Conquête russe de l'Asie centrale

En 1556 , la Russie conquit le khanat d'Astrakhan, sur la rive nord de la mer Caspienne.La zone environnante était tenue par la Horde de Nogaï. À l'est du Nogaï se trouvaient les Kazakhs et au nord, entre la Volga et l'Oural, les Bachkirs.À cette époque, des cosaques libres s'étaient établis sur le fleuve Oural.En 1602, ils capturèrent Konye-Urgench dans le territoire de Khivan.De retour chargés de butin, ils furent encerclés par les Khivans et massacrés.Une deuxième expédition s'égara dans la neige, affamée, et les quelques survivants furent réduits en esclavage par les Khivans.Il semble y avoir eu une troisième expédition, mal documentée.À l’époque de Pierre le Grand, il y eut une poussée majeure vers le sud-est.En plus des expéditions de l'Irtych, il y eut la tentative désastreuse de 1717 pour conquérir Khiva.Après la guerre russo- persane (1722-1723), la Russie occupa brièvement la rive ouest de la mer Caspienne.Vers 1734, un autre mouvement fut planifié, ce qui provoqua la guerre bachkir (1735-1740).Une fois la Bachkirie pacifiée, la frontière sud-est de la Russie était la ligne d'Orenbourg, à peu près entre l'Oural et la mer Caspienne.La ligne sibérienne : à la fin du XVIIIe siècle, la Russie détenait une ligne de forts à peu près le long de la frontière actuelle du Kazakhstan, qui correspond approximativement à la frontière entre la forêt et la steppe.Pour référence, ces forts (et dates de fondation) étaient :Guryev (1645), Ouralsk (1613), Orenbourg (1743), Orsk (1735).Troitsk (1743), Petropavlovsk (1753), Omsk (1716), Pavlodar (1720), Semipalitinsk (1718) Oust-Kamenogorsk (1720).Ouralsk était une ancienne colonie de cosaques libres.Orenbourg, Orsk et Troitsk ont ​​été fondées à la suite de la guerre bachkir vers 1740 et cette section s'appelait la ligne d'Orenbourg.Orenbourg fut longtemps la base depuis laquelle la Russie surveillait et tentait de contrôler la steppe kazakhe.Les quatre forts de l'Est se trouvaient le long de la rivière Irtych.Après la conquête du Xinjiangpar la Chine en 1759, les deux empires disposaient de quelques postes frontières près de la frontière actuelle.

Les Kazakhs étant des nomades, ils ne pouvaient pas être conquis au sens normal du terme.Au lieu de cela, le contrôle russe s’est lentement accru.Bien que les Kazakhs musulmans sunnites possédaient de nombreuses colonies près de la frontière kazakhe-russe et qu'ils menaient de fréquents raids sur le territoire russe, le tsarisme de Russie n'a pris contact avec eux qu'en 1692, lorsque Pierre Ier a rencontré Tauke Muhammad Khan.Les Russes ont lentement commencé à construire des postes de traite le long de la frontière kazakhe-russe au cours des 20 années suivantes, empiétant progressivement sur le territoire kazakh et déplaçant les habitants.Les interactions se sont intensifiées en 1718 sous le règne du dirigeant kazakh Abu'l-Khair Muhammed Khan, qui a initialement demandé aux Russes de fournir au khanat kazakh une protection contre la montée du khanat de Dzoungar à l'est.Le fils d'Abu'l-Khair, Nur Ali Khan rompit l'alliance en 1752 et décida de faire la guerre à la Russie, tout en prenant l'aide du célèbre commandant kazakh Nasrullah Nauryzbai Bahadur.La rébellion contre l'empiétement russe s'est déroulée en grande partie en vain, les troupes kazakhes ayant été vaincues à plusieurs reprises sur le champ de bataille.Nur Ali Khan a alors accepté de rejoindre la protection russe, sa division du khanat, le Junior jüz, étant autonome.En 1781, Abu'l-Mansur Khan, qui dirigeait la division Middle jüz du khanat kazakh, entra également dans la sphère d'influence et de protection russe.Comme son prédécesseur Abu'l-Khair, Abu'l-Mansur cherchait également une meilleure protection contre les Qing .Il a réuni les trois jüzes kazakhs et les a tous aidés à obtenir la protection de l' Empire russe .Pendant ce temps, Abu'l-Mansur a également fait de Nasrullah Nauryzbai Bahadur l'un de ses trois porte-étendards dans l'armée kazakhe.Ces mesures ont permis aux Russes de pénétrer davantage au cœur de l’Asie centrale et d’interagir avec d’autres États d’Asie centrale.

Au sud de la ligne sibérienne, la prochaine étape évidente était une ligne de forts le long du Syr Darya à l'est de la mer d'Aral.Cela a mis la Russie en conflit avec le Khan de Kokand.Au début du 19e siècle, Kokand a commencé à s'étendre au nord-ouest de la vallée de Ferghana.Vers 1814, ils prirent Hazrat-i-Turkestan sur le Syr Darya et vers 1817, ils construisirent Ak-Mechet («mosquée blanche») plus en aval, ainsi que des forts plus petits des deux côtés d'Ak-Mechet.La région était gouvernée par le Beg d'Ak Mechet qui taxait les Kazakhs locaux qui hivernaient le long de la rivière et avaient récemment chassé les Karakalpaks vers le sud.En temps de paix, Ak-Mechet avait une garnison de 50 et Julek 40. Le Khan de Khiva avait un faible fort sur la partie inférieure de la rivière.

L'invasion hivernale de Khiva par le comte VA Perovsky, la première tentative significative de projeter la puissance russe profondément dans les zones peuplées d'Asie centrale, a subi un échec catastrophique.L'expédition a été proposée par Perovsky et convenue à Saint-Pétersbourg.Il a fallu beaucoup d'efforts pour rassembler suffisamment de fournitures et suffisamment de chameaux pour les transporter, et au cours de l'un des hivers les plus froids de mémoire d'hommes et d'animaux, de nombreuses épreuves sont tombées.L'invasion a échoué car presque tous les chameaux de l'expédition ont péri, soulignant la dépendance de la Russie à l'égard de ces animaux et des Kazakhs qui les élevaient et les gardaient.En plus de l'humiliation, la plupart des esclaves russes, dont la libération était l'un des objectifs présumés de l'expédition, ont été libérés et amenés à Orenbourg par des officiers britanniques.La leçon que les Russes ont tirée de cette humiliation était que les expéditions au long cours ne fonctionnaient pas.Au lieu de cela, ils se sont tournés vers les forteresses comme le meilleur moyen de conquérir et de contrôler les prairies.Les Russes ont attaqué Khiva quatre fois.Vers 1602, des cosaques libres firent trois raids sur Khiva.En 1717, Alexander Bekovich-Cherkassky attaqua Khiva et fut vaincu, seuls quelques hommes s'échappant pour raconter l'histoire.Après la défaite russe en 1839-1840, Khiva fut finalement conquise par les Russes lors de la campagne de Khivan en 1873.

L'extrémité orientale de la steppe kazakhe était appelée Semirechye par les Russes.Au sud, le long de la frontière kirghize moderne, les montagnes du Tien Shan s'étendent sur environ 640 km (400 mi) à l'ouest.L’eau descendant des montagnes assure l’irrigation d’une série de villes et soutient une route naturelle des caravanes.Au sud de cette avancée montagneuse se trouve la vallée densément peuplée de Ferghana, dirigée par le khanat de Kokand.Au sud de Ferghana se trouve la chaîne du Turkestan, puis la terre que les anciens appelaient la Bactriane.À l'ouest de la chaîne nord se trouve la grande ville de Tachkent et à l'ouest de la chaîne sud se trouve l'ancienne capitale de Tamerlan, Samarkand.En 1847, Kopal fut fondée au sud-est du lac Balkash.En 1852, la Russie traversa la rivière Ili et rencontra la résistance kazakhe et détruisit l'année suivante le fort kazakh de Tuchubek.En 1854, ils fondèrent le Fort Vernoye (Almaty) en vue des montagnes.Vernoye est à environ 800 km (500 mi) au sud de la ligne sibérienne.Huit ans plus tard, en 1862, la Russie prit Tokmak (Tokmok) et Pishpek (Bichkek).La Russie a placé une force au col de Kastek pour bloquer une contre-attaque de Kokand.Les Kokandis ont utilisé un passage différent, ont attaqué un poste intermédiaire, Kolpakovsky s'est précipité de Kastek et a complètement vaincu une armée beaucoup plus nombreuse.En 1864, Tchernayev prit le commandement de l'Est, conduisit 2 500 hommes de Sibérie et captura Aulie-Ata (Taraz).La Russie se trouvait désormais près de l'extrémité ouest de la chaîne de montagnes et à mi-chemin entre Vernoye et Ak-Mechet.En 1851, la Russie et la Chine signèrent le Traité de Kulja pour réglementer le commerce le long de ce qui devenait une nouvelle frontière.En 1864, ils signèrent le Traité de Tarbagatai qui fixait approximativement la frontière sino-kazakhe actuelle.Les Chinois ont ainsi renoncé à toute prétention sur la steppe kazakhe, dans la mesure où ils en avaient.

Compte tenu de l'échec de Perovsky en 1839, la Russie a opté pour une approche lente mais sûre.En 1847, le capitaine Schultz construisit Raimsk dans le delta du Syr.Il a été rapidement déplacé en amont vers Kazalinsk.Les deux endroits étaient également appelés Fort Aralsk.Des pillards de Khiva et de Kokand ont attaqué les Kazakhs locaux près du fort et ont été chassés par les Russes.Trois voiliers ont été construits à Orenbourg, démontés, transportés dans la steppe et reconstruits.Ils ont été utilisés pour cartographier le lac.En 1852/3, deux bateaux à vapeur ont été transportés en pièces détachées de Suède et lancés sur la mer d'Aral.Le saxaul local s'avérant impraticable, il fallut les alimenter à l'anthracite apportée du Don.À d'autres moments, un bateau à vapeur remorquait une barge chargée de saxaul et s'arrêtait périodiquement pour recharger du carburant.Le Syr s'est avéré peu profond, plein de bancs de sable et difficile à naviguer lors de la crue printanière.

En 1837, les tensions montaient à nouveau dans la steppe kazakhe.Cette fois, les tensions ont été déclenchées par les co-dirigeants kazakhs Ğubaidullah Khan, Sher Ghazi Khan et Kenesary Khan, qui étaient tous fils de Qasim Sultan et petits-fils d'Abu'l-Mansur Khan.Ils ont lancé une rébellion contre la Russie.Les trois co-dirigeants voulaient restaurer l'indépendance relative qui était présente sous les anciens dirigeants kazakhs tels qu'Abu'l-Mansur, et ils ont cherché à résister à la taxation par les Russes.En 1841, les trois khans obtinrent l'aide de leur jeune cousin Aziz id-Din Bahadur, le fils du commandant kazakh Nasrullah Nauryzbai Bahadur et rassemblèrent une importante troupe de Kazakhs bien entraînés pour résister à l'armée russe.Les Kazakhs ont capturé un certain nombre de forteresses de Kokand au Kazakhstan, y compris leur ancienne capitale de Hazrat-e-Turkistan.Ils ont décidé de se cacher dans la région montagneuse près du lac Balkhash, mais ont été pris par surprise lorsqu'un khan kirghize nommé Ormon Khan a révélé où ils se trouvaient aux troupes russes.Gubaidullah, Sher Ghazi et Kenesary ont tous été capturés et exécutés par des transfuges kirghizes qui avaient aidé les Russes.À la fin de 1847, l'armée russe avait capturé les capitales kazakhes de Hazrat-e-Turkistan et Syghanaq, abolissant le khanat kazakh dans son ensemble.

Dans les années 1840 et 1850, les Russes ont étendu leur contrôle dans les steppes, où après avoir capturé la forteresse de Khokandi d'Aq Masjid en 1853, ils ont cherché à fortifier une nouvelle frontière le long du fleuve Syr Darya, à l'est de la mer d'Aral.Les nouvelles forteresses de Raim, Kazalinsk, Karmakchi et Perovsk étaient des îlots de souveraineté russe dans un paysage désolé de marais salants, de marécages et de déserts soumis à un froid et une chaleur extrêmes.L'approvisionnement de la garnison s'est avéré difficile et coûteux, et les Russes sont devenus dépendants des marchands de céréales de Boukhara et des éleveurs de bétail kazakhs et ont fui vers l'avant-poste de Kokand.La frontière du Syr Darya était une base assez efficace pour écouter les renseignements russes, repoussant les attaques de Khokand, mais ni les cosaques ni les paysans n'étaient convaincus de s'y installer, et les coûts d'occupation dépassaient de loin les revenus.À la fin des années 1850, des appels ont été lancés pour un retrait sur le front d'Orenbourg, mais l'argument habituel - l'argument du prestige - l'a emporté, et la meilleure façon de sortir de cet "endroit particulièrement douloureux" était une attaque contre Tachkent.

Pendant ce temps, la Russie avançait vers le sud-est en remontant le Syr Darya depuis Ak-Mechet.En 1859, Julek a été enlevé de Kokand.En 1861, un fort russe a été construit à Julek et Yani Kurgan (Zhanakorgan) à 80 km (50 mi) en amont a été pris.En 1862, Chernyaev a reconnu la rivière jusqu'à Hazrat-i-Turkestan et a capturé la petite oasis de Suzak à environ 105 km (65 mi) à l'est de la rivière.En juin 1864, Veryovkin prit Hazrat-i-Turkestan de Kokand.Il hâta la reddition en bombardant le célèbre mausolée.Deux colonnes russes se sont rencontrées dans l'écart de 240 km (150 mi) entre Hazrat et Aulie-Ata, complétant ainsi la ligne Syr-Darya.

Pour certains historiens, la conquête de l'Asie centrale commence en 1865 avec la chute de Tachkent aux mains du général Chernyaev.En fait, c'était le point culminant d'une série de campagnes dans les steppes qui avaient commencé dans les années 1840, mais cela marqua le moment où l'empire russe se déplaça de la steppe vers la zone peuplée du sud de l'Asie centrale.Tachkent était la plus grande ville d'Asie centrale et un important entrepôt commercial, mais on a longtemps soutenu que Chernyaev avait désobéi aux ordres lorsqu'il a capturé la ville.La désobéissance apparente de Chernyaev était en réalité le produit de l'ambiguïté de ses instructions, et surtout de l'ignorance russe de la géographie de la région, ce qui signifiait que le ministère de la Guerre était convaincu qu'une «frontière naturelle» se présenterait d'une manière ou d'une autre en cas de besoin.Après qu'Aulie-Ata, Chimkent et le Turkestan soient tombés aux mains des forces russes, Chernyaev a été chargé de séparer Tachkent de l'influence de Khoqand.Bien que n'étant pas tout à fait le coup de main audacieux de la légende, l'assaut de Chernyaev était risqué et a entraîné deux jours de combats dans les rues avant qu'il n'atteigne un logement avec les oulémas de Tachkent.

Après la chute de Tachkent, le général MG Chernyaev est devenu le premier gouverneur de la nouvelle province du Turkestan et a immédiatement commencé à faire pression pour maintenir la ville sous la domination russe et se lancer dans de nouvelles conquêtes.Une menace apparente de Sayyid Muzaffar, émir de Boukhara, lui a fourni une justification pour une nouvelle action militaire.En février 1866, Chernayev traversa la steppe affamée jusqu'au fort Bokharan de Jizzakh.Trouvant la tâche impossible, il se retira à Tachkent suivi des Bokharans bientôt rejoints par les Kokandis.À ce stade, Chernayev a été rappelé pour insubordination et remplacé par Romanovsky.Romanovsky se prépara à attaquer Bohkara, l'émir se déplaça le premier, les deux forces se rencontrèrent dans la plaine d'Irjar.Les Boukhariens se sont dispersés, perdant la majeure partie de leur artillerie, de leurs fournitures et de leurs trésors et plus de 1 000 tués, tandis que les Russes ont perdu 12 blessés.Au lieu de le suivre, Romanovsky s'est tourné vers l'est et a pris Khujand, fermant ainsi l'embouchure de la vallée de Fergana.Puis il s'est déplacé vers l'ouest et a lancé des assauts non autorisés sur Ura-Tepe et Jizzakh depuis Boukhara.Les défaites ont forcé Boukhara à entamer des pourparlers de paix.

En juillet 1867, une nouvelle province du Turkestan fut créée et placée sous le général von Kaufmann avec son siège à Tachkent.L'émir de Bokharan ne contrôlait pas entièrement ses sujets, il y avait des raids et des rébellions au hasard, alors Kaufmann a décidé d'accélérer les choses en attaquant Samarkand.Après avoir dispersé une force de Bokharan, Samarkand ferma ses portes à l'armée de Bokharan et se rendit (mai 1868).Il a laissé une garnison à Samarcande et est parti s'occuper de certaines zones périphériques.La garnison est assiégée et en grande difficulté jusqu'au retour de Kaufmann.Le 2 juin 1868, lors d'une bataille décisive sur les hauteurs de Zerabulak, les Russes ont vaincu les principales forces de l'émir de Boukhara, perdant moins de 100 personnes, tandis que l'armée de Boukhara en perdait de 3,5 à 10 000.Le 5 juillet 1868, un traité de paix est signé.Le khanat de Boukhara a perdu Samarcande et est resté un vassal semi-indépendant jusqu'à la révolution.Le Khanat de Kokand avait perdu son territoire occidental, était confiné à la vallée de Ferghana et aux montagnes environnantes et est resté indépendant pendant environ 10 ans.Selon l'Atlas de Bregel, si nulle part ailleurs, en 1870, le khanat désormais vassal de Boukhara s'est étendu à l'est et a annexé cette partie de la Bactriane entourée par la chaîne du Turkestan, le plateau du Pamir et la frontière afghane.

La bataille sur les hauteurs de Zerabulak est la bataille décisive de l'armée russe sous le commandement du général Kaufman avec l'armée de l'émir de Boukhara Muzaffar, qui a eu lieu en juin 1868, sur les pentes de la chaîne de montagnes Zera-tau, entre Samarkand et Boukhara.Cela s'est terminé par la défaite de l'armée de Boukhara et la transition de l'émirat de Boukhara vers une dépendance vassale vis-à-vis de l'empire russe.

Par deux fois auparavant, la Russie n’avait pas réussi à soumettre Khiva.En 1717, le prince Bekovitch-Tcherkasski quitta la Caspienne et combattit l'armée du Khivan.Les Khivans l'ont bercé par la diplomatie, puis ont massacré toute son armée, ne laissant presque aucun survivant.Lors de la campagne du Khivan en 1839, le comte Perovsky marcha vers le sud depuis Orenbourg.L'hiver particulièrement froid a tué la plupart des chameaux russes, les obligeant à rebrousser chemin.En 1868, la conquête russe du Turkestan avait capturé Tachkent et Samarkand et pris le contrôle des khanats de Kokand dans les montagnes orientales et de Boukhara le long de la rivière Oxus.Cela a laissé une zone à peu près triangulaire à l’est de la Caspienne, au sud et au nord de la frontière perse .Le Khanat de Khiva se trouvait à l'extrémité nord de ce triangle.En décembre 1872, le tsar prit la décision définitive d'attaquer Khiva.La force serait composée de 61 compagnies d'infanterie, 26 de cavalerie cosaque, 54 canons, 4 mortiers et 5 détachements de roquettes.Khiva serait abordée depuis cinq directions :Le général von Kaufmann, au commandement suprême, marcherait vers l'ouest depuis Tachkent et rencontrerait une deuxième force se déplaçant vers le sud depuisFort Aralsk.Les deux se rencontreraient au milieu du désert de Kyzylkum à Min Bulak et se déplaceraient vers le sud-ouest jusqu'à la tête du delta de l'Oxus.Entre-temps,Veryovkin se dirigerait vers le sud depuis Orenbourg le long de la rive ouest de la mer d'Aral et rencontreraitLomakin venant directement à l'est de la mer Caspienne tandis queMarkozov marcherait vers le nord-est depuis Krasnovodsk (plus tard changé en Chikishlyar).La raison de ce plan étrange pourrait être une rivalité bureaucratique.Le gouverneur d’Orenbourg a toujours eu la responsabilité principale de l’Asie centrale.La province du Turkestan nouvellement conquise par Kaufmann comptait de nombreux officiers actifs, tandis que le vice-roi du Caucase avait de loin le plus de troupes.Veryovkin se trouvait à l'angle nord-ouest du delta et Kaufmann à l'angle sud, mais ce n'est que les 4 et 5 juin que des messagers les mirent en contact.Veryovkin a pris le commandement des troupes de Lomakin et a quitté Kungard le 27 mai, prenant Khojali (55 milles au sud) et Mangit (35 milles au sud-est de celui-ci).A cause de quelques tirs venant du village, Mangit fut incendié et les habitants massacrés.Les Khivans ont tenté à plusieurs reprises de les arrêter.Le 7 juin, il se trouvait à la périphérie de Khiva.Deux jours auparavant, il avait appris que Kaufmann avait franchi l'Oxus.Le 9 juin, un groupe avancé a essuyé des tirs nourris et a constaté qu'il avait involontairement atteint la porte nord de la ville.Ils prirent une barricade et demandèrent d'escalader des échelles, mais Veryovkin les rappela, avec l'intention seulement de les bombarder.Au cours des combats, Veryovkin a été blessé à l'œil droit.Le bombardement commença et un envoyé arriva à 16 heures proposant la capitulation.Comme les tirs depuis les murs n'ont pas cessé, les bombardements ont repris et bientôt certaines parties de la ville ont été en feu.Le bombardement s'est de nouveau arrêté à 23 heures lorsqu'un message est arrivé de Kaufmann annonçant que le Khan s'était rendu.Le lendemain, des Turkmènes commencèrent à tirer depuis les murs, l'artillerie ouvrit la porte et quelques coups chanceux brisèrent la porte.Skobelev et 1 000 hommes se sont précipités et se trouvaient à proximité de la maison du Khan lorsqu'ils ont appris que Kaufmann entrait pacifiquement par la porte ouest.Il recula et attendit Kaufmann.

En 1875, le khanat de Kokand s'est rebellé contre la domination russe.Les commandants Kokand Abdurakhman et Pulat bey ont pris le pouvoir dans le khanat et ont commencé des opérations militaires contre les Russes.En juillet 1875, la plupart de l'armée du Khan et une grande partie de sa famille avaient déserté les rebelles, il s'enfuit donc chez les Russes à Kojent avec un million de livres britanniques de trésor.Kaufmann a envahi le Khanat le 1er septembre, a mené plusieurs batailles et est entré dans la capitale le 10 septembre 1875. En octobre, il a transféré le commandement à Mikhail Skobelev.Les troupes russes sous le commandement de Skobelev et Kaufmann ont vaincu les rebelles à la bataille de Makhram.En 1876, les Russes sont entrés librement dans Kokand, les chefs des rebelles ont été exécutés et le khanat a été aboli.Fergana Oblast a été créé à sa place.

La première bataille de Geok Tepe (1879) a eu lieu lors de la conquête russe du Turkestan, marquant un conflit important contre les Turkmènes d'Akhal Tekke.Après les victoires russes sur l'émirat de Boukhara (1868) et le khanat de Khiva (1873), les nomades du désert turkmène restèrent indépendants, habitant une zone bordée par la mer Caspienne, le fleuve Oxus et la frontière perse.Les Turkomans Tekke, principalement des agriculteurs, étaient situés près des montagnes de Kopet Dagh, qui constituaient une défense naturelle le long de l'oasis.Avant la bataille, le général Lazerev a remplacé Nikolai Lomakin, qui avait échoué, en rassemblant une force de 18 000 hommes et 6 000 chameaux à Chikishlyar.Le plan prévoyait une marche à travers le désert vers l'oasis d'Akhal, visant à établir une base de ravitaillement à Khoja Kale avant d'attaquer Geok Tepe.Les défis logistiques étaient importants, notamment la lenteur des débarquements de ravitaillement à Chikishlyar et les difficultés liées aux voyages dans le désert pendant une saison défavorable.Malgré les préparatifs, la campagne a connu des revers précoces avec la mort de Lazerev en août, ce qui a conduit Lomakin à prendre le commandement.L'avancée de Lomakin a commencé par une traversée des montagnes du Kopet Dagh et une marche vers Geok Tepe, connu localement sous le nom de Denghil Tepe.En atteignant la forteresse, densément peuplée de défenseurs et de civils, Lomakin lança un bombardement.L'assaut du 8 septembre a été mal exécuté, manquant de préparation, comme l'escalade d'échelles et une infanterie suffisante, entraînant de lourdes pertes des deux côtés.Les Turkmènes, dirigés par Berdi Murad Khan tué au cours de la bataille, parviennent à repousser les forces russes malgré des pertes importantes.La retraite russe a marqué une tentative ratée de conquête de Geok Tepe, les tactiques de Lomakin étant critiquées pour leur précipitation et leur manque de planification stratégique, entraînant une effusion de sang inutile.Les Russes ont subi 445 pertes, tandis que les Tekkes ont eu environ 4 000 victimes (tués et blessés).Par la suite, le général Tergukasov a remplacé Lazarev et Lomakin, la plupart des troupes russes se retirant du côté ouest de la Caspienne à la fin de l'année.Cette bataille illustre les défis auxquels sont confrontées les puissances impériales dans la conquête des territoires d’Asie centrale, mettant en évidence les difficultés logistiques, la résistance farouche des populations locales et les conséquences d’une mauvaise gestion militaire.

La bataille de Geok Tepe en 1881, également connue sous le nom de Denghil-Tepe ou Dangil Teppe, fut un conflit décisif dans la campagne russe de 1880/81 contre la tribu turkmène Teke, conduisant au contrôle russe sur la majeure partie du Turkménistan moderne et sur la voie de l'achèvement de la bataille. Conquête de l'Asie centrale par la Russie.La forteresse de Geok Tepe, avec ses importants murs de boue et ses défenses, était située dans l'oasis d'Akhal, une zone soutenue par l'agriculture grâce à l'irrigation des montagnes de Kopet Dagh.Après une tentative ratée en 1879, la Russie, sous le commandement de Mikhaïl Skobelev, se prépara à une nouvelle offensive.Skobelev a opté pour une stratégie de siège plutôt que pour un assaut direct, en se concentrant sur le renforcement logistique et une avance lente et méthodique.En décembre 1880, les forces russes étaient positionnées près de Geok Tepe, avec un nombre important d'infanterie, de cavalerie, d'artillerie et des technologies militaires modernes, notamment des roquettes et des héliographes.Le siège commença début janvier 1881, les troupes russes établissant des positions et effectuant des reconnaissances pour isoler la forteresse et couper son approvisionnement en eau.Malgré plusieurs sorties turkmènes, qui ont causé des pertes mais aussi de lourdes pertes pour les Tekkes, les Russes ont progressé régulièrement.Le 23 janvier, une mine remplie d'explosifs est placée sous les murs du fort, entraînant une brèche importante le lendemain.L'assaut final du 24 janvier a commencé par un barrage d'artillerie complet, suivi de l'explosion de la mine, créant une brèche par laquelle les forces russes sont entrées dans la forteresse.Malgré la résistance initiale et une brèche plus petite s'avérant difficile à pénétrer, les troupes russes réussirent à sécuriser la forteresse dans l'après-midi, les Tekkes fuyant et poursuivis par la cavalerie russe.Les conséquences de la bataille furent brutales : les pertes russes en janvier s'élevèrent à plus d'un millier, et d'importantes munitions furent dépensées.Les pertes Tekke ont été estimées à 20 000 personnes.La prise d'Achgabat a suivi le 30 janvier, marquant une victoire stratégique mais au prix de lourdes pertes civiles, conduisant à la destitution de Skobelev du commandement.La bataille et les avancées russes ultérieures ont solidifié leur contrôle sur la région, avec l'établissement de la Transcaspie en tant qu'oblast russe et l'officialisation des frontières avec la Perse.La bataille est commémorée au Turkménistan comme journée de deuil national et symbole de résistance, reflétant le lourd tribut du conflit et l'impact durable sur l'identité nationale turkmène.

Le chemin de fer transcaspien atteignit Kyzyl Arbat à l'extrémité nord-ouest du Kopet Dag à la mi-septembre 1881. D'octobre à décembre, Lessar arpenta le côté nord du Kopet Dag et rapporta qu'il n'y aurait aucun problème à construire un chemin de fer le long de celui-ci.À partir d'avril 1882, il examina le pays presque jusqu'à Herat et rapporta qu'il n'y avait pas d'obstacles militaires entre le Kopet Dag et l'Afghanistan.Nazirov ou Nazir Beg sont allés à Merv déguisés puis ont traversé le désert jusqu'à Boukhara et Tachkent.La zone irriguée le long du Kopet Dag se termine à l'est d'Ashkebat.Plus à l'est, il y a le désert, puis la petite oasis de Tejent, plus désertique, et l'oasis beaucoup plus grande de Merv.Merv possédait la grande forteresse de Kaushut Khan et était habitée par Merv Tekes, qui avait également combattu à Geok Tepe.Dès l'installation des Russes à Askhabad, des commerçants, mais aussi des espions, commencèrent à se déplacer entre le Kopet Dag et le Merv.Certains anciens de Merv sont allés au nord à Petroalexandrovsk et ont offert un certain degré de soumission aux Russes là-bas.Les Russes d'Askhabad ont dû expliquer que les deux groupes faisaient partie du même empire.En février 1882, Alikhanov rendit visite à Merv et s'approcha de Makhdum Kuli Khan, qui commandait à Geok Tepe.En septembre, Alikhanov persuada Makhdum Kuli Khan de prêter serment d'allégeance au tsar blanc.Skobelev avait été remplacé par Rohrberg au printemps 1881, qui fut suivi du général Komarov au printemps 1883. Vers la fin de 1883, le général Komarov mena 1500 hommes pour occuper l'oasis de Tejen.Après l'occupation de Tejen par Komarov, Alikhanov et Makhdum Kuli Khan se sont rendus à Merv et ont convoqué une réunion d'anciens, l'un menaçant et l'autre persuasif.Ne voulant pas répéter le massacre de Geok Tepe, 28 anciens se rendirent à Askhabad et le 12 février prêtèrent allégeance en présence du général Komarov.Une faction de Merv a tenté de résister mais était trop faible pour accomplir quoi que ce soit.Le 16 mars 1884, Komarov occupa Merv.Les khanats sujets de Khiva et de Boukhara étaient désormais encerclés par le territoire russe.

L'incident de Panjdeh (connu dans l'historiographie russe sous le nom de bataille de Kushka) était un engagement armé entre l'émirat d'Afghanistan et l'empire russe en 1885 qui a conduit à une crise diplomatique entre l'empire britannique et l'empire russe concernant l'expansion russe vers le sud-est. vers l'émirat d'Afghanistan et le Raj britannique (Inde).Après avoir presque achevé la conquête russe de l'Asie centrale (Turkestan russe), les Russes ont capturé un fort frontalier afghan, menaçant les intérêts britanniques dans la région.Considérant cela comme une menace pour l'Inde, la Grande-Bretagne s'est préparée à la guerre, mais les deux parties ont reculé et l'affaire a été réglée diplomatiquement.L'incident a stoppé la poursuite de l'expansion russe en Asie, à l'exception des montagnes du Pamir, et a abouti à la définition de la frontière nord-ouest de l'Afghanistan.

Le coin sud-est du Turkestan russe était le haut Pamir qui est maintenant la région autonome du Gorno-Badakhshan au Tadjikistan.Les hauts plateaux à l'est sont utilisés comme pâturage d'été.Du côté ouest, des gorges difficiles descendent vers la rivière Panj et la Bactriane.En 1871, Alexei Pavlovich Fedchenko a obtenu la permission du Khan d'explorer vers le sud.Il atteint la vallée de l'Alay mais son escorte ne lui permet pas d'aller vers le sud sur le plateau du Pamir.En 1876, Skobelev a chassé un rebelle au sud de la vallée d'Alay et Kostenko a franchi le col de Kyzylart et a cartographié la zone autour du lac Karakul dans la partie nord-est du plateau.Au cours des 20 années suivantes, la majeure partie de la zone a été cartographiée.En 1891, les Russes informèrent Francis Younghusband qu'il se trouvait sur leur territoire et escortèrent plus tard un lieutenant Davidson hors de la zone ("Pamir Incident").En 1892, un bataillon de Russes sous Mikhail Ionov est entré dans la région et a campé près de l'actuel Murghab, au Tadjikistan, au nord-est.L'année suivante, ils y construisirent un véritable fort (Pamirskiy Post).En 1895, leur base a été déplacée vers l'ouest à Khorog face aux Afghans.En 1893, la ligne Durand établit le corridor de Wakhan entre le Pamir russe et l'Inde britannique.

Le Grand Jeu fait référence aux tentatives britanniques de bloquer l'expansion russe vers le sud-est, versl'Inde britannique.Bien qu’on ait beaucoup parlé d’une éventuelle invasion russe de l’Inde et qu’un certain nombre d’agents et d’aventuriers britanniques aient pénétré en Asie centrale, les Britanniques n’ont rien fait de sérieux pour empêcher la conquête russe du Turkestan, à une exception près.Chaque fois que des agents russes s’approchaient de l’Afghanistan, ils réagissaient très fortement, considérant l’Afghanistan comme un État tampon nécessaire à la défense de l’Inde.Une invasion russe de l’Inde semble improbable, mais un certain nombre d’écrivains britanniques ont réfléchi à la manière dont elle pourrait être réalisée.À une époque où l'on savait peu de choses sur la géographie, on pensait qu'ils pourraient atteindre Khiva et remonter l'Oxus jusqu'en Afghanistan.De manière plus réaliste, ils pourraient obtenir le soutien des Perses et traverser le nord de la Perse.Une fois en Afghanistan, ils grossiraient leurs armées avec des offres de butin et envahiraient l’Inde.Alternativement, ils pourraient envahir l’Inde et provoquer une rébellion indigène.L’objectif ne serait probablement pas la conquête de l’Inde mais plutôt de faire pression sur les Britanniques pendant que la Russie ferait quelque chose de plus important comme prendre Constantinople.Le Grand Jeu a pris fin avec la démarcation de la frontière nord de l’Afghanistan en 1886 et 1893 et ​​avec l’Entente anglo-russe de 1907.