Califfato fatimide

Gli sciiti si opposero al califfato omayyade e abbaside , che consideravano usurpatori.Invece, credevano nel diritto esclusivo dei discendenti di Ali attraverso la figlia di Maometto, Fatima, di guidare la comunità musulmana.Ciò si è manifestato in una linea di imam, discendenti di Ali tramite al-Husayn, che i loro seguaci consideravano i veri rappresentanti di Dio sulla terra.Allo stesso tempo, c'era una diffusa tradizione messianica nell'Islam riguardante l'apparizione di un mahdī ("il ben guidato") o qāʾīm ("Colui che sorge"), che avrebbe ripristinato il vero governo islamico e la giustizia e avrebbe inaugurato la fine volte.Era ampiamente previsto che questa figura, non solo tra gli sciiti, fosse un discendente di Ali.Tra gli sciiti, tuttavia, questa convinzione divenne un principio fondamentale della loro fede.Mentre l'atteso mahdī Muhammad ibn Isma'il rimaneva nascosto, tuttavia, avrebbe bisogno di essere rappresentato da agenti, che raccogliessero i fedeli, diffondessero la voce (daʿwa, "invito, chiamata") e preparassero il suo ritorno.Il capo di questa rete segreta era la prova vivente dell'esistenza dell'imam, o "sigillo" (ḥujja).Il primo ḥujja conosciuto fu un certo Abdallah al-Akbar ("Abdallah il Vecchio"), un ricco mercante del Khuzestan, che si stabilì nella piccola città di Salamiya all'estremità occidentale del deserto siriano.Salamiya divenne il centro degli Isma'ili daʿwa, con Abdallah al-Akbar succeduto da suo figlio e suo nipote come i "grandi maestri" segreti del movimento.Nell'ultimo terzo del IX secolo, gli Isma'ili daʿwa si diffusero ampiamente, approfittando del crollo del potere abbaside nell'Anarchia di Samarra e della successiva rivolta di Zanj.Missionari (dā'īs) come Hamdan Qarmat e Ibn Hawshab diffusero la rete di agenti nell'area intorno a Kufa alla fine degli anni 870, e da lì nello Yemen (882) e da lì in India (884), Bahrayn (899), Persia, e il Maghreb (893).

Un cambio di leadership a Salamiyah nell'899 portò a una scissione nel movimento.La minoranza Ismā'īlīs, il cui leader aveva preso il controllo del centro di Salamiyah, iniziò a proclamare i propri insegnamenti - che l'Imām Muḥammad era morto e che il nuovo leader di Salamiyah era in realtà un suo discendente uscito dalla clandestinità.Qarmaṭ e suo cognato si opposero e ruppero apertamente con i Salamiyidi;quando 'Abdān fu assassinato, si nascose e successivamente si pentì.Qarmaṭ divenne un missionario del nuovo Imām, Abdallah al-Mahdi Billah (873-934), che fondò il califfato fatimide in Nord Africa nel 909.

A causa della persecuzione degli Abbasidi , al-Mahdi Billah è costretto a fuggire a Sijilmasa (l'odierno Marocco) dove inizia a diffondere le sue convinzioni ismailite.Tuttavia, fu catturato dal sovrano aghlabide Yasah ibn Midrar a causa delle sue convinzioni ismailite e gettato in una prigione a Sijilmasa.All'inizio del 909 Al-Shi'i inviò una grande forza di spedizione per salvare Al Mahdi, conquistando lo stato ibadita di Tahert lungo la strada.Dopo aver ottenuto la libertà, Al Mahdi divenne il leader dello stato in crescita e assunse la posizione di imam e califfo.Al Mahdi guidò quindi i Kutama berberi che conquistarono le città di Qairawan e Raqqada.Nel marzo 909, la dinastia Aghlabide era stata rovesciata e sostituita dai Fatimidi.Di conseguenza, l'ultima roccaforte dell'Islam sunnita in Nord Africa è stata rimossa dalla regione.

I Qarmaṭiani hanno istigato quello che uno studioso ha definito un "secolo di terrore" a Kufa.Consideravano il pellegrinaggio alla Mecca una superstizione e una volta preso il controllo dello stato bahrayni, lanciarono incursioni lungo le rotte dei pellegrini che attraversavano la penisola arabica.Nel 906 tennero un'imboscata a una carovana di pellegrini di ritorno dalla Mecca e massacrarono 20.000 pellegrini.

Dopo una serie di vittorie, l'ultimo emiro aghlabide lasciò il paese e le truppe Kutama del dā'ī entrarono nella città palazzo di Raqqada il 25 marzo 909. Abu Abdallah stabilì un nuovo regime sciita, a nome dei suoi assenti, e per il momento senza nome, maestro.Quindi condusse il suo esercito a ovest verso Sijilmasa, da dove condusse Abdallah in trionfo a Raqqada, dove entrò il 15 gennaio 910. Là Abdallah si proclamò pubblicamente califfo con il nome regnale di al-Mahdī.

Al-Shi'i aveva sperato che al-Mahdi sarebbe stato un leader spirituale e gli avrebbe lasciato l'amministrazione degli affari secolari, suo fratello al Hasan lo istigò a rovesciare l'Imam Al Mahdi Billah ma non ebbe successo.Dopo aver rivelato il complotto contro al-Mahdi dal comandante berbero di Kutama Ghazwiyya, che poi assassinò Abu abdallah nel febbraio 911.

Durante il periodo Ifriqiyan, la base principale e l'arsenale della marina fatimide era la città portuale di Mahdiya, fondata nel 913 da al-Mahdi Billah.Oltre a Mahdiya, anche Tripoli appare come un'importante base navale;mentre in Sicilia, il capoluogo Palermo era la base più importante.Storici successivi come Ibn Khaldun e al-Maqrizi attribuiscono ad al-Mahdi e ai suoi successori la costruzione di vaste flotte che contavano 600 o anche 900 navi, ma questa è ovviamente un'esagerazione e riflette più l'impressione che le generazioni successive conservarono della potenza marittima fatimide che l'effettiva realtà nel X secolo.Infatti, gli unici riferimenti in fonti quasi contemporanee sulla costruzione di navi a Mahdiya riguardano la scarsità di legname, che ha ritardato o addirittura interrotto la costruzione, e ha reso necessaria l'importazione di legname non solo dalla Sicilia, ma anche dall'India .

Rifiutando il regime sciita dei Fatimidi, il 18 maggio 913 elevarono al potere Ibn Qurhub come governatore dell'isola.Ibn Qurhub rifiutò rapidamente la sovranità fatimide e dichiarò per il rivale sunnita dei Fatimidi, il califfo abbaside al-Muqtadir a Baghdad.Quest'ultimo riconobbe Ibn Qurhub come emiro di Sicilia, e in segno di ciò gli inviò uno stendardo nero, abiti d'onore e un collare d'oro.Nel luglio 914, la flotta siciliana, comandata dal figlio minore di Ibn Qurhub, Muhammad, fece irruzione nelle coste di Ifriqiya.A Leptis Minor, il 18 luglio, i siciliani colsero di sorpresa uno squadrone navale fatimida: la flotta fatimida fu data alle fiamme e furono fatti 600 prigionieri.Tra questi ultimi c'era l'ex governatore della Sicilia, Ibn Abi Khinzir, che fu giustiziato.I siciliani sconfissero un distaccamento dell'esercito fatimide inviato per respingerli e procedettero verso sud, saccheggiando Sfax e raggiungendo Tripoli nell'agosto del 914.La Sicilia fu sottomessa da un esercito fatimide al comando di Abu Sa'id Musa ibn Ahmad al-Daif, che assediò Palermo fino al marzo 917. Le truppe locali furono disarmate e fu insediata una guarnigione Kutama fedele ai fatimidi, sotto il governatore Salim ibn Asad ibn Abi Rashid.

La prima invasione fatimidedell'Egitto avvenne nel 914-915, subito dopo la fondazione del califfato fatimide a Ifriqiya nel 909. I fatimidi lanciarono una spedizione a est, contro il califfato abbaside , sotto il generale berbero Habasa ibn Yusuf.Habasa riuscì a sottomettere le città sulla costa libica tra Ifriqiya e l'Egitto e conquistò Alessandria.L'erede fatimide, al-Qa'im bi-Amr Allah, arrivò quindi per prendere in mano la campagna.I tentativi di conquistare la capitale egiziana, Fustat, furono respinti dalle truppe abbasidi nella provincia.Una faccenda rischiosa anche all'inizio, l'arrivo di rinforzi abbasidi dalla Siria e dall'Iraq sotto Mu'nis al-Muzaffar condannò l'invasione al fallimento, e al-Qa'im e i resti del suo esercito abbandonarono Alessandria e tornarono a Ifriqiya a maggio. 915. Il fallimento non impedì ai Fatimidi di lanciare un altro tentativo fallito di catturare l'Egitto quattro anni dopo.Fu solo nel 969 che i Fatimidi conquistarono l'Egitto e ne fecero il centro del loro impero.

Al-Mahdi si costruì una nuova città-palazzo fortificata sulla costa mediterranea, al-Mahdiyya, rimossa dalla roccaforte sunnita di Kairouan.I Fatimidi costruiscono la Grande Moschea di Mahdia in Tunisia.I Fatimidi fondarono una nuova capitale.Una nuova capitale, al-Mahdia, dal nome di al-Mahdi, viene fondata sulla costa tunisina per la sua importanza militare ed economica.

La seconda invasione fatimidedell'Egitto avvenne nel 919–921, in seguito al fallimento del primo tentativo nel 914–915.La spedizione fu nuovamente comandata dall'erede del califfato fatimide, al-Qa'im bi-Amr Allah.Come durante il tentativo precedente, i Fatimidi conquistarono Alessandria con facilità.Tuttavia, mentre la guarnigione abbaside a Fustat era più debole e ribelle a causa della mancanza di paga, al-Qa'im non la sfruttò per un attacco immediato alla città, come quello fallito nel 914. Invece, nel marzo 920 la marina fatimide fu distrutta dalla flotta abbaside guidata da Thamal al-Dulafi, e i rinforzi abbasidi guidati da Mu'nis al-Muzaffar arrivarono a Fustat.Tuttavia, nell'estate del 920 al-Qa'im riuscì a catturare l'oasi di Fayyum e nella primavera del 921 estendere il suo controllo anche su gran parte dell'Alto Egitto, mentre Mu'nis evitò uno scontro aperto e rimase a Fustat.Durante quel periodo, entrambe le parti furono impegnate in una battaglia diplomatica e propagandistica, con i Fatimidi in particolare che cercarono di influenzare la popolazione musulmana dalla loro parte, senza successo.La spedizione fatimide fu condannata al fallimento quando la flotta di Thamal conquistò Alessandria nel maggio/giugno 921;Quando le forze abbasidi si spostarono su Fayyum, al-Qa'im fu costretto ad abbandonarlo e fuggire a ovest, nel deserto.

I Qarmati saccheggiarono La Mecca e Medina.Nel loro attacco ai luoghi più sacri dell'Islam, i Qarmati hanno profanato il pozzo Zamzam con i cadaveri dei pellegrini dell'Hajj e hanno portato la Pietra Nera dalla Mecca ad al-Hasa.Tenendo in ostaggio la Pietra Nera, costrinsero gli Abbasidi a pagare un'enorme somma per la sua restituzione nel 952.La rivoluzione e la profanazione hanno scioccato il mondo musulmano e umiliato gli Abbasidi.Ma poco si poteva fare;per gran parte del X secolo i Qarmati furono la forza più potente nel Golfo Persico e nel Medio Oriente, controllando la costa dell'Oman e riscuotendo tributi dal califfo a Baghdad e da un rivale Isma'ili imam al Cairo, il capo di il califfato fatimide, di cui non riconoscevano il potere.

Nel 934 Al-Qa'im successe a suo padre come califfo, dopodiché non lasciò mai più la residenza reale di Mahdia.Tuttavia, il regno fatimide divenne una potenza importante nel Mediterraneo.

Il califfato fatimide condusse un'importante incursione sulla costa ligure nel 934-35, culminata nel saccheggio del suo porto principale, Genova , il 16 agosto 935. Potrebbero essere state razziate anche le coste della Spagna e della Francia meridionale e le isole della Corsica e La Sardegna certamente lo era.Fu uno dei risultati più impressionanti della marina fatimide. A quel tempo, i Fatimidi avevano sede in Nord Africa, con la loro capitale a Mahdia.L'incursione del 934-935 fu l'apice del loro dominio sul Mediterraneo.Non hanno mai più fatto irruzione così lontano con così tanto successo.Genova era un piccolo porto del Regno d'Italia.Non si sa quanto fosse ricca Genova all'epoca, ma il saccheggio è talvolta preso come prova di una certa vitalità economica.La distruzione, tuttavia, riportò la città indietro di anni.

Dal 937 Abu Yazid iniziò a predicare apertamente la guerra santa contro i Fatimidi.Abu Yazid conquistò Kairouan per un certo periodo, ma alla fine fu respinto e sconfitto dal califfo fatimide al-Mansur bi-Nasr Allah.La sconfitta di Abu Yazid fu un momento di svolta per la dinastia fatimide.Come commenta lo storico Michael Brett, "in vita, Abu Yazid aveva portato la dinastia fatimide sull'orlo della distruzione; in morte era una manna dal cielo", in quanto ha permesso alla dinastia di rilanciarsi dopo i fallimenti del regno di al-Qa'im .

Al momento dell'adesione di Al-Mansur, il califfato fatimide stava attraversando uno dei suoi momenti più critici: una ribellione su larga scala guidata dal predicatore berbero Kharijita Abu Yazid aveva invaso Ifriqiya e minacciava la stessa capitale al-Mahdiya.Riuscì a reprimere la rivolta ea ripristinare la stabilità del regime fatimide.

Nel 909, i Fatimidi conquistarono la provincia metropolitana aghlabide di Ifriqiya, e con essa la Sicilia.I Fatimidi continuarono la tradizione del jihad, sia contro le restanti roccaforti cristiane nel nord-est della Sicilia sia, in modo più prominente, contro i possedimenti bizantini nell'Italia meridionale, punteggiati da tregue temporanee.La Battaglia dello Stretto fu combattuta all'inizio del 965 tra le flotte dell'Impero bizantino e il Califfato fatimide nello Stretto di Messina.Ne risultò una grande vittoria fatimide e il crollo finale del tentativo dell'imperatore Nikephoros II Phokas di recuperare la Sicilia dai Fatimidi.Questa sconfitta indusse i Bizantini a chiedere ancora una volta una tregua nel 966/7, con un trattato di pace che lasciava la Sicilia nelle mani dei Fatimidi e rinnovava l'obbligo bizantino di pagare un tributo in cambio della cessazione delle incursioni in Calabria.

Sotto Al-Mu'izz li-Din Allah, i Fatimidi conquistarono l'Ikhshidid Wilayah, fondando una nuova capitale ad al-Qāhira (Il Cairo) nel 969. Il nome al-Qāhirah, che significa "il Vincitore" o "il Conquistatore", fa riferimento il pianeta Marte, "Il Sottomettitore", che sorgeva nel cielo nel momento in cui iniziò la costruzione della città.Il Cairo era un recinto reale per il califfo fatimide e il suo esercito: le vere capitali amministrative ed economichedell'Egitto erano città come Fustat fino al 1169;

La conquista fatimide dell'Egitto ebbe luogo nel 969, quando le truppe del califfato fatimide sotto il generale Jawhar conquistarono l'Egitto, allora governato dalla dinastia autonoma Ikhshidid in nome del califfato abbaside .I Fatimidi lanciarono ripetute invasioni dell'Egitto subito dopo essere saliti al potere in Ifriqiya (l'odierna Tunisia) nel 921, ma fallirono contro l'ancora forte califfato abbaside.Negli anni '60, tuttavia, mentre i Fatimidi avevano consolidato il loro dominio e si erano rafforzati, il califfato abbaside era crollato e il regime di Ikhshidid stava affrontando una crisi prolungata: incursioni straniere e una grave carestia furono aggravate dalla morte nel 968 dell'uomo forte Abu al -Misk Kafur.Il conseguente vuoto di potere ha portato ad aprire lotte intestine tra le varie fazioni a Fustat, la capitale dell'Egitto.Guidata da Jawhar, la spedizione partì da Raqqada a Ifriqiya il 6 febbraio 969 ed entrò nel delta del Nilo due mesi dopo.

Abu Ali al-Hasan al-A'sam ibn Ahmad ibn Bahram al-Jannabi era un leader qarmatiano, noto principalmente come comandante militare delle invasioni qarmatiane della Siria nel 968-977.Già nel 968 guidò gli attacchi contro gli Ikhshididi, catturando Damasco e Ramla ed estorcendo promesse di tributo.Dopo la conquista fatimidedell'Egitto e il rovesciamento degli Ikhshididi, nel 971–974 al-A'sam guidò attacchi contro il califfato fatimide, che iniziò ad espandersi in Siria.I Qarmati cacciarono ripetutamente i Fatimidi dalla Siria e invasero lo stesso Egitto due volte, nel 971 e nel 974, prima di essere sconfitti alle porte del Cairo e respinti.Al-A'sam continuò a combattere contro i Fatimidi, ora al fianco del generale turco Alptakin, fino alla sua morte nel marzo 977. L'anno successivo, i Fatimidi riuscirono a sconfiggere gli alleati e conclusero un trattato con i Qarmati che segnò la fine del regno. le loro invasioni della Siria.

La battaglia di Alessandretta fu il primo scontro tra le forze dell'Impero bizantino e il Califfato fatimide in Siria.Fu combattuta all'inizio del 971 vicino ad Alessandretta, mentre il principale esercito fatimide assediava Antiochia, che i bizantini avevano conquistato due anni prima.I bizantini, guidati da uno degli eunuchi domestici dell'imperatore Giovanni I Tzimiskes, attirarono un distaccamento fatimide di 4.000 persone per attaccare il loro accampamento vuoto e poi li attaccarono da tutte le parti, distruggendo la forza fatimide.La sconfitta ad Alessandretta, unita all'invasione qarmata della Siria meridionale, costrinse i Fatimidi a revocare l'assedio e assicurò il controllo bizantino di Antiochia e della Siria settentrionale.Il primo scontro tra le due massime potenze del Mediterraneo orientale si concluse così con una vittoria bizantina, che da un lato rafforzò la posizione bizantina nel nord della Siria e dall'altro indebolì i Fatimidi, sia in vite perse che in morale e reputazione.

Negli anni '80 del 900, i Fatimidi avevano sottomesso gran parte della Siria.Per i Fatimidi, Aleppo era una porta d'ingresso per le operazioni militari sia contro gli Abbasidi a est che contro i Bizantini a nord.L'assedio di Aleppo fu un assedio della capitale Hamdanide Aleppo da parte dell'esercito del califfato fatimide sotto Manjutakin dalla primavera del 994 all'aprile 995. Manjutakin pose l'assedio alla città durante l'inverno, mentre la popolazione di Aleppo moriva di fame e soffriva di malattie .Nella primavera del 995, l'emiro di Aleppo chiese aiuto all'imperatore bizantino Basilio II .L'arrivo di un esercito di soccorso bizantino sotto l'imperatore nell'aprile del 995 costrinse le forze fatimidi a rinunciare all'assedio e a ritirarsi a sud.

La battaglia dell'Oronte fu combattuta il 15 settembre 994 tra i bizantini ei loro alleati Hamdanidi sotto Michael Bourtzes contro le forze del visir fatimide di Damasco, il generale turco Manjutakin.La battaglia fu una vittoria fatimide.Poco dopo la battaglia, il califfato fatimide prese il controllo della Siria, rimuovendo gli Hamdanidi dal potere che avevano tenuto dall'890. Manjutakin catturò Azaz e continuò il suo assedio di Aleppo.

La rivolta di Tiro fu una ribellione anti-fatimide da parte della popolazione della città di Tiro, nel moderno Libano.Tutto ebbe inizio nel 996, quando il popolo, guidato da un comune marinaio di nome 'Allaqa, insorse contro il governo fatimide.Il califfo fatimide al-Hakim bi-Amr Allah inviò il suo esercito e la sua marina a riconquistare la città sotto Abu Abdallah al-Husayn ibn Nasir al-Dawla e il liberto Yaqut.Con sede nelle vicine città di Tripoli e Sidone, le forze fatimidi bloccarono Tiro via terra e via mare per due anni, durante i quali il tentativo di uno squadrone bizantino di rinforzare i difensori fu respinto dalla marina fatimide con pesanti perdite.Alla fine, Tiro cadde nel maggio 998 e fu saccheggiata e i suoi difensori massacrati o portati prigionieri inEgitto , dove 'Allaqa fu scorticato vivo e crocifisso, mentre molti dei suoi seguaci, così come 200 prigionieri bizantini, furono giustiziati.

La battaglia di Apamea fu combattuta il 19 luglio 998 tra le forze dell'Impero bizantino e il Califfato fatimide.La battaglia faceva parte di una serie di scontri militari tra le due potenze per il controllo della Siria settentrionale e dell'emirato Hamdanid di Aleppo.Il comandante regionale bizantino, Damian Dalassenos, aveva assediato Apamea, fino all'arrivo dell'esercito di soccorso fatimide da Damasco, sotto Jaysh ibn Samsama.Nella battaglia successiva, i bizantini furono inizialmente vittoriosi, ma un cavaliere curdo solitario riuscì a uccidere Dalassenos, gettando nel panico l'esercito bizantino.I bizantini in fuga furono poi inseguiti, con molte perdite di vite umane, dalle truppe fatimidi.Questa sconfitta costrinse l'imperatore bizantino Basilio II a fare personalmente una campagna nella regione l'anno successivo, e fu seguita nel 1001 dalla conclusione di una tregua decennale tra i due stati.

Il Manifesto di Baghdad era un trattato polemico emesso nel 1011 per conto del califfo abbaside al-Qadir contro il rivale califfato fatimide ismailita.L'assemblea ha pubblicato un manifesto in cui denunciava come false le affermazioni di discendenza dei Fatimidi da Ali e Ahl al-Bayt (la famiglia di Maometto), e quindi contestava il fondamento delle pretese della dinastia Fatimidi alla leadership nel mondo islamico.Basato sul lavoro dei precedenti polemisti anti-fatimidi Ibn Rizam e Akhu Muhsin, il manifesto presentava invece una genealogia alternativa di discendenza da un certo Daysan ibn Sa'id.Il documento fu letto nelle moschee di tutti i territori abbasidi e al-Qadir incaricò un certo numero di teologi di comporre ulteriori trattati anti-fatimidi.

Quando gli Ziridi rinunciarono all'Islam sciita e riconobbero il califfato abbaside nel 1048, i Fatimidi inviarono le tribù arabe dei Banu Hilal e dei Banu Sulaym a Ifriqiya.Gli Ziridi tentarono di fermare la loro avanzata verso Ifriqiya, inviarono 30.000 cavalieri Sanhaja per incontrare i 3.000 cavalieri arabi di Banu Hilal nella battaglia di Haydaran del 14 aprile 1052. Tuttavia, gli Ziridi furono decisamente sconfitti e furono costretti a ritirarsi, aprendo la strada a Kairouan per la cavalleria araba hilalian.Gli Ziridi furono sconfitti e la terra fu devastata dai conquistatori beduini.L'anarchia che ne derivò devastò l'agricoltura precedentemente fiorente e le città costiere assunsero una nuova importanza come canali per il commercio marittimo e basi per la pirateria contro le navi cristiane, oltre ad essere l'ultima resistenza degli Ziridi.

L'invasione hilaliana di Ifriqiya si riferisce alla migrazione delle tribù arabe di Banu Hilal a Ifriqiya.Fu organizzato dai Fatimidi con l'obiettivo di punire gli Ziridi per aver rotto i legami con loro e giurato fedeltà ai califfi abbasidi.Dopo aver devastato la Cirenica nel 1050, i Banu Hilal avanzarono verso ovest verso gli Ziridi.Gli Hilaliani procedettero a saccheggiare e devastare Ifriqiya, sconfissero definitivamente gli Ziridi nella battaglia di Haydaran il 14 aprile 1052. Gli Hilaliani quindi espulsero gli Zenata dall'Ifriqiya meridionale e costrinsero gli Hammadidi a pagare un tributo annuale, ponendo gli Hammadidi sotto il vassallaggio di Hilaliano. .La città di Kairouan fu saccheggiata dai Banu Hilal nel 1057 dopo essere stata abbandonata dagli Ziridi.Come risultato dell'invasione, gli Ziridi e gli Hammadidi furono espulsi nelle regioni costiere di Ifriqiya, con gli Ziridi costretti a spostare la loro capitale da Kairouan a Mahdia, e il loro dominio limitato a una fascia costiera intorno a Mahdia, nel frattempo il dominio Hammadid era limitati a una fascia costiera tra Ténès ed El Kala come vassalli di Banu Hilal e alla fine furono costretti a spostare la loro capitale da Beni Hammad a Béjaïa nel 1090 a seguito della crescente pressione di Banu Hilal.

Il provvisorio equilibrio tra i diversi gruppi etnici all'interno dell'esercito fatimide crollò quandol'Egitto soffrì un lungo periodo di siccità e carestia.La diminuzione delle risorse accelerò i problemi tra le diverse fazioni etniche e iniziò una vera e propria guerra civile, principalmente tra i turchi sotto Nasir al-Dawla ibn Hamdan e le truppe dell'Africa nera, mentre i berberi spostarono l'alleanza tra le due parti.Le forze turche dell'esercito fatimide presero gran parte del Cairo e tennero in ostaggio la città e il califfo, mentre le truppe berbere e le restanti forze sudanesi vagavano nelle altre parti dell'Egitto.

Il califfo fatimide Abū Tamīm Ma'ad al-Mustansir Billah ricordò il generale Badr al-Jamali, che all'epoca era il governatore di Acri.Badr al-Jamali condusse le sue truppe inEgitto e riuscì a sopprimere con successo i diversi gruppi degli eserciti ribelli, epurando in gran parte i turchi nel processo.Anche se il Califfato fu salvato dalla distruzione immediata, la ribellione decennale devastò l'Egitto e non fu mai in grado di riconquistare molto potere.Di conseguenza, Badr al-Jamali fu nominato anche visir del califfo fatimide, diventando uno dei primi visir militari che avrebbero dominato la politica dell'ultima parte fatimide.

Tutush era un fratello del sultano selgiuchide Malik-Shah I. Nel 1077, Malik-Shah lo nominò per assumere il governo della Siria.Nel 1078/9, Malik-Shah lo mandò a Damasco per aiutare Atsiz ibn Uvaq, che era assediato dalle forze fatimidi.Dopo la fine dell'assedio, Tutush fece giustiziare Atsiz e si installò a Damasco.

Nell'XI secolo le potenze dell'Italia meridionale continentale stavano assumendo mercenari normanni , che erano discendenti cristiani dei vichinghi.Furono i Normanni, sotto Ruggero d'Altavilla, divenuto Ruggero I di Sicilia, a strappare la Sicilia ai musulmani.Aveva il controllo totale dell'intera isola nel 1091.

Dall'inizio del suo regno, il califfo-imam fatimide Al-Mustansir Billah aveva pubblicamente nominato suo figlio maggiore Nizar come suo erede per essere il prossimo califfo-imam fatimide.Dopo la morte di Al-Mustansir nel 1094, Al-Afdal Shahanshah, l'onnipotente visir armeno e comandante degli eserciti, voleva affermare, come suo padre prima di lui, il dominio dittatoriale sullo Stato fatimide.Al-Afdal organizzò un colpo di stato di palazzo, ponendo suo cognato, Al-Musta'li, molto più giovane e dipendente, sul trono fatimide.All'inizio del 1095, Nizar fuggì ad Alessandria, dove ricevette il sostegno del popolo e dove fu accettato come il prossimo califfo-imam fatimide dopo Al-Mustansir.Alla fine del 1095, Al-Afdal sconfisse l'esercito alessandrino di Nizar e fece prigioniero Nizar al Cairo dove fece giustiziare Nizar.Dopo l'esecuzione di Nizar, gli ismailiti Nizari e gli ismailiti Musta'li si separarono in modo amaramente inconciliabile.Lo scisma alla fine ruppe ciò che restava dell'Impero fatimide, e gli ismailiti ora divisi si separarono tra i Musta'li (che abitavano le regionidell'Egitto , dello Yemen edell'India occidentale) e quelli che giurarono fedeltà al figlio di Nizar, Al-Hadi ibn Nizar (vivente nelle regioni dell'Iran e della Siria).Quest'ultimo seguito ismailita divenne noto come ismailismo Nizari.L'Imam Al-Hadi, all'epoca molto giovane, fu portato fuori clandestinamente da Alessandria e portato nella roccaforte Nizari del castello di Alamut sui monti Elburz dell'Iran settentrionale, a sud del Mar Caspio e sotto la reggenza di Dai Hasan bin Sabbah.Nel corso dei decenni successivi, i Nizari furono tra i più acerrimi nemici dei governanti Musta'li d'Egitto.Hassan-i Sabbah fondò l'Ordine degli Assassini, che fu responsabile dell'assassinio di al-Afdal nel 1121, e del figlio e successore di al-Musta'li al-Amir (che era anche nipote e genero di al-Afdal ) nell'ottobre 1130.

La Prima Crociata fu la prima di una serie di guerre di religione, o Crociate, iniziate, sostenute e talvolta dirette dalla Chiesa latina nel periodo medievale.L'obiettivo era il recupero della Terra Santa dal dominio islamico.Mentre Gerusalemme era stata sotto il dominio musulmano per centinaia di anni, nell'XI secolo l'acquisizione della regione da parte dei selgiuchidi minacciava le popolazioni cristiane locali, i pellegrinaggi dall'Occidente e lo stesso impero bizantino .La prima iniziativa per la prima crociata iniziò nel 1095 quando l'imperatore bizantino Alessio I Comneno richiese il sostegno militare del Concilio di Piacenza nel conflitto dell'impero con i turchi guidati dai selgiuchidi.A ciò seguì nel corso dell'anno il Concilio di Clermont, durante il quale papa Urbano II appoggiò la richiesta bizantina di assistenza militare e sollecitò anche i fedeli cristiani a intraprendere un pellegrinaggio armato a Gerusalemme.

Mentre i selgiuchidi erano impegnati contro i crociati, il califfato fatimide in Egitto inviò una forza nella città costiera di Tiro, poco più di 145 miglia a nord di Gerusalemme.I Fatimidi presero il controllo di Gerusalemme nel febbraio 1098, tre mesi prima che i Crociati avessero il loro successo ad Antiochia.I Fatimidi, che erano sciiti, offrirono ai crociati un'alleanza contro il loro vecchio nemico, i selgiuchidi, che erano sunniti.Hanno offerto ai crociati il ​​​​controllo della Siria con Gerusalemme per rimanere loro.L'offerta non ha funzionato.I crociati non si sarebbero fatti scoraggiare dal prendere Gerusalemme.

Dopo che la Prima Crociata conquistò Gerusalemme dai Fatimidi, il visir al-Afdal Shahanshah organizzò una serie di invasioni "quasi ogni anno" dal 1099 al 1107 contro il neonato Regno di Gerusalemme.Gli esercitiegiziani combatterono tre grandi battaglie a Ramla nel 1101, 1102 e 1105, ma alla fine non ebbero successo.Successivamente, il visir si accontentò di lanciare frequenti incursioni nel territorio franco dalla sua fortezza costiera di Ascalona.La prima battaglia di Ramla (o Ramleh) ebbe luogo il 7 settembre 1101 tra il Regno crociato di Gerusalemme e i Fatimidi d'Egitto.La città di Ramla si trovava sulla strada che collegava Gerusalemme ad Ascalona, ​​quest'ultima era la più grande fortezza fatimide della Palestina.

Dopo la sorprendente vittoria dei crociati nella prima battaglia di Ramla dell'anno precedente, al-Afdal fu presto pronto a colpire ancora una volta i crociati e inviò circa 20.000 soldati sotto il comando di suo figlio Sharaf al-Ma'ali.A causa di una ricognizione errata Baldovino I di Gerusalemme sottovalutò gravemente le dimensioni dell'esercitoegiziano , credendo che non fosse altro che un corpo di spedizione minore, e cavalcò per affrontare un esercito di diverse migliaia di persone con solo duecento cavalieri a cavallo e senza fanteria.Rendendosi conto del suo errore troppo tardi e già tagliato fuori dalla fuga, Baldwin e il suo esercito furono attaccati dalle forze egiziane e molti furono rapidamente massacrati, sebbene Baldwin e una manciata di altri riuscirono a barricarsi nell'unica torre di Ramla.A Baldovino non rimase altra scelta che fuggire e fuggì dalla torre sotto la copertura della notte con solo il suo scriba e un solo cavaliere, Ugo di Brulis, che in seguito non viene mai menzionato in nessuna fonte.Baldwin trascorse i due giorni successivi eludendo le squadre di ricerca fatimidi finché non arrivò esausto, affamato e assetato nel rifugio ragionevolmente sicuro di Arsuf il 19 maggio.

La terza battaglia di Ramla (o Ramleh) ebbe luogo il 27 agosto 1105 tra il Regno crociato di Gerusalemme e i Fatimidi d'Egitto.La città di Ramla si trovava sulla strada che collegava Gerusalemme ad Ascalona, ​​quest'ultima era la più grande fortezza fatimide della Palestina.Da Ascalon il visir fatimide, Al-Afdal Shahanshah, lanciò attacchi quasi annuali contro il regno crociato appena fondato dal 1099 al 1107. Delle tre battaglie combattute dai crociati a Ramla all'inizio del XII secolo, la terza fu la più sanguinosa.Sembra che i Franchi dovessero la loro vittoria all'attività di Baldovino.Sconfisse i turchi quando stavano diventando una seria minaccia per le sue retrovie, e tornò alla battaglia principale per guidare l'attacco decisivo che sconfisse gliegiziani ." Nonostante la vittoria, gli egiziani continuarono a fare incursioni annuali nel Regno di Gerusalemme, raggiungendo alcuni le mura di Gerusalemme stessa prima di essere respinte.

Dopo che la Prima Crociata conquistò Gerusalemme dai Fatimidi, il visir al-Afdal Shahanshah organizzò una serie di invasioni "quasi ogni anno" dal 1099 al 1107 contro il neonato Regno di Gerusalemme .Nella battaglia di Yibneh (Yibna) nel 1123, una forza crociata guidata da Eustace Grenier schiacciò un esercito fatimide provenientedall'Egitto inviato dal Visir Al-Ma'mun tra Ascalona e Giaffa.

Ascalon era la più grande e importante fortezza di frontieradell'Egitto fatimide.Da questa fortezza i Fatimidi potevano lanciare incursioni nel regno ogni anno e il confine meridionale del regno crociato rimaneva instabile.Se questa fortezza cadesse, la porta verso l'Egitto sarebbe aperta.Pertanto, la guarnigione fatimide ad Ascalona rimase forte e numerosa.Nel 1152 Baldovino chiese finalmente il pieno controllo del regno;dopo alcuni brevi combattimenti riuscì a raggiungere questo obiettivo.Nello stesso anno Baldovino sconfisse anche un turco selgiuchideinvasione del Regno.Incoraggiato da queste vittorie, Baldovino decise di assaltare Ascalona nel 1153 con conseguente cattura di quella fortezza egiziana da parte del Regno di Gerusalemme .

Le invasioni crociatedell'Egitto (1163–1169) furono una serie di campagne intraprese dal Regno di Gerusalemme per rafforzare la propria posizione nel Levante approfittando della debolezza dell'Egitto fatimide.La guerra iniziò come parte di una crisi di successione nel califfato fatimide, che iniziò a sgretolarsi sotto la pressione della Siria musulmana governata dalla dinastia Zengid e degli stati crociati cristiani.Mentre una parte ha chiesto aiuto all'emiro della Siria, Nur ad-Din Zangi, l'altra ha chiesto l'assistenza dei crociati.Con il progredire della guerra, tuttavia, divenne una guerra di conquista.Un certo numero di campagne siriane in Egitto furono fermate prima della vittoria totale dalla campagna aggressiva di Amalrico I di Gerusalemme.Anche così, i crociati in generale non andarono per il verso giusto, nonostante diversi licenziamenti.Un assedio combinato bizantino-crociato di Damietta fallì nel 1169, lo stesso anno in cui Saladino prese il potere in Egitto come visir.Nel 1171 Saladino divenne sultano d'Egitto e da allora in poi i crociati rivolsero la loro attenzione alla difesa del loro regno.

Amalrico I era il re di Gerusalemme e detenne il potere dal 1163 al 1174. Amalrico era stato un alleato e protettore nominale del governo fatimide.Nel 1167, Amalric voleva distruggere l'esercito Zengid inviato da Nur al-Din dalla Siria.Poiché Amalric era un alleato e protettore del governo fatimide, combattere nella battaglia di al-Babein era nel suo migliore interesse.Shirkuh era quasi pronto a stabilire un proprio territorio in Egitto quando Amalric I lo invase.Un altro partecipante chiave nella battaglia di al-Babein fu Saladino .All'inizio Saladino era riluttante ad andare con suo zio, Shirkuh, a conquistarel'Egitto .Saladino acconsentì solo perché Shirkuh era una famiglia.Portò migliaia di truppe, le sue guardie del corpo e 200.000 monete d'oro in Egitto, per conquistare la nazione.La battaglia di al-Babein ebbe luogo il 18 marzo 1167, durante la terza invasione crociata dell'Egitto.Il re Amalrico I di Gerusalemme e un esercito Zengide sotto Shirkuh speravano entrambi di prendere il controllo dell'Egitto dal califfato fatimide.Saladino prestò servizio come ufficiale di grado più alto di Shirkuh nella battaglia.Il risultato fu un pareggio tattico tra le forze, tuttavia i crociati non riuscirono ad accedere all'Egitto.

Dopo la decadenza del sistema politico fatimide nel 1160, il sovrano Zengid Nūr ad-Dīn fece sì che il suo generale, Shirkuh, conquistassel'Egitto dal visir Shawar nel 1169. Shirkuh morì due mesi dopo aver preso il potere e il governo passò a suo nipote, Saladino. .Ciò diede inizio al Sultanato ayyubide di Egitto e Siria.

La battaglia dei neri o battaglia degli schiavi fu un conflitto al Cairo, dal 21 al 23 agosto 1169, tra le unità dell'Africa nera dell'esercito fatimide e altri elementi filo-fatimidi, e le truppe siriane sunnite fedeli al visir fatimide, Saladino .L'ascesa di Saladino al visirato e la sua messa da parte del califfo fatimide, al-Adid, si opposero alle tradizionali élite fatimidi, compresi i reggimenti dell'esercito, poiché Saladino faceva affidamento principalmente sulle truppe di cavalleria curda e turca che erano venute con lui dalla Siria.Secondo le fonti medievali, che sono prevenute nei confronti di Saladino, questo conflitto portò al tentativo del maggiordomo di palazzo, Mu'tamin al-Khilafa, di stipulare un accordo con i crociati e di attaccare congiuntamente le forze di Saladino per sbarazzarsi di lui .Saladino venne a conoscenza di questa cospirazione e fece giustiziare Mu'tamin il 20 agosto.Gli storici moderni hanno messo in dubbio la veridicità di questo rapporto, sospettando che possa essere stato inventato per giustificare la successiva mossa di Saladino contro le truppe fatimidi.Questo evento provocò la rivolta delle truppe dell'Africa nera dell'esercito fatimide, che contava circa 50.000 uomini, a cui si unirono il giorno successivo i soldati armeni e la popolazione del Cairo.Gli scontri durarono due giorni, poiché le truppe fatimidi inizialmente attaccarono il palazzo del Visir, ma furono respinte nella grande piazza tra i Grandi Palazzi fatimidi.Lì le truppe dell'Africa nera e i loro alleati sembravano prendere il sopravvento, finché al-Adid non si schierò pubblicamente contro di loro e Saladino ordinò l'incendio dei loro insediamenti, situati a sud del Cairo fuori dalle mura della città, dove le famiglie degli africani neri era stato lasciato indietro.I neri africani allora irruppero e si ritirarono in disordine a sud, finché non furono accerchiati vicino alla porta di Bab Zuwayla, dove si arresero e gli fu permesso di attraversare il Nilo fino a Giza.Nonostante le promesse di salvezza, furono attaccati e quasi annientati lì dal fratello di Saladino, Turan-Shah.

Sotto i Fatimidi,l'Egitto divenne il centro di un impero che comprendeva al suo apice parti del Nord Africa, la Sicilia, il Levante (inclusa la Transgiordania), la costa africana del Mar Rosso, Tihamah, Hejaz, Yemen, con la sua portata territoriale più remota essendo Multan (nell'odierno Pakistan ).L'Egitto fiorì e i Fatimidi svilupparono una vasta rete commerciale sia nel Mediterraneo che nell'Oceano Indiano.I loro legami commerciali e diplomatici, che si estesero fino alla Cina sotto la dinastia Song (r. 960–1279), determinarono infine il corso economico dell'Egitto durante l'Alto Medioevo.L'attenzione fatimide all'agricoltura aumentò ulteriormente le loro ricchezze e permise alla dinastia e agli egiziani di prosperare sotto il dominio fatimide.L'uso di raccolti da reddito e la propagazione del commercio del lino permisero ai Fatimidi di importare altri articoli da varie parti del mondo.