224 - 651
האימפריה הסאסאנית
הסאסאנית הייתה האימפריה האיראנית האחרונה לפני הכיבושים המוסלמיים המוקדמים של המאות ה-7-8 לספירה.הוא נקרא על שם בית סאסן, ונמשך למעלה מארבע מאות שנים, מ-224 עד 651 לספירה, מה שהופך אותו לשושלת הקיסרות הפרסית הארוכה ביותר.האימפריה הסאסאנית יורשה את האימפריה הפרתית , והקימה מחדש את הפרסים כמעצמה מרכזית בשלהי העת העתיקה לצד היריבה המושבעת השכנה שלה, האימפריה הרומית (לאחר 395 האימפריה הביזנטית).האימפריה נוסדה על ידי ארדשיר הראשון, שליט איראני שעלה לשלטון כשפרטיה נחלשה מעימותים פנימיים ומלחמות עם הרומאים.לאחר שהביס את השחאנשה הפרתית האחרונה, ארטבאנוס הרביעי, בקרב הורמוזדגאן בשנת 224, הוא הקים את השושלת הסאסאנית ויצא לשקם את מורשת האימפריה האחמנית על ידי הרחבת שלטונות איראן.בהיקף הטריטוריאלי הגדול ביותר שלה הקיפה האימפריה הסאסאנית את כל איראן ועיראק של ימינו, והשתרעה ממזרח הים התיכון (כולל אנטוליהומצרים ) לחלקים מפקיסטן של ימינו וכן מחלקים מדרום ערב ועד לקווקז. מרכז אסיה.תקופת השלטון הסאסאני נחשבת לנקודת שיא בהיסטוריה האיראנית ובמובנים רבים הייתה שיא התרבות האיראנית העתיקה לפני הכיבוש על ידי מוסלמים ערבים תחת ח'ליפות ראשידון ולאחר מכן האסלאמיזציה של איראן.הסאסאנים סבלו את האמונות והתרבויות המגוונות של נתיניהם, פיתחו ביורוקרטיה ממשלתית מורכבת וריכוזית, והחיו את הזורואסטריזם ככוח נותן לגיטימציה ומאחד של שלטונם.הם גם בנו אנדרטאות מפוארות, יצירות ציבוריות ומוסדות תרבות וחינוך.ההשפעה התרבותית של האימפריה התרחבה הרבה מעבר לגבולותיה הטריטוריאליים - כולל מערב אירופה, אפריקה,סיןוהודו - ועזרה לעצב אמנות מימי הביניים האירופית והאסייתית.התרבות הפרסית הפכה לבסיס לחלק גדול מהתרבות האסלאמית, והשפיעה על אמנות, אדריכלות, מוזיקה, ספרות ופילוסופיה ברחבי העולם המוסלמי.