La Seconde Guerre anglo-afghane (1878-1880) impliquait le
Raj britannique et l'Émirat d'Afghanistan, sous Sher Ali Khan de la dynastie Barakzai.Cela faisait partie du Grand Jeu plus vaste entre
la Grande-Bretagne et
la Russie .Le conflit s'est déroulé en deux campagnes principales : la première a commencé avec l'invasion britannique en novembre 1878, conduisant à la fuite de Sher Ali Khan.Son successeur, Mohammad Yaqub Khan, recherchait la paix, aboutissant au traité de Gandamak en mai 1879. Cependant, l'envoyé britannique à Kaboul fut tué en septembre 1879, ravivant la guerre.La deuxième campagne s'est terminée avec la victoire des Britanniques sur Ayub Khan en septembre 1880 près de Kandahar.Abdur Rahman Khan a ensuite été nommé émir, approuvant le traité Gandamak et établissant le tampon souhaité contre la Russie, après quoi les forces britanniques se sont retirées.
Arrière-planÀ la suite du Congrès de Berlin en juin 1878, qui a apaisé les tensions entre la Russie et la Grande-Bretagne en Europe, la Russie s'est concentrée sur
l'Asie centrale , envoyant une mission diplomatique non sollicitée à Kaboul.Malgré les efforts de Sher Ali Khan, l'émir d'Afghanistan, pour empêcher leur entrée, des envoyés russes arrivèrent le 22 juillet 1878. Par la suite, le 14 août, la Grande-Bretagne exigea que Sher Ali accepte également une mission diplomatique britannique.L'émir refusa cependant d'admettre la mission dirigée par Neville Bowles Chamberlain et menaça d'y faire obstacle.En réponse, Lord Lytton, vice-roi de l'Inde, envoya une mission diplomatique à Kaboul en septembre 1878. Lorsque cette mission fut refoulée près de l'entrée est du col de Khyber, elle déclencha la seconde guerre anglo-afghane.
Première phaseLa phase initiale de la Seconde Guerre anglo-afghane a débuté en novembre 1878, avec environ 50 000 forces britanniques, principalement des soldats indiens, entrant en Afghanistan par trois routes distinctes.Des victoires clés à Ali Masjid et Peiwar Kotal ont laissé le chemin vers Kaboul presque sans surveillance.En réponse, Sher Ali Khan a déménagé à Mazar-i-Sharif, dans le but d'étendre les ressources britanniques à travers l'Afghanistan, d'entraver leur occupation du sud et d'inciter aux soulèvements tribaux afghans, une stratégie qui rappelle celle de Dost Mohammad Khan et de Wazir Akbar Khan lors de la
Première Guerre anglo-saxonne. Guerre d'Afghanistan .Avec plus de 15 000 soldats afghans au Turkestan afghan et des préparatifs en cours pour un recrutement supplémentaire, Sher Ali a demandé l'aide de la Russie mais s'est vu refuser l'entrée en Russie et il lui a été conseillé de négocier la reddition avec les Britanniques.Il retourna à Mazar-i-Sharif, où sa santé se détériora, entraînant sa mort le 21 février 1879.Avant de se rendre au Turkestan afghan, Sher Ali a libéré plusieurs gouverneurs emprisonnés depuis longtemps, promettant la restauration de leurs États pour leur soutien contre les Britanniques.Cependant, désillusionnés par les trahisons passées, certains gouverneurs, notamment Muhammad Khan de Sar-I-Pul et Husain Khan du Maimana Khanate, ont déclaré leur indépendance et expulsé les garnisons afghanes, déclenchant des raids turkmènes et une instabilité accrue.La disparition de Sher Ali a déclenché une crise de succession.La tentative de Muhammad Ali Khan de s'emparer de Takhtapul fut contrecarrée par une garnison mutine, le forçant vers le sud pour rassembler une force adverse.Yaqub Khan a ensuite été proclamé émir, au milieu des arrestations de sardars soupçonnés d'allégeance à Afzalid.Sous l'occupation des forces britanniques à Kaboul, Yaqub Khan, fils et successeur de Sher Ali, consentit au traité de Gandamak le 26 mai 1879. Ce traité ordonnait à Yaqub Khan de céder les affaires étrangères afghanes au contrôle britannique en échange d'une subvention annuelle. et des promesses incertaines de soutien contre l’invasion étrangère.Le traité a également établi des représentants britanniques à Kaboul et dans d'autres endroits stratégiques, a donné à la Grande-Bretagne le contrôle des cols de Khyber et de Michni et a conduit l'Afghanistan à céder des territoires, notamment Quetta et le fort de Jamrud dans la province frontalière du Nord-Ouest, à la Grande-Bretagne.De plus, Yaqub Khan a accepté de cesser toute ingérence dans les affaires internes de la tribu Afridi.En échange, il devait recevoir une subvention annuelle de 600 000 roupies, la Grande-Bretagne acceptant de retirer toutes ses forces d'Afghanistan, à l'exclusion de Kandahar.Cependant, la paix fragile de l'accord fut brisée le 3 septembre 1879 lorsqu'un soulèvement à Kaboul aboutit à l'assassinat de Sir Louis Cavagnari, l'envoyé britannique, ainsi que de ses gardes et de son personnel.Cet incident a relancé les hostilités, marquant le début de la phase suivante de la Seconde Guerre anglo-afghane.
Seconde phaseAu point culminant de la première campagne, le major-général Sir Frederick Roberts dirigea la force de campagne de Kaboul à travers le col de Shutargardan, battant l'armée afghane à Charasiab le 6 octobre 1879 et occupa Kaboul peu de temps après.Un soulèvement important mené par Ghazi Mohammad Jan Khan Wardak attaqua les forces britanniques près de Kaboul en décembre 1879, mais fut réprimé après un assaut raté le 23 décembre.Yaqub Khan, impliqué dans le massacre de Cavagnari, est contraint d'abdiquer.Les Britanniques ont délibéré sur la future gouvernance de l'Afghanistan, envisageant divers successeurs, notamment la partition du pays ou l'installation d'Ayub Khan ou d'Abdur Rahman Khan comme émir.Abdur Rahman Khan, en exil et initialement interdit d'entrée en Afghanistan par les Russes, a profité du vide politique qui a suivi l'abdication de Yaqub Khan et l'occupation britannique de Kaboul.Il a traversé le Badakhshan, renforcé par des liens de mariage et une prétendue rencontre visionnaire, capturant Rostaq et annexant le Badakhshan après une campagne militaire réussie.Malgré la résistance initiale, Abdur Rahman a consolidé son contrôle sur le Turkestan afghan, s'alignant sur les forces opposées aux nominations de Yaqub Khan.Les Britanniques recherchaient un dirigeant stable pour l’Afghanistan, identifiant Abdur Rahman comme un candidat potentiel malgré sa résistance et l’insistance de ses partisans sur le jihad.Au milieu des négociations, les Britanniques visaient une résolution rapide pour retirer leurs forces, influencés par le changement administratif de Lytton au marquis de Ripon.Abdur Rahman, tirant parti du désir de retrait britannique, a solidifié sa position et a été reconnu comme émir en juillet 1880, après avoir obtenu le soutien de divers chefs tribaux.Simultanément, Ayub Khan, le gouverneur d'Herat, se rebella, notamment à la bataille de Maiwand en juillet 1880, mais fut finalement vaincu par les forces de Roberts à la bataille de Kandahar le 1er septembre 1880, annulant son insurrection et concluant son défi aux Britanniques et aux Britanniques. L'autorité d'Abdur Rahman.
ConséquencesAprès la défaite d'Ayub Khan, la deuxième guerre anglo-afghane s'est terminée avec Abdur Rahman Khan devenant le vainqueur et le nouvel émir de l'Afghanistan.Dans un tournant significatif, les Britanniques, malgré leurs réticences initiales, ont rendu Kandahar à l'Afghanistan et Rahman a réaffirmé le Traité de Gandamak, qui a vu l'Afghanistan céder le contrôle territorial aux Britanniques mais retrouver son autonomie sur ses affaires intérieures.Ce traité a également marqué la fin de l'ambition britannique de maintenir un résident à Kaboul, optant plutôt pour une liaison indirecte via des agents musulmans indiens britanniques et un contrôle sur la politique étrangère de l'Afghanistan en échange d'une protection et d'une subvention.Ces mesures, ironiquement conformes aux désirs antérieurs de Sher Ali Khan, ont établi l'Afghanistan comme un État tampon entre le Raj britannique et l'Empire russe, ce qui aurait pu être évité si elles avaient été appliquées plus tôt.La guerre s'est avérée coûteuse pour la Grande-Bretagne, les dépenses s'élevant à environ 19,5 millions de livres en mars 1881, dépassant largement les estimations initiales.Malgré l'intention de la Grande-Bretagne de protéger l'Afghanistan de l'influence russe et d'en faire un allié, Abdur Rahman Khan a adopté un régime autocratique rappelant les tsars russes et a souvent agi au mépris des attentes britanniques.Son règne, marqué par des mesures sévères, notamment des atrocités qui ont choqué même la reine Victoria, lui a valu le surnom d'« Amir de fer ».La gouvernance d'Abdur Rahman, caractérisée par le secret sur les capacités militaires et des engagements diplomatiques directs contraires aux accords avec la Grande-Bretagne, a mis à rude épreuve les efforts diplomatiques britanniques.Son plaidoyer en faveur du Jihad contre les intérêts britanniques et russes a encore tendu les relations.Cependant, aucun conflit significatif n'a éclaté entre l'Afghanistan et l'Inde britannique sous le règne d'Abdur Rahman, la Russie gardant ses distances avec les affaires afghanes, à l'exception de l'incident du Panjdeh, qui a été résolu diplomatiquement.L'établissement de la ligne Durand en 1893 par Mortimer Durand et Abdur Rahman, délimitant les sphères d'influence entre l'Afghanistan et l'Inde britannique, a favorisé l'amélioration des relations diplomatiques et commerciales, tout en créant la province frontalière du Nord-Ouest, solidifiant le paysage géopolitique entre les deux entités. .