Византийска империя: Аморийска династия

Михаил II Аморски, по прякор Заекващия, царува като византийски император от 25 декември 820 г. до смъртта си на 2 октомври 829 г., първият владетел от Аморската династия.Роден в Амориум, Михаил бил войник, издигнал се до висок ранг заедно със своя колега Лъв V Арменец (управлявал 813–820).Той помогна на Лъв да свали и заеме мястото на император Михаил I Рангабе.Въпреки това, след като се скараха, Лео осъди Майкъл на смърт.След това Михаил организира заговор, който доведе до убийството на Лъв на Коледа през 820 г. Веднага той се изправи пред дългото въстание на Тома Славянина, което почти му костваше трона и не беше напълно потушено до пролетта на 824 г. По-късните години от неговото управление бяха белязани от две големи военни катастрофи, които имат дългосрочни последици: началото на мюсюлманското завладяване на Сицилия и загубата на Крит от сарацините.Във вътрешен план той подкрепи и засили възобновяването на официалното иконоборство, започнало отново при Лъв V.

След убийството на Лъв и узурпирането на трона от Михаил Аморийски, Тома се разбунтува, претендирайки за трона за себе си.Томас бързо си осигури подкрепа от повечето теми (провинции) и войски в Мала Азия, победи първоначалната контраатака на Михаил и сключи съюз с Абасидския халифат.След като спечели морските теми и техните кораби, той премина с армията си в Европа и обсади Константинопол.Имперската столица устоява на атаките на Тома по суша и море, докато Михаил II вика на помощ българския владетел хан Омуртаг.Омуртаг атакува войската на Тома, но въпреки че са отблъснати, българите нанасят големи поражения на хората на Тома, които се разбиват и бягат, когато Михаил излиза на полето няколко месеца по-късно.Тома и неговите поддръжници търсят убежище в Аркадиополис, където скоро е блокиран от войските на Михаил.В крайна сметка привържениците на Томас го предадоха в замяна на помилване и той беше екзекутиран.Бунтът на Тома е един от най-големите в историята на Византийската империя, но точните обстоятелства са неясни поради конкуриращи се исторически разкази, които включват твърдения, изфабрикувани от Михаил, за да очерни името на противника си.

През 823 г. група андалуски изгнаници акостира на Крит и започва завладяването му.Традиционно те са описвани като оцелели от неуспешно въстание срещу емира ал-Хакам I от Кордоба през 818 г. Веднага след като император Михаил II научил за арабския десант и преди андалусийците да са осигурили контрола си над целия остров, той реагира и изпраща последователни експедиции за възстановяване на острова.Загубите, претърпени по време на въстанието на Тома Славянина обаче, възпрепятстваха способността на Византия да отговори и ако десантът се случи през 827/828 г., отклоняването на кораби и хора, за да се противопостави на постепенното завладяване на Сицилия от тунизийските Аглабиди, също се намеси.Първата експедиция, под ръководството на Фотейнос, стратег на анатолическата тема, и Дамян, граф на Конюшнята, е победена в открита битка, където Дамян е убит.Следващата експедиция е изпратена година по-късно и се състои от 70 кораба под ръководството на стратега на кибиреотите Кратерос.Първоначално беше победоносно, но прекалено самоуверените византийци бяха разбити в нощна атака.Кратерос успява да избяга на Кос, но там е заловен от арабите и разпнат.

Повод за нахлуването в Сицилия е бунтът на Евфемий, командващ флота на острова.Евфемий решава да потърси убежище сред враговете на империята и с няколко поддръжници отплава за Ифрикия.Там той изпраща делегация до двора на Аглабидите, която моли емира на Аглабидите Зиядат Аллах за армия, която да помогне на Евфемий да завладее Сицилия, след което той ще плаща на Аглабидите годишен данък.Асад беше поставен начело на експедицията.Твърди се, че мюсюлманските експедиционни сили са се състояли от десет хиляди пешаци и седемстотин кавалеристи, предимно араби и бербери от Ифрикия, но вероятно също и някои хурасани.Флотът се състоеше от седемдесет или сто кораба, към които бяха добавени собствените кораби на Евфемий.Мюсюлманското завладяване на Сицилия започва през юни 827 г. и продължава до 902 г., когато пада последната голяма византийска крепост на острова Таормина.Изолирани крепости остават във византийски ръце до 965 г., но оттогава островът е под мюсюлманско управление, докато не бъде завладян на свой ред от норманите през 11 век.

Теофилос е византийски император от 829 г. до смъртта си през 842 г. Той е вторият император от Аморийската династия и последният император, който подкрепя иконоборството.Теофил лично ръководи армиите в дългата си война срещу арабите, започваща през 831 г.

По време на възкачването си Теофил е бил принуден да води войни срещу арабите на два фронта.Сицилия отново е нападната от арабите, които превземат Палермо след едногодишна обсада през 831 г., създават Сицилийското емирство и постепенно продължават да се разширяват из острова.Отбраната след нахлуването на Анадола от Ал-Мамун, абасидския халиф през 830 г., е ръководена от самия император, но византийците са победени и губят няколко крепости.

През 831 г. Теофил отмъщава, като повежда голяма армия в Киликия и превзема Тарсус.Императорът се завръща в Константинопол триумфално, но през есента претърпява поражение в Кападокия.Друго поражение в същата провинция през 833 г. принуждава Теофилос да поиска мир (Теофилос предлага 100 000 златни динара и връщането на 7 000 затворници), който той получава на следващата година, след смъртта на Ал-Мамун.

Теофилос пише на ал-Мамун.Халифът отговорил, че внимателно е разгледал писмото на византийския владетел, забелязал, че смесва предложения за мир и търговия със заплахи за война и предложил на Теофил вариантите за приемане на шахада, плащане на данък или битка.Ал-Мамун прави подготовка за голяма кампания, но умира по пътя, докато ръководи експедиция в Тиана.

През 9 век, по време на арабско-византийските войни, Византийската империя използва семафорна система от маяци, за да предава съобщения от границата с Абасидския халифат през Мала Азия до византийската столица Константинопол.Основната линия от маяци се простира на около 720 км (450 мили).В откритите пространства на централна Мала Азия станциите са били разположени на повече от 97 km (60 мили) една от друга, докато във Витиния, с нейния по-насечен терен, интервалите са били намалени до приблизително.56 км (35 мили).Въз основа на съвременни експерименти едно съобщение може да бъде предадено по цялата дължина на линията в рамките на един час.Съобщава се, че системата е създадена по време на управлението на император Теофилос (управлявал 829–842) от Лъв Математика и е функционирала чрез два идентични водни часовника, поставени на двете крайни станции, Лулон и Фара.За всеки от дванадесетте часа бяха присвоени различни съобщения, така че запалването на огън на първия маяк в определен час сигнализираше конкретно събитие и се предаваше по линията до Константинопол.

През 836 г., след изтичането на 20-годишния мирен договор между империята и България , Теофил опустошава българските граници.Българите отвърнали на удара и под предводителството на Исбул стигнали до Адрианопол.По това време, ако не и по-рано, българите присъединяват Филипопол (Пловдив) и околностите му.Хан Маламир умира през 836 г.

През 837 г. Теофил повежда огромна армия от 70 000 души към Месопотамия и превзема Мелитена и Арсамосата.Императорът също превзема и унищожава Запетра (Зибатра, Созопетра), която според някои източници е родното място на халиф ал-Му'тасим.Теофил се завръща в Константинопол с триумф.

Ал-Му'тасим решава да започне голяма наказателна експедиция срещу Византия, целяща да превземе двата големи византийски града в централен Анатолия, Анкира и Аморион.Последният вероятно е бил най-големият град в Анадола по това време, както и родното място на управляващата аморийска династия и следователно от особено символично значение;според хрониките, войниците на ал-Му'тасим са изрисували думата "Аморион" върху своите щитове и знамена.Огромна армия беше събрана в Тарсус (80 000 души според Тредголд), която след това беше разделена на две основни сили.От византийска страна Теофил скоро разбира за намеренията на халифа и тръгва от Константинопол в началото на юни.Теофилос лично ръководи византийска армия от 25 000 до 40 000 души срещу войските, командвани от ал-Афшин.Афшин устоява на византийската атака, контраатакува и печели битката.Оцелелите византийци отстъпиха в безпорядък и не се намесиха в продължаващата кампания на халифа.Битката е забележителна с това, че е първата конфронтация на средната византийска армия с тюркските номади от Централна Азия, чиито потомци, селджукските турци , ще се появят като главни антагонисти на Византия от средата на 11 век нататък.

Разграбването на Амориум от Абасидския халифат в средата на август 838 г. е едно от основните събития в дългата история на арабско-византийските войни.Кампанията на Абасидите е ръководена лично от халифа ал-Му'тасим (833–842 г.), като отмъщение на експедиция, която почти не се съпротивлява, предприета от византийския император Теофилос (829–842 г.) в граничните райони на халифата през предходната година.Му'тасим се насочи към Амориум, византийски град в западна Мала Азия, защото той беше родното място на управляващата византийска династия и по това време един от най-големите и важни градове на Византия.Халифът събрал изключително голяма армия, която разделил на две части, които нахлули от североизток и юг.Североизточната армия побеждава византийските сили под командването на Теофилос при Анзен, което позволява на Абасидите да проникнат дълбоко във византийска Мала Азия и да се сближат с Анкира, която намират изоставена.След като разграбват града, те се отправят на юг към Амориум, където пристигат на 1 август.Изправен пред интриги в Константинопол и бунта на големия хурамитски контингент от неговата армия, Теофил не успя да помогне на града.Амориум беше силно укрепен и с гарнизон, но предател разкри слабо място в стената, където Абасидите съсредоточиха атаката си, извършвайки пробив.Неспособен да пробие обсаждащата армия, Бойдиц, командирът на пробитата част, се опита насаме да преговаря с халифа, без да уведоми началниците си.Той сключва местно примирие и напуска поста си, което позволява на арабите да се възползват, да влязат в града и да го превземат.Амориум беше систематично унищожен, без да възстанови предишния си просперитет.Много от жителите му били избити, а останалите прогонени като роби.Повечето от оцелелите бяха освободени след примирие през 841 г., но видни служители бяха отведени в столицата на халифа Самара и екзекутирани години по-късно, след като отказаха да приемат исляма, ставайки известни като 42-мата мъченици на Амориум.Завладяването на Амориум е не само голяма военна катастрофа и тежък личен удар за Теофилос, но и травматично събитие за византийците, чието въздействие резонира в по-късната литература.Разграбването в крайна сметка не промени баланса на силите, който бавно се променяше в полза на Византия, но напълно дискредитира богословската доктрина на иконоборството, горещо подкрепяна от Теофил.Тъй като иконоборството разчиташе до голяма степен на военния успех за легитимирането си, падането на Амориум допринесе решително за изоставянето му малко след смъртта на Теофил през 842 г.

Според Порфирогенет българите искали да продължат завоеванията на славянските земи и да принудят сърбите към подчинение.Хан Пресиян (управлявал 836–852 г.) предприел нашествие на сръбска територия през 839 г., което довело до война, продължила три години, в която сърбите били победители.Българската армия претърпя тежко поражение и загуби много хора.Пресиан не прави териториални придобивки и е прогонен от армията на Властимир.Сърбите се задържаха в своите труднодостъпни гори и клисури и знаеха как да се бият по хълмовете.Войната завършва със смъртта на Теофил през 842 г., което освобождава Властимир от задълженията му към Византийската империя.Поражението на българите, превърнали се в една от по-големите сили през 9-ти век, показва, че Сърбия е организирана държава, напълно способна да защитава своите граници;много висока военна и административна организационна рамка за оказване на такава ефективна съпротива.

Мирът между сърбите, византийски федерати, и българите продължава до 839 г. Властимир от Сърбия обединява няколко племена, а Теофил дава на сърбите независимост;Властимир признава номиналното господство на императора.Анексирането на Западна Македония от българите променя политическата ситуация.Маламир или неговият приемник може да са видели заплаха в сръбската консолидация и да са избрали да ги подчинят в разгара на завладяването на славянските земи.Друга причина може да е била, че византийците са искали да отклонят вниманието, за да могат да се справят със славянското въстание в Пелопонес, което означава, че са изпратили сърбите да подклаждат войната.Смята се, че бързото разширяване на българите над славяните е подтикнало сърбите да се обединят в държава.

Точно както се е случило след смъртта на император Лъв IV през 780 г., смъртта на Теофил през 842 г. означава, че един император-иконоборец е наследен от неговата съпруга иконофил и техния малолетен син.За разлика от съпругата на Лъв IV Ирина, която по-късно свали от престола сина си Константин VI и управляваше като императрица самостоятелно, Теодора не беше толкова безмилостна и не трябваше да използва толкова драстични методи, за да запази властта.Въпреки че беше само в края на двадесетте си години, тя имаше няколко способни и лоялни съветници и беше способен лидер, който вдъхваше лоялност.Теодора никога не се омъжва повторно, което й позволява да запази собствената си независимост и авторитет.До края на царуването на Теодора империята е взела надмощие както над България , така и над Абасидския халифат .В един момент славянските племена, които се заселили в Пелопонес, също били успешно принудени да плащат данък.Въпреки че продължава политиката на високи заплати за войниците, въведена от Теофилос, Теодора поддържа малък излишък в имперския бюджет и дори скромно увеличава имперските златни резерви.

По време на смъртта си през 842 г. ал-Му'тасим подготвя още едно широкомащабно нашествие, но голямата флота, която той е подготвил да атакува Константинопол, е унищожена в буря край нос Челидония няколко месеца по-късно.След смъртта на ал-Му'тасим войната постепенно затихва и битката при Мавропотамос през 844 г. е последната голяма арабо-византийска битка за десетилетие.

Битката при Мавропотамос между армиите на Византийската империя и Абасидския халифат, при Мавропотамос (или в Северна Витиния, или в Кападокия).След неуспешен византийски опит да си възвърне емирството на Крит през предходната година, Абасидите предприемат нападение в Мала Азия.Византийският регент Теоктистос оглавява армията, която отива да посрещне нашествието, но претърпява тежко поражение и много от неговите офицери преминават към арабите.Вътрешните вълнения обаче попречиха на Абасидите да се възползват от победата си.Впоследствие е договорено примирие и размяна на пленници през 845 г., последвано от шестгодишно прекратяване на военните действия, тъй като и двете сили съсредоточават вниманието си другаде.

През лятото на 851 до 854 г. Али ибн Яхя ал-Армани, емир на Тарсус, нахлува в имперска територия, вероятно разглеждайки империята, управлявана от млада вдовица и нейното дете, като признак на слабост.Въпреки че набезите на Али нанесоха малко щети, Теодора реши да отмъсти и изпрати нападателни групи да нападнат крайбрежието наЕгипет през 853 и 854 г. През 853 г. византийските нападатели изгориха египетския град Дамиета, а през 855 г. византийска армия нахлу в емирството на Али и разграбва град Аназарб, като взема 20 000 пленници.По заповед на Теоктистос някои от затворниците, които отказват да приемат християнството , са екзекутирани.Според по-късните хронисти тези успехи, особено разграбването на Аназарб, впечатлили дори арабите.

Конфликтът между Византийците и Българската империя възниква през 855 и 856 г. Византийската империя иска да възвърне контрола си върху някои области на Тракия, включително Филипопол (Пловдив) и пристанищата около Бургаския залив на Черно море.Византийските сили, водени от император и кесар Бардас, успяват да завладеят отново редица градове – сред тях Филипополис, Девелтус, Анхиал и Месембрия – както и района на Загора.По време на тази кампания българите са разсеяни от война с франките под командването на Людовик Немски и хърватите.През 853 г. Борис се съюзява с Растислав Моравски срещу франките.Българите претърпяват тежко поражение от франките;след това моравците сменят страната си и тогава българите са изправени пред заплахи от Моравия.

С подкрепата на Бардас и друг чичо, успешен генерал на име Петронас, Михаил III свали регентството на 15 март 856 г. и изпрати майка си и сестрите си в манастир през 857 г. Михаил III беше византийски император от 842 до 867 г. Михаил III беше византийски император трети и традиционно последен член на Аморийската (или Фригийската) династия.Даден му е пренебрежителният епитет Пияницата от враждебно настроените историци на последвалата македонска династия , но съвременните исторически изследвания са реабилитирали репутацията му до известна степен, демонстрирайки жизненоважната роля, която е изиграло неговото управление във възраждането на византийската власт през 9 век.

Обсадата на Константинопол от 860 г. е единствената голяма военна експедиция на Руския каганат, записана във византийски и западноевропейски източници.Причината за войната е изграждането на крепостта Саркел от византийски инженери, ограничаваща търговския път на Русия по река Дон в полза на хазарите.От византийски източници е известно, че русите са хванали Константинопол неподготвен, докато империята е била заета от продължаващите арабско-византийски войни и не е била в състояние да отговори ефективно на атаката, със сигурност първоначално.След като ограбиха предградията на византийската столица, русите се оттеглиха през деня и продължиха обсадата си през нощта, след като изтощиха византийските войски и предизвикаха дезорганизация.Събитието породи по-късна православна християнска традиция, която приписва освобождението на Константинопол на чудодейна намеса на Богородица.

През 862 г. братята започват работата, която ще им придаде историческо значение.През същата година княз Растислав от Великоморавия поискал от император Михаил III и патриарх Фотий да изпратят мисионери, които да евангелизират неговите славянски поданици.Мотивите му за това вероятно са били повече политически, отколкото религиозни.Растислав става крал с подкрепата на франкския владетел Луи Немски, но впоследствие се опитва да отстоява своята независимост от франките.Често срещано погрешно схващане е, че Кирил и Методий са първите, които донасят християнството в Моравия, но писмото на Растислав до Михаил III ясно заявява, че хората на Растислав „вече са отхвърлили езичеството и са се придържали към християнския закон“.Твърди се, че Растислав е изгонил мисионерите на Римската църква и вместо това се е обърнал към Константинопол за църковна помощ и, вероятно, известна политическа подкрепа.Императорът бързо избира да изпрати Кирил, придружен от брат си Методий.Искането предоставя удобна възможност за разширяване на византийското влияние.Първата им работа изглежда е била обучението на асистенти.През 863 г. те започват задачата да преведат евангелията и необходимите богослужебни книги на езика, известен сега като староцърковнославянски, и пътуват до Великоморавия, за да го популяризират.Те се радваха на значителен успех в това начинание.Те обаче влизат в конфликт с немските църковници, които се противопоставят на усилията им за създаване на специфично славянска литургия.

Битката при Лалакаон се води през 863 г. между Византийската империя и нахлуваща арабска армия в Пафлагония (съвременна Северна Турция).Византийската армия е водена от Петронас, чичото на император Михаил III (842–867 г.), въпреки че арабските източници също споменават присъствието на император Михаил.Арабите са водени от емира на Мелитена (Малатия), Умар ал-Акта (управлявал 830-те – 863 г.).Умар ал-Акта преодолява първоначалната византийска съпротива срещу неговото нашествие и достига Черно море.След това византийците мобилизираха силите си, обкръжавайки арабската армия близо до река Лалакаон.Последвалата битка, завършваща с византийска победа и смъртта на емира на полето, е последвана от успешна византийска контраофанзива през границата.Византийските победи са решаващи;основните заплахи за византийските гранични зони са елиминирани и започва ерата на византийско възход на Изток (кулминация в завоеванията от 10-ти век).Византийският успех има и друго следствие: освобождаването от постоянния арабски натиск върху източната граница позволява на византийското правителство да се концентрира върху делата в Европа, особено в съседна България .

Християнизацията на България е процесът, чрез който средновековна България от 9-ти век приема християнството .То отразява необходимостта от обединение в религиозно разделената българска държава, както и необходимостта от равнопоставено приемане на международната сцена в християнска Европа.Този процес се характеризира с променящите се политически съюзи на Борис I Български (управлявал 852-889) с кралството на източните франки и с Византийската империя, както и с дипломатическата му кореспонденция с папата.|Поради стратегическото положение на България църквите както на Рим, така и на Константинопол искаха България в своята сфера на влияние.Те смятат християнизацията за средство за интегриране на славяните в своя регион.След няколко увертюри от всяка страна, ханът приема християнството от Константинопол през 870 г. В резултат на това той постига целта си да получи независима българска национална църква и да има архиепископ, който да я оглави.

Страхувайки се от потенциалното покръстване на Борис I, хан на българите към християнството под франкско влияние, Михаил III и кесарят Варда нахлуват в България , налагайки покръстването на Борис според византийския обред като част от мирното споразумение през 864 г. Михаил III стои като спонсор, чрез пълномощник, за Борис при кръщенето му.На церемонията Борис взе допълнителното име Майкъл.Византийците също позволяват на българите да си върнат оспорваната гранична област Загора.Покръстването на българите е оценено като едно от най-големите културни и политически постижения на Византийската империя.

Василий I Македонец постъпва на служба при Теофилиц, роднина на император Михаил III, и получава богатство от богатия Даниелис.Той печели благоразположението на Михаил III, за чиято любовница се жени по заповед на императора и е провъзгласен за съимператор през 866 г.

Когато Михаил III започва да предпочита друг придворен, Базилискианос, Василий решава, че позицията му се подкопава.Михаил заплашва да придаде на Василискианос императорска титла и това накара Василий да изпревари събитията, като организира убийството на Михаил в нощта на 24 септември 867 г. Михаил и Базилискианос бяха неусетно пияни след банкет в двореца на Антимос, когато Василий, с малка група спътници (включително баща му Бардас, брат Маринос и братовчед Айлеон) влезе.Ключалките на вратите на стаята бяха подправени и шамбеланът не беше поставил стража;след това и двете жертви бяха предадени на нож.След смъртта на Михаил III Василий, като вече провъзгласен съимператор, автоматично става управляващ василевс.

Македонският ренесанс е историографски термин, използван за разцвета на византийската култура през 9-11 век, при едноименната македонска династия (867-1056), след катаклизмите и трансформациите от 7-8 век, известен също като „византийски мрачен Епохи“.Периодът е известен също като епохата на византийския енциклопедизъм, поради опитите за систематично организиране и кодифициране на знанието, илюстрирани от произведенията на императора-учен Константин VII Багрянородни.