Imperio bizantino: dinastía isauriana

León III el Isaurio fue emperador bizantino desde 717 hasta su muerte en 741 y fundador de la dinastía Isauria.Puso fin a la Anarquía de los Veinte Años, un período de gran inestabilidad en el Imperio bizantino entre 695 y 717, marcado por la rápida sucesión de varios emperadores al trono.También defendió con éxito el Imperio contra los invasores omeyas y prohibió la veneración de iconos.

El segundo sitio árabe de Constantinopla en 717-718 fue una ofensiva combinada por tierra y mar de los árabes musulmanes del califato omeya contra la ciudad capital del Imperio bizantino, Constantinopla.La campaña marcó la culminación de veinte años de ataques y ocupación árabe progresiva de las fronteras bizantinas, mientras que la fuerza bizantina fue socavada por una agitación interna prolongada.En 716, después de años de preparativos, los árabes, dirigidos por Maslama ibn Abd al-Malik, invadieron el Asia Menor bizantina.Los árabes inicialmente esperaban explotar la lucha civil bizantina e hicieron causa común con el general León III el Isaurio, que se había levantado contra el emperador Teodosio III.Leo, sin embargo, los engañó y se aseguró el trono bizantino.Después de pasar el invierno en las costas occidentales de Asia Menor, el ejército árabe cruzó Tracia a principios del verano de 717 y construyó líneas de asedio para bloquear la ciudad, que estaba protegida por las enormes murallas de Teodosio.La flota árabe, que acompañaba al ejército de tierra y estaba destinada a completar el bloqueo de la ciudad por mar, fue neutralizada poco después de su llegada por la armada bizantina mediante el uso del fuego griego.Esto permitió que Constantinopla se reabasteciera por mar, mientras que el ejército árabe se vio paralizado por el hambre y las enfermedades durante el invierno inusualmente duro que siguió.En la primavera de 718, dos flotas árabes enviadas como refuerzos fueron destruidas por los bizantinos después de que sus tripulaciones cristianas desertaran, y un ejército adicional enviado por tierra a través de Asia Menor fue emboscado y derrotado.Junto con los ataques de los búlgaros en la retaguardia, los árabes se vieron obligados a levantar el sitio el 15 de agosto de 718. En su viaje de regreso, la flota árabe fue destruida casi por completo por desastres naturales.El fracaso del asedio tuvo amplias repercusiones.El rescate de Constantinopla aseguró la supervivencia continua de Bizancio, mientras que la perspectiva estratégica del califato se modificó: aunque continuaron los ataques regulares a los territorios bizantinos, se abandonó el objetivo de la conquista absoluta.Los historiadores consideran que el asedio es una de las batallas más importantes de la historia, ya que su fracaso pospuso el avance musulmán en el sureste de Europa durante siglos.

En 719, el ex emperador Anastasio encabezó una revuelta contra León III y recibió un considerable apoyo búlgaro.Las fuerzas rebeldes avanzaron hacia Constantinopla.Los búlgaros traicionaron a Anastasio, lo que provocó su derrota.La empresa fracasó y Anastasio cayó en manos de León y fue ejecutado por orden suya el 1 de junio.Fue asesinado junto con otros conspiradores, incluidos Niketas Xylinitas y el arzobispo de Salónica.

Leo emprendió una serie de reformas civiles, incluida la abolición del sistema de pago anticipado de impuestos que había pesado mucho sobre los propietarios más ricos, la elevación de los siervos a una clase de arrendatarios libres y la remodelación del Derecho de familia, el derecho marítimo y el derecho penal, en particular. sustituyendo la pena de muerte por la mutilación en muchos casos.Las nuevas medidas, que se plasmaron en un nuevo código llamado Ecloga (Selección), publicado en 726, encontraron cierta oposición por parte de los nobles y el alto clero.El Emperador también emprendió una reorganización de la estructura temática creando nuevos temas en la región del Egeo.

Las incursiones regulares contra el Imperio Bizantino continuarían en 727 hasta 739. Un comandante regular de las fuerzas árabes fue el temible Maslama, medio hermano de Hisham.Luchó contra los bizantinos en 725–726 EC y al año siguiente capturó Cesarea Mazaca.El hijo de Hisham, Mu'awiya, fue otro comandante árabe en las incursiones casi anuales contra el Imperio Bizantino.En 728 tomó el fuerte de Samalu en Cilicia.Al año siguiente, Mu'awiya empujó a la izquierda y Sa'id ibn Hisham a la derecha, además de una incursión marítima.En 731, Mu'awiya capturó Kharsianon en Capadocia.Mu'awiya asaltó el Imperio bizantino en 731–732.Al año siguiente capturó Aqrun (Akroinos), mientras que Abdallah al-Battal tomó prisionero a un comandante bizantino.Mu'awiya asaltó Bizancio entre 734 y 737.En 737, al Walid ibn al Qa'qa al-Absi dirigió la incursión contra los bizantinos.Al año siguiente, Sulayman ibn Hisham capturó Sindira (Sideroun).En 738-739, Maslama capturó parte de Capadocia y también asaltó a los ávaros.

La frustración de León por sus fracasos militares lo llevó a creer, a la manera de la época, que el Imperio había perdido el favor divino.Ya en el año 722 había intentado forzar la conversión de los judíos del Imperio, pero pronto comenzó a centrar su atención en la veneración de iconos, que algunos obispos habían llegado a considerar idolátrica.Tras la renovada erupción de Thera en 726, publicó un edicto condenando su uso e hizo retirar la imagen de Cristo de la Puerta Chalke, la entrada ceremonial al Gran Palacio de Constantinopla.El emperador se mostró cada vez más crítico con los iconófilos, y en un consejo de la corte en 730 prohibió formalmente las representaciones de figuras religiosas.La adopción de la iconoclasia por parte de León provocó reacciones tanto entre la población como entre la Iglesia.Los soldados que derribaron la imagen de Cristo de la Caliza fueron linchados, y una rebelión temática que estalló en Grecia en 727 estuvo motivada, al menos en parte, por el fervor iconófilo.El patriarca Germanos I renunció, para ser reemplazado por el más dócil Anastasio.El edicto del emperador provocó la condena de los papas Gregorio II y Gregorio III, así como de Juan de Damasco.Sin embargo, en general, la disputa se mantuvo limitada, ya que Leo se abstuvo de perseguir activamente a los iconófilos.

En la Península Itálica, la actitud desafiante de los Papas Gregorio II y más tarde de Gregorio III en favor de la veneración de imágenes llevó a una feroz disputa con el Emperador.El primero convocó concilios en Roma para anatematizar y excomulgar a los iconoclastas (730, 732);en 740 León tomó represalias transfiriendo el sur de Italia e Ilírico de la diócesis papal a la del patriarca de Constantinopla.La lucha estuvo acompañada por un estallido armado en el exarcado de Rávena en 727, que León finalmente trató de someter por medio de una gran flota.Pero la destrucción del armamento por una tormenta decidió la cuestión en su contra;sus súbditos del sur de Italia desafiaron con éxito sus edictos religiosos y el Exarcado de Rávena se separó efectivamente del Imperio.

La Batalla de Akroinon se libró en el borde occidental de la meseta de Anatolia, en 740 entre un ejército árabe omeya y las fuerzas bizantinas.Los árabes habían estado realizando incursiones regulares en Anatolia durante el siglo pasado, y la expedición 740 fue la más grande en las últimas décadas y constaba de tres divisiones separadas.Una división, de 20.000 efectivos bajo el mando de Abdallah al-Battal y al-Malik ibn Shu'aib, fue confrontada en Akroinon por los bizantinos bajo el mando del emperador León III el Isaurio r.717–741) y su hijo, el futuro Constantino V (r. 741–775).La batalla resultó en una victoria bizantina decisiva.Junto con los problemas del califato omeya en otros frentes y la inestabilidad interna antes y después de la revuelta abasí , esto puso fin a las principales incursiones árabes en Anatolia durante tres décadas.Akroinon fue un gran éxito para los bizantinos, ya que fue la primera victoria que obtuvieron en una gran batalla campal contra los árabes.Viéndola como una prueba del favor renovado de Dios, la victoria también sirvió para fortalecer la creencia de Leo en la política de iconoclasia que había adoptado algunos años antes.La derrota árabe en Akroinon se ha visto tradicionalmente como una batalla decisiva y un punto de inflexión en las guerras árabe-bizantinas, lo que provocó la disminución de la presión árabe sobre Bizancio.Constantino V pudo aprovechar el colapso del califato omeya para lanzar una serie de expediciones a Siria y asegurar un dominio bizantino en la frontera oriental que duró hasta la década de 770.

El reinado de Constantino V vio una consolidación de la seguridad bizantina frente a amenazas externas.Como líder militar capaz, Constantino aprovechó la guerra civil en el mundo musulmán para realizar ofensivas limitadas en la frontera árabe.Con esta frontera oriental asegurada, emprendió repetidas campañas contra los búlgaros en los Balcanes.Su actividad militar y su política de asentamiento de poblaciones cristianas de la frontera árabe en Tracia hicieron que el control de Bizancio sobre sus territorios balcánicos fuera más seguro.La lucha religiosa y la controversia fueron una característica destacada de su reinado.Su ferviente apoyo a la iconoclasia y su oposición al monacato lo llevaron a ser vilipendiado por historiadores y escritores bizantinos posteriores, quienes lo denigraron como Kopronymos o Copronymus (Κοπρώνυμος), es decir, el llamado estiércol.El Imperio bizantino disfrutó de un período de creciente prosperidad interna durante el reinado de Constantino.También fue responsable de importantes innovaciones y reformas militares y administrativas.

Constantino cruzaba Asia Menor para hacer campaña contra el califato omeya bajo Hisham ibn Abd al-Malik en la frontera oriental en junio de 741 o 742. Pero durante este curso, Constantino fue atacado por las fuerzas de su cuñado Artabasdos, el stratēgos de el tema armenio.Derrotado, Constantino buscó refugio en Amorion, mientras que el vencedor avanzó sobre Constantinopla y fue aceptado como emperador.Mientras que Constantino ahora recibió el apoyo de los temas de Anatolic y Thracesian, Artabasdos aseguró el de los temas de Thrace y Opsikion, además de sus propios soldados armenios.Después de que los emperadores rivales esperaran su momento en los preparativos militares, Artabasdos marchó contra Constantino, pero fue derrotado en mayo de 743 en Sardis.Tres meses después, Constantino derrotó al hijo de Artabasdos, Niketas, y se dirigió a Constantinopla.A principios de noviembre, Constantino fue admitido en la capital e inmediatamente se volvió contra sus oponentes, cegándolos o ejecutándolos.Tal vez porque la usurpación de Artabasdos estaba interconectada con la restauración de la veneración de las imágenes, Constantino ahora se convirtió quizás en un iconoclasta aún más ferviente que su padre.

En 746, aprovechando las condiciones inestables del califato omeya , que se estaba desmoronando bajo Marwan II, el emperador bizantino Constantino V llevó a cabo campañas exitosas en el norte de Siria y Armenia , capturó Germanikeia y también socavó completamente la fuerza búlgara .Junto con las derrotas militares en otros frentes del Califato y la inestabilidad interna, la expansión omeya llegó a su fin.

Según las fuentes, la flotaegipcia zarpó de Alejandría a Chipre.Los estrategos bizantinos de los cibyrrhaeots lograron sorprender a los árabes y bloquear la entrada del puerto de Keramaia.Como resultado, casi toda la flota árabe (Teófanes escribe, con evidente exageración, mil dromones, mientras que Anastasio da la cifra más plausible de treinta buques) fue destruida.Según Teófanes, "se dice que sólo escaparon tres barcos".Esta aplastante derrota fue un acontecimiento señalado: después, las flotas egipcias no se mencionan hasta la segunda mitad del siglo IX, tras el saqueo de Damieta.Egipto dejó de ser una base importante para las expediciones navales contra Bizancio durante el siglo posterior a Keramaia.

Constantino dirigió una invasión al nuevo califato abasí bajo As-Saffah.Constantino capturó Theodosioupolis y Melitene (Malatya) y nuevamente reasentó a parte de la población en los Balcanes.

El iconoclasta Concilio de Hieria fue un concilio cristiano de 754 que se consideró ecuménico, pero luego fue rechazado por el Segundo Concilio de Nicea (787) y por las iglesias católica y ortodoxa, ya que ninguno de los cinco patriarcas principales estaba representado en Hieria.El Concilio de Hieria fue convocado por el emperador bizantino Constantino V en 754 en el palacio de Hieria en Calcedonia.El consejo apoyó la posición iconoclasta del emperador en la controversia de la iconoclasia bizantina, condenando el uso espiritual y litúrgico de la iconografía como herético.Los opositores al concilio lo describieron como el Sínodo Simulado de Constantinopla o el Concilio Sin Cabeza porque no estaban presentes patriarcas o representantes de los cinco grandes patriarcados: la sede de Constantinopla estaba vacante;Antioquía, Jerusalén y Alejandría estaban bajo dominio islámico;mientras que a Roma no se le pidió que participara.Sus fallos fueron anatematizados en el Concilio de Letrán de 769 antes de ser anulados casi por completo por el Segundo Concilio de Nicea en 787, que defendió la ortodoxia y respaldó la veneración de las imágenes sagradas.

En el año 755 llegó a su fin la larga paz entre Bulgaria y el Imperio Bizantino.Esto se debió principalmente a que, después de importantes victorias sobre los árabes, el emperador bizantino Constantino V comenzó a fortificar su frontera con Bulgaria.Con este objetivo reasentó a herejes de Armenia y Siria en Tracia.Khan Kormisosh tomó esas acciones y la construcción de una nueva fortaleza a lo largo de la frontera como una violación del Tratado bizantino-búlgaro de 716, firmado por Tervel.El gobernante búlgaro envió enviados a pedir tributos para las nuevas fortalezas.Tras la negativa del emperador bizantino, el ejército búlgaro invadió Tracia.Saqueando todo a su paso, los búlgaros llegaron a las afueras de Constantinopla, donde fueron atacados y derrotados por tropas bizantinas.Al año siguiente, Constantino V organizó una gran campaña contra Bulgaria, que ahora estaba gobernada por un nuevo khan, Vinekh.Se envió un ejército con 500 barcos que saquearon la zona alrededor del delta del Danubio.El propio Emperador, al frente de la fuerza principal, avanzó hacia Tracia y fue atacado por los búlgaros en el castillo fronterizo de Marcellae.Se desconocen los detalles de la batalla, pero resultó en una victoria para Constantino V. Para detener la invasión, los búlgaros enviaron rehenes a Constantinopla.

Pipino III, después de recuperar los territorios bizantinos en Italia de los lombardos, entrega el control de la región al Papa en Roma.Roma se vuelve hacia los francos en busca de protección.La Donación de Pipino en 756 proporcionó una base legal para la creación de los Estados Pontificios, extendiendo así el gobierno temporal de los papas más allá del ducado de Roma.El tratado confirió oficialmente al Papa los territorios pertenecientes a Rávena, incluso ciudades como Forlì con su interior, las conquistas lombardas en la Romaña y en el Ducado de Spoleto y Benevento, y la Pentápolis (las "cinco ciudades" de Rimini, Pesaro , Fano, Senigallia y Ancona).Narni y Ceccano fueron antiguos territorios papales.Los territorios especificados en el tratado de 756 habían pertenecido al Imperio Romano.Los enviados del Imperio se encontraron con Pipino en Pavía y le ofrecieron una gran suma de dinero para devolver las tierras al Imperio, pero él se negó, diciendo que pertenecían a San Pedro y la iglesia romana.Esta franja de territorio se extendía en diagonal a través de Italia desde el Tirreno hasta el Adriático.

Entre 755 y 775, el emperador bizantino Constantino V organizó nueve campañas para eliminar a Bulgaria y aunque logró derrotar a los búlgaros en varias ocasiones, nunca logró su objetivo.En 759, el emperador dirigió un ejército hacia Bulgaria, pero Khan Vinekh tuvo tiempo suficiente para bloquear varios pasos de montaña.Cuando los bizantinos llegaron al paso de Rishki fueron emboscados y completamente derrotados.El historiador bizantino Teófanes el Confesor escribió que los búlgaros mataron al estratega de Tracia León, el comandante de Drama, y ​​a muchos soldados.Khan Vinekh no aprovechó la oportunidad favorable para avanzar hacia territorio enemigo y pidió la paz.Este acto fue muy impopular entre los nobles y el Khan fue asesinado en 761.

Constantino hizo campaña contra las tribus eslavas de Tracia y Macedonia en 762, deportando a algunas tribus al tema de Opsicia en Anatolia, aunque algunas solicitaron voluntariamente su reubicación fuera de la conflictiva región fronteriza búlgara .Una fuente bizantina contemporánea informó que 208.000 eslavos emigraron de áreas controladas por Bulgaria al territorio bizantino y se establecieron en Anatolia.

Después del éxito en la batalla del paso de Rishki (759), el Khan Vinekh búlgaro mostró una sorprendente inacción y en cambio deseó la paz, lo que le costó el trono y la vida.El nuevo gobernante, Telets, fue un firme partidario de nuevas acciones militares contra los bizantinos.Con su caballería pesada saqueó las regiones fronterizas del Imperio Bizantino y el 16 de junio de 763, Constantino V salió de Constantinopla con un gran ejército y una flota de 800 barcos, con 12 jinetes en cada uno.El enérgico kan búlgaro bloqueó los pasos de montaña y tomó posiciones ventajosas en las alturas cercanas a Anquialus, pero su confianza en sí mismo y su impaciencia lo incitaron a bajar a las tierras bajas y cargar contra el enemigo.La batalla comenzó a las 10 de la mañana y duró hasta el atardecer.Fue larga y sangrienta, pero al final los bizantinos salieron victoriosos, aunque perdieron muchos soldados, nobles y comandantes.Los búlgaros también sufrieron numerosas bajas y muchos fueron capturados, mientras que Telets logró escapar.Constantino V entró triunfante en su capital y luego mató a los prisioneros.

En 765, los bizantinos invadieron nuevamente Bulgaria con éxito; durante esta campaña fueron asesinados tanto el candidato de Constantino al trono búlgaro, Toktu, como su oponente, Pagan.Pagan fue asesinado por sus propios esclavos cuando intentó evadir a sus enemigos búlgaros huyendo a Varna, donde deseaba desertar y pasarse al emperador.El efecto acumulativo de las repetidas campañas ofensivas de Constantino y sus numerosas victorias causaron una considerable inestabilidad en Bulgaria, donde seis monarcas perdieron sus coronas debido a sus fracasos en la guerra contra Bizancio.

Cuando Constantino V murió en septiembre de 775, mientras hacía campaña contra los búlgaros, León IV el jázaro se convirtió en emperador principal el 14 de septiembre de 775. En 778, León invadió la Siria abasí y derrotó decisivamente al ejército abasí en las afueras de Germanicia.León murió el 8 de septiembre de 780 de tuberculosis.Fue sucedido por su hijo menor de edad, Constantino VI, con Irene como regente.

León lanzó una invasión contra los abasíes en 778, invadiendo Siria con una fuerza compuesta por ejércitos de múltiples temas, entre ellos: el Tema Opsikion, dirigido por Gregorio;el Tema Anatólico, encabezado por Artabasdos;el Tema Armenio, encabezado por Karisterotzes;el Tema Bucelariano, encabezado por Tatzates;y el Thracesian Theme, dirigido por Lachanodrakon.Lachanodrakon sitió Germanicia durante un tiempo, antes de que lo sobornaran para levantar el sitio, y luego comenzó a asaltar los campos circundantes.Los abasíes atacaron a Lachanodrakon mientras él estaba atacando, pero fueron derrotados decisivamente por varios ejércitos bizantinos.Los generales bizantinos que dirigieron las tropas durante esta batalla recibieron una entrada triunfal cuando regresaron a Constantinopla.Al año siguiente, en 779, Leo repelió con éxito un ataque de los abasíes contra Asia Menor.

Constantino VI fue el único hijo del emperador León IV e Irene.Constantino fue coronado co-emperador por su padre en 776 y sucedió como único emperador a la edad de nueve años bajo la regencia de Irene en 780.

La emperatriz Irene nombró a Elpidio como gobernador (strategos) del tema de Sicilia.Poco después, sin embargo, el 15 de abril, Irene fue informada de que él había apoyado un complot, descubierto en octubre del año anterior, para deponerla y elevar al poder al César Nicéforo, el hijo mayor superviviente de Constantino V.Irene envió inmediatamente al spatharios Theophilos a Sicilia para traer a Elpidius de regreso a Constantinopla.Aunque su esposa e hijos se quedaron atrás en Constantinopla, Elpidio rechazó la convocatoria y fue apoyado por el pueblo y el ejército local.No parece que Elpidio se haya declarado explícitamente en rebelión contra Irene, pero la emperatriz, sin embargo, hizo azotar y encarcelar públicamente a su esposa e hijos en el pretorio de la capital.En otoño de 781 o principios de 782, Irene envió contra él una gran flota al mando de un eunuco de confianza en la corte, el patrikios Theodore.Las propias fuerzas militares de Elpidius eran escasas y, después de varias batallas, fue derrotado.Junto con su lugarteniente, el dux Nikephoros, reunió lo que quedaba del tesoro del tema y huyó al norte de África, donde las autoridades árabes lo acogieron.

La invasión abasí de Asia Menor en 782 fue una de las mayores operaciones lanzadas por el califato abasí contra el Imperio bizantino.La invasión se lanzó como una demostración del poderío militar abasí tras una serie de éxitos bizantinos.Comandado por el heredero abasí aparente, el futuro Harun al-Rashid, el ejército abasí llegó hasta Chrysopolis, al otro lado del Bósforo desde la capital bizantina, Constantinopla, mientras que las fuerzas secundarias asaltaron el oeste de Asia Menor y derrotaron a las fuerzas bizantinas allí.Como Harun no tenía la intención de asaltar Constantinopla y carecía de barcos para hacerlo, se dio la vuelta.Los bizantinos, que mientras tanto habían neutralizado el destacamento que quedaba para asegurar la retaguardia del ejército abasí en Frigia, pudieron atrapar al ejército de Harun entre sus propias fuerzas convergentes.Sin embargo, la deserción del general armenio Tatzates permitió a Harun recuperar la ventaja.El príncipe abasí pidió una tregua y detuvo a los enviados bizantinos de alto rango, entre los que se encontraba el primer ministro de la emperatriz Irene, Staurakios.Esto obligó a Irene a aceptar una tregua de tres años y aceptar pagar un tributo anual de 70.000 o 90.000 dinares a los abasíes.Irene luego centró su atención en los Balcanes, pero la guerra con los árabes se reanudó en 786, hasta que la creciente presión árabe condujo a otra tregua en 798, en términos similares a los de 782.

Ya en el año 781, Irene comenzó a buscar una relación más estrecha con la dinastía carolingia y el Papado en Roma.Ella negoció un matrimonio entre su hijo Constantino y Rotrude, una hija de Carlomagno por su tercera esposa Hildegarda.Durante este tiempo, Carlomagno estaba en guerra con los sajones y más tarde se convertiría en el nuevo rey de los francos.Irene llegó a enviar un oficial para instruir a la princesa franca en griego;sin embargo, la propia Irene rompió el compromiso en 787, en contra de los deseos de su hijo.

El Segundo Concilio de Nicea se reunió en el año 787 d.C. en Nicea (sitio del Primer Concilio de Nicea; actual İznik en Turquía) para restaurar el uso y la veneración de los íconos (o imágenes sagradas), que habían sido suprimidos por un edicto imperial en el interior. el Imperio Bizantino durante el reinado de León III (717–741).Su hijo, Constantino V (741-775), había celebrado el Concilio de Hieria para oficializar la supresión.

En 787, Carlomagno dirigió su atención hacia el Ducado de Benevento, donde Arechis II reinaba de forma independiente con el título autoproclamado de Princeps.El asedio de Salerno por Carlomagno obligó a Arechis a someterse.Sin embargo, después de la muerte de Arechis II en 787, su hijo Grimoald III proclamó el Ducado de Benevento recién independizado.Grimoaldo fue atacado muchas veces por los ejércitos de Carlos o de sus hijos, sin lograr una victoria definitiva.Carlomagno perdió interés y nunca más volvió al sur de Italia, donde Grimoaldo pudo mantener el ducado libre de la soberanía franca.

En el último cuarto del siglo VIII , Bulgaria superó la crisis política interna tras el fin del gobierno de Dulo.Los khans Telerig y Kardam lograron consolidar la autoridad central y poner fin a las disputas entre la nobleza.Los búlgaros finalmente tuvieron la oportunidad de intensificar sus campañas en la Macedonia poblada por eslavos.En 789 penetraron profundamente en el valle del río Struma y derrotaron duramente a los bizantinos, matando a los estrategos de Tracia Filitas.Debido al terreno accidentado, el avance del ejército bizantino rompió su orden.Aprovechando ese error, Kardam ordenó un contraataque que supuso un gran éxito para los búlgaros.La caballería búlgara rodeó a los bizantinos y se abrió camino de regreso a su campamento fortificado y a la fortaleza de Marcellae.Los búlgaros se apoderaron de los suministros, el tesoro y la tienda del emperador.Persiguieron a Constantino VI hasta Constantinopla, matando a un gran número de soldados.Muchos comandantes y oficiales bizantinos murieron en la batalla.Después de la derrota, Constantino VI tuvo que firmar la paz con Kardam y pagar tributo.

Rebelión de los armenios contra la restauración de Irene de Atenas como co-gobernante por Constantino VI.Se desarrolló un movimiento a favor del tío de Constantino VI, el César Nicéforo.A Constantine le sacaron los ojos a su tío y les cortaron la lengua a los otros cuatro medios hermanos de su padre.Sus antiguos partidarios armenios se rebelaron después de que cegó a su general Alexios Mosele.Aplastó esta revuelta con extrema crueldad en 793.

Constantino VI se divorció de su esposa María de Amnia, que no le había proporcionado un heredero varón, y se casó con su amante Teodoto, un acto impopular y canónicamente ilegal que desencadenó la llamada "Controversia de Moechian".Aunque el patriarca Tarasios no se pronunció públicamente en contra, sí se negó a oficiar el matrimonio.La desaprobación popular fue expresada por el tío de Theodote, Platón de Sakkoudion, quien incluso rompió la comunión con Tarasios por su postura pasiva.La intransigencia de Platón lo llevó a su propio encarcelamiento, mientras que sus partidarios monásticos fueron perseguidos y exiliados a Tesalónica.La "Controversia de Moechian" le costó a Constantine la popularidad que le quedaba, especialmente en el establecimiento de la iglesia, que Irene se encargó de apoyar abiertamente contra su propio hijo.

El 19 de agosto de 797, Constantino fue capturado, cegado y encarcelado por los partidarios de su madre, que habían organizado una conspiración, dejando a Irene para ser coronada como primera emperatriz reinante de Constantinopla.Se desconoce cuándo murió exactamente Constantino;ciertamente fue antes de 805, aunque es posible que haya muerto a causa de sus heridas poco después de quedar ciego.Miembro de la políticamente prominente familia Sarantapechos, fue seleccionada como novia de León IV por razones desconocidas en 768. Aunque su esposo era un iconoclasta, albergaba simpatías iconófilas.Durante su gobierno como regente, convocó el Segundo Concilio de Nicea en 787, que condenó la iconoclasia como herética y puso fin al primer período iconoclasta (730-787).

El Papa León III, que ya buscaba romper los vínculos con el Oriente bizantino, usó el supuesto estatus sin precedentes de Irene como gobernante femenina del Imperio Romano para proclamar a Carlomagno emperador del Sacro Imperio Romano Germánico el día de Navidad de 800 con el pretexto de que una mujer no podía gobernar. y así el trono del Imperio Romano estaba realmente vacante.Por primera vez en 300 años, hay un emperador de "Oriente" y un emperador de "Occidente".

En 802 los patricios conspiraron contra ella, deponiéndola el 31 de octubre y colocando en el trono a Nikephoros, el ministro de finanzas.Irene fue exiliada a Lesbos y obligada a mantenerse hilando lana.Murió al año siguiente, el 9 de agosto.