היסטוריה של אזרבייג'ן

תקופת האבן באזרבייג'ן מסווגת לתקופות הפליאוליתית, המזוליתית והניאוליתית, המשקפת את ההתפתחות האנושית ושינויים תרבותיים לאורך אלפי שנים.תגליות ארכיאולוגיות משמעותיות באתרים שונים, כגון קרבאך, גזח, לריק, גובוסטאן ונחצ'יבאן, האירו את העידנים הללו.התקופה הפליאוליתיתהתקופה הפליאוליתית, שנמשכה עד האלף ה-12 לפני הספירה, מחולקת לשלב הפליאוליתי התחתון, האמצעי והעליון.הפליאוליתית התחתונה: בשלב מוקדם ביותר זה, הלסת התחתונה הבולטת של אזיקנטרופ התגלתה במערת האזיקית, מה שמעיד על נוכחותם של מינים אנושיים מוקדמים.עמק גורוצ'אי היה אתר משמעותי, שתושביו יצרו כלים מאבנים מתוצרת מקומית, שסימנו את "תרבות גורוצ'אי", החולקת קווי דמיון לתרבות האולדובאי.התקופה הפליאוליתית התיכונה: מתוארכת מלפני 100,000 עד 35,000 שנים, תקופה זו מאופיינת בתרבות המוסטרית, הידועה בכלים חדים שלה.אתרים ארכיאולוגיים מרכזיים כוללים את מערות טאגלר, אזוק וזר בקרבאך, ומערות דמג'ילי וקזמה, בהן נמצאו כלים נרחבים ועצמות בעלי חיים.התקופה הפליאוליתית העליונה: נמשכה עד לפני כ-12,000 שנה, תקופה זו ראתה בני אדם התיישבו הן במערות והן במחנות חיצוניים.הציד נעשה מיוחד יותר, והתפקידים החברתיים החלו להבדיל בצורה ברורה יותר בין גברים לנשים.התקופה המזוליתיתהמעבר מהפליאוליתית העליונה בסביבות 12,000 לפני הספירה, העידן המזוליתי באזרבייג'ן, שהוכח במיוחד בגובוסטאן ובדמג'ילי, כלל כלים מיקרוליתיים והסתמכות מתמשכת על ציד, עם סימנים מוקדמים של ביות בעלי חיים.גם דיג הפך לפעילות משמעותית.התקופה הניאוליתיתהתקופה הנאוליתית, שמתחילה בסביבות האלף ה-7 עד ה-6 לפני הספירה, מציינת את הופעתה של החקלאות, המובילה להרחבת התיישבות באזורים המתאימים לחקלאות.אתרים בולטים כוללים את המתחם הארכיאולוגי Goytepe ברפובליקה האוטונומית של נחצ'יבאן, שבו חומרים כגון קרמיקה וכלי אובסידיאן מרמזים על תחכום תרבותי מתפתח.התקופה האנאוליתית (כלקוליתית).בסביבות האלף ה-6 עד האלף הרביעי לפני הספירה, התקופה האנוליתית גישרה על הפער בין תקופת האבן לתקופת הברונזה.ההרים העשירים בנחושת באזור הקלו על הפיתוח המוקדם של עיבוד נחושת.התנחלויות כמו Shomutepe ו-Kultepe מדגישות התקדמות בחקלאות, אדריכלות ומטלורגיה.

תקופת הברונזה באזרבייג'ן, שהתפרסה מהמחצית השנייה של האלף ה-4 לפנה"ס ועד המחצית השנייה של האלף השני לפנה"ס, סימנה התפתחויות משמעותיות בכלי חרס, אדריכלות ומטלורגיה.הוא מחולק לתקופת הברונזה המוקדמת, האמצעית והמאוחרת, עם התקדמות תרבותית וטכנולוגית ברורה בכל שלב.^[1]תקופת הברונזה הקדומה (3500-2500 לפני הספירה)תקופת הברונזה הקדומה מאופיינת בהופעתה של תרבות הקור-ארקסים, שהייתה לה השפעה רחבה על פני טרנס-קאוקזיה, מזרח אנטוליה, צפון מערב איראן ומעבר לה.בתקופה זו התפתחו טיפוסי התיישבות חדשים, כמו אלו על מדרונות ההרים וגדות הנהר, ופיתוח טכניקות מתכות.שינויים חברתיים משמעותיים התרחשו, כולל המעבר ממערכות מטריארכליות לפטריארכליות, והפרדת החקלאות מגידול בקר.אתרים ארכיאולוגיים מרכזיים כוללים את קול-טפה I ו-II בנחצ'יבאן, באבא-דרוויש בקזחית ומנטש-טפה בטובוז, שם נמצאו חפצים רבים כמו כלים מלוטשים, דוגמאות קרמיקה וחפצי ברונזה.תקופת הברונזה התיכונה (סוף האלף ה-3 לפנה"ס עד תחילת האלף השני לפנה"ס)במעבר לתקופת הברונזה התיכונה, חלה עלייה בגודל ההתנחלויות ובמורכבות המבנים החברתיים, עם אי-שוויון רכושי וחברתי ניכר.תקופה זו ידועה בתרבות ה"קדרות המצוירות" שלה, הנראת בשרידים שנמצאו בנחצ'יוואן, גובוסטאן וקרבך.התקופה מסמנת גם את תחילתו של גידול גפנים וייצור יין, הניכר מממצאים ארכיאולוגיים באוזרליקטפה ובנחצ'יבאן.בניית יישובים מבוצרים באמצעות בנייה ציקלופית הייתה תגובה הגנתית למורכבות החברתית הגוברת.תקופת הברונזה המאוחרת ועד תקופת הברזל (מאות 15-7 לפני הספירה)תקופת הברונזה המאוחרת ותקופת הברזל שלאחריה התאפיינו בהרחבת יישובים וביצורים, כפי שמעידים הטירות הציקלופיות באזור הקווקז הקטן.שיטות הקבורה כללו קברים קולקטיביים ופרטניים כאחד, ולעיתים מלווים בחפצי ברונזה עשירים, המעידים על נוכחות של אליטה צבאית.בתקופה זו ראתה גם את המשך החשיבות של גידול סוסים, היבט חיוני של אורח החיים הנוודים הרווח באזור.שרידי מפתח תרבותיים כוללים את חפצי תרבות טלייש-מוגאן, הממחישים כישורי עיבוד מתכת מתקדמים.

אלבניה הקווקזית, אזור עתיק הממוקם במה שהיום חלק מאזרבייג'ן, הושפעה או שולבה באימפריות גדולות יותר כבר מהמאה ה-7 או ה-6 לפנה"ס.לפי אחת ההשערות, ייתכן שההשתלבות הזו באימפריה המדיאנית ^[2] התרחשה בתקופה זו כחלק מהמאמצים להתגונן מפני פלישות נוודים המאיימות על גבולותיה הצפוניים של פרס.מיקומה האסטרטגי של אלבניה הקווקזית, במיוחד מבחינת המעברים הקווקזיים, היה משמעותי עבור אמצעי ההגנה הללו.במאה ה-6 לפני הספירה, לאחר כיבוש האימפריה המדיאנית, שילב כורש הגדול מפרס את אזרבייג'ן באימפריה האחמנית , והפך לחלק מהסטראפיה האחמנית של מדיה.זה הוביל להתפשטות הזורואסטריות באזור, שמעידה על הנוהג של פולחן אש בקרב אלבנים קווקזים רבים.שליטה זו מסמנת תקופה של השפעה פרסית מוגברת באזור, שככל הנראה כללה השתלבות צבאית ומנהלית במסגרת האימפריאלית הפרסית.

בשנת 330 לפנה"ס, אלכסנדר הגדול הביס את האחמנים, והשפיע על הנוף הפוליטי של אזורים כמו אזרבייג'ן.בערך בזמן הזה, אלבניה הקווקזית מוזכרת לראשונה על ידי ההיסטוריון היווני אריאן בקרב על גאוגמלה, שם הם, יחד עם המדיים, הקדוסים והסאקאים, היו בפיקודו של אטרופאטס.^[3]לאחר נפילת האימפריה הסלאוקית בפרס בשנת 247 לפנה"ס, חלקים ממה שהיא היום אזרבייג'ן עברו לשלטון ממלכת ארמניה ^[4] , שנמשכו בין השנים 190 לפנה"ס עד 428 לספירה.בתקופת שלטונו של טיגרנס הגדול (95-56 לפנה"ס), אלבניה צוינה כמדינה וסאלית בתוך האימפריה הארמנית.בסופו של דבר, ממלכת אלבניה התגלתה כישות משמעותית במזרח הקווקז במהלך המאה ה-2 או ה-1 לפני הספירה, ויצרה שלישיה עם גאורגים וארמנים כמדינות מפתח בדרום הקווקז, ונמצאה תחת השפעה תרבותית ודתית ארמנית ניכרת.האוכלוסייה המקורית על הגדה הימנית של נהר הקורה לפני הכיבוש הארמני כללה קבוצות אוטוכטוניות מגוונות כמו האוטיאנים, המיקאים, הכספיים, הגרגרים, הסקסנים, הג'ליאנים, הסודיאנים, הלופנים, הבלסאקנים, הפרסיאנים והפראסים.ההיסטוריון רוברט H. Hewsen ציין שבטים אלו אינם ממוצא ארמני;בעוד שכמה עמים איראנים אולי התיישבו במהלך השלטון הפרסי והמדיאני, רוב הילידים לא היו הודו-אירופים.^[5] למרות זאת, השפעתה של נוכחות ארמנית ממושכת הובילה לארמניזציה משמעותית של קבוצות אלו, כאשר רבות מהן הפכו עם הזמן לארמניות ללא הבחנה.

אטרופטן הייתה ממלכה איראנית עתיקה שנוסדה בסביבות שנת 323 לפנה"ס על ידי אטרופאטס, סטראפ פרסי.ממלכה זו הייתה ממוקמת במה שהוא כיום צפון איראן.השושלת של אטרופטס המשיכה לשלוט באזור עד לתחילת המאה ה-1 לספירה, אז השתלטה עליו שושלת הארסאציד הפרתית .בשנת 226 לספירה, אטרופטנה נכבשה על ידי האימפריה הסאסאנית והפכה למחוז בפיקוח מרצבן, או "מרגריף".אטרופטנה שמר על סמכות דתית זורואסטרית מתמשכת מתקופת האחמנים ועד לכיבוש הערבי, עם הפרעה קצרה בלבד במהלך שלטונו של אלכסנדר מוקדון מ-336 עד 323 לפנה"ס.שמו של האזור, Atropatene, תרם גם לקריאת השם של האזור ההיסטורי של אזרבייג'ן באיראן.רקע כלליבשנת 331 לפני הספירה, במהלך קרב גאוגמלה, לחמו קבוצות אתניות שונות, כולל המדיים, האלבנים, הסקסנסים והקדוסים תחת המפקד האחמני אטרופטס, לצד דריוס השלישי נגד אלכסנדר מוקדון.לאחר ניצחונו של אלכסנדר ונפילתה של האימפריה האחמנית, הצהיר אטרופטס על נאמנותו לאלכסנדר ומונה למושל מדיה בשנים 328-327 לפנה"ס.לאחר מותו של אלכסנדר בשנת 323 לפנה"ס, האימפריה שלו חולקה בין הגנרלים שלו בחלוקת בבל.מדיה, שקודם לכן הייתה סאטראפיה אכימנית אחת, פוצלה לשניים: מדיה מאגנה, שניתנה לפייתון, והאזור הצפוני, מדיה אטרופטנה, הנשלטת על ידי אטרופטים.אטרופטס, שהיה לו קשרי משפחה עם יורש העצר של אלכסנדר פרדיקס, הצליח לבסס את מדיה אטרופטנה כממלכה עצמאית לאחר שסירב להיות אמונים לסלאוקוס, אחד הגנרלים של אלכסנדר.עד שנת 223 לפנה"ס, כאשר עלה אנטיוכוס השלישי לשלטון באימפריה הסלאוקית , הוא תקף את מדיה אטרופטנה, מה שהוביל להכניעה זמנית שלו בשליטה הסלאוקית.עם זאת, Media Atropatene שמרה על מידה של עצמאות פנימית.הנוף הפוליטי של האזור השתנה כאשר האימפריה הרומית הופיעה ככוח משמעותי בים התיכון ובמזרח הקרוב.זה הוביל לסדרה של סכסוכים, כולל קרב מגנזיה בשנת 190 לפנה"ס שבו הרומאים הביסו את הסלאוקים.הבריתות האסטרטגיות השתנו שוב כאשר בשנת 38 לפנה"ס, לאחר קרב בין רומא לפרתיה, הגנרל הרומי אנטוניוס לא הצליח לכבוש את העיר האטרופטית פראאספה למרות מצור ממושך.הסכסוך הזה והאיום המתמשך מפרתיה דחפו את אטרופטן קרוב יותר לרומא, מה שהוביל את אריוברזן השני, מלך אטרופטן בשנת 20 לפנה"ס, לבלות כעשור ברומא, תוך התאמה קרובה יותר לאינטרסים הרומיים.כשהאימפריה הפרתית החלה לשקוע, האצולה והאיכרים של אטרופטן מצאו בעל ברית חדש בנסיך הסאסאני הפרסי ארדשיר הראשון. בתמיכה במסעותיו נגד השליטים הפרתיים המאוחרים יותר, אטרופטן מילא תפקיד בעליית האימפריה הסאסאנית.בשנת 226 לספירה, לאחר שארדשיר הראשון ניצח את ארטבאנוס הרביעי בקרב הורמוזדגאן, נכנע אטרופטנה לסאסאנים בהתנגדות מינימלית, וסימן את המעבר מהשלטון הפרתי לסאסאני.ברית זו נבעה ככל הנראה על ידי הרצון של האצולה המקומית ליציבות וסדר, כמו גם מהעדפת הכהונה לקשר החזק של הסאסאני עם הזורואסטריזם.

לאחר נפילת האימפריה הסלאוקית בפרס בשנת 247 לפנה"ס, ממלכת ארמניה השיגה שליטה על חלקים ממה שהיא היום אזרבייג'ן.^[6]

האינטראקציה של אלבניה הקווקזית עם האימפריה הרומית הייתה מורכבת ורבת פנים, מאופיינת בעיקר במעמדה כמדינת לקוח ולא במחוז משולב לחלוטין כמו ארמניה השכנה.הקשר החל בסביבות המאה ה-1 לפנה"ס וחוו שלבים שונים של אירוסין עד בסביבות שנת 250 לספירה, עם תחייה קצרה תחת הקיסר דיוקלטיאנוס בסביבות שנת 299 לספירה.רקע כלליבשנת 65 לפנה"ס, הגנרל הרומי פומפיוס, לאחר שהכניע את ארמניה, איבריה וקולכיס , נכנס לאלבניה הקווקזית והביס במהירות את המלך אורוזס.למרות שאלבניה כמעט הגיעה לים הכספי בשליטה רומאית, השפעתה של האימפריה הפרתית גרמה במהרה למרד.בשנת 36 לפנה"ס, מארק אנטוניוס נאלץ לדכא את המרד הזה, שלאחריו הפכה אלבניה באופן נומינלי למדינת חסות רומית.ההשפעה הרומית התגבשה תחת הקיסר אוגוסטוס, שקיבל שגרירים ממלך אלבני, מה שמעיד על אינטראקציות דיפלומטיות מתמשכות.עד שנת 35 לספירה, אלבניה הקווקזית, בעלת ברית עם איבריה ורומא, מילאה תפקיד בהתמודדות עם הכוח הפרתי בארמניה.תוכניותיו של הקיסר נירון בשנת 67 לספירה להרחיב את ההשפעה הרומית אל הקווקז נעצרו במותו.למרות מאמצים אלה, אלבניה שמרה על קשרים תרבותיים ומסחריים חזקים עם פרס .תחת הקיסר טראיאנוס בשנת 114 לספירה, השליטה הרומית כמעט הושלמה, עם רומניזציה משמעותית ברמות החברתיות העליונות.עם זאת, האזור התמודד עם איומים כמו פלישת האלנים בתקופת שלטונו של הקיסר אדריאנוס (117-138 לספירה), שהובילה לברית מחוזקת בין רומא לאלבניה הקווקוזית.בשנת 297 לספירה, הסכם ניסביס ביסס מחדש את ההשפעה הרומית על אלבניה הקווקזית ואיבריה, אך שליטה זו הייתה חולפת.עד אמצע המאה ה-4, האזור נפל בשליטה סאסאנית ונשאר כך עד סוף המאה ה-6.במהלך המלחמה הפרסו-טורקית השלישית בשנת 627, התחבר הקיסר הרקליוס עם הכוזרים (גוקטורקים), וכתוצאה מכך מנהיג כוזר הכריז על ריבונות על אלבניה ואכיפת מיסוי בהתאם להערכות הקרקעות הפרסיות.בסופו של דבר, אלבניה הקווקזית נקלטה באימפריה הסאסאנית, כאשר מלכיה הצליחו לשמור על שלטונם על ידי תשלום הוקרה.האזור נכבש לבסוף על ידי כוחות ערבים בשנת 643 במהלך הכיבוש המוסלמי של פרס , המציין את סוף מעמדה של הממלכה העתיקה.

בין השנים 252-253 לספירה, אלבניה הקווקזית עברה לשליטת האימפריה הסאסאנית , ששמרה על המלוכה שלה אך פעלה במידה רבה כמדינה וסאלית עם אוטונומיה מוגבלת.המלך האלבני החזיק בכוח נומינלי בעוד שרוב הסמכות האזרחית, הדתית והצבאית הופעלה על ידי המרצבן (המושל הצבאי) שמונה לסאסאני.המשמעות של סיפוח זה הודגשה בכתובת התלת-לשונית של שפור הראשון ב-Naqš-e Rostam.בתקופת שלטונו של שפור השני (309-379 לספירה), שמר מלך אלבניה אורנייר (343-371 לספירה) על מידה של עצמאות, תוך יישור קו עם שפור השני במהלך מסעות צבאיים נגד הרומאים, בעיקר המצור על אמידה בשנת 359 לספירה.בעקבות רדיפת הנוצרים של שפור השני לאחר הניצחון, נפצע אורנייר, בעל ברית בקרב, אך מילא תפקיד מכריע בהתקשרויות צבאיות.בשנת 387 לספירה, לאחר שורה של סכסוכים, הסכם בין רומא לסאסאנים החזיר לאלבניה כמה מחוזות שאבדו בקרבות קודמים.בשנת 450 לספירה, מרד נוצרי נגד הזורואסטריזם הפרסי בראשות המלך יזדג'רד השני ראה ניצחונות משמעותיים ששחררו זמנית את אלבניה מכוחות מצב פרסיים.עם זאת, בשנת 462 לספירה, לאחר סכסוכים פנימיים בשושלת הסאסנית, גייס פרוז הראשון את ההוני היילנדור (אונוקור) נגד אלבניה, מה שהוביל להתפטרותו של המלך האלבני ואצ'ה השני בשנת 463 לספירה.תקופה זו של חוסר יציבות הביאה ל-30 שנה ללא שליט, כפי שציין ההיסטוריון האלבני מויסי קלנקאטלי.המלוכה הוחזרה בסופו של דבר בשנת 487 לספירה כאשר ואצ'גן השלישי הותקן על ידי השאה הסאסאניד בלאש (484-488 לספירה).ואצ'גן השלישי, הידוע באמונתו הנוצרית, החזיר לעצמו את החירויות הנוצריות והתנגד לזורואסטריות, לפגאניזם, לעבודת אלילים ולכישוף.עם זאת, בשנת 510 לספירה חיסלו הסאסאנים מוסדות מדינה עצמאיים באלבניה, מה שסימן את תחילתה של תקופה ארוכה של דומיננטיות סאסאנית עד שנת 629 לספירה.בסוף המאה ה-6 עד תחילת המאה ה-7 הפכה אלבניה לזירת קרב בין פרס הסאסאנית, האימפריה הביזנטית והחאנת הכוזרית.בשנת 628 לספירה, במהלך המלחמה הפרסו-טורקית השלישית, פלשו הכוזרים ומנהיגם זיבל הכריז על עצמו אדון אלבניה, תוך שהוא מטיל מסים על סמך סקרי קרקע פרסיים.השושלת המיהראנית שלטה באלבניה בין השנים 630-705 לספירה, עם פרטב (כיום ברדה) כבירתה.ואראז גריגור (628-642 לספירה), שליט בולט, תמך בתחילה בסאסנים אך מאוחר יותר יישר קו עם האימפריה הביזנטית.למרות מאמציו לשמור על אוטונומיה ויחסים דיפלומטיים עם הח'ליפות, ג'וואנשיר, בנו של וארז גריגור, נרצח בשנת 681 לספירה.שלטונם של המיהראנים הסתיים בשנת 705 לספירה כאשר היורש האחרון הוצא להורג בדמשק על ידי כוחות ערבים, מה שסימן את סופה של עצמאותה הפנימית של אלבניה ותחילת השלטון הישיר של הח'ליפות .

שושלת ארסאציד, שמקורה מפרתיה, שלטה באלבניה הקווקזית מהמאה ה-3 עד המאה ה-6 לספירה.שושלת זו הייתה ענף של הארסאצידים הפרתיים והייתה חלק מפדרציה משפחתית פאן-ארסאקית רחבה יותר שכללה את שליטי ארמניה ואיבריה השכנות.רקע כלליאלבניה הקווקזית הפכה למשמעותית בפוליטיקה האזורית בסביבות סוף המאה ה-2 לפנה"ס, ככל הנראה עקב סכסוכים בין המלך הפרתי מיטרידטס השני (124-91 לפנה"ס) לבין המלך הארמני ארטאבסדס הראשון (159-115 לפנה"ס).לפי ההיסטוריון המודרני מורטזאלי גדג'יב, זה היה בסוף המאה ה-3 לספירה כאשר הארסאצידים הוצבו כמלכי אלבניה על ידי הרומאים, במטרה לשליטה רבה יותר בקווקז.עלייתם לשלטון הובילה לדומיננטיות של אלמנטים תרבותיים איראנים ושל השפה הפרתית בקרב המעמד המשכיל באלבניה.במהלך שנות ה-330 לספירה, המלך הסאסאני שפור השני (בשנים 309–379) קבע את סמכותו על המלך האלבני ואצ'אגאן הראשון, שלימים ירש אותו ואצ'גן השני בסביבות שנת 375 לספירה.בשנת 387 לספירה, המניפולציה הססאנית הובילה לוויתור של המחוזות הארמניים ארטסח, אוטיק, שקשן, גרדמן וקולט לאלבניה.עם זאת, בסביבות שנת 462 לספירה ביטל הסאסאניאן שהאנשה פרוז הראשון את שלטון הארסאצ'י בעקבות מרד בראשות ואצ'ה השני, למרות ששלטון זה הוחזר בשנת 485 לספירה עם עלייתו של ואחגן השלישי, הודות לאחיו של פרוז ויורשו בלאש (אר' 484–488). ).ואצ'אגאן השלישי היה נוצרי נלהב שחייב את החזרתם של בני האצולה האלבנים הכופרים לנצרות וניהל מסע נגד הזורואסטריזם, פגאניזם, עבודת אלילים וכישוף.לשליטי הארסאצידים של אלבניה היו קשרים זוגיים ומשפחתיים עמוקים עם משפחת המלוכה הסאסאנית, מה שחיזק את ההשפעה הסאסאנית באזור.קשרים אלה כללו נישואים בין שליטי ארסאצידים לבני משפחת המלוכה הסאסאנית, והעצימו את בולטת השפה והתרבות הפרסית התיכונה באלבניה.קשרים אלה הדגישו את יחסי הגומלין המורכבים של יחסים פוליטיים, משפחתיים ותרבותיים בין אלבניה הקווקזית לאיראן הסאסאנית, שעיצבו באופן משמעותי את ההיסטוריה והזהות של האזור.

לאחר שארמניה אימצה את הנצרות כדת המדינה שלה בשנת 301 לספירה, גם אלבניה הקווקזית החלה לאמץ את הנצרות תחת המלך אורנייר.הוא הוטבל על ידי גרגוריוס הקדוש המאיר, הקתוליקוס הראשון של ארמניה.לאחר מותו של אורנייר, האלבנים הקווקזים ביקשו מנכדו של גרגוריוס הקדוש, סנט גרגוריס, להוביל את הכנסייה שלהם.הוא היה גורם מרכזי בהפצת הנצרות ברחבי אלבניה הקווקזית ואיבריה, ונרצח על ידי עובדי אלילים בצפון מזרח אלבניה הקווקזית.שרידיו נקברו ליד מנזר אמארס, שסבו בנה בארטסח.בתחילת המאה ה-5, בישוף מקומי בשם ג'רמי תרגם את התנ"ך לאודי העתיקה, שפתם של האלבנים הקווקזים, מה שסימן התפתחות תרבותית משמעותית.תרגום זה התבסס ברובו על גרסאות ארמניות קודמות.במהלך המאה ה-5, המלך הסאסאניד יזדג'רד השני ניסה לכפות את הזורואסטריזם על מנהיגי אלבניה הקווקזית, ארמניה וגרוזיה .למרות ההסכמה הראשונית בקטסיפון, האצילים התנגדו עם חזרתם הביתה, והגיע לשיאו במרד כושל בראשות הגנרל הארמני ורדן ממקוניאן בשנת 451 לספירה.למרות שהפסידו בקרב, האלבנים שמרו על אמונתם הנוצרית.האמונה הנוצרית הגיעה לשיא תחת המלך ואצ'גן החסיד בסוף המאה ה-5, שהתנגד נחרצות לעבודת אלילים וקידם את הנצרות לאורך תקופת שלטונו.בשנת 488 לספירה הוא כינס את מועצת אגואן, אשר קבעה את מבנה הכנסייה ואת יחסיה עם המדינה.במאה ה-6, בתקופת שלטונו של ג'וואנשיר, אלבניה הקווקזית שמרה על יחסי שלום עם ההונים עד לרצח ג'וואנשיר ב-669, שהוביל לתוקפנות ההונית.נעשו מאמצים להמיר את ההונים לנצרות, אך אלה היו בסופו של דבר קצרי מועד.עד המאה ה-8, בעקבות הכיבוש הערבי , התמודד האזור עם לחצים משמעותיים שהובילו לאיסלאמיזציה של האוכלוסייה המקומית.עד המאה ה-11 עמדו מסגדים בולטים במרכזים לשעבר של הנצרות האלבנית, ואלבנים רבים נטמעו בקבוצות אתניות שונות, כולל אזרים ואיראנים .

במהלך הפלישות הערביות לקווקז באמצע המאה ה-7 לספירה, אלבניה הקווקזית הפכה לאוסאלית של הכוחות הערביים, אך שמרה על המלוכה המקומית שלה.המערכות הצבאיות הערביות הראשונות בראשות סלמאן בן רביאה וחביב ב.מסלאמה בשנת 652 לספירה הביאה להסכמים שהטילו הוקרה, ג'יז'ה (מס בחירות על לא-מוסלמים) וחאראג' (מס קרקע) על האוכלוסיות המקומיות של מקומות כמו נחצ'וואן וביילאגן.הערבים המשיכו להתרחב, והבטיחו הסכמים עם מושלים של אזורי מפתח אחרים כמו גבאלה, שקי, שקשן ושירוואן.עד שנת 655 לספירה, בעקבות ניצחונם בדרבנד (באב אל-אבוב), התמודדו הערבים עם כישלונות מצד הכוזרים, כולל מותו של סלמאן בקרב.הכוזרים, שניצלו את מלחמת האזרחים המוסלמית הראשונה ואת ההתעסקות של הערבים בחזיתות אחרות, פתחו בפשיטות לתוך טרנסקווקזיה.למרות שנדחו בתחילה, הכוזרים תפסו בהצלחה שלל משמעותי בפשיטה רחבת היקף בסביבות 683 או 685 לספירה.התגובה הערבית הגיעה בתחילת המאה ה-8, בעיקר בשנים 722-723 לספירה, כאשר אל-ג'ראח אל-חכמי הצליח להדוף את הכוזרים, ואף כבש לזמן קצר את בירתם בלנג'אר.למרות ההתקשרויות הצבאיות הללו, האוכלוסייה המקומית באזורים כמו אלבניה הקווקזית, ארמניה וגאורגיה התנגדה לרוב לשלטון ערבי, בהשפעת אמונתם הנוצרית ברובה.התנגדות זו באה לידי ביטוי במיוחד בשנת 450 לספירה כאשר המלך יזדג'רד השני מהאימפריה הסאסאנית ניסה להמיר את האזורים הללו לזורואסטריות, מה שהוביל להתנגדות נרחבת ולנדרים סודיים לקיים את הנצרות.תקופה מורכבת זו של אינטראקציות ערביות, פרסיות ומקומיות השפיעה באופן משמעותי על המבנים המנהליים, הדתיים והחברתיים של האזור.תחת האומיים , ומאוחר יותר העבאסים , הממשל התפתח משמירה על מערכות סאסאניות להחדרת מערכת האמירויות, חלוקת האזור למאהלים (מחוזות) ומנטגות (תתי-מחוזות), שנשלטו על ידי אמירים שמונו על ידי הח'ליף.במהלך תקופה זו, גם הנוף הכלכלי השתנה.הכנסת יבולים כמו אורז וכותנה, מחוזקת על ידי טכניקות השקיה משופרות, הובילה להתפתחויות חקלאיות משמעותיות.התרחבות הסחר הקלה על צמיחתם של תעשיות כמו גידול גמלים ואריגה, שצוינה במיוחד בערים כמו ברדה, שהתפרסמה בייצור המשי שלה.השלטון הערבי זירז בסופו של דבר שינויים תרבותיים וכלכליים עמוקים באלבניה הקווקזית ובדרום הקווקז הרחב יותר, תוך הטמעת השפעות אסלאמיות שיעצבו את המסלול ההיסטורי של האזור במשך מאות שנים.

כשהכוח הצבאי והפוליטי של הח'ליפות הערבית דעך במאות התשיעית והעשירית, החלו כמה מחוזות לתבוע את עצמאותם מהשלטון המרכזי.תקופה זו ראתה את הופעתן של מדינות פיאודליות כמו שירוואנשים, שאדידים, סלארידים וסאג'ידים בשטחה של אזרבייג'ן.Shirvanshahs(861-1538)ה-Sirvanshahs, שלטו בין 861 ל-1538, מתבלטים כאחת השושלות המתמשכות ביותר בעולם האסלאמי.התואר "שירוואנשה" היה קשור היסטורית לשליטי שירוואן, על פי הדיווחים שהוענק על ידי הקיסר הסאסאני הראשון, ארדשיר הראשון. לאורך ההיסטוריה שלהם, הם נעו בין עצמאות לווסאל תחת אימפריות שכנות.בתחילת המאה ה-11, שירוואן התמודד עם איומים מדרבנט ודחה פשיטות מהרוסים והאלנים בשנות ה-1030.שושלת מזיאדיד פינתה את מקומה בסופו של דבר לקסראנידים ב-1027, ששלטו באופן עצמאי עד הפלישות הסלג'וקיות של 1066. למרות ההכרה בסמיכות הסלג'וקית, הצליח שירוואנשה פאריבורז הראשון לשמור על אוטונומיה פנימית ואף הרחיב את תחום התחום שלו כך שיכלול את אראן ב-Ganja, ומינה גוברנור שנות ה-1080.חצר שירוואן הפכה לקשר תרבותי, במיוחד במהלך המאה ה-12, שמשכה אליה משוררים פרסיים ידועים כמו חאקאני, ניזמי גנג'ווי ופאלקי שירוואני, וטיפחה תקופה עשירה של פריחה ספרותית.השושלת ראתה התפתחויות משמעותיות החל משנת 1382 עם איברהים הראשון, שיזם את קו הדרבנדי של השירוואנשים.שיא השפעתם ושגשוגם היה במהלך המאה ה-15, בעיקר תחת שלטונם של חלילוללה הראשון (1417–1463) ופארוך יאסר (1463–1500).עם זאת, דעיכת השושלת החלה עם תבוסתו ומותו של פארוך יאסר בידיו של המנהיג הספווידי איסמעיל הראשון בשנת 1500, מה שהוביל לכך שהשירוואנשים הפכו לווסלים ספאווים.Sajid (889–929)שושלת סאג'יד, ששלטה בין השנים 889 או 890 עד 929, הייתה אחת השושלות המשמעותיות באזרבייג'ן של ימי הביניים.מוחמד בן אביאל-סג' דיוודד, שמונה לשליט ב-889 או 890 על ידי הח'ליפות העבאסית , סימן את תחילתו של שלטון סג'יד.אביו שירת תחת אנשי מפתח צבאיים והח'ליפות, והרוויח את מושל אזרבייג'ן כפרס על שירותיהם הצבאיים.היחלשות הסמכות המרכזית העבאסית אפשרה למוחמד להקים מדינה מעין עצמאית באזרבייג'ן.תחת שלטונו של מוחמד, שושלת סאג'יד טבעה מטבעות בשמו והרחיבה את שטחה באופן משמעותי בדרום הקווקז, עם מראגה כבירתה הראשונה, לאחר מכן עברה לברדה.יורשו, יוסף בן אביאל-סג', העביר עוד את הבירה לארדביל והרס את חומות מראגה.כהונתו התאפיינה ביחסים מתוחים עם הח'ליפות העבאסית, שהובילו לעימותים צבאיים.עד שנת 909, לאחר הסכם שלום בהנחיית הווזיר אבול-חסן עלי בן אל-פורת, הבטיח יוסף הכרה מהח'ליף וממשלה רשמית של אזרבייג'ן, מה שחיזק את שלטונו והרחיב את השפעת סאג'יד.שלטונו של יוסף בלט גם בפעולותיו לאבטח ולחזק את הגבולות הצפוניים של תחום סאג'יד מפני פלישות רוסיות מהוולגה בשנים 913–914.הוא תיקן את חומת דרבנט ובנה מחדש את החלקים הפונים לים.מסעותיו הצבאיים התרחבו לתוך ג'ורג'יה, שם הוא כבש כמה טריטוריות כולל קחטי, אוג'רמה ובוצ'ורמה.שושלת סאג'יד סיכמה עם השליט האחרון, דייסאם בן איברהים, שהובס ב-941 על ידי מרזבן בן מוחמד מדילם.תבוסה זו סימנה את סופו של שלטון סאג'יד ואת עלייתה של שושלת סלאריד עם בירתה בארדביל, מה שסימן שינוי משמעותי בנוף הפוליטי של האזור.Sallarid(941-979)שושלת סלאריד, שהוקמה בשנת 941 על ידי מרצובן בן מוחמד, שלטה על אזרבייג'ן ועל אזרבייג'ן האיראנית עד 979. מרצובן, צאצא לשושלת המוספירים, הפיל בתחילה את אביו בדילאם ולאחר מכן הרחיב את שליטתו לערים מרכזיות באזרבייג'אן כולל ארדביל, טבריז, ברדה, ודרבנט.תחת הנהגתו, הפכו משפחת שירוואנשה לווסלים לסלארידים, והסכימו לחלוק כבוד.בשנים 943–944, מסע רוסי חמור כוון לאזור הכספי, השפיע באופן משמעותי על ברדה והעביר את הבולטות האזורית לגנג'ה.כוחות סלאריד חוו תבוסות מרובות, וברדה סבל תחת שליטה רוסית עם ביזה ודרישות כופר משמעותיות.עם זאת, הכיבוש הרוסי הופרע על ידי התפרצות של דיזנטריה, מה שאיפשר למרזובאן להשתלט מחדש לאחר שנסוגו.למרות ההצלחות הראשוניות, לכידתו של מרצובן בשנת 948 על ידי רוקן אל-דאולה, שליט חמאדאן, סימנה נקודת מפנה.מאסרו הוביל לסכסוכים פנימיים בין משפחתו ומעצמות אזוריות אחרות כמו הראוודים והשאדידים, שניצלו הזדמנויות להשיג שליטה באזורים סביב תבריז ודווין.ההנהגה עברה לידי איברהים, בנו הצעיר של מרצובן, ששלט בדווין בין השנים 957-979 ושלט לסירוגין באזרבייג'ן עד שהסתיימה כהונתו השנייה ב-979. הוא הצליח לאשר מחדש את סמכות סלאריד על שירוואן ודרבנד.עד שנת 971, הסלרידים הכירו בעלייתם של השאדידים בגנג'ה, מה שמשקף דינמיקת כוח משתנה.בסופו של דבר, השפעתה של שושלת סלאריד דעכה, והם הוטמעו על ידי הטורקים הסלג'וקים עד סוף המאה ה-11.שאדדידים (951-1199)השאדידים היו שושלת מוסלמית בולטת ששלטה באזור שבין נהרות הקורה ואראקסס מ-951 עד 1199 לספירה.מוחמד אבן שדד ייסד את השושלת על ידי ניצול שושלת סלאריד ההחלשת כדי להשתלט על דווין, ובכך ביסס את שלטונו שהתרחב לכלול ערים גדולות כמו ברדה וגנג'ה.במהלך שנות ה-960 המאוחרות, השאדידים, תחת לסקרי בן מוחמד ואחיו פאדל בן מוחמד, ביצרו עוד יותר את עמדתם על ידי לכידת גאנג'ה והפסקת ההשפעה המוספירית באראן בשנת 971. פאדל בן מוחמד, ששלט מ-985 עד 1031, היה מכריע בהרחבת השלטון. שטחי שדאדיד, בעיקר על ידי בניית גשרי חודאפרין מעל נהר עראס כדי לחבר את הגדות הצפוניות והדרומיות.השדאדים התמודדו עם אתגרים רבים, כולל התקפה משמעותית של כוחות רוסים בשנת 1030. במהלך תקופה זו התרחשו גם סכסוכים פנימיים, כמו המרד של בנו של פאדל הראשון, אסקויה, בביילאגן, שהופסק בסיוע רוסי שארגן בנו השני של פאדל הראשון, מוסא.פסגת עידן שדדיד הגיעה תחת אבולאסוואר שבור, שנחשב לאמיר השליט העצמאי האחרון.שלטונו צוין בשל יציבות ובריתות אסטרטגיות, כולל הכרה בסמכותו של הסולטן הסלג'וקי טוגרול ושיתוף הפעולה עם טביליסי נגד איומים ביזנטיים ואלן.עם זאת, לאחר מותו של שבור בשנת 1067, כוחו של שדדיד דעך.פאדל השלישי המשיך לזמן קצר את שלטון השושלת עד לשנת 1073, כאשר אלפ ארסלאן מאימפריה סלג'וק סיפח את השטחים הנותרים של שדאדיד ב-1075, וחילק אותם כמתנות לחסידיו.זה למעשה סיים את שלטונם העצמאי של השאדידים, אם כי ענף המשיך כוסאלים באמירות אני תחת שלטון הסלג'וק.

במאה ה-11 הגיחה ממרכז אסיה השושלת הסלג'וקית ממוצא טורקי אוגוז, חצתה את נהר ארז ועשתה התקדמות משמעותית לשטחי גילאן ולאחר מכן אראן.עד 1048, בשיתוף עם האדונים הפיאודליים של אזרבייג'ן, הם הביסו בהצלחה את הקואליציה הנוצרית של מדינות ביזנטיות ודרום הקווקז.טוגרול בג, השליט הסלג'וקי, חיזק את הדומיננטיות שלו באזרבייג'ן ובאראן עד שנת 1054, כאשר מנהיגים מקומיים כמו השליט הראוודיד והסודאן בטבריז, ומאוחר יותר אבולסוואר שבור בגנג'ה, קיבלו את ריבונותו.לאחר מותו של טוגרול בג, ממשיכי דרכו, אלפ ארסלאן והווזיר שלו ניזאם אל-מולק, המשיכו לתבוע את הסמכות הסלג'וקית.דרישותיהם מהשליטים המקומיים כללו מחוות משמעותיות, כפי שהוכח באינטראקציות שלהם עם פאזל מוחמד השני מהשאדידים.למרות שהמערכה המתוכננת נגד האלנים הופסקה בשל תנאי החורף, עד שנת 1075, אלפ ארסלאן סיפחה במלואה את שטחי שדאדיד.השאדידים שמרו על נוכחות סמלית כוואסלים באני ובטביליסי עד 1175.בתחילת המאה ה-12, כוחות גאורגים , בראשות המלך דוד הרביעי והגנרל שלו דמטריוס הראשון, ערכו פלישות משמעותיות לשירוואן, כבשו מקומות אסטרטגיים והשפיעו על מאזן הכוחות האזורי.אולם לאחר מותו של דוד המלך ב-1125, ההשפעה הגיאורגית נסוגה.עד אמצע המאה ה-12, ה-Sirvanshahs, תחת מנוצ'הר השלישי, הפסיקו את תשלומי היובל שלהם, מה שהוביל לסכסוכים עם הסלג'וקים.אף על פי כן, בעקבות התכתשויות, הם הצליחו לשמור על מידה של אוטונומיה, כפי שבא לידי ביטוי בהיעדר שמו של הסולטן על מטבעות מאוחרים יותר, מה שמעיד על היחלשות ההשפעה הסלג'וקית.בשנת 1160, בעקבות מותו של מנוצ'הר השלישי, התפתח מאבק כוחות בתוך שירוואן, כאשר תמר מג'ורג'יה ניסתה לתבוע השפעה באמצעות בניה, אם כי בסופו של דבר זה לא הצליח.הדינמיקה הכוחנית באזור המשיכה להתפתח, כאשר ה-Sirvanshahs טוענים יותר עצמאות ככל שהכוח הסלג'וקי דעך.לאורך התקופה הסלג'וקית התרחשו התפתחויות תרבותיות ואדריכליות משמעותיות באזרבייג'ן, עם תרומות בולטות לספרות הפרסית ולסגנון האדריכלי הסלג'וקי המיוחד.דמויות כמו ניזמי גנג'ווי ואדריכלים כמו עג'מי אבובכר אוגלו נחצ'יבאני מילאו תפקידים מכריעים בפריחה התרבותית של האזור, והותירו מורשת מתמשכת הן בספרות והן בארכיטקטורה, ניכרת בנקודות הציון ובתרומות הספרותיות של התקופה.

התואר "אטבג" מקורו במילים הטורקיות "אטא" (אבא) ו"בי" (אדון או מנהיג), המסמלות תפקיד מושל שבו המחזיק משמש כאפוטרופוס ומנטור לנסיך כתר צעיר בזמן שהוא מנהל מחוז או אזור .תואר זה היה משמעותי במיוחד בתקופת האימפריה הסלג'וקית , במיוחד בין 1160 ל-1181, כאשר האטבגים כונו לעתים כ"אטבקים הגדולים" של סולטן הסלג'וקים העיראקים, שהשפיעו רבות על הסולטאנים עצמם.שמס א-דין אלדיגוז (1136-1175)שמס א-דין אלדיגוז, עבד קיפצ'אק, קיבל את מחוז סלג'וק של אראן על ידי הסולטאן גיאת א-דין מסעוד בשנת 1137 כאיקטה (סוג של אחזקה).הוא בחר את ברדה כמקום מגוריו, זכה בהדרגה לנאמנותם של האמירים המקומיים והרחיב את השפעתו כדי להפוך לשליט בפועל של מה שהיא כיום אזרבייג'ן של ימינו עד 1146. נישואיו למומין ח'תון ומעורבותו לאחר מכן בסכסוכי השושלת הסלג'וקית. חיזק את מעמדו.אלדיגוז הוכרז כאטבג הגדול של ארסלנשה בשנת 1161, והוא שמר על עמדה זו כמגן וכתווך כוח משמעותי בסולטנות, השולט בשליטים מקומיים שונים כוסאלים.מסעותיו הצבאיים כללו הגנה מפני פלישות גאורגיות וקיום בריתות, בעיקר עם האחמדיליים, עד מותו בנחצ'יוואן ב-1175.מוחמד ג'האן פהלאבן (1175-1186)לאחר מותו של אלדיגוז, העביר בנו מוחמד ג'האן פהלאבן את הבירה מנחצ'יוואן לחמדאן שבמערב איראן והרחיב את שלטונו, ומינה את אחיו קיזיל ארסלאן עות'מאן לשליט אראן.הוא הצליח לשמור על שלום עם אזורים שכנים, כולל הגיאורגים, ויצר קשרי ידידות עם חוואראזם שאה טקיש.שלטונו התאפיין ביציבות ובתוקפנות זרה מוגבלת, הישג משמעותי בתקופה המאופיינת בסכסוכים שושלתיים וטריטוריאליים תכופים.Qizil Arslan (1186-1191)לאחר מותו של מוחמד ג'האן פהלאבן, עלה לשלטון אחיו קיזיל ארסלאן.כהונתו ראתה המשך מאבקים נגד הסמכות המרכזית ההולכת ונחלשת של הסולטאנים הסלג'וקים.התרחבותו האסרטיבית כללה פלישה מוצלחת לשירוואן ב-1191 והפלתו של טוגרול השלישי, שליט הסלג'וק האחרון.עם זאת, שלטונו היה קצר מועד שכן הוא נרצח על ידי אלמנתו של אחיו, אינך חתון, בספטמבר 1191.תרומות תרבותעידן האטבגים באזרבייג'ן התאפיין בהישגים אדריכליים וספרותיים משמעותיים.אדריכלים בולטים כמו עג'מי אבובאקר אוגלו נחצ'יבאני תרמו למורשת האדריכלית של האזור, ותכננו מבני מפתח כמו המאוזוליאום של יוסף אבן קוסייר ומאוזוליאום מומיין ח'טון.מונומנטים אלה, המוכרים בשל העיצוב המורכב ומשמעותם התרבותית, מדגישים את ההתקדמות האמנותית והאדריכלית בתקופה זו.בספרות, משוררים כמו ניזמי גנג'ווי ומהסי גנג'ווי מילאו תפקידים מרכזיים.יצירותיו של ניזמי, כולל ה"חמסה" המפורסם, היו מרכיבים מרכזיים בעיצוב הספרות הפרסית , ולעתים קרובות חגגו את חסותם של שליטי האטבגים, הסלג'וקים ושירוואנשה.מהסאטי גנג'ווי, הידועה ברובאיית שלה, חגגה את שמחות החיים והאהבה, ותרמה רבות לשטייח התרבותי של אותה תקופה.

לפלישות המונגוליות לאזרבייג'ן , שהתרחשו במהלך המאות ה-13 וה-14, הייתה השפעה עמוקה על האזור, והובילה לשינויים משמעותיים בנוף הפוליטי שלו ולשילוב אזרבייג'ן במדינת הולאגו.ניתן לחלק את סדרת הפלישות הזו לכמה שלבים מרכזיים, כל אחד מסומן על ידי מסעות צבאיים אינטנסיביים ותמורות חברתיות-פוליטיות שלאחר מכן.הפלישה הראשונה (1220–1223)הגל הראשון של הפלישה המונגולית החל בשנת 1220, לאחר תבוסת הח'רזמשה, כשהמונגולים בפיקודו של הגנרלים ג'בה וסבוטאי הובילו כוח משלחת בן 20,000 איש לאיראן ולאחר מכן לתוך אזרבייג'ן.ערים מרכזיות כמו זנג'אן, קאזווין, מראגה, ארדביל, ביילאגן, ברדה וגנג'ה עמדו בפני הרס נרחב.תקופה זו התאפיינה באי-סדר פוליטי במדינת האטבגים של אזרבייג'ן, אותה ניצלו המונגולים כדי לבסס שליטה מהירה.השהות הראשונית של המונגולים בערבות המוגנים במהלך החורף והאסטרטגיה הצבאית הבלתי פוסקת שלהם הביאו לאבדות משמעותיות ולמהפך באוכלוסיות המקומיות.פלישה שנייה (1230)הפלישה השנייה, בראשות צ'ורמגן נויון בשנות ה-30 של המאה ה-12 בהוראת אוגדי חאן, פנתה אל ג'אלאל א-דין ח'וואראזמשה שהשתלט על האזור לאחר הנסיגה הראשונית של המונגולים.הצבא המונגולי, כיום 30,000 איש, הכריע בקלות את כוחותיו של ג'לאל א-דין, והוביל לגיבוש נוסף של הכוח המונגולי בצפון איראן ובשטחי אזרבייג'ן.ערים כמו מראגה, ארדביל ותבריז נכבשו, כאשר מאוחר יותר תבריז מנע הרס מוחלט על ידי הסכמה לחלוק כבוד משמעותי.פלישה שלישית (1250)את הפלישה הגדולה השלישית הוביל הולאגו חאן בעקבות הנחיית אחיו מונגקה חאן לכבוש את הח'ליפות העבאסית .לאחר שתחילה הוטל על צפון סין, המיקוד של הולאגו עבר למזרח התיכון.בשנים 1256 ו-1258, הוא לא רק הפיל את מדינת הנזרי איסמעילי ואת הח'ליפות העבאסית, אלא גם הכריז על עצמו כאילחאן, והקים מדינה מונגולית שכללה את איראן של ימינו, אזרבייג'ן וחלקים מטורקיה ועיראק .עידן זה התאפיין בניסיונות לתקן את ההרס שנגרם על ידי פלישות מונגוליות קודמות.התפתחויות מאוחרות יותרלאחר חולאגו, ההשפעה המונגולית נמשכה עם שליטים כמו ע'אזאן חאן, שהכריז על עצמו כשליט תבריז ב-1295 וניסה לשקם את היחסים עם קהילות לא מוסלמיות, אם כי בהצלחה משתנה.הפיכתו של ע'זאן לאיסלאם הסוני סימנה שינוי משמעותי בנוף הדתי של האילחנאט.שלטונו הסתיים ב-1304, בירש אחיו Öljaitü.מותו של אבו סעיד בשנת 1335 ללא יורש הוביל לפיצול האילחנאט .האזור ראה את עלייתן של שושלות מקומיות כמו הג'לאיירידים והחובאנים, ששלטו בחלקים שונים של אזרבייג'ן וסביבותיה עד אמצע המאה ה-14.המורשת המונגולית באזרבייג'ן התאפיינה הן בהרס והן בהקמת מסגרות מנהליות חדשות שהשפיעו על התפתחות האזור במאות השנים שלאחר מכן.

במהלך שנות ה-1380, טימור, הידוע גם בשם Tamerlane , הרחיב את האימפריה האירו-אסייתית העצומה שלו לתוך אזרבייג'ן, תוך שהוא משלב אותה כחלק מתחום המרחב הרחב שלו.תקופה זו סימנה פעילות צבאית ופוליטית משמעותית, כאשר שליטים מקומיים כמו איברהים הראשון משירוואן הפכו לווסלים לטימור.איברהים הראשון סייע במיוחד לטימור במסעותיו הצבאיים נגד טוכתמיש של עדר הזהב , ושילב עוד יותר את גורלה של אזרבייג'ן עם הכיבושים הטימורידים.העידן התאפיין גם בתסיסה חברתית ניכרת ובסכסוכים דתיים, הניזונים מהופעתן והתפשטותן של תנועות דתיות שונות כמו הורופיזם ומסדר בקטאשי.תנועות אלה הובילו לעתים קרובות לסכסוך עדתי, שהשפיע עמוקות על המרקם החברתי של אזרבייג'ן.לאחר מותו של טימור בשנת 1405, האימפריה שלו עברה בירושה על ידי בנו שאה רוק, ששלט עד 1447. תקופת שלטונו של שאה רוח ראתה את התייצבות התחומים הטימורידים במידה מסוימת, אך עם מותו, האזור היה עד לעלייה של שתי שושלות טורקיות יריבות. ממערב לטריטוריות טימוריד לשעבר.ה-Kara Qoyunlu, שבסיסו סביב אגם ואן, וה-Aq Qoyunlu, שבמרכזם דיארבאקיר, הופיעו כמעצמות משמעותיות באזור.שושלות אלו, שלכל אחת מהן הטריטוריות והשאיפות שלה, סימנו את פיצול הסמכות באזור והיוו את הבמה לסכסוכים והסדרים עתידיים באזרבייג'ן ובאזורים שמסביב.

ה-Aq Qoyunlu, הידוע גם בתור טורקומני הכבשים הלבנות, היו קונפדרציה שבטית טורקומנית סונית שעלתה לגדולה בסוף המאה ה-14 ותחילת המאה ה-15.הם היו פרסיים מבחינה תרבותית ושלטו על שטח עצום שכלל חלקים ממזרח טורקיה של ימינו, ארמניה , אזרבייג'ן, איראן , עיראק , ואף הרחיבו את השפעתם לעומאן עד סוף המאה ה-15.האימפריה שלהם הגיעה לשיאה בהנהגתו של אוזון חסן, שהצליח להרחיב את שטחיהם באופן משמעותי ולבסס את ה-Aq Qoyunlu כמעצמה אזורית אדירה.רקע ועליית כוחה-Aq Qoyunlu, שנוסדה באזור דיארבאקיר על ידי קארה יולוק אות'מאן בג, הייתה בתחילה חלק ממחוז בייבורט מדרום להרי הפונטי, והוכחו לראשונה בשנות ה-40 של המאה ה-19.בתחילה הם שימשו כוסאלים תחת האילחאן ע'אזאן וזכו לבולטות באזור באמצעות מסעות צבאיים, כולל מצור לא מוצלח כמו זה של טרביזונד.התרחבות וקונפליקטעד 1402, טימור העניק ל-Aq Qoyunlu את כל דיארבקיר, אבל רק בהנהגת אוזון חסן הם החלו באמת להרחיב את שטחם.יכולתו הצבאית של אוזון חסן הוכחה בתבוסתו של טורקומני הכבשים השחורות (קראה קויונלו) ב-1467, שהיווה נקודת מפנה שאפשרה לאק קוונלו לשלוט בחלק ניכר מאיראן והאזורים הסובבים אותה.מאמצים וסכסוכים דיפלומטייםשלטונו של אוזון חסן התאפיין לא רק על ידי כיבושים צבאיים אלא גם על ידי מאמצים דיפלומטיים משמעותיים, כולל בריתות וסכסוכים עם מעצמות גדולות כמו האימפריה העות'מאנית והקרמאנים.למרות קבלת הבטחות לסיוע צבאי מוונציה נגד העות'מאנים, התמיכה מעולם לא התממשה, והובילה לתבוסתו בקרב אוטלוקבלי ב-1473.משילות ופריחה תרבותיתתחת אוזון חסן, ה-Aq Qoyunlu לא רק התרחב טריטוריאלית אלא גם חווה רנסנס תרבותי.אוזון חסן אימץ מנהגים איראניים למינהל, שמר על המבנה הבירוקרטי שהוקמו על ידי שושלות קודמות וטיפח תרבות חצר ששיקפה את זו של מלכות איראן.בתקופה זו ניתנה חסות לאמנויות, ספרות ואדריכלות, שתרמה משמעותית לנוף התרבותי של האזור.דעיכה ומורשתמותו של אוזון חסן ב-1478 הוביל לרצף של שליטים פחות יעילים, שבסופו של דבר הגיעו לשיאם במחלוקת פנימית והיחלשות של מדינת א.ק.קויונלו.המהומה הפנימית הזו אפשרה את עלייתם של הסאפאידים , שהרוויחו מהירידה של ה-Aq Qoyunlu.עד שנת 1503, המנהיג הספווידי איסמעיל הראשון הביס באופן מכריע את ה-Aq Qoyunlu, וסימן את סוף שלטונם ואת תחילת השליטה הספווית באזור.המורשת של ה-Aq Qoyunlu בולטת בתפקידם בעיצוב הדינמיקה הפוליטית והתרבותית של המזרח התיכון במהלך המאה ה-15.מודל הממשל שלהם, המשלב מסורות טורקומניות נוודות עם שיטות ניהול פרסיות יושבניות, היווה את הבמה לאימפריות עתידיות באזור, כולל הספווידים, שייעזרו בדוגמה של ה-Aq Qoyunlu כדי להקים אימפריה מתמשכת משלהם.

ה-Kara Qoyunlu, או Kara Koyunlu, היו מונרכיה טורקומנית ששלטה על שטחים הכוללים את אזרבייג'ן של ימינו, חלקים מהקווקז, ומחוצה לה, משנת 1375 לערך עד 1468. בתחילה הווסלים של סולטנות הג'לאיריד בבגדד ובתבריז, הם עלו לגדולה. ועצמאות בהנהגתו של קרא יוסוף, שכבש את תבריז וסיים את שלטון ג'לאיריד.לעלות לשלטוןקרא יוסף נמלט לאימפריה העות'מאנית ליתר בטחון במהלך הפשיטות של טימור , אך חזר לאחר מותו של טימור ב-1405. לאחר מכן החזיר לעצמו שטחים על ידי הבסתו של יורשיו של טימור בקרבות כמו קרב נחצ'יבאן המשמעותי ב-1406 וסרדרוד ב-1408, שם השיג ניצחון מכריע והרג את מירן שאה בן טימור.איחוד וקונפליקטיםתחת שלטון קרא יוסוף וממשיכיו, ה-Kara Qoyunlu גיבשו את הכוח באזרבייג'ן והרחיבו את השפעתם לעיראק , פארס וקרמן.שלטונם התאפיין בתמרונים פוליטיים והתקשרויות צבאיות לשמירה והרחבת שטחם.ג'האן שאה, שעלה לשלטון ב-1436, הרחיב במיוחד את הטריטוריה וההשפעה של הקארה קויונלו.הוא ניהל בהצלחה משא ומתן ונלחם במלחמות, מיקם את קארה קויונלו כמעצמה דומיננטית באזור, אפילו התנגד ללחצים ואיומים מצד מדינות שכנות ושושלות יריבות כמו אק קויונלו.ירידה ונפילהמותו של ג'האן שאה בשנת 1467 במהלך קרב נגד אוזון חסן מהאק קויונלו סימן את תחילת הדעיכה של הקארה קויונלו.האימפריה נאבקה לשמור על הקוהרנטיות והשטחים שלה בתוך סכסוכים פנימיים ולחצים חיצוניים, מה שהוביל בסופו של דבר לפירוקה.ממשלמבנה הממשל של קראה קויונלו הושפע מאוד מקודמיהם, הג'לאיירידים והאילחאנידים .הם שמרו על מערכת אדמיניסטרטיבית היררכית שבה המחוזות נשלטו על ידי מושלים צבאיים או ביי, לעתים קרובות עברו מאב לבן.השלטון המרכזי כלל פקידים הידועים בשם דארוגה, שניהלו עניינים פיננסיים ומנהליים והחזיקו בכוח פוליטי משמעותי.נעשה שימוש בתארים כמו סולטן, חאן ופדישה, המשקפים את ריבונותם ושלטונם.שלטונו של הקארה קויונלו מייצג תקופה סוערת אך בעלת השפעה בהיסטוריה של אזרבייג'ן והאזור הרחב יותר, המאופיינת בכיבושים צבאיים, מאבקים שושלתיים והתפתחויות תרבותיות ומנהליות משמעותיות.

המסדר הספווידי, במקור קבוצה דתית סופית שהוקמה על ידי סאפי-אד-דין ארדבילי בשנות ה-1330 באיראן, התפתח באופן משמעותי עם הזמן.עד סוף המאה ה-15, המסדר המיר את דתו לאסלאם השיעי של Twelver, מה שסימן מהפך עמוק במסלול האידיאולוגי והפוליטי שלו.שינוי זה הניח את היסודות לעליית השושלת הספבית לשלטון ולהשפעתה העמוקה על הנוף הדתי והפוליטי של איראן והאזורים הסובבים אותה.גיבוש ושינוי דתיהמסדר הספאי, שהוקם על ידי סאפי-אד-דין ארדבילי, הלך תחילה בעקבות האיסלאם הסופי.ההפיכה למסדר שיעי לקראת סוף המאה ה-15 הייתה מרכזית.הספווים טענו למוצאם של עלי ופאטימה, בתו שלמוחמד , מה שעזר להם לבסס לגיטימציה דתית ולערעור בקרב חסידיהם.טענה זו עוררה הדים עמוקים בקרב ה-Qizilbash, קבוצה לוחמנית של חסידים שהיו מרכזיים באסטרטגיות הצבאיות והפוליטיות של הספווי.הרחבה ואיחודבהנהגתו של איסמעיל הראשון, שהפך לשאה ב-1501, עברו הספאבים ממסדר דתי לשושלת שלטת.איסמעיל הראשון ניצל את הלהט של הקיזילבש כדי לכבוש את אזרבייג'ן, ארמניה ודאגסטן בין השנים 1500 ל-1502, והרחיב משמעותית את התחום הספווידי.השנים הראשונות של השלטון הספווידי התאפיינו בקמפיינים צבאיים אגרסיביים שכוונו גם לאזורים כמו הקווקז, אנטוליה, מסופוטמיה, מרכז אסיה וחלקים מדרום אסיה.כפייה דתית ותיאוקרטיה פיאודליתאיסמעיל הראשון ויורשו, תחמספ הראשון, כפו את האיסלאם השיעי על האוכלוסייה הסונית ברובה בשטחיהם, במיוחד בחומרה באזורים כמו שירוואן.כפייה זו הובילה לעתים קרובות לסכסוכים והתנגדות משמעותיים בקרב האוכלוסיות המקומיות, אך בסופו של דבר הניחה את התשתית לאיראן בעלת הרוב השיעי.המדינה הספאווית התפתחה לתיאוקרטיה פיאודלית, כאשר השאה הוא מנהיג אלוהי ופוליטי כאחד, נתמך על ידי ראשי צ'יזילבאש המשמשים כמנהלי פרובינציה.סכסוך עם העות'מאניםהאימפריה הספווית הייתה לעתים קרובות בעימות עם האימפריה העות'מאנית הסונית, מה שמשקף את הפער העדתי העמוק בין שתי המעצמות.הסכסוך הזה לא היה רק ​​טריטוריאלי אלא גם דתי, והשפיע על המערך הפוליטי והאסטרטגיות הצבאיות של האזור.שינויים תרבותיים וחברתיים תחת עבאס הגדולתקופת שלטונו של עבאס הגדול (1587–1630) נתפסת לעתים קרובות כשיא הכוח הספווידי.עבאס יישם רפורמות צבאיות ומנהליות משמעותיות, צמצם את כוחם של הקיזילבאש על ידי קידום הגולמים - קווקזים מומרים שהיו נאמנים עמוקות לשאה ושירתו בתפקידים שונים באימפריה.מדיניות זו סייעה לבסס את הסמכות המרכזית ולשלב את האזורים המגוונים של האימפריה באופן הדוק יותר בגזרה המנהלית של המדינה הספווית.מורשת באזרבייג'ןההשפעה של הסאפאידים באזרבייג'ן הייתה עמוקה, וביססה נוכחות שיעית מתמשכת שממשיכה להשפיע על הדמוגרפיה הדתית של האזור.אזרבייג'ן נותרה אחת המדינות עם אוכלוסייה מוסלמית שיעית משמעותית, מורשת של המרת דת בתחילת המאה ה-16 תחת השלטון הספאי.בסך הכל, הספווים הפכו ממסדר סופי למעצמה פוליטית מרכזית, כונסו את האיסלאם השיעי כמרכיב מגדיר של הזהות האיראנית ועיצבו מחדש את הנוף התרבותי והדתי של האזור.מורשתם ניכרת בשיטות הדת והתרבות המתמשכות באיראן ובאזורים כמו אזרבייג'ן.

בעקבות ההתנקשות בנאדר שאה ב-1747, התפרקה השושלת האשארית, מה שהוביל להופעתם של חאנות טורקיות שונות באזור, שלכל אחת מהן רמות אוטונומיה שונות.תקופה זו סימנה פיצול סמכות שהכין את הקרקע לעלייתו של אגה מוחמד ח'אן קג'אר, שמטרתו להחזיר את השטחים שהיו שייכים בעבר לאימפריות הספאידיות והאפשאריות.מאמצי שיקום מאת אגה מוחמד חאן קאג'אראגה מוחמד ח'אן קאג'אר, לאחר שביסס את כוחו בטהרן ב-1795, אסף כוח משמעותי ושם את כוונתו לכבוש מחדש את השטחים האיראניים לשעבר בקווקז, שנפלו תחת השפעת האימפריה העות'מאנית והרוסית .אזור זה כלל כמה ח'אנות חשובות כמו קרבאך, גנג'ה, שירוואן וכריסטיאן גורג'יסטאן (ג'ורג'יה), כולם תחת שליטה פרסית, אך היו מעורבים לעתים קרובות בסכסוכים פנימיים.מסעות וכיבושים צבאייםבמסעותיו הצבאיים הצליח אגה מוחמד חאן בתחילה, וכבש מחדש שטחים שכללו את שירוואן, האריוואן, נחצ'יוואן ועוד.ניצחונו המשמעותי הגיע ב-1795 עם פיטורי טיפליס, שסימן את השתלבותה הקצרה של גאורגיה בשליטה האיראנית .מאמציו הגיעו לשיאם בהכתרתו לשאה ב-1796, ובאופן סימבולי קשר עצמו למורשתו של נאדר שאה.הקמפיין הגיאורגי והשלכותיודרישותיו של אגה מוחמד חאן מהמלך הגיאורגי, הרקליוס השני, לוותר על הסכם גיאורגייבסק עם רוסיה ולקבל מחדש את הריבונות הפרסית מדגימות את המאבק הגיאופוליטי הרחב יותר באזור.למרות היעדר התמיכה הרוסית, הרקליוס השני התנגד, מה שהוביל לפלישה של אגה מוחמד חאן וההדחה האכזרית של טיפליס לאחר מכן.התנקשות ומורשתאגה מוחמד חאן נרצח בשנת 1797, עצר מסעות פרסום נוספים והותיר את האזור לא יציב.לאחר מותו הגיע במהירות הסיפוח הרוסי של גאורגיה ב-1801, כאשר רוסיה המשיכה להתפשט לקווקז.ההתפשטות הרוסית וקץ ההשפעה הפרסיתבתחילת המאה ה-19 נרשמה הוויתור הפורמלי של שטחי קווקז רבים מאיראן לרוסיה באמצעות הסכמי גוליסטן (1813) וטורקמנצ'אי (1828), בעקבות סדרה של מלחמות רוסיה-פרס.הסכמים אלה סימנו לא רק את קץ לתביעות טריטוריאליות משמעותיות של פרס בקווקז, אלא גם עיצבו מחדש את הדינמיקה האזורית, תוך ניתוק קשרים תרבותיים ופוליטיים ארוכי שנים בין איראן לאזורי הקווקז.

מלחמות רוסיה-פרס (1804-1813 ו-1826-1828) היו מרכזיות בעיצוב מחדש של הגבולות הפוליטיים של הקווקז.הסכם גוליסטן (1813) וחוזה טורקמנצ'אי (1828) הביאו לאיראן להפסדים טריטוריאליים משמעותיים.הסכמים אלה ויתרו לאימפריה הרוסית על דאגסטן, גאורגיה וחלק גדול ממה שהוא כיום אזרבייג'ן.האמנות גם קבעו את הגבולות המודרניים בין אזרבייג'ן לאיראן והפחיתו משמעותית את ההשפעה האיראנית בקווקז.הסיפוח הרוסי שינה את השלטון באזור.חאנות מסורתיות כמו באקו וגנג'ה בוטלו או הובאו תחת חסות רוסית.הממשל הרוסי ארגן מחדש את השטחים הללו לפרובינציות חדשות, שיצרו מאוחר יותר את רוב אזרבייג'ן של היום.ארגון מחדש זה כלל הקמת מחוזות אדמיניסטרטיביים חדשים, כמו אליסבטפול (כיום גנג'ה) ומחוז שמכי.המעבר משלטון איראני לרוסי הביא גם הוא לתמורות תרבותיות וחברתיות משמעותיות.למרות הטלת החוק הרוסי והמערכות המנהליות, ההשפעה התרבותית האיראנית נותרה חזקה בקרב החוגים האינטלקטואליים המוסלמים בערים כמו באקו, גאנג'ה וטביליסי לאורך המאה ה-19.בתקופה זו החלה להתלכד זהות לאומית אזרבייג'נית, שהושפעה הן מהעבר הפרסי של האזור והן מהמסגרת הפוליטית הרוסית החדשה.גילוי הנפט בבאקו בסוף המאה ה-19 הפך את אזרבייג'ן לאזור תעשייתי וכלכלי מרכזי באימפריה הרוסית.תנופת הנפט משכה השקעות זרות והובילה להתפתחות כלכלית מהירה.עם זאת, היא גם יצרה פערים עזים בין בעלי ההון הגדולים באירופה לבין כוח העבודה המוסלמי המקומי.בתקופה זו נרשמה פיתוח תשתיתי משמעותי, כולל הקמת מסילות ברזל וקווי תקשורת ששילבו עוד יותר את אזרבייג'ן בתחום הכלכלי הרוסי.

מלחמת ארמניה-אזרבייג'אן בשנים 1918–1920 הייתה סכסוך משמעותי שהתרחש בתקופה הסוערת שלאחר מלחמת העולם הראשונה ובתוך ההקשר הרחב יותר של מלחמת האזרחים הרוסית והתפוררות האימפריה העות'מאנית .הסכסוך הזה נוצר בין הרפובליקה הדמוקרטית של אזרבייג'ן שזה עתה הוקמה לבין הרפובליקה של ארמניה , הניזון מתלונות היסטוריות מורכבות ושאיפות לאומניות מתחרות על שטחים עם אוכלוסיות מעורבות.המלחמה התרכזה בעיקר באזורים שהם כיום ארמניה ואזרבייג'ן של ימינו, במיוחד באזורים כמו מחוז אריבן וקרבאך, ששני הצדדים טענו בהתבסס על נימוקים היסטוריים ואתניים.הריק הכוחני שהותירה קריסת האימפריה הרוסית אפשר לתנועות לאומניות בארמניה ובאזרבייג'ן ליצור את הרפובליקות שלהן, שלכל אחת מהן תביעות טריטוריאליות שחפפו באופן משמעותי.הסכסוך התאפיין בלחימה אינטנסיבית ואכזרית, כאשר הכוחות הארמנים והאזרבייג'נים כאחד ביצעו מעשי אלימות וזוועות שכללו מעשי טבח וטיהור אתני.אירועים טרגיים בולטים בתקופה זו כללו את מעשי הטבח של ימי מארס וימי ספטמבר, וטבח שושה, שכל אחד מהם תרם לסבל אזרחי משמעותי ולשינוי המבנה הדמוגרפי של האזור.הסכסוך נפסק בסופו של דבר עם התקדמות הצבא האדום הסובייטי לקווקז.הסובייטיזציה של ארמניה ואזרבייג'ן ב-1920 שמה למעשה קץ לפעולות האיבה על ידי הטלת מסגרת מדינית חדשה על האזור.השלטונות הסובייטיים שרטטו מחדש את הגבולות, לעיתים תוך התחשבות מועטה ביישובים אתניים מסורתיים, שזרעו את הזרעים לסכסוכים עתידיים.

הרפובליקה הדמוקרטית של אזרבייג'ן (ADR), שהוקמה ב-28 במאי 1918, בטיפליס, הייתה הרפובליקה הדמוקרטית החילונית הראשונה בעולם הטורקי והמוסלמי.היא נוסדה בעקבות פירוק הרפובליקה הפדרטיבית הדמוקרטית הטרנסקווקזית.ה-ADR התקיים עד 28 באפריל 1920, אז עקפו אותה הכוחות הסובייטיים.ה-ADR גובל עם רוסיה בצפון, גאורגיה בצפון מערב, ארמניה במערב ואיראן בדרום, והקיף אוכלוסייה של כ-3 מיליון איש.גנג'ה שימשה כבירתה הזמנית בשל השליטה הבולשביקית בבאקו.יש לציין כי המונח "אזרבייג'ן" נבחר עבור הרפובליקה על ידי מפלגת מוסוואט מסיבות פוליטיות, שם שנקשר בעבר רק לאזור הסמוך בצפון מערב איראן העכשווי.מבנה הממשל של ה-ADR כלל פרלמנט כרשות המדינה העליונה, שנבחר באמצעות ייצוג אוניברסלי, חופשי ויחסי.מועצת השרים הייתה אחראית לפרלמנט הזה.פתאלי חאן חויסקי מונה לראש הממשלה הראשון.הפרלמנט היה מגוון, כולל נציגים ממפלגת מוסוואת, אחרר, איתיחאד והסוציאל-דמוקרטים המוסלמים, וכן נציגי מיעוטים מהקהילות הארמניות, הרוסיות, הפולניות, הגרמניות והיהודיות.הישגים משמעותיים של ה-ADR כוללים הרחבת זכות הבחירה לנשים, מה שהופך אותה לאחת המדינות הראשונות ולאומה הראשונה המוסלמית שהעניקה לנשים זכויות פוליטיות שוות לגברים.בנוסף, הקמת האוניברסיטה הממלכתית של באקו סימנה את הקמתה של האוניברסיטה הראשונה מסוג מודרני באזרבייג'ן, שתרמה לקידום החינוכי של האזור.

לאחר שממשלת אזרבייג'ן נכנעה לכוחות הבולשביקים, הוקמה ה-SSR של אזרבייג'ן ב-28 באפריל 1920. למרות העצמאות הנומינלית, הרפובליקה נשלטה בכבדות על ידי מוסקבה והשתלבה ברפובליקה הסובייטית הפדרטיבית הטרנס-קווקזית (TSFSR) יחד עם ארמניה וגאורגיה במרץ. 1922. פדרציה זו הפכה מאוחר יותר לאחת מארבע הרפובליקות המקוריות של ברית המועצות בדצמבר 1922. ה-TSFSR התפרק ב-1936, והעביר את אזוריו לרפובליקות סובייטיות נפרדות.במהלך שנות ה-30, הטיהורים הסטליניסטים השפיעו באופן משמעותי על אזרבייג'ן, והביאו למותם של אלפים, כולל דמויות בולטים כמו חוסיין ג'וויד ומיקיל מושפיג.לאורך מלחמת העולם השנייה , אזרבייג'ן הייתה מכרעת לברית המועצות בשל הפקת הנפט והגז המשמעותית שלה, ותרמה משמעותית למאמץ המלחמתי.בתקופה שלאחר המלחמה, במיוחד בשנות החמישים, חוותה אזרבייג'ן עיור ותיעוש מהירים.עם זאת, עד שנות ה-60, תעשיית הנפט של אזרבייג'ן החלה לרדת עקב שינויים בתפוקת הנפט הסובייטית והתרוקנות המשאבים היבשתיים, מה שהוביל לאתגרים כלכליים.המתיחות האתנית, בעיקר בין ארמנים לאזרבייג'נים, הסלימה אך דוכאו בתחילה.בשנת 1969, היידר אלייב מונה למזכיר הראשון של המפלגה הקומוניסטית של אזרבייג'ן, ושיפר באופן זמני את המצב הכלכלי על ידי גיוון לענפים כמו כותנה.אלייב עלה ללשכה המדינית במוסקבה ב-1982, התפקיד הגבוה ביותר שזכה אזרי בברית המועצות.הוא פרש ב-1987 במהלך תחילת רפורמות הפרסטרויקה של מיכאיל גורבצ'וב.בסוף שנות ה-80 נרשמה התסיסה הגוברת בקווקז, במיוחד במחוז נגורנו-קרבאך האוטונומי, שהובילה לסכסוכים אתניים קשים ולפוגרומים.למרות ניסיונותיה של מוסקבה לשלוט במצב, התסיסה נמשכה, שהגיעה לשיא בהופעתה של החזית העממית של אזרבייג'ן ועימותים אלימים בבאקו.אזרבייג'ן הכריזה על עצמאותה מברית המועצות ב-30 באוגוסט 1991, והצטרפה למדינות חבר העמים.עד סוף השנה החלה מלחמת נגורנו-קרבאך הראשונה, שהובילה להקמת הרפובליקה של ארטסח המוכרזת על עצמה, שסימנה תקופה ממושכת של סכסוך וחוסר יציבות פוליטית באזור.

סכסוך נגורנו קרבאך היה סכסוך אתני וטריטוריאלי ממושך בין ארמניה ואזרבייג'ן על אזור נגורנו קרבאך, שאוכלס ברובו על ידי ארמנים אתניים, והאזורים הסמוכים שאוכלסו בעיקר על ידי אזרבייג'נים עד לגירושם בשנות ה-90.נגורנו קרבאך, שהוכרה בינלאומית כחלק מאזרבייג'ן, נתבעה ונשלטה בחלקה על ידי הרפובליקה של ארטסח.במהלך התקופה הסובייטית, התמודדו תושבי ארמניה של מחוז נגורנו-קרבאך האוטונומי עם אפליה, כולל מאמצים של הרשויות הסובייטיות של אזרבייג'ן לדכא את התרבות הארמנית ולעודד יישוב מחדש של אזרבייג'ן, למרות שהארמנים שמרו על רוב.ב-1988, משאל עם בנגורנו קרבאך תמך בהעברת האזור לארמניה הסובייטית, תוך התאמה לחוקים הסובייטיים בדבר הגדרה עצמית.מהלך זה הוביל לפוגרומים אנטי-ארמנים ברחבי אזרבייג'ן, והסלים לאלימות אתנית הדדית.בעקבות התמוטטות ברית המועצות, הסכסוך התעצם למלחמה בקנה מידה מלא בתחילת שנות ה-90.מלחמה זו הסתיימה בניצחון של ארטסח וארמניה, שהביא לכיבוש שטחי אזרבייג'ן הסובבים ולעקירת אוכלוסין משמעותית, כולל גירוש של ארמנים אתניים מאזרבייג'ן ואזרבייג'נים מארמניה ומאזורים שבשליטת ארמניה.בתגובה, מועצת הביטחון של האו"ם קיבלה ב-1993 החלטות המאשרות את שלמותה הטריטוריאלית של אזרבייג'ן ודרשה את נסיגת הכוחות הארמנים מאדמות אזרבייג'ן.הפסקת אש ב-1994 הביאה יציבות יחסית, אם כי המתיחות עלתה.סכסוך מחודש באפריל 2016, המכונה מלחמת ארבעת הימים, הביא למספר אבדות אך שינויים טריטוריאליים קלים.המצב הידרדר משמעותית עם מלחמת נגורנו-קרבאך השנייה בסוף 2020, שהובילה להישגים משמעותיים של אזרבייג'ן במסגרת הסכם הפסקת האש ב-10 בנובמבר 2020, כולל התאוששות השטחים המקיפים את נגורנו-קרבאך וחלק מהאזור עצמו.הפרות מתמשכות של הפסקת האש סימנו את התקופה שלאחר 2020.בדצמבר 2022 יזמה אזרבייג'ן מצור על ארטסח, ובספטמבר 2023 פתחה במתקפה צבאית מכרעת שהובילה לכניעה של שלטונות ארצ'ח.בעקבות אירועים אלה, רוב הארמנים האתניים נמלטו מהאזור, וארטסח פורק רשמית ב-1 בינואר 2024, ובכך סיים את עצמאותה בפועל והעמיד מחדש את השליטה של ​​אזרבייג'ן בשטח.

בשנת 1991, עיאז מוטליבוב, אז נשיא ה-SSR של אזרבייג'ן, יחד עם נשיא גאורגיה זוויאד גמסחורדיה, תמכו בניסיון ההפיכה הסובייטית.מוטליבוב גם הציע תיקונים לחוקה כדי לאפשר בחירות ישירות לנשיאות באזרבייג'ן.לאחר מכן הוא נבחר לנשיא ב-8 בספטמבר 1991, בבחירות שספגו ביקורת רבה על חוסר הגינות וחופש.לאחר בחירתו הכריז הסובייטי העליון של אזרבייג'ן על עצמאות ב-18 באוקטובר 1991, מה שהוביל לפירוק המפלגה הקומוניסטית, למרות שרבים מחבריה, כולל מוטליבוב, שמרו על עמדותיהם.הצהרה זו אושרה במשאל עם לאומי בדצמבר 1991, ואזרבייג'ן זכתה להכרה בינלאומית זמן קצר לאחר מכן, כאשר ארצות הברית הכירה בה ב-25 בדצמבר.הסכסוך המתמשך של נגורנו-קרבאך התגבר בתחילת 1992 כאשר ההנהגה הארמנית של קרבאך הכריזה על רפובליקה עצמאית, והסלימה את הסכסוך למלחמה בקנה מידה מלא.ארמניה, בתמיכה סמויה של הצבא הרוסי, השיגה יתרון אסטרטגי.בתקופה זו התרחשו זוועות משמעותיות, כולל טבח חוג'אלי ב-25 בפברואר 1992, שבו נהרגו אזרחים אזרבייג'נים, מה שגרר ביקורת כלפי הממשלה על חוסר מעש.מנגד, כוחות אזרבייג'ן היו אחראים לטבח במאראגה שבו היו מעורבים אזרחים ארמנים.תחת לחץ הולך וגובר, בעיקר מצד מפלגת החזית העממית של אזרבייג'אן, ועמד בפני ביקורת על חוסר יכולתו להקים צבא יעיל, מוטליבוב התפטר ב-6 במרץ 1992. אולם לאחר חקירה על טבח חוג'אלי, שפטרה אותו מאחריות, התפטרותו. התהפך והוא הוחזר לתפקידו ב-14 במאי. השבתה זו הייתה קצרת מועד, שכן מוטליבוב הודח למחרת, ב-15 במאי, על ידי כוחות מזוינים של החזית העממית של אזרבייג'ן, מה שהוביל למנוסתו למוסקבה.בעקבות אירועים אלה פורקה המועצה הלאומית והוחלפה באסיפה הלאומית, שהורכבה מחברי החזית העממית ומקומוניסטים לשעבר.על רקע כישלונות צבאיים מתמשכים, כאשר כוחות ארמנים כבשו את לאכין, איסה גמבר נבחר ליושב ראש האספה הלאומית ב-17 במאי וקיבל על עצמו את תפקידו של הנשיא עד לבחירות נוספות המתוכננות ל-17 ביוני 1992. תקופה זו התאפיינה בשינויים פוליטיים מהירים ובסכסוך מתמשך. באזור.

בבחירות לנשיאות אזרבייג'ן ב-1992, הקומוניסטים לשעבר לא הצליחו להציג מועמד חזק, מה שהוביל לבחירתו של אבולפז אלצ'יביי, מנהיג החזית העממית של אזרבייג'ן (PFA) ואסיר פוליטי לשעבר.אלצ'יביי ניצח עם למעלה מ-60% מהקולות.נשיאותו התאפיינה בעמדה ברורה נגד חברותה של אזרבייג'ן במדינות חבר העמים, דחיפה לקירוב קשרים עם טורקיה ואינטרס בשיפור היחסים עם האוכלוסייה האזרבייג'נית באיראן.בינתיים, היידר אלייב, דמות פוליטית משמעותית ומנהיג לשעבר במערכת הסובייטית, התמודד עם מגבלות בשאיפותיו הנשיאותיות עקב הגבלת גיל.למרות ההגבלות הללו, הוא שמר על השפעה משמעותית בנחצ'יבאן, נחלה אזרבייג'נית שהייתה תחת סגר ארמני.בתגובה לסכסוך המתמשך עם ארמניה על נגורנו קרבאך, אזרבייג'ן ניתקה את רוב החיבורים היבשתיים של ארמניה על ידי עצירת תנועת הרכבות, והדגישה את התלות ההדדית הכלכלית באזור הטרנס-קווקזית.נשיאותו של אלצ'יביי נתקלה במהירות באתגרים קשים דומים לאלה שעמד בפני קודמו, מוטליבוב.הסכסוך נגורנו-קרבאך העדיף יותר ויותר את ארמניה, שהצליחה להשתלט על כחמישית משטחה של אזרבייג'ן ולעקור למעלה ממיליון בני אדם בתוך אזרבייג'ן.החמרה במצב הוביל למרד צבאי ביוני 1993, בראשותו של סוראט הוסינוב בגנג'ה.כאשר ה-PFA נאבק עקב כישלונות צבאיים, כלכלה מדשדשת ואופוזיציה גוברת - כולל מקבוצות המקושרות עם אלייב - מעמדו של אלצ'יביי נחלש באופן משמעותי.בעיר הבירה באקו, היידר אלייב ניצל את ההזדמנות לקחת את השלטון.לאחר ביסוס מעמדו, משאל עם באוגוסט אישר את מנהיגותו של אלייב, ולמעשה הוציא את אלצ'יביי מהנשיאה.זה סימן שינוי מהותי בפוליטיקה של אזרבייג'אן, שכן עלייתו של אלייב ייצגה הן המשך והן שינוי של הנוף הפוליטי, והובילה את המדינה בתקופות סוערות המאופיינות בסכסוך ושינוי.

אילהם אלייב, בנו של היידר אלייב, ירש את אביו כנשיא אזרבייג'ן בבחירות ב-2003, בסימן אלימות ונמתחה על ידי משקיפים בינלאומיים על רשלנות בחירות.ההתנגדות לממשל של אלייב הייתה עיקשת, כאשר מבקרים קראו למבנה ממשל דמוקרטי יותר.למרות המחלוקות הללו, אלייב נבחר מחדש ב-2008 עם 87% מהקולות בבחירות שהוחרמו על ידי מפלגות האופוזיציה הגדולות.בשנת 2009, משאל עם חוקתי הסיר למעשה את מגבלות כהונת הנשיא והטיל מגבלות על חופש העיתונות.הבחירות לפרלמנט ב-2010 חיזקו עוד יותר את שליטתו של אלייב, והביאו לאסיפה לאומית ללא כל נציגים ממפלגות האופוזיציה העיקריות, החזית העממית של אזרבייג'ן ומוסאוואט.זה הוביל לכך שאזרבייג'ן אופיינה כסמכותנית על ידי האקונומיסט במדד הדמוקרטיה שלו לשנת 2010.בשנת 2011, אזרבייג'ן התמודדה עם תסיסה פנימית משמעותית כאשר פרצו הפגנות בדרישה לרפורמות דמוקרטיות.הממשלה הגיבה בתקיפה ביטחונית כבדה, ועצרה למעלה מ-400 אנשים המעורבים בהפגנות שהחלו במרץ.למרות דיכוי המשטרה, מנהיגי אופוזיציה כמו איסה גמבר של מוסוואט נשבעו להמשיך בהפגנותיהם.בתוך האתגרים הפנימיים הללו, אזרבייג'ן נבחרה כחברה לא קבועה במועצת הביטחון של האו"ם ב-24 באוקטובר 2011. הסכסוך המתמשך עם ארמניה על נגורנו קרבאך התלקח שוב עם עימותים משמעותיים באפריל 2016. אילהם אלייב האריך עוד יותר את כהונתו כנשיא. באפריל 2018, הבטחת קדנציה רביעית ברציפות בבחירות שהוחרמו על ידי האופוזיציה, שתייגה אותה כמרמה.