Eerste kruistocht

Over de oorzaken van de Eerste Kruistocht wordt onder historici veel gedebatteerd.Aan het begin van de 11e eeuw in Europa was de invloed van het pausdom afgenomen tot weinig meer dan een plaatselijk bisdom.Vergeleken met West-Europa waren het Byzantijnse rijk en de islamitische wereld historische centra van rijkdom, cultuur en militaire macht.De eerste golven van Turkse migratie naar het Midden-Oosten legden vanaf de 9e eeuw de Arabische en Turkse geschiedenis op.De status-quo in West-Azië werd uitgedaagd door latere golven van Turkse migratie, met name de komst van de Seltsjoekse Turken in de 10e eeuw.

In juli 1095 wendde Urban zich tot zijn thuisland Frankrijk om mannen te rekruteren voor de expeditie.Zijn reizen daar culmineerden in het tiendaagse concilie van Clermont, waar hij op dinsdag 27 november een gepassioneerde preek hield voor een groot publiek van Franse edelen en geestelijken.Volgens één versie van de toespraak reageerde het enthousiaste publiek met kreten van Deus vult!("God wil het!").

Verschillende groepen vormden zich organisch en leidden hun eigen 'kruisvaarderslegers' (of bende) en trokken via de Balkan naar het heilige land.Een charismatische monnik en machtige redenaar genaamd Peter de Kluizenaar van Amiens was de spirituele leider van de beweging.Peter verzamelde zijn leger op 12 april 1096 in Keulen. Er waren ook veel ridders onder de boeren, waaronder Walter Sans Avoir, die luitenant van Peter was en een apart leger leidde.

Op lokaal niveau veroorzaakte de prediking van de Eerste Kruistocht de aanzet tot de bloedbaden in het Rijnland tegen Joden, die door sommige historici als "de eerste Holocaust" werden beschouwd.Eind 1095 en begin 1096, maanden voor het vertrek van de officiële kruistocht in augustus, waren er aanslagen op joodse gemeenschappen in Frankrijk en Duitsland.In mei 1096 viel Emicho van Flonheim (soms ten onrechte bekend als Emicho van Leiningen) de Joden aan bij Speyer en Worms.Andere onofficiële kruisvaarders uit Schwaben, geleid door Hartmann van Dillingen, samen met Franse, Engelse, Lotharingische en Vlaamse vrijwilligers, geleid door Drogo van Nesle en Willem de Timmerman, evenals vele lokale bewoners, sloten zich bij Emicho aan bij de vernietiging van de Joodse gemeenschap van Mainz eind mei.In Mainz vermoordde een joodse vrouw haar kinderen liever dan ze te zien vermoorden;de opperrabbijn, Kalonymus Ben Meshullam, pleegde zelfmoord in afwachting van zijn dood.Emicho's compagnie ging toen verder naar Keulen, en anderen gingen verder naar Trier, Metz en andere steden.Peter de Kluizenaar was mogelijk betrokken bij geweld tegen de Joden, en een leger onder leiding van een priester genaamd Folkmar viel ook Joden verder naar het oosten in Bohemen aan.

De reis naar Constantinopel begon vreedzaam, maar stuitte op enkele conflicten in Hongarije, Servië, Nis.Koning Coloman de Geleerde had te maken met de problemen die de legers van de Eerste Kruistocht veroorzaakten tijdens hun mars door Hongarije naar het Heilige Land in 1096. Hij versloeg en slachtte twee hordes kruisvaarders af om hun plunderende invallen in het Koninkrijk Hongarije te voorkomen.Emicho's leger trok uiteindelijk Hongarije binnen, maar werd verslagen door het leger van Coloman.Emicho's volgelingen verspreidden zich;sommigen sloten zich uiteindelijk aan bij de belangrijkste legers, hoewel Emicho zelf naar huis ging.

Walter Sans Avoir, een paar duizend Franse kruisvaarders vertrokken voor Peter en bereikten Hongarije op 8 mei, trokken zonder incidenten door Hongarije en kwamen aan bij de rivier de Sava aan de grens van het Byzantijnse grondgebied bij Belgrado.De commandant van Belgrado werd verrast, omdat hij geen bevel had over wat hij met hen moest doen, en weigerde de toegang, waardoor de kruisvaarders gedwongen werden het platteland te plunderen op zoek naar voedsel.Dit resulteerde in schermutselingen met het garnizoen van Belgrado en tot overmaat van ramp hadden zestien van Walters mannen geprobeerd een markt in Zemun aan de overkant van de rivier in Hongarije te beroven en werden ze ontdaan van hun pantser en kleding, die aan de kasteelmuren hingen.

In Zemun werden de kruisvaarders achterdochtig toen ze Walter's zestien harnassen aan de muren zagen hangen, en uiteindelijk leidde een geschil over de prijs van een paar schoenen op de markt tot een rel, die vervolgens uitmondde in een totale aanval op de stad door de kruisvaarders, waarbij 4.000 Hongaren werden gedood.De kruisvaarders vluchtten vervolgens over de rivier de Sava naar Belgrado, maar pas na schermutselingen met troepen van Belgrado.De inwoners van Belgrado vluchtten en de kruisvaarders plunderden en brandden de stad in brand.

Daarna marcheerden ze zeven dagen en kwamen op 3 juli aan in Niš.Daar beloofde de commandant van Niš om Peters leger naar Constantinopel te escorteren, evenals voedsel, als hij meteen zou vertrekken.Peter stemde toe en de volgende ochtend vertrok hij.Een paar Duitsers kregen echter ruzie met enkele lokale bewoners langs de weg en staken een molen in brand, die buiten de controle van Peter escaleerde totdat Niš zijn hele garnizoen tegen de kruisvaarders stuurde.De kruisvaarders werden volledig op de vlucht geslagen en verloren ongeveer 10.000 (een kwart van hun aantal), de rest hergroepeerde zich verderop bij Bela Palanka.Toen ze op 12 juli Sofia bereikten, ontmoetten ze hun Byzantijnse escorte, die hen op 1 augustus veilig de rest van de weg naar Constantinopel bracht.

Ze bereikten Constantinopel op 1 augustus.De Byzantijnse keizer Alexius I Comnenus , die niet wist wat hij anders met zo'n ongebruikelijk en onverwacht "leger" moest doen, bracht op 6 augustus snel alle 30.000 over de Bosporus.Alexius waarschuwde Peter om de Turken, die volgens hem superieur waren aan Peters bonte leger, niet aan te vallen en te wachten op het grootste deel van de kruisvaarders, dat nog onderweg was.

Peter werd weer vergezeld door de Fransen onder leiding van Walter Sans-Avoir en een aantal groepen Italiaanse kruisvaarders die tegelijkertijd waren aangekomen.Eenmaal in Klein-Azië begonnen ze steden en dorpen te plunderen totdat ze Nicomedia bereikten, waar een ruzie uitbrak tussen de Duitsers en Italianen aan de ene kant en de Fransen aan de andere kant.De Duitsers en Italianen splitsten zich af en kozen een nieuwe leider, een Italiaan genaamd Rainald, terwijl voor de Fransen Geoffrey Burel het bevel overnam.Peter had feitelijk de controle over de kruistocht verloren.

Terug in het hoofdkamp van de kruisvaarders hadden twee Turkse spionnen geruchten verspreid dat de Duitsers die Xerigordos hadden ingenomen ook Nicea hadden ingenomen, wat opwinding veroorzaakte om daar zo snel mogelijk te komen om te delen in de plunderingen.Drie mijl van het kamp, ​​waar de weg een smalle, beboste vallei inging nabij het dorp Dracon, wachtte het Turkse leger .Bij het naderen van de vallei marcheerden de kruisvaarders luidruchtig en werden onmiddellijk onderworpen aan een regen van pijlen.Onmiddellijk sloeg de paniek toe en binnen enkele minuten was het leger op volle kracht terug naar het kamp.De meeste kruisvaarders werden afgeslacht;vrouwen, kinderen en degenen die zich overgaven, werden echter gespaard.Uiteindelijk zeilden de Byzantijnen onder Constantijn Katakalon over en hieven het beleg op;deze paar duizend keerden terug naar Constantinopel, de enige overlevenden van de Volkskruistocht.

De vier belangrijkste kruisvaarderslegers verlieten Europa rond de afgesproken tijd in augustus 1096. Ze namen verschillende wegen naar Constantinopel en verzamelden zich tussen november 1096 en april 1097 buiten de stadsmuren. De omvang van het hele kruisvaardersleger is moeilijk in te schatten.De prinsen kwamen in Constantinopel aan met weinig voedsel en verwachtten proviand en hulp van Alexios.Alexios was begrijpelijkerwijs achterdochtig na zijn ervaringen met de Volkskruistocht, en ook omdat onder de ridders zijn oude Normandische vijand, Bohemond, zat die samen met zijn vader, Robert Guiscard, bij talloze gelegenheden Byzantijns grondgebied was binnengevallen en mogelijk zelfs had geprobeerd een aanval op Constantinopel terwijl hij buiten de stad gelegerd was.De kruisvaarders hadden misschien verwacht dat Alexios hun leider zou worden, maar hij had er geen belang bij om zich bij hen aan te sluiten en was er vooral op uit hen zo snel mogelijk naar Klein-Azië te transporteren.In ruil voor voedsel en voorraden verzocht Alexios de leiders hem trouw te zweren en te beloven elk land dat op de Turken was teruggekregen terug te geven aan het Byzantijnse rijk .Alvorens ervoor te zorgen dat de verschillende legers over de Bosporus werden vervoerd, adviseerde Alexios de leiders hoe ze het beste konden omgaan met deSeljuq-legers die ze binnenkort zouden tegenkomen.

Eind april 1097 begonnen de kruisvaarders Constantinopel te verlaten. Godfried van Bouillon was de eerste die in Nicea aankwam, met Bohemond van Taranto, Bohemonds neef Tancred, Raymond IV van Toulouse en Robert II van Vlaanderen die hem volgden, samen met Peter de Hermit en enkele van de overlevenden van de People's Crusade, en een kleine Byzantijnse strijdmacht onder Manuel Boutoumites.Ze kwamen op 6 mei aan, met een ernstig tekort aan voedsel, maar Bohemond zorgde ervoor dat voedsel over land en over zee werd aangevoerd.Ze belegerden de stad vanaf 14 mei en wezen hun troepen toe op verschillende delen van de muur, die goed werd verdedigd met 200 torens.Bohemond kampeerde aan de noordkant van de stad, Godfrey aan de zuidkant en Raymond en Adhemar van Le Puy aan de oostelijke poort.Op 16 mei vielen de Turkse verdedigers uit om de kruisvaarders aan te vallen, maar deTurken werden verslagen in een schermutseling waarbij 200 man verloren gingen.De Turken stuurden berichten naar Kilij Arslan waarin ze hem smeekten terug te keren, en toen hij de kracht van de kruisvaarders besefte, keerde hij snel terug.Een vooruitgeschoven partij werd op 20 mei verslagen door troepen onder leiding van Raymond en Robert II van Vlaanderen, en op 21 mei versloeg het kruisvaardersleger Kilij in een veldslag die tot diep in de nacht duurde.De verliezen waren aan beide kanten zwaar, maar uiteindelijk trok de sultan zich terug ondanks de smeekbeden van de Turken van Nicea.De rest van de kruisvaarders arriveerden de rest van mei, met Robert Curthose en Stephen van Blois begin juni.Ondertussen bouwden Raymond en Adhemar een grote belegeringsmachine, die naar de Gonatas-toren werd opgerold om de verdedigers op de muren aan te vallen terwijl mijnwerkers de toren van onderaf mijnen.De toren was beschadigd, maar er werd geen verdere vooruitgang geboekt.De Byzantijnse keizer Alexios I koos ervoor om de kruisvaarders niet te vergezellen, maar marcheerde achter hen aan en sloeg zijn kamp op in het nabijgelegen Pelecanum.Van daaruit stuurde hij boten, die over het land rolden, om de kruisvaarders te helpen het meer van Ascanius te blokkeren, dat tot dan toe door de Turken was gebruikt om Nicea van voedsel te voorzien.De boten kwamen op 17 juni aan, onder leiding van Manuel Boutoumites.De generaal Tatikios werd ook gestuurd, met 2.000 voetvolk.Alexios had Boutoumites opgedragen om in het geheim te onderhandelen over de overgave van de stad zonder medeweten van de kruisvaarders.Tatikios kreeg de opdracht om zich bij de kruisvaarders aan te sluiten en een directe aanval op de muren uit te voeren, terwijl Boutoumites zou doen alsof hij hetzelfde deed om het te laten lijken alsof de Byzantijnen de stad in de strijd hadden veroverd.Dit werd gedaan en op 19 juni gaven de Turken zich over aan Boutoumites.Toen de kruisvaarders ontdekten wat Alexios had gedaan, waren ze behoorlijk boos, omdat ze hadden gehoopt de stad te plunderen voor geld en voorraden.Boutoumites werd echter dux van Nicaea genoemd en verbood de kruisvaarders om in groepen van meer dan 10 man tegelijk binnen te komen.Boutoumites verdreef ook de Turkse generaals, die hij net zo onbetrouwbaar vond.De familie van Kilij Arslan ging naar Constantinopel en werd uiteindelijk vrijgelaten zonder losgeld.Alexios gaf de kruisvaarders geld, paarden en andere geschenken, maar de kruisvaarders waren hier niet blij mee, in de overtuiging dat ze nog meer hadden kunnen krijgen als ze Nicea zelf hadden veroverd.Boutoumites zouden hen niet laten vertrekken voordat ze allemaal een eed van vazalschap aan Alexios hadden gezworen, als ze dat nog niet in Constantinopel hadden gedaan.Net als in Constantinopel weigerde Tancred eerst, maar uiteindelijk gaf hij toe.De kruisvaarders verlieten Nicea op 26 juni in twee contingenten: Bohemond, Tancred, Robert II van Vlaanderen en Tatikios in de voorhoede, en Godfried, Boudewijn van Boulogne, Stefanus en Hugo van Vermandois in de achterhoede.Tatikios kreeg de opdracht om de terugkeer van veroverde steden naar het rijk te verzekeren.Ze waren opgewekt en Stephen schreef aan zijn vrouw Adela dat ze verwachtten over vijf weken in Jeruzalem te zijn.

De kruisvaarders hadden Nicea op 26 juni 1097 verlaten, met een diep wantrouwen jegens de Byzantijnen, die de stad zonder hun medeweten hadden ingenomen na de langdurige belegering van Nicea.Om het probleem van de bevoorrading te vereenvoudigen, had het kruisvaardersleger zich in twee groepen opgesplitst;de zwakkere geleid door Bohemond van Taranto, zijn neef Tancred, Robert Curthose, Robert van Vlaanderen, en de Byzantijnse generaal Tatikios in de voorhoede, en Godfried van Bouillon, zijn broer Boudewijn van Boulogne, Raymond IV van Toulouse, Stephen II van Blois, en Hugo van Vermandois in de achterhoede.Op 29 juni hoorden ze dat de Turken een hinderlaag aan het plannen waren nabij Dorylaeum (Bohemond merkte dat zijn leger werd overschaduwd door Turkse verkenners).De Turkse strijdmacht, bestaande uit Kilij Arslan en zijn bondgenoot Hasan van Cappadocië, samen met hulp van de Danishmends, geleid door de Turkse prins Gazi Gümüshtigin.Hedendaagse cijfers schatten het aantal Turken tussen de 25.000 en 30.000, met recentere schattingen tussen de 6.000 en 8.000 mannen.De slag om Dorylaeum vond plaats tijdens de Eerste Kruistocht op 1 juli 1097, tussen de Seltsjoekse Turken en de kruisvaarders, nabij de stad Dorylaeum in Anatolië.Ondanks dat de Turkse troepen van Kilij Arslan het kruisvaarderscontingent van Bohemond bijna vernietigden, arriveerden andere kruisvaarders net op tijd voor een zeer nipte overwinning.De kruisvaarders werden inderdaad rijk, althans voor een korte tijd, nadat ze de schatkist van Kilij Arslan hadden veroverd.De Turken vluchtten en Arslan wendde zich tot andere zorgen in zijn oostelijke territorium.

Na de slag om Dorylaeum mochten de kruisvaarders vrijwel ongehinderd door Anatolië marcheren op weg naar Antiochië.Het duurde bijna drie maanden om Anatolië te doorkruisen in de hitte van de zomer, en in oktober begonnen ze met het beleg van Antiochië.De kruisvaarders arriveerden op 21 oktober buiten de stad en begonnen het beleg.Het garnizoen sorteerde op 29 december zonder succes.Nadat ze de omgeving van voedsel hadden ontdaan, werden de kruisvaarders gedwongen verder weg te zoeken naar voorraden en zichzelf open te stellen voor een hinderlaag.

Terwijl het belangrijkste kruisvaardersleger in 1097 door Klein-Azië marcheerde, lanceerden Baldwin en de Normandische Tancred een afzonderlijke expeditie tegen Cilicië .Tancred probeerde in september Tarsus te veroveren, maar Baldwin dwong hem het te verlaten, wat leidde tot een langdurig conflict tussen hen.Baldwin veroverde belangrijke forten in de landen ten westen van de Eufraat met de hulp van lokale Armeniërs .De Armeense heer van Edessa, Thoros, stuurde begin 1098 gezanten - de Armeense bisschop van Edessa en twaalf vooraanstaande burgers - naar Baldwin om zijn hulp te zoeken tegen de nabijgelegen heersers van de Seltsjoeken .Als eerste stad die zich bekeerde tot het christendom, had Edessa een belangrijke rol gespeeld in de christelijke geschiedenis.Baldwin vertrok begin februari naar Edessa, maar troepen gestuurd door Balduk, de emir van Samosata, of Bagrat verhinderden hem de Eufraat over te steken.Zijn tweede poging was succesvol en hij bereikte Edessa op 20 februari.Baldwin wilde Thoros niet als huurling dienen.De Armeense stadsmensen vreesden dat hij van plan was de stad te verlaten, dus haalden ze Thoros over om hem te adopteren.Gesterkt door troepen uit Edessa, viel Baldwin het grondgebied van Balduk binnen en plaatste een garnizoen in een klein fort nabij Samosata.In tegenstelling tot de meerderheid van de Armeniërs, hield Thoros zich aan de orthodoxe kerk, wat hem impopulair maakte onder zijn monofysitische onderdanen.Kort na Baldwins terugkeer van de veldtocht begonnen de plaatselijke edelen een complot tegen Thoros te smeden, mogelijk met toestemming van Baldwin (zoals wordt vermeld door de hedendaagse kroniekschrijver Matthew van Edessa).Er brak een rel uit in de stad, waardoor Thoros zijn toevlucht moest zoeken in de citadel.Baldwin beloofde zijn adoptievader te redden, maar toen de relschoppers op 9 maart inbraken in de citadel en zowel Thoros als zijn vrouw vermoordden, deed hij niets om hen te helpen.De volgende dag, nadat de stadsmensen Baldwin als hun heerser (of doux) hadden erkend, nam hij de titel van graaf van Edessa aan en vestigde zo de eerste kruisvaardersstaat .Om zijn heerschappij te versterken, trouwde de weduwe Baldwin met de dochter van een Armeense heerser (die nu bekend staat als Arda).Hij voorzag het belangrijkste kruisvaardersleger van voedsel tijdens het beleg van Antiochië.Hij verdedigde Edessa tegen Kerbogha, de gouverneur van Mosul, gedurende drie weken, waardoor hij Antiochië niet kon bereiken voordat de kruisvaarders het veroverden.

Bohemond overtuigde de andere leiders ervan dat als Antiochië zou vallen, hij het voor zichzelf zou houden en dat een Armeense commandant van een deel van de stadsmuren ermee had ingestemd de kruisvaarders binnen te laten.Stephen van Blois was zijn enige concurrent geweest en hoewel hij zijn boodschap aan Alexius dat de zaak verloren was, in de steek liet, overtuigde hij de keizer om zijn opmars door Anatolië bij Philomelium te stoppen voordat hij terugkeerde naar Constantinopel.Het feit dat Alexius er niet in slaagde het beleg te bereiken, werd door Bohemond gebruikt om zijn weigering om de stad terug te geven aan het rijk, zoals beloofd, te rationaliseren.De Armeniër, Firouz, hielp Bohemond en een klein gezelschap op 2 juni de stad binnen te komen en een poort te openen waarop op hoorns werd geblazen, de christelijke meerderheid van de stad opende de andere poorten en de kruisvaarders kwamen binnen.In de plundering doodden ze de meeste moslimbewoners en veel christelijke Grieken, Syriërs en Armeniërs in de verwarring.

De belegeraars zijn de belegerden geworden.Op 4 juni arriveerde de voorhoede van Kerbogha's 40.000 man sterke leger rondom de Franken.Vanaf 10 juni vielen golven van Kerbogha's mannen gedurende 4 dagen de stadsmuren aan van zonsopgang tot zonsondergang.Bohemond en Adhemar blokkeerden de stadspoorten om massale desertie te voorkomen en wisten stand te houden.Kerbogha veranderde toen van tactiek om te proberen de kruisvaarders uit te hongeren.

Het moreel in de stad was laag en een nederlaag leek op handen, maar een boer-visionair genaamd Peter Bartholomew beweerde dat de apostel Sint-Andreas naar hem toe kwam om de locatie van de Heilige Lans te laten zien die Christus aan het kruis had doorboord.Dit zou de kruisvaarders hebben aangemoedigd, maar de verslagen zijn misleidend omdat het twee weken voor de laatste slag om de stad was.Op 24 juni zochten de Franken voorwaarden voor overgave die werden geweigerd.Op 28 juni 1098 bij zonsopgang marcheerden de Franken in vier gevechtsgroepen de stad uit om de vijand aan te vallen.Kerbogha stond ze toe zich in te zetten met als doel ze in de open lucht te vernietigen.De discipline van het moslimleger hield echter geen stand en er werd een wanordelijke aanval gelanceerd.Omdat ze niet in staat waren een verfomfaaide strijdmacht onder de voet te lopen, waren ze in de minderheid met twee tegen één. Moslims die de Brugpoort aanvielen, vluchtten door het oprukkende hoofdlichaam van het moslimleger.Met zeer weinig slachtoffers brak het moslimleger en vluchtte de strijd.

De kruisvaarders bereikten Jeruzalem, dat pas het jaar ervoor, op 7 juni, door de Fatimiden was heroverd op de Seltsjoeken .Veel kruisvaarders huilden bij het zien van de stad waarvoor ze zo lang hadden gereisd.De Fatimiden-gouverneur Iftikhar al-Dawla bereidde de stad voor op het beleg toen hij hoorde over de komst van de kruisvaarders.Hij bereidde een elitetroep van 400Egyptische cavaleriemannen voor en had alle oosterse christenen uit de stad verdreven uit angst voor verraad van hen (bij de belegering van Antiochië hielp een Armeense man genaamd Firoz kruisvaarders de stad binnen te komen door de poorten te openen).Om de situatie voor de kruisvaarders nog erger te maken, vergiftigde of begroef ad-Daula alle waterbronnen en kapte alle bomen buiten Jeruzalem om.Op 7 juni 1099 bereikten de kruisvaarders buiten de vestingwerken van Jeruzalem, die pas het jaar ervoor door de Fatimiden waren heroverd op de Seltsjoeken.De stad werd bewaakt door een verdedigingsmuur van 4 km lang, 3 meter dik en 15 meter hoog. Er waren vijf grote poorten, elk bewaakt door een paar torens.De kruisvaarders verdeelden zichzelf in twee grote groepen: Godfried van Bouillon, Robert van Vlaanderen en Tancred waren van plan vanuit het noorden te belegeren, terwijl Raymond van Toulouse zijn troepen in het zuiden positioneerde.

Een kleine vloot van Genuese en Engelse schepen arriveert in de haven van Jaffa en brengt essentiële voorraden voor belegeringswapens naar de Eerste Kruisvaarders in Jeruzalem.De Genuese matrozen hadden alle benodigde uitrusting meegenomen voor de constructie van de belegeringsuitrusting.

Robert van Normandië en Robert van Vlaanderen haalden hout uit de nabijgelegen bossen.Onder het bevel van Guglielmo Embriaco en Gaston van Béarn begonnen de kruisvaarders met de bouw van hun belegeringswapens.Ze bouwden in bijna 3 weken de beste belegeringsuitrusting van de 11e eeuw.Dit omvatte: 2 enorme belegeringstorens op wielen, een stormram met een met ijzer beklede kop, talloze ladders en een reeks draagbare horrenschermen.Aan de andere kant hielden de Fatimiden de voorbereiding door de Franken in de gaten en plaatsten ze hun mangonels op de muur in de schietbaan zodra een aanval begon.De voorbereiding door de kruisvaarders was voltooid.

Op 14 juli 1099 lanceerden de kruisvaarders hun aanval, Godfrey en zijn bondgenoten waren gepositioneerd richting de noordelijke muur van Jeruzalem, hun prioriteit was om door het buitenste gordijn van de muren van Jeruzalem te breken.Tegen het einde van de dag drongen ze door de eerste verdedigingslinie.In het zuiden stuitten de troepen van Raymond (van Toulouse) op hevig verzet van de Fatimiden .Op 15 juli hervatte de aanval aan het Noordfront, boekten Godfried en zijn bondgenoten succes en beklom de kruisvaarder Ludolf van Doornik als eerste de muur.De Franken kregen snel voet aan de grond in de muur en toen de verdediging van de stad instortte, schokten golven van paniek de Fatimiden.

De kruisvaarders baanden zich een weg naar de stad via de toren van David en de geschiedenis was getuige van een van de meest bloedige ontmoetingen.De kruisvaarders slachtten elke inwoner van de stad (Jeruzalem) af, zowel moslims als joden.

Op 22 juli werd in de Heilig Grafkerk een concilie gehouden om het bestuur voor Jeruzalem vast te stellen.Godfried van Bouillon (die de meest fundamentele rol speelde bij de verovering van de stad) werd benoemd tot Advocatus Sancti Sepulchri ("advocaat" of "verdediger van het Heilig Graf").

De Slag bij Ascalon vond plaats op 12 augustus 1099, kort na de verovering van Jeruzalem, en wordt vaak beschouwd als de laatste actie van de Eerste Kruistocht.Het kruisvaardersleger onder leiding van Godfried van Bouillon versloeg en verdreef een Fatimid- leger om de veiligheid van Jeruzalem veilig te stellen.

De meerderheid van de kruisvaarders beschouwde hun pelgrimstocht nu als voltooid en keerde naar huis terug.Slechts 300 ridders en 2.000 infanterie bleven over om Palestina te verdedigen.De betrekkingen tussen de nieuw gecreëerde kruisvaardersstaten van het graafschap Edessa en het vorstendom Antiochië waren wisselend.De Franken raakten volop betrokken bij de politiek in het Nabije Oosten met als resultaat dat moslims en christenen vaak met elkaar vochten.De territoriale expansie van Antiochië eindigde in 1119 met een grote nederlaag tegen de Turken in de Slag bij Ager Sanguinis, het Bloedveld.