El período de dominio árabe en Georgia, conocido localmente como "Araboba", se extendió desde las primeras incursiones árabes a mediados del siglo VII hasta la derrota final del Emirato de Tbilisi por el rey David IV en 1122. A diferencia de otras regiones afectadas por las conquistas musulmanas , las estructuras culturales y políticas de Georgia permanecieron relativamente intactas.La población georgiana conservó en gran medida su
fe cristiana y la nobleza mantuvo el control de sus feudos, mientras que los gobernantes árabes se centraron principalmente en extraer tributos, que a menudo tenían dificultades para hacer cumplir.Sin embargo, la región experimentó una devastación significativa debido a las repetidas campañas militares, y los califas mantuvieron influencia sobre la dinámica interna de Georgia durante gran parte de esta era.La historia del dominio árabe en Georgia suele dividirse en tres períodos principales:1.
Conquista árabe temprana (645-736) : este período comenzó con la primera aparición de ejércitos árabes alrededor de 645, bajo el
califato omeya , y terminó con el establecimiento del Emirato de Tbilisi en 736. Estuvo marcado por la progresiva afirmación de control político sobre las tierras georgianas.2.
Emirato de Tbilisi (736-853) : Durante este tiempo, el Emirato de Tbilisi ejerció control sobre todo el este de Georgia.Esta fase terminó cuando el
califato abasí destruyó Tbilisi en 853 para reprimir una rebelión del emir local, lo que marcó el fin de la dominación árabe generalizada en la región.3.
Decadencia del dominio árabe (853-1122) : Tras la destrucción de Tbilisi, el poder del Emirato comenzó a decaer, perdiendo terreno gradualmente frente a los estados georgianos independientes emergentes.El Gran
Imperio Seljuq finalmente reemplazó a los árabes como fuerza dominante en el Medio Oriente en la segunda mitad del siglo XI.A pesar de esto, Tbilisi permaneció bajo dominio árabe hasta su liberación por el rey David IV en 1122.
Primeras conquistas árabes (645–736)A principios del siglo VII, el Principado de Iberia, que cubría la mayor parte de la actual Georgia, navegó con destreza por el complejo panorama político dominado por los imperios bizantino y sasánida.Al cambiar de lealtad según fue necesario, Iberia logró mantener cierto grado de independencia.Este delicado equilibrio cambió en 626 cuando
el emperador bizantino Heraclio atacó Tbilisi e instaló a Adarnase I de la dinastía chosroide probizantina, marcando un período de significativa influencia bizantina.Sin embargo, el ascenso del califato musulmán y sus posteriores conquistas en todo Oriente Medio pronto alteraron este status quo.Las primeras incursiones árabes en lo que hoy es Georgia ocurrieron entre 642 y 645, durante su
conquista árabe de Persia , con Tbilisi cayendo en manos de los árabes en 645. Aunque la región se integró en la nueva provincia de Armīniya, los gobernantes locales inicialmente conservaron un nivel de autonomía similar a la que tenían bajo la supervisión bizantina y sasánida.Los primeros años del dominio árabe estuvieron marcados por la inestabilidad política dentro del Califato, que luchaba por mantener el control sobre sus vastos territorios.La principal herramienta de la autoridad árabe en la región fue la imposición de la jizya, un impuesto aplicado a los no musulmanes que simbolizaba la sumisión al dominio islámico y brindaba protección contra futuras invasiones o acciones punitivas.En Iberia, como en la vecina
Armenia , las revueltas contra este tributo fueron frecuentes, particularmente cuando el Califato mostró signos de debilidad interna.En 681-682 se produjo un levantamiento importante, encabezado por Adarnase II.Esta revuelta, que formaba parte de un malestar más amplio en todo el Cáucaso, finalmente fue aplastada;Adarnase fue asesinado y los árabes instalaron a Guaram II de la dinastía rival Guaramid.Durante este período, los árabes también tuvieron que enfrentarse a otras potencias regionales, en particular el Imperio Bizantino y los jázaros, una confederación de tribus turcas seminómadas.Si bien los jázaros se habían aliado inicialmente con Bizancio contra Persia, más tarde desempeñaron un doble papel al ayudar también a los árabes a reprimir la revuelta georgiana en 682. La importancia estratégica de las tierras georgianas, atrapadas entre estos poderosos vecinos, condujo a repetidas y destructivas incursiones. particularmente por los jázaros del norte.El Imperio Bizantino, con el objetivo de reafirmar su influencia sobre Iberia, se centró en fortalecer su control sobre las regiones costeras del Mar Negro, como Abjasia y Lazica, áreas aún no alcanzadas por los árabes.En 685, el emperador Justiniano II negoció una tregua con el califa, acordando una posesión conjunta de Iberia y Armenia.Sin embargo, este acuerdo duró poco, ya que la victoria árabe en la batalla de Sebastopolis en 692 alteró significativamente la dinámica regional, dando lugar a una nueva ola de conquistas árabes.Alrededor del año 697, los árabes habían sometido el Reino de Lazica y extendieron su alcance hasta el Mar Negro, estableciendo un nuevo status quo que favoreció al Califato y solidificó su presencia en la región.
Emirato de Tiflis (736-853)En la década de 730, el califato omeya intensificó su control sobre Georgia debido a las amenazas de los jázaros y a los contactos en curso entre los gobernantes cristianos locales y Bizancio.Bajo el califa Hisham ibn Abd al-Malik y el gobernador Marwan ibn Muhammad, se lanzaron campañas agresivas contra los georgianos y los jázaros, que afectaron significativamente a Georgia.Los árabes establecieron un emirato en Tbilisi, que continuó enfrentando la resistencia de la nobleza local y un control fluctuante debido a la inestabilidad política dentro del Califato.A mediados del siglo VIII, el califato abasí reemplazó a los omeyas, trayendo un gobierno más estructurado y medidas más duras para asegurar el tributo y hacer cumplir el gobierno islámico, particularmente bajo el liderazgo del wali Khuzayma ibn Khazim.Sin embargo, los abasíes se enfrentaron a revueltas, en particular de los príncipes georgianos, que reprimieron sangrientamente.Durante este período, la familia Bagrationi, probablemente de origen armenio, saltó a la fama en el oeste de Georgia y estableció una base de poder en Tao-Klarjeti.A pesar del dominio árabe, lograron obtener una autonomía significativa, beneficiándose de los conflictos árabe-bizantinos en curso y de las disensiones internas entre los árabes.A principios del siglo IX, el emirato de Tbilisi declaró su independencia del califato abasí, lo que provocó nuevos conflictos que involucraron a los Bagrationi, quienes desempeñaron un papel fundamental en estas luchas de poder.En 813, Ashot I de la dinastía Bagrationi había restaurado el Principado de Iberia con el reconocimiento tanto del califato como de los bizantinos.La región vivió una compleja interacción de poder, y el califato ocasionalmente apoyaba a los Bagrationi para mantener el equilibrio de poder.Esta era terminó con importantes derrotas árabes y una menor influencia en la región, lo que allanó el camino para que los Bagrationi emergieran como la fuerza dominante en Georgia, preparando el escenario para la eventual unificación del país bajo su liderazgo.
Decadencia del dominio árabeA mediados del siglo IX, la influencia árabe en Georgia estaba disminuyendo, marcada por el debilitamiento del Emirato de Tbilisi y el surgimiento de fuertes estados feudales cristianos en la región, en particular los Bagrátidas de Armenia y Georgia.La restauración de la monarquía en Armenia en 886, bajo el bagrátida Ashot I, fue paralela a la coronación de su primo Adarnase IV como rey de Iberia, lo que marcó un resurgimiento del poder y la autonomía cristianos.Durante este período, tanto el Imperio Bizantino como el Califato buscaron la lealtad o neutralidad de estos florecientes estados cristianos para contrarrestar la influencia mutua.El Imperio Bizantino, bajo
Basilio I el Macedonio (r. 867-886), experimentó un renacimiento cultural y político que lo convirtió en un aliado atractivo para los cristianos caucásicos, alejándolos del Califato.En 914, Yusuf Ibn Abi'l-Saj, emir de
Azerbaiyán y vasallo del Califato, dirigió la última campaña árabe importante para reafirmar el dominio sobre el Cáucaso.Esta invasión, conocida como la invasión Sajid de Georgia, fracasó y devastó aún más las tierras georgianas, pero reforzó la alianza entre los Bagrátidas y el Imperio Bizantino.Esta alianza permitió un período de florecimiento económico y artístico en Georgia, libre de la interferencia árabe.La influencia de los árabes siguió disminuyendo a lo largo del siglo XI.Tbilisi permaneció bajo el gobierno nominal de un emir, pero el gobierno de la ciudad estaba cada vez más en manos de un consejo de ancianos conocido como "birebi".Su influencia ayudó a mantener el emirato como amortiguador contra los impuestos de los reyes georgianos.A pesar de los intentos del rey Bagrat IV de apoderarse de Tbilisi en 1046, 1049 y 1062, no pudo mantener el control.En la década de 1060, los árabes fueron suplantados por el Gran Imperio Seljuk como la principal amenaza musulmana para Georgia.El cambio decisivo se produjo en 1121, cuando David IV de Georgia, conocido como "el Constructor", derrotó a los selyúcidas en la batalla de Didgori, lo que le permitió capturar Tbilisi al año siguiente.Esta victoria puso fin a casi cinco siglos de presencia árabe en Georgia, integrando a Tbilisi como capital real, aunque su población siguió siendo predominantemente musulmana durante algún tiempo.Esto marcó el comienzo de una nueva era de consolidación y expansión de Georgia bajo dominio nativo.