Byzantinske Rige: Justinian-dynasti

Justinian-dynastiet begyndte med tiltrædelsen af ​​dets navnebror Justin I til tronen.Justin I blev født i en lille landsby, Bederiana, i 450'erne e.Kr.Som mange unge på landet tog han til Konstantinopel og meldte sig til hæren, hvor han på grund af sine fysiske evner blev en del af Excubitors, paladsvagterne.Han kæmpede i Isaurian- og Perserkrigen og steg gennem graderne for at blive chef for Excubitors, hvilket var en meget indflydelsesrig stilling.I denne tid opnåede han også rang af senator.Efter kejser Anastasius' død, som ikke havde efterladt sig nogen klar arving, var der stor uenighed om, hvem der skulle blive kejser.For at afgøre, hvem der skulle bestige tronen, blev der indkaldt til et storslået møde i hippodromen.Det byzantinske senat samledes i mellemtiden i paladsets store sal.Da senatet ønskede at undgå involvering og indflydelse udefra, blev de presset til hurtigt at vælge en kandidat;de kunne dog ikke blive enige.Flere kandidater blev indstillet, men blev afvist af forskellige årsager.Efter megen skænderi valgte senatet at nominere Justin;og han blev kronet af patriarken af ​​Konstantinopel Johannes af Kappadokien den 10. juli.

Justin I's regeringstid er betydningsfuld for grundlæggelsen af ​​det Justinian-dynasti, der omfattede hans eminente nevø Justinian I og tre efterfølgende kejsere.Hans ægtefælle var kejserinde Euphemia.Han var kendt for sine stærkt ortodokse kristne synspunkter .Dette lettede afslutningen på det akasiske skisma mellem kirkerne i Rom og Konstantinopel, hvilket resulterede i gode forbindelser mellem Justin og pavedømmet.Gennem hele sin regeringstid understregede han den religiøse karakter af sit embede og vedtog edikter mod forskellige kristne grupper, der på det tidspunkt blev set som ikke-ortodokse.I udenrigsanliggender brugte han religion som et statsinstrument.Han bestræbte sig på at dyrke klientstater ved imperiets grænser og undgik enhver betydelig krigsførelse indtil sent i hans regeringstid.

I modsætning til de fleste kejsere før ham, som var monofysitter, var Justin en hengiven ortodoks kristen .Monofysitter og de ortodokse var i konflikt om Kristi dobbelte natur.Tidligere kejsere havde støttet monofysitternes holdning, som var i direkte modstrid med pavedømmets ortodokse lære, og denne strid førte til det akatiske skisma.Justin, som ortodoks, og den nye patriark, Johannes af Kappadokien, gik straks i gang med at reparere forholdet til Rom.Efter delikate forhandlinger sluttede Acacian Skisma i slutningen af ​​marts 519.

Lazica var en grænsestat for Det Byzantinske Rige og Sassanideriget ;det var kristent , men i den sassanidiske sfære.Det er konge, Tzath, ønskede at reducere sassanidernes indflydelse.I 521 eller 522 rejste han til Konstantinopel for at modtage insignier og kongelige klæder fra Justins hånd og for at underkaste sig.Han blev også døbt som kristen og giftede sig med en byzantinsk adelskvinde, Valeriana.Efter at være blevet bekræftet i sit rige af den byzantinske kejser, vendte han tilbage til Lazica.Kort efter Justins død forsøgte sassaniderne at genvinde kontrollen med magt, men blev slået af med hjælp fra Justins efterfølger.

Kaleb I af Aksum blev sandsynligvis opfordret til aggressivt at udvide sit imperium af Justin.Den samtidige kronikør John Malalas rapporterede, at byzantinske købmænd blev røvet og dræbt af den jødiske konge af det sydarabiske kongerige Himyar, hvilket fik Kaleb til at hævde: "Du har handlet dårligt, fordi du har dræbt købmænd fra de kristne romere, hvilket er et tab både for mig selv og mit rige."Himyar var en kundestat for de sassaniske persere , evige fjender af byzantinerne.Kaleb invaderede Himyar og lovede at konvertere til kristendommen , hvis det lykkedes, hvilket han var i 523. Justin så således, hvad der nu er Yemen, gå fra sassanisk kontrol til en allieret og kristen stat .

Antiokia blev ødelagt af et jordskælv med anslået 250.000 dødsfald.Justin sørgede for, at der blev sendt tilstrækkelige penge til byen til både øjeblikkelig nødhjælp og for at starte genopbygningen.

Den iberiske krig blev udkæmpet fra 526 til 532 mellem det byzantinske imperium og det sasaniske imperium over det østlige georgiske kongerige Iberia - en sasansk klientstat, der hoppede af til byzantinerne.Der opstod konflikt mellem spændinger over hyldest og krydderihandel.Sasanianerne bevarede overtaget indtil 530, men byzantinerne genvandt deres position i kampene ved Dara og Satala, mens deres Ghassanid-allierede besejrede de Sasanian-alignede Lakhmids.

Justinians regeringstid er præget af den ambitiøse "genoprettelse af imperiet".Denne ambition kom til udtryk ved den delvise genopretning af det hedengangne ​​vestromerske riges territorier.Hans general, Belisarius, erobrede hurtigt Vandalriget i Nordafrika.Efterfølgende erobrede Belisarius, Narses og andre generaler det østgotiske rige, og genoprettede Dalmatien, Sicilien, Italien og Rom til imperiet efter mere end et halvt århundredes styre fra østgoterne.Den prætorianske præfekt Liberius generobrede den sydlige del af den iberiske halvø og etablerede provinsen Spanien.Disse kampagner genetablerede romersk kontrol over det vestlige Middelhav og øgede imperiets årlige indtægter med over en million solidi.Under sin regeringstid underkuede Justinian også tzanierne, et folk på østkysten af ​​Sortehavet, som aldrig før havde været under romersk styre.Han engagerede det sasaniske imperium i øst under Kavad I's regeringstid og senere igen under Khosrow I's;denne anden konflikt blev delvist indledt på grund af hans ambitioner i vest.Et endnu mere resonant aspekt af hans arv var den ensartede omskrivning af romerretten, Corpus Juris Civilis, som stadig er grundlaget for civilretten i mange moderne stater.Hans regeringstid markerede også en opblomstring af den byzantinske kultur, og hans byggeprogram gav værker som Hagia Sophia.Han kaldes "Kejseren Sankt Justinian" i den østlige ortodokse kirke.På grund af hans restaureringsaktiviteter er Justinian nogle gange blevet kendt som "den sidste romerske" i midten af ​​det 20. århundredes historieskrivning.

Kort efter Justinian blev kejser i 527 besluttede han, at imperiets retssystem trængte til reparation.Der eksisterede tre kodekser af kejserlige love og andre individuelle love, hvoraf mange var i konflikt eller var forældede.I februar 528 oprettede Justinian en ti-mands kommission for at gennemgå disse tidligere samlinger såvel som individuelle love, eliminere alt unødvendigt eller forældet, foretage ændringer, som det fandt passende, og oprette en enkelt samling af gældende kejserlige love.Codex består af tolv bøger: bog 1 omhandler kirkeret, retskilder og højere embeds pligter;bog 2-8 dækker privatret;bog 9 omhandler forbrydelser;og bog 10-12 indeholder forvaltningsret.Kodeksens struktur er baseret på ældgamle klassifikationer, der er angivet i edictum perpetuum (evigt edikt), ligesom det er for Digest.

I 529 førte de mislykkede forhandlinger af Justins efterfølger Justinian til en sassanisk ekspedition på 40.000 mand mod Dara.Det næste år blev Belisarius sendt tilbage til regionen sammen med Hermogenes og en hær;Kavadh svarede med yderligere 10.000 tropper under general Perozes, som slog lejr omkring fem kilometer væk ved Ammodius.I nærheden af ​​Dara.

Slaget ved Callinicum fandt sted påskelørdag den 19. april 531 e.Kr. mellem det byzantinske imperiums hære under Belisarius og en sasansk kavaleristyrke under Azarethes.Efter et nederlag i slaget ved Dara, flyttede sasanianerne for at invadere Syrien i et forsøg på at vende krigens tidevand.Belisarius' hurtige reaktion forpurrede planen, og hans tropper skubbede perserne til kanten af ​​Syrien gennem manøvrering, før de fremtvang et slag, hvor sasanianerne viste sig at være de pyrriske sejrherrer.

De antikke romerske og byzantinske imperier havde veludviklede foreninger, kendt som demes, som støttede de forskellige fraktioner (eller hold), som konkurrenterne i visse sportsbegivenheder tilhørte, især i stridsvognsvæddeløb.Der var oprindeligt fire store fraktioner i vognløb, adskilt af farven på den uniform, som de konkurrerede i;farverne blev også båret af deres tilhængere.Demes var blevet et fokus for forskellige sociale og politiske spørgsmål, som den generelle byzantinske befolkning manglede andre former for afløb for.De kombinerede aspekter af gadebander og politiske partier, idet de tog stilling til aktuelle spørgsmål, herunder teologiske problemer og krav på tronen.I 531 blev nogle medlemmer af Blues and Greens arresteret for mord i forbindelse med dødsfald under optøjer efter et vognløb.Morderne skulle henrettes, og det blev de fleste af dem.Den 13. januar 532 ankom en vred skare til Hippodromen til løbene.Hippodromen lå ved siden af ​​paladskomplekset, så Justinian kunne præsidere over løbene fra sikkerheden i sin boks i paladset.Fra starten smed publikum fornærmelser mod Justinian.Ved slutningen af ​​dagen, ved løb 22, havde partisan-changene ændret sig fra "Blå" eller "Grøn" til en samlet Nίκα ("Nika", der betyder "Vind!", "Sejr!" eller "Erobre!"), og folkemængderne brød ud og begyndte at angribe paladset.I de næste fem dage var paladset under belejring.Brande startede under tumulten ødelagde en stor del af byen, inklusive byens førende kirke, Hagia Sophia (som Justinian senere ville genopbygge).Nika-optøjerne bliver ofte betragtet som de mest voldelige optøjer i byens historie, hvor næsten halvdelen af ​​Konstantinopel blev brændt eller ødelagt, og titusindvis af mennesker blev dræbt.

Vandalkrigen var en konflikt, der blev udkæmpet i Nordafrika (hovedsagelig i det moderne Tunesien) mellem styrkerne fra det byzantinske eller østromerske imperium og det vandaliske kongerige Karthago i 533-534 e.Kr.Det var den første af Justinian I's krige om generobring af det tabte vestromerske imperium.Vandalerne havde besat det romerske Nordafrika i begyndelsen af ​​det 5. århundrede og etablerede et selvstændigt kongerige der.Under deres første konge, Geiseric, gennemførte den formidable vandalske flåde piratangreb på tværs af Middelhavet, plyndrede Rom og besejrede en massiv romersk invasion i 468. Efter Geiserics død normaliseredes forholdet til det overlevende østromerske imperium, selvom spændingerne indimellem blussede op pga. vandalernes militante tilslutning til arianismen og deres forfølgelse af den nikenske indfødte befolkning.I 530 væltede et paladskup i Kartago den pro-romerske Hilderik og erstattede ham med hans fætter Gelimer.Den østromerske kejser Justinian tog dette som et påskud for at blande sig i vandalernes anliggender, og efter at han i 532 sikrede sin østlige grænse med Sassanid Persien , begyndte han at forberede en ekspedition under general Belisarius, hvis sekretær Procopius skrev den vigtigste historiske fortælling om krigen.

Slaget ved Tricamarum fandt sted den 15. december 533 mellem det byzantinske riges hære under Belisarius og Vandalriget under kommando af kong Gelimer og hans bror Tzazon.Det fulgte den byzantinske sejr i slaget ved Ad Decimum og eliminerede vandalernes magt for altid, og fuldførte "generobringen" af Nordafrika under den byzantinske kejser Justinian I. Den vigtigste nutidige kilde til slaget er Procopius, De Bello Vandalico , som optager bog III og IV i hans magistrale Wars of Justinian.

Den gotiske krig mellem det østromerske (byzantinske) imperium under kejser Justinian I's regeringstid og det østgotiskekongerige Italien fandt sted fra 535 til 554 på den italienske halvø, Dalmatien, Sardinien, Sicilien og Korsika.Det var en af ​​de sidste af de mange gotiske krige med Romerriget.Krigen havde sine rødder i den østromerske kejser Justinian I's ambition om at genvinde provinserne i det tidligere vestromerske imperium, som romerne havde mistet til invaderende barbarstammer i det forrige århundrede (vandretiden).Krigen fulgte efter den østromerske generobring af provinsen Afrika fra vandalerne.Historikere deler almindeligvis krigen i to faser:Fra 535 til 540: slutter med faldet af den østrogiske hovedstad Ravenna og den tilsyneladende generobring af Italien af ​​byzantinerne.Fra 540/541 til 553: en gotisk vækkelse under Totila, kun undertrykt efter en lang kamp af den byzantinske general Narses, som også afviste en invasion i 554 af frankerne og alamannerne.

Slaget ved Bagradas-floden eller Slaget ved Membresa var et engagement i 536 e.Kr. mellem byzantinske styrker under Belisarius og oprørsstyrker under Stotzas.Stotzas havde kort forinden belejret Karthago (hovedstaden i præfekturet Afrika) med en styrke på 8.000 oprørere, 1.000 vandalsoldater (400 var flygtet efter at være blevet taget til fange og sejlet tilbage til Afrika, mens resten stadig gjorde modstand mod byzantinerne i Afrika) og mange slaver .Belisarius havde kun 2.000 mand under sin kommando.Ved Belisarius' ankomst havde oprørerne ophævet belejringen.Før kampen begyndte, ønskede Stotzas at omplacere sine tropper, så den kraftige vind ikke ville hjælpe byzantinerne i kampene.Stotzas forsømte at flytte nogen tropper for at dække denne bevægelse.Belisarius, da han så, at meget af oprørsstyrken var uorganiseret og afsløret, besluttede at anklage oprørerne, som næsten øjeblikkeligt flygtede i uorden.Oprørsofre forblev relativt lette, da den byzantinske styrke var for lille til sikkert at jage de flygtende oprørere.I stedet tillod Belisarius sine mænd at plyndre den forladte oprørslejr.

Den første belejring af Rom under den gotiske krig varede i et år og ni dage, fra 2. marts 537 til 12. marts 538. Byen blev belejret af den østrogiske hær under deres kong Vitiges;de forsvarende østromere blev kommanderet af Belisarius, en af ​​de mest berømte og succesrige romerske generaler.Belejringen var det første store møde mellem de to modstanderes styrker og spillede en afgørende rolle i krigens efterfølgende udvikling.

Efter katastrofen ved Mediolanum blev Narses tilbagekaldt og Belisarius bekræftet som øverstkommanderende med autoritet i heleItalien .Belisarius besluttede at afslutte krigen ved at tage Ravenna, men måtte først håndtere de gotiske højborge Auximum og Faesulae (Fiesole).Efter at begge var blevet taget, forstærkede tropper fra Dalmatien Belisarius, og han rykkede mod Ravenna.Afdelinger flyttede nord for Po, og den kejserlige flåde patruljerede Adriaterhavet og afskærede byen fra forsyninger.Inde i den gotiske hovedstad kom en ambassade fra Konstantinopel med overraskende milde betingelser fra Justinian.ivrig efter at afslutte krigen og koncentrere sig mod den forestående persiske krig, tilbød kejseren en deling af Italien, landene syd for Po ville blive bibeholdt af imperiet, dem nord for floden af ​​goterne.Goterne accepterede uden videre vilkårene, men Belisarius, der vurderede, at dette var et forræderi mod alt, hvad han havde stræbt efter at opnå, nægtede at underskrive, selvom hans generaler var uenige med ham.Modløst tilbød goterne at gøre Belisarius, som de respekterede, til den vestlige kejser.Belisarius havde ikke til hensigt at acceptere rollen, men så hvordan han kunne bruge denne situation til sin fordel og foregav accept.I maj 540 gik Belisarius og hans hær ind i Ravenna;byen blev ikke plyndret, mens goterne blev behandlet godt og fik lov til at beholde deres ejendomme.I kølvandet på Ravennas overgivelse overgav flere gotiske garnisoner nord for Po.Andre forblev i gotiske hænder, blandt hvilke var Ticinum, hvor Uraias var baseret og Verona, som var i besiddelse af Ildibad.Kort efter sejlede Belisarius til Konstantinopel, hvor han blev nægtet æren af ​​en triumf.Vitiges blev udnævnt til patricier og sendt på behagelig pension, mens de fangede gotere blev sendt for at forstærke de østlige hære.

Justinian-pesten eller Justinian-pesten (541-549 e.Kr.) var det første store udbrud af den første pest-pandemi, den første Gamle Verdens pest-pandemi, den smitsomme sygdom forårsaget af bakterien Yersinia pestis.Sygdommen ramte hele Middelhavsområdet, Europa og Mellemøsten, og ramte alvorligt det sasaniske imperium og det byzantinske imperium og især dets hovedstad, Konstantinopel.Pesten er opkaldt efter den byzantinske kejser Justinian I (r. 527–565), som ifølge sin hofhistoriker Procopius pådrog sig sygdommen og kom sig i 542, på toppen af ​​epidemien, der dræbte omkring en femtedel af befolkningen i kejserlig hovedstad.Smitten ankom til det romerskeEgypten i 541, spredte sig rundt om Middelhavet indtil 544 og fortsatte i Nordeuropa og den Arabiske Halvø indtil 549.

Belisarius' afgang efterlod det meste afItalien på romerske hænder, men nord for Po forblev Ticinum og Verona ubesejrede.I det tidlige efterår 541 udråbte Totila til konge.Der var mange grunde til tidlig gotisk succes:udbruddet af Justinians pest ødelagde og affolkede Romerriget i 542begyndelsen af ​​en ny romersk- persisk krig tvang Justinian til at indsætte de fleste af sine tropper i østog de forskellige romerske generalers inkompetence og splittelse i Italien underminerede militær funktion og disciplin.Dette sidste førte til Totilas første succes.Efter megen opfordring fra Justinian kombinerede generalerne Constantinian og Alexander deres styrker og rykkede frem til Verona.Gennem forræderi lykkedes det dem at erobre en port i bymuren;i stedet for at presse på angrebet forsinkede de med at skændes om det potentielle bytte, hvilket tillod goterne at generobre porten og tvinge byzantinerne til at trække sig tilbage.Totila angreb deres lejr nær Faventia (Faenza) med 5.000 mand og ødelagde i slaget ved Faventia den romerske hær.

Efter hans succes mod byzantinerne i slaget ved Faventia i foråret 542, sendte Totila en del af sine tropper for at angribe Firenze.Justin, den byzantinske kommandant i Firenze, havde forsømt at sørge for tilstrækkeligt til at sikre byen mod en belejring og sendte skyndsomt efter hjælp til de andre byzantinske befalingsmænd i området: John, Bessas og Cyprian.De samlede deres styrker og kom til nødhjælp for Firenze.Da de nærmede sig, rejste goterne belejringen og trak sig tilbage mod nord, til regionen Mucellium (moderne Mugello).Byzantinerne forfulgte dem, mens John og hans tropper førte jagten, og resten af ​​hæren fulgte efter.Pludselig styrtede goterne ind på Johns mænd fra toppen af ​​en bakke.Byzantinerne holdt i begyndelsen, men snart spredte et rygte, at deres general var faldet, og de brød og flygtede mod den modkørende byzantinske hovedstyrke.Deres panik blev dog også fanget af sidstnævnte, og hele den byzantinske hær spredte sig i uorden.

Belejringen af ​​Napoli var en vellykket belejring af Napoli af den østgotiske leder Totila i 542-543 e.Kr.Efter at have knust de byzantinske hære ved Faventia og Mucellium, marcherede Totila sydpå mod Napoli, holdt af general Conon med 1.000 mand.En storstilet nødhjælpsindsats fra den nyudnævnte magister militum Demetrius fra Sicilien blev opsnappet og næsten fuldstændig ødelagt af gotiske krigsskibe.En anden indsats, igen under Demetrius, mislykkedes ligeledes, da stærk vind tvang flådens fartøjer til strand, hvor de blev angrebet og overrendt af den gotiske hær.Da Totila kendte den alvorlige situation for byens forsvarere, lovede Totila garnisonen sikker passage, hvis de overgav sig.Presset af hungersnød og demoraliseret over nødhjælpsindsatsens fiasko, accepterede Conon, og i slutningen af ​​marts eller begyndelsen af ​​april 543 overgav Napoli sig.Forsvarerne blev godt behandlet af Totila, og den byzantinske garnison fik lov til sikker afgang, men bymurene blev delvist raseret.

Efter mere end et år kom Totila endelig ind i Rom den 17. december 546, da hans mænd steg op ad murene om natten og åbnede Asinarian-porten.Procopius udtaler, at Totila blev hjulpet af nogle isauriske tropper fra den kejserlige garnison, som havde arrangeret en hemmelig pagt med goterne.Rom blev plyndret, og Totila, som havde udtrykt en intention om fuldstændigt at jævne byen med jorden, nøjedes med at rive omkring en tredjedel af murene ned.Han rejste derefter i jagten på de byzantinske styrker i Apulien.Belisarius genbesatte med succes Rom fire måneder senere i foråret 547 og genopbyggede i al hast de nedrevne mursektioner ved at stable de løse sten op "den ene oven på den anden, uanset rækkefølge".Totila vendte tilbage, men var ikke i stand til at overvinde forsvarsspillerne.Belisarius fulgte ikke op på sin fordel.Flere byer, herunder Perugia, blev indtaget af goterne, mens Belisarius forblev inaktiv og blev derefter tilbagekaldt fraItalien .

I 549 rykkede Totila igen frem mod Rom.Han forsøgte at storme de improviserede mure og overmande den lille garnison på 3.000 mand, men blev slået tilbage.Han forberedte sig derefter på at blokere byen og udsulte forsvarerne, selvom den byzantinske kommandant Diogenes tidligere havde forberedt store fødevarelagre og havde sået hvedemarker inden for bymurene.Imidlertid var Totila i stand til at underføde en del af garnisonen, som åbnede Porta Ostiensis-porten for ham.Totilas mænd fejede gennem byen og dræbte alle undtagen kvinderne, som blev skånet efter ordre fra Totila, og plyndrede de resterende rigdomme.I forventning om, at de adelige og resten af ​​garnisonen ville flygte, så snart murene var taget, satte Totila fælder langs vejene til nabobyer, som endnu ikke var under hans kontrol, og mange blev dræbt, mens de flygtede fra Rom.Mange af de mandlige indbyggere blev dræbt i byen eller mens de forsøgte at flygte.Byen blev bagefter genbefolket og genopbygget.

I midten af ​​det 6. århundrede e.Kr. erhvervede og smuglede to persiske munke (eller dem forklædt som munke) med støtte fra den byzantinske kejser Justinian I silkeormeæg ind i det byzantinske imperium, hvilket førte til etableringen af ​​en indfødt byzantinsk silkeindustri .Denne erhvervelse af silkeorme fraKina gjorde det muligt for byzantinerne at have et silkemonopol i Europa.

I løbet af 550-51 blev en stor ekspeditionsstyrke på i alt 20.000 eller muligvis 25.000 mand gradvist samlet ved Salona ved Adriaterhavet, bestående af regulære byzantinske enheder og et stort kontingent af udenlandske allierede, især langobarder, herulere og bulgarere.Den kejserlige kammerherre (cubicularius) Narses blev udnævnt til at lede i midten af ​​551. Det følgende forår førte Narses denne byzantinske hær rundt om Adriaterhavets kyst så langt som til Ancona, og vendte derefter ind i landet med det formål at marchere ned ad Via Flaminia til Rom.Ved slaget ved Taginae brød det byzantinske imperiums styrker under Narses østgoternes magt i Italien og banede vejen for den midlertidige byzantinske generobring af denitalienske halvø .

Slaget ved Mons Lactarius fandt sted i 552 eller 553 under den gotiske krig, der blev ført på vegne af Justinian I mod østgoterne i Italien.Efter slaget ved Taginae, hvor den østgotiske konge Totila blev dræbt, erobrede den byzantinske general Narses Rom og belejrede Cumae.Teia, den nye østgotiske konge, samlede resterne af den østgotiske hær og marcherede for at afhjælpe belejringen, men i oktober 552 (eller begyndelsen af ​​553) overfaldt Narses ham ved Mons Lactarius (nutidige Monti Lattari) i Campania, nær Vesuvius og Nuceria Alfaterna .Slaget varede to dage, og Teia blev dræbt i kampene.Østgoternes magt i Italien blev elimineret, og mange af de resterende østgotere gik nordpå og (gen)bosatte sig i det sydlige Østrig.Efter slaget blevItalien igen invaderet, denne gang af frankerne, men også de blev besejret, og halvøen blev for en tid reintegreret i imperiet.

I de senere stadier af den gotiske krig bad den gotiske konge Teia frankerne om hjælp mod de romerske hære under eunuken Narses.Selvom kong Theudebald nægtede at sende hjælp, tillod han to af sine undersåtter, de alemanniske høvdinge Leutharis og Butilinus, at krydse ind i Italien.Ifølge historikeren Agathias samlede de to brødre et væld af 75.000 frankere og alemannere, og i begyndelsen af ​​553 krydsede de Alperne og indtog byen Parma.De besejrede en styrke under Heruli-kommandanten Fulcaris, og snart sluttede mange gotere fra det nordligeItalien sig til deres styrker.I mellemtiden spredte Narses sine tropper til garnisoner i hele det centrale Italien og overvintrede selv i Rom.I foråret 554 invaderede de to brødre det centrale Italien og plyndrede, da de drog ned mod syd, indtil de kom til Samnium.Der delte de deres styrker, hvor Butilinus og den største del af hæren marcherede sydpå mod Campania og Messinastrædet, mens Leutharis førte resten mod Apulien og Otranto.Leutharis vendte dog hurtigt hjem igen, lastet med bytte.Hans fortrop blev dog stærkt besejret af de armenske byzantinske Artabanes ved Fanum, og efterlod det meste af byttet.Resten formåede at nå det nordlige Italien og krydse Alperne til frankisk territorium, men ikke før de mistede flere mænd til en pest, inklusive Leutharis selv.Butilinus, på den anden side, mere ambitiøs og muligvis overtalt af goterne til at genoprette deres rige med ham selv som konge, besluttede at forblive.Hans hær var inficeret af dysenteri, så den blev reduceret fra sin oprindelige størrelse på 30.000 til en størrelse tæt på Narses' styrker.Om sommeren marcherede Butilinus tilbage til Campania og rejste lejr ved bredden af ​​Volturnus, der dækkede dens blottede sider med en jordvold, forstærket af hans talrige forsyningsvogne.En bro over floden blev befæstet af et trætårn, stærkt garnisoneret af frankerne.Byzantinerne, ledet af den gamle eunuk general Narses, vandt over den kombinerede hær af frankere og alemanner.

Kejser Justinian I stod over for et stort samaritansk oprør i 556. Ved denne lejlighed ser det ud til, at jøderne og samaritanerne har gjort fælles sag, idet de begyndte deres oprør i Cæsarea tidligt i juli.De faldt over de kristne i byen og dræbte mange af dem, hvorefter de angreb og plyndrede kirkerne.Guvernøren Stephanus og hans militæreskorte blev presset hårdt, og til sidst blev guvernøren dræbt, mens han søgte tilflugt i sit eget hus.Amantius, guvernøren i Østen, blev beordret til at dæmpe oprøret, efter at enken efter Stephanus nåede Konstantinopel.På trods af den jødiske deltagelse ser oprøret ud til at have samlet mindre støtte end Ben Sabars oprør.Fødselskirken blev brændt ned, hvilket tyder på, at oprøret havde spredt sig sydpå til Betlehem.Enten 100.000 eller 120.000 siges at være blevet slagtet efter oprøret.Andre blev tortureret eller drevet i eksil.Dette er dog sandsynligvis en overdrivelse, da straffen ser ud til at have været begrænset til distriktet Cæsarea.

Selvom et invasionsforsøg fra frankerne, dengang østgoternes allierede, sidst i krigen lykkedes at slå tilbage, fulgte en stor migration af langobarderne, et germansk folk, der tidligere havde været allieret med det byzantinske rige.I foråret 568 flyttede langobarderne, ledet af kong Alboin, fra Pannonien og overvældede hurtigt den lille byzantinske hær, som Narses efterlod for at bevogte Italien.Lombard-ankomsten brød den politiske enhed på denitalienske halvø for første gang siden den romerske erobring (mellem det 3. og 2. århundrede f.v.t.).Halvøen blev nu splittet mellem territorier styret af langobarderne og byzantinerne, med grænser, der ændrede sig over tid.De nyligt ankomne langobarder blev opdelt i to hovedområder i Italien: Langobardia Maior, som omfattede det nordlige Italien, der strakte sig rundt om hovedstaden i det langobardiske rige, Ticinum (den moderne by Pavia i den italienske region Lombardiet);og Langobardia Minor, som omfattede de langobardiske hertugdømmer Spoleto og Benevento i det sydlige Italien.De områder, der forblev under byzantinsk kontrol, blev kaldt "Rumænien" (dagens italienske region Romagna) i det nordøstlige Italien og havde sin højborg i Ravennas eksarkat.

Justin II arvede et stærkt udvidet, men overudvidet imperium, med langt færre ressourcer til sin rådighed sammenlignet med Justinian I. På trods af dette stræbte han efter at matche sin formidable onkels ry ved at opgive at betale hyldest til imperiets naboer.Dette fejlberegnet træk resulterede i genoplivning af krigen med Sassanideriget og i en langobardisk invasion, som kostede romerne meget af deres territorium iItalien .

Justin holdt op med at betale til Avarerne, som var blevet implementeret af hans forgænger, Justinian.Avarerne indledte næsten øjeblikkeligt et angreb på Sirmium i 568, men blev slået tilbage.Avarerne trak deres tropper tilbage til deres eget territorium, men sendte angiveligt 10.000 Kotrigur-hunner, et folk, der ligesom avarerne var blevet tvunget ind i Karpaterne af det tyrkiske Khaganate, for at invadere den byzantinske provins Dalmatien.De begyndte derefter en konsolideringsperiode, hvor byzantinerne betalte dem 80.000 guldsolidi om året.Bortset fra et razzia på Sirmium i 574, truede de ikke byzantinsk territorium før 579, efter at Tiberius II stoppede betalingerne.Avarerne gjorde gengæld med endnu en belejring af Sirmium.Byen faldt i ca.581, eller muligvis 582. Efter erobringen af ​​Sirmium krævede avarerne 100.000 solidi om året.Da de nægtede, begyndte de at plyndre det nordlige og østlige Balkan, hvilket først endte efter at avarerne blev skubbet tilbage af byzantinerne fra 597 til 602.

Den byzantinske - sasaniske krig i 572-591 var en krig, der blev udkæmpet mellem det sasaniske imperium i Persien og det østromerske imperium, betegnet af moderne historikere som det byzantinske imperium.Det blev udløst af pro-byzantinske oprør i områder af Kaukasus under persisk hegemoni, selvom andre begivenheder også bidrog til dets udbrud.Kampene var stort set begrænset til det sydlige Kaukasus og Mesopotamien , selvom det også strakte sig ind i det østlige Anatolien, Syrien og det nordlige Iran .Det var en del af en intens sekvens af krige mellem disse to imperier, som besatte størstedelen af ​​det 6. og det tidlige 7. århundrede.Det var også den sidste af de mange krige mellem dem, der fulgte et mønster, hvor kampene stort set var begrænset til grænseprovinser, og ingen af ​​siderne opnåede nogen varig besættelse af fjendens territorium uden for denne grænsezone.Det gik forud for en meget mere omfattende og dramatisk slutkonflikt i det tidlige 7. århundrede.

I 575 sendte Tiberius forstærkninger til Italien under kommando af Baduarius med ordre om at dæmme op for Lombard-invasionen.Han reddede Rom fra langobarderne og allierede imperiet med Childebert II, frankernes konge, for at besejre dem.Childebert II kæmpede ved flere lejligheder i kejser Maurices navn mod langobarderne iItalien , med begrænset succes.Desværre blev Baduarius besejret og dræbt i 576, hvilket tillod endnu mere imperialistisk territorium i Italien at glide væk.

Tiberius kom til magten i 574, da Justin II forud for et mentalt sammenbrud udråbte Tiberius Cæsar og adopterede ham som sin egen søn.I 578 gav Justin II, før han døde, ham titlen Augustus, under hvilken titel han regerede indtil sin død den 14. august 582.

Avarerne besluttede at drage fordel af manglen på tropper på Balkan ved at belejre Sirmium, som falder i 579 e.Kr.Samtidig begyndte slaverne at migrere ind i Thrakien, Makedonien og Grækenland , hvilket Tiberius ikke var i stand til at standse, da perserne nægtede at gå med til en fred i øst, hvilket forblev kejserens hovedprioritet.I 582, uden nogen tilsyneladende ende på den persiske krig i sigte, blev Tiberius tvunget til at komme overens med avarerne, og han gik med til at betale en skadesløsholdelse og at udlevere den livsvigtige by Sirmium, som avarerne derefter plyndrede.Slavernes migration fortsatte, med deres indfald nåede så langt sydpå som Athen.De slaviske migrationer til Balkan har fundet sted siden midten af ​​det 6. århundrede og de første årtier af det 7. århundrede i den tidlige middelalder.Slavernes hurtige demografiske spredning blev fulgt af en befolkningsudveksling, blanding og sprogskift til og fra slavisk.Der var ingen enkelt grund til, at den slaviske migration, der ville gælde for det meste af dette område, blev slavisk-talende.Bosættelsen blev lettet af Balkan-befolkningens betydelige fald under Justinianus-pesten.En anden årsag var den sene antikke lille istid fra 536 til omkring 660 e.Kr. og rækken af ​​krige mellem det sasaniske imperium og avar-khaganatet mod det østromerske imperium.Rygraden i Avar Khaganate bestod af slaviske stammer.

Maurices Balkan-kampagner var en række militære ekspeditioner udført af den romerske kejser Maurice (regerede 582-602) i et forsøg på at forsvare Balkan-provinserne i Romerriget mod avarerne og sydslaverne.Maurice var den eneste østromerske kejser, bortset fra Anastasius I, som gjorde sit bedste for at implementere målrettet Balkan-politik under senantikken ved at være tilstrækkelig opmærksom på sikkerheden ved den nordlige grænse mod barbarernes indtrængen.Under anden halvdel af hans regeringstid var Balkan-kampagnerne hovedfokus for Maurices udenrigspolitik, da en gunstig fredsaftale med det persiske imperium i 591 gjorde det muligt for ham at flytte sine erfarne tropper fra den persiske front til regionen.Omlægningen af ​​den romerske indsats gav snart pote: de hyppige romerske fiaskoer før 591 blev efterfulgt af en række succeser bagefter.Selvom det er en udbredt opfattelse, at hans felttog kun var en symbolsk foranstaltning, og at det romerske herredømme over Balkan kollapsede umiddelbart efter hans omstyrtelse i 602, var Maurice faktisk godt på vej til at forhindre den slaviske ilandføring på Balkan og bevarede næsten den sene orden. Oldtiden der.Hans succes blev fortrudt kun over ti år efter hans væltning.Retrospektivt var kampagnerne de sidste i rækken af ​​klassiske romerske kampagner mod barbarerne ved Rhinen og Donau, hvilket reelt forsinkede slavisk landgang på Balkan med to årtier.Med hensyn til slaverne havde felttogene det typiske træk af romerske felttog mod uorganiserede stammer og af det, der nu kaldes asymmetrisk krigsførelse.

I juni 582 scorede Maurice en afgørende sejr mod Adarmahan nær Constantina.Adarmahan undslap med nød og næppe feltet, mens hans medkommandant Tamkhosrau blev dræbt.I samme måned blev kejser Tiberius ramt af en sygdom, der kort efter dræbte ham.;

Maurices regeringstid var plaget af næsten konstant krigsførelse.Efter at han blev kejser, bragte han krigen med Sasanian Persien til en sejrrig afslutning.Imperiets østlige grænse i det sydlige Kaukasus blev enormt udvidet, og for første gang i næsten to århundreder var romerne ikke længere forpligtet til at betale perserne tusindvis af pund guld årligt for fred.Bagefter førte Maurice omfattende kampagner på Balkan mod Avarerne - skubbede dem tilbage over Donau i 599. Han gennemførte også kampagner over Donau, den første romerske kejser, der gjorde det i over to århundreder.I vest etablerede han to store semi-autonome provinser kaldet eksarkater, styret af eksarker eller kejserens vicekonger.I Italien etablerede Maurice Italiens eksarkat i 584, den første virkelige indsats fra imperiet for at standse langobardernes fremmarch.Med oprettelsen af ​​Afrikas eksarkat i 591 styrkede han yderligere Konstantinopels magt i det vestlige Middelhav.Maurices succeser på slagmarker og udenrigspolitik blev opvejet af tiltagende økonomiske vanskeligheder i imperiet.Maurice reagerede i flere upopulære foranstaltninger, som fremmedgjorde både hæren og den almindelige befolkning.I 602 overtog en utilfreds officer ved navn Phocas tronen og fik Maurice og hans seks sønner henrettet.Denne begivenhed ville vise sig at være en katastrofe for imperiet og udløste en seksogtyveårig krig med Sassanid Persien, som ville efterlade begge imperier ødelagt forud for de muslimske erobringer.

Eksarkatet var organiseret i en gruppe af hertugdømmer (Rom, Venetien, Calabrien, Napoli, Perugia, Pentapolis, Lucania osv.), der hovedsagelig var kystbyerne på denitalienske halvø, da langobarderne havde fordelen i baglandet.Den civile og militære leder af disse kejserlige besiddelser, eksarken selv, var kejserens repræsentant i Ravenna i Konstantinopel.Det omkringliggende territorium nåede fra floden Po, der tjente som grænsen til Venedig i nord, til Pentapolis ved Rimini i syd, grænsen til de "fem byer" i Marches langs Adriaterhavskysten, og nåede endda byer, der ikke på kysten, såsom Forlì.;

Slaget ved Solachon blev udkæmpet i 586 e.Kr. i det nordlige Mesopotamien mellem de østromerske (byzantinske) styrker, ledet af Philippicus, og sassaniderne under Kardarigan .Forlovelsen var en del af den lange og uendelige byzantinsk-sassanidiske krig 572-591.Slaget ved Solachon endte med en stor byzantinsk sejr, som forbedrede den byzantinske position i Mesopotamien, men det var ikke i sidste ende afgørende.Krigen trak ud indtil 591, hvor den endte med et forhandlet forlig mellem Maurice og den persiske shah Khosrau II (r. 590–628).

Slaget ved Martyropolis blev udkæmpet i sommeren 588 nær Martyropolis mellem en østromersk (byzantinsk) og en sassanidisk persisk hær, og resulterede i en byzantinsk sejr.Østens byzantinske hær var blevet svækket af et mytteri i april 588, forårsaget af upopulære omkostningsbesparende foranstaltninger og rettet mod den nye kommandant, Priscus.Priscus blev angrebet og flygtede fra hærlejren, og mytteristerne valgte Phoenice Libanensis dux, Germanus, som deres midlertidige leder.Kejser Maurice bragte derefter den tidligere kommandant, Philippicus, tilbage til posten, men før han kunne nå frem og tage kontrol, invaderede perserne, der udnyttede uordenen, byzantinsk territorium og angreb Constantina.Germanus organiserede en styrke på tusind mand, som afløste belejringen.Som historikeren Theophylact Simocatta beretter, "med besvær ansporede [Germanus] de romerske kontingenter med taler" og formåede at samle 4.000 mand og igangsætte et razzia ind i persisk territorium.Germanus førte derefter sin hær nordpå til Martyropolis, hvorfra han iværksatte endnu et raid over grænsen til Arzanene.Angrebet blev blokeret af den persiske general Maruzas (og svarer muligvis også til angrebet, der blev besejret i kamp ved Tsalkajur nær Van-søen af ​​den persiske marzban i Armenien , Aphrahat), og vendte tilbage.Perserne under Maruzas fulgte tæt efter, og der blev udkæmpet et slag nær Martyropolis, som resulterede i en stor byzantinsk sejr: ifølge Simocattas beretning blev Maruzas dræbt, flere af de persiske ledere blev taget til fange sammen med 3.000 andre fanger, og kun tusind mænd overlevede for at nå tilflugt ved Nisibis.

Den sasanske borgerkrig i 589-591 var en konflikt, der brød ud i 589, på grund af den store utilfredshed blandt de adelige med styret af Hormizd IV.Borgerkrigen varede indtil 591, og endte med væltet af Mihranid-raneren Bahram Chobin og genoprettelsen af ​​den sasaniske familie som herskere i Iran .Årsagen til borgerkrigen skyldtes kong Hormizd IV's hårde behandling over for adelen og gejstligheden, som han mistroede.Dette fik til sidst Bahram Chobin til at starte et stort oprør, mens de to Ispahbudhan-brødre Vistahm og Vinduyih lavede et paladskup mod ham, hvilket resulterede i, at Hormizd IV blev blændet og til sidst døde.Hans søn, Khosrow II, blev derefter kronet som konge.Dette ændrede dog ikke Bahram Chobins mening, som ønskede at genoprette partherne i Iran.Khosrow II blev til sidst tvunget til at flygte til byzantinsk territorium, hvor han lavede en alliance med den byzantinske kejser Maurice mod Bahram Chobin.I 591 invaderede Khosrow II og hans byzantinske allierede Bahram Chobins territorier i Mesopotamien , hvor det lykkedes dem at besejre ham, mens Khosrow II genvandt tronen.Bahram Chobin flygtede derefter til tyrkernes territorium i Transoxiana, men blev ikke længe efter myrdet eller henrettet på foranledning af Khosrow II.

Afrikas eksarkat var en afdeling af det byzantinske rige centreret omkring Kartago, Tunesien, som omfattede dets besiddelser ved det vestlige Middelhav.Regeret af en eksark (vicekonge), blev det etableret af kejser Maurice i slutningen af ​​580'erne og overlevede indtil den muslimske erobring af Maghreb i slutningen af ​​det 7. århundrede.Det var sammen med eksarkatet i Ravenna et af to eksarkater, der blev oprettet efter de vestlige generobringer under kejser Justinian I for at administrere områderne mere effektivt.

Efter fredsaftalen med perserne og den efterfølgende romerske genfokusering på Balkan som nævnt ovenfor, udsendte Maurice veterantropper til Balkan, hvilket tillod byzantinerne at skifte fra en reaktiv strategi til en forebyggende strategi.Generalen Priscus fik til opgave at stoppe slaverne i at krydse Donau i foråret 593. Han styrtede adskillige angrebspartier, før han krydsede Donau og bekæmpede slaverne i det nuværende Valakiet indtil efteråret.Maurice beordrede ham til at slå lejr på den nordlige bred af Donau, men Priscus trak sig i stedet tilbage til Odessos.Priscus' tilbagetog gav mulighed for en ny slavisk indtrængen i slutningen af ​​593/594 i Moesia og Makedonien, hvor byerne Aquis, Scupi og Zaldapa blev ødelagt.I 594 erstattede Maurice Priscus med sin egen bror, Peter.På grund af sin uerfarenhed led Peter indledende fiaskoer, men til sidst lykkedes det at afvise bølgen af ​​slaviske og Avar-angreb.Han etablerede base ved Marcianopolis og patruljerede Donau mellem Novae og Sortehavet.I slutningen af ​​august 594 krydsede han Donau nær Securisca og kæmpede sig vej til Helibacia-floden, hvilket forhindrede slaverne og avarerne i at forberede nye plyndringskampagner.Priscus, som havde fået kommandoen over en anden hær, forhindrede avarerne i at belejre Singidunum i 595, i kombination med den byzantinske Donau-flåde.Herefter flyttede avarerne deres fokus til Dalmatien, hvor de plyndrede flere fæstninger og undgik at konfrontere Priscus direkte.Priscus var ikke særlig bekymret over Avar-indtrængen, da Dalmatien var en fjern og fattig provins;han sendte kun en lille styrke for at kontrollere deres invasion og holdt hovedparten af ​​hans styrker nær Donau.Den lille styrke var i stand til at hæmme avarernes fremrykning, og genfandt endda en del af byttet fra avarerne, bedre end forventet.

Slaget ved Blaathon blev udkæmpet i 591 nær Ganzak mellem en kombineret byzantinsk-persisk styrke og en persisk hær ledet af usurpatoren Bahram Chobin.Den kombinerede hær blev ledet af John Mystacon, Narses og den persiske konge Khosrau II.Den byzantinsk- persiske styrke sejrede og fordrev Bahram Chobin fra magten og genindsatte Khosrau som hersker over Sassanideriget .Khosrau blev hurtigt genindsat på den persiske trone, og som aftalt vendte Dara og Martyropolis tilbage.Slaget ved Blaathon ændrede forløbet af romersk-persiske forhold dramatisk, hvilket efterlod førstnævnte i den dominerende position.Omfanget af effektiv romersk kontrol i Kaukasus nåede sit zenit historisk.Sejren var afgørende;Maurice bragte endelig krigen til en vellykket afslutning med Khosraus gentiltrædelse.

Fred med byzantinerne blev derefter officielt indgået.Maurice modtog for sin hjælp meget af det sasaniske Armenien og det vestlige Georgien og modtog afskaffelsen af ​​den tribut, som tidligere var blevet betalt til sasanerne .Dette markerede begyndelsen på en fredelig periode mellem de to imperier, som varede indtil 602, hvor Khosrow besluttede at erklære krig mod byzantinerne efter mordet på Maurice af usurpatoren Phocas.

Opmuntret af plyndringen fra frankerne genoptog avarerne deres razziaer over Donau i efteråret 597 og overraskede byzantinerne.Avarerne fangede endda Priscus' hær, mens den stadig var i sin lejr i Tomis, og belejrede den.Imidlertid ophævede de belejringen den 30. marts 598, da en byzantinsk hær anført af Comentiolus nærmede sig, som lige havde krydset Haemus-bjerget og marcherede langs Donau op til Zikidiba, kun 30 kilometer fra Tomis.Af ukendte årsager sluttede Priscus sig ikke til Comentiolus, da han forfulgte avarerne.Comentiolus slog lejr ved Iatrus, men han blev styrtet af avarerne, og hans tropper måtte kæmpe sig tilbage over Haemus.Avarerne udnyttede denne sejr og avancerede til Drizipera, nær Konstantinopel.Ved Drizipera blev Avar-styrkerne ramt af en pest, hvilket førte til døden for en stor del af deres hær og syv sønner af Bayan, Avar Khagan.

Slagene ved Viminacium var en serie af tre kampe udkæmpet mod avarerne af det østromerske (byzantinske) imperium.De var afgørende romerske succeser, som blev efterfulgt af en invasion af Pannonien.I sommeren 599 sendte den østromerske kejser Maurice sine generaler Priscus og Comentiolus til Donau-fronten mod avarerne.Generalerne slog sig sammen ved Singidunum og rykkede sammen ned ad floden til Viminacium.Avar khagan Bayan I i mellemtiden - erfarede, at romerne havde besluttet at krænke freden - krydsede Donau ved Viminacium og invaderede Moesia Prima, mens han betroede en stor styrke til fire af sine sønner, som blev bedt om at bevogte floden og forhindre Romerne fra at krydse over til venstre bred.På trods af Avar-hærens tilstedeværelse krydsede den byzantinske hær imidlertid på flåder og slog en lejr op på venstre side, mens de to befalingsmænd opholdt sig i byen Viminacium, som lå på en ø i floden.Her siges Comentiolus at være blevet syg eller at have lemlæstet sig selv for at være ude af stand til yderligere handling;Priscus overtog således kommandoen over begge hære.Der blev udkæmpet et slag, som kun kostede østromerne tre hundrede mand, mens avarerne tabte fire tusinde.Dette engagement blev efterfulgt af to andre store slag i de næste ti dage, hvor Priscus strategi og den romerske hærs taktik var strålende vellykket.Priscus forfulgte efterfølgende den flygtende khagan og invaderede avarernes hjemland i Pannonien, hvor han vandt endnu en række kampe ved bredden af ​​floden Tisza, hvorved han afgjorde krigen for romerne og for en tid afsluttede avarernes og slaviske angreb over Donau. .

I 602 besluttede Maurice, med manglen på penge, som altid dikterede politik, at hæren skulle blive overvintret ud over Donau.De udmattede tropper gjorde mytteri mod kejseren.Sandsynligvis fejlvurderede Maurice situationen og beordrede gentagne gange sine tropper til at starte en ny offensiv i stedet for at vende tilbage til vinterkvarteret.Hans tropper fik det indtryk, at Maurice ikke længere forstod den militære situation og udråbte Phocas til deres leder.De krævede, at Maurice abdicerede og udråbte som efterfølger enten sin søn Theodosius eller general Germanus.Begge mænd blev anklaget for landsforræderi.Da optøjer brød ud i Konstantinopel, forlod kejseren, idet han tog sin familie med sig, byen på et krigsskib på vej til Nicomedia, mens Theodosius drog østpå til Persien (historikere er ikke sikre på, om han var blevet sendt dertil af sin far, eller om han flygtede der).Phocas gik ind i Konstantinopel i november og blev kronet til kejser.Hans tropper fangede Maurice og hans familie og bragte dem til Eutropius havn ved Chalcedon.Maurice blev myrdet i havnen i Eutropius den 27. november 602. Den afsatte kejser blev tvunget til at se sine fem yngre sønner blive henrettet, før han selv blev halshugget.