Armeens Koninkrijk Cilicië

De Armeense aanwezigheid in Cilicië dateert uit de eerste eeuw voor Christus, toen het koninkrijk Armenië onder Tigranes de Grote zich uitbreidde en een uitgestrekt gebied in de Levant veroverde.In 83 vGT betuigde de Griekse aristocratie van Seleucidisch Syrië, verzwakt door een bloedige burgeroorlog, hun trouw aan de ambitieuze Armeense koning.Tigranes veroverde vervolgens Fenicië en Cilicië, waarmee een einde kwam aan het Seleucidische rijk .Tigranes viel binnen tot in het zuidoosten van de Parthische hoofdstad Ecbatana, gelegen in het hedendaagse West- Iran .In 27 vGT veroverde het Romeinse Rijk Cilicië en veranderde het in een van de oostelijke provincies.Na de verdeling van het Romeinse rijk in 395 CE in twee helften, werd Cilicië opgenomen in het Oost-Romeinse rijk, ook wel het Byzantijnse rijk genoemd.In de zesde eeuw na Christus verhuisden Armeense families naar Byzantijnse gebieden.Velen dienden in het Byzantijnse leger als soldaten of als generaal, en klommen op tot prominente keizerlijke posities.Cilicië viel in de zevende eeuw ten prooi aan Arabische invasies en werd volledig opgenomen in het Rashidun-kalifaat .Het kalifaat slaagde er echter niet in om permanente voet aan de grond te krijgen in Anatolië, aangezien Cilicië in het jaar 965 werd heroverd door de Byzantijnse keizer Nicephorus II Phocas .De bezetting van Cilicië en andere gebieden in Klein-Azië door het kalifaat leidde ertoe dat veel Armeniërs hun toevlucht en bescherming verder naar het westen zochten in het Byzantijnse rijk, wat zorgde voor demografische onevenwichtigheden in de regio.Om hun oostelijke gebieden na hun herovering beter te beschermen, namen de Byzantijnen grotendeels hun toevlucht tot een beleid van massale overdracht en verplaatsing van inheemse bevolkingsgroepen binnen de grenzen van het rijk.Nicephorus verdreef aldus de moslims die in Cilicië woonden, en moedigde christenen uit Syrië en Armenië aan om zich in de regio te vestigen.Keizer Basilius II (976–1025) probeerde uit te breiden naar het Armeense Vaspurakan in het oosten en het door de Arabieren bezette Syrië in het zuiden.Als gevolg van de Byzantijnse militaire campagnes verspreidden de Armeniërs zich naar Cappadocië en vanuit Cilicië oostwaarts naar de bergachtige gebieden van Noord-Syrië en Mesopotamië .De formele annexatie van Groot-Armenië bij het Byzantijnse rijk in 1045 en de verovering ervan door de Seltsjoekse Turken 19 jaar later veroorzaakten twee nieuwe golven van Armeense migratie naar Cilicië.De Armeniërs konden na de val van Bagratid Armenië geen onafhankelijke staat herstellen in hun geboorteland, omdat het onder buitenlandse bezetting bleef.Na de verovering in 1045, en te midden van Byzantijnse pogingen om het oosten van het rijk verder te bevolken, nam de Armeense immigratie naar Cilicië toe en veranderde in een belangrijke sociaal-politieke beweging.Armeniërs kwamen de Byzantijnen dienen als militaire officieren of gouverneurs, en kregen de controle over belangrijke steden aan de oostgrens van het Byzantijnse rijk.De Seltsjoeken speelden ook een belangrijke rol in de Armeense bevolkingsbeweging naar Cilicië.In 1064 maakten de Seltsjoekse Turken onder leiding van Alp Arslan hun opmars richting Anatolië door Ani in het door Byzantijnse bezette Armenië te veroveren.Zeven jaar later behaalden ze een beslissende overwinning op Byzantium door het leger van keizer Romanus IV Diogenes te verslaan bij Manzikert , ten noorden van het Van-meer.De opvolger van Alp Arslan, Malik-Shah I, breidde het Seltsjoekse rijk verder uit en hief repressieve belastingen op de Armeense inwoners.Na het verzoek van Catholicos Gregorius II de Martyrophile, Parsegh van Cilicia, kregen de Armeniërs gedeeltelijk uitstel, maar de daaropvolgende gouverneurs van Malik bleven belastingen heffen.Dit bracht de Armeniërs ertoe hun toevlucht te zoeken in Byzantium en Cilicië.Sommige Armeense leiders wierpen zichzelf op als soevereine heren, terwijl anderen, althans in naam, trouw bleven aan het rijk.De meest succesvolle van deze vroege Armeense krijgsheren was Philaretos Brachamios, een voormalige Byzantijnse generaal die naast Romanus Diogenes in Manzikert stond.Tussen 1078 en 1085 bouwde Philaretus een vorstendom dat zich uitstrekte van Malatia in het noorden tot Antiochië in het zuiden, en van Cilicië in het westen tot Edessa in het oosten.Hij nodigde veel Armeense edelen uit om zich op zijn grondgebied te vestigen en gaf hun land en kastelen.Maar de staat van Philaretus begon al vóór zijn dood in 1090 af te brokkelen en viel uiteindelijk uiteen in lokale heerschappijen.

Een van de prinsen die na de uitnodiging van Philaretos kwam, was Ruben, die nauwe banden had met de laatste Bagratid Armeense koning, Gagik II.Ruben stond naast de Armeense heerser Gagik toen hij op verzoek van de Byzantijnse keizer naar Constantinopel ging.In plaats van over vrede te onderhandelen, werd de koning echter gedwongen zijn Armeense land af te staan ​​en in ballingschap te leven.Gagik werd later vermoord door Grieken.In 1080, kort na deze moord, organiseerde Ruben een bende Armeense troepen en kwam in opstand tegen het Byzantijnse rijk.Hij werd vergezeld door vele andere Armeense heren en edelen.Zo werd in 1080 onder leiding van Ruben de basis gelegd voor het onafhankelijke Armeense vorstendom Cilicië en het toekomstige koninkrijk.Hij begon gedurfde en succesvolle militaire campagnes tegen de Byzantijnen te leiden, en bij één gelegenheid bereikte hij zijn hoogtepunt met de verovering van het fort van Pardzerpert, dat een bolwerk van de Roupeniaanse dynastie werd.

Malik Shah I veroverde een groot deel van Noord-Syrië en de Armeense hooglanden, waar hij nieuwe gouverneurs installeerde die repressieve belastingen oplegden aan de Armeense inwoners.Zo werd het lijden van de Armeniërs door toedoen van de Seltsjoeken de aanzet voor veel Armeniërs om gedurende de tweede helft van de 11e eeuw toevluchtsoorden en heiligdommen te zoeken in Byzantijns Anatolië en Cilicië.De Seltsjoekse verovering van de Armeense Hooglanden had ook een grote impact op het Armeense koninkrijk Cilicië, dat werd gevormd door Armeense vluchtelingen die op de vlucht waren voor de Seltsjoekse invasies.Het koninkrijk kwam naar voren als een belangrijke macht in de regio en speelde een sleutelrol bij het bemiddelen tussen de Seltsjoeken en andere machten, zoals het Byzantijnse rijk en de kruisvaarders .

Tegen 1090 was Ruben niet in staat zijn troepen te leiden, daarom erfde zijn zoon Constantijn zijn bevel en veroverde hij het kasteel van Vahka.De beheersing van dit bergdefile maakte het mogelijk om belastingen te heffen op goederen die vanuit de haven van Ayas naar het centrale deel van Klein-Azië werden vervoerd, een bron van rijkdom waaraan de Roupeniërs hun macht te danken hadden.Na de dood van zijn vader in 1095 breidde Constantijn zijn macht oostwaarts uit naar het Anti-Taurusgebergte.Als een Armeens-christelijke heerser in de Levant hielp hij de troepen van de Eerste Kruistocht het beleg van Antiochië te handhaven totdat het in handen viel van de kruisvaarders.De kruisvaarders van hun kant waardeerden de hulp van hun Armeense bondgenoten naar behoren: Constantin werd geëerd met geschenken, de titel van "markies" en een ridderschap.

Tijdens het bewind van Constantijn I vond de Eerste Kruistocht plaats.Een leger van West-Europese christenen marcheerde door Anatolië en Cilicië op weg naar Jeruzalem.De Armeniërs in Cilicië kregen machtige bondgenoten onder de Frankische kruisvaarders, wiens leider, Godfrey de Bouillon, werd beschouwd als een redder voor de Armeniërs.Constantijn zag de komst van de kruisvaarders als een eenmalige kans om zijn heerschappij over Cilicië te consolideren door de resterende Byzantijnse bolwerken in de regio uit te schakelen.Met de hulp van de kruisvaarders beveiligden ze Cilicië tegen de Byzantijnen en Turken, zowel door directe militaire acties in Cilicië als door het vestigen van kruisvaardersstaten in Antiochië, Edessa en Tripoli.De Armeniërs hielpen ook de kruisvaarders.Om hun waardering voor hun Armeense bondgenoten te tonen, eerden de kruisvaarders Constantijn met de titels van Comes en Baron.De vriendschappelijke relatie tussen de Armeniërs en de kruisvaarders werd versterkt door frequente gemengde huwelijken.Zo trouwde Joscelin I, graaf van Edessa, met de dochter van Constantijn, en Baldwin, de broer van Godfrey, trouwde met de nicht van Constantijn, de dochter van zijn broer T'oros.De Armeniërs en kruisvaarders waren deels bondgenoten, deels rivalen voor de komende twee eeuwen.

De zoon van Constantijn was T'oros I, die hem rond 1100 opvolgde. Tijdens zijn heerschappij stond hij tegenover zowel Byzantijnen als Seltsjoeken en breidde hij het Rubenidische domein uit.Toros regeerde vanuit de forten van Vahka en Pardzepert (tegenwoordig Andırın in Turkije).Aangemoedigd door Tancred, Prins van Antiochië, volgde Toros de loop van de Pyramus-rivier (tegenwoordig de rivier de Ceyhan in Turkije) en veroverde de bolwerken van Anazarbus en Sis (oude stad).Toros herbouwde de vestingwerken bij beide forten uitgebreid met hoge circuitmuren en massieve ronde torens.Hij verplaatste de Cilicische hoofdstad van Tarsus naar Sis nadat hij het kleine Byzantijnse garnizoen dat daar gestationeerd was, had uitgeschakeld.

Prins Levon I, de broer en opvolger van T'oros, begon zijn regering in 1129. Hij integreerde de Cilicische kuststeden in het Armeense vorstendom en consolideerde zo het Armeense commerciële leiderschap in de regio.Gedurende deze periode was er voortdurende vijandigheid tussen Cilicisch Armenië en de Seltsjoekse Turken, evenals af en toe gekibbel tussen Armeniërs en het Vorstendom Antiochië over forten in de buurt van het zuiden van Amanus.

De Byzantijnse keizer Manuel I Komnenos stuurde zijn troepen om het rijk uit te breiden.12.000 troepen onder Andronikos Komnenos reisden naar Cilicië.Veel Armeense edellieden uit West-Cilicia verlieten de controle van Thoros en sloten zich aan bij de Byzantijnse troepen.Andronikos verwierp Thoros 'aanbod van een wapenstilstand en zwoer dat hij het Armeense koninkrijk zou vernietigen en Thoros op dezelfde manier zou opsluiten als de Byzantijnen hadden gedaan met Levon I, de vader van Thoros.De Byzantijnen belegerden de Armeniërs.Onder leiding van Thoros en zijn broers lanceerden Stephen en Mleh tijdens een regenachtige nacht een verrassingsaanval vanuit de belegerde stad en versloegen ze de Byzantijnen.Andronikos verliet zijn leger en ging naar Antiochië.Niketas Choniates beweert dat de Armeense soldaten moediger en vaardiger waren dan die van het Byzantijnse leger.De Byzantijnen moesten hun gevangengenomen soldaten en generaals loskopen.Verrassend genoeg gaf Thoros de beloning aan zijn soldaten.De meeste Armeense edellieden die zich bij de Byzantijnse troepen voegden, kwamen tijdens de slag om het leven.De strijd had een grote impact op de onafhankelijkheid van Armeens Cilicië, aangezien de strijd de positie van de Armeniërs in Cilicië versterkte en realistische kansen creëerde voor de oprichting van een nieuwe, formeel en feitelijk onafhankelijke Armeense staat in Cilicië.

In 1137 veroverden de Byzantijnen onder keizer Jan II, die Cilicië nog steeds als een Byzantijnse provincie beschouwde, de meeste dorpen en steden op de Cilicische vlakten.Ze namen Levon gevangen in Constantinopel en zetten ze gevangen met verschillende andere familieleden, waaronder zijn zonen Ruben en T'oros.Levon stierf drie jaar later in de gevangenis.Ruben werd verblind en vermoord terwijl hij in de gevangenis zat, maar Levons tweede zoon en opvolger, T'oros II, ontsnapte in 1141 en keerde terug naar Cilicië om de strijd met de Byzantijnen te leiden.Aanvankelijk was hij succesvol in het afweren van Byzantijnse invasies;maar in 1158 bracht hij hulde aan keizer Manuel I door middel van een kortstondig verdrag.

Het Prinsdom Cilicië was de facto een koninkrijk vóór de hemelvaart van Levon II.Levon II wordt beschouwd als de eerste koning van Cilicië vanwege de Byzantijnse weigering van eerdere de facto koningen als echte de jure koningen, in plaats van hertogen.Prins Levon II, een van Levon I's kleinzonen en broer van Ruben III, besteeg de troon in 1187. Hij vocht tegen de Seltsjoeken van Ikonium, Aleppo en Damascus, en voegde nieuwe landen toe aan Cilicië, waardoor de Middellandse Zeekust werd verdubbeld.Destijds versloeg Saladin vanEgypte het koninkrijk Jeruzalem, wat leidde tot de Derde Kruistocht .Prins Levon II profiteerde van de situatie door de betrekkingen met de Europeanen te verbeteren.De bekendheid van Cilicisch Armenië in de regio blijkt uit brieven die in 1189 door paus Clemens III aan Levon en aan Catholicos Gregorius IV werden gestuurd, waarin hij Armeense militaire en financiële hulp aan de kruisvaarders vroeg. Dankzij de steun die de Heilige Roomse keizers aan Levon gaven (Frederick Barbarossa, en zijn zoon, Henry VI), verhief hij de status van het prinsdom tot een koninkrijk.

Op 6 januari 1198, de dag waarop Armeniërs Kerstmis vieren, werd prins Levon II plechtig gekroond in de kathedraal van Tarsus.Door zijn kroon veilig te stellen, werd hij de eerste koning van Armeens Cilicië als koning Levon I. De Rubeniden consolideerden hun macht door strategische wegen te controleren met vestingwerken die zich uitstrekten van het Taurusgebergte tot in de vlakte en langs de grenzen, inclusief de adellijke en koninklijke kastelen bij Sis, Anavarza, Vahka, Vaner/Kovara, Sarvandikar, Kuklak, T‛il Hamtun, Hadjin en Gaban (het huidige Geben).

In 1219, na een mislukte poging van Raymond-Roupen om de troon op te eisen, werd Levons dochter Zabel uitgeroepen tot de nieuwe heerser van Cilicisch Armenië en onder het regentschap van Adam van Baghras geplaatst.Baghras werd vermoord en het regentschap ging over op Constantijn van Baberon van de Het'umid-dynastie, een zeer invloedrijke Armeense familie.Om de Seltsjoekse dreiging af te weren, zocht Constantijn een alliantie met Bohemond IV van Antiochië, en het huwelijk van Bohemonds zoon Philip met koningin Zabel bezegelde dit;Philip was echter te "Latijn" naar de smaak van de Armeniërs, aangezien hij weigerde zich te houden aan de voorschriften van de Armeense kerk.In 1224 werd Philip gevangengezet in Sis voor het stelen van de kroonjuwelen van Armenië, en na enkele maanden opsluiting werd hij vergiftigd en vermoord.Zabel besloot een kloosterleven in de stad Seleucia te omarmen, maar later werd ze in 1226 gedwongen te trouwen met Constantijns zoon Het'um. Het'um werd medeheerser als koning Het'um I.

Tegen de 11e eeuw hadden de Het'umids zich gevestigd in het westen van Cilicië, voornamelijk in de hooglanden van het Taurusgebergte.Hun twee grote dynastieke kastelen waren Lampron en Papeŕōn/Baberon, die strategische wegen naar de Cilicische Poorten en naar Tarsus voerden.De schijnbare eenwording in het huwelijk van de twee belangrijkste dynastieën van Cilicië, Rubenid en Het'umid, maakte een einde aan een eeuw van dynastieke en territoriale rivaliteit, terwijl de Het'umids naar de voorgrond van de politieke dominantie in Cilicisch Armenië werden gebracht.Hoewel de toetreding van Het'um I in 1226 het begin markeerde van het verenigde dynastieke koninkrijk van Cilicisch Armenië, werden de Armeniërs geconfronteerd met vele uitdagingen uit het buitenland.Om wraak te nemen voor de dood van zijn zoon, zocht Bohemond een alliantie met de Seltsjoekse sultan Kayqubad I, die gebieden ten westen van Seleucia veroverde.Het'um sloeg ook munten met aan de ene kant zijn figuur en aan de andere kant de naam van de sultan.

Tijdens de heerschappij van Zabel en Het'um breidden de Mongolen onder Genghis Khan en zijn opvolger Ögedei Khan zich snel uit vanuit Centraal-Azië en bereikten het Midden-Oosten, waarbij ze Mesopotamië en Syrië veroverden op hun opmars naarEgypte .Op 26 juni 1243 behaalden ze een beslissende overwinning bij Köse Dağ tegen de Seltsjoekse Turken .De Mongoolse verovering was rampzalig voor Groot- Armenië , maar niet voor Cilicië, aangezien Het'um er preventief voor koos om samen te werken met de Mongolen.Hij stuurde zijn broer Smbat in 1247 naar het Mongoolse hof van Karakorum om over een alliantie te onderhandelen.Hij keerde in 1250 terug met een overeenkomst die de integriteit van Cilicië garandeerde, evenals de belofte van Mongoolse hulp om de forten te heroveren die door de Seltsjoeken waren ingenomen.Ondanks zijn soms belastende militaire verplichtingen jegens de Mongolen, beschikte Het'um over de financiële middelen en politieke autonomie om nieuwe en indrukwekkende vestingwerken te bouwen, zoals het kasteel van Tamrut.In 1253 bezocht Het'um zelf de nieuwe Mongoolse heerser Möngke Khan in Karakorum.Hij werd met grote eer ontvangen en beloofde vrijheid van belastingheffing voor de Armeense kerken en kloosters op Mongools grondgebied.

De militaire samenwerking tussen de Armeniërs en de Mongolen begon in 1258-1260, toen Hethum I, Bohemond VI en de Georgiërs hun krachten bundelden met de Mongolen onder Hulagu tijdens de Mongoolse invasie van Syrië en Mesopotamië .In 1258 veroverden de gecombineerde krachten het centrum van de machtigste islamitische dynastie die destijds bestond, die van de Abbasiden tijdens het beleg van Bagdad.Van daaruit veroverden de Mongoolse strijdkrachten en hun christelijke bondgenoten het islamitische Syrië, het domein van de Ayyubid- dynastie.Ze namen de stad Aleppo in met de hulp van de Franken van Antiochië, en op 1 maart 1260 namen ze onder leiding van de christelijke generaal Kitbuqa ook Damascus in.

Het conflict begon toen deMamelukken Sultan Baibars, die probeerde te profiteren van de verzwakte Mongoolse overheersing, een leger van 30.000 man naar Cilicië stuurde en eiste dat Hethum I van Armenië zijn trouw aan de Mongolen zou opgeven, zichzelf als suzerein zou accepteren en aan de Mamelukken de gebieden en forten die Hetoum heeft verworven door zijn alliantie met de Mongolen.Op dat moment bevond Hetoum I zich echter in Tabriz, nadat hij naar het Mongoolse hof van de Il-Khan in Perzië was gegaan om militaire steun te verkrijgen.Tijdens zijn afwezigheid marcheerden de Mamelukken naar Cilicisch Armenië, onder leiding van Al-Mansur Ali en de Mamelukken-commandant Qalawun.De twee zonen van Hetoum I, Leo (de toekomstige koning Leo II) en Thoros, leidden de verdediging door de forten bij de ingang van het Cilicische grondgebied krachtig te bemannen met een leger van 15.000 man sterk.De confrontatie vond plaats in Mari, nabij Darbsakon op 24 augustus 1266, waar de zwaar in de minderheid zijnde Armeniërs de veel grotere Mamelukken-troepen niet konden weerstaan.Thoros werd gedood in de strijd en Leo werd gevangengenomen en gevangengezet.De Armeno-Mongoolse zoon van de agent Sempad, genaamd Vasil Tatar, werd ook gevangen genomen door de Mamelukken en samen met Leo in gevangenschap genomen, hoewel ze naar verluidt goed werden behandeld.Het'um heeft Leo vrijgekocht voor een hoge prijs, waardoor de Mamelukken de controle kregen over vele forten en een grote som geld.Na hun overwinning vielen de Mamelukken Cilicië binnen en verwoestten de drie grote steden van de Cilicische vlakte: Mamistra, Adana en Tarsus, evenals de haven van Ayas.Een andere groep Mamelukken onder Mansur nam de hoofdstad Sis in, die werd geplunderd en verbrand, duizenden Armeniërs werden afgeslacht en 40.000 gevangengenomen.

De aardbeving in Ciliciëvond plaats ten noordoosten van de stad Adana in 1268. Meer dan 60.000 mensen kwamen om in het Armeense koninkrijk Cilicië in Zuid-Klein-Azië

In 1269 deed Het'um I afstand van de troon ten gunste van zijn zoon Levon II, die jaarlijks grote bedragen aan de Mamelukken betaalde.Zelfs met de eerbetoon bleven de Mamelukken om de paar jaar Cilicië aanvallen.In 1275 viel een leger onder leiding van de emirs van deMamelukken- sultan het land zonder voorwendsel binnen en kreeg te maken met Armeniërs die geen middelen tot verzet hadden.De stad Tarsus werd ingenomen, het koninklijk paleis en de kerk van Sint Sophia werden verbrand, de staatskas werd geplunderd, 15.000 burgers werden gedood en 10.000 werden gevangengenomen naarEgypte .Bijna de gehele bevolking van Ayas, Armeniërs en Franken kwam om.

Na de nederlaag van de Mongolen en de Armeniërs onder Möngke Temur door deMamelukken tijdens de Tweede Slag om Homs, werd Armenië een wapenstilstand opgelegd.Verder moesten de Armeniërs in 1285, na een krachtige aanval van Qalawun, onder zware voorwaarden een tienjarige wapenstilstand ondertekenen.De Armeniërs waren verplicht veel forten aan de Mamelukken af ​​te staan ​​en mochten hun verdedigingswerken niet herbouwen.Het Cilicische Armenië werd gedwongen handel te drijven metEgypte en omzeilde daarmee een door de paus opgelegd handelsembargo.Bovendien zouden de Mamelukken jaarlijks een eerbetoon van een miljoen dirham ontvangen van de Armeniërs.Ondanks het bovenstaande bleven de Mamelukken Cilicisch Armenië herhaaldelijk aanvallen.In 1292 werd het binnengevallen door Al-Ashraf Khalil, de Mamelukken-sultan van Egypte, die het jaar daarvoor de overblijfselen van het koninkrijk Jeruzalem in Akko had veroverd.Hromkla werd ook ontslagen, waardoor het Catholicossaat gedwongen werd naar Sis te verhuizen.Het'um werd gedwongen Behesni, Marash en Tel Hamdoun aan de Turken over te laten.In 1293 trad hij af ten gunste van zijn broer T'oros III en trad hij toe tot het klooster van Mamistra.

In de zomer van 1299 vroeg De'um I's kleinzoon, koning Het'um II, opnieuw geconfronteerd met de dreiging van een aanval door deMamelukken , de Mongoolse khan van Perzië , Ghâzân, om zijn steun.Als reactie daarop marcheerde Ghâzân richting Syrië en nodigde de Franken van Cyprus (de koning van Cyprus, de Tempeliers , de Hospitaalridders en de Duitse Ridders ) uit om zich bij zijn aanval op de Mamelukken aan te sluiten.De Mongolen namen de stad Aleppo in, waar koning Het'um zich bij hen voegde.Tot zijn troepen behoorden onder meer Tempeliers en Hospitaalridders uit het koninkrijk Armenië, die deelnamen aan de rest van het offensief.De gecombineerde strijdmacht versloeg de Mamelukken in de Slag om Wadi al-Khazandar, op 23 december 1299. Het grootste deel van het Mongoolse leger was toen verplicht zich terug te trekken.Bij hun afwezigheid hergroepeerden de Mamelukken zich en heroverden het gebied in mei 1300.

In 1303 probeerden de Mongolen samen met de Armeniërs opnieuw in grotere aantallen (ongeveer 80.000) Syrië te veroveren, maar ze werden verslagen bij Homs op 30 maart 1303 en tijdens de beslissende slag om Shaqhab, ten zuiden van Damascus, op 21 april. , 1303. Het wordt beschouwd als de laatste grote Mongoolse invasie van Syrië.Toen Ghazan op 10 mei 1304 stierf, stierf alle hoop op herovering van het Heilige Land tegelijk.

Zowel de koning Leo als Hetum ontmoetten Bularghu, de Mongoolse vertegenwoordiger in Cilicië, in zijn kamp net buiten Anazarba.Bularghu, een recente bekeerling tot de islam, vermoordde de hele Armeense partij.Oshin, de broer van Het'um, marcheerde onmiddellijk tegen Bularghu om wraak te nemen en versloeg hem, waardoor hij gedwongen werd Cilicië te verlaten.Bulargu werd op verzoek van de Armeniërs door Oljeitu geëxecuteerd voor zijn misdaad.Oshin werd bij zijn terugkeer in Tarsus tot nieuwe koning van Cilicisch Armenië gekroond.

De Het'umids bleven heersen over een onstabiel Cilicië tot de moord op Levon IV in 1341 door een woedende menigte.Levon IV vormde een alliantie met het koninkrijk Cyprus, toen geregeerd door de Frankische Lusignan-dynastie, maar kon de aanvallen van de Mamelukken niet weerstaan.

Er zijn altijd nauwe betrekkingen geweest tussen de Armeniërs en de Lusignans, die in de 12e eeuw al gevestigd waren op het oostelijke mediterrane eiland Cyprus.Zonder hun aanwezigheid op Cyprus zou het koninkrijk Cilicisch Armenië zich misschien noodgedwongen op het eiland hebben gevestigd.In 1342 werd Levons neef Guy de Lusignan tot koning gezalfd als Constantijn II, koning van Armenië .Guy de Lusignan en zijn jongere broer John werden beschouwd als pro-Latijn en waren zeer toegewijd aan de suprematie van de rooms-katholieke kerk in de Levant.Als koningen probeerden de Lusignans het katholicisme en de Europese gewoonten op te leggen.De Armeense edelen accepteerden dit grotendeels, maar de boeren waren tegen de veranderingen, wat uiteindelijk leidde tot burgeroorlog.

Van 1343 tot 1344, een tijd waarin de Armeense bevolking en haar feodale heersers weigerden zich aan te passen aan het nieuwe leiderschap van Lusignan en haar beleid om de Armeense kerk te latiniseren, werd Cilicië opnieuw binnengevallen door deMamelukken , die uit waren op territoriale expansie.De Armeniërs deden regelmatig een beroep op hun geloofsgenoten in Europa om hulp en steun, en het koninkrijk was ook betrokken bij het plannen van nieuwe kruistochten.Temidden van mislukte Armeense verzoeken om hulp uit Europa, maakten de val van Sis door de Mamelukken in 1374 en het fort van Gaban in 1375, waar koning Levon V, zijn dochter Marie en haar man Shahan hun toevlucht hadden gezocht, een einde aan het koninkrijk.De laatste koning, Levon V, kreeg veilige doorgang en stierf in 1393 in ballingschap in Parijs nadat hij tevergeefs had opgeroepen tot een nieuwe kruistocht.In 1396 werden de titel en privileges van Levon overgedragen aan James I, zijn neef en koning van Cyprus.De titel van koning van Armenië werd zo verenigd met de titels van koning van Cyprus en koning van Jeruzalem.

Hoewel deMamelukken Cilicië hadden overgenomen, konden ze het niet vasthouden.Turkse stammen vestigden zich daar, wat leidde tot de verovering van Cilicië onder leiding van Timur .Als gevolg hiervan verlieten 30.000 rijke Armeniërs Cilicië en vestigden zich op Cyprus, dat tot 1489 nog steeds werd geregeerd door de Lusignan-dynastie. Veel koopmansfamilies vluchtten ook naar het westen en stichtten of sloten zich aan bij bestaande diasporagemeenschappen in Frankrijk ,Italië , Nederland , Polen enSpanje .Alleen de bescheidener Armeniërs bleven in Cilicië.Niettemin behielden zij gedurende de gehele Turkse overheersing hun positie in de regio.