Durant la période préislamique, les Omeyyades ou « Banu Umayya » étaient un clan dirigeant de la tribu Quraysh de La Mecque.À la fin du VIe siècle, les Omeyyades dominaient les réseaux commerciaux de plus en plus prospères des Quraysh avec la Syrie et développaient des alliances économiques et militaires avec les tribus arabes nomades qui contrôlaient les étendues désertiques du nord et du centre de l'Arabie, offrant ainsi au clan un certain pouvoir politique dans le désert. région.Les Omeyyades sous la direction d'Abou Sufyan ibn Harb étaient les principaux dirigeants de l'opposition mecquoise au prophète islamique
Mahomet , mais après que ce dernier ait capturé La Mecque en 630, Abu Sufyan et les Quraysh ont embrassé l'Islam.Pour réconcilier ses influents membres de la tribu Qurayshite, Mahomet a donné à ses anciens opposants, dont Abu Sufyan, une participation dans le nouvel ordre.Abu Sufyan et les Omeyyades ont déménagé à Médine, le centre politique de l'Islam, pour maintenir leur nouvelle influence politique au sein de la communauté musulmane naissante.
La mort de Mahomet en 632 a laissé ouverte la succession à la tête de la communauté musulmane.Les Muhajirun prêtèrent allégeance à l'un des leurs, le premier et âgé compagnon de Mahomet,
Abu Bakr, et mirent fin aux délibérations ansarites.Abu Bakr était considéré comme acceptable par les Ansar et l'élite Qurayshite et était reconnu comme calife (chef de la communauté musulmane).Il a montré sa faveur aux Omeyyades en leur attribuant des rôles de commandement dans la
conquête musulmane de la Syrie .L'une des personnes nommées était Yazid, le fils d'Abu Sufyan, qui possédait des propriétés et entretenait des réseaux commerciaux en Syrie.Le successeur d'Abou Bakr, Umar (r. 634-644) réduisit l'influence de l'élite Qurayshite en faveur des premiers partisans de Mahomet dans l'administration et l'armée, mais permit néanmoins aux fils d'Abou Sufyan de s'implanter de plus en plus en Syrie, qui fut pratiquement conquise en 638. Lorsque le commandant général de la province d'Omar, Abu Ubayda ibn al-Jarrah, mourut en 639, il nomma Yazid gouverneur des districts syriens de Damas, de Palestine et de Jordanie.Yazid mourut peu de temps après et Umar nomma son frère Mu'awiya à sa place.Le traitement exceptionnel réservé par Umar aux fils d'Abu Sufyan provenait peut-être de son respect pour la famille, de leur alliance naissante avec la puissante tribu Banu Kalb comme contrepoids aux influents colons himyarites de Homs qui se considéraient comme égaux aux Quraysh en termes de noblesse ou du manque de noblesse. un candidat approprié à l'époque, en particulier au milieu de la peste d'Amwas qui avait déjà tué Abu Ubayda et Yazid.Sous la direction de Mu'awiya, la Syrie est restée pacifique, organisée et bien défendue contre ses anciens dirigeants
byzantins .