michael sendte også meget værdifuldt stof til Golden Horde som hyldest.

En byzantinsk-mongolsk alliance fandt sted i slutningen af ​​det 13. og begyndelsen af ​​det 14. århundrede mellem det byzantinske imperium og det mongolske imperium.Byzans forsøgte faktisk at opretholde venskabelige forbindelser med både Den Gyldne Horde og Ilkhanaterne , som ofte var i krig med hinanden.Alliancen involverede talrige udvekslinger af gaver, militært samarbejde og ægteskabelige forbindelser, men blev opløst i midten af ​​det 14. århundrede.Kejser Michael VIII Palaiologos etablerede en alliance med mongolerne, som selv var meget gunstige for kristendommen , da et mindretal af dem var nestorianske kristne.Han underskrev en traktat i 1266 med den mongolske Khan fra Kipchak (den Gyldne Horde), og han giftede sig med to af sine døtre (undfanget gennem en elskerinde, en Diplovatatzina) med mongolske konger: Euphrosyne Palaiologina, som giftede sig med Nogai Khan fra Den Gyldne Horde , og Maria Palaiologina, der giftede sig med Abaqa Khan fra Ilkhanid Persien .

Den største trussel mod Byzans var ikke muslimerne, men deres kristne modstykker i Vesten - Michael VIII vidste, at venetianerne og frankerne uden tvivl ville lancere endnu et forsøg på at etablere latinsk styre i Konstantinopel.Situationen blev værre, da Karl I af Anjou erobrede Sicilien fra Hohenstaufens i 1266. I 1267 arrangerede Pave Clemens IV en pagt, hvorved Karl ville modtage land i Østen mod at hjælpe en ny militær ekspedition til Konstantinopel.En forsinkelse på Karls ende betød, at Michael VIII fik tid nok til at forhandle en union mellem Romerkirken og den i Konstantinopel i 1274, og dermed fjernede pavens støtte til en invasion af Konstantinopel.

En første traktat blev indgået i 1265, men ikke ratificeret af Venedig .Endelig gav Charles af Anjous fremkomst i Italien og hans hegemoniske ambitioner i den bredere region, som truede både Venedig og byzantinerne, yderligere incitament for begge magter til at søge en bolig.En ny traktat blev indgået i april 1268, med vilkår og ordlyd mere gunstige for byzantinerne.Den sørgede for en gensidig våbenhvile på fem år, løsladelse af fanger og genindtog og regulerede tilstedeværelsen af ​​venetianske købmænd i imperiet.Mange af de handelsprivilegier, de tidligere havde nydt, blev genoprettet, men på betydeligt mindre fordelagtige vilkår for Venedig, end hvad Palaiologos havde været villig til at indrømme i 1265. Byzantinerne blev tvunget til at anerkende den venetianske besiddelse af Kreta og andre områder, der blev erobret efter det fjerde korstog . , men det lykkedes at undgå et fuldstændigt brud med Genova , mens man for en tid fjernede truslen om en venetiansk flåde, der hjalp Charles af Anjou i hans planer om at erobre Konstantinopel.

I begyndelsen af ​​1270'erne lancerede Michael VIII Palaiologos en større kampagne mod John I Doukas, hersker over Thessalien.Det skulle ledes af hans egen bror, despoterne John Palaiologos.For at forhindre enhver hjælp, der kom til ham fra de latinske fyrstendømmer, udsendte han også en flåde på 73 skibe, ledet af Philanthropenos, for at chikanere deres kyster.Den byzantinske hær blev imidlertid besejret i slaget ved Neopatras ved hjælp af tropper fra hertugdømmet Athen.Ved nyheden om dette tog de latinske herrer mod og besluttede at angribe den byzantinske flåde, forankret ved havnen i Demetrias.Den latinske flåde overraskede byzantinerne, og deres første angreb var så voldsomt, at de gjorde gode fremskridt.Deres skibe, hvorpå der var rejst høje trætårne, havde fordelen, og mange byzantinske sømænd og soldater blev dræbt eller druknet.Ligesom sejren syntes inden for latinernes rækkevidde, ankom der dog forstærkninger ledet af despoterne John Palaiologos.Mens de trak sig tilbage fra Neopatras, havde despoterne hørt om det forestående slag.Han samlede alle de mænd, han kunne, og roede 40 miles på en nat og nåede Demetrias, lige da den byzantinske flåde begyndte at vakle.Hans ankomst øgede byzantinernes moral, og Palaiologos' mænd, der blev færget om bord på skibene med små både, begyndte at genopbygge deres ofre og vende udviklingen.Slaget fortsatte hele dagen, men ved mørkets frembrud var alle på nær to latinske skibe blevet erobret.De latinske tab var store og omfattede triarken af ​​Negroponte Guglielmo II da Verona.Mange andre adelsmænd blev taget til fange, herunder venetianeren Fillippo Sanudo, som sandsynligvis var flådens overordnede øverstbefalende.Sejren ved Demetrias var en lang vej til at afbøde Neopatras katastrofe for byzantinerne.Det markerede også begyndelsen på en vedvarende offensiv over Det Ægæiske Hav

I 1266 eller 1268 døde Michael II af Epirus, og hans ejendele blev delt mellem hans sønner: hans ældste lovlige søn, Nikephoros, arvede det, der var tilbage af det egentlige Epirus, mens Johannes modtog Thessalien med sin hovedstad i Neopatras.Begge brødre var fjendtlige over for det genoprettede byzantinske rige, som havde til formål at generobre deres territorier, og opretholdt tætte forbindelser med de latinske stater i det sydlige Grækenland.Michael indledte offensiver mod de sicilianske besiddelser i Albanien og mod John Doukas i Thessalien.Michael samlede en kæmpe styrke.Denne styrke blev sendt mod Thessalien hjulpet af den byzantinske flåde.Doukas blev fuldstændig overrasket af de kejserlige styrkers hurtige fremmarch og blev opflasket med få mænd i sin hovedstad.Doukas anmodede om hjælp fra John I de la Roche, hertugen af ​​Athen.De byzantinske tropper gik i panik under det pludselige angreb fra den mindre, men disciplinerede latinske styrke, og brød fuldstændigt, da en Cuman-kontingent brat skiftede side.På trods af John Palaiologos' forsøg på at samle sine styrker, flygtede de og spredte sig.

I 1277 brød en folkeopstand ledet af Ivailo ud i det nordøstlige Bulgarien mod kejser Constantine Tikh Asens manglende evne til at klare de konstante mongolske invasioner , som ødelagde landet i årevis.Den byzantinske kejser Michael VIII Palaiologos besluttede at gøre brug af ustabiliteten i Bulgarien.Han sendte en hær for at påtvinge sin allierede Ivan Asen III på tronen.Ivan Asen III fik kontrol over området mellem Vidin og Cherven.Ivailo blev belejret af mongolerne ved Drastar (Silistra), og adelen i hovedstaden Tarnovo accepterede Ivan Asen III som kejser.Samme år lykkedes det dog Ivailo at få et gennembrud i Drastar og satte kursen mod hovedstaden.For at hjælpe sin allierede sendte Michael VIII en 10.000 mand stor hær mod Bulgarien under Murin.Da Ivailo hørte om denne kampagne, opgav han sin march til Tarnovo.Selvom hans tropper var i undertal, angreb den bulgarske leder Murin i Kotel-passet den 17. juli 1279, og byzantinerne blev fuldstændig fordrevet.Mange af dem omkom i slaget, mens resten blev taget til fange og senere dræbt efter ordre fra Ivailo.Efter nederlaget sendte Michael VIII en anden hær på 5.000 tropper under Aprin, men den blev også besejret af Ivailo, inden den nåede Balkanbjergene.Uden støtte måtte Ivan Asen III flygte til Konstantinopel.Den interne konflikt i Bulgarien fortsatte til 1280, da Ivailo til gengæld måtte flygte til mongolerne og George I Terter besteg tronen.

Belejringen af ​​Berat i Albanien af ​​styrkerne fra Angevin-kongeriget Sicilien mod byens byzantinske garnison fandt sted i 1280-1281.Berat var en strategisk vigtig fæstning, hvis besiddelse ville give angevinerne adgang til det byzantinske imperiums hjerteland.En byzantinsk nødhjælpsstyrke ankom i foråret 1281 og formåede at bagholde og fange Angevin-kommandanten, Hugo de Sully.Derefter gik Angevin-hæren i panik og flygtede og led store tab i dræbte og sårede, da den blev angrebet af byzantinerne.Dette nederlag afsluttede truslen om en landinvasion af Det Byzantinske Rige, og sammen med de sicilianske vesper markerede enden på den vestlige trussel om at generobre Byzans.

Michael VIII subsidierede Peter III af Aragons forsøg på at erobre Sicilien fra Charles I af Anjou.Michaels indsats gav pote med udbruddet af de sicilianske vespers, et vellykket oprør, der væltede Angevin-kongen af ​​Sicilien og indsatte Peter III af Aragon som konge af Sicilien i 1281. Det brød ud i påsken 1282 mod den franskfødte konges styre. Charles I af Anjou, som havde regeret Kongeriget Sicilien siden 1266. Inden for seks uger blev cirka 13.000 franske mænd og kvinder dræbt af oprørerne, og Charles' regering mistede kontrollen over øen.Dette begyndte krigen mod de sicilianske vesperer.Krigen resulterede i deling af det gamlekongerige Sicilien ;ved Caltabellotta blev Karl II bekræftet som konge af Siciliens halvø-territorier, mens Frederik III blev bekræftet som konge af ø-territorierne.

Andronikos II Palaiologos' regeringstid var præget af begyndelsen på det byzantinske riges tilbagegang.Under hans regeringstid erobrede tyrkerne det meste af imperiets vestanatolske territorier, og i de sidste år af hans regeringstid måtte han også kæmpe mod sit barnebarn Andronikos i den første palaiologanske borgerkrig.Borgerkrigen endte med Andronikos II's tvungne abdikation i 1328, hvorefter han trak sig tilbage til et kloster, hvor han tilbragte de sidste fire år af sit liv.

Andronikos II var plaget af økonomiske vanskeligheder.Under hans regeringstid faldt værdien af ​​den byzantinske hyperpyron hastigt, mens statskassen akkumulerede mindre end en syvendedel af indtægterne (i nominelle mønter), som den havde tidligere.For at øge indtægterne og reducere udgifterne hævede Andronikos II skatterne, reducerede skattefritagelserne og afviklede den byzantinske flåde (80 skibe) i 1285, hvorved imperiet blev mere og mere afhængigt af de rivaliserende republikker Venedig og Genova .I 1291 hyrede han 50-60 genovesiske skibe, men den byzantinske svaghed som følge af manglen på en flåde blev smerteligt tydelig i de to krige med Venedig i 1296-1302 og 1306-10.Senere, i 1320, forsøgte han at genoplive flåden ved at bygge 20 kabysser, men det lykkedes ikke.

Osman Bey erobrede efter Bayhoca, søn af hans bror Savcı Beys død, i slaget ved Mount Armenia Kulaca Hisar Slot, som ligger et par ligaer væk fra İnegöl og ligger i udkanten af ​​Emirdağ.Som et resultat af en natlig razzia med en styrke på 300 mennesker, blev slottet erobret af tyrkerne.Dette er den første erobring af slottet i det osmanniske riges historie.Siden det kristne folk i Kulaca Hisar accepterede Osman Beys styre, blev folket der ikke skadet.

Michael IX Palaiologos var byzantinsk kejser sammen med sin far Andronikos II Palaiologos fra 1294 til sin død.Andronikos II og Michael IX regerede som ligeværdige medherskere, begge ved at bruge titlen autokrator.På trods af sin militære prestige led han adskillige nederlag af uklare årsager: hans manglende evne som kommandør, den byzantinske hærs beklagelige tilstand eller simpelthen uheld.Den eneste palaiologske kejser, der gik forud for sin far, hans for tidlige død i en alder af 43 tilskrives til dels sorg over det utilsigtede mord på hans yngre søn Manuel Palaiologos af tilbageholdere af hans ældre søn og senere medkejser Andronikos III Palaiologos.

I 1296 ødelagde de lokale genuesiske indbyggere i Konstantinopel det venetianske kvarter og dræbte mange venetianske civile.På trods af den byzantinsk-venetianske våbenhvile i 1285 viste den byzantinske kejser Andronikos II Palaiologos øjeblikkeligt støtte til sine genuesiske allierede ved at arrestere de venetianske overlevende fra massakren, herunder den venetianske bailo Marco Bembo.Venedig truede med krig med det byzantinske imperium og krævede erstatning for den krænkelse, de led.I juli 1296 stormede den venetianske flåde Bosporus.I løbet af kampagnen blev forskellige genuesiske besiddelser i Middelhavet og Sortehavet erobret, herunder byen Phocaea.Åben krig mellem Venedig og byzantinerne begyndte først efter slaget ved Curzola og afslutningen af ​​krigen med Genova i 1299-traktaten i Milano, som gav Venedig fri til at forfølge sin krig mod grækerne.Den venetianske flåde, forstærket af kapere, begyndte at erobre forskellige byzantinske øer i Det Ægæiske Hav, hvoraf mange kun var blevet erobret af byzantinerne fra latinske herrer omkring tyve år før.Den byzantinske regering foreslog en fredsaftale, underskrevet den 4. oktober 1302. Ifølge dens betingelser returnerede venetianerne de fleste af deres erobringer.Byzantinerne gik også med til at tilbagebetale venetianerne for deres tab under massakren på venetianske indbyggere i 1296.

I det tidlige forår 1302 foretog Michael IX sit første felttog mod Det Osmanniske Rige for at få en chance for at bevise sig selv i kamp.Under hans kommando blev op til 16.000 soldater samlet, hvoraf 10.000 var en afdeling af lejesoldater Alans;de sidste udførte dog deres pligt dårligt og plyndrede både den tyrkiske befolkning og den græske med lige stor iver.Tyrkerne valgte øjeblikket og steg ned fra bjergene.Michael IX beordrede at forberede sig til kamp, ​​men ingen lyttede til ham.Efter nederlag og et kort ophold i fæstningen Magnesia trak Michael IX sig tilbage til Pergamum og drog derefter til Adramyttium, hvor han mødte nytåret 1303, og om sommeren var han i byen Cyzicus.Han opgav stadig ikke sine forsøg på at samle en ny hær til at erstatte den opløste gamle og forbedre situationen.Men på det tidspunkt havde tyrkerne allerede erobret området langs den nedre del af (Sangarius) Sakarya-floden og besejret en anden græsk hær i byen Bapheus, nær Nicomedia (27. juli 1302).Det var ved at blive klart for alle, at byzantinerne havde tabt krigen.

Osman I havde haft succes med at lede sin klan i ca.1281, og i løbet af de næste to årtier lancerede en række stadig dybere razziaer ind i de byzantinske grænseområder i Bithynien.I 1301 belejrede osmannerne Nicaea, den tidligere kejserlige hovedstad, og chikanerede Prusa.De tyrkiske razziaer truede også havnebyen Nicomedia med hungersnød, da de strejfede rundt på landet og forbød indsamling af høsten.I foråret 1302 iværksatte kejser Michael IX et felttog, som nåede sydpå til Magnesia.Tyrkerne, beæret over hans store hær, undgik kamp.For at imødegå truslen mod Nicomedia sendte Michaels far, Andronikos II Palaiologos, en byzantinsk styrke på omkring 2.000 mænd (hvoraf halvdelen var for nylig ansat Alan-lejesoldater) under de megas hetaireiarches, George Mouzalon, for at krydse Bosporus og aflaste byen .På Bapheus-sletten mødte byzantinerne en tyrkisk hær på omkring 5.000 lette kavalerier under Osman selv, sammensat af hans egne tropper samt allierede fra de tyrkiske stammer Paphlagonia og Maeander River-området.Det tyrkiske kavaleri angreb byzantinerne, hvis Alan-kontingent ikke deltog i slaget.Tyrkerne brød den byzantinske linje og tvang Mouzalon til at trække sig tilbage i Nicomedia under dækning af Alan-styrken.Bapheus var den første store sejr for den begyndende osmanniske Beylik, og af stor betydning for dens fremtidige ekspansion: Byzantinerne mistede reelt kontrollen over landskabet i Bithynien og trak sig tilbage til deres forter, som isoleret faldt en efter en.Det byzantinske nederlag udløste også en masseudvandring af den kristne befolkning fra området til de europæiske dele af imperiet, hvilket yderligere ændrede regionens demografiske balance.

Efter medkejseren Michael IX's manglende evne til at dæmme op for den tyrkiske fremmarch i Lilleasien i 1302 og det katastrofale slag ved Bapheus, hyrede den byzantinske regering det catalanske kompagni Almogavars (eventyrere fraCatalonien ) ledet af Roger de Flor til at rydde det byzantinske Asien Mindre af fjenden.På trods af nogle succeser var catalanerne ude af stand til at sikre sig varige gevinster.Da de var mere hensynsløse og vilde end den fjende, de havde til hensigt at undertrykke, skændtes de med Michael IX, og til sidst vendte de sig åbenlyst mod deres byzantinske arbejdsgivere efter mordet på Roger de Flor i 1305;sammen med et parti villige tyrkere ødelagde de Thrakien, Makedonien og Thessalien på deres vej til det latinbesatte sydlige Grækenland .Der erobrede de hertugdømmet Athen og Theben.

Efter slaget ved Bapheus i 1302 begyndte tyrkiske gazier fra alle dele af Anatolien at angribe byzantinske områder.Den byzantinske kejser Andronikos II Palaiologos forsøgte at danne en alliance med Ilkhanid-mongolerne mod den osmanniske trussel.Da alliancen ikke kunne sikre grænser, besluttede han at angribe osmannerne med sin egen hær.Den anatolske hær i det byzantinske imperium var sammensat af styrkerne fra lokale garnisoner som Adranos, Bidnos, Kestel og Kete.I foråret 1303 rykkede den byzantinske hær frem til Yenişehir, en vigtig osmannisk by nordøst for Bursa.Osman I besejrede dem nær passet Dimbos på vej til Yenişehir.Under slaget led begge sider store tab.

Slaget ved Cyzicus blev udkæmpet i oktober 1303 mellem det catalanske kompagni i øst under Roger de Flor, der fungerede som lejesoldater på vegne af det byzantinske imperium, og karasid-tyrkerne under Karesi Bey.Det var det første af flere engagementer mellem de to sider under det catalanske kompagnis anatoliske kampagne.Resultatet var en knusende catalansk sejr.Det catalanske kompagnis almogavarer foretog et overraskelsesangreb på Oghuz tyrkiske lejr beliggende ved Cape Artake og dræbte omkring 3000 kavalerister og 10.000 infanterister og fangede mange kvinder og børn.

Kampagnen i 1304 begyndte med en måneds forsinkelse på grund af vedvarende stridigheder mellem almogavarerne og deres Alan-allierede, hvilket forårsagede 300 dødsfald i sidstnævntes styrker.Til sidst, i begyndelsen af ​​maj, begyndte Roger de Flor kampagnen for at rejse belejringen af ​​Philadelphia med 6.000 almogavarer og 1.000 alaner.Philadelphia led på det tidspunkt under en belejring af Yakup bin Ali Şir, guvernør for Germiyaniderne fra det magtfulde emirat Germiyan-oğhlu.Efter et par dage ankom almogavarerne til den byzantinske by Achyraus og gik ned af Kaikos-flodens dal, indtil de ankom til byen Germe (nu kendt som Soma), en byzantinsk befæstning, der tidligere var faldet til tyrkerne.Tyrkerne, der var der, forsøgte at flygte så hurtigt som muligt, men deres bagtrop blev angrebet af Roger de Flors tropper i det, der kom til at blive kaldt slaget ved Germe.

Efter sejren i Germe genoptog kompagniet sin march, passerede gennem Chliara og Thyatira og gik ind i Hermos-flodens dal.På deres vej stoppede de forskellige steder og misbrugte de byzantinske guvernører for deres manglende mod.Roger de Flor planlagde endda at hænge nogle af dem;navngivet den bulgarske kaptajn Sausi Crisanislao, som endelig opnåede en benådning.Efter at have hørt om det store kompagnis forestående ankomst besluttede Bey Yakup bin Ali Şir, leder af koalitionen af ​​de tyrkiske tropper fra emiraterne Germiyan-oğhlu og Aydın-oğhlu, at ophæve belejringen af ​​Philadelphia og møde kompagniet i en kamp. passende placering (Aulax) med sit 8.000 ryttere og 12.000 infanteri.Roger de Flor overtog kommandoen over kompagniets kavaleri og delte det op i tre kontingenter (alanere, catalanere og romere), mens Corbarán af Alet gjorde det samme med infanteriet.Catalanerne opnåede en stor sejr over tyrkerne i det, der ville blive kendt som slaget ved Aulax, hvor kun 500 tyrkiske infanterister og 1.000 kavalerister formåede at undslippe i live.Efter dette slag gjorde de Flor et triumferende indtog i Philadelphia og blev modtaget af dets dommere og biskoppen Teolepto.Efter allerede at have fuldført den vigtigste mission, som kejseren havde betroet ham, besluttede Roger de Flor at konsolidere forsvaret af Philadelphia ved at erobre de nærliggende fæstninger, som var faldet i tyrkernes hænder.Således marcherede almogavarerne nordpå mod fæstningen Kula og tvang tyrkerne, der var der, til at flygte.Den græske garnison i Kula modtog de Flor som befrier, men han, der ikke satte pris på, hvordan en tilsyneladende uindtagelig fæstning kunne få lov til at falde i hænderne på tyrkerne uden kamp, ​​halshuggede guvernøren og dømte kommandanten til galgen.Den samme hårdhed blev anvendt, da almogavarerne dage senere indtog befæstningen af ​​Furnes, der ligger længere mod nord.Derefter vendte de Flor tilbage med sine tropper til Philadelphia for at kræve betaling for sit vellykkede felttog.

I løbet af 1303-1304 invaderede tsar Theodore Svetoslav fra Bulgarien det østlige Thrakien.Han søgte hævn for de tatariske angreb på staten i de foregående 20 år.Forræderne blev straffet først, inklusive patriark Joachim III, som blev fundet skyldig i at hjælpe kronens fjender.Derefter vendte zaren sig til Byzans, som havde inspireret de tatariske invasioner og havde formået at erobre mange bulgarske fæstninger i Thrakien.I 1303 marcherede hans hær sydpå og genvandt mange byer.I det følgende år modangreb byzantinerne, og de to hære mødtes nær Skafida-floden.Michael IX var på dette tidspunkt involveret i en krig med det oprørske catalanske kompagni, hvis leder, Roger de Flor, nægtede at kæmpe mod bulgarerne, hvis Michael IX og hans far ikke betalte ham den aftalte sum penge.I begyndelsen af ​​slaget havde Michael IX, der kæmpede tappert i front, en fordel i forhold til fjenden.Han tvang bulgarerne til at trække sig tilbage ad vejen til Apolonia, men han var ude af stand til at holde sine egne soldater varme i forfølgelsen.Mellem byzantinerne og de flygtende bulgarere var der den dybe og meget turbulente Skafida-flod, med den eneste bro over, som blev beskadiget af bulgarerne før slaget.Da de byzantinske soldater i en stor menneskemængde forsøgte at krydse broen, brød den sammen.Mange af soldaterne druknede, resten begyndte at gå i panik.I det øjeblik vendte bulgarerne tilbage til broen og afgjorde udfaldet af slaget og snuppede sejren fra fjenderne.

Efter to års sejrrige felttog mod tyrkerne blev udisciplinen og karakteren af ​​en fremmed hær i hjertet af imperiet set som en voksende fare, og den 30. april 1305 beordrede kejserens søn (Michael IX Palaiologos) lejesoldaten Alans til at myrde Roger de Flor og udrydde kompagniet i Adrianopel, mens de deltog i en banket arrangeret af kejseren.Omkring 100 ryttere og 1.000 infanterister omkom.Efter mordet på de Flor rejste den lokale byzantinske befolkning sig mod catalanerne i Konstantinopel og dræbte mange af dem, herunder på hovedkasernen.Prins Michael sørgede for, at så mange som muligt blev dræbt, før nyheden nåede hovedstyrken i Gallipoli.Nogle undslap dog og bragte nyheden om massakren til Gallipoli, hvorefter catalanerne gik på deres eget drabstogt og dræbte alle de lokale byzantinere.

Slaget ved Apros fandt sted mellem det byzantinske imperiums styrker under medkejser Michael IX Palaiologos og styrkerne fra det catalanske kompagni ved Apros i juli 1305. Det catalanske kompagni var blevet hyret af byzantinerne som lejesoldater mod tyrkerne, men på trods af catalanernes succes mod tyrkerne, mistroede de to allierede hinanden, og deres forhold blev anstrengt af catalanernes økonomiske krav.Til sidst fik kejser Andronikos II Palaiologos og hans søn og medhersker Michael IX den catalanske leder, Roger de Flor, myrdet med sit følge i april 1305.I juli konfronterede den byzantinske hær, bestående af et stort kontingent af alanere samt mange turkopoler, catalanerne og deres egne tyrkiske allierede nær Apros i Thrakien.På trods af den kejserlige hærs numeriske overlegenhed trak alanerne sig tilbage efter den første angreb, hvorpå turkopolerne deserterede en blok til catalanerne.Prins Michael blev skadet og forlod banen, og catalanerne vandt dagen.Catalanerne fortsatte med at hærge Thrakien i to år, før de flyttede mod vest og syd gennem Thessalien for at erobre det latinske hertugdømme Athen i 1311.

Efter Acres fald i 1291 havde ordenen flyttet sin base til Limassol på Cypern.Deres stilling på Cypern var usikker;deres begrænsede indkomst gjorde dem afhængige af donationer fra Vesteuropa og involverede dem i skænderier med kong Henrik II af Cypern, mens tabet af Acre og Det Hellige Land førte til omfattende spørgsmål om formålet med klosterordenerne og forslag om at konfiskere deres ejendele. .Ifølge Gérard de Monréal planlagde Foulques de Villaret erobringen af ​​Rhodos, så snart han i 1305 blev valgt som stormester for riddernes hospitalsleder , hvilket ville sikre ham en handlefrihed, som han ikke kunne have, så længe ordenen forblev. på Cypern og ville give en ny base for krig mod tyrkerne.Rhodos var et attraktivt mål: en frugtbar ø, den var strategisk placeret ud for Lilleasiens sydvestlige kyst, på tværs af handelsruterne til enten Konstantinopel eller Alexandria og Levanten.Øen var en byzantinsk besiddelse, men det stadig mere svage imperium var åbenbart ude af stand til at beskytte sine øbesiddelser, som demonstreret ved beslaglæggelsen af ​​Chios i 1304 af genoveseren Benedetto Zaccaria, som sikrede anerkendelse af sin besiddelse fra kejser Andronikos II Palaiologos (r. 1282–1328), og genuasernes og venetianernes konkurrerende aktiviteter i området ved Dodekaneserne.Hospitallers erobring af Rhodos fandt sted i 1306-1310.Knights Hospitaller, ledet af stormester Foulques de Villaret, landede på øen i sommeren 1306 og erobrede hurtigt det meste af den bortset fra byen Rhodos, som forblev på byzantinske hænder.Kejser Andronikos II Palaiologos sendte forstærkninger, som gjorde det muligt for byen at afvise de indledende Hospitaller-angreb, og holde ud, indtil den blev erobret den 15. august 1310. Hospitalerne overførte deres base til øen, som blev centrum for deres aktiviteter, indtil den blev erobret af det osmanniske rige i 1522.

Slaget ved Halmyros, kendt af tidligere lærde som Slaget ved Cephissus eller Slaget ved Orchomenos, blev udkæmpet den 15. marts 1311 mellem styrkerne fra det frankiske hertugdømme Athen og dets vasaller under Walter af Brienne mod lejesoldaterne fra det catalanske kompagni. , hvilket resulterede i en afgørende sejr for lejesoldaterne.Slaget var en afgørende begivenhed i det frankiske Grækenlands historie;næsten hele den frankiske elite i Athen og dens vasalstater lå døde på marken eller i fangenskab, og da catalanerne rykkede ind på hertugdømmets land, var der ringe modstand.De græske indbyggere i Livadeia overgav straks deres stærkt befæstede by, som de blev belønnet med frankiske borgeres rettigheder for.Theben, hertugdømmets hovedstad, blev forladt af mange af dets indbyggere, som flygtede til den venetianske højborg Negroponte og blev plyndret af de catalanske tropper.Til sidst blev Athen overgivet til sejrherrerne af Walters enke, Joanna af Châtillon.Hele Attika og Bøotien gik fredeligt i hænderne på catalanerne.Catalanerne delte hertugdømmets område mellem sig.Decimeringen af ​​det tidligere feudale aristokrati gjorde det muligt for catalanerne at tage besiddelse relativt let, idet de i mange tilfælde giftede sig med enker og mødre til netop de mænd, de havde dræbt i Halmyros.Catalanernes tyrkiske allierede afslog imidlertid tilbuddet om at bosætte sig i hertugdømmet.Tyrkerne i Halil tog deres del af byttet og satte kursen mod Lilleasien, kun for at blive angrebet og næsten udslettet af en fælles byzantinsk og genuasisk styrke, da de forsøgte at krydse Dardanellerne et par måneder senere.

Öz Beg, hvis samlede hær oversteg 300.000, raidede gentagne gange Thrakien til støtte for Bulgariens krig mod Byzans og Serbien, der startede i 1319. Det byzantinske imperium under Andronikos II Palaiologos og Andronikos III Palaiologos blev angrebet af Den Gyldne Horde , indtil 113421, indtil 113210. havnen i Vicina Macaria blev besat.Venlige forbindelser blev etableret med det byzantinske imperium i en kort periode, efter at Öz Beg giftede sig med Andronikos III Palaiologos' uægte datter, der blev kendt som Bayalun.I 1333 fik hun tilladelse til at besøge sin far i Konstantinopel og vendte aldrig tilbage, tilsyneladende af frygt for sin tvungne konvertering til islam.Öz Begs hære plyndrede Thrakien i fyrre dage i 1324 og i 15 dage i 1337 og tog 300.000 til fange.I 1330 sendte Öz Beg 15.000 tropper til Serbien i 1330, men blev besejret.Støttet af Öz Beg erklærede Basarab I af Wallachia en uafhængig stat fra den ungarske krone i 1330.

Belejringen af ​​Bursa fandt sted fra 1317 indtil erobringen den 6. april 1326, hvor osmannerne indsatte en dristig plan for at erobre Prusa (nutidens Bursa, Tyrkiet).Osmannerne havde ikke erobret en by før;manglen på ekspertise og tilstrækkeligt belejringsudstyr på dette stadium af krigen betød, at byen først faldt efter seks eller ni år.Efter byens fald gjorde hans søn og efterfølger Orhan Bursa til den første officielle osmanniske hovedstad, og det forblev det indtil 1366, hvor Edirne blev den nye hovedstad.

Andronikos III Palaiologos' regeringstid omfattede de sidste mislykkede forsøg på at holde de osmanniske tyrkere tilbage i Bithynien og nederlaget ved Rusokastro mod bulgarerne , men også den vellykkede genopretning af Chios, Lesbos, Phocaea, Thessalien og Epirus.Hans tidlige død efterlod et magttomrum, der resulterede i den katastrofale borgerkrig mellem hans enke, Anna af Savoyen, og hans nærmeste ven og støtte, John VI Kantakouzenos, hvilket førte til etableringen af ​​det serbiske imperium .

Ved Andronicus' tiltrædelse i 1328 var de kejserlige områder i Anatolien dramatisk skrumpet fra næsten hele det vestlige af det moderne Tyrkiet fyrre år tidligere til nogle få spredte forposter langs Det Ægæiske Hav og en lille kerneprovins omkring Nicomedia inden for omkring 150 km fra hovedstaden Konstantinopel.For nylig havde de osmanniske tyrkere erobret den vigtige by Prusa (Bursa) i Bithynien.Andronicus besluttede at aflaste de vigtige belejrede byer Nicomedia og Nicaea, og håbede at genoprette grænsen til en stabil position.Andronicus ledede en hær på omkring 4.000 mand, hvilket var det største, han kunne mønstre.De marcherede langs Marmarahavet mod Nicomedia.Ved Pelekanon havde en tyrkisk hær ledet af Orhan I slået lejr på bakkerne for at opnå en strategisk fordel og blokeret vejen til Nicomedia.Den 10. juni sendte Orhan 300 kavaleribueskytter ned ad bakke for at lokke byzantinerne til bakkerne, men disse blev fordrevet af byzantinerne, som ikke var villige til at rykke længere frem.De krigsførende hære engagerede sig i ubeslutsomme sammenstød indtil mørkets frembrud.Den byzantinske hær forberedte sig på at trække sig tilbage, men tyrkerne gav dem ingen chance.Både Andronicus og Cantacuzene blev lettere såret, mens rygter spredte sig om, at kejseren enten var blevet dræbt eller dødeligt såret, hvilket resulterede i panik.Til sidst blev tilbagetoget til en rute med store tab på den byzantinske side.Cantacuzene førte de resterende byzantinske soldater tilbage til Konstantinopel ad søvejen.

I 1328 markerede fremkomsten af ​​en ny og energisk kejser, Andronikos III Palaiologos, til den byzantinske trone et vendepunkt i forholdet.En af de førende chianske adelsmænd, Leo Kalothetos, gik for at møde den nye kejser og hans øverste minister, John Kantakouzenos, for at foreslå en generobring af øen.Andronikos III accepterede uden videre.I efteråret 1329 samlede Andronikos III en flåde på 105 fartøjer – inklusive styrkerne fra den latinske hertug af Naxos, Nicholas I Sanudo – og sejlede til Chios.Selv efter at den kejserlige flåde nåede øen, tilbød Andronikos III at lade Martino beholde sine ejendele i bytte for installationen af ​​en byzantinsk garnison og betaling af en årlig tribut, men Martino nægtede.Han sænkede sine tre galejer i havnen, forbød den græske befolkning at bære våben og låste sig inde med 800 mand i sit citadel, hvor han rejste sit eget banner i stedet for kejserens.Hans modstandsvilje blev imidlertid brudt, da Benedetto overgav sit eget fort til byzantinerne, og da han så de lokale tage imod dem, blev han hurtigt tvunget til at overgive sig.

Efter generobringen af ​​Konstantinopel fra latinerne koncentrerede byzantinerne deres bestræbelser på at genoprette deres greb om Grækenland.Tropper måtte tages fra østfronten i Anatolien og ind på Peloponnes, med den katastrofale konsekvens, at det land, som det Nicæiske Rige havde i Anatolien, nu var åbent for osmanniske angreb.Med den stigende hyppighed og voldsomhed af razziaer trak de byzantinske kejserlige myndigheder sig tilbage fra Anatolien.I 1326 var landområder omkring Nicaea faldet i hænderne på Osman I. Han havde også erobret byen Bursa og etableret en hovedstad faretruende tæt på den byzantinske hovedstad Konstantinopel.I 1328 begyndte Orhan, Osmans søn, belejringen af ​​Nicaea, som havde været i en tilstand af periodisk blokade siden 1301. Osmannerne manglede evnen til at kontrollere adgangen til byen gennem havnen ved søen.Som følge heraf trak belejringen ud i flere år uden afslutning.I 1329 forsøgte kejser Andronicus III at bryde belejringen.Han ledede en nødhjælpsstyrke for at drive osmannerne væk fra både Nicomedia og Nicaea.Efter nogle mindre succeser led styrken dog en omvending ved Pelekanon og trak sig tilbage.Da det var klart, at ingen effektiv imperialistisk styrke ville være i stand til at genoprette grænsen og drive osmannerne væk, faldt selve byen i 1331.

Den Hellige Liga var en militær alliance mellem de vigtigste kristne stater i Det Ægæiske Hav og det østlige Middelhav mod den stigende trussel om flådeangreb fra de tyrkiske beyliks i Anatolien.Alliancen blev ført i spidsen af ​​den vigtigste regionale flådemagt, Republikken Venedig , og omfattede hospitalsridderne , kongeriget Cypern og det byzantinske imperium, mens andre stater også lovede støtte.Efter en bemærkelsesværdig succes i slaget ved Adramyttion aftog den tyrkiske flådetrussel et stykke tid;sammen med medlemmernes divergerende interesser svigtede ligaen og sluttede i 1336/7.

For at overvinde sin manglende evne til at sikre overskud mod serberne forsøgte Andronikos III at annektere det bulgarske Thrakien, men den nye tsar Ivan Alexander af Bulgarien besejrede byzantinske styrker i slaget ved Rusokastro den 18. juli 1332. I sommeren samme år samledes byzantinerne sig. en hær og uden krigserklæring rykkede frem mod Bulgarien og plyndrede og plyndrede landsbyerne på deres vej.Byzantinerne erobrede flere slotte, fordi Ivan Alexanders opmærksomhed var rettet mod at bekæmpe sin onkel Belaurs oprør i Vidin.Han forsøgte at forhandle med fjenden uden held.Kejseren besluttede at handle hurtigt i løbet af fem dage, da hans kavaleri tilbagelagde 230 km for at nå Aitos og møde angriberne.Slaget begyndte klokken seks om morgenen og fortsatte i tre timer.Byzantinerne forsøgte at forhindre det bulgarske kavaleri i at omringe dem, men deres manøvre mislykkedes.Kavaleriet bevægede sig rundt om den første byzantinske linje, efterlod den til infanteriet og angreb bagsiden af ​​deres flanker.Efter en hård kamp blev byzantinerne besejret, forlod slagmarken og søgte tilflugt i Rusokastro.

Öljaitüs søn, den sidste Ilkhan Abu Sa'id Bahadur Khan, blev indsat på tronen i 1316. Han blev konfronteret med oprør i 1318 af Chagatayiderne og Qara'unas i Khorasan, og en invasion af Den Gyldne Horde på samme tid.En anatolsk emir, Irenchin, gjorde også oprør.Irenchin blev knust af Chupan fra Taichiud i slaget ved Zanjan-Rud den 13. juli 1319. Under indflydelse af Chupan sluttede Ilkhanatet fred med Chagatais, som hjalp dem med at knuse Chagatayid-oprøret, ogmamlukkerne .I 1327 erstattede Abu-Sai'd Chupan med "Big" Hasan.Hasan blev anklaget for at forsøge at myrde khanen og forvist til Anatolien i 1332. De ikke-mongolske emirer Sharaf-ud-Din Mahmud-Shah og Ghiyas-ud-Din Muhammad fik hidtil uset militær autoritet, hvilket irriterede de mongolske emirer.I 1330'erne hærgede udbrud af Den Sorte Død Ilkhanatet, og både Abu-Sai'd og hans sønner blev dræbt i 1335 af pesten.Ghiyas-ud-Din satte en efterkommer af Ariq Böke, Arpa Ke'un, på tronen, hvilket udløste en række kortlivede khaner, indtil "Lille" Hasan indtog Aserbajdsjan i 1338. I 1357 erobrede Jani Beg fra Den Gyldne Horde Chupanid - holdt Tabriz i et år og satte en stopper for Ilkhanat-resten.

I 1337 udnyttede den nye kejser, Andronikos III Palaiologos, en løsrivelseskrise og ankom til det nordlige Epirus med en hær, delvist sammensat af 2.000 tyrkere, bidraget af hans allierede Umur af Aydın.Andronikos behandlede først uroligheder på grund af angreb fra albanere og vendte derefter sin interesse til Despotatet.Anna forsøgte at forhandle og skaffe Despotatet til sin søn, da han blev myndig, men Andronikos krævede fuldstændig overgivelse af Despotatet, hvilket hun endelig gik med til.Således kom Epirus fredeligt under imperialistisk styre, med Theodore Synadenos som guvernør.

Den byzantinske borgerkrig 1341-1347, nogle gange omtalt som den anden palaiologanske borgerkrig, var en konflikt, der brød ud i det byzantinske imperium efter Andronikos III Palaiologos' død om hans ni-årige søns og arvinges værgemål. John V Palaiologos.Det bestod på den ene side af Andronikos III's chefminister, John VI Kantakouzenos, og på den anden side et regentskab ledet af enkekejserinde Anna af Savoyen, patriarken af ​​Konstantinopel John XIV Kalekas og megas doux Alexios Apokaukos.Krigen polariserede det byzantinske samfund langs klasselinjer, hvor aristokratiet støttede Kantakouzenos, og de lavere og middelklassen støttede regenten.I mindre grad fik konflikten religiøse overtoner;Byzans var involveret i Hesychast-kontroversen, og tilslutning til den mystiske doktrin om Hesychasm blev ofte sidestillet med støtte til Kantakouzenos.

John VI Kantakouzenos var en græsk adelsmand, statsmand og general.Han tjente som grand domestic under Andronikos III Palaiologos og regent for John V Palaiologos, før han regerede som byzantinsk kejser i sin egen ret fra 1347 til 1354. Afsat af sin tidligere menighed blev han tvunget til at trække sig tilbage til et kloster under navnet Joasaph Christodoulos og tilbragte resten af ​​sit liv som munk og historiker.I en alder af 90 eller 91 ved sin død var han den længstlevende af de romerske kejsere.Under Johannes' regeringstid fortsatte imperiet – der allerede var fragmenteret, forarmet og svækket – med at blive angrebet på alle sider.

Pest blev angiveligt først introduceret til Europa via genovesiske handelsmænd fra deres havneby Kaffa på Krim i 1347. Under en langvarig belejring af byen led den mongolske Golden Horde -hær af Jani Beg i 1345-1346, hvis hovedsagelig tatariske tropper led af sygdommen, slyngede inficerede lig over Kaffas bymure for at inficere indbyggerne, selvom det er mere sandsynligt, at inficerede rotter rejste over belejringslinjerne for at sprede epidemien til indbyggerne.Da sygdommen tog fat, flygtede genovesiske handelsmænd over Sortehavet til Konstantinopel, hvor sygdommen først ankom til Europa i sommeren 1347.Epidemien dér dræbte den 13-årige søn af den byzantinske kejser, John VI Kantakouzenos, som skrev en beskrivelse af sygdommen baseret på Thukydides' beretning om Athenpest i det 5. århundrede fvt, men bemærkede spredningen af ​​Den Sorte Død med skib mellem maritime byer.Nicephorus Gregoras beskrev også skriftligt til Demetrios Kydones det stigende dødstal, medicinens nytteløshed og borgernes panik.Det første udbrud i Konstantinopel varede et år, men sygdommen gentog sig ti gange før 1400.

Den byzantinsk-genovesiske krig 1348-1349 blev udkæmpet over kontrol over toldafgifter gennem Bosporus.Byzantinerne forsøgte at bryde deres afhængighed af fødevarer og maritim handel af de genuesiske købmænd i Galata, og også at genopbygge deres egen flådemagt.Deres nybyggede flåde blev dog erobret af genoveserne, og en fredsaftale blev indgået.Byzantinernes undladelse af at fordrive genoveserne fra Galata betød, at de aldrig kunne genoprette deres sømagt og ville fremover være afhængige af enten Genova eller Venedig for søhjælp.Fra 1350 allierede byzantinerne sig med Republikken Venedig, som også var i krig med Genova.Men da Galata forblev trodsig, blev byzantinerne tvunget til at bilægge konflikten i en kompromisfred i maj 1352.

Den byzantinske borgerkrig 1352-1357 markerer fortsættelsen og afslutningen af ​​en tidligere konflikt, der varede fra 1341 til 1347. Den involverede John V Palaiologos mod de to Kantakouzenoi, John VI Kantakouzenos og hans ældste søn Matthew Kantakouzenos.John V kom sejrrigt ud som den eneste kejser af det byzantinske imperium, men genoptagelsen af ​​borgerkrigen fuldendte ødelæggelsen af ​​den tidligere konflikt og efterlod den byzantinske stat i ruiner.

I den byzantinske borgerkrig, der begyndte i 1352, fik John Palaiologos hjælp fra Serbien, mens John Kantakouzenos søgte hjælp hos Orhan I, den osmanniske bey.Kantakouzenos marcherede ind i Thrakien for at redde sin søn, Matthew, som blev angrebet af Palaiologos kort efter at have fået denne appanage og derefter nægtede at anerkende John Palaiologos som arving til tronen.De osmanniske tropper generobrede nogle byer, der havde overgivet sig til John Palaiologos, og Kantakouzenos tillod tropperne at plyndre byerne, inklusive Adrianopel, således så det ud til, at Kantakouzenos besejrede John Palaiologos, som nu trak sig tilbage til Serbien.Kejser Stefan Dušan sendte Palaiologos en kavaleristyrke på 4.000 eller 6.000 under kommando af Gradislav Borilović, mens Orhan I forsynede Kantakouzenos med 10.000 ryttere.Også den bulgarske tsar Ivan Alexander sendte et ukendt antal tropper for at støtte Palaiologos og Dušan.De to hære mødtes ved et slag i åbent felt nær Demotika (moderne Didymoteicho) i oktober 1352, som ville afgøre det byzantinske imperiums skæbne uden direkte involvering af byzantinerne.De mere talrige osmannere besejrede serberne, og Kantakouzenos beholdt magten, mens Palaiologos flygtede til venetianske Tenedos.Ifølge Kantakouzenos faldt omkring 7.000 serbere i slaget (anset for at være overdrevet), mens Nikephoros Gregoras (1295-1360) angav tallet som 4.000.Slaget var osmannernes første store slag på europæisk jord, og det fik Stefan Dušan til at indse osmannernes store trussel mod Østeuropa.

Den 2. marts 1354 blev området ramt af et jordskælv, der ødelagde hundredvis af landsbyer og byer i området.Næsten alle bygninger i Gallipoli blev ødelagt, hvilket fik de græske indbyggere til at evakuere byen.Inden for en måned tog Süleyman Pasha stedet, befæstede det hurtigt og befolkede det med tyrkiske familier hentet fra Anatolien.

Den byzantinske borgerkrig 1373-1379 var en militær konflikt udkæmpet i det byzantinske rige mellem den byzantinske kejser John V Palaiologos og hans søn, Andronikos IV Palaiologos, der også voksede til en osmannisk borgerkrig, da Savcı Bey, søn af den osmanniske kejser Murad I sluttede sig til Andronikos i et fælles oprør mod deres fædre.Det begyndte, da Andronikos forsøgte at vælte sin far i 1373. Selvom han mislykkedes, med genuesisk hjælp, var Andronikos til sidst i stand til at vælte og fængsle Johannes V i 1376. I 1379 undslap John V imidlertid, og med osmannisk hjælp genvandt han sin trone.Borgerkrigen svækkede yderligere det faldende byzantinske imperium, som allerede havde lidt adskillige ødelæggende borgerkrige tidligere i århundredet.Den største modtager af krigen var osmannerne, hvis vasaller byzantinerne reelt var blevet.

Manuel II var forfatter til adskillige værker af forskellig karakter, herunder breve, digte, en helgens liv, afhandlinger om teologi og retorik, og et epitafium for sin bror Theodore I Palaiologos og et spejl af prinser for hans søn og arving John.Dette spejl af prinser har en særlig værdi, fordi det er den sidste prøve af denne litterære genre, som byzantinerne har testamenteret til os.Kort før sin død blev han tonsureret en munk og fik navnet Matthew.Hans kone Helena Dragaš sørgede for, at deres sønner, John VIII Palaiologos og Constantine XI Palaiologos, blev kejsere.

Belejringen af ​​Konstantinopel i 1394–1402 var en lang blokade af hovedstaden i det byzantinske imperium af den osmanniske sultan Bayezid I. Allerede i 1391 havde de hurtige osmanniske erobringer på Balkan afskåret byen fra dens bagland.Efter at have bygget fæstningen Anadoluhisarı for at kontrollere Bosporus-strædet forsøgte Bayezid fra 1394 at udsulte byen til underkastelse ved at blokere den både til lands og, mindre effektivt, til søs.Korstoget i Nicopolis blev iværksat for at aflaste byen, men det blev afgørende besejret af osmannerne.I 1399 ankom en fransk ekspeditionsstyrke under marskal de Boucicaut, men var ikke i stand til at opnå meget.Situationen blev så alvorlig, at den byzantinske kejser, Manuel II Palaiologos, i december 1399 forlod byen for at turnere ved domstolene i Vesteuropa i et desperat forsøg på at sikre sig militær hjælp.Kejseren blev budt velkommen med hæder, men sikrede sig ingen sikker støtte.Konstantinopel blev reddet, da Bayezid måtte konfrontere invasionen af ​​Timur i 1402. Bayezids nederlag i slaget ved Ankara i 1402, og den osmanniske borgerkrig, der fulgte, tillod endda byzantinerne at genvinde nogle tabte territorier, i Gallipoli-traktaten.

Slaget ved Nicopolis fandt sted den 25. september 1396 og resulterede i en allieret korsfarerhær af ungarske , kroatiske, bulgarske , valachiske , franske , burgundiske, tyske og diverse tropper (bistået af den venetianske flåde) i hænderne på en Osmannisk styrke, der hævede belejringen af ​​Donau-fæstningen Nicopolis og førte til slutningen af ​​det andet bulgarske imperium .Det omtales ofte som korstoget i Nicopolis, da det var et af de sidste storstilede korstog i middelalderen, sammen med korstoget i Varna i 1443-1444.

Den 10. december 1399 sejlede Manuel II til Morea, hvor han efterlod sin kone og børn sammen med sin bror Theodore I Palaiologos for at blive beskyttet mod sin nevøs hensigter.Han landede senere i Venedig i april 1400, derefter tog han til Padua, Vicenza og Pavia, indtil han nåede Milano, hvor han mødte hertug Gian Galeazzo Visconti og hans nære ven Manuel Chrysoloras.Bagefter mødte han Charles VI af Frankrig i Charenton den 3. juni 1400. Under sit ophold i Frankrig fortsatte Manuel II med at kontakte europæiske monarker.I december 1400 tog han om bord til England for at møde Henry IV af England, som modtog ham i Blackheath den 21. i samme måned, hvilket gjorde ham til den eneste byzantinske kejser, der nogensinde har besøgt England , hvor han opholdt sig på Eltham Palace indtil midten af ​​februar 1401, og en dyst fandt sted til hans ære.Derudover modtog han 2.000 £, hvori han kvitterede for modtagelsen af ​​midlerne i et latinsk dokument og forseglede det med sin egen gyldne tyr.

Slaget ved Ankara eller Angora blev udkæmpet den 20. juli 1402 ved Çubuk-sletten nær Ankara, mellem styrkerne fra den osmanniske sultan Bayezid I og emiren fra Timuride-riget, Timur .Slaget var en stor sejr for Timur, og det førte til det osmanniske interregnum.Byzantinerne ville nyde godt af dette korte pusterum.

Den første fuldskala osmanniske belejring af Konstantinopel fandt sted i 1422 som et resultat af den byzantinske kejser Manuel II's forsøg på at blande sig i rækkefølgen af ​​osmanniske sultaner, efter Mehmed I's død i 1421. Denne byzantinske politik blev ofte brugt med succes i at svække deres naboer.Da Murad II dukkede op som den vindende efterfølger til sin far, marcherede han ind i byzantinsk territorium.Tyrkerne havde fået deres egen kanon for første gang ved belejringen af ​​1422, "falke", som var korte, men brede kanoner.De to sider var teknologisk ligestillet, og tyrkerne måtte bygge barrikader "for at modtage ... bombardernes sten".

John VIII Palaiologos eller Palaeologus var den næstsidste byzantinske kejser, der regerede fra 1425 til 1448. I juni 1422 overvågede John VIII Palaiologos forsvaret af Konstantinopel under en belejring af Murad II, men måtte acceptere tabet af Thessalonika, som hans bror Andronikos havde. givet til Venedig i 1423. For at sikre sig beskyttelse mod osmannerne foretog han to rejser tilItalien i 1423 og 1439. I 1423 blev han den sidste byzantinske kejser (den første siden kejser Constans II's besøg i 663) til at besøge Rom .Under den anden rejse besøgte han pave Eugene IV i Ferrara og indvilligede i foreningen af ​​de græske og romerske kirker.Unionen blev ratificeret ved koncilet i Firenze i 1439, som John deltog med 700 tilhængere, herunder patriark Joseph II af Konstantinopel og George Gemistos Plethon, en neoplatonistisk filosof med indflydelse blandt Italiens akademikere.

Korstoget i Varna var en mislykket militær kampagne iværksat af flere europæiske ledere for at kontrollere udvidelsen af ​​det osmanniske imperium til Centraleuropa, nærmere bestemt Balkan mellem 1443 og 1444. Det blev kaldt af pave Eugene IV den 1. januar 1443 og ledet af kong Władysław III af Polen , John Hunyadi , Voivode af Transsylvanien , og hertug Filip den Gode af Bourgogne .Korstoget i Varna kulminerede med en afgørende osmannisk sejr over korsfareralliancen i slaget ved Varna den 10. november 1444, hvorunder Władysław og ekspeditionens pavelige legat Julian Cesarini blev dræbt.

Konstantin XI Dragases Palaiologos var den sidste byzantinske kejser, der regerede fra 1449 til hans død i kamp ved Konstantinopels fald i 1453. Konstantins død markerede afslutningen på det byzantinske rige, som sporede dets oprindelse til Konstantin den Stores grundlæggelse af Konstantinopel Imperiets nye hovedstad i 330. Da det byzantinske imperium var Romerrigets middelalderlige fortsættelse, hvor dets borgere fortsatte med at omtale sig selv som romere, markerede Konstantin XI's død og Konstantinopels fald også den definitive afslutning på Romerriget, grundlagt af Augustus næsten 1.500 år tidligere.Konstantin var den sidste kristne hersker i Konstantinopel, hvilket sammen med hans tapperhed ved byens fald cementerede ham som en nærmest legendarisk skikkelse i senere historier og græsk folklore.

Migrationsbølgerne af byzantinske græske lærde og emigranter i perioden efter afslutningen af ​​det byzantinske imperium i 1453 anses af mange forskere for at være nøglen til genoplivningen af ​​græske studier, der førte til udviklingen af ​​renæssancens humanisme og videnskab.Disse emigranter bragte til Vesteuropa de relativt velbevarede rester og akkumuleret viden om deres egen (græske) civilisation, som stort set ikke havde overlevet den tidlige middelalder i Vesten.Encyclopædia Britannica hævder: "Mange moderne lærde er også enige om, at grækernes udvandring tilItalien som et resultat af denne begivenhed markerede slutningen af ​​middelalderen og begyndelsen af ​​renæssancen", selvom få forskere daterer starten af ​​den italienske renæssance dette. sent.

Konstantinopels fald var erobringen af ​​det byzantinske riges hovedstad af Det Osmanniske Rige .Byen faldt den 29. maj 1453, kulminationen på en 53-dages belejring, som var begyndt den 6. april 1453. Den angribende osmanniske hær, som var betydeligt flere end Konstantinopels forsvarere, blev kommanderet af den 21-årige sultan Mehmed II (senere kaldet " Mehmed Erobreren "), mens den byzantinske hær blev ledet af kejser Konstantin XI Palaiologos.Efter at have erobret byen gjorde Mehmed II Konstantinopel til den nye osmanniske hovedstad og erstattede Adrianopel.Erobringen af ​​Konstantinopel og det byzantinske riges fald var et vandskel i senmiddelalderen og betragtes som slutningen af ​​middelalderen.Byens fald stod også som et vendepunkt i militærhistorien.Siden oldtiden havde byer og slotte været afhængige af volde og mure for at afvise angribere.Konstantinopels mure, især de teodosiske mure, var nogle af de mest avancerede forsvarssystemer i verden.Disse befæstninger blev overvundet med brug af krudt, specifikt i form af store kanoner og bombarder, hvilket varslede en ændring i belejringskrigsførelsen.

Som den eneste stabile langsigtede stat i Europa i middelalderen isolerede Byzans Vesteuropa fra nye styrker mod øst.Konstant under angreb distancerede den Vesteuropa fra persere , arabere, seljuk-tyrkere og for en tid osmannerne .Fra et andet perspektiv, siden det 7. århundrede, var udviklingen og den konstante omformning af den byzantinske stat direkte relateret til islams respektive fremskridt.Nogle forskere fokuserede på de positive aspekter af byzantinsk kultur og arv, den franske historiker Charles Diehl beskrev det byzantinske imperium ved at sige:Byzans skabte en strålende kultur, kan være den mest strålende i hele middelalderen, uden tvivl den eneste, der eksisterede i det kristne Europa før det XI århundrede.I mange år forblev Konstantinopel den eneste storby i det kristne Europa, der rangerede som nummer to i pragt.Byzans litteratur og kunst havde en betydelig indvirkning på folk omkring den.Monumenterne og de majestætiske kunstværker, der er tilbage efter det, viser os hele den byzantinske kulturs glans.Det er derfor, Byzans havde en betydelig plads i middelalderens historie, og man må indrømme det, en fortjent.