Byzantijnse rijk: Macedonische dynastie

Het Photian Schisma was een vier jaar (863-867) schisma tussen de bisschopszetels van Rome en Constantinopel.De kwestie concentreerde zich op het recht van de Byzantijnse keizer om een ​​patriarch af te zetten en te benoemen zonder goedkeuring van het pausdom.In 857 werd Ignatius om politieke redenen afgezet of gedwongen af ​​te treden als patriarch van Constantinopel onder de Byzantijnse keizer Michael III.Het jaar daarop werd hij vervangen door Photius.De paus, Nicolaas I, maakte, ondanks eerdere meningsverschillen met Ignatius, bezwaar tegen wat hij beschouwde als de ongepaste afzetting van Ignatius en de verheffing van Photius, een leek, in zijn plaats.Nadat zijn legaten in 861 hun instructies hadden overschreden door de verheffing van Photius te certificeren, herriep Nicolaas hun besluit in 863 door Photius te veroordelen.De situatie bleef hetzelfde tot 867. Het Westen had missionarissen naar Bulgarije gestuurd.In 867 riep Photius een concilie bijeen en excommuniceerde Nicolaas en de hele westerse kerk.Datzelfde jaar nam de hooggeplaatste hoveling Basil I zich de keizerlijke troon over van Michael III en herstelde Ignatius als patriarch.

Basil I werd een effectieve en gerespecteerde monarch en regeerde 19 jaar, ondanks dat hij een man was zonder formele opleiding en weinig militaire of bestuurlijke ervaring.Bovendien was hij de goede metgezel geweest van een losbandige monarch en had hij de macht verworven door een reeks berekende moorden.Dat er weinig politieke reactie was op de moord op Michael III is waarschijnlijk te wijten aan zijn impopulariteit bij de bureaucraten van Constantinopel vanwege zijn desinteresse in de administratieve taken van het keizerlijke kantoor.Ook hadden Michaels openbare uitingen van goddeloosheid de Byzantijnse bevolking in het algemeen van zich vervreemd.Eenmaal aan de macht toonde Basil al snel dat hij van plan was effectief te regeren en al bij zijn kroning toonde hij een openlijke religiositeit door zijn kroon formeel aan Christus op te dragen.Hij behield gedurende zijn regering een reputatie van conventionele vroomheid en orthodoxie.

De Frankische keizer Lodewijk II voerde van 866 tot 871 voortdurend campagne tegen het emiraat Bari. Lodewijk was vanaf het begin verbonden met de Longobarden van Zuid-Italië , maar een poging tot gezamenlijke actie met het Byzantijnse rijk mislukte in 869. stad Bari in 871, werd Lodewijk bijgestaan ​​door een Slavische vloot uit de hele Adriatische Zee.De stad viel en de emir werd gevangengenomen, waardoor er een einde kwam aan het emiraat, maar er bleef een Saraceense aanwezigheid in Taranto achter.Lodewijk zelf werd zes maanden na zijn overwinning verraden door zijn Lombardische bondgenoten en moest Zuid-Italië verlaten.

De regering van keizer Basilius werd gekenmerkt door de lastige aanhoudende oorlog met de ketterse Pauliciërs, gecentreerd rond Tephrike aan de bovenloop van de Eufraat, die in opstand kwam, een bondgenootschap sloot met de Arabieren en een inval deed tot aan Nicea, waarbij Efeze werd geplunderd.De Pauliciërs waren een christelijke sekte die - vervolgd door de Byzantijnse staat - een afzonderlijk vorstendom had gevestigd in Tephrike aan de oostgrens van Byzantium en samenwerkte met de moslimemiraten van de Thughur, het grensgebied van het Abbasidische kalifaat , tegen het rijk.Bij de Slag bij Bathys Ryax behaalden de Byzantijnen onder leiding van Basilius' generaal Christopher een beslissende overwinning, resulterend in de nederlaag van het Paulicische leger en de dood van zijn leider, Chrysocheir.Deze gebeurtenis vernietigde de macht van de Paulicische staat en nam een ​​grote bedreiging voor Byzantium weg, en luidde de val van Tephrike zelf in en de annexatie van het Paulicische vorstendom kort daarna.

Generaal Nikephoros Phokas (de Oudere) slaagde erin Taranto en een groot deel van Calabrië in te nemen in 880. De successen op het Italiaanse schiereiland luidden daar een nieuwe periode van Byzantijnse overheersing in.Bovenal begonnen de Byzantijnen een sterke aanwezigheid te vestigen in de Middellandse Zee, en vooral in de Adriatische Zee.

Leo VI, de Wijze genoemd, werd zeer goed gelezen, wat leidde tot zijn bijnaam.Tijdens zijn bewind zette de renaissance van de brieven, begonnen door zijn voorganger Basilius I, zich voort;maar het rijk kende ook verschillende militaire nederlagen op de Balkan tegen Bulgarije en tegen de Arabieren op Sicilië en de Egeïsche Zee.Zijn regering was ook getuige van de formele stopzetting van verschillende oude Romeinse instellingen, zoals het aparte kantoor van de Romeinse consul.

De Basilika was een verzameling wetten die rond 1900 werd voltooid.892 CE in Constantinopel in opdracht van de Byzantijnse keizer Leo VI de Wijze tijdens de Macedonische dynastie.Dit was een voortzetting van de inspanningen van zijn vader, Basilius I, om het Corpus Juris Civilis-wetboek van keizer Justinianus I, uitgegeven tussen 529 en 534, en dat verouderd was geworden, te vereenvoudigen en aan te passen.De term "Basilika" komt uit het Grieks: Τὰ Βασιλικά, wat "keizerlijke wetten" betekent, en niet van de naam van keizer Basilius, die hoewel de etymologie "keizerlijk" deelt.

In 894 overtuigde Stylianos Zaoutzes, de belangrijkste minister van Leo VI, de keizer ervan de Bulgaarse markt van Constantinopel naar Thessaloniki te verplaatsen.Die stap had niet alleen gevolgen voor de particuliere belangen, maar ook voor het internationale commerciële belang van Bulgarije en het principe van de Byzantijns-Bulgaarse handel, geregeld door het Verdrag van 716 en latere overeenkomsten op basis van de meest begunstigde natie.De verplaatsing van de Bulgaarse markt naar Thessaloniki maakte een einde aan de directe toegang tot goederen uit het oosten, die de Bulgaren onder de nieuwe omstandigheden zouden moeten kopen via tussenpersonen, die naaste medewerkers waren van Stylianos Zaoutzes.In Thessaloniki werden de Bulgaren ook gedwongen hogere tarieven te betalen om hun goederen te verkopen, wat de trawanten van Zaoutzes verrijkte.De verdrijving van de kooplieden uit Constantinopel was een zware klap voor de Bulgaarse economische belangen.De kooplieden dienden een klacht in bij Simeon I, die op zijn beurt de kwestie aan Leo VI voorlegde, maar het beroep bleef onbeantwoord.Simeon, die volgens de Byzantijnse kroniekschrijvers een voorwendsel zocht om de oorlog te verklaren en zijn plannen uit te voeren om de Byzantijnse troon te grijpen, viel aan en veroorzaakte wat soms (ten onrechte) de eerste commerciële oorlog in Europa wordt genoemd.

In 894 brak er een oorlog uit tussen Bulgarije en Byzantium na het besluit van keizer Leo VI de Wijze om uitvoering te geven aan een verzoek van zijn schoonvader, Basileopater Stylianos Zaoutzes, om het centrum van de handelsactiviteiten op de Balkan van Constantinopel naar Thessaloniki te verplaatsen. bleek te leiden tot hogere tarieven voor de Bulgaarse handel.Dus verslaat de Bulgaarse tsaar Simeon I de Byzantijnen bij Adrianopel, voordat het jaar voorbij is.Maar dan wenden de Byzantijnen zich tot hun standaardmethode om dergelijke situaties aan te pakken: ze kopen een derde partij om om te helpen, en in dit geval huren ze de Magyaren van de staat Etelköz in om Donau-Bulgarije vanuit het noordoosten aan te vallen.De Magyaren steken de Donau over in 895 en zegevieren tweemaal over de Bulgaren.Dus Simeon trekt zich terug in Durostorum, dat hij met succes verdedigt, terwijl hij in 896 enige hulp aan zijn zijde vindt en de doorgaans Byzantijns-vriendelijke Pechenegs overhaalt om hem te helpen.Toen de Pechenegs de Magyaren aan hun oostgrens begonnen te bestrijden, verzamelden Simeon en zijn vader Boris I, de voormalige tsaar die zijn kloosterretraite verliet om zijn erfgenaam bij deze gelegenheid bij te staan, een enorm leger en marcheerden naar het noorden om hun land te verdedigen. rijk.Het resultaat was een grote Bulgaarse overwinning die de Magyaren van het Etelköz-rijk dwong de steppen van Zuid- Oekraïne te verlaten.Door de overwinning kon Simeon zijn troepen naar het zuiden leiden, waar hij de Byzantijnen beslissend versloeg in de slag om Boulgarophygon.

De Slag om Boulgarophygon werd in de zomer van 896 uitgevochten nabij de stad Bulgarophygon, het huidige Babaeski in Turkije, tussen het Byzantijnse rijk en het Eerste Bulgaarse rijk .Het resultaat was een vernietiging van het Byzantijnse leger dat de Bulgaarse overwinning in de handelsoorlog van 894-896 bepaalde.Ondanks de aanvankelijke moeilijkheden in de oorlog tegen de Magyaren , die optraden als Byzantijnse bondgenoten, bleek de slag om Boulgarophygon de eerste beslissende overwinning van de jonge en ambitieuze Bulgaarse heerser Simeon I tegen het Byzantijnse rijk.Simeon zou de Byzantijnen een aantal nederlagen toebrengen bij het nastreven van zijn uiteindelijke doel, de troon in Constantinopel.Het vredesverdrag dat als gevolg van de strijd werd ondertekend, bevestigde de Bulgaarse overheersing op de Balkan.

De plundering van Thessaloniki in 904 door de marine van het Abbasidische kalifaat was een van de ergste rampen die het Byzantijnse rijk overkwam tijdens het bewind van Leo VI en zelfs in de 10e eeuw.Een moslimvloot van 54 schepen, onder leiding van de afvallige Leo van Tripoli, die zich onlangs tot de islam had bekeerd, vertrok vanuit Syrië met de keizerlijke hoofdstad Constantinopel als aanvankelijk doelwit.De moslims werden ervan weerhouden Constantinopel aan te vallen en wendden zich in plaats daarvan tot Thessaloniki, wat de Byzantijnen totaal verraste, wier marine niet in staat was op tijd te reageren.De Abbasidische overvallers verschenen en na een korte belegering van minder dan vier dagen waren de aanvallers in staat de zeewaartse muren te bestormen, het verzet van de Thessalonicenzen te overwinnen en de stad op 29 juli in te nemen.Het plunderen duurde een volledige week voordat de overvallers vertrokken naar hun bases in de Levant, nadat ze 4.000 moslimgevangenen hadden bevrijd terwijl ze 60 schepen hadden veroverd, een grote hoeveelheid buit en 22.000 gevangenen hadden gewonnen, voornamelijk jonge mensen, en daarbij 60 Byzantijnse schepen hadden vernietigd. .

Leo VI veroorzaakte een groot schandaal met zijn talrijke huwelijken die geen wettige troonopvolger opleverden.Zijn eerste vrouw Theophano, met wie Basil hem had gedwongen te trouwen vanwege haar familiebanden met de Martinakioi, en die Leo haatte, stierf in 897, en Leo trouwde met Zoe Zaoutzaina, de dochter van zijn adviseur Stylianos Zaoutzes, hoewel zij ook stierf. in 899.Na de dood van Zoe was een derde huwelijk technisch gezien illegaal, maar hij trouwde opnieuw, maar zijn derde vrouw Eudokia Baïana stierf in 901. In plaats van een vierde keer te trouwen, wat een nog grotere zonde zou zijn geweest dan een derde huwelijk (volgens de Patriarch Nicholas Mystikos) Leo nam als minnares Zoe Karbonopsina.Hij trouwde pas met haar nadat ze in 905 een zoon had gebaard, maar stuitte op tegenstand van de patriarch.Door Nicholas Mystikos te vervangen door Euthymios, kreeg Leo zijn huwelijk erkend door de kerk (zij het met een lange boetedoening, en met de verzekering dat Leo alle toekomstige vierde huwelijken zou verbieden).

De Russisch-Byzantijnse oorlog van 907 wordt in de Primary Chronicle in verband gebracht met de naam Oleg van Novgorod.De kroniek impliceert dat het de meest succesvolle militaire operatie was van het Kievse Rijk tegen het Byzantijnse rijk.De dreiging voor Constantinopel werd uiteindelijk verlicht door vredesonderhandelingen die hun vruchten afwierpen in het Russisch-Byzantijnse verdrag van 907. Overeenkomstig het verdrag betaalden de Byzantijnen een eerbetoon van twaalf grivna's voor elke Russische boot.

In 906 wist admiraal Himerios zijn eerste overwinning op de Arabieren te behalen.Een andere overwinning volgde in 909, en het volgende jaar leidde hij een expeditie aan de Syrische kust: Laodicea werd geplunderd, het achterland geplunderd en veel gevangenen gevangen genomen, met minimale verliezen.

De Byzantijns- Bulgaarse oorlog van 913-927 werd ruim tien jaar lang uitgevochten tussen het Bulgaarse rijk en het Byzantijnse rijk.Hoewel de oorlog werd uitgelokt door het besluit van de Byzantijnse keizer Alexander om te stoppen met het betalen van een jaarlijks eerbetoon aan Bulgarije, lag het militaire en ideologische initiatief in handen van Simeon I van Bulgarije, die eiste erkend te worden als tsaar en duidelijk maakte dat hij niet wilde veroveren. alleen Constantinopel, maar ook de rest van het Byzantijnse rijk.

Het grootste deel van zijn regering werd gedomineerd door mederegenten: van 913 tot 919 stond hij onder het regentschap van zijn moeder, terwijl hij van 920 tot 945 de troon deelde met Romanos Lekapenos, met wiens dochter Helena hij trouwde, en zijn zonen.Constantijn VII is vooral bekend vanwege de Geoponika, een belangrijke agronomische verhandeling die tijdens zijn regering is opgesteld, en zijn vier boeken, De Administrando Imperio, De Ceremoniis, De Thematibus en Vita Basilii.

Toen Leo in 912 stierf, werd hij opgevolgd door zijn jongere broer Alexander, die Nicholas Mystikos terugriep en Zoe uit het paleis verdreef.Kort voor zijn dood lokte Alexander een oorlog uit met Bulgarije .Zoe keerde terug na de dood van Alexander in 913, maar Nicholas dwong haar het klooster van St. Euphemia in Constantinopel binnen te gaan nadat hij de belofte van de senaat en de geestelijkheid had gekregen om haar niet als keizerin te accepteren.De impopulaire concessies van Nicholas aan de Bulgaren later dat jaar verzwakten echter zijn positie en in 914 kon Zoë Nicholas omverwerpen en hem als regent vervangen.Nicholas mocht patriarch blijven nadat hij haar met tegenzin als keizerin had erkend.Zoe regeerde met de steun van imperiale bureaucraten en de invloedrijke generaal Leo Phokas de Oude, die haar favoriet was.In 919 vond er een staatsgreep plaats waarbij verschillende facties betrokken waren, maar de oppositie tegen Zoe en Leo Phokas had de overhand;uiteindelijk nam admiraal Romanos Lekapenos de macht over, trouwde zijn dochter Helena Lekapene met Constantijn VII en dwong Zoë terug naar het klooster van Sint Euphemia.

In 917 kreeg Leo Phokas de leiding over een grootschalige expeditie tegen de Bulgaren .Het plan omvatte een tweeledige aanval, één vanuit het zuiden door het belangrijkste Byzantijnse leger onder leiding van Leo Phokas, en één vanuit het noorden door de Pechenegs, die door de Byzantijnse marine onder leiding van Romanos Lekapenos over de Donau zouden worden vervoerd.In dat geval hielpen de Pechenegs de Byzantijnen echter niet, deels omdat Lekapenos ruzie had met hun leider (of, zoals Runciman suggereert, misschien zelfs door de Bulgaren was omgekocht) en deels omdat ze al op eigen kracht waren begonnen met plunderen, zonder rekening te houden het Byzantijnse plan.Phokas werd niet gesteund door zowel de Pechenegs als de vloot en leed een verpletterende nederlaag door tsaar Symeon in de Slag bij Acheloos.De Slag bij Achelous, ook wel bekend als de Slag bij Anchialus, vond plaats op 20 augustus 917 aan de rivier de Achelous nabij de Bulgaarse kust van de Zwarte Zee, dicht bij het fort Tuthom (het huidige Pomorie) tussen Bulgaarse en Byzantijnse troepen.De Bulgaren behaalden een beslissende overwinning die niet alleen de eerdere successen van Simeon I veiligstelde, maar hem de facto heerser maakte over het hele Balkanschiereiland, met uitzondering van de goed beschermde Byzantijnse hoofdstad Constantinopel en de Peloponnesos.De strijd, die een van de grootste en bloedigste veldslagen van de Europese middeleeuwen was, was een van de ergste rampen die ooit een Byzantijns leger zijn overkomen, en omgekeerd een van de grootste militaire successen van Bulgarije .Een van de belangrijkste gevolgen was de officiële erkenning van de keizerlijke titel van de Bulgaarse vorsten, en de daaruit voortvloeiende bevestiging van de Bulgaarse gelijkheid ten opzichte van Byzantium.

De slag om Katasyrtai vond plaats in de herfst van 917, kort na de opvallende Bulgaarse overwinning bij Achelous nabij het gelijknamige dorp vlakbij de Byzantijnse hoofdstad Constantinopel (nu Istanbul).Het resultaat was een Bulgaarse overwinning.De laatste Byzantijnse strijdkrachten werden letterlijk vernietigd en de weg naar Constantinopel werd geopend, maar de Serviërs kwamen in opstand in het westen en de Bulgaren besloten hun achterhoede veilig te stellen vóór de laatste aanval op de Byzantijnse hoofdstad, die de vijand kostbare tijd gaf om te herstellen.

Op 25 maart 919 nam Lekapenos, aan het hoofd van zijn vloot, het Boukoleon-paleis en de teugels van de regering in beslag.Aanvankelijk werd hij magistros en megas hetaireiarches genoemd, maar hij bewoog zich snel om zijn positie te consolideren: in april 919 trouwde zijn dochter Helena met Constantijn VII, en Lekapenos nam de nieuwe titel basileopator aan;op 24 september werd hij Caesar genoemd;en op 17 december 919 werd Romanos Lekapenos tot senior keizer gekroond.In de daaropvolgende jaren kroonde Romanos zijn eigen zonen tot medekeizers, Christopher in 921, Stephen en Constantine in 924, hoewel Constantijn VII voorlopig als eerste in rang werd beschouwd na Romanos zelf.Het is opmerkelijk dat hij, toen hij Constantijn VII ongemoeid liet, 'de vriendelijke usurpator' werd genoemd.Romanos versterkte zijn positie door zijn dochters uit te huwelijken aan leden van de machtige aristocratische families van Argyros en Mouseles, door de afgezette patriarch Nicholas Mystikos terug te roepen en door een einde te maken aan het conflict met het pausdom over de vier huwelijken van keizer Leo VI.

Tussen 920 en 922 verhoogde Bulgarije zijn druk op Byzantium, voerde campagne in het westen via Thessalië, bereikte de landengte van Korinthe, en in het oosten in Thracië, bereikte en stak de Dardanellen over om de stad Lampsacus te belegeren.De troepen van Simeon verschenen in 921 voor Constantinopel, toen ze de afzetting van Romanos eisten en Adrianopel veroverden;in 922 zegevierden ze bij Pigae, verbrandden een groot deel van de Gouden Hoorn en veroverden Bizye.De Slag bij Pegae werd uitgevochten in de buitenwijken van Constantinopel tussen de strijdkrachten van het Bulgaarse rijk en het Byzantijnse rijk tijdens de Byzantijns-Bulgaarse oorlog van 913-927.De strijd vond plaats in een plaats genaamd Pegae (dwz "de bron"), genoemd naar de nabijgelegen kerk van St. Maria van de Lente.De Byzantijnse linies stortten in bij de allereerste Bulgaarse aanval en hun commandanten vluchtten het slagveld.In de daaropvolgende nederlaag werden de meeste Byzantijnse soldaten gedood door het zwaard, verdronken of gevangengenomen.

In 922 zetten de Bulgaren hun succesvolle campagnes in Byzantijns Thracië voort, waarbij ze een aantal steden en forten veroverden, waaronder Adrianopel, de belangrijkste stad van Thracië, en Bizye.In juni 922 vochten en versloegen ze nog een Byzantijns leger bij Constantinopel, waarmee ze de Bulgaarse overheersing van de Balkan bevestigden.Constantinopel zelf bleef echter buiten hun bereik, omdat Bulgarije niet over de zeemacht beschikte om een ​​succesvolle belegering te lanceren.De pogingen van de Bulgaarse keizer Simeon I om met de Fatimiden te onderhandelen over een gezamenlijke Bulgaars-Arabische aanval op de stad, werden door de Byzantijnen ontdekt en tegengegaan.

In 923 werd Kourkouas benoemd tot opperbevelhebber van de Byzantijnse legers langs de oostgrens, tegenover het Abbasidische kalifaat en de semi-autonome moslimgrensemiraten.Hij bekleedde deze functie ruim twintig jaar en hield toezicht op beslissende Byzantijnse militaire successen die het strategische evenwicht in de regio veranderden.Tijdens de 9e eeuw had Byzantium geleidelijk zijn kracht en interne stabiliteit herwonnen, terwijl het kalifaat steeds machtelozer en gebrokener werd.Onder leiding van Kourkouas rukten de Byzantijnse legers voor het eerst in bijna 200 jaar diep het moslimgebied binnen, waardoor de keizerlijke grens werd uitgebreid.De emiraten Melitene en Qaliqala werden veroverd, waardoor de Byzantijnse controle werd uitgebreid tot de bovenste Eufraat en over westelijk Armenië .De overige Iberische en Armeense prinsen werden Byzantijnse vazallen.Kourkouas speelde ook een rol bij de nederlaag van een grote Russische inval in 941 en hervond het Mandylion van Edessa, een belangrijk en heilig relikwie waarvan wordt aangenomen dat het het gezicht van Jezus Christus afbeeldt.

Wanhopig om Constantinopel te veroveren, plande Simeon een grote campagne in 924 en stuurde gezanten naar de sjiitische Fatimiden- heerser Ubayd Allah al-Mahdi Billah, die over een krachtige marine beschikte, die Simeon nodig had.De Ubayd Allah stemde toe en stuurde zijn eigen vertegenwoordigers terug met de Bulgaren om de alliantie te regelen.De gezanten werden echter bij Calabrië gevangengenomen door de Byzantijnen.Romanos bood onder de Fatimiden vrede aanEgypte aan, vulde dit aanbod aan met genereuze geschenken, en ruïneerde de nieuw gevormde alliantie van de Fatimiden met Bulgarije .In de zomer van hetzelfde jaar arriveerde Simeon in Constantinopel en eiste een bezoek aan de patriarch en de keizer.Hij sprak op 9 september 924 met Romanos aan de Gouden Hoorn en regelde een wapenstilstand, volgens welke Byzantium Bulgarije een jaarlijkse belasting zou betalen, maar enkele steden aan de kust van de Zwarte Zee zou worden teruggegeven.

Op 27 mei 927 stierf Simeon aan hartfalen in zijn paleis in Preslav.Byzantijnse kroniekschrijvers verbinden zijn dood met een legende, volgens welke Romanos een standbeeld onthoofde dat Simeons levenloze dubbelganger was, en hij stierf op datzelfde uur.Tsaar Simeon I is nog steeds een van de meest gewaardeerde Bulgaarse historische figuren.Peter, de zoon van Simeon, onderhandelde over een vredesverdrag met de Byzantijnse regering.De Byzantijnse keizer Romanos I Lakapenos accepteerde het vredesvoorstel gretig en regelde een diplomatiek huwelijk tussen zijn kleindochter Maria en de Bulgaarse monarch.In oktober 927 arriveerde Peter in de buurt van Constantinopel om Romanos te ontmoeten en ondertekende het vredesverdrag, waarbij hij op 8 november met Maria trouwde in de kerk van de Zoödochos Pege.Om het nieuwe tijdperk in de Bulgaars-Byzantijnse betrekkingen aan te duiden, werd de prinses omgedoopt tot Eirene ("vrede").Het verdrag van 927 vertegenwoordigt feitelijk de vrucht van Simeons militaire successen en diplomatieke initiatieven, die vakkundig werden voortgezet door de regering van zijn zoon.Er werd vrede bereikt toen de grenzen werden hersteld naar de grenzen die waren vastgelegd in de verdragen van 897 en 904. De Byzantijnen erkenden de titel van keizer van de Bulgaarse monarch (basileus, tsaar) en de autocephalus-status van het Bulgaarse patriarchaat, terwijl de betaling van een jaarlijks eerbetoon aan Bulgarije door het Byzantijnse rijk werd vernieuwd.Peter van Bulgarije zou 42 jaar lang vreedzaam regeren.

In 933 hervatte Kourkouas de aanval op Melitene.Mu'nis al-Muzaffar stuurde troepen om de belegerde stad te helpen, maar in de resulterende schermutselingen zegevierden de Byzantijnen en namen veel gevangenen en het Arabische leger keerde terug naar huis zonder de stad te ontzetten.In het begin van 934, aan het hoofd van 50.000 man, stak Kourkouas opnieuw de grens over en marcheerde naar Melitene.De andere moslimstaten boden geen hulp, in beslag genomen door de onrust na de afzetting van kalief al-Qahir.Kourkouas nam opnieuw Samosata in en belegerde Melitene.Veel van de inwoners van de stad hadden het verlaten bij het nieuws van de nadering van Kourkouas en de honger dwong uiteindelijk de rest zich over te geven op 19 mei 934. Op hun hoede voor de eerdere opstanden van de stad, liet Kourkouas alleen die inwoners toe die christen waren of ermee instemden zich tot het christendom te bekeren. .De meesten deden dat, en hij beval de rest te verdrijven.Melitene werd volledig opgenomen in het rijk en het grootste deel van zijn vruchtbare land werd omgevormd tot een keizerlijk landgoed (kouratoreia).

In de vroege zomer van 941, toen Kourkouas zich voorbereidde om de campagne in het Oosten te hervatten, werd zijn aandacht afgeleid door een onverwachte gebeurtenis: de verschijning van een Russische vloot die het gebied rond Constantinopel zelf binnenviel.Het Byzantijnse leger en de marine waren afwezig in de hoofdstad, en de verschijning van de Rus-vloot veroorzaakte paniek onder de bevolking van Constantinopel.Terwijl de marine en het leger van Kourkouas werden teruggeroepen, versloeg een haastig samengesteld squadron van oude schepen, bewapend met Grieks vuur en geplaatst onder de protovestiarios Theophanes, de Russische vloot op 11 juni, waardoor deze gedwongen werd zijn koers richting de stad te verlaten.De overlevende Rus landden op de oevers van Bithynië en verwoestten het weerloze platteland.De patrikios Bardas Phokas haastten zich naar het gebied met alle troepen die hij kon verzamelen, hielden de overvallers tegen en wachtten op de komst van het leger van Kourkouas.Ten slotte verschenen Kourkouas en zijn leger en vielen de Rus aan, die zich hadden verspreid om het platteland te plunderen, waarbij velen van hen omkwamen.De overlevenden trokken zich terug op hun schepen en probeerden onder dekking van de nacht naar Thracië over te steken.Tijdens de oversteek viel de hele Byzantijnse marine de Rus aan en vernietigde deze.

Na deze afleiding van Rus lanceerde Kourkouas in januari 942 een nieuwe campagne in het Oosten, die drie jaar duurde.De eerste aanval vond plaats op het grondgebied van Aleppo, dat grondig werd geplunderd: bij de val van de stad Hamus, nabij Aleppo, vermelden zelfs Arabische bronnen de gevangenneming van 10 tot 15.000 gevangenen door de Byzantijnen.Ondanks een kleine tegenaanval door Thamal of een van zijn volgelingen vanuit Tarsus in de zomer, lanceerde Kourkouas in de herfst opnieuw een grote invasie.Aan het hoofd van een uitzonderlijk groot leger, volgens Arabische bronnen zo'n 80.000 man, trok hij van het geallieerde Taron naar het noorden van Mesopotamië .Mayyafiriqin, Amida, Nisibis en Dara – plaatsen waar sinds de dagen van Heraclius driehonderd jaar eerder geen Byzantijns leger meer was geweest – werden bestormd en verwoest.Het werkelijke doel van deze campagnes was echter Edessa, de bewaarplaats van het " Heilige Mandylion ".Dit was een doek die vermoedelijk door Christus werd gebruikt om zijn gezicht af te vegen, waarbij een afdruk van zijn gelaatstrekken achterbleef, en die vervolgens aan koning Abgar V van Edessa werd gegeven.Voor de Byzantijnen was het, vooral na het einde van de Beeldenstorm en het herstel van de beeldverering, een overblijfsel van diepgaande religieuze betekenis.Als gevolg hiervan zou de verovering ervan het Lekapenos-regime een enorme boost in populariteit en legitimiteit opleveren.Kourkouas viel vanaf 942 elk jaar Edessa aan en verwoestte het platteland, zoals hij bij Melitene had gedaan.Uiteindelijk stemde de emir in met vrede, waarbij hij zwoer de wapens niet op te heffen tegen Byzantium en het Mandylion over te dragen in ruil voor de terugkeer van 200 gevangenen.Het Mandylion werd overgebracht naar Constantinopel, waar het op 15 augustus 944 arriveerde, op het feest van de Hemelvaart van de Theotokos.Er werd een triomfantelijke intocht gehouden voor het vereerde relikwie, dat vervolgens werd gedeponeerd in de Theotokos van de Pharos-kerk, de palatinekapel van het Grote Paleis.Wat Kourkouas betreft, hij sloot zijn campagne af met het plunderen van Bithra (het huidige Birecik) en Germanikeia (het huidige Kahramanmaraş).

Prins Igor van Kiev kon al in 944/945 een nieuwe zeecampagne tegen Constantinopel opzetten.Onder dreiging van een nog grotere strijdmacht dan voorheen kozen de Byzantijnen voor diplomatieke actie om de invasie te omzeilen.Ze boden eerbetoon en handelsprivileges aan de Rus .Het Byzantijnse aanbod werd besproken tussen Igor en zijn generaals nadat ze de oevers van de Donau hadden bereikt en het uiteindelijk accepteerden.Als resultaat werd het Russisch-Byzantijnse Verdrag van 945 geratificeerd.Hierdoor werden vriendschappelijke betrekkingen tussen de twee partijen tot stand gebracht.

Romanos behield de macht tot 16/20 december 944, toen hij werd afgezet door zijn zonen, de medekeizers Stefanus en Constantijn.Romanos bracht de laatste jaren van zijn leven als monnik door in ballingschap op het eiland Prote en stierf op 15 juni 948. Met de hulp van zijn vrouw slaagde Constantijn VII erin zijn zwagers te verwijderen, en op 27 januari 945, Constantijn VII werd op 39-jarige leeftijd de enige keizer, na een leven in de schaduw te hebben doorgebracht.Enkele maanden later, op 6 april (Pasen), kroonde Constantijn VII zijn eigen zoon Romanos II tot medekeizer.Omdat hij nooit uitvoerend gezag had uitgeoefend, bleef Constantijn in de eerste plaats toegewijd aan zijn wetenschappelijke bezigheden en delegeerde hij zijn gezag aan bureaucraten en generaals, evenals aan zijn energieke vrouw Helena Lekapene.

Constantijn zette de landbouwhervormingen van Romanos I voort en probeerde de rijkdom en de belastingverantwoordelijkheden opnieuw in evenwicht te brengen, waardoor de grotere landgoedeigenaren (dynatoi) land moesten teruggeven dat ze sinds 945 CE van de boeren hadden verworven zonder dat ze daarvoor enige compensatie kregen.Voor land dat tussen 934 en 945 CE was verworven, moesten de boeren de vergoeding terugbetalen die ze voor hun land hadden ontvangen.De landrechten van soldaten werden eveneens beschermd door nieuwe wetten.Door deze hervormingen “was de toestand van de landboeren – die de basis vormden van de gehele economische en militaire kracht van het rijk – beter af dan zij in een eeuw was geweest”.

Constantijn VII lanceerde een nieuwe vloot van 100 schepen (20 dromonen, 64 chelandia en 10 galeien) tegen de Arabische zeerovers die zich op Kreta schuilhielden, maar ook deze poging mislukte.In hetzelfde jaar veroverden de Byzantijnen Germanicea, versloegen herhaaldelijk de vijandelijke legers en in 952 staken ze de Boven-Eufraat over.Maar in 953 heroverde de Hamdanid-amir Sayf al-Daula Germanicea en betrad het keizerlijke grondgebied.Het land in het oosten werd uiteindelijk teruggevonden door Nikephoros Phokas, die in 958 Hadath in het noorden van Syrië veroverde, en door de generaal John Tzimiskes, die een jaar later Samosata in het noorden van Mesopotamië veroverde.Een Arabische vloot werd in 957 ook vernietigd door Grieks vuur.

De slag om Marash werd uitgevochten in 953 nabij Marash (het huidige Kahramanmaraş) tussen de strijdkrachten van het Byzantijnse rijk onder leiding van de binnenlandse van de scholen Bardas Phokas de Oudere, en van de Hamdanid-emir van Aleppo, Sayf al-Dawla, de meest onverschrokken van de Byzantijnen. vijand in het midden van de 10e eeuw.Ondanks dat ze in de minderheid waren, versloegen de Arabieren de Byzantijnen die braken en vluchtten.Bardas Phokas zelf ontsnapte ternauwernood door de tussenkomst van zijn bedienden en liep een ernstige wond aan zijn gezicht op, terwijl zijn jongste zoon en gouverneur van Seleucia, Constantine Phokas, werd gevangengenomen en gevangen werd gehouden in Aleppo tot hij enige tijd later stierf aan een ziekte. .Dit debacle, in combinatie met nederlagen in 954 en opnieuw in 955, leidde tot het ontslag van Bardas Phokas als huisman van de scholen en zijn vervanging door zijn oudste zoon, Nikephoros Phokas (later keizer in 963-969).

De slag om Raban was een gevecht in de herfst van 958 nabij het fort van Raban tussen het Byzantijnse leger, geleid door John Tzimiskes (later keizer in 969-976), en de strijdkrachten van het Hamdanid-emiraat Aleppo onder de beroemde emir Sayf al- Dawla.De strijd was een grote overwinning voor de Byzantijnen en droeg bij aan de ondergang van de militaire macht van Hamdanid, die in de vroege jaren 950 een grote uitdaging voor Byzantium was gebleken.

Romanos II Porphyrogenitus was Byzantijnse keizer van 959 tot 963. Hij volgde zijn vader Constantijn VII op eenentwintigjarige leeftijd op en stierf vier jaar later plotseling en op mysterieuze wijze.Zijn zoon Basil II, de Bulgaarse moordenaar, zou hem uiteindelijk in 976 opvolgen.

De Slag bij Andrassos of Adrassos was een gevecht op 8 november 960 in een niet-geïdentificeerde bergpas in het Taurusgebergte, tussen de Byzantijnen, geleid door Leo Phokas de Jonge, en de strijdkrachten van het Hamdanid-emiraat van Aleppo onder leiding van emir Sayf al- Dawla.Halverwege 960 profiteerde de Hamdanid-prins van de afwezigheid van een groot deel van het Byzantijnse leger op campagne tegen het emiraat Kreta, en lanceerde een nieuwe invasie van Klein-Azië, en viel diep en wijdverbreid de regio Cappadocië binnen.Bij zijn terugkeer werd zijn leger echter in een hinderlaag gelokt door Leo Phokas bij de pas van Andrassos.Sayf al-Dawla zelf ontsnapte ternauwernood, maar zijn leger werd vernietigd.Zowel hedendaagse Arabische als moderne historici, zoals Marius Canard en JB Bikhazi, hebben de nederlaag bij Andrassos algemeen beschouwd als een beslissend gevecht dat de aanvallende capaciteiten van Hamdanid voorgoed vernietigde en de weg vrijmaakte voor de daaropvolgende heldendaden van Nikephoros Phokas.

Vanaf de hemelvaart van keizer Romanos II in 959 kregen Nikephoros en zijn jongere broer Leo Phokas de leiding over respectievelijk de oostelijke en westelijke veldlegers.In 960 werden 27.000 roeiers en mariniers verzameld om een ​​vloot van 308 schepen met 50.000 troepen te bemannen.Op aanbeveling van de invloedrijke minister Joseph Bringas werd Nikephoros toevertrouwd om deze expeditie tegen het moslimemiraat Kreta te leiden.Nikephoros leidde met succes zijn vloot naar het eiland en versloeg een kleine Arabische strijdmacht toen hij bij Almyros van boord ging.Hij begon al snel met een negen maanden durende belegering van de vestingstad Chandax, waar zijn troepen de winter doorkwamen vanwege bevoorradingsproblemen.Na een mislukte aanval en vele invallen op het platteland, trok Nikephoros op 6 maart 961 Chandax binnen en ontworstelde al snel de controle over het hele eiland aan de moslims.Bij zijn terugkeer in Constantinopel werd hem de gebruikelijke eer van een triomf ontzegd en kreeg hij slechts een ovatie in de Hippodroom.De herovering van Kreta was een belangrijke prestatie voor de Byzantijnen, aangezien het de Byzantijnse controle over de Egeïsche kust herstelde en de dreiging van Saraceense piraten verminderde, waarvoor Kreta een uitvalsbasis had geboden.

Na de verovering van Kreta keerde Nikephoros terug naar het oosten en marcheerde een groot en goed uitgerust leger Cilicië binnen.In februari 962 veroverde hij Anazarbos, terwijl de grote stad Tarsus de Hamdanidische emir van Aleppo, Sayf al-Dawla, niet meer erkende.Nikephoros bleef het Cilicische platteland teisteren en versloeg de gouverneur van Tarsus, ibn al-Zayyat, in een openlijke strijd;al-Zayyat pleegde later zelfmoord vanwege het verlies.Daarna keerde Nikephoros terug naar de regionale hoofdstad Caesarea.Aan het begin van het nieuwe campagneseizoen trok al-Dawla het Byzantijnse rijk binnen om invallen te doen, een strategie die Aleppo gevaarlijk onverdedigd achterliet.Nikephoros nam al snel de stad Manbij in.In december marcheerde een verdeeld leger tussen Nikephoros en John I Tzimiskes naar Aleppo, waarbij ze snel een tegenmacht onder leiding van Naja al-Kasaki op de vlucht joegen.Al-Dawla's strijdmacht haalde de Byzantijnen in, maar ook hij werd op de vlucht geslagen en Nikephoros en Tzimiskes trokken Aleppo binnen op 24 of 23 december.Het verlies van de stad zou zowel een strategische als een morele ramp blijken te zijn voor de Hamdanids.Het was waarschijnlijk tijdens deze campagnes dat Nikephoros de bijnaam "The Pale Death of the Saracens" verdiende.Tijdens de verovering van Aleppo nam het Byzantijnse leger 390.000 zilveren dinars, 2.000 kamelen en 1.400 muilezels in bezit.

De plundering van Aleppo in december 962 werd uitgevoerd door het Byzantijnse rijk onder leiding van Nikephoros Phokas.Aleppo was de hoofdstad van de Hamdanidische emir Sayf al-Dawla, destijds de belangrijkste tegenstander van de Byzantijnen.Nikephoros kreeg een tweede triomf voor de val van Aleppo.

Nikephoros II Phokas was Byzantijnse keizer van 963 tot 969. Zijn briljante militaire heldendaden droegen bij aan de heropleving van het Byzantijnse rijk in de 10e eeuw.Zijn regering omvatte echter controverse.In het westen wakkerde hij het conflict met de Bulgaren aan en zag hij hoe Sicilië zich volledig aan de moslims overgaf, terwijl hij inItalië geen serieuze winst boekte na de invallen van Otto I. Ondertussen voltooide hij in het oosten de verovering van Cilicië en heroverde zelfs de eilanden Kreta en Cyprus, waardoor de weg werd geopend voor daaropvolgende Byzantijnse invallen die reikten tot aan Boven- Mesopotamië en de Levant.Zijn bestuurlijke beleid was minder succesvol, aangezien hij om deze oorlogen te financieren de belastingen op zowel het volk als de kerk verhoogde, terwijl hij impopulaire theologische standpunten handhaafde en veel van zijn machtigste bondgenoten vervreemdde.Onder hen was zijn neef John Tzimiskes, die de troon zou overnemen nadat hij Nikephoros in zijn slaap had vermoord.

De Byzantijnse herovering van Cilicië was een reeks conflicten en gevechten tussen de strijdkrachten van het Byzantijnse rijk onder Nikephoros II Phokas en de Hamdanid-heerser van Aleppo, Sayf al-Dawla, over de controle over de regio Cilicië in het zuidoosten van Anatolië.Sinds de islamitische veroveringen van de 7e eeuw was Cilicië een grensprovincie van de moslimwereld en een basis voor regelmatige invallen tegen de Byzantijnse provincies in Anatolië.Tegen het midden van de 10e eeuw zorgden de fragmentatie van het Abbasidische kalifaat en de versterking van Byzantium onder de Macedonische dynastie ervoor dat de Byzantijnen geleidelijk het offensief konden ondernemen.Onder soldaat-keizer Nikephoros II Phokas (reg. 963-969), met de hulp van de generaal en toekomstige keizer John I Tzimiskes, overwonnen de Byzantijnen het verzet van Sayf al-Dawla, die de controle had overgenomen over het voormalige Abbasidische grensgebied in Noord-Syrië, en lanceerde een reeks agressieve campagnes die in 964-965 Cilicië heroverden.De succesvolle verovering opende de weg voor het herstel van Cyprus en Antiochië in de komende jaren, en de verduistering van de Hamdaniden als onafhankelijke macht in de regio.

De val van Taormina door de Aghlabids in 902 betekende het effectieve einde van de islamitische verovering van Sicilië, maar de Byzantijnen behielden een paar buitenposten op het eiland, en Taormina zelf wierp kort daarna de islamitische controle af.In 909 namen de Fatimiden de grootstedelijke provincie Ifriqiya van Aghlabid over, en daarmee ook Sicilië.De Fatimiden richtten hun aandacht op Sicilië, waar ze besloten de resterende Byzantijnse buitenposten te verkleinen: Taormina, de forten in Val Demone en Val di Noto, en Rometta.Taormina viel op eerste kerstdag 962 in handen van de gouverneur Ahmad ibn al-Hasan al-Kalbi, na meer dan negen maanden beleg, en het jaar daarop belegerde zijn neef, al-Hasan ibn Ammar al-Kalbi, Rometta.Het garnizoen van laatstgenoemde stuurde hulp naar keizer Nikephoros II Phokas, die een grote expeditie voorbereidde, geleid door de patrikios Niketas Abalantes en zijn eigen neef, Manuel Phokas.De Slag om de Straat resulteerde in een grote overwinning van de Fatimiden en de definitieve ineenstorting van de poging van keizer Nikephoros II Phokas om Sicilië te heroveren van de Fatimiden.

Na de dood van Ashot III in 967, stonden zijn twee zonen, Grigor II (Gregory Taronites) en Bagrat III (Pankratios Taronites), Armenië af aan het Byzantijnse rijk in ruil voor land en adellijke titels.In Byzantium vormden ze, waarschijnlijk samen met andere takken van hun familie die daar al in voorgaande decennia waren gevestigd, de familie Taronites, een van de oudste Byzantijnse adellijke families in de 11e-12e eeuw.Onder Byzantijnse heerschappij werd Taron verenigd met het district Keltzene tot één provincie (thema), waarvan de gouverneur (strategos of doux) gewoonlijk de rang van protospatharios droeg.In het midden van de 11e eeuw werd het verenigd met het thema van Vaspurakan onder één enkele gouverneur.Taron werd ook een grootstedelijke zetel met 21 suffragaan ziet.

Sinds februari 967 had de prins van Benevento, Lombard Pandolf Ironhead, Otto als zijn opperheer aanvaard en Spoleto en Camerino als leengoed ontvangen.Deze beslissing veroorzaakte een conflict met het Byzantijnse rijk, dat de soevereiniteit claimde over de vorstendommen van Zuid-Italië.Het oostelijke rijk maakte ook bezwaar tegen Otto's gebruik van de titel keizer, in de overtuiging dat alleen de Byzantijnse keizer Nikephoros II Phokas de ware opvolger was van het oude Romeinse rijk.De Byzantijnen begonnen vredesbesprekingen met Otto, ondanks zijn expansieve beleid in hun invloedssfeer.Otto verlangde zowel een keizerlijke prinses als een bruid voor zijn zoon en opvolger Otto II, evenals de legitimiteit en het prestige van een verband tussen de Ottoonse dynastie in het Westen en de Macedonische dynastie in het Oosten.In de daaropvolgende jaren probeerden beide rijken met verschillende campagnes hun invloed in Zuid-Italië te versterken.

De betrekkingen met de Bulgaren verslechterden.Het is waarschijnlijk dat Nikephorus het Kievse Rijk heeft omgekocht om de Bulgaren te overvallen als vergelding voor het feit dat ze de Magyaarse invallen niet hadden geblokkeerd.Deze breuk in de betrekkingen veroorzaakte een decennialange achteruitgang in de Byzantijns-Bulgaarse diplomatie en was een opmaat voor de oorlogen tussen de Bulgaren en latere Byzantijnse keizers, in het bijzonder Basil II.Svjatoslav en de Rus troffen Bulgarije in 968, maar ze moesten zich terugtrekken om Kiev te redden van een Pecheneg-invasie.

In 967 stierf Sayf al-Dawla, de emir van Alepppo, aan een beroerte, waardoor Nikephoros zijn enige serieuze uitdaging in Syrië werd ontnomen.Sayf was nog niet volledig hersteld van de plundering van Aleppo, dat kort daarna een keizerlijke vazal werd.Na een jaar van plunderingen in Syrië besloot de Byzantijnse keizer, Nikephoros II Phokas, terug te keren naar Constantinopel voor de winter.Voordat hij echter vertrok, bouwde hij het Bagras-fort nabij Antiochië en installeerde Michael Bourtzes als commandant.Nikephoros verbood Bourtzes expliciet om Antiochië met geweld in te nemen om de structurele integriteit van de stad te behouden.Bourtzes wilde echter niet wachten tot de winter om het fort in te nemen.Hij wilde ook indruk maken op Nikephoros en zichzelf roem verwerven, en daarom begon hij onderhandelingen met de verdedigers om voorwaarden voor overgave te zoeken.De Byzantijnen wisten voet aan de grond te krijgen in de buitenste verdedigingswerken van de stad.Na de verovering van Antiochië werd Bourtzes door Nikephoros uit zijn positie verwijderd vanwege zijn ongehoorzaamheid, en zou hij gaan helpen bij een complot dat zou eindigen in de moord op Nikephoros, terwijl Petros dieper het Syrische grondgebied in zou trekken en Aleppo zelf zou belegeren en innemen. en tot oprichting van de Byzantijnse zijrivier van Aleppo door middel van het Verdrag van Safar.

Het complot om Nikephoros te vermoorden begon toen hij Michael Bourtzes uit zijn functie ontsloeg na zijn ongehoorzaamheid tijdens het beleg van Antiochië.Bourtzes was in ongenade gevallen en hij zou spoedig een bondgenoot vinden om samen te spannen tegen Nikephoros.Tegen het einde van 965 liet Nikephoros John Tzimiskes verbannen naar Oost-Klein-Azië wegens vermoedelijke ontrouw, maar werd teruggeroepen op smeekbeden van Nikephoros 'vrouw, Theophano.Volgens Joannes Zonaras en John Skylitzes had Nikephoros een liefdeloze relatie met Theophano.Hij leidde een ascetisch leven, terwijl zij in het geheim een ​​affaire had met Tzimiskes.Theophano en Tzimiskes smeedden een complot om de keizer omver te werpen.Op de avond van de daad liet ze de slaapkamerdeur van Nikephoros openstaan, en hij werd op 11 december 969 in zijn appartement vermoord door Tzimiskes en zijn entourage. Na zijn dood brak de familie Phokas in opstand onder Nikephoros' neef Bardas Phokas, maar hun opstand werd prompt onderdrukt toen Tzimiskes de troon besteeg.

John I Tzimiskes was de belangrijkste Byzantijnse keizer van 11 december 969 tot 10 januari 976. Als intuïtieve en succesvolle generaal versterkte hij het rijk en breidde zijn grenzen uit tijdens zijn korte regering.De zijrivier van Aleppo werd al snel verzekerd onder het Verdrag van Safar.In een reeks campagnes tegen de invasie van het Kievse Rijk op de Beneden-Donau in 970-971, verdreef hij de vijand uit Thracië in de Slag om Arcadiopolis, stak de berg Haemus over en belegerde het fort van Dorostolon (Silistra) aan de Donau. vijfenzestig dagen lang, waar hij na verschillende zwaarbevochten veldslagen de Grote Prins Svyatoslav I van Rus versloeg.In 972 keerde Tzimiskes zich tegen het Abbasidenrijk en zijn vazallen, te beginnen met een invasie van Boven- Mesopotamië .Een tweede campagne, in 975, was gericht op Syrië, waar zijn troepen Homs, Baalbek, Damascus, Tiberias, Nazareth, Caesarea, Sidon, Beiroet, Byblos en Tripoli innamen, maar het lukte niet om Jeruzalem in te nemen.

De Slag om Arcadiopolis werd in 970 uitgevochten tussen een Byzantijns leger onder leiding van Bardas Skleros en een Russisch leger, waarbij dit laatste ook geallieerde Bulgaarse , Pecheneg- en Hongaarse (Magyaarse) contingenten omvatte.In de voorgaande jaren had de Russische heerser Sviatoslav het noorden van Bulgarije veroverd en bedreigde nu ook Byzantium.De strijdmacht van de Rus was door Thracië opgeschoven naar Constantinopel toen het werd opgewacht door de strijdmacht van Skleros.Omdat hij minder man had dan de Rus, bereidde Skleros een hinderlaag voor en viel het leger van de Rus aan met een deel van zijn troepenmacht.De Byzantijnen veinsden toen dat ze zich terugtrokken en slaagden erin het Pecheneg-contingent in de hinderlaag te lokken en het op de vlucht te jagen.De rest van het Russische leger leed toen zware verliezen onder de achtervolgende Byzantijnen.De strijd was belangrijk omdat het de Byzantijnse keizer John I Tzimiskes tijd gaf om zijn interne problemen op te lossen en een grote expeditie samen te stellen, die uiteindelijk het jaar daarop Sviatoslav versloeg.

De slag om Alexandretta was de eerste botsing tussen de strijdkrachten van het Byzantijnse rijk en het Fatimid-kalifaat in Syrië.Het werd begin 971 uitgevochten in de buurt van Alexandretta, terwijl het belangrijkste leger van de Fatimiden Antiochië belegerde, dat de Byzantijnen twee jaar eerder hadden veroverd.De Byzantijnen, geleid door een van de eunuchen van keizer John I Tzimiskes, lokten een 4.000 man sterk Fatimid-detachement om hun lege kampement aan te vallen en vielen ze vervolgens van alle kanten aan, waarbij ze de Fatimid-strijdmacht vernietigden.De nederlaag bij Alexandretta, in combinatie met de Qarmatische invasie van Zuid-Syrië, dwong de Fatimiden om het beleg op te heffen en de Byzantijnse controle over Antiochië en Noord-Syrië veilig te stellen.

Nadat hij het hele jaar 970 bezig was geweest met het onderdrukken van de opstand van Bardas Phokas, verzamelde Tzimiskes begin 971 zijn troepen voor een campagne tegen de Rus , waarbij hij zijn troepen van Azië naar Thracië verplaatste en voorraden en belegeringsmateriaal verzamelde.De Byzantijnse marine vergezelde de expeditie en had de taak troepen te vervoeren om een ​​landing in de achterhoede van de vijand te bewerkstelligen en hun terugtocht over de Donau af te snijden.De keizer koos de Paasweek van 971 om zijn stap te zetten en verraste de Rus volledig: de passen van het Balkangebergte waren onbewaakt gebleven, hetzij omdat de Rus bezig waren met het onderdrukken van Bulgaarse opstanden, of misschien (zoals AD Stokes suggereert) omdat een vredesakkoord dat na de slag om Arcadiopolis was gesloten, maakte hen zelfgenoegzaam.Het Byzantijnse leger, persoonlijk geleid door Tzimiskes en 30.000 à 40.000 man groot, rukte snel op en bereikte Preslav ongehinderd.Het leger van de Rus werd verslagen in een veldslag voor de stadsmuren, en de Byzantijnen gingen verder met het beleg.Het Russische en Bulgaarse garnizoen onder leiding van de nobele Sphangel van de Rus boden vastberaden weerstand, maar de stad werd op 13 april bestormd.Onder de gevangenen bevonden zich Boris II en zijn familie, die samen met de Bulgaarse keizerlijke regalia naar Constantinopel werden gebracht.De belangrijkste Russische strijdmacht onder Sviatoslav trok zich voor het keizerlijke leger terug richting Dorostolon aan de Donau.Omdat Sviatoslav een Bulgaarse opstand vreesde, liet hij 300 Bulgaarse edelen executeren en zette hij vele anderen gevangen.Het keizerlijke leger rukte ongehinderd op;de Bulgaarse garnizoenen van de verschillende forten en bolwerken onderweg gaven zich vreedzaam over.

Nadat de Byzantijnen de verenigde Russisch - Bulgaarse strijdkrachten hadden verslagen in de Slag om Arcadiopolis en Pereyaslavets hadden heroverd, werd Svyatoslav gedwongen te vluchten naar het noordelijke fort Dorostolon (Drustur/Dorostorum).Keizer John belegerde Dorostolon, dat 65 dagen duurde.Zijn leger werd versterkt door een vloot van 300 schepen uitgerust met Grieks vuur.De Rus waren van mening dat ze het beleg niet konden breken en kwamen overeen een vredesverdrag te ondertekenen met het Byzantijnse rijk, waarbij ze afstand deden van hun belangen ten aanzien van de Bulgaarse landen en de stad Chersonesos op de Krim.

De nieuwe oostelijke keizer John I Tzimisces erkende eindelijk Otto's keizerlijke titel en stuurde zijn nicht Theophanu in 972 naar Rome, en zij trouwde op 14 april 972 met Otto II. Als onderdeel van deze toenadering werd het conflict over Zuid-Italië eindelijk opgelost: het Byzantijnse rijk accepteerde Otto's heerschappij over de vorstendommen Capua, Benevento en Salerno;in ruil daarvoor trok de Duitse keizer zich terug uit de Byzantijnse bezittingen in Apulië en Calabrië.

Melias rukte vervolgens op tegen Amid met een leger dat volgens de Arabische bronnen 50.000 man telde.De commandant van het plaatselijke garnizoen, Hezarmerd, riep Abu Taghlib om hulp, en deze stuurde zijn broer, Abu'l-Qasim Hibat Allah, die op 4 juli 973 voor de stad arriveerde. De volgende dag werd er een veldslag uitgevochten. voor de muren van Amid waarin de Byzantijnen werden verslagen.Melias en een groep andere Byzantijnse generaals werden de volgende dag gevangengenomen en naar Abu Taghlib gebracht.

De Syrische campagnes van John Tzimiskes waren een reeks campagnes van de Byzantijnse keizer John I Tzimiskes tegen het Fatimiden-kalifaat in de Levant en tegen het Abbasiden-kalifaat in Syrië.Na de verzwakking en ineenstorting van de Hamdaniden-dynastie van Aleppo lag een groot deel van het Nabije Oosten open voor Byzantium, en na de moord op Nikephoros II Phokas was de nieuwe keizer, John I Tzimiskes, er snel bij om de nieuwe succesvolle Fatimiden-dynastie aan te vallen. controle over het Nabije Oosten en zijn belangrijke steden, namelijk Antiochië, Aleppo en Caesarea.Hij schakelde ook de Hamdanid-emir van Mosul in, die de iure onder de heerschappij stond van de Abbasiden-kalief in Bagdad en zijn Buyid-opperheren, over de controle over delen van Boven- Mesopotamië (Jazira).

De eerste jaren van Basilius' regering werden gedomineerd door burgeroorlogen tegen twee machtige generaals uit de Anatolische aristocratie;eerst Bardas Skleros en later Bardas Phokas, dat kort na de dood van Phokas en de onderwerping van Skleros in 989 eindigde. Basil hield vervolgens toezicht op de stabilisatie en uitbreiding van de oostgrens van het Byzantijnse rijk en de volledige onderwerping van het Eerste Bulgaarse rijk , zijn belangrijkste Europese vijand, na een langdurige strijd.Hoewel het Byzantijnse rijk in 987-988 een wapenstilstand had gesloten met het Fatimiden-kalifaat , leidde Basil een campagne tegen het kalifaat die eindigde met een nieuwe wapenstilstand in 1000. Hij voerde ook een campagne tegen het Khazar Khaganaat, waardoor het Byzantijnse rijk een deel van de Krim kreeg en een reeks succesvolle campagnes tegen het koninkrijk Georgië.Ondanks vrijwel voortdurende oorlogvoering onderscheidde Basil zich als bestuurder, waarbij hij de macht verminderde van de grote families van landbezittende families die het bestuur en het leger van het rijk domineerden, de schatkist vulde en het de grootste uitgestrektheid in vier eeuwen achterliet.Hoewel zijn opvolgers grotendeels incapabele heersers waren, bloeide het rijk decennia na de dood van Basil.Een van de belangrijkste beslissingen die tijdens zijn bewind werden genomen, was het aanbieden van de hand van zijn zus Anna Porphyrogenita aan Vladimir I van Kiev in ruil voor militaire steun, waarmee de Byzantijnse militaire eenheid werd gevormd die bekend staat als de Varangiaanse Garde.Het huwelijk van Anna en Vladimir leidde tot de kerstening van het Kievse Rijk en de opname van latere opvolgerstaten van het Kievse Rijk binnen de Byzantijnse culturele en religieuze traditie.Basilicum wordt gezien als een Griekse nationale held, maar is een veracht figuur onder de Bulgaren .

Bij het horen van het nieuws van zijn afzetting, kwam Skleros tot een overeenkomst met lokale Armeense , Georgische en zelfs islamitische heersers die allemaal beloofden zijn aanspraken op de keizerlijke kroon te steunen.Hij veroorzaakte met succes rebellie onder zijn familieleden en aanhangers in de Aziatische provincies, waardoor hij zich snel meester maakte van Caesaria, Antiochië en het grootste deel van Klein-Azië.Nadat verschillende marinecommandanten naar de kant van Skleros waren overgelopen, stormde hij naar Constantinopel en dreigde hij de Dardanellen te blokkeren.De rebellenvloot onder leiding van Michael Kourtikios deed een inval in de Egeïsche Zee en probeerde de Dardanellen te blokkeren, maar werd verslagen door de keizerlijke vloot onder leiding van Theodoros Karantenos.Nadat hij de heerschappij op zee had verloren, belegerde Skleros onmiddellijk de stad Nicea, die werd beschouwd als een sleutel tot de hoofdstad.De stad werd versterkt door een zekere Manuel Erotikos Komnenos, vader van de toekomstige keizer Isaac Komnenos en stamvader van de Komnenoi-dynastie.

Basil herinnerde zich uit ballingschap Bardas Phokas de Jongere, een generaal die tijdens de vorige regering in opstand was gekomen en zeven jaar in een klooster had gezeten.Phokas begaf zich naar Sebastea in het oosten, waar zijn familiedomeinen lagen.Hij kwam tot overeenstemming met David III Kuropalates van Tao, die 12.000 Georgische ruiters onder het bevel van Tornikios beloofde om Phokas te helpen.Skleros verliet Nicea onmiddellijk naar het oosten en versloeg Phokas in twee veldslagen, maar de laatste zegevierde in een derde.De veldslagen van Pankaleia, Charsianon en Sarvenis werden in 978 of 979 uitgevochten tussen het leger dat loyaal was aan de Byzantijnse keizer Basil II, onder bevel van Bardas Phokas de Jonge, en de strijdkrachten van de rebellengeneraal Bardas Skleros.Op 24 maart 979 kwamen de twee leiders met elkaar in botsing, waarbij Skleros met zijn lans het rechteroor van het paard van Phocas doorsneed voordat hij een ernstige hoofdwond opliep.Het gerucht van zijn dood joeg zijn leger op de vlucht, maar Skleros zelf vond onderdak bij zijn islamitische bondgenoten.Daarna werd de opstand zonder moeite neergeslagen.

Omdat de Bulgaren sinds 976 Byzantijnse landen hadden overvallen, probeerde de Byzantijnse regering onenigheid onder hen te veroorzaken door de ontsnapping van hun gevangengenomen keizer Boris II van Bulgarije toe te staan.Deze truc mislukte, dus gebruikte Basil een uitstel van zijn conflict met de adel om een ​​30.000 man sterk leger Bulgarije binnen te leiden en Sredets (Sofia) in 986 te belegeren. Basilius leed verliezen en maakte zich zorgen over de loyaliteit van enkele van zijn gouverneurs. keerde terug naar Thracië, maar hij viel in een hinderlaag en leed een ernstige nederlaag bij de Slag om de Poorten van Trajanus.De Slag om de Poorten van Trajanus was een strijd tussen Byzantijnse en Bulgaarse strijdkrachten in het jaar 986. Het vond plaats in de gelijknamige pas, het moderne Trayanovi Vrata, in de provincie Sofia, Bulgarije.Het was de grootste nederlaag van de Byzantijnen onder keizer Basilius II.Na de mislukte belegering van Sofia trok hij zich terug in Thracië, maar werd omsingeld door het Bulgaarse leger onder bevel van Samuil in het Sredna Gora-gebergte.Het Byzantijnse leger werd vernietigd en Basil zelf ontsnapte ternauwernood.

In een campagne die op merkwaardige wijze de opstand van Skleros tien jaar eerder nabootste, riep Phokas zichzelf uit tot keizer en veroverde hij het grootste deel van Klein-Azië.Skleros werd uiteindelijk teruggeroepen naar zijn thuisland door Phokas, die misbruik maakte van de Bulgaarse oorlogen om op de kroon te mikken.Skleros verzamelde prompt een leger om de zaak van Phokas te steunen, maar zijn plannen om te profiteren van de daarmee gepaard gaande wanorde werden gefrustreerd toen Phokas hem in de gevangenis liet zetten.Phokas belegerde vervolgens Abydos en dreigde daarmee de Dardanellen te blokkeren.Het westerse leger was vernietigd tijdens de Slag bij de Trajanuspoort en was nog steeds aan het herbouwen.Op dit punt kreeg Basil II tijdige hulp, in de vorm van 6.000 Varangiaanse huurlingen, van zijn zwager Vladimir, de Russische prins van Kiev, en marcheerde naar Abydos.De twee legers stonden tegenover elkaar toen Phokas naar voren galoppeerde, op zoek naar een persoonlijk gevecht met de keizer die voor de linies reed.Maar net toen hij zich voorbereidde om Basil aan te vallen, kreeg Phokas een aanval, viel van zijn paard en bleek dood te zijn.Zijn hoofd werd afgehakt en naar Basil gebracht.Dit maakte een einde aan de opstand.Ondanks de inherent destructieve aard van de meeste opstanden, heeft de opstand van Bardas Phokas het Byzantijnse rijk in feite veel voordelen op de lange termijn opgeleverd.Het meest opvallende hiervan was dat de uitgeputte David III nu niet in staat was een geconcentreerde Byzantijnse aanval op zijn Iberische gebieden te weerstaan, en dat zijn landen in de jaren na de burgeroorlog snel onder de voet werden gelopen als vergelding voor zijn steun aan Phokas.De Rus ontstond uit de burgeroorlog als de nieuwste christelijke staat in Europa, en een van de grootste, grotendeels als resultaat van de diplomatie die door de opstand werd aangewakkerd.

Om deze gevaarlijke opstanden in Anatolië te verslaan, vormde Basilius een alliantie met prins Vladimir I van Kiev, die in 988 Chersonesos had ingenomen, de belangrijkste basis van het rijk op het Krim-schiereiland.Vladimir bood aan Chersonesos te evacueren en 6.000 van zijn soldaten als versterking aan Basil te leveren.In ruil daarvoor eiste hij te trouwen met Basil's jongere zus Anna.Aanvankelijk aarzelde Basil.De Byzantijnen beschouwden alle volkeren van Noord-Europa – namelijk de Franken en de Slaven – als barbaren.Anna maakte bezwaar tegen het trouwen met een barbaarse heerser, omdat een dergelijk huwelijk geen precedent zou hebben in de keizerlijke annalen.Vladimir had verschillende religies onderzocht en afgevaardigden naar verschillende landen gestuurd.Het huwelijk was niet zijn belangrijkste reden om voor het christendom te kiezen.Toen Vladimir beloofde zichzelf te dopen en zijn volk tot het christendom te bekeren, stemde Basilius uiteindelijk toe.Vladimir en Anna trouwden in 989 op de Krim. De Russische krijgers die in het leger van Basilius werden opgenomen, speelden een belangrijke rol bij het beëindigen van de opstand;zij werden later georganiseerd in de Varangiaanse Garde .Dit huwelijk had belangrijke gevolgen op de lange termijn en markeerde het begin van het proces waarmee het Groothertogdom Moskou zichzelf vele eeuwen later zou uitroepen tot "Het Derde Rome" en het politieke en culturele erfgoed van het Byzantijnse rijk zou opeisen.

In 992 sloot Basil een verdrag met de doge van Venetië Pietro II Orseolo onder voorwaarden om de douanerechten van Venetië in Constantinopel te verlagen van 30 nomismata naar 17 nomismata.In ruil daarvoor kwamen de Venetianen overeen om in tijden van oorlog Byzantijnse troepen naar Zuid-Italië te vervoeren.Volgens een schatting zou een Byzantijnse landeigenaar een winst van 10,2 nomismata kunnen verwachten na het betalen van contributie voor de helft van zijn land van de beste kwaliteit.Basilicum was populair bij de boeren op het platteland, de klasse die de meeste voorraden en soldaten van zijn leger produceerde.Om ervoor te zorgen dat dit doorging, beschermden Basil's wetten kleine agrarische eigenaren en verlaagden ze hun belastingen.Ondanks de bijna constante oorlogen, werd Basil's regering beschouwd als een tijdperk van relatieve welvaart voor de klas.

De Slag om de Orontes werd op 15 september 994 uitgevochten tussen de Byzantijnen en hun Hamdanid-bondgenoten onder leiding van Michael Bourtzes tegen de troepen van de Fatimid- vizier van Damascus, de Turkse generaal Manjutakin.De strijd was een overwinning van de Fatimiden.Deze nederlaag leidde het jaar daarop tot de directe tussenkomst van de Byzantijnse keizer Basilius II in een bliksemcampagne.De nederlaag van Bourtzes dwong Basil persoonlijk in te grijpen in het Oosten;met zijn leger reed hij in zestien dagen door Klein-Azië naar Aleppo en arriveerde in april 995. Basil's plotselinge aankomst en de overdrijving van de kracht van zijn leger die in het Fatimid-kamp circuleerde, veroorzaakten paniek in het Fatimid-leger, vooral omdat Manjutakin, die geen dreiging verwachtte, had opdracht gegeven zijn cavaleriepaarden door de stad te verspreiden als weiland.Ondanks dat hij een aanzienlijk groter en goed uitgerust leger had, was Manjutakin in het nadeel.Hij verbrandde zijn kamp en trok zich zonder strijd terug naar Damascus.De Byzantijnen belegerden Tripoli zonder succes en bezetten Tartus, dat ze opnieuw versterkten en garnizoen legden met Armeense troepen.

De belegering van Aleppo was een belegering van de Hamdanid-hoofdstad Aleppo door het leger van het Fatimiden-kalifaat onder Manjutakin van de lente van 994 tot april 995. Manjutakin belegerde de stad tijdens de winter, terwijl de bevolking van Aleppo verhongerde en aan ziekten leed. .In het voorjaar van 995 riep de emir van Aleppo de hulp in van de Byzantijnse keizer Basilius II.De komst van een Byzantijns hulpleger onder leiding van de keizer in april 995 dwong de Fatimiden-troepen het beleg op te geven en zich terug te trekken naar het zuiden.

De Slag bij Spercheios vond plaats in 997 CE, aan de oevers van de rivier de Spercheios nabij de stad Lamia in centraal Griekenland.Er werd gevochten tussen een Bulgaars leger onder leiding van tsaar Samuil, dat vorig jaar zuidelijk Griekenland was binnengedrongen, en een Byzantijns leger onder bevel van generaal Nikephoros Ouranos.De Byzantijnse overwinning vernietigde vrijwel het Bulgaarse leger en maakte een einde aan de invallen in de zuidelijke Balkan en Griekenland.

In 998 lanceerden de Byzantijnen onder leiding van Damian Dalassenos, de opvolger van Bourtzes, een aanval op Apamea, maar de Fatimidische generaal Jaysh ibn al-Samsama versloeg hen in de strijd op 19 juli 998. De slag maakte deel uit van een reeks militaire confrontaties tussen de twee bevoegdheden over de controle van Noord-Syrië en het Hamdanid-emiraat van Aleppo.De Byzantijnse regionale commandant, Damian Dalassenos, belegerde Apamea tot de komst van het Fatimid-hulpleger uit Damascus, onder leiding van Jaysh ibn Samsama.In de daaropvolgende strijd wonnen de Byzantijnen aanvankelijk, maar een eenzame Koerdische ruiter slaagde erin Dalassenos te doden, waardoor het Byzantijnse leger in paniek raakte.De vluchtende Byzantijnen werden vervolgens, met veel verlies aan mensenlevens, achtervolgd door de Fatimidische troepen.Deze nederlaag dwong de Byzantijnse keizer Basil II om het volgende jaar persoonlijk campagne te voeren in de regio, en werd in 1001 gevolgd door het sluiten van een tienjarige wapenstilstand tussen de twee staten.

In 1000 werd een tienjarige wapenstilstand gesloten tussen de twee staten.Gedurende de rest van de regering van Al-Hakim bi-Amr Allah (reg. 996–1021) bleven de betrekkingen vreedzaam aangezien al-Hakim meer geïnteresseerd was in interne aangelegenheden.Zelfs de erkenning van de heerschappij van Fatimiden door Abu Muhammad Lu'lu' al-Kabir van Aleppo in 1004 en de door Fatimiden gesponsorde aflevering van Aziz al-Dawla als emir van de stad in 1017 leidden niet tot een hervatting van de vijandelijkheden, vooral omdat al- Kabir bleef hulde brengen aan de Byzantijnen en al-Dawla begon al snel op te treden als een onafhankelijke heerser.Al-Hakims vervolging van christenen in zijn rijk en vooral de vernietiging van de Heilig Grafkerk in 1009 op zijn bevel zorgden voor spanningen in de betrekkingen en vormden, samen met de inmenging van de Fatimiden in Aleppo, tot het einde van de jaren 1030 het belangrijkste middelpunt van de diplomatieke betrekkingen tussen Fatimiden en Byzantijnen.

Na 1000 keerde het tij van de oorlog in het voordeel van de Byzantijnen onder de persoonlijke leiding van Basil II, die jaarlijkse campagnes lanceerde voor methodische verovering van de Bulgaarse steden en bolwerken die soms in alle twaalf maanden van het jaar werden uitgevoerd in plaats van de gebruikelijke. korte campagnes van die tijd, waarbij de troepen naar huis terugkeerden voor de winter.In 1001 veroverden ze Pliska en Preslav in het oosten

In 1003 lanceerde Basil II een campagne tegen het Eerste Bulgaarse Rijk en veroverde na acht maanden beleg de belangrijke stad Vidin in het noordwesten.De Bulgaarse tegenaanval in de tegenovergestelde richting richting Odrin leidde hem niet af van zijn doel en nadat hij Vidin had ingenomen, marcheerde hij zuidwaarts door de vallei van de Morava en vernietigde onderweg de Bulgaarse kastelen.Uiteindelijk bereikte Basil II de omgeving van Skopje en ontdekte dat het kamp van het Bulgaarse leger heel dichtbij aan de andere kant van de rivier de Vardar lag.Samuil van Bulgarije vertrouwde op het hoge water van de rivier de Vardar en nam geen serieuze voorzorgsmaatregelen om het kamp veilig te stellen.Vreemd genoeg waren de omstandigheden dezelfde als bij de slag bij Spercheios zeven jaar eerder, en het scenario van het gevecht was vergelijkbaar.De Byzantijnen slaagden erin een fjord te vinden, staken de rivier over en vielen 's nachts de achteloze Bulgaren aan.Omdat ze niet effectief weerstand konden bieden, trokken de Bulgaren zich al snel terug en lieten het kamp en Samuils tent in de handen van de Byzantijnen.Tijdens deze slag wist Samuel te ontsnappen en trok naar het oosten.

De Slag om Kreta vond plaats in 1009 nabij het dorp Kreta, ten oosten van Thessaloniki.Sinds de val van de Bulgaarse hoofdstad Preslav door de Byzantijnen in 971 was er een voortdurende staat van oorlog tussen de twee rijken.Vanaf 976 vocht de Bulgaarse edelman en later keizer Samuel met succes tegen de Byzantijnen, maar vanaf het begin van de 11e eeuw was het fortuin in het voordeel van Byzantium, dat herstelde van eerdere ernstige verliezen.Vanaf 1002 lanceerde Basil II jaarlijkse campagnes tegen Bulgarije en veroverde vele steden.In 1009 namen de Byzantijnen het Bulgaarse leger ten oosten van Thessaloniki in dienst.Er is weinig bekend over de strijd zelf, maar het resultaat was een Byzantijnse overwinning.

Tegen 1000 had Basilius zijn eigen adel bestreden en de islamitische dreiging vanuit het oosten verslagen, en zo een nieuwe invasie van Bulgarije geleid.Deze keer annexeerde hij het land beetje bij beetje, in plaats van naar het midden van het land te marcheren.Uiteindelijk, nadat Bulgarije ongeveer een derde van zijn land was ontzegd, riskeerden de Bulgaren alles in één veldslag in 1014.De Slag om Kleidion vond plaats in de vallei tussen de bergen van Belasitsa en Ograzhden, vlakbij het moderne Bulgaarse dorp Klyuch.De beslissende ontmoeting vond plaats op 29 juli met een aanval in de achterhoede door een strijdmacht onder leiding van de Byzantijnse generaal Nikephoros Xiphias, die de Bulgaarse stellingen had geïnfiltreerd.De Slag bij Kleidion was een ramp voor de Bulgaren en het Byzantijnse leger nam 15.000 gevangenen gevangen;99 van de 100 werden blind en de 100ste kreeg één oog gespaard om de rest terug naar hun huizen te begeleiden.De Bulgaren verzetten zich tot 1018, toen ze zich uiteindelijk onderwierpen aan het bewind van Basil II.

De slag om Bitola vond plaats nabij de stad Bitola, op Bulgaars grondgebied, tussen een Bulgaars leger onder bevel van de voivode Ivats en een Byzantijns leger onder leiding van de strategos George Gonitsiates.Het was een van de laatste open veldslagen tussen het Eerste Bulgaarse Rijk en het Byzantijnse Rijk.De Bulgaren wonnen en de Byzantijnse keizer Basilius II moest zich terugtrekken uit de Bulgaarse hoofdstad Ohrid, waarvan de buitenmuren tegen die tijd al door de Bulgaren waren doorbroken.Door de Bulgaarse overwinning werd de val van Bulgarije onder de Byzantijnse heerschappij in 1018 echter pas uitgesteld.

In 1017 viel Basil II Bulgarije binnen met een groot leger, inclusief de huurlingen van Rusland .Zijn doel was de stad Kastoria, die de weg beheerste tussen Thessalië en de kust van het moderne Albanië.Basilius nam het kleine fort Setina in, gelegen tussen Ostrovo en Bitola, ten zuiden van de rivier de Tsjerna.De Bulgaren onder bevel van Ivan Vladislav marcheerden naar het Byzantijnse kamp.Basil II stuurde sterke eenheden onder Diogenes om de Bulgaren af ​​te slaan, maar de troepen van de Byzantijnse commandant werden in een hinderlaag gelokt en in het nauw gedreven.Om Diogenes te redden trok de 60-jarige Byzantijnse keizer met de rest van zijn leger verder.Toen de Bulgaren dat begrepen, trokken ze zich terug, achtervolgd door Diogenes.Volgens de Byzantijnse historicus John Skylitzes hadden de Bulgaren veel slachtoffers en werden er 200 gevangen genomen.

Na de Slag bij Kleidon duurde het verzet nog vier jaar onder Gavril Radomir en Ivan Vladislav, maar na de ondergang van laatstgenoemde tijdens de belegering van Dyrrhachium gaf de adel zich over aan Basilius II en werd Bulgarije geannexeerd door het Byzantijnse rijk.De Bulgaarse aristocratie behield haar privileges, hoewel veel edellieden naar Klein-Azië werden overgebracht, waardoor de Bulgaren hun natuurlijke leiders werden ontnomen.

Bagrats zoon George I lanceerde een campagne om de opvolging van de Kuropalates in Georgië te herstellen en bezette Tao in 1015-1016.Hij sloot een alliantie met de Fatimiden- kalief vanEgypte , al-Hakim, en dwong Basil zich te onthouden van een acute reactie op George's offensief.Zodra Bulgarije in 1018 werd veroverd en al-Hakim dood was, leidde Basilius zijn leger tegen Georgië.Er werden voorbereidingen getroffen voor een grootschalige campagne tegen het koninkrijk Georgië, te beginnen met de herverrijking van Theodosiopolis.Eind 1021 viel Basilius, aan het hoofd van een groot Byzantijns leger versterkt door de Varangiaanse Garde, de Georgiërs en hun Armeense bondgenoten aan, heroverde Phasiane en ging verder voorbij de grenzen van Tao naar het binnenland van Georgië.Koning George verbrandde de stad Oltisi om te voorkomen dat deze in handen van de vijand zou vallen en trok zich terug in Kola.Op 11 september vond een bloedige strijd plaats nabij het dorp Shirimni aan het Palakazio-meer;de keizer behaalde een kostbare overwinning, waardoor George I gedwongen werd zich noordwaarts terug te trekken in zijn koninkrijk.Basil plunderde het land en trok zich voor de winter terug naar Trebizonde.

George ontving versterkingen van de Kakhetiërs en sloot zich aan bij de Byzantijnse commandanten Nicephorus Phocas en Nicephorus Xiphias in hun mislukte opstand in de achterhoede van de keizer.In december gaf George's bondgenoot, de Armeense koning Senekerim van Vaspurakan, die werd lastiggevallen door de Seltsjoekse Turken , zijn koninkrijk over aan de keizer.In het voorjaar van 1022 lanceerde Basil een laatste offensief en behaalde een verpletterende overwinning op de Georgiërs bij Svindax.Zowel over land als over zee bedreigd, droeg koning George Tao, Phasiane, Kola, Artaan en Javakheti over en liet zijn zoontje Bagrat als gijzelaar achter in Basil's handen.In de nasleep van het conflict werd George I van Georgië gedwongen te onderhandelen over een vredesverdrag dat een einde maakte aan de Byzantijns-Georgische oorlogen over de opvolging van de domeinen van David III van Tao.

Basilius II verzekerde later de annexatie van de subkoninkrijken van Armenië en beloofde dat de hoofdstad en de omliggende regio's na de dood van koning Hovhannes-Smbat aan Byzantium zouden worden overgedragen.In 1021 verzekerde hij zich ook van de overdracht van het koninkrijk Vaspurakan door koning Seneqerim-John, in ruil voor landgoederen in Sebasteia. Basilius creëerde een sterk versterkte grens in die hooglanden.Andere Byzantijnse strijdkrachten herstelden een groot deel van Zuid-Italië, dat de afgelopen 150 jaar verloren was gegaan.Basil bereidde een militaire expeditie voor om het eiland Sicilië te heroveren toen hij stierf op 15 december 1025, nadat hij de langste regeerperiode had gehad onder welke Byzantijnse of Romeinse keizer dan ook.Op het moment van zijn dood strekte het rijk zich uit van Zuid-Italië tot de Kaukasus en van de Donau tot de Levant, wat de grootste territoriale omvang was sinds de islamitische veroveringen vier eeuwen eerder.

Constantijn VIII Porphyrogenitus was de jure Byzantijnse keizer van 962 tot aan zijn dood.Hij was de jongste zoon van keizer Romanos II en keizerin Theophano.Hij was 63 jaar in naam medekeizer (langer dan enig ander), achtereenvolgens met zijn vader;stiefvader, Nikephoros II Phokas;oom, John I Tzimiskes;en broer, Basil II.Door de dood van Basil op 15 december 1025 bleef Constantijn de enige keizer.Constantijn toonde een levenslang gebrek aan interesse in politiek, staatsmanschap en het leger, en tijdens zijn korte enige regeerperiode leed de regering van het Byzantijnse rijk onder wanbeheer en verwaarlozing.Hij had geen zonen en werd in plaats daarvan opgevolgd door Romanos Argyros, echtgenoot van zijn dochter Zoë.Het begin van het verval van het Byzantijnse rijk wordt in verband gebracht met de troonsbestijging van Constantijn.Zijn regering is beschreven als "een regelrechte ramp", "een uiteenvallen van het systeem" en de oorzaak van "een ineenstorting van de militaire macht van het rijk".

Romanos III Argyros was Byzantijnse keizer van 1028 tot aan zijn dood.Romanos is geregistreerd als een goedbedoelende maar ineffectieve keizer.Hij ontregelde het belastingstelsel en ondermijnde het leger, waarbij hij persoonlijk een rampzalige militaire expeditie tegen Aleppo leidde.Hij kreeg ruzie met zijn vrouw en verijdelde verschillende pogingen op zijn troon, waaronder twee die draaiden om zijn schoonzus Theodora.Hij besteedde grote bedragen aan de bouw en reparatie van kerken en kloosters.Hij stierf na zes jaar op de troon, naar verluidt vermoord, en werd opgevolgd door de jonge minnaar van zijn vrouw, Michael IV.

Romanos kreeg te maken met verschillende samenzweringen, meestal gericht op zijn schoonzus Theodora.In 1029 was ze van plan met de Bulgaarse prins Presian te trouwen en zich de troon toe te eigenen.Het complot werd ontdekt, Presian werd als monnik verblind en getonsureerd, maar Theodora werd niet gestraft.In 1031 was ze betrokken bij een nieuwe samenzwering, dit keer met Constantijn Diogenes, de archont van Sirmium, en werd ze met geweld opgesloten in het klooster van Petrion.

In 1030 besloot Romanos III persoonlijk een leger te leiden tegen de Mirdasiden van Aleppo, ondanks dat ze de Byzantijnen als opperheren hadden aanvaard, met desastreuze gevolgen.Het leger kampeerde op een waterloze plek en de verkenners werden in een hinderlaag gelokt.Een aanval van de Byzantijnse cavalerie werd afgeslagen.Die nacht hield Romanos een keizerlijk concilie waarop de gedemoraliseerde Byzantijnen besloten de campagne te staken en terug te keren naar Byzantijns grondgebied.Romanos gaf ook opdracht om zijn belegeringsmachines in brand te steken.Op 10 augustus 1030 verliet het leger zijn kamp en zette koers naar Antiochië.De discipline brak in het Byzantijnse leger en Armeense huurlingen gebruikten de terugtrekking als een kans om de voorraden van het kamp te plunderen.De emir van Aleppo lanceerde een aanval en het keizerlijke leger brak en vluchtte.Alleen de keizerlijke lijfwacht, de Hetaireia, hield stand, maar Romanos werd bijna gevangengenomen.De verslagen lopen uiteen over de verliezen in de strijd: John Skylitzes schreef dat de Byzantijnen een "vreselijke nederlaag" leden en dat sommige troepen werden gedood in een chaotische stormloop door hun medesoldaten, Yahya van Antiochië schreef dat de Byzantijnen opmerkelijk weinig slachtoffers leden.Volgens Yahya behoorden twee hooggeplaatste Byzantijnse officieren tot de dodelijke slachtoffers en werd een andere officier gevangengenomen door de Arabieren.Na deze nederlaag werd het leger een "lachertje".

Na de nederlaag bij Azaz verovert en verdedigt Maniakes Edessa tegen de Arabieren.Hij verslaat ook een Saraceense vloot in de Adriatische Zee.

Michaël, een man van bescheiden afkomst, dankte zijn verheffing aan zijn broer Johannes de Orphanotrofus, een invloedrijke en bekwame eunuch, die hem voor de rechtbank bracht waar de oude Macedonische keizerin Zoë verliefd op hem werd en met hem trouwde na de dood van haar echtgenoot Romanus. III, april 1034.Michael IV de Paphlagoniër, knap en energiek, had een slechte gezondheid en vertrouwde het grootste deel van de regeringszaken aan zijn broer toe.Hij wantrouwde Zoë en deed zijn uiterste best om ervoor te zorgen dat hij niet hetzelfde lot zou ondergaan als zijn voorganger.De lotgevallen van het rijk onder Michaels regering waren gemengd.Zijn meest triomfantelijke moment kwam in 1041 toen hij het keizerlijke leger leidde tegen de Bulgaarse rebellen.

John's hervormingen van het leger en het financiële systeem deden de kracht van het rijk tegen zijn buitenlandse vijanden herleven, maar verhoogden de belastingen, wat onvrede veroorzaakte onder de adel en de commons.John's monopolie op de regering en de introductie van belastingen als de Aerikon leidden tot verschillende samenzweringen tegen hem en Michael.Slechte oogsten en hongersnood veroorzaakt door slecht weer en een sprinkhanenplaag in 1035 verergerden de onvrede.Toen Michael een zekere mate van controle over Aleppo probeerde uit te oefenen, verdreven de lokale burgers de keizerlijke gouverneur.Er waren opstanden in Antiochië, Nicopolis en in Bulgarije .Lokale moslim-emirs vielen Edessa aan in 1036 en 1038 CE, waarbij de belegering van 1036 CE alleen werd beëindigd door de tijdige tussenkomst van Byzantijnse troepen uit Antiochië.Het Georgische leger viel de oostelijke provincies aan in 1035 en 1038 CE, hoewel de Georgische generaal Liparit in 1039 CE de Byzantijnen naar Georgië uitnodigde om Bagrat IV omver te werpen en hem te vervangen door zijn halfbroer, Demetre. de Byzantijnen om de komende twintig jaar in Georgië te interveniëren in de oorlogen tussen Liparit en Bagrat.

Michael sloot ook een tienjarige wapenstilstand met de Fatimiden , waarna Aleppo niet langer een belangrijk oorlogstheater was voor het Byzantijnse rijk.Byzantium enEgypte kwamen elk overeen de vijanden van de ander niet te helpen.

Aan het westfront gaven Michael en John de generaal George Maniakes de opdracht de Arabieren uit Sicilië te verdrijven.Maniakes werd bijgestaan ​​door de Varangian Guard, die destijds werd geleid door Harald Hardrada , die later koning van Noorwegen werd.In 1038 landde Maniakes in Zuid-Italië en veroverde al snel Messina.Vervolgens versloeg hij de verstrooide Arabische troepen en veroverde steden in het westen en zuiden van het eiland.Tegen 1040 had hij Syracuse bestormd en ingenomen.Hij slaagde er bijna in de Arabieren van het eiland te verdrijven, maar Maniakes viel toen uit met zijn Lombardische bondgenoten, terwijl zijn Normandische huurlingen, ontevreden over hun loon, de Byzantijnse generaal in de steek lieten en een opstand begonnen op het Italiaanse vasteland, resulterend in het tijdelijke verlies van Bari.Maniakes stond op het punt hen aan te vallen toen hij door John de Eunuch werd teruggeroepen op verdenking van samenzwering.Na de terugroepactie van Maniakes gingen de meeste Siciliaanse veroveringen verloren en leed een expeditie tegen de Noormannen verschillende nederlagen, hoewel Bari uiteindelijk werd heroverd.

Tussen 1038 en 1040 vochten de Noormannen op Sicilië samen met de Longobarden als huursoldaten voor het Byzantijnse rijk tegen de Kalbids.Toen de Byzantijnse generaal George Maniakes publiekelijk de leider van Salernitan, Arduin, vernederde, trokken de Longobarden zich terug uit de campagne, samen met de Noormannen en het contingent van de Varangiaanse Garde.Nadat Maniakes was teruggeroepen naar Constantinopel, benoemde de nieuwe catapan van Italië, Michael Doukeianos, Arduin tot heerser van Melfi.Melfi sloot zich echter al snel aan bij andere Apulische Longobarden in een opstand tegen de Byzantijnse overheersing, waarin ze werden gesteund door Willem I van Hauteville en de Noormannen.De Byzantijnen slaagden er echter in de nominale leiders van de opstand af te kopen: eerst Atenulf, de broer van Pandulf III van Benevento, en daarna Argyrus.In september 1042 kozen de Noormannen hun eigen leider, waarbij ze Arduin negeerden.De opstand, oorspronkelijk Lombardisch, was qua karakter en leiderschap Normandisch geworden.

De opstand van Peter Delyan, die plaatsvond in 1040–1041, was een grote Bulgaarse opstand tegen het Byzantijnse rijk met als thema Bulgarije.Het was de grootste en best georganiseerde poging om het voormalige Bulgaarse rijk te herstellen tot de opstand van Ivan Asen I en Petar IV in 1185.

De Byzantijnse keizer Michael IV bereidde een grote campagne voor om de Bulgaren uiteindelijk te verslaan.Hij verzamelde een eliteleger van 40.000 man met bekwame generaals en bewoog zich voortdurend in gevechtsformatie.Er waren veel huurlingen in het Byzantijnse leger, waaronder Harald Hardrada met 500 Varangianen.Vanuit Thessaloniki drongen de Byzantijnen Bulgarije binnen en versloegen de Bulgaren bij Ostrovo in de nazomer van 1041. Het lijkt erop dat de Varangianen een beslissende rol speelden in de overwinning, aangezien hun leider in de Noorse sagen wordt geprezen als de "verwoester van Bulgarije".Hoewel hij blind was, voerde Petar Delyan het bevel over het leger.Zijn lot is onbekend;hij kwam om in de strijd of werd gevangengenomen en naar Constantinopel gebracht.Al snel elimineerden de Byzantijnen het verzet van Delyans resterende voivodes, Botko rond Sofia en Manuil Ivats in Prilep, waarmee een einde kwam aan de Bulgaarse opstand.

De Slag bij Olivento werd op 17 maart 1041 uitgevochten tussen het Byzantijnse Rijk en de Noormannen van Zuid-Italië en hun Lombardische bondgenoten nabij de rivier de Olivento, in Apulië, Zuid-Italië.De slag bij Olivento was de eerste van de vele successen die de Noormannen boekten bij hun verovering van Zuid-Italië.Na de slag veroverden ze Ascoli, Venosa, Gravina di Puglia.Het werd gevolgd door andere overwinningen van de Noormannen op de Byzantijnen in de veldslagen van Montemaggiore en Montepeloso.

De Slag bij Montemaggiore (of Monte Maggiore) vond plaats op 4 mei 1041, aan de rivier de Ofanto nabij Cannae in Byzantijns Italië, tussen Lombardisch-Normandische rebellen en het Byzantijnse rijk.De Normandische William Iron Arm leidde de aanval, die deel uitmaakte van een grotere opstand, tegen Michael Dokeianos, de Byzantijnse Catepan van Italië.De Byzantijnen leden zware verliezen in de strijd en werden uiteindelijk verslagen, en de overgebleven troepen trokken zich terug naar Bari.Dokeianos werd als gevolg van de strijd vervangen en overgebracht naar Sicilië.De overwinning leverde de Noormannen steeds meer middelen op, evenals een hernieuwde golf van ridders die zich bij de opstand voegden.

Op 3 september 1041, tijdens de Slag bij Montepeloso, versloegen de Noormannen (nominaal onder Arduin en Atenulf) de Byzantijnse catepan Exaugustus Boioannes en brachten hem naar Benevento.Rond die tijd begon Guaimar IV van Salerno de Noormannen aan te trekken.De beslissende overwinning van de rebellen dwong de Byzantijnen zich terug te trekken naar de kuststeden, waardoor de Noormannen en Longobarden de controle over het hele binnenland van Zuid-Italië achterlieten.

In de nacht van 18 april op 19 april 1042 verbannen Michael V zijn adoptiemoeder en medeheerser Zoe, omdat ze van plan waren hem te vergiftigen, naar het eiland Principo, waarmee hij de enige keizer werd.Zijn aankondiging van het evenement in de ochtend leidde tot een volksopstand;het paleis werd omringd door een menigte die de onmiddellijke restauratie van Zoe eiste.Aan de eis werd voldaan en Zoe werd teruggebracht, zij het in het habijt van een non.Het presenteren van Zoe aan de menigte in de Hippodrome kon de verontwaardiging van het publiek over Michaels acties niet onderdrukken.De massa's vielen het paleis vanuit meerdere richtingen aan.De soldaten van de keizer probeerden ze af te weren en op 21 april waren naar schatting drieduizend mensen van beide kanten omgekomen.Eenmaal in het paleis plunderde de menigte kostbaarheden en verscheurde de belastinglijsten.Eveneens op 21 april 1042 werd Zoe's zus Theodora, die tegen haar wil eerder in de opstand tegen haar wil uit haar klooster was verwijderd, tot keizerin uitgeroepen.Als reactie hierop vluchtte Michael om samen met zijn overgebleven oom veiligheid te zoeken in het klooster van de Stoudion.Hoewel hij kloostergeloften had afgelegd, werd Michael gearresteerd, verblind, gecastreerd en naar een klooster gestuurd.Hij stierf als monnik op 24 augustus 1042.

Theodora Porphyrogenita raakte pas laat in haar leven betrokken bij politieke zaken.Haar vader Constantijn VIII was 63 jaar lang medeheerser van het Byzantijnse rijk en daarna de enige keizer van 1025 tot 1028. Na zijn dood regeerde zijn oudste dochter Zoë samen met haar echtgenoten en vervolgens met haar geadopteerde zoon Michael V, waarbij Theodora nauwlettend in de gaten werd gehouden.Na twee verijdelde complotten werd Theodora in 1031 verbannen naar een eilandklooster in de Zee van Marmara. Een decennium later kwamen de mensen van Constantinopel in opstand tegen Michael V en stonden erop dat ze zou terugkeren om samen met haar zus Zoë te regeren.16 maanden lang regeerde ze op zichzelf als keizerin voordat ze bezweek aan een plotselinge ziekte en stierf op 76-jarige leeftijd. Ze was de laatste heerser van de Macedonische linie.

Constantijn IX Monomachos , regeerde als Byzantijnse keizer van juni 1042 tot januari 1055. Hij was in 1042 door keizerin Zoë Porphyrogenita gekozen als echtgenoot en medekeizer, hoewel hij was verbannen wegens samenzwering tegen haar vorige echtgenoot, keizer Michael IV de Paphlagonian .Ze regeerden samen tot Zoë stierf in 1050, en regeerden vervolgens samen met Theodora Porphyrogenita tot 1055.Tijdens het bewind van Constantijn leidde hij het Byzantijnse rijk in oorlogen tegen groepen waaronder het Kievse Rijk , de Pechenegs en in het Oosten tegen de opkomende Seltsjoeken .Constantijn ontmoette deze invallen met wisselend succes, maar de grenzen van het rijk bleven grotendeels intact sinds de veroveringen van Basil II, en Constantijn zou ze uiteindelijk naar het oosten uitbreiden en het rijke Armeense koninkrijk Ani annexeren.Als zodanig kan hij worden beschouwd als de laatste effectieve heerser van het hoogtepunt van Byzantium.In het jaar vóór zijn dood, in 1054, vond het Grote Schisma tussen de oosters-orthodoxe en rooms-katholieke kerken plaats, met als hoogtepunt de excommunicatie van patriarch Michael Keroularios door paus Leo IX.Constantijn was zich bewust van de politieke en religieuze gevolgen van een dergelijke verdeeldheid, maar zijn pogingen om deze te voorkomen waren zinloos geweest.

In augustus 1042 ontsloeg de keizer generaal George Maniakes van zijn bevel in Italië, en Maniakes kwam in opstand en verklaarde zichzelf in september tot keizer.De prestaties van Maniakes op Sicilië werden grotendeels genegeerd door de keizer.De persoon die in het bijzonder verantwoordelijk was voor het tegenwerken van Maniakes tot opstand was ene Romanus Sclerus.Sclerus was, net als Maniakes, een van de immens rijke landeigenaren die grote delen van Anatolië bezaten - zijn landgoederen grensden aan die van Maniakes en het gerucht ging dat de twee elkaar hadden aangevallen tijdens een ruzie over land.Sclerus dankte zijn invloed op de keizer aan zijn beroemde charmante zus Sclerina, die in de meeste gebieden een zeer positieve invloed op Constantijn had.Sclerus bevond zich in een machtspositie en gebruikte die om Constantijn tegen Maniakes te vergiftigen - hij plunderde diens huis en verleidde zelfs zijn vrouw, gebruikmakend van de charme waar zijn familie beroemd om was.Toen Maniakes geconfronteerd werd met Sclerus die eiste dat hij het bevel over de strijdkrachten van het rijk in Apulië aan hem zou overdragen, was de reactie van Maniakes om laatstgenoemde op brute wijze dood te martelen, nadat hij zijn ogen, oren, neus en mond met uitwerpselen had verzegeld.Maniakes werd vervolgens door zijn troepen (inclusief de Varangianen) tot keizer uitgeroepen en marcheerde naar Constantinopel.In 1043 kwam zijn leger in botsing met troepen die loyaal waren aan Constantijn nabij Thessalonika, en hoewel hij aanvankelijk succesvol was, werd Maniakes tijdens het gevecht gedood nadat hij een dodelijke wond had opgelopen (volgens het verslag van Psellus).Constantijns extravagante straf voor de overlevende rebellen was om ze achterstevoren op ezels in de Hippodroom te laten paraderen.Met zijn dood hield de opstand op.

De laatste Byzantijns-Russische oorlog was in wezen een mislukte zee-aanval op Constantinopel, op initiatief van Yaroslav I van Kiev en geleid door zijn oudste zoon, Vladimir van Novgorod, in 1043. De redenen voor de oorlog worden betwist, evenals het verloop ervan.Michael Psellus, een ooggetuige van de strijd, liet een hyperbolisch verslag achter waarin gedetailleerd werd beschreven hoe het binnenvallende Kievse Rijk werd vernietigd door een superieure keizerlijke vloot met Grieks vuur voor de Anatolische kust.Volgens de Slavische kronieken werd de Russische vloot vernietigd door een storm.

In 1047 werd Constantijn geconfronteerd met de opstand van zijn neef Leo Tornikios, die aanhangers verzamelde in Adrianopel en door het leger tot keizer werd uitgeroepen.Tornikios werd gedwongen zich terug te trekken, faalde bij een nieuwe belegering en werd tijdens zijn vlucht gevangengenomen.

In 1045 annexeerde Constantijn het Armeense koninkrijk Ani, maar deze uitbreiding stelde het rijk alleen maar bloot aan nieuwe vijanden.In 1046 kwamen de Byzantijnen voor het eerst in contact met de Seltsjoeken .Ze ontmoetten elkaar in de Slag bij Kapetron in Armenië in 1048 en sloten het jaar daarop een wapenstilstand.

De Tornikios-opstand had de Byzantijnse verdediging op de Balkan verzwakt en in 1048 werd het gebied overvallen door de Pechenegs, die het de volgende vijf jaar bleven plunderen.De pogingen van de keizer om de vijand door middel van diplomatie in bedwang te houden, verergerden de situatie alleen maar, aangezien rivaliserende Pecheneg-leiders met elkaar in botsing kwamen op Byzantijnse grond en Pecheneg-kolonisten in compacte nederzettingen op de Balkan mochten wonen, waardoor het moeilijk werd om hun rebellie te onderdrukken.De Pecheneg-opstand duurde van 1049 tot 1053. Hoewel het conflict eindigde met onderhandelingen over gunstige voorwaarden met de rebellen, toonde het ook de achteruitgang van het Byzantijnse leger aan.Het onvermogen om de rebellen te verslaan was een voorafschaduwing van de toekomstige verliezen tegen de Seltsjoekse Turken in het oosten en de Noormannen in het westen.

Omstreeks 1053 ontbond Constantijn IX wat de historicus John Skylitzes het "Iberische leger" noemt, waarbij zijn verplichtingen van militaire dienst werden omgezet in het betalen van belasting, en het werd veranderd in een hedendaagse Drungary of the Watch.Twee andere goed geïnformeerde tijdgenoten, de voormalige functionarissen Michael Attaleiates en Kekaumenos, zijn het met Skylitzes eens dat Constantijn door het demobiliseren van deze soldaten catastrofale schade toebracht aan de oostelijke verdediging van het rijk.

De Slag om de Zygospas was een strijd tussen het Byzantijnse rijk en de Pechenegs.Om de Pecheneg-opstand te bestrijden stuurde de Byzantijnse keizer Constantijn IX een Byzantijns leger onder bevel van Basilius de Synkellos, Nikephoros III en de Doux van Bulgarije om de Donau te bewaken.Terwijl ze naar hun station marcheerden, vielen de Pechenegs het Byzantijnse leger in een hinderlaag en vernietigden het.Overlevende troepen, geleid door Nikephoros, ontsnapten.Ze reisden twaalf dagen naar Adrianopel, terwijl ze voortdurend onder Pecheneg-aanvallen stonden.Nikephoros III kreeg voor het eerst bekendheid na zijn acties tijdens de slag.Met als resultaat een promotie naar magistros.Als gevolg van de Byzantijnse nederlaag in deze slag werd keizer Constantijn IX gedwongen vrede te eisen.

Het Oost-West Schisma (ook bekend als het Grote Schisma of Schisma van 1054) was de breuk van de gemeenschap die plaatsvond in de 11e eeuw tussen de westerse en oosterse kerken.Onmiddellijk na het schisma bestond naar schatting het oosterse christendom wereldwijd uit een kleine meerderheid van christenen, terwijl de meerderheid van de overgebleven christenen westers was.Het schisma was het hoogtepunt van theologische en politieke meningsverschillen die zich in de voorgaande eeuwen hadden ontwikkeld tussen het oosterse en het westerse christendom.

Toen Constantijn stierf, keerde de 74-jarige Theodora terug op de troon ondanks felle tegenstand van gerechtsfunctionarissen en militaire eisers.Gedurende 16 maanden regeerde ze als zelfstandige keizerin.Toen Theodora zesenzeventig was, pleitte de patriarch Michael Keroularios ervoor dat Theodora een onderdaan op de troon zou brengen door met haar te trouwen, om een ​​opvolging te verzekeren.Ze weigerde een huwelijk te overwegen, hoe symbolisch ook.Ze weigerde ook een erfgenaam van de troon te noemen.Theodora werd eind augustus 1056 ernstig ziek met een darmaandoening. Op 31 augustus kwamen haar adviseurs, onder voorzitterschap van Leo Paraspondylos, bijeen om te beslissen wie haar als opvolger zou aanbevelen.Volgens Psellus kozen ze Michael Bringas, een bejaarde ambtenaar en voormalig minister van militaire financiën wiens belangrijkste attractie was dat "hij minder gekwalificeerd was om te regeren dan dat hij door anderen zou worden geregeerd en geleid".Theodora kon niet praten, maar Paraspondylos besloot dat ze op het juiste moment had geknikt.Toen hij hiervan hoorde, weigerde de patriarch het te geloven.Uiteindelijk werd hij overgehaald en werd Bringas gekroond tot Michael VI.Theodora stierf een paar uur later en met haar dood kwam er een einde aan de 189-jarige heerschappij van de Macedonische dynastie.

Gedurende deze periode bereikte de Byzantijnse staat zijn grootste omvang sinds de islamitische veroveringen .Het rijk breidde zich in deze periode ook uit en veroverde Kreta, Cyprus en het grootste deel van Syrië.De Macedonische dynastie zag de Byzantijnse Renaissance, een tijd van toegenomen belangstelling voor klassieke wetenschap en de assimilatie van klassieke motieven in christelijke kunstwerken.Het verbod op het schilderen van religieuze figuren en idolen werd opgeheven en het tijdperk produceerde klassieke voorstellingen en mozaïeken die ze afbeeldden.De Macedonische dynastie zag echter ook een toenemende ontevredenheid en concurrentie om land onder de edelen in het themasysteem, wat het gezag van de keizers verzwakte en tot instabiliteit leidde.Gedurende deze periode was er grote concurrentie tussen edelen om land in het themasysteem.Omdat dergelijke gouverneurs belastingen konden innen en de strijdkrachten van hun thema konden controleren, werden ze onafhankelijk van de keizers en handelden ze onafhankelijk, waardoor het gezag van de keizers werd verzwakt.Ze hadden de neiging de belastingen voor kleine boeren te verhogen om zichzelf te verrijken, wat enorme ontevredenheid veroorzaakte.De Macedonische periode omvatte ook gebeurtenissen van grote religieuze betekenis.De bekering van de Bulgaren , Serviërs en Rus tot het orthodoxe christendom heeft de religieuze kaart van Europa permanent veranderd en heeft nog steeds een impact op de demografische situatie.Cyrillus en Methodius , twee Byzantijnse Griekse broers, droegen aanzienlijk bij aan de kerstening van de Slaven, en bedachten daarbij het Glagolitische alfabet, de voorloper van het Cyrillische schrift.