Imperio bizantino: dinastía Palaiologos

El reinado de Miguel VIII Paleólogo vio una recuperación considerable del poder bizantino, incluida la ampliación del ejército y la marina bizantinos.También incluiría la reconstrucción de la ciudad de Constantinopla y el aumento de su población.Restableció la Universidad de Constantinopla, lo que condujo a lo que se considera el Renacimiento Paleólogo entre los siglos XIII y XV.También fue en esta época cuando el foco del ejército bizantino se desplazó hacia los Balcanes, contra los búlgaros , dejando la frontera de Anatolia desatendida.Sus sucesores no pudieron compensar este cambio de enfoque, y tanto el cisma arsenita como dos guerras civiles (la guerra civil bizantina de 1321-1328 y la guerra civil bizantina de 1341-1347) socavaron los esfuerzos adicionales hacia la consolidación y recuperación territorial, agotando la fuerza, la economía y los recursos del imperio.Los conflictos regulares entre estados sucesores bizantinos, como el Imperio de Tesalónica, Trebisonda, Epiro y Serbia, dieron como resultado una fragmentación permanente del antiguo territorio bizantino y oportunidades para conquistas cada vez más exitosas de territorios expansivos por parte de los beyliks post-seljuk de Anatolia, sobre todo el de Osman, más tarde llamado el imperio Otomano .

En la batalla de Pelagonia (1259), las fuerzas del emperador bizantino Miguel VIII Palaiologos (r. 1259-1282) mataron o capturaron a la mayoría de los nobles latinos del Principado de Acaya, incluido el príncipe Guillermo II de Villehardouin (r. 1246). –1278).A cambio de su libertad, William acordó entregar una serie de fortalezas en la parte sureste de la península de Morea.También hizo un juramento de lealtad a Michael, convirtiéndose en su vasallo y siendo honrado al convertirse en padrino de uno de los hijos de Michael y recibir el título y la posición de gran criado.A principios de 1262, William fue liberado y los fuertes de Monemvasia y Mystras, así como el distrito de Mani, fueron entregados a los bizantinos.A fines de 1262, William visitó la región de Laconia acompañado de un séquito armado.A pesar de sus concesiones a los bizantinos, todavía retuvo el control de la mayor parte de Laconia, en particular la ciudad de Lacedaemon (Esparta) y las baronías de Passavant (Passavas) y Geraki.Esta exhibición de fuerza armada preocupó a las guarniciones bizantinas, y el gobernador local, Michael Kantakouzenos, envió al emperador Michael para pedir ayuda.La Batalla de Prinitza se libró en 1263 entre las fuerzas del Imperio bizantino, que marchaban para capturar Andravida, la capital del Principado latino de Acaya, y una pequeña fuerza aquea.Los aqueos lanzaron un ataque sorpresa contra la fuerza bizantina, muy superior y demasiado confiada, la derrotaron y la dispersaron, salvando al principado de la conquista.

La batalla de Settepozzi se libró en la primera mitad de 1263 frente a la isla de Settepozzi (el nombre italiano medieval de Spetses) entre una flota genovesa-bizantina y una flota veneciana más pequeña.Génova y los bizantinos habían estado aliados contra Venecia desde el Tratado de Ninfeo en 1261, mientras que Génova, en particular, había estado comprometida en la Guerra de San Sabas contra Venecia desde 1256. En 1263, una flota genovesa de 48 barcos, que navegaba a la fortaleza bizantina de Monemvasia, se encontró con una flota veneciana de 32 barcos.Los genoveses decidieron atacar, pero sólo dos de los cuatro almirantes de la flota genovesa y 14 de sus barcos participaron y fueron fácilmente derrotados por los venecianos, que capturaron cuatro barcos y causaron bajas considerables.La victoria veneciana y la demostración de la renuencia genovesa a enfrentarlos tuvieron importantes repercusiones políticas, ya que los bizantinos comenzaron a distanciarse de su alianza con Génova y restauraron sus relaciones con Venecia, concluyendo un pacto de no agresión de cinco años en 1268. Después de Settepozzi , los genoveses evitaron la confrontación con la armada veneciana y, en cambio, se centraron en los ataques al comercio.Esto no impidió otra derrota aún más desigual y completa en la batalla de Trapani en 1266.

Después de la Batalla de Prinitza, Constantine Palaiologos reagrupó sus fuerzas y al año siguiente lanzó otra campaña para conquistar Acaya.Sin embargo, sus esfuerzos se vieron frustrados y los mercenarios turcos, quejándose de la falta de pago, se pasaron a los aqueos.Luego, Guillermo II atacó a los bizantinos debilitados y logró una gran victoria en la batalla de Makryplagi.Las dos batallas de Prinitza y Makryplagi pusieron fin a los esfuerzos de Michael Palaiologos para recuperar la totalidad de Morea y aseguraron el dominio latino sobre Morea durante más de una generación.

Cuando el ex sultán selyúcida Kaykaus II fue arrestado en el Imperio Bizantino, su hermano menor Kayqubad II apeló a Berke.Con la ayuda del Reino de Bulgaria (vasallo de Berke), Nogai invadió el Imperio en 1264. Al año siguiente, el ejército mongol - búlgaro estaba al alcance de Constantinopla.Nogai obligó a Miguel VIII Palaiologos a liberar a Kaykaus y rendir homenaje a la Horda.Berke le dio a Kaykaus Crimea como herencia y lo hizo casarse con una mujer mongol.Hulagu murió en febrero de 1265 y Berke lo siguió al año siguiente mientras estaba en campaña en Tiflis, lo que provocó la retirada de sus tropas.

Las ventajas militares de las que disfrutó Miguel después de capturar Constantinopla se habían evaporado a finales de 126, pero demostraría sus habilidades diplomáticas para recuperarse con éxito de estos inconvenientes.Después de Settepozzi, Miguel VIII despidió las 60 galeras genovesas que había alquilado anteriormente y comenzó un acercamiento con Venecia.Miguel negoció en secreto un tratado con los venecianos para otorgar condiciones similares a las del caso de Nymphaeum, pero el dux Raniero Zeno no ratificó el acuerdo.También firmó un tratado en 1263 con el sultánmamelucoegipcio Baibars y Berke, el kan mongol de Kipchak Khanate.

Durante el reinado de Berke también hubo una incursión contra Tracia.En el invierno de 1265, el zar búlgaro Constantino Tych solicitó la intervención de los mongoles contra los bizantinos en los Balcanes.Nogai Khan dirigió una incursión mongol de 20.000 jinetes (dos tumenes) contra los territorios de la Tracia oriental bizantina.A principios de 1265, Miguel VIII Paleólogo se enfrentó a los mongoles, pero su escuadrón más pequeño aparentemente tenía la moral muy baja y fue rápidamente derrotado.La mayoría de ellos fueron asesinados mientras huían.Miguel se vio obligado a retirarse a Constantinopla en un barco genovés mientras el ejército de Nogai saqueaba toda Tracia.Tras esta derrota, el emperador bizantino hizo una alianza con la Horda de Oro (que fue enormemente beneficiosa para esta última), entregando a su hija Eufrosina en matrimonio con Nogai.Michael también envió muchas telas valiosas a la Horda Dorada como tributo.

A finales del siglo XIII y principios del XIV se produjo una alianza bizantino-mongol entre el Imperio bizantino y el Imperio mongol.De hecho, Bizancio intentó mantener relaciones amistosas tanto con la Horda Dorada como con los reinos del Ilkanato , que a menudo estaban en guerra entre sí.La alianza implicó numerosos intercambios de regalos, colaboración militar y vínculos matrimoniales, pero se disolvió a mediados del siglo XIV.El emperador Miguel VIII Paleólogo estableció una alianza con los mongoles, quienes a su vez eran muy favorables al cristianismo , ya que una minoría de ellos eran cristianos nestorianos.Firmó un tratado en 1266 con el Khan mongol de Kipchak (la Horda de Oro) y casó a dos de sus hijas (concebidas a través de una amante, una Diplovatatzina) con reyes mongoles: Euphrosyne Palaiologina, quien se casó con Nogai Khan de la Horda de Oro. y María Paleóloga, que se casó con Abaqa Khan de la Persia iljanida.

La mayor amenaza para Bizancio no eran los musulmanes sino sus homólogos cristianos de Occidente: Miguel VIII sabía que los venecianos y los francos sin duda lanzarían otro intento de establecer el dominio latino en Constantinopla.La situación empeoró cuando Carlos I de Anjou conquistó Sicilia a los Hohenstaufen en 1266. En 1267, el Papa Clemente IV concertó un pacto por el cual Carlos recibiría tierras en el Este a cambio de ayudar en una nueva expedición militar a Constantinopla.Un retraso por parte de Carlos significó que Miguel VIII tuvo tiempo suficiente para negociar una unión entre la Iglesia de Roma y la de Constantinopla en 1274, eliminando así el apoyo papal a una invasión de Constantinopla.

Un primer tratado fue concluido en 1265 pero no ratificado por Venecia .Finalmente, el ascenso de Carlos de Anjou en Italia y sus ambiciones hegemónicas en la región más amplia, que amenazaban tanto a Venecia como a los bizantinos, proporcionaron un incentivo adicional para que ambas potencias buscaran un acuerdo.Se concluyó un nuevo tratado en abril de 1268, con términos y redacción más favorables a los bizantinos.Proporcionó una tregua mutua de cinco años, la liberación de los prisioneros y readmitió y reguló la presencia de comerciantes venecianos en el Imperio.Muchos de los privilegios comerciales que habían disfrutado anteriormente fueron restaurados, pero en términos considerablemente menos ventajosos para Venecia que los que Palaiologos había estado dispuesto a conceder en 1265. Los bizantinos se vieron obligados a reconocer la posesión veneciana de Creta y otras áreas capturadas después de la Cuarta Cruzada . , pero logró evitar una ruptura total con Génova , mientras eliminaba por un tiempo la amenaza de una flota veneciana que ayudaba a Carlos de Anjou en sus planes para capturar Constantinopla.

A principios de la década de 1270, Miguel VIII Palaiologos lanzó una gran campaña contra Juan I Doukas, gobernante de Tesalia.Iba a ser encabezado por su propio hermano, el déspota Juan Palaiologos.Para evitar que le llegara ayuda de los principados latinos, también envió una flota de 73 barcos, dirigidos por Philanthropenos, para hostigar sus costas.El ejército bizantino, sin embargo, fue derrotado en la Batalla de Neopatras con la ayuda de tropas del Ducado de Atenas.Al enterarse de esto, los señores latinos se animaron y resolvieron atacar a la armada bizantina, anclada en el puerto de Demetrias.La flota latina tomó por sorpresa a los bizantinos, y su ataque inicial fue tan violento que lograron un buen progreso.Sus barcos, en los que se habían erigido altas torres de madera, tenían la ventaja, y muchos marineros y soldados bizantinos murieron o se ahogaron.Sin embargo, justo cuando la victoria parecía estar al alcance de los latinos, llegaron refuerzos encabezados por el déspota Juan Palaiologos.Mientras se retiraban de Neopatras, los déspotas se habían enterado de la batalla inminente.Reuniendo a todos los hombres que pudo, remó cuarenta millas en una noche y llegó a Demetrias justo cuando la flota bizantina comenzaba a tambalearse.Su llegada elevó la moral de los bizantinos, y los hombres de Palaiologos, transportados a bordo de los barcos en pequeños botes, comenzaron a reponer sus bajas y cambiar el rumbo.La batalla continuó todo el día, pero al anochecer, todos los barcos latinos, excepto dos, habían sido capturados.Las bajas latinas fueron numerosas e incluyeron al triarca de Negroponte Guglielmo II da Verona.Muchos otros nobles fueron capturados, incluido el veneciano Fillippo Sanudo, quien probablemente era el comandante general de la flota.La victoria en Demetria contribuyó en gran medida a mitigar el desastre de Neopatras para los bizantinos.También marcó el comienzo de una ofensiva sostenida a través del Egeo.

En 1266 o 1268, Miguel II de Epiro murió y sus posesiones se dividieron entre sus hijos: su hijo mayor legítimo, Nikephoros, heredó lo que quedaba de Epiro propiamente dicho, mientras que Juan recibió Tesalia con su capital en Neopatras.Ambos hermanos eran hostiles al Imperio bizantino restaurado, que pretendía recuperar sus territorios y mantenían estrechas relaciones con los estados latinos del sur de Grecia.Michael lanzó ofensivas contra las posesiones sicilianas en Albania y contra John Doukas en Tesalia.Michael reunió una gran fuerza.Esta fuerza fue enviada contra Tesalia con la ayuda de la armada bizantina.Doukas fue tomado completamente por sorpresa por el rápido avance de las fuerzas imperiales, y quedó embotellado con pocos hombres en su capital.Doukas solicitó la ayuda de Juan I de la Roche, duque de Atenas.Las tropas bizantinas entraron en pánico bajo el ataque repentino de la fuerza latina más pequeña pero disciplinada, y se rompieron por completo cuando un contingente cumano cambió abruptamente de bando.A pesar de los intentos de John Palaiologos de reunir sus fuerzas, huyeron y se dispersaron.

En 1277 estalló un levantamiento popular liderado por Ivailo en el noreste de Bulgaria contra la incapacidad del emperador Constantino Tikh Asen de hacer frente a las constantes invasiones mongolas que devastaron el país durante años.El emperador bizantino Miguel VIII Paleólogo decidió aprovechar la inestabilidad en Bulgaria.Envió un ejército para imponer en el trono a su aliado Iván Asen III.Ivan Asen III obtuvo el control del área entre Vidin y Cherven.Ivailo fue sitiado por los mongoles en Drastar (Silistra) y la nobleza de la capital, Tarnovo, aceptó a Iván Asen III como emperador.Sin embargo, ese mismo año Ivailo logró hacer un gran avance en Drastar y se dirigió a la capital.Para ayudar a su aliado, Miguel VIII envió un ejército de 10.000 hombres hacia Bulgaria al mando de Murin.Cuando Ivailo se enteró de esa campaña abandonó su marcha hacia Tarnovo.Aunque sus tropas eran superadas en número, el líder búlgaro atacó Murin en el paso de Kotel el 17 de julio de 1279 y los bizantinos fueron completamente derrotados.Muchos de ellos perecieron en la batalla, mientras que el resto fueron capturados y posteriormente asesinados por órdenes de Ivailo.Después de la derrota, Miguel VIII envió otro ejército de 5.000 soldados al mando de Aprin, pero también fue derrotado por Ivailo antes de llegar a los Balcanes.Sin apoyo, Iván Asen III tuvo que huir a Constantinopla.El conflicto interno en Bulgaria continuó hasta 1280, cuando Ivailo tuvo que huir a los mongoles y Jorge I Terter ascendió al trono.

El asedio de Berat en Albania por las fuerzas delReino angevino de Sicilia contra la guarnición bizantina de la ciudad tuvo lugar en 1280-1281.Berat era una fortaleza de importancia estratégica, cuya posesión permitiría a los angevinos acceder al corazón del Imperio Bizantino.Una fuerza de socorro bizantina llegó en la primavera de 1281 y logró tender una emboscada y capturar al comandante angevino, Hugo de Sully.Entonces, el ejército angevino entró en pánico y huyó, sufriendo grandes pérdidas de muertos y heridos cuando fue atacado por los bizantinos.Esta derrota puso fin a la amenaza de una invasión terrestre del Imperio Bizantino y, junto con las Vísperas Sicilianas, marcó el fin de la amenaza occidental de reconquistar Bizancio.

Miguel VIII subvencionó los intentos de Pedro III de Aragón de apoderarse de Sicilia de manos de Carlos I de Anjou.Los esfuerzos de Miguel dieron sus frutos con el estallido de las Vísperas sicilianas, una revuelta exitosa que derrocó al rey angevino de Sicilia e instaló a Pedro III de Aragón como rey de Sicilia en 1281. Estalló en la Pascua de 1282 contra el gobierno del rey nacido en Francia. Carlos I de Anjou, que había gobernado el Reino de Sicilia desde 1266. En seis semanas, los rebeldes mataron a aproximadamente 13.000 hombres y mujeres franceses y el gobierno de Carlos perdió el control de la isla.Esto inició la Guerra de las Vísperas de Sicilia.La guerra tuvo como resultado la división del antiguoReino de Sicilia ;en Caltabellotta, Carlos II fue confirmado como rey de los territorios peninsulares de Sicilia, mientras que Federico III fue confirmado como rey de los territorios insulares.

El reinado de Andrónico II Paleólogo estuvo marcado por el comienzo de la decadencia del Imperio Bizantino.Durante su reinado, los turcos conquistaron la mayor parte de los territorios del Imperio en Anatolia Occidental y, durante los últimos años de su reinado, también tuvo que luchar contra su nieto Andrónico en la Primera Guerra Civil Paleóloga.La guerra civil terminó con la abdicación forzada de Andrónico II en 1328, tras lo cual se retiró a un monasterio, donde pasó los últimos cuatro años de su vida.

Andronikos II estuvo plagado de dificultades económicas.Durante su reinado, el valor del hiperpirón bizantino se depreció vertiginosamente, mientras que el tesoro del estado acumuló menos de una séptima parte de los ingresos (en monedas nominales) que tenía anteriormente.Buscando aumentar los ingresos y reducir los gastos, Andronikos II aumentó los impuestos, redujo las exenciones de impuestos y desmanteló la flota bizantina (80 barcos) en 1285, lo que hizo que el Imperio dependiera cada vez más de las repúblicas rivales de Venecia y Génova .En 1291, contrató entre 50 y 60 barcos genoveses, pero la debilidad bizantina resultante de la falta de una armada se hizo dolorosamente evidente en las dos guerras con Venecia en 1296-1302 y 1306-10.Más tarde, en 1320, intentó resucitar la armada construyendo 20 galeras, pero fracasó.

Osman Bey, al morir Bayhoca, hijo de su hermano Savcı Bey, en la batalla del Monte Armenia, conquistó el castillo de Kulaca Hisar, que se encuentra a unas leguas de İnegöl y situado en las afueras de Emirdağ.Como resultado de un ataque nocturno con una fuerza de 300 personas, el castillo fue capturado por los turcos.Se trata de la primera conquista de un castillo en la historia del Imperio Otomano .Dado que el pueblo cristiano de Kulaca Hisar aceptó el gobierno de Osman Bey, la gente de allí no sufrió daños.

Michael IX Palaiologos fue emperador bizantino junto con su padre Andronikos II Palaiologos desde 1294 hasta su muerte.Andronikos II y Michael IX gobernaron como co-gobernantes iguales, ambos usando el título de autokrator.A pesar de su prestigio militar, sufrió varias derrotas, por razones poco claras: su incapacidad como comandante, el deplorable estado del ejército bizantino o simplemente la mala suerte.El único emperador paleólogo que falleció antes que su padre, su muerte prematura a los 43 años se atribuyó en parte al dolor por el asesinato accidental de su hijo menor Manuel Palaiologos por parte de los servidores de su hijo mayor y más tarde co-emperador Andronikos III Palaiologos.

En 1296, los residentes genoveses locales de Constantinopla destruyeron el barrio veneciano y mataron a muchos civiles venecianos.A pesar de la tregua bizantino-veneciana de 1285, el emperador bizantino Andronikos II Palaiologos mostró inmediatamente su apoyo a sus aliados genoveses al arrestar a los sobrevivientes venecianos de la masacre, incluido el bailo veneciano Marco Bembo.Venecia amenazó con la guerra al Imperio Bizantino, exigiendo reparaciones por la afrenta que sufrieron.En julio de 1296, la flota veneciana asaltó el Bósforo.Durante el transcurso de la campaña, se capturaron varias posesiones genoveses en el Mediterráneo y el Mar Negro, incluida la ciudad de Focea.La guerra abierta entre Venecia y los bizantinos no comenzó hasta después de la Batalla de Curzola y el final de la guerra con Génova en el Tratado de Milán de 1299, que dejó a Venecia libre para proseguir su guerra contra los griegos.La flota veneciana, reforzada por corsarios, comenzó a capturar varias islas bizantinas en el mar Egeo, muchas de las cuales solo habían sido conquistadas por los bizantinos a los señores latinos unos veinte años antes.El gobierno bizantino propone un tratado de paz, firmado el 4 de octubre de 1302. Según sus términos, los venecianos devuelven la mayor parte de sus conquistas.Los bizantinos también acordaron pagar a los venecianos por las pérdidas sufridas durante la masacre de los residentes venecianos en 1296.

A principios de la primavera de 1302, Miguel IX hizo su primera campaña contra el Imperio Otomano para tener la oportunidad de demostrar su valía en la batalla.Bajo su mando se reunieron hasta 16.000 soldados, 10.000 de los cuales eran un destacamento de mercenarios alanos;estos últimos, sin embargo, cumplieron mal su deber y saquearon tanto a la población turca como a la griega con igual celo.Los turcos eligieron el momento y descendieron de las montañas.Miguel IX ordenó prepararse para la batalla, pero nadie lo escuchó.Después de la derrota y una breve estancia en la fortaleza de Magnesia, Miguel IX se retiró a Pérgamo y luego fue a Adramitio, donde celebró el Año Nuevo de 1303, y en el verano estaba en la ciudad de Cízico.Todavía no abandonó sus intentos de reunir un nuevo ejército para reemplazar al antiguo desintegrado y mejorar la situación.Pero para entonces los turcos ya se habían apoderado de la zona a lo largo del curso inferior del río (Sangarius) Sakarya y derrotaron a otro ejército griego en la ciudad de Bafeo, cerca de Nicomedia (27 de julio de 1302).Cada vez estaba más claro para todos que los bizantinos habían perdido la guerra.

Osman I había logrado el liderazgo de su clan en c.1281, y durante las siguientes dos décadas lanzó una serie de incursiones cada vez más profundas en las tierras fronterizas bizantinas de Bitinia.En 1301, los otomanos sitiaban Nicea, la antigua capital imperial, y acosaban a Prusa.Las incursiones turcas también amenazaron con la hambruna a la ciudad portuaria de Nicomedia, ya que vagaban por el campo y prohibían la recolección de la cosecha.En la primavera de 1302, el emperador Miguel IX lanzó una campaña que llegó al sur, hasta Magnesia.Los turcos, impresionados por su gran ejército, evitaron la batalla.Para contrarrestar la amenaza a Nicomedia, el padre de Miguel, Andrónico II Palaiologos, envió una fuerza bizantina de unos 2.000 hombres (la mitad de los cuales eran mercenarios alanos contratados recientemente), bajo el mando del mega hetaireiarca, George Mouzalon, para cruzar el Bósforo y aliviar la ciudad. .En la llanura de Bafeo, los bizantinos se encontraron con un ejército turco de unos 5.000 jinetes ligeros al mando del propio Osman, compuesto por sus propias tropas y aliados de las tribus turcas de Paflagonia y la zona del río Maeander.La caballería turca cargó contra los bizantinos, cuyo contingente alano no participó en la batalla.Los turcos rompieron la línea bizantina, lo que obligó a Mouzalon a retirarse a Nicomedia al amparo de las fuerzas alanas.Bafeo fue la primera gran victoria del naciente Beylik otomano, y de gran importancia para su futura expansión: los bizantinos perdieron efectivamente el control del campo de Bitinia, retirándose a sus fuertes, que, aislados, cayeron uno por uno.La derrota bizantina también provocó un éxodo masivo de la población cristiana de la zona hacia las partes europeas del imperio, alterando aún más el equilibrio demográfico de la región.

Después del fracaso del coemperador Miguel IX a la hora de detener el avance turco en Asia Menor en 1302 y la desastrosa batalla de Bafeo, el gobierno bizantino contrató a la Compañía Catalana de Almogávares (aventureros deCataluña ) liderada por Roger de Flor para limpiar el Asia bizantina. Menor del enemigo.A pesar de algunos éxitos, los catalanes no pudieron conseguir logros duraderos.Siendo más despiadados y salvajes que el enemigo al que pretendían someter, se pelearon con Miguel IX y, finalmente, se volvieron abiertamente contra sus empleadores bizantinos después del asesinato de Roger de Flor en 1305;junto con un grupo de turcos voluntariosos devastaron Tracia, Macedonia y Tesalia en su camino hacia el sur de Grecia ocupado por América.Allí conquistaron el ducado de Atenas y Tebas.

Después de la batalla de Bafeo en 1302, los gazis turcos de todas partes de Anatolia comenzaron a atacar territorios bizantinos.El emperador bizantino Andrónico II Paleólogo intentó formar una alianza con los mongoles iljanidas contra la amenaza otomana .Al no poder asegurar las fronteras mediante la alianza, decidió atacar a los otomanos con su propio ejército.El ejército de Anatolia del Imperio Bizantino estaba compuesto por fuerzas de guarniciones locales como Adranos, Bidnos, Kestel y Kete.En la primavera de 1303, el ejército bizantino avanzó hacia Yenişehir, una importante ciudad otomana al noreste de Bursa.Osman I los derrotó cerca del paso de Dimbos camino a Yenişehir.Durante la batalla ambos bandos sufrieron numerosas bajas.

La Batalla de Cyzicus se libró en octubre de 1303 entre la Compañía Catalana del Este al mando de Roger de Flor, actuando como mercenarios en nombre del Imperio Bizantino, y los turcos Karasid al mando de Karesi Bey.Fue el primero de varios enfrentamientos entre los dos bandos durante la Campaña de Anatolia de la Compañía Catalana.El resultado fue una aplastante victoria catalana.Los almogávares de la Compañía Catalana atacaron por sorpresa el campamento turco de Oghuz situado en el cabo Artake, matando a unos 3000 de caballería y 10.000 de infantería y capturando a muchas mujeres y niños.

La campaña de 1304 se inició con un mes de retraso debido a las continuas disputas entre los almogávares y sus aliados alanos, que provocaron 300 muertos en las fuerzas de estos últimos.Finalmente, a principios de mayo, Roger de Flor inició la campaña para levantar el sitio de Filadelfia con 6.000 almogávares y 1.000 alanos.Filadelfia en ese momento sufría un asedio por parte de Yakup bin Ali Şir, gobernador de los Germiyanids del poderoso emirato de Germiyan-oğhlu.Al cabo de unos días, los almogávares llegaron a la ciudad bizantina de Achyraus y descendieron por el valle del río Kaikos hasta llegar a la ciudad de Germe (ahora conocida como Soma), una fortificación bizantina que anteriormente había caído en manos de los turcos.Los turcos que allí se encontraban intentaron huir lo más rápido posible, pero su retaguardia fue atacada por las tropas de Roger de Flor en lo que se dio en llamar la Batalla de Germe.

Después de la victoria en Germe, la Compañía reanudó su marcha, pasando por Chliara y Tiatira y entrando en el valle del río Hermos.En el camino se detuvieron en varios lugares, insultando a los gobernadores bizantinos por su falta de coraje.Roger de Flor incluso planeó colgar a algunos de ellos;nombrando al capitán búlgaro Sausi Crisanislao, quien finalmente obtuvo el indulto.Al enterarse de la inminente llegada de la Gran Compañía, Bey Yakup bin Ali Şir, jefe de la coalición de las tropas turcas de los emiratos de Germiyan-oğhlu y Aydın-oğhlu, decidió levantar el asedio de Filadelfia y enfrentarse a la Compañía en un ubicación adecuada (Aulax) con sus 8.000 jinetes y 12.000 infantes.Roger de Flor tomó el mando de la caballería de la Compañía, dividiéndola en tres contingentes (alanos, catalanes y romanos), mientras que Corbarán de Alet hacía lo mismo con la infantería.Los catalanes lograron una gran victoria sobre los turcos en lo que se conocería como la Batalla de Aulax, de la que sólo 500 infantes turcos y 1.000 jinetes lograron escapar con vida.Después de esta batalla, De Flor hizo una entrada triunfal en Filadelfia, siendo recibido por sus magistrados y el obispo Teolepto.Una vez cumplida la principal misión que le había confiado el emperador, Roger de Flor decidió consolidar la defensa de Filadelfia conquistando las fortalezas cercanas que habían caído en manos de los turcos.Así, los almogávares marcharon hacia el norte, hacia la fortaleza de Kula, obligando a los turcos que allí se encontraban a huir.La guarnición griega de Kula recibió a De Flor como un libertador, pero él, sin darse cuenta de cómo se podía permitir que una fortaleza aparentemente inexpugnable cayera en manos de los turcos sin luchar, decapitó al gobernador y condenó al comandante a la horca.La misma dureza se aplicó cuando, días después, los almogávares tomaron la fortificación de Furnes, situada más al norte.Después de eso, De Flor regresó con sus tropas a Filadelfia para reclamar el pago por su exitosa campaña.

Durante 1303-1304, el zar Teodoro Svetoslav de Bulgaria invadió Tracia Oriental.Buscó venganza por los ataques tártaros al estado en los 20 años anteriores.Los traidores fueron castigados primero, incluido el patriarca Joaquín III, que fue declarado culpable de ayudar a los enemigos de la corona.Luego el zar se volvió hacia Bizancio, que había inspirado las invasiones tártaras y había logrado conquistar muchas fortalezas búlgaras en Tracia.En 1303, su ejército marchó hacia el sur y recuperó muchas ciudades.Al año siguiente, los bizantinos contraatacaron y los dos ejércitos se encontraron cerca del río Skafida.Miguel IX en ese momento estaba involucrado en una guerra con la rebelde Compañía Catalana, cuyo líder, Roger de Flor, se negó a luchar contra los búlgaros si Miguel IX y su padre no le pagaban la suma de dinero acordada.Al comienzo de la batalla, Miguel IX, que luchó valientemente en primera línea, tenía ventaja sobre el enemigo.Obligó a los búlgaros a retirarse por el camino a Apolonia, pero no pudo mantener a sus propios soldados acalorados en la persecución.Entre los bizantinos y los búlgaros que huían se encontraba el profundo y muy turbulento río Skafida, cuyo único puente fue dañado por los búlgaros antes de la batalla.Cuando los soldados bizantinos en una gran multitud intentaron cruzar el puente, éste se derrumbó.Muchos de los soldados se ahogaron, el resto empezó a entrar en pánico.En ese momento, los búlgaros regresaron al puente y decidieron el resultado de la batalla, arrebatando la victoria a los enemigos.

Después de dos años de campañas victoriosas contra los turcos, la indisciplina y el carácter de un ejército extranjero en el corazón del Imperio se vieron como un peligro creciente, y el 30 de abril de 1305 el hijo del emperador (Michael IX Palaiologos) ordenó a los mercenarios alanos asesinar a Roger. de Flor y exterminar a la Compañía en Adrianópolis mientras asistían a un banquete organizado por el Emperador.Perecieron unos 100 hombres de caballería y 1.000 soldados de infantería.Después del asesinato de de Flor, la población bizantina local se rebeló contra los catalanes en Constantinopla y mató a muchos de ellos, incluso en el cuartel principal.El Príncipe Michael se aseguró de que mataran a tantos como fuera posible antes de que las noticias llegaran a la fuerza principal en Gallipoli.Sin embargo, algunos escaparon y llevaron la noticia de la masacre a Gallipoli, después de lo cual los catalanes se lanzaron a matar a todos los bizantinos locales.

La Batalla de Apros ocurrió entre las fuerzas del Imperio Bizantino, bajo el co-emperador Miguel IX Palaiologos, y las fuerzas de la Compañía Catalana, en Apros en julio de 1305. La Compañía Catalana había sido contratada por los bizantinos como mercenarios contra los turcos. pero a pesar de los éxitos de los catalanes contra los turcos, los dos aliados desconfiaban el uno del otro y su relación se vio tensa por las demandas financieras de los catalanes.Finalmente, el emperador Andronikos II Palaiologos y su hijo y co-gobernante Michael IX hicieron que el líder catalán, Roger de Flor, fuera asesinado con su séquito en abril de 1305.En julio, el ejército bizantino, compuesto por un gran contingente de alanos y muchos turcopoles, se enfrentó a los catalanes y sus propios aliados turcos cerca de Apros en Tracia.A pesar de la superioridad numérica del Ejército Imperial, los alanos se retiraron después de la primera carga, tras lo cual los turcopoles desertaron en bloque y se pasaron a los catalanes.Prince Michael se lesionó y abandonó el campo y los catalanes ganaron el día.Los catalanes procedieron a devastar Tracia durante dos años, antes de moverse hacia el oeste y el sur a través de Tesalia, para conquistar el ducado latino de Atenas en 1311.

Tras la caída de Acre en 1291, la Orden trasladó su base a Limassol en Chipre.Su posición en Chipre era precaria;sus limitados ingresos los hicieron dependientes de las donaciones de Europa occidental y los involucraron en disputas con el rey Enrique II de Chipre, mientras que la pérdida de Acre y Tierra Santa provocó un cuestionamiento generalizado sobre el propósito de las órdenes monásticas y propuestas para confiscar sus posesiones. .Según Gérard de Monréal, desde que fue elegido Gran Maestre de los Caballeros Hospitalarios en 1305, Foulques de Villaret planeó la conquista de Rodas, lo que le aseguraría una libertad de acción que no podría tener mientras la Orden permaneciera en Chipre y proporcionaría una nueva base para la guerra contra los turcos.Rodas era un objetivo atractivo: una isla fértil, estaba estratégicamente situada frente a la costa suroeste de Asia Menor, a caballo entre las rutas comerciales hacia Constantinopla o Alejandría y el Levante.La isla era una posesión bizantina, pero el Imperio cada vez más débil era evidentemente incapaz de proteger sus posesiones insulares, como lo demostró la toma de Quíos en 1304 por el genovés Benedetto Zaccaria, quien obtuvo el reconocimiento de su posesión por parte del emperador Andrónico II Paleólogo (r. 1282-1328), y las actividades competitivas de genoveses y venecianos en la zona del Dodecaneso.La conquista hospitalaria de Rodas tuvo lugar en 1306-1310.Los Caballeros Hospitalarios, liderados por el Gran Maestre Foulques de Villaret, desembarcaron en la isla en el verano de 1306 y rápidamente conquistaron la mayor parte de ella, excepto la ciudad de Rodas, que permaneció en manos bizantinas.El emperador Andrónico II Paleólogo envió refuerzos, lo que permitió a la ciudad repeler los ataques hospitalarios iniciales y perseverar hasta que fue capturada el 15 de agosto de 1310. Los hospitalarios trasladaron su base a la isla, que se convirtió en el centro de sus actividades hasta que fue conquistada por el Imperio Otomano en 1522.

La Batalla de Halmyros, conocida por eruditos anteriores como la Batalla de Cephissus o Batalla de Orchomenos, se libró el 15 de marzo de 1311, entre las fuerzas del Ducado franco de Atenas y sus vasallos bajo Gualterio de Brienne contra los mercenarios de la Compañía Catalana. , resultando en una victoria decisiva para los mercenarios.La batalla fue un acontecimiento decisivo en la historia de la Grecia franca;casi toda la élite franca de Atenas y sus estados vasallos yacían muertos en el campo o en cautiverio, y cuando los catalanes se trasladaron a las tierras del Ducado, hubo poca resistencia.Los habitantes griegos de Livadeia entregaron inmediatamente su ciudad fuertemente fortificada, por lo que fueron recompensados ​​con los derechos de ciudadanos francos.Tebas, la capital del Ducado, fue abandonada por muchos de sus habitantes, que huyeron a la fortaleza veneciana de Negroponte, y fue saqueada por las tropas catalanas.Finalmente, Atenas fue entregada a los vencedores por la viuda de Walter, Juana de Châtillon.Toda Ática y Beocia pasó pacíficamente a manos de los catalanes.Los catalanes se repartieron el territorio del Ducado entre ellos.La aniquilación de la aristocracia feudal anterior permitió a los catalanes tomar posesión con relativa facilidad, en muchos casos casándose con las viudas y madres de los mismos hombres que habían asesinado en Halmyros.Los aliados turcos de los catalanes, sin embargo, rechazaron la oferta de instalarse en el Ducado.Los turcos de Halil tomaron su parte del botín y se dirigieron a Asia Menor, solo para ser atacados y casi aniquilados por una fuerza conjunta bizantina y genovesa cuando intentaban cruzar los Dardanelos unos meses después.

Öz Beg, cuyo ejército total superaba los 300.000 hombres, atacó repetidamente Tracia en ayuda de la guerra de Bulgaria contra Bizancio y Serbia a partir de 1319. El Imperio Bizantino bajo Andrónico II Paleólogo y Andrónico III Paleólogo fue atacado por la Horda de Oro entre 1320 y 1341, hasta que los bizantinos El puerto de Vicina Macaria fue ocupado.Se establecieron relaciones amistosas con el Imperio Bizantino durante un breve período después de que Öz Beg se casara con la hija ilegítima de Andrónico III Palaiologos, que llegó a ser conocida como Bayalun.En 1333, se le dio permiso para visitar a su padre en Constantinopla y nunca regresó, aparentemente por temor a su conversión forzada al Islam.Los ejércitos de Öz Beg saquearon Tracia durante cuarenta días en 1324 y durante 15 días en 1337, tomando 300.000 cautivos.En 1330, Öz Beg envió 15.000 tropas a Serbia en 1330, pero fue derrotado.Respaldado por Öz Beg, Basarab I de Valaquia declaró un estado independiente de la corona húngara en 1330.

El asedio de Bursa se produjo desde 1317 hasta su captura el 6 de abril de 1326, cuando los otomanos desplegaron un audaz plan para apoderarse de Prusa (la actual Bursa, Turquía).Los otomanos nunca antes habían capturado una ciudad;la falta de experiencia y de equipo de asedio adecuado en esta etapa de la guerra significó que la ciudad cayó sólo después de seis o nueve años.Después de la caída de la ciudad, su hijo y sucesor Orhan convirtió a Bursa en la primera capital oficial otomana y permaneció así hasta 1366, cuando Edirne se convirtió en la nueva capital.

El reinado de Andrónico III Paleólogo incluyó los últimos intentos fallidos de contener a los turcos otomanos en Bitinia y la derrota en Rusokastro contra los búlgaros , pero también la exitosa recuperación de Quíos, Lesbos, Focea, Tesalia y Epiro.Su temprana muerte dejó un vacío de poder que resultó en la desastrosa guerra civil entre su viuda, Ana de Saboya, y su amigo y partidario más cercano, Juan VI Cantacuzeno, que condujo al establecimiento del Imperio Serbio .

Cuando Andrónico accedió al trono en 1328, los territorios imperiales en Anatolia se habían reducido drásticamente desde casi todo el oeste de la Turquía moderna cuarenta años antes a unos pocos puestos avanzados dispersos a lo largo del mar Egeo y una pequeña provincia central alrededor de Nicomedia, a unos 150 kilómetros de la península. ciudad capital Constantinopla.Recientemente, los turcos otomanos habían capturado la importante ciudad de Prusa (Bursa) en Bitinia.Andrónico decidió aliviar las importantes ciudades sitiadas de Nicomedia y Nicea, y esperaba restaurar la frontera a una posición estable.Andrónico dirigió un ejército de unos 4.000 hombres, que fue el mayor que pudo reunir.Marcharon a lo largo del Mar de Mármara hacia Nicomedia.En Pelekanon, un ejército turco liderado por Orhan I había acampado en las colinas para obtener una ventaja estratégica y bloqueó el camino a Nicomedia.El 10 de junio, Orhan envió 300 arqueros de caballería colina abajo para atraer a los bizantinos a las colinas, pero fueron rechazados por los bizantinos, que no estaban dispuestos a avanzar más.Los ejércitos beligerantes se enfrentaron indecisos hasta el anochecer.El ejército bizantino se preparó para retirarse, pero los turcos no les dieron ninguna oportunidad.Tanto Andrónico como Cantacuzene resultaron levemente heridos, mientras se difundieron rumores de que el Emperador había sido asesinado o herido de muerte, lo que provocó el pánico.Finalmente, la retirada se convirtió en una derrota con numerosas bajas en el lado bizantino.Cantacuzene condujo a los soldados bizantinos restantes de regreso a Constantinopla por mar.

En 1328, el ascenso al trono bizantino de un nuevo y enérgico emperador, Andronikos III Palaiologos, marcó un punto de inflexión en las relaciones.Uno de los principales nobles de Chian, Leo Kalothetos, fue a reunirse con el nuevo emperador y su primer ministro, John Kantakouzenos, para proponer una reconquista de la isla.Andronikos III estuvo de acuerdo fácilmente.En otoño de 1329, Andronikos III reunió una flota de 105 barcos, incluidas las fuerzas del duque latino de Naxos, Nicolás I Sanudo, y navegó a Chios.Incluso después de que la flota imperial llegara a la isla, Andronikos III ofreció dejar que Martino conservara sus posesiones a cambio de la instalación de una guarnición bizantina y el pago de un tributo anual, pero Martino se negó.Hundió sus tres galeras en el puerto, prohibió a la población griega portar armas y se encerró con 800 hombres en su ciudadela, donde levantó su propio estandarte en lugar del del emperador.Sin embargo, su voluntad de resistir se rompió cuando Benedetto entregó su propio fuerte a los bizantinos, y cuando vio que los lugareños les daban la bienvenida, pronto se vio obligado a rendirse.

Tras la reconquista de Constantinopla de manos de los latinos , los bizantinos concentraron sus esfuerzos en restaurar su control sobre Grecia.Hubo que sacar tropas del frente oriental en Anatolia y llevarlas al Peloponeso, con la desastrosa consecuencia de que las tierras que el Imperio de Nicea ocupaba en Anatolia quedaron ahora abiertas a las incursiones otomanas.Con la creciente frecuencia y ferocidad de las incursiones, las autoridades imperiales bizantinas se retiraron de Anatolia.En 1326, las tierras alrededor de Nicea habían caído en manos de Osmán I. También había capturado la ciudad de Bursa, estableciendo una capital peligrosamente cerca de la capital bizantina de Constantinopla.En 1328, Orhan, el hijo de Osman, inició el asedio de Nicea, que había estado en un estado de bloqueo intermitente desde 1301. Los otomanos carecían de la capacidad de controlar el acceso a la ciudad a través del puerto junto al lago.Como resultado, el asedio se prolongó durante varios años sin concluir.En 1329, el emperador Andrónico III intentó romper el asedio.Dirigió una fuerza de socorro para expulsar a los otomanos de Nicomedia y Nicea.Sin embargo, después de algunos éxitos menores, la fuerza sufrió un revés en Pelekanon y se retiró.Cuando quedó claro que ninguna fuerza imperial eficaz sería capaz de restaurar la frontera y expulsar a los otomanos, la ciudad propiamente dicha cayó en 1331.

La Liga Santa fue una alianza militar de los principales estados cristianos del Mar Egeo y el Mediterráneo Oriental contra la creciente amenaza de incursiones navales por parte de los beyliks turcos de Anatolia.La alianza fue encabezada por la principal potencia naval regional, la República de Venecia , e incluía a los Caballeros Hospitalarios , el Reino de Chipre y el Imperio Bizantino, mientras que otros estados también prometieron apoyo.Después de un éxito notable en la Batalla de Adramyttion, la amenaza naval turca retrocedió por un tiempo;junto con los intereses divergentes de sus miembros, la liga se atrofió y terminó en 1336/7.

Para superar su fracaso en asegurar avances contra los serbios, Andrónico III intentó anexar la Tracia búlgara , pero el nuevo zar Iván Alejandro de Bulgaria derrotó a las fuerzas bizantinas en la batalla de Rusokastro el 18 de julio de 1332. En el verano del mismo año, los bizantinos se reunieron. con un ejército y sin declaración de guerra avanzó hacia Bulgaria, saqueando y saqueando los pueblos a su paso.Los bizantinos se apoderaron de varios castillos porque la atención de Iván Alejandro estaba centrada en luchar contra la rebelión de su tío Belaur en Vidin.Intentó negociar con el enemigo sin éxito.El Emperador decidió actuar con rapidez durante cinco días, en los que su caballería recorrió 230 kilómetros para llegar a Aitos y hacer frente a los invasores.La batalla comenzó a las seis de la mañana y duró tres horas.Los bizantinos intentaron impedir que la caballería búlgara los rodeara, pero su maniobra fracasó.La caballería rodeó la primera línea bizantina, dejándola para la infantería y cargó por la retaguardia de sus flancos.Después de una feroz lucha los bizantinos fueron derrotados, abandonaron el campo de batalla y se refugiaron en Rusokastro.

El hijo de Öljaitü, el último Ilkhan Abu Sa'id Bahadur Khan, fue entronizado en 1316. Se enfrentó a una rebelión en 1318 por parte de los Chagatayids y Qara'unas en Khorasan, y a una invasión de la Horda Dorada al mismo tiempo.Un emir de Anatolia, Irenchin, también se rebeló.Irenchin fue aplastado por Chupan de Taichiud en la batalla de Zanjan-Rud el 13 de julio de 1319. Bajo la influencia de Chupan, el Ilkhanate hizo las paces con los Chagatais, quienes los ayudaron a aplastar la revuelta chagatayid, y losmamelucos .En 1327, Abu-Sai reemplazó a Chupan por el "Gran" Hasan.Hasan fue acusado de intentar asesinar al khan y se exilió a Anatolia en 1332. Los emires no mongoles Sharaf-ud-Din Mahmud-Shah y Ghiyas-ud-Din Muhammad recibieron una autoridad militar sin precedentes, lo que molestó a los emires mongoles.En la década de 1330, los brotes de Peste Negra asolaron el Ilkanato y tanto Abu-Sai'd como sus hijos murieron en 1335 a causa de la plaga.Ghiyas-ud-Din puso en el trono a un descendiente de Ariq Böke, Arpa Ke'un, lo que desencadenó una sucesión de kanes de corta duración hasta que el "pequeño" Hasan tomó Azerbaiyán en 1338. En 1357, Jani Beg de la Horda Dorada conquistó Chupanid. -mantuvo Tabriz durante un año, poniendo fin al remanente del Ilkanato.

En 1337, el nuevo emperador, Andronikos III Palaiologos, aprovechó una crisis de secesión y llegó al norte de Epiro con un ejército compuesto en parte por 2.000 turcos aportados por su aliado Umur de Aydın.Andronikos primero se ocupó de los disturbios debido a los ataques de los albaneses y luego se interesó por el Despotado.Anna trató de negociar y obtener el Despotado para su hijo cuando alcanzó la mayoría de edad, pero Andronikos exigió la rendición completa del Despotado a lo que ella finalmente accedió.Así, Epiro quedó pacíficamente bajo el dominio imperial, con Theodore Synadenos como gobernador.

La guerra civil bizantina de 1341-1347, a veces denominada Segunda Guerra Civil Palaiologan, fue un conflicto que estalló en el Imperio bizantino después de la muerte de Andronikos III Palaiologos por la tutela de su hijo y heredero de nueve años. Juan V Paleólogo.Enfrentó, por un lado, al primer ministro de Andrónico III, Juan VI Cantacuzeno, y por el otro a una regencia encabezada por la emperatriz viuda Ana de Saboya, el patriarca de Constantinopla Juan XIV Kalekas y el megas doux Alexios Apokaukos.La guerra polarizó a la sociedad bizantina en líneas de clase, con la aristocracia apoyando a Kantakouzenos y las clases media y baja apoyando a la regencia.En menor medida, el conflicto adquirió tintes religiosos;Bizancio se vio envuelto en la controversia hesicasta, y la adhesión a la doctrina mística del hesicasmo a menudo se equiparaba con el apoyo a Kantakouzenos.

Juan VI Kantakouzenos fue un noble, estadista y general griego.Sirvió como gran doméstico bajo Andronikos III Palaiologos y regente de John V Palaiologos antes de reinar como emperador bizantino por derecho propio de 1347 a 1354. Depuesto por su antiguo pupilo, se vio obligado a retirarse a un monasterio con el nombre de Joasaph Christodoulos y pasó el resto de su vida como monje e historiador.A la edad de 90 o 91 años a su muerte, fue el más longevo de los emperadores romanos.Durante el reinado de Juan, el imperio, ya fragmentado, empobrecido y debilitado, siguió siendo atacado por todos lados.

Según se informa, la peste fue introducida por primera vez en Europa a través de comerciantes genoveses desde su ciudad portuaria de Kaffa en Crimea en 1347. Durante un prolongado asedio de la ciudad, en 1345-1346, el ejército mongol de la Horda Dorada de Jani Beg, cuyas tropas principalmente tártaras sufrían La enfermedad catapultó cadáveres infectados sobre las murallas de la ciudad de Kaffa para infectar a los habitantes, aunque es más probable que ratas infectadas cruzaran las líneas de asedio para propagar la epidemia a los habitantes.A medida que la enfermedad se afianzó, los comerciantes genoveses huyeron a través del Mar Negro hacia Constantinopla, donde la enfermedad llegó por primera vez a Europa en el verano de 1347.La epidemia mató al hijo de 13 años del emperador bizantino, Juan VI Cantacuzeno, quien escribió una descripción de la enfermedad basada en el relato de Tucídides sobre la plaga de Atenas en el siglo V a. C., pero señalando la propagación de la peste negra por barco. entre ciudades marítimas.Nicéforo Gregoras también describió en un escrito a Demetrios Kydones el creciente número de muertos, la inutilidad de la medicina y el pánico de los ciudadanos.El primer brote en Constantinopla duró un año, pero la enfermedad recurrió diez veces antes de 1400.

La guerra bizantino-genovesa de 1348-1349 se libró por el control de los derechos de aduana a través del Bósforo.Los bizantinos intentaron romper su dependencia del comercio marítimo y alimentario de los comerciantes genoveses de Galata, y también reconstruir su propio poder naval.Sin embargo, su armada recién construida fue capturada por los genoveses y se concluyó un acuerdo de paz.El fracaso de los bizantinos en expulsar a los genoveses de Galata significó que nunca podrían restaurar su poder marítimo y, a partir de entonces, dependerían de Génova o Venecia para recibir ayuda naval.A partir de 1350, los bizantinos se aliaron con la República de Venecia, que también estaba en guerra con Génova.Sin embargo, como Galata se mantuvo desafiante, los bizantinos se vieron obligados a resolver el conflicto en un compromiso de paz en mayo de 1352.

La guerra civil bizantina de 1352-1357 marca la continuación y conclusión de un conflicto anterior que duró desde 1341 hasta 1347. Involucró a John V Palaiologos contra los dos Kantakouzenoi, John VI Kantakouzenoi y su hijo mayor Matthew Kantakouzenos.Juan V salió victorioso como único emperador del Imperio bizantino, pero la reanudación de la guerra civil completó la destrucción del conflicto anterior, dejando el estado bizantino en ruinas.

En la guerra civil bizantina que comenzó en 1352, Juan Paleólogo obtuvo la ayuda de Serbia, mientras que Juan Cantacuzeno buscó la ayuda de Orhan I, el bey otomano.Cantacuzeno marchó hacia Tracia para rescatar a su hijo, Mateo, quien fue atacado por Paleólogo poco después de recibir este apanage y luego se negó a reconocer a Juan Paleólogo como heredero al trono.Las tropas otomanas retomaron algunas ciudades que se habían rendido a Juan Palaiologos, y Kantakouzenos permitió que las tropas saquearan las ciudades, incluida Adrianópolis, por lo que parecía que Kantakouzenos estaba derrotando a John Palaiologos, quien ahora se retiraba a Serbia.El emperador Stefan Dušan envió a Palaiologos una fuerza de caballería de 4.000 o 6.000 hombres bajo el mando de Gradislav Borilović, mientras que Orhan I proporcionó a Kantakouzenos 10.000 jinetes.También el zar búlgaro Iván Alejandro envió un número desconocido de tropas para apoyar a Paleólogo y Dušan.Los dos ejércitos se enfrentaron en una batalla en campo abierto cerca de Demotika (moderna Didymoteicho) en octubre de 1352, que decidiría el destino del Imperio Bizantino, sin la participación directa de los bizantinos.Los otomanos, más numerosos, derrotaron a los serbios y Kantakouzenos retuvo el poder, mientras que Palaiologos huyó a Tenedos veneciano.Según Kantakouzenos, unos 7.000 serbios cayeron en la batalla (lo que se considera exagerado), mientras que Nicéforo Gregoras (1295-1360) dio una cifra de 4.000.La batalla fue la primera gran batalla de los otomanos en suelo europeo e hizo que Stefan Dušan se diera cuenta de la gran amenaza de los otomanos para Europa del Este.

El 2 de marzo de 1354, la zona fue azotada por un terremoto que destruyó cientos de pueblos y ciudades de la zona.Casi todos los edificios de Gallipoli fueron destruidos, lo que provocó que los habitantes griegos evacuaran la ciudad.En un mes, Süleyman Pasha se apoderó del sitio, lo fortificó rápidamente y lo pobló con familias turcas traídas de Anatolia.

La guerra civil bizantina de 1373-1379 fue un conflicto militar librado en el Imperio Bizantino entre el emperador bizantino Juan V Paleólogo y su hijo, Andrónico IV Paleólogo, que también se convirtió en una guerra civil otomana , cuando Savcı Bey, el hijo del emperador otomano. Murad me uní a Andronikos en una rebelión conjunta contra sus padres.Comenzó cuando Andrónico intentó derrocar a su padre en 1373. Aunque fracasó, con la ayuda genovesa , Andrónico finalmente pudo derrocar y encarcelar a Juan V en 1376. Sin embargo, en 1379, Juan V escapó y, con ayuda otomana, recuperó su trono.La guerra civil debilitó aún más al decadente Imperio Bizantino, que ya había sufrido varias guerras civiles devastadoras a principios de siglo.Los principales beneficiarios de la guerra fueron los otomanos, en cuyos vasallos se habían convertido efectivamente los bizantinos.

Manuel II fue autor de numerosas obras de carácter variado, entre cartas, poemas, una Vida de santo, tratados de teología y retórica, y un epitafio para su hermano Teodoro I Paleólogo y un espejo de príncipes para su hijo y heredero Juan.Este espejo de príncipes tiene un valor especial, porque es la última muestra de este género literario que nos legaron los bizantinos.Poco antes de su muerte fue tonsurado como monje y recibió el nombre de Mateo.Su esposa Helena Dragaš se encargó de que sus hijos, Juan VIII Palaiologos y Constantino XI Palaiologos, se convirtieran en emperadores.

El asedio de Constantinopla en 1394-1402 fue un largo bloqueo de la capital del Imperio Bizantino por parte del sultán otomano Bayezid I. Ya en 1391, las rápidas conquistas otomanas en los Balcanes habían aislado la ciudad de su interior.Después de construir la fortaleza de Anadoluhisarı para controlar el estrecho del Bósforo, a partir de 1394, Bayezid intentó someter a la ciudad por hambre bloqueándola tanto por tierra como, con menos eficacia, por mar.La Cruzada de Nicópolis se lanzó para aliviar la ciudad, pero fue derrotada decisivamente por los otomanos.En 1399, llegó una fuerza expedicionaria francesa al mando del mariscal de Boucicaut, pero no pudo lograr mucho.La situación se volvió tan grave que en diciembre de 1399 el emperador bizantino Manuel II Palaiologos abandonó la ciudad para recorrer las cortes de Europa occidental en un intento desesperado de conseguir ayuda militar.El emperador fue recibido con honores, pero no obtuvo ninguna promesa definitiva de apoyo.Constantinopla se salvó cuando Bayezid tuvo que enfrentar la invasión de Timur en 1402. La derrota de Bayezid en la Batalla de Ankara en 1402, y la guerra civil otomana que siguió, incluso permitieron a los bizantinos recuperar algunos territorios perdidos, en el Tratado de Galípoli.

La batalla de Nicópolis tuvo lugar el 25 de septiembre de 1396 y resultó en la derrota de un ejército cruzado aliado de tropas húngaras , croatas , búlgaras, valacas , francesas , borgoñonesas, alemanas y diversas (asistidos por la marina veneciana ) a manos de un Fuerza otomana , que levantó el asedio de la fortaleza danubiana de Nicópolis y provocó el fin del Segundo Imperio Búlgaro .A menudo se la conoce como la Cruzada de Nicópolis, ya que fue una de las últimas Cruzadas a gran escala de la Edad Media, junto con la Cruzada de Varna en 1443-1444.

El 10 de diciembre de 1399, Manuel II zarpó hacia Morea, donde dejó a su esposa e hijos con su hermano Teodoro I Paleólogo para que los protegieran de las intenciones de su sobrino.Posteriormente desembarcó en Venecia en abril de 1400, luego pasó por Padua, Vicenza y Pavía, hasta llegar a Milán, donde conoció al duque Gian Galeazzo Visconti y a su íntimo amigo Manuel Chrysoloras.Posteriormente, conoció a Carlos VI de Francia en Charenton el 3 de junio de 1400. Durante su estancia en Francia, Manuel II siguió contactando con los monarcas europeos.En diciembre de 1400 se embarcó hacia Inglaterra para encontrarse con Enrique IV de Inglaterra, quien lo recibió en Blackheath el 21 de ese mes, convirtiéndose en el único emperador bizantino que visitó Inglaterra , donde permaneció en el Palacio de Eltham hasta mediados de febrero de 1401. se celebró una justa en su honor.Además, recibió 2.000 libras esterlinas, en las que acusó recibo de los fondos en un documento latino y lo selló con su propia bula de oro.

La batalla de Ankara o Angora se libró el 20 de julio de 1402 en la llanura de Çubuk, cerca de Ankara, entre las fuerzas del sultán otomano Bayezid I y el emir del Imperio timúrida, Timur .La batalla fue una gran victoria para Timur y condujo al interregno otomano.Los bizantinos se beneficiarían de este breve respiro.

El primer asedio otomano a gran escala de Constantinopla tuvo lugar en 1422 como resultado de los intentos del emperador bizantino Manuel II de interferir en la sucesión de los sultanes otomanos, después de la muerte de Mehmed I en 1421. Esta política de los bizantinos se utilizó a menudo con éxito. para debilitar a sus vecinos.Cuando Murad II surgió como el sucesor victorioso de su padre, marchó hacia territorio bizantino.Los turcos adquirieron por primera vez sus propios cañones durante el asedio de 1422, los "halcones", que eran cañones cortos pero anchos.Los dos bandos estaban igualados tecnológicamente y los turcos tuvieron que construir barricadas "para recibir... las piedras de las bombardas".

Juan VIII Paleólogo o Paleólogo fue el penúltimo emperador bizantino y gobernó desde 1425 hasta 1448. En junio de 1422, Juan VIII Paleólogo supervisó la defensa de Constantinopla durante un asedio de Murad II, pero tuvo que aceptar la pérdida de Tesalónica, que su hermano Andrónico había entregado a Venecia en 1423. Para asegurarse la protección contra los otomanos , hizo dos viajes aItalia en 1423 y 1439. En 1423 se convirtió en el último emperador bizantino (el primero desde la visita del emperador Constante II en 663) en visitar Roma. .Durante el segundo viaje visitó al Papa Eugenio IV en Ferrara y consintió en la unión de las iglesias griega y romana.La Unión fue ratificada en el Concilio de Florencia en 1439, al que Juan asistió con 700 seguidores, entre ellos el Patriarca José II de Constantinopla y George Gemistos Plethon, un filósofo neoplatónico influyente entre los académicos de Italia.

La Cruzada de Varna fue una campaña militar fallida montada por varios líderes europeos para frenar la expansión del Imperio Otomano en Europa Central, específicamente en los Balcanes, entre 1443 y 1444. Fue convocada por el Papa Eugenio IV el 1 de enero de 1443 y dirigida por el rey Ladislao. III de Polonia , Juan Hunyadi , voivoda de Transilvania , y el duque Felipe el Bueno de Borgoña .La Cruzada de Varna culminó con una victoria otomana decisiva sobre la alianza cruzada en la Batalla de Varna el 10 de noviembre de 1444, durante la cual Ladislao y el legado papal de la expedición, Julián Cesarini, fueron asesinados.

Constantino XI Dragases Palaiologos fue el último emperador bizantino, reinando desde 1449 hasta su muerte en batalla en la caída de Constantinopla en 1453. La muerte de Constantino marcó el fin del Imperio Bizantino, cuyo origen se remonta a la fundación de Constantinopla por Constantino el Grande como ciudad romana. Nueva capital del Imperio en el año 330. Dado que el Imperio Bizantino fue la continuación medieval del Imperio Romano, y sus ciudadanos seguían refiriéndose a sí mismos como romanos, la muerte de Constantino XI y la caída de Constantinopla también marcaron el fin definitivo del Imperio Romano, fundado por Augusto hace casi 1.500 años. años antes.Constantino fue el último gobernante cristiano de Constantinopla, lo que, junto con su valentía en la caída de la ciudad, lo consolidó como una figura casi legendaria en las historias y el folclore griego posteriores.

Muchos eruditos consideran que las oleadas migratorias de eruditos y emigrados griegos bizantinos en el período posterior al fin del Imperio Bizantino en 1453 son clave para el resurgimiento de los estudios griegos que condujeron al desarrollo del humanismo y la ciencia del Renacimiento.Estos emigrados trajeron a Europa occidental los restos relativamente bien conservados y el conocimiento acumulado de su propia civilización (griega), que en su mayor parte no había sobrevivido a la Alta Edad Media en Occidente.La Encyclopædia Britannica afirma: "Muchos eruditos modernos también están de acuerdo en que el éxodo de los griegos aItalia como resultado de este evento marcó el final de la Edad Media y el comienzo del Renacimiento", aunque pocos eruditos fechan el inicio del Renacimiento italiano en este tarde.

La Caída de Constantinopla fue la captura de la capital del Imperio Bizantino por parte del Imperio Otomano .La ciudad cayó el 29 de mayo de 1453, culminación de un asedio de 53 días que había comenzado el 6 de abril de 1453. El ejército otomano atacante, que superaba significativamente en número a los defensores de Constantinopla, estaba comandado por el sultán Mehmed II, de 21 años, (más tarde llamado " Mehmed el Conquistador "), mientras que el ejército bizantino estaba dirigido por el emperador Constantino XI Paleólogo.Después de conquistar la ciudad, Mehmed II convirtió a Constantinopla en la nueva capital otomana, en sustitución de Adrianópolis.La conquista de Constantinopla y la caída del Imperio Bizantino fue un parteaguas de la Baja Edad Media y se considera el final del período medieval.La caída de la ciudad también marcó un punto de inflexión en la historia militar.Desde la antigüedad, las ciudades y los castillos dependían de murallas y murallas para repeler a los invasores.Las murallas de Constantinopla, especialmente las murallas de Teodosio, eran algunos de los sistemas defensivos más avanzados del mundo.Estas fortificaciones fueron superadas con el uso de pólvora, concretamente en forma de grandes cañones y bombardas, presagiando un cambio en la guerra de asedio.

Como único Estado estable a largo plazo en Europa durante la Edad Media, Bizancio aisló a Europa occidental de las nuevas fuerzas emergentes en el Este.Constantemente atacada, distanció a Europa occidental de los persas , árabes, turcos selyúcidas y, durante un tiempo, de los otomanos .Desde una perspectiva diferente, desde el siglo VII, la evolución y la constante remodelación del Estado bizantino estuvieron directamente relacionadas con el respectivo progreso del Islam.Algunos estudiosos se centraron en los aspectos positivos de la cultura y el legado bizantinos. El historiador francés Charles Diehl describió el Imperio Bizantino diciendo:Bizancio creó una cultura brillante, quizás la más brillante de toda la Edad Media, sin duda la única existente en la Europa cristiana antes del siglo XI.Durante muchos años, Constantinopla siguió siendo la única gran ciudad de la Europa cristiana, sin igual en esplendor.La literatura y el arte de Bizancio ejercieron un impacto significativo en los pueblos de su entorno.Los monumentos y majestuosas obras de arte que quedaron después nos muestran todo el brillo de la cultura bizantina.Por eso Bizancio ocupó un lugar importante en la historia de la Edad Media y, hay que admitirlo, merecido.