A metà del X secolo, il Califfato fatimide dovette affrontare la sfida più grave dalla sua fondazione. Un carismatico predicatore kharijita di nome Abu Yazid guidò una ribellione che dilagò in tutta l'Ifriqiya, unendo le tribù berbere disamorate sotto la bandiera della resistenza contro i Fatimidi. Quando al-Mansur bi-Naṣr Allāh salì al trono nel 946, la ribellione aveva raggiunto le porte di al-Mahdiya, minacciando il cuore stesso del potere fatimide.
La morte del padre di al-Mansur, al-Qa'im, fu tenuta segreta e il giovane califfo si presentò semplicemente come l'erede per mantenere la stabilità in un momento di crisi. Nonostante la sua mancanza di esperienza come governante, al-Mansur dimostrò rapidamente una notevole leadership, radunando le sue forze e preparandosi ad affrontare frontalmente gli insorti.
La lotta per Kairouan
La prima sfida di Al-Mansur fu quella di liberare la città assediata di Sousse, dove le forze di Abu Yazid avevano stretto la presa. Con un attacco audace e coordinato via terra e via mare, i Fatimidi ruppero l'assedio, costringendo Abu Yazid a ritirarsi nell'entroterra verso Kairouan, un centro culturale e strategico chiave. Il leader ribelle trovò la città in aperta rivolta contro il suo duro governo, con le porte sbarrate. Ciò ha rappresentato un'opportunità per al-Mansur di riconquistare la fedeltà di Kairouan. Offrendo l'amnistia ai suoi cittadini, promise pace e prosperità sotto la protezione fatimide. La città lo accolse e il suo esercito si accampò nelle vicinanze, fortificando la propria posizione.
Abu Yazid, determinato a scacciare i Fatimidi, lanciò un feroce attacco al loro accampamento. Al-Mansur, giovane e inesperto, entrò nella mischia, guidando personalmente le sue truppe. Il suo parasole, simbolo di leadership, è diventato un punto di incontro in mezzo al caos. I Fatimidi respinsero l'assalto, mantenendo la loro posizione con determinazione. Per due mesi i due eserciti si scontrarono attorno a Kairouan, ma lo slancio stava cambiando. Quando i seguaci di Abu Yazid iniziarono ad abbandonarlo, i Fatimidi diventarono più forti, sostenuti dai rinforzi provenienti da province lontane. Infine, nell'agosto del 946, al-Mansur lanciò un attacco decisivo, mettendo in fuga le forze di Abu Yazid e costringendole a fuggire nell'entroterra.
Un inseguimento attraverso le montagne
La vittoria a Kairouan ha segnato un punto di svolta, ma Abu Yazid non aveva finito. Si ritirò sui Monti Hodna, sperando che il terreno accidentato lo proteggesse. Al-Mansur inseguì incessantemente, il suo esercito sopportando marce estenuanti attraverso deserti insidiosi e inverni rigidi. Le città e le tribù lungo il percorso giurarono fedeltà alla causa fatimide, isolando ulteriormente il leader ribelle. Ad ogni passo, i Fatimidi lo incalzarono, vincendo battaglie e negandogli rifugio.
Nel dicembre del 946, Abu Yazid aveva cercato rifugio nella fortezza di Azbih, ma le forze di al-Mansur presero d'assalto la sua posizione, lasciando il ribelle ferito e demoralizzato. Sebbene fosse fuggito, il cappio si strinse intorno a lui mentre al-Mansur soggiogava metodicamente le rimanenti sacche di resistenza.
La resistenza finale a Kiyana
L'ultimo rifugio di Abu Yazid fu la fortezza di Kiyana, arroccata su un ripido altopiano roccioso. Lì, ha fatto la sua resistenza finale. Al-Mansur, rifiutandosi di affrettare l'attacco, raccolse rinforzi e macchine d'assedio. Quando l'assalto arrivò nell'agosto del 947, fu rapido e brutale. Le mura della fortezza caddero e le forze rimanenti di Abu Yazid furono sopraffatte. Lo stesso ribelle, gravemente ferito, è stato catturato e portato davanti ad al-Mansur. Quattro giorni dopo, Abu Yazid morì a causa delle ferite e il suo corpo fu esposto pubblicamente per simboleggiare il trionfo fatimide.
Una dinastia rinata
La repressione della ribellione di Abu Yazid segnò un momento di svolta per il Califfato fatimide. Una volta sull’orlo del collasso, la dinastia emerse più forte e la sua autorità si consolidò in tutta l’Ifriqiya. Al-Mansur si dichiarò imam e califfo, adottando il titolo regale "Il vincitore con l'aiuto di Dio". Entrò trionfante nella sua nuova capitale, al-Mansuriya, dove fu accolto come il salvatore della dinastia.
La vittoria su Abu Yazid ha permesso ai Fatimidi di rinnovare le loro ambizioni. La ribellione fu immortalata nella propaganda fatimide, con Abu Yazid presentato come un "falso Messia" e la sua sconfitta inquadrata come una rivendicazione divina della pretesa fatimide di governare. Sotto al-Mansur, la riconciliazione con Kairouan e le alleanze strategiche con i leader tribali ripristinarono la stabilità nel Maghreb.
Sebbene il suo regno fu breve, la vittoria di al-Mansur gettò le basi per la futura espansione dei Fatimidi. Suo figlio, al-Mu'izz li-Din Allah, avrebbe poi sfruttato questo successo, estendendo il dominio fatimide all'Egitto e rendendo la dinastia una potenza dominante nel mondo mediterraneo. Il califfato fatimide, malconcio ma resistente, aveva resistito alla tempesta ed era emerso pronto per la grandezza.