Βυζαντινή Αυτοκρατορία: Δουκιδική δυναστεία

Ο Κωνσταντίνος Θ' Δούκας ήταν Βυζαντινός αυτοκράτορας από το 1059 έως το 1067. Ήταν ο ιδρυτής και το πρώτο κυβερνών μέλος της βραχύβιας δυναστείας των Δουκίδων.Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του, οι Νορμανδοί κατέλαβαν πολλά από τα εναπομείναντα βυζαντινά εδάφη στην Ιταλία, ενώ στα Βαλκάνια οι Ούγγροι κατέλαβαν το Βελιγράδι.Υπέστη ήττες και από τον Σελτζούκο σουλτάνο Αλπ Αρσλάν.

Υποβαθμίζοντας σοβαρά την εκπαίδευση και την οικονομική υποστήριξη για τις ένοπλες δυνάμεις, ο Κωνσταντίνος Χ διέλυσε την αρμενική τοπική πολιτοφυλακή των 50.000 ανδρών σε ένα κρίσιμο χρονικό σημείο, που συνέπεσε με την προέλαση των Σελτζούκων Τούρκων και των Τουρκομάνων συμμάχων τους προς τα δυτικά.Αναιρώντας πολλές από τις απαραίτητες μεταρρυθμίσεις του Ισαάκιου Α΄ Κομνηνού , διόγκωσε τη στρατιωτική γραφειοκρατία με υψηλά αμειβόμενους δικαστικούς λειτουργούς και γέμισε τη Γερουσία με τους υποστηρικτές του.Οι αποφάσεις του να αντικαταστήσει τους όρθιους στρατιώτες με μισθοφόρους και να αφήσει τις συνοριακές οχυρώσεις χωρίς επισκευή οδήγησαν τον Κωνσταντίνο να γίνει φυσικά αντιδημοφιλής στους υποστηρικτές του Ισαάκ στη στρατιωτική αριστοκρατία, που προσπάθησαν να τον δολοφονήσουν το 1061. Έγινε επίσης αντιδημοφιλής στον γενικό πληθυσμό αφού αύξησε τους φόρους να προσπαθήσει να πληρώσει το στρατό.

Ο Αλπ Αρσλάν βάδισε στην Αρμενία και τη Γεωργία, τις οποίες κατέκτησε το 1064. Μετά από πολιορκία 25 ημερών, οι Σελτζούκοι κατέλαβαν την Άνι, την πρωτεύουσα της Αρμενίας.Ο ιστορικός Σίμπτ ιμπν αλ Τζαουζί δίνει μια αφήγηση για την λεηλασία και τις σφαγές στο Ανί, ο οποίος αναφέρει έναν αυτόπτη μάρτυρα που είπε:Βάζοντας το περσικό σπαθί να δουλέψει, δεν γλίτωσαν κανέναν... Έβλεπε κανείς εκεί τη θλίψη και τη συμφορά κάθε εποχής του ανθρώπινου είδους.Γιατί τα παιδιά παρασύρθηκαν από τις αγκαλιές των μητέρων τους και εκσφενδονίστηκαν αλύπητα στους βράχους, ενώ οι μητέρες τα έβρεξαν με δάκρυα και αίμα... Η πόλη γέμισε απ' άκρη σ' άκρη με σώματα σκοτωμένων και τα σώματα των σκοτωμένων έγινε δρόμος.Ο στρατός μπήκε στην πόλη, έσφαξε τους κατοίκους της, την λεηλάτησε και την έκαψε, αφήνοντάς την ερειπωμένη και αιχμαλώτισε όλους όσους έμειναν ζωντανοί...Τα πτώματα ήταν τόσο πολλά που έκλεισαν τους δρόμους.δεν μπορούσε κανείς να πάει πουθενά χωρίς να τα πατήσει.Και ο αριθμός των κρατουμένων δεν ήταν μικρότερος από 50.000 ψυχές.Ήμουν αποφασισμένος να μπω στην πόλη και να δω την καταστροφή με τα μάτια μου.Προσπάθησα να βρω έναν δρόμο στον οποίο δεν θα έπρεπε να περπατήσω πάνω από τα πτώματα.αλλά αυτό ήταν αδύνατο.

Οι ρίζες του Uzes μπορούν να εντοπιστούν στην πολιτεία Oghuz Yabgu (750-1055) που βρίσκεται στα ανατολικά της Κασπίας Θάλασσας.Το κράτος Oghuz ήταν ο γείτονας του Khazar Khaganate στα δυτικά και βόρεια της Κασπίας Θάλασσας.Οι σχέσεις Oghuz-Khazar δεν ήταν σταθερές.Το κράτος Oghuz ήταν άλλοτε σύμμαχος και άλλοτε εχθρός του ισχυρού Khazar Khaganate.Τον 10ο αιώνα μια ομάδα Ογκούζ πολέμησε στον στρατό των Χαζάρων.(Ο Dukak, ο πατέρας των Σελτζούκων ήταν ένας από αυτούς.) Πολέμησαν κυρίως ενάντια στους Πετσενέγους, έναν αντίπαλο τουρκικό λαό.Μετά τη διάλυση του Χαζάρ Χαγανάτου, αναγκάστηκαν να μετακινηθούν δυτικά λόγω των επιδρομών των Κυπτσάκων από τα ανατολικά.Το 1054 εγκαταστάθηκαν γύρω από τον ποταμό Δνείπερο.Ωστόσο, πέντε χρόνια αργότερα ηττήθηκαν από τους Ρως του Κιέβου .Περαιτέρω κινήθηκαν δυτικά προς τον ποταμό Δούναβη όπου απωθήθηκαν από τον παλιό τους εχθρό τους Πετσενέγους το 1065. Μετά το 1065 απέτισαν φόρο τιμής στη Βυζαντινή Αυτοκρατορία και στους Ρώσους πρίγκιπες.Οι περισσότεροι από αυτούς ασπάστηκαν τον Χριστιανισμό .Υπηρέτησαν ως στρατιώτες στη Βυζαντινή Αυτοκρατορία.Κατά τη μάχη του Μαντζικέρτ μεταξύ Βυζαντινών και Σελτζούκων το 1071 υπηρέτησαν στη δεξιά πλευρά του βυζαντινού στρατού.Ωστόσο, σύμφωνα με ορισμένες μαρτυρίες άλλαξαν πλευρά και συνέβαλαν στη νίκη των Σελτζούκων.

Η μάχη της Καισάρειας έγινε το 1067 όταν οι Σελτζούκοι Τούρκοι υπό τον Αλπ Αρσλάν επιτέθηκαν στην Καισάρεια.Η Καισάρεια λεηλατήθηκε και ο καθεδρικός ναός του Αγίου Βασιλείου βεβηλώθηκε.Μετά την Καισάρεια, οι Σελτζούκοι Τούρκοι έκαναν άλλη μια απόπειρα εισβολής στην Ανατολία, με επίθεση στο Ικόνιο το 1069. Αυτό προκάλεσε τη δεύτερη εκστρατεία του Ρωμανού Δ' Διογένη.

Ο Ρωμανός Δ' ο Διογένης, γνωστός και ως Ρωμανός Δ', ήταν μέλος της βυζαντινής στρατιωτικής αριστοκρατίας που, μετά το γάμο του με τη χήρα αυτοκράτειρα Ευδοκία Μακρεμβολίτισσα, στέφθηκε Βυζαντινός Αυτοκράτορας και βασίλεψε από το 1068 έως το 1071. Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του, ήταν αποφασισμένος να σταματήσει την παρακμή του βυζαντινού στρατού και να σταματήσει τις τουρκικές επιδρομές στη Βυζαντινή Αυτοκρατορία, αλλά το 1071 συνελήφθη και ο στρατός του κατατροπώθηκε στη μάχη του Μαντζικέρτ.Ενώ ήταν ακόμη αιχμάλωτος ανατράπηκε με πραξικόπημα του παλατιού, και όταν απελευθερώθηκε γρήγορα νικήθηκε και κρατήθηκε από μέλη της οικογένειας Δούκα.Το 1072, τυφλώθηκε και στάλθηκε σε μοναστήρι, όπου πέθανε από τα τραύματά του.

Οι πρώτες στρατιωτικές επιχειρήσεις του Ρωμανού πέτυχαν πράγματι κάποια επιτυχία, ενισχύοντας τις απόψεις του για την έκβαση του πολέμου.Η Αντιόχεια εκτέθηκε στους Σαρακηνούς του Χαλεπίου, οι οποίοι, με τη βοήθεια των τουρκικών στρατευμάτων, ξεκίνησαν μια προσπάθεια να ανακαταλάβουν τη βυζαντινή επαρχία της Συρίας.Ο Ρωμανός άρχισε να βαδίζει προς τα νοτιοανατολικά σύνορα της αυτοκρατορίας για να αντιμετωπίσει αυτή την απειλή, αλλά καθώς προχωρούσε προς τη Λύκανδο, πληροφορήθηκε ότι ένας στρατός των Σελτζούκων είχε εισβάλει στον Πόντο και είχε λεηλατήσει τη Νεοκαισάρεια.Αμέσως επέλεξε μια μικρή κινητή δύναμη και έτρεξε γρήγορα μέσα από τη Σεβάστε και τα βουνά της Τεφρίκης για να συναντήσει τους Τούρκους στο δρόμο, αναγκάζοντάς τους να εγκαταλείψουν τη λεηλασία τους και να απελευθερώσουν τους αιχμαλώτους τους, αν και μεγάλος αριθμός των τουρκικών στρατευμάτων κατάφερε να διαφύγει.Επιστρέφοντας νότια, ο Ρωμανός εντάχθηκε ξανά στον κύριο στρατό και συνέχισαν την προέλασή τους μέσω των περασμάτων του όρους Ταύρος στα βόρεια της Γερμανικίας και προχώρησαν στην εισβολή στο Εμιράτο του Χαλεπίου.Ο Ρωμανός κατέλαβε την Ιεράπολη, την οποία οχύρωσε για να παρέχει προστασία από περαιτέρω επιδρομές στις νοτιοανατολικές επαρχίες της αυτοκρατορίας.Στη συνέχεια συμμετείχε σε περαιτέρω μάχες εναντίον των Σαρακηνών του Χαλεπίου, αλλά καμία από τις δύο πλευρές δεν κατάφερε μια αποφασιστική νίκη.Με την εκστρατεία να φτάνει στο τέλος της, ο Ρωμανός επέστρεψε βόρεια μέσω της Αλεξανδρέττας και των Κιλικιακών Πυλών στον Ποδάνδο.Εδώ του ενημερώθηκε για μια άλλη επιδρομή των Σελτζούκων στη Μικρά Ασία, κατά την οποία λεηλάτησαν το Amorium αλλά επέστρεψαν στη βάση τους τόσο γρήγορα που ο Ρωμανός δεν ήταν σε θέση να κυνηγήσει.Τελικά έφτασε στην Κωνσταντινούπολη τον Ιανουάριο του 1069.

Η Πολιορκία του Ικονίου ήταν μια ανεπιτυχής προσπάθεια της Τουρκικής Αυτοκρατορίας των Σελτζούκων να καταλάβει τη βυζαντινή πόλη του Ικονίου, το σημερινό Ικόνιο.Μετά τη λεηλασία της Άνης και της Καισάρειας το 1063 και το 1067, αντίστοιχα (κάποιες πηγές αναφέρουν ήδη από το 1064), ο βυζαντινός στρατός στην Ανατολή ήταν σε πολύ κακή κατάσταση για να αντισταθεί στην προέλαση των Τούρκων.Αν δεν ήταν οι προσπάθειες του αυτοκράτορα Ρωμανού Δ' Διογένη, η Βυζαντινή Αυτοκρατορία θα είχε υποστεί την καταστροφή της "Μαντζικέρτ" νωρίτερα.Από τη Συρία, μια επιτυχημένη αντεπίθεση οδήγησε τους Τούρκους πίσω.Μετά την απόκρουση της επίθεσης στο Ικόνιο, ο Ρωμανός Δ' ξεκίνησε τη δεύτερη εκστρατεία του.Περαιτέρω εκστρατεία αντιμετωπίστηκε με κάποια επιτυχία από τον Ρωμανό, παρά την άρρωστη φύση του στρατού του που είχε κακώς ηγηθεί από τον θάνατο του Βασιλείου Β' .Η νίκη ήταν μια μικρή ανάπαυλα - λίγο μετά το Μαντζικέρτ, εν μέσω εμφύλιων συγκρούσεων, το Ικόνιο έπεσε στα χέρια των Τούρκων.Η πόλη είδε μια σύντομη επιστροφή στον Χριστιανικό κόσμο κατά την Α' Σταυροφορία , πιθανώς υπό βυζαντινή κυριαρχία, αλλά οι Τούρκοι αντεπιτέθηκαν στη Σταυροφορία του 1101 και το Ικόνιο θα αποτελέσει την πρωτεύουσα του πιο επικίνδυνου αντιπάλου του Βυζαντίου.Στις 18 Μαΐου 1190, το Ικόνιο ανακτήθηκε για λίγο για τον Χριστιανισμό από τις δυνάμεις του Φρειδερίκου Α', αυτοκράτορα της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας στη Μάχη του Ικονίου κατά τη διάρκεια της Τρίτης Σταυροφορίας .

Τα σχέδια για την εκστρατεία του επόμενου έτους ρίχτηκαν αρχικά στο χάος από μια εξέγερση από έναν από τους Νορμανδούς μισθοφόρους του Ρωμανού, τον Ρόμπερτ Κρίσπιν, ο οποίος οδήγησε μια ομάδα Φράγκων στρατευμάτων στην αμοιβή της αυτοκρατορίας.Ενδεχομένως επειδή ο Ρωμανός δεν τους πλήρωσε στην ώρα τους, άρχισαν να λεηλατούν την ύπαιθρο κοντά στο σημείο που βρίσκονταν στην Έδεσσα και να επιτίθενται στους αυτοκρατορικούς φοροεισπράκτορες.Αν και ο Κρίσπιν αιχμαλωτίστηκε και εξορίστηκε στην Άβυδο, οι Φράγκοι συνέχισαν να λεηλατούν το Αρμενικό Θέμα για αρκετό καιρό.Ο Ροβέρτος συνελήφθη από τον Ρωμανό μετά την εξέγερση.

Ο Ρωμανός κρατήθηκε στην Κωνσταντινούπολη το 1070, ενώ ασχολήθηκε με πολλά εκκρεμή διοικητικά ζητήματα, συμπεριλαμβανομένης της επικείμενης πτώσης του Μπάρι στα νορμανδικά χέρια.Την πολιορκούσαν από το 1068, αλλά ο Ρωμανός είχε πάρει δύο χρόνια για να απαντήσει.Διέταξε να σαλπάρει ένα στόλο ανακούφισης, που περιείχε επαρκείς προμήθειες και στρατεύματα για να μπορέσουν να αντέξουν για πολύ περισσότερο.Ο στόλος αναχαιτίστηκε, ωστόσο, και ηττήθηκε από μια νορμανδική μοίρα υπό τη διοίκηση του Roger, του νεότερου αδελφού του Robert Guiscard, αναγκάζοντας το τελευταίο εναπομείναν φυλάκιο της βυζαντινής αρχής στην Ιταλία να παραδοθεί στις 15 Απριλίου 1071.

Η Μάχη του Μαντζικέρτ ή Μάχη του Μαλαζγκίρ διεξήχθη μεταξύ της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας και της Αυτοκρατορίας των Σελτζούκων στις 26 Αυγούστου 1071 κοντά στο Μαντζικέρτ, το θέμα της Ιβηρίας (σημερινό Malazgirt στην επαρχία Muş, Τουρκία).Η αποφασιστική ήττα του βυζαντινού στρατού και η αιχμαλωσία του αυτοκράτορα Ρωμανού Δ' Διογένη έπαιξαν σημαντικό ρόλο στην υπονόμευση της βυζαντινής εξουσίας στην Ανατολία και την Αρμενία και επέτρεψαν τον σταδιακό τουρκισμό της Ανατολίας.Πολλοί από τους Τούρκους, που ταξίδευαν προς τα δυτικά κατά τον 11ο αιώνα, είδαν τη νίκη στο Μαντζικέρτ ως είσοδο στη Μικρά Ασία.Το κύριο βάρος της μάχης επωμίστηκαν οι επαγγελματίες στρατιώτες του βυζαντινού στρατού από τα ανατολικά και δυτικά τάγματα, καθώς μεγάλος αριθμός μισθοφόρων και στρατιωτών της Ανατολίας τράπηκαν σε φυγή νωρίς και επέζησαν από τη μάχη.Οι επιπτώσεις από το Μαντζικέρτ ήταν καταστροφικές για τους Βυζαντινούς, με αποτέλεσμα εμφύλιες συγκρούσεις και οικονομική κρίση που αποδυνάμωσαν σοβαρά την ικανότητα της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας να υπερασπιστεί επαρκώς τα σύνορά της.Αυτό οδήγησε στη μαζική μετακίνηση των Τούρκων στην κεντρική Ανατολία—μέχρι το 1080, μια περιοχή 78.000 τετραγωνικών χιλιομέτρων (30.000 τετραγωνικά μίλια) είχε αποκτηθεί από τους Σελτζούκους Τούρκους.Χρειάστηκαν τρεις δεκαετίες εσωτερικών συρράξεων πριν ο Αλέξιος Α' (1081-1118) αποκαταστήσει τη σταθερότητα στο Βυζάντιο.Ο ιστορικός Thomas Asbridge λέει: «Το 1071, οι Σελτζούκοι συνέτριψαν έναν αυτοκρατορικό στρατό στη μάχη του Μαντζικέρτ (στην ανατολική Μικρά Ασία) και παρόλο που οι ιστορικοί δεν θεωρούν πλέον ότι αυτό ήταν μια εντελώς κατακλυσμική ανατροπή για τους Έλληνες, ήταν ακόμα ένα τσίμπημα οπισθοδρόμηση."Ήταν η πρώτη και μοναδική φορά στην ιστορία που ένας Βυζαντινός αυτοκράτορας έγινε αιχμάλωτος ενός μουσουλμάνου διοικητή.

Η εξέγερση του Georgi Voyteh ήταν μια βουλγαρική εξέγερση στο βυζαντινό θέμα της Βουλγαρίας το 1072. Ήταν η δεύτερη μεγάλη προσπάθεια αποκατάστασης της Βουλγαρικής Αυτοκρατορίας μετά την Εξέγερση του Peter Delyan το 1040-1041.Οι κύριες προϋποθέσεις για την εξέγερση ήταν η αδυναμία του Βυζαντίου μετά τις εισβολές των Πετσενέγων στον κάτω Δούναβη, η μεγάλη ήττα από τους Σελτζούκους Τούρκους στη μάχη του Μαντζικέρτ (1071) και η εισβολή των Νορμανδών από τη νότια Ιταλία ως καθώς και οι αυξανόμενοι φόροι κατά τη βασιλεία του Μιχαήλ Ζ'.Η εξέγερση προετοιμάστηκε από τους βουλγαρικούς ευγενείς στα Σκόπια με επικεφαλής τον Γκεόργκι Βόιτε.Επέλεξαν για αρχηγό τον γιο του Σέρβου πρίγκιπα της Ντούκλια Μιχαήλ, Κωνσταντίνο Μποντίν, καθώς ήταν απόγονος του Βούλγαρου αυτοκράτορα Σαμουήλ.Το φθινόπωρο του 1072 ο Κωνσταντίνος Μποντίν έφτασε στο Πρίζρεν όπου ανακηρύχθηκε Αυτοκράτορας των Βουλγάρων με το όνομα Πέτρος Γ'.Ο Σέρβος Πρίγκιπας έστειλε 300 στρατιώτες με επικεφαλής τον Βοϊβόντα Πετρίλο.Στρατός υπό τον Δαμιανό Δαλασσηνό στάλθηκε αμέσως από την Κωνσταντινούπολη για να βοηθήσει τον στρατηγό του Θέματος της Βουλγαρίας Νικηφόρο Καραντένο.Στη μάχη που ακολούθησε ο βυζαντινός στρατός ηττήθηκε ολοκληρωτικά.Ο Δαλασσηνός και άλλοι Βυζαντινοί διοικητές αιχμαλωτίστηκαν και η Σκόπη καταλήφθηκε από τα βουλγαρικά στρατεύματα.Μετά από αυτή την επιτυχία, οι αντάρτες προσπάθησαν να επεκτείνουν την περιοχή υπό τον έλεγχό τους.Ο Κωνσταντίνος Μποντίν κατευθύνθηκε βόρεια και έφτασε στη Ναϊσσό (σημερινή Νις).Επειδή κάποιες βουλγαρικές πόλεις με βυζαντινές φρουρές δεν παραδόθηκαν, κάηκαν.Τα Πετρίλα βάδισαν προς τα νότια και κατέλαβαν την Αχρίδα (σημερινή Αχρίδα) και το Ντεβόλ.Άλλος στρατός στάλθηκε από την Κωνσταντινούπολη υπό τον Μιχαήλ Σαρωνίτη.Οι Σαρωνίτες κατέλαβαν τους Σκούπους και τον Δεκέμβριο του 1072 νίκησε τον στρατό του Κωνσταντίνου Μποντίν σε ένα μέρος γνωστό ως Ταόνιος (στα νότια μέρη του Κοσσυφοπεδίου).Ο Constantine Bodin και ο Georgi Voyteh συνελήφθησαν.Ο στρατός που έστειλε ο πρίγκιπας Μιχαήλ για να ανακουφίσει τον γιο του δεν κατάφερε τίποτα επειδή ο διοικητής του, ένας Νορμανδός μισθοφόρος αυτομόλησε στους Βυζαντινούς.Η εξέγερση τελικά καταπνίγηκε το 1073 από τον ντουξ Νικηφόρο Βρυέννιο.

Μετά το Μαντζικέρτ, η βυζαντινή κυβέρνηση έστειλε νέο στρατό για να συγκρατήσει τους Σελτζούκους Τούρκους υπό τον Ισαάκιο Κομνηνό, αδελφό του μελλοντικού αυτοκράτορα Αλέξιου Α' Κομνηνού , αλλά αυτός ο στρατός ηττήθηκε και ο διοικητής του αιχμαλωτίστηκε το 1073. Το πρόβλημα επιδεινώθηκε από την εγκατάλειψη του οι δυτικοί μισθοφόροι των Βυζαντινών υπό τον Roussel de Bailleul που ίδρυσαν ανεξάρτητο πριγκιπάτο στην περιοχή της Γαλατίας και της Λυκαονίας.Έγιναν το αντικείμενο της επόμενης στρατιωτικής αποστολής στην περιοχή, με επικεφαλής τον θείο του Μιχαήλ, Καίσαρα Ιωάννη Δούκα.Αυτή η εκστρατεία τελείωσε επίσης σε αποτυχία, και ο Ιωάννης συνελήφθη επίσης από τον εχθρό.Ο νικητής Ρουσέλ υποχρέωσε τώρα τον Ιωάννη Δούκα να σταθεί ως διεκδικητής του θρόνου και λεηλάτησε τη Χρυσόπολη, ακριβώς απέναντι από την Κωνσταντινούπολη.Η κυβέρνηση του Μιχαήλ Ζ' αναγκάστηκε να αναγνωρίσει τις κατακτήσεις των Σελτζούκων στη Μικρά Ασία το 1074 και να ζητήσει την υποστήριξή τους.Ένας νέος στρατός υπό τον Αλέξιο Κομνηνό, ενισχυμένος από τα στρατεύματα των Σελτζούκων που έστειλε ο Μαλίκ Σαχ Α', τελικά νίκησε τους μισθοφόρους και αιχμαλώτισε τον Ιωάννη Δούκα το 1074.

Ο Νικηφόρος ήρθε σε σύγκρουση με τον αυτοκράτορα Μιχαήλ το 1078 όταν παρακάλεσε τον αυτοκράτορα να αντιμετωπίσει την επιδεινούμενη κατάσταση στη Βυζαντινή Ανατολία, προσβάλλοντας τον Μιχαήλ με την ειλικρίνειά του.Για να προστατευτεί, ο Νικηφόρος συγκέντρωσε στρατό από ιθαγενείς στρατιώτες και Τούρκους μισθοφόρους και αυτοανακηρύχτηκε αυτοκράτορας τον Ιούλιο ή τον Οκτώβριο του 1077. Ο Νικηφόρος συγκέντρωσε ισχυρή βάση υποστήριξης λόγω της στρατιωτικής του οξυδέρκειας και της οικογενειακής του φήμης και αργότερα αναγνωρίστηκε από τη Βυζαντινή Γερουσία στις 7 Ιανουάριος 1078, μετά τον οποίο κατέλαβε το θρόνο με τη βοήθεια των πολιτών της Κωνσταντινούπολης.Ως αυτοκράτορας, ο Νικηφόρος αντιμετώπισε πολλές εξεγέρσεις, συμπεριλαμβανομένων εκείνων του Νικηφόρου Βρυέννιου, του Νικηφόρου Βασιλάκη και του Κωνσταντίνου Δούκα, καθώς και μια απόπειρα δολοφονίας από τη Φρουρά των Βαράγγων .Ο Νικηφόρος αγκάλιασε τα στολίδια ενός αυτοκράτορα, κάνοντας πολλές πράξεις για να αυξήσει τη νομιμότητα και την υποστήριξή του, όπως ξοδεύοντας μεγάλα ποσά σε δωρεές για τον στρατό και τους υποστηρικτές του, συγχωρώντας όλα τα χρέη σε καθυστέρηση και καθιέρωσε μικρές νομικές μεταρρυθμίσεις.Διπλωματικά, ο Νικηφόρος εξασφάλισε την υποταγή των Θεοδώρων Γαβρά και Φιλάρετου Μπραχαμίου, κυβερνήτες της Τραπεζούντας και της Αντιόχειας αντίστοιχα, οι οποίοι είχαν γίνει de facto ανεξάρτητοι από τη Βυζαντινή Αυτοκρατορία λόγω των συνεχών επιδρομών των Σελτζούκων στη Βυζαντινή Ανατολία.

Κατά τη βασιλεία του Νικηφόρου, χρειάστηκε να αντιμετωπίσει τέσσερις εξεγέρσεις και συνωμοσίες πριν από την εξέγερση του Αλεξίου Α΄ Κομνηνού , η οποία έληξε τελικά τη βασιλεία του.Η πρώτη εξέγερση ήταν αυτή του Νικηφόρου Βρυέννιου, ο οποίος είχε διεκδικήσει τον θρόνο του Μιχαήλ Ζ΄ ταυτόχρονα με τον Νικηφόρο Γ΄.Ο Νικηφόρος, πολύ μεγάλος πλέον για να διοικήσει στρατούς, έστειλε τον Αλέξιο Κομνηνό να τον νικήσει.Μόλις ηττήθηκε ο Βρυέννιος, ο Νικηφόρος Γ' τον τύφλωσε, αλλά έδωσε αμνηστία σε αυτόν και στους παρτιζάνους του.

Ο Νορμανδός Δούκας Ροβέρτος Γυισκάρδος της Απουλίας ετοιμάστηκε να εισβάλει στη Βυζαντινή Αυτοκρατορία το 1081 με το πρόσχημα της υπεράσπισης της διαδοχής του Κωνσταντίνου Δούκα, ο οποίος είχε αρραβωνιαστεί την κόρη του Ροβέρτου, Ελένη.την ίδια περίοδο οι Σελτζούκοι κατέλαβαν την πόλη της Κύζικο.Στον Αλέξιο ανατέθηκε ένας σημαντικός στρατός για να νικήσει τη νορμανδική απειλή, αλλά συνωμότησε με τον συγγενή του Ιωάννη Δούκα για να πάρει τον θρόνο για τον εαυτό του.Ο Αλέξιος ξεσήκωσε εξέγερση κατά του Νικηφόρου και μπόρεσε γρήγορα να περικυκλώσει την Κωνσταντινούπολη και να την πολιορκήσει λόγω έλλειψης αμυντικού στρατού.Ο Νικηφόρος δεν μπόρεσε να εξασφαλίσει την υποστήριξη ούτε των Σελτζούκων Τούρκων ούτε του Νικηφόρου Μελισσηνού, των παραδοσιακών αντιπάλων του, και έτσι αναγκάστηκε να ετοιμαστεί να παραιτηθεί.Ο Νικηφόρος αποφάσισε ότι η μόνη του επιλογή ήταν να παραιτηθεί υπέρ του Μελισσηνού, που βρισκόταν εκεί κοντά στον Δάμαλη της Ανατολίας, και του έστειλε αγγελιοφόρους πέρα ​​από τον Βόσπορο.Ωστόσο, αυτοί οι αγγελιοφόροι αναχαιτίστηκαν από τον Γεώργιο Παλαιολόγο, στρατηγό του Αλεξίου, ο οποίος τους έπεισε να υποστηρίξουν τον Αλέξιο.Ο Αλέξιος και οι δυνάμεις του διέρρηξαν τα τείχη της Κωνσταντινούπολης την 1η Απριλίου 1081 και λεηλάτησαν την πόλη.Ο Πατριάρχης Κοσμάς έπεισε τον Νικηφόρο να παραιτηθεί από τον Αλέξιο αντί να παρατείνει τον εμφύλιο.Τότε ο Νικηφόρος κατέφυγε στην Αγία Σοφία και αναζήτησε ιερό μέσα σε αυτήν.Ο Μιχαήλ, ο λογοθέτης του Αλεξίου, συνόδευσε στη συνέχεια τον Νικηφόρο στη Μονή Περιβλέπτου, όπου παραιτήθηκε από το θρόνο και εκάρη μοναχός.Πέθανε αργότερα το ίδιο έτος.