Las
guerras greco-persas (también llamadas guerras
persas ) fueron una serie de conflictos entre el Imperio aqueménida y las ciudades-estado
griegas que comenzaron en 499 a. C. y duraron hasta 449 a.La colisión entre el conflictivo mundo político de los griegos y el enorme imperio de los persas comenzó cuando Ciro el Grande conquistó la región de Jonia habitada por griegos en 547 a.Luchando por controlar las ciudades independientes de Jonia, los persas designaron tiranos para gobernar cada una de ellas.Esto resultaría ser la fuente de muchos problemas tanto para los griegos como para los persas.En 499 a. C., el tirano de Mileto, Aristágoras, se embarcó en una expedición para conquistar la isla de Naxos, con apoyo persa;sin embargo, la expedición fue un desastre y, anticipándose a su despido, Aristágoras incitó a toda la Asia Menor helénica a rebelarse contra los persas.Este fue el comienzo de la Revuelta Jónica, que duraría hasta el 493 a. C., arrastrando progresivamente a más regiones de Asia Menor al conflicto.Aristágoras consiguió el apoyo militar de Atenas y Eretria, y en 498 a. C. estas fuerzas ayudaron a capturar e incendiar la capital regional persa de Sardis.El rey persa Darío el Grande juró vengarse de Atenas y Eretria por este acto.La revuelta continuó, con los dos bandos efectivamente estancados durante el 497-495 a.En 494 a. C., los persas se reagruparon y atacaron el epicentro de la revuelta en Mileto.En la batalla de Lade, los jonios sufrieron una derrota decisiva y la rebelión colapsó, y los últimos miembros fueron exterminados al año siguiente.Buscando proteger su imperio de nuevas revueltas y de la interferencia de los griegos continentales, Darío se embarcó en un plan para conquistar Grecia y castigar a Atenas y Eretria por el incendio de Sardis.La primera invasión persa de Grecia comenzó en 492 a. C., cuando el general persa Mardonio volvió a subyugar con éxito Tracia y Macedonia antes de que varios percances obligaran a poner fin anticipadamente al resto de la campaña.En 490 a. C. se envió una segunda fuerza a Grecia, esta vez a través del mar Egeo, bajo el mando de Datis y Artafernes.Esta expedición subyugó las Cícladas, antes de sitiar, capturar y arrasar Eretria.Sin embargo, mientras se dirigían a atacar Atenas, la fuerza persa fue derrotada decisivamente por los atenienses en la batalla de Maratón, poniendo fin a los esfuerzos persas por el momento.Luego, Darío comenzó a planear la conquista completa de Grecia, pero murió en el 486 a. C. y la responsabilidad de la conquista pasó a su hijo Jerjes.En 480 a. C., Jerjes dirigió personalmente la segunda invasión persa de Grecia con uno de los ejércitos antiguos más grandes jamás reunidos.La victoria sobre los estados griegos aliados en la famosa batalla de las Termópilas permitió a los persas incendiar una Atenas evacuada e invadir la mayor parte de Grecia.Sin embargo, mientras buscaban destruir la flota griega combinada, los persas sufrieron una severa derrota en la batalla de Salamina.Al año siguiente, los griegos confederados pasaron a la ofensiva, derrotando decisivamente al ejército persa en la batalla de Platea y poniendo fin a la invasión de Grecia por el Imperio aqueménida.Los griegos aliados continuaron su éxito destruyendo el resto de la flota persa en la batalla de Mícala, antes de expulsar a las guarniciones persas de Sestos (479 a. C.) y Bizancio (478 a. C.).Tras la retirada persa de Europa y la victoria griega en Mícala, Macedonia y las ciudades-estado de Jonia recuperaron su independencia.Las acciones del general Pausanias durante el asedio de Bizancio alejaron a muchos de los estados griegos de los espartanos y, por lo tanto, la alianza antipersa se reconstituyó en torno al liderazgo ateniense, llamada Liga de Delos.La Liga de Delos continuó haciendo campaña contra Persia durante las siguientes tres décadas, comenzando con la expulsión de las guarniciones persas restantes de Europa.En la batalla de Eurimedon en 466 a. C., la Liga obtuvo una doble victoria que finalmente aseguró la libertad de las ciudades de Jonia.Sin embargo, la participación de la Liga en la revuelta
egipcia de Inaros II contra Artajerjes I (del 460 al 454 a. C.) resultó en una desastrosa derrota griega y se suspendieron otras campañas.Se envió una flota griega a Chipre en 451 a. C., pero logró poco y, cuando se retiró, las guerras greco-persas llegaron a un final tranquilo.Algunas fuentes históricas sugieren que el fin de las hostilidades estuvo marcado por un tratado de paz entre Atenas y Persia, la Paz de Calias.