Византийска империя: Юстинианова династия

Династията Юстиниан започва с възкачването на нейния съименник Юстин I на престола.Джъстин I е роден в малко селце, Бедериана, през 450-те години на н.е.Подобно на много селски младежи, той отива в Константинопол и се записва в армията, където поради физическите си способности става част от екскубиторите, дворцовата гвардия.Той се бие в Исаврийската и Персийската войни и се издига в йерархията, за да стане командир на Екскубиторите, което е много влиятелна позиция.По това време той постигна и ранг на сенатор.След смъртта на император Анастасий, който не е оставил ясен наследник, има много спорове кой ще стане император.За да се реши кой да се възкачи на трона, на хиподрума беше свикано грандиозно събрание.Междувременно византийският сенат се събра в голямата зала на двореца.Тъй като сенатът искаше да избегне външно участие и влияние, те бяха притиснати бързо да изберат кандидат;обаче не можаха да се споразумеят.Няколко кандидати бяха номинирани, но бяха отхвърлени по различни причини.След много спорове сенатът избра да номинира Джъстин;и той е коронясан от патриарха на Константинопол Йоан Кападокийски на 10 юли.

Управлението на Юстин I е важно за основаването на династията Юстиниан, която включва неговия виден племенник Юстиниан I и трима следващи императори.Негова съпруга беше императрица Евфимия.Той беше известен със своите силно ортодоксални християнски възгледи .Това улеснява прекратяването на акацианската схизма между църквите на Рим и Константинопол, което води до добри отношения между Юстин и папството.По време на управлението си той подчертава религиозния характер на службата си и издава укази срещу различни християнски групи, смятани по това време за неправославни.Във външните работи той използва религията като инструмент на държавата.Той се опитва да култивира клиентски държави по границите на империята и избягва значителни военни действия до края на своето управление.

За разлика от повечето императори преди него, които били монофизити, Юстин бил ревностен православен християнин .Монофизитите и православните бяха в конфликт относно двойствената природа на Христос.Минали императори са подкрепяли позицията на монофизитите, която е била в пряк конфликт с православните учения на папството, и този конфликт е довел до Акацианската схизма.Юстин, като православен, и новият патриарх Йоан Кападокийски веднага се захващат за възстановяване на отношенията с Рим.След деликатни преговори Акациевата схизма приключи в края на март 519 г.

Лазица е била гранична държава на Византийската империя и Сасанидската империя ;било е християнско , но в сасанидската сфера.Неговият крал, Цат, искал да намали сасанидското влияние.През 521 или 522 г. той отива в Константинопол, за да получи знаците и царските одежди от ръката на Юстин и да се подчини.Той също е кръстен като християнин и се жени за византийска благородничка Валериана.След като бил утвърден в своето царство от византийския император, той се завърнал в Лазица.Малко след смъртта на Джъстин Сасанидите се опитаха да си възвърнат контрола насила, но бяха отблъснати с помощта на наследника на Джъстин.

Калеб I от Аксум вероятно е бил насърчен да разшири агресивно империята си от Юстин.Съвременният летописец Джон Малалас съобщава, че византийски търговци са били ограбени и убити от еврейския крал на южноарабското кралство Химир, което кара Калеб да твърди: „Постъпихте лошо, защото убихте търговци от християнските римляни, което е загуба както за себе си и моето кралство."Химир е била клиентска държава на сасанидските перси , вечни врагове на византийците.Калеб нахлува в Химир, заклевайки се да приеме християнството , ако успее, което той и направи през 523 г. Така Джъстин видя това, което сега е Йемен, преминава от сасанидския контрол към този на съюзническа и християнска държава .

Антиохия е разрушена от земетресение с около 250 000 жертви.Джъстин уреди достатъчно пари да бъдат изпратени на града както за незабавна помощ, така и за започване на реконструкция.

Иберийската война се води от 526 до 532 г. между Византийската империя и Сасанидската империя за източното грузинско кралство Иберия - сасанидска клиентска държава, която премина към византийците.Конфликтът избухна сред напрежението около данъка и търговията с подправки.Сасанидите поддържат надмощие до 530 г., но византийците възстановяват позициите си в битките при Дара и Сатала, докато техните съюзници Гасаниди побеждават Лахмидите, подравнени на сасанидите.

Управлението на Юстиниан е белязано от амбициозното "възстановяване на империята".Тази амбиция се изразява в частичното възстановяване на териториите на несъществуващата Западна Римска империя.Неговият генерал Велизарий бързо завладява Вандалското кралство в Северна Африка.Впоследствие Велизарий, Нарсес и други генерали завладяват остготското кралство, възстановявайки Далмация, Сицилия, Италия и Рим на империята след повече от половин век управление на остготите.Преторианският префект Либерий си връща южната част на Иберийския полуостров, създавайки провинция Испания.Тези кампании възстановяват римския контрол над западното Средиземноморие, увеличавайки годишните приходи на империята с над милион солида.По време на управлението си Юстиниан също покорява цаните, народ на източното крайбрежие на Черно море, който никога преди не е бил под римско управление.Той се ангажира със Сасанидската империя на изток по време на управлението на Кавад I, а по-късно отново по време на Хосров I;този втори конфликт беше частично иницииран поради неговите амбиции на запад.Още по-резонансен аспект от неговото наследство е единното пренаписване на римското право, Corpus Juris Civilis, което все още е основата на гражданското право в много съвременни държави.Неговото управление също бележи разцвет на византийската култура и строителната му програма дава творби като Света София.В източноправославната църква той се нарича "Свети император Юстиниан".Поради възстановителните си дейности Юстиниан понякога е известен като „Последният римлянин“ в историографията от средата на 20 век.

Малко след като Юстиниан става император през 527 г., той решава, че правната система на империята се нуждае от ремонт.Съществуваха три кодекса на имперски закони и други индивидуални закони, много от които противоречиха или бяха остарели.През февруари 528 г. Юстиниан създава комисия от десет души, която да прегледа тези по-ранни компилации, както и отделни закони, да премахне всичко ненужно или остаряло, да направи промени, както сметне за добре, и да създаде единна компилация от действащите имперски закони.Кодексът се състои от дванадесет книги: книга 1 се отнася до църковното право, източниците на правото и задълженията на висшите служби;книги 2–8 обхващат частното право;книга 9 се занимава с престъпления;и книги 10–12 съдържат административно право.Структурата на кодекса се основава на древни класификации, изложени в edictum perpetuum (вечен едикт), както и тази на Digest.

През 529 г. неуспешните преговори на наследника на Юстин Юстиниан подтикват сасанидска експедиция от 40 000 души към Дара.На следващата година Велизарий е изпратен обратно в региона заедно с Хермоген и армия;Кавад отговори с още 10 000 войници под командването на генерала Перозес, който разположи лагер на около пет километра в Амодиус.В близките околности на Дара.

Битката при Калиникум се състоя на Великденска събота, 19 април 531 г. от н.е., между армиите на Византийската империя под Велизарий и сасанидска кавалерия под Азарет.След поражението в битката при Дара, сасанидите се преместиха да нахлуят в Сирия в опит да обърнат хода на войната.Бързата реакция на Велизарий осуетява плана и войските му изтласкват персите до края на Сирия чрез маневриране, преди да предизвикат битка, в която сасанидите се оказват пировите победители.

Древните Римска и Византийска империи са имали добре развити асоциации, известни като деми, които са подкрепяли различните фракции (или отбори), към които са принадлежали състезателите в определени спортни събития, особено в състезанията с колесници.Първоначално имаше четири основни фракции в състезанията с колесници, разграничени по цвета на униформата, в която се състезаваха;цветовете бяха носени и от техните поддръжници.Демите са се превърнали във фокус на различни социални и политически проблеми, за които общото византийско население не е имало други форми на изход.Те комбинираха аспекти на улични банди и политически партии, заемайки позиции по текущи въпроси, включително теологични проблеми и претенденти за трона.През 531 г. някои членове на Сините и Зелените са арестувани за убийство във връзка със смъртни случаи по време на безредици след състезание с колесници.Убийците трябваше да бъдат екзекутирани и повечето от тях бяха.На 13 януари 532 г. гневна тълпа пристига на Хиподрума за състезанията.Хиподрумът беше до дворцовия комплекс, така че Юстиниан можеше да ръководи състезанията от безопасността на ложата си в двореца.От самото начало тълпата хвърляше обиди към Юстиниан.До края на деня, на състезание 22, партизанските песнопения се промениха от „Синьо“ или „Зелено“ до единна Nίκα („Ника“, което означава „Победи!“, „Победи!“ или „Победи!“), и тълпите избухнаха и започнаха да атакуват двореца.През следващите пет дни дворецът е под обсада.Пожарите, започнали по време на вълнението, унищожиха голяма част от града, включително най-важната църква в града, Света София (която Юстиниан по-късно ще възстанови).Бунтовете на Ника често се смятат за най-жестоките бунтове в историята на града, като почти половината от Константинопол е опожарен или разрушен и десетки хиляди хора са убити.

Вандалската война е конфликт, воден в Северна Африка (предимно в съвременен Тунис) между силите на Византийската или Източната Римска империя и Вандалското кралство Картаген през 533–534 г. сл. н. е.Това е първата от войните на Юстиниан I за повторно завладяване на изгубената Западна Римска империя.Вандалите са окупирали римска Северна Африка в началото на 5 век и са създали независимо кралство там.Под техния първи крал, Гайзерих, страхотният вандалски флот извършва пиратски атаки в Средиземно море, разграбва Рим и побеждава масивна римска инвазия през 468 г. След смъртта на Гайзерих отношенията с оцелялата Източна Римска империя се нормализират, въпреки че напрежението избухва от време на време поради войнствената привързаност на вандалите към арианството и тяхното преследване на никейското местно население.През 530 г. дворцов преврат в Картаген сваля проримския Хилдерих и го заменя с братовчед му Гелимер.Източноримският император Юстиниан приема това като претекст да се намеси във вандалските дела и след като осигурява източната си граница със Сасанидска Персия през 532 г., той започва да подготвя експедиция под командването на генерал Велизарий, чийто секретар Прокопий написва основния исторически разказ за войната.

Битката при Трикамарум се състоя на 15 декември 533 г. между армиите на Византийската империя, под командването на Велизарий, и Вандалското кралство, командвано от крал Гелимер и неговия брат Цазон.Тя последва победата на Византия в битката при Ad Decimum и елиминира силата на вандалите завинаги, завършвайки „Реконкистата“ на Северна Африка при византийския император Юстиниан I. Основният съвременен източник за битката е Прокопий, De Bello Vandalico , който заема книги III и IV от неговите магистърски войни на Юстиниан.

Готическата война между Източната Римска (Византийска) империя по време на управлението на император Юстиниан I и Остготскотокралство Италия се води от 535 до 554 г. в италианския полуостров, Далмация, Сардиния, Сицилия и Корсика.Това е една от последните от многото готически войни с Римската империя.Войната има своите корени в амбицията на източноримския император Юстиниан I да възстанови провинциите на бившата Западна Римска империя, които римляните са загубили от нахлуването на варварски племена през миналия век (периода на преселение).Войната последва източноримското повторно завладяване на провинция Африка от вандалите.Историците обикновено разделят войната на две фази:От 535 до 540 г.: завършва с падането на остготската столица Равена и очевидното повторно завоюване на Италия от византийците.От 540/541 до 553 г.: готско възраждане под Тотила, потушено само след дълга борба от византийския генерал Нарсес, който също така отблъсква нашествие през 554 г. от франки и аламани.

Битката при река Баградас или битката при Мембреза е сражение през 536 г. сл. н. е. между византийските сили под Велизарий и бунтовническите сили под Стоцас.Стоцас беше обсадил Картаген (столицата на префектура Африка) малко преди това със сила от 8000 бунтовници, 1000 вандалски войници (400 бяха избягали, след като бяха заловени и отплаваха обратно в Африка, докато останалите все още се съпротивляваха на византийците в Африка) и много роби .Велизарий имаше само 2000 души под командването си.При пристигането на Велизарий бунтовниците вдигнаха обсадата.Преди да започне битката, Стоцас иска да препозиционира войските си, така че силният вятър да не помага на византийците в битката.Стоцас пропусна да премести войски, за да покрие това движение.Велизарий, виждайки, че голяма част от бунтовническите сили е дезорганизирана и изложена, решава да атакува бунтовниците, които почти веднага избягаха в безпорядък.Загубите на бунтовниците остават сравнително малки, тъй като византийските сили са твърде малки, за да преследват безопасно бягащите бунтовници.Вместо това Велизарий позволи на хората си да плячкосат изоставения бунтовнически лагер.

Първата обсада на Рим по време на Готската война продължила година и девет дни, от 2 март 537 г. до 12 март 538 г. Градът бил обсаден от остготската армия под техния крал Витигес;защитаващите се източни римляни бяха командвани от Велизарий, един от най-известните и успешни римски генерали.Обсадата е първата голяма среща между силите на двата противника и изиграва решаваща роля в последващото развитие на войната.

След катастрофата при Медиолан, Нарсес е отзован и Велизарий е потвърден като върховен главнокомандващ с власт в цялаИталия .Велизарий решава да приключи войната, като превземе Равена, но първо трябва да се справи с готическите крепости Ауксимум и Фесула (Фиезоле).След като и двете бяха взети, войски от Далмация подсилиха Велизарий и той се премести срещу Равена.Отрядите се придвижват на север от По, а императорският флот патрулира в Адриатика, прекъсвайки града от доставки.Вътре в готическата столица идва посолство от Константинопол, носещо изненадващо снизходителни условия от Юстиниан.Загрижен да завърши войната и да се съсредоточи срещу предстоящата Персийска война, императорът предлага разделяне на Италия, земите на юг от По ще бъдат задържани от Империята, тези на север от реката от готите.Готите с готовност приеха условията, но Велизарий, преценявайки това като предателство към всичко, което се бе стремил да постигне, отказа да подпише, въпреки че неговите генерали не бяха съгласни с него.Обезсърчени, готите предложили да направят Велизарий, когото уважавали, западен император.Велизарий нямаше намерение да приеме ролята, но видя как може да използва тази ситуация в своя полза и се престори, че е приет.През май 540 г. Велизарий и армията му влизат в Равена;градът не е разграбен, докато готите са третирани добре и им е позволено да запазят имотите си.След капитулацията на Равена няколко готически гарнизона на север от река По се предадоха.Други остават в ръцете на готите, сред които са Тицинум, където е базиран Урайас и Верона, държана от Илдибад.Скоро след това Велизарий отплава за Константинопол, където му е отказана честта да триумфира.Витигес е обявен за патриций и изпратен в удобна пенсия, докато пленените готи са изпратени да подсилят източните армии.

Чумата на Юстиниан или Юстинианова чума (541–549 г. сл. н. е.) е първото голямо огнище на първата чумна пандемия, първата пандемия от Стария свят на чума, заразната болест, причинена от бактерията Yersinia pestis.Болестта поразява целия средиземноморски басейн, Европа и Близкия изток, засягайки сериозно Сасанидската империя и Византийската империя и особено нейната столица Константинопол.Чумата е кръстена на византийския император Юстиниан I (управлявал 527–565), който, според неговия придворен историк Прокопий, се е заразил с болестта и се е възстановил през 542 г., в разгара на епидемията, която убива около една пета от населението в имперска столица.Заразата пристига в РимскиЕгипет през 541 г., разпространява се около Средиземно море до 544 г. и продължава да съществува в Северна Европа и на Арабския полуостров до 549 г.

Заминаването на Велизарий оставя по-голямата част отИталия в римски ръце, но на север от По, Тицинум и Верона остават непревзети.В ранната есен на 541 г. Тотила е провъзгласен за крал.Имаше много причини за ранния готически успех:избухването на чумата на Юстиниан опустоши и обезлюди Римската империя през 542 г.началото на нова римско- персийска война принуждава Юстиниан да разположи повечето си войски на изтока некомпетентността и разединението на различните римски генерали в Италия подкопава военната функция и дисциплина.Това последното донесе първия успех на Тотила.След много настояване от страна на Юстиниан, генералите Константин и Александър обединяват силите си и настъпват към Верона.Чрез предателство те успяха да превземат порта в градските стени;вместо да ускорят атаката, те се забавиха, за да се карат за бъдещата плячка, позволявайки на готите да превземат отново портата и да принудят византийците да се оттеглят.Тотила атакува лагера им близо до Фавенция (Фаенца) с 5000 души и в битката при Фавенция унищожи римската армия.

След успеха си срещу византийците в битката при Фавентия през пролетта на 542 г. Тотила изпраща част от войските си да атакуват Флоренция.Юстин, византийският командир на Флоренция, е пропуснал да подсигури адекватно града срещу обсада и побърза да изпрати за помощ другите византийски командири в района: Йоан, Бесас и Киприан.Те събраха силите си и дойдоха на помощ на Флоренция.При приближаването си готите вдигнаха обсадата и се оттеглиха на север, в района на Муцелиум (съвременен Мугело).Византийците ги преследват, като Йоан и войските му водят преследването, а останалата част от армията ги следва.Внезапно готите се втурнаха към хората на Йоан от върха на един хълм.Византийците първоначално се задържаха, но скоро се разпространи слух, че техният генерал е паднал и те се разбиха и избягаха към настъпващата основна византийска сила.Паниката им обаче била уловена и от последните и цялата византийска армия се разпръснала в безпорядък.

Обсадата на Неапол е успешна обсада на Неапол от остготския водач Тотила през 542–543 г. сл. н. е.След като разбива византийските армии при Фавентия и Муцелиум, Тотила тръгва на юг към Неапол, държан от генерала Конон с 1000 души.Мащабно спасително усилие на новоназначения магистър милитум Деметриус от Сицилия беше пресрещнато и почти напълно унищожено от готически военни кораби.Второ усилие, отново под ръководството на Деметриус, също се проваля, когато силните ветрове принуждават корабите на флотата да останат на брега, където са атакувани и прегазени от готската армия.Знаейки тежкото положение на защитниците на града, Тотила обеща на гарнизона безопасно преминаване, ако се предадат.Притиснат от глад и деморализиран от провала на усилията за помощ, Конон прие и в края на март или началото на април 543 г. Неапол се предаде.Защитниците бяха добре третирани от Тотила и на византийския гарнизон беше разрешено безопасно напускане, но градските стени бяха частично разрушени.

След повече от година Тотила най-накрая влезе в Рим на 17 декември 546 г., когато хората му прекараха стените през нощта и отвориха Асинарианската порта.Прокопий заявява, че Тотила е бил подпомогнат от някои исаврийски войски от императорския гарнизон, които са уредили таен пакт с готите.Рим бил разграбен и Тотила, който изразил намерение да изравни напълно града, се задоволил със събарянето на около една трета от стените.След това тръгва в преследване на византийските сили в Апулия.Велизарий успешно окупира Рим четири месеца по-късно през пролетта на 547 г. и набързо възстановява разрушените участъци от стената, като натрупва разхлабените камъни „един върху друг, независимо от реда“.Тотила се върна, но не успя да преодолее бранителите.Велизарий не последва предимството си.Няколко града, включително Перуджа, са превзети от готите, докато Велизарий остава неактивен и след това е отзован отИталия .

През 549 г. Тотила отново настъпва срещу Рим.Той се опита да щурмува импровизираните стени и да надвие малкия гарнизон от 3000 души, но беше отбит.След това той се подготви да блокира града и да умори защитниците от глад, въпреки че византийският командир Диоген предварително беше подготвил големи складове за храна и беше засял житни полета в рамките на градските стени.Въпреки това, Тотила успя да подчини част от гарнизона, който отвори портата на Порта Остиенсис за него.Мъжете на Тотила помитаха града, убивайки всички освен жените, които бяха пощадени по заповед на Тотила, и ограбвайки останалите богатства.Очаквайки благородниците и останалата част от гарнизона да избягат веднага щом стените бъдат превзети, Тотила постави капани по пътищата към съседните градове, които все още не бяха под негов контрол и много бяха убити, докато бягаха от Рим.Много от мъжете жители са убити в града или при опит за бягство.След това градът е повторно заселен и възстановен.

В средата на 6-ти век сл. н. е. двама персийски монаси (или такива, преоблечени като монаси), с подкрепата на византийския император Юстиниан I, придобиват и пренасят контрабандно яйца от копринени буби във Византийската империя, което води до създаването на местна византийска копринена индустрия .Това придобиване на копринени буби отКитай позволява на византийците да имат монопол върху коприната в Европа.

През 550-51 г. голяма експедиционна сила от общо 20 000 или вероятно 25 000 мъже постепенно се събира в Салона на Адриатическо море, включваща редовни византийски части и голям контингент от чуждестранни съюзници, особено лангобарди, херули и българи.Императорският шамбелан (cubicularius) Нарсес е назначен да командва в средата на 551 г. Следващата пролет Нарсес повежда тази византийска армия около бреговете на Адриатика до Анкона и след това се насочва към вътрешността на страната с цел да марширува по Виа Фламиния към Рим.В битката при Тагине силите на Византийската империя под ръководството на Нарсес сломиха силата на остготите в Италия и проправиха пътя за временно византийско завладяване наИталианския полуостров .

Битката при Монс Лактариус се състоя през 552 или 553 г. по време на Готската война, водена от името на Юстиниан I срещу остготите в Италия.След битката при Тагине, в която е убит остготският крал Тотила, византийският генерал Нарсес превзема Рим и обсажда Кума.Тея, новият остготски крал, събра останките от остготската армия и тръгна да облекчи обсадата, но през октомври 552 г. (или началото на 553 г.) Нарсес му устрои засада при Монс Лактариус (съвременен Монти Латари) в Кампания, близо до планината Везувий и Нуцерия Алфатерна .Битката продължи два дни и Тея беше убита в боя.Силата на остготите в Италия е елиминирана и много от останалите остготи отиват на север и (пре)заселват се в Южна Австрия.След биткатаИталия отново е нападната, този път от франките, но те също са победени и полуостровът за известно време е реинтегриран в Империята.

По време на по-късните етапи от Готската война готският крал Тея призова франките на помощ срещу римските армии под командването на евнуха Нарсес.Въпреки че крал Теудебалд отказва да изпрати помощ, той позволява на двама от своите поданици, алеманските вождове Леутарис и Бутилин, да преминат в Италия.Според историка Агатия двамата братя събират множество от 75 000 франки и алемани и в началото на 553 г. прекосяват Алпите и превземат град Парма.Те побеждават сила под командването на херули Фулкарис и скоро много готи от СевернаИталия се присъединяват към техните сили.Междувременно Нарсес разпръсна войските си по гарнизони в централна Италия, а самият той зимува в Рим.През пролетта на 554 г. двамата братя нахлуха в Централна Италия, плячкосвайки, докато се спускаха на юг, докато стигнаха до Самниум.Там те разделят силите си, като Бутилин и по-голямата част от армията тръгват на юг към Кампания и Месинския пролив, докато Леутарис повежда останалите към Апулия и Отранто.Леутарис обаче скоро се върна у дома, натоварен с плячка.Неговият авангард обаче е тежко победен от арменските византийски артабани при Фанум, оставяйки по-голямата част от плячката зад себе си.Останалите успяват да достигнат Северна Италия и да прекосят Алпите на територията на франките, но не и преди да загубят повече хора от чума, включително самия Леутарис.Бутилин, от друга страна, по-амбициозен и вероятно убеден от готите да възстанови своето кралство със себе си като крал, реши да остане.Неговата армия е заразена от дизентерия, така че е намалена от първоначалния си размер от 30 000 до размер, близък до този на силите на Нарсес.През лятото Бутилин се върна в Кампания и издигна лагер на брега на Волтурн, покривайки откритите му страни със земен вал, подсилен от многобройните му фургони за доставки.Мостът над реката е бил укрепен с дървена кула, на която франките са натоварили тежък гарнизон.Византийците, водени от стария генерал-евнух Нарсес, победиха срещу комбинираната армия на франки и алемани.

Император Юстиниан I се сблъсква с голямо въстание на самаряните през 556 г. По този повод евреите и самаряните изглежда са направили обща кауза, започвайки своя бунт в Кесария в началото на юли.Те се нахвърлиха върху християните в града, като убиха много от тях, след което нападнаха и ограбиха църквите.Губернаторът Стефанус и неговият военен ескорт бяха силно притиснати и в крайна сметка губернаторът беше убит, докато намираше убежище в собствената си къща.Амантий, управителят на Изтока, получава заповед да потуши бунта, след като вдовицата на Стефан достига Константинопол.Въпреки участието на евреите, бунтът изглежда е събрал по-малко подкрепа от бунта на Бен Сабар.Църквата на Рождество Христово е опожарена, което предполага, че бунтът се е разпространил на юг до Витлеем.Твърди се, че 100 000 или 120 000 са били избити след бунта.Други са измъчвани или прогонени в изгнание.Това обаче вероятно е преувеличение, тъй като наказанието изглежда е било ограничено до района на Кесария.

Въпреки че опитът за нахлуване на франките, тогавашни съюзници на остготите, в края на войната беше успешно отблъснат, последва голяма миграция на лангобардите, германски народ, който преди това беше съюзник на Византийската империя.През пролетта на 568 г. лангобардите, водени от крал Албоин, се преместиха от Панония и бързо победиха малката византийска армия, оставена от Нарсес да пази Италия.Пристигането на лангобардите нарушава политическото единство наиталианския полуостров за първи път от римското завоевание (между 3-ти и 2-ри век пр.н.е.).Сега полуостровът е разкъсван между територии, управлявани от лангобардите и византийците, с граници, които се променят с времето.Новопристигналите лангобарди били разделени на две основни области в Италия: Langobardia Maior, която включвала Северна Италия, гравитираща около столицата на кралството на лангобардите Тицинум (съвременният град Павия в италианския регион Ломбардия);и Langobardia Minor, която включва лангобардските херцогства Сполето и Беневенто в Южна Италия.Териториите, които остават под византийски контрол, се наричат ​​„Румъния“ (днешната италианска област Романя) в североизточна Италия и имат своя крепост в екзархата на Равена.

Юстин II наследява силно разширена, но прекомерно разширена империя, с много по-малко ресурси на негово разположение в сравнение с Юстиниан I. Въпреки това, той се стреми да съответства на репутацията на страхотния си чичо, като изостави плащането на данъци на съседите на империята.Този погрешно преценен ход доведе до повторно разпалване на войната със Сасанидската империя и до лангобардско нашествие, което струва на римляните голяма част от територията им вИталия .

Юстин преустановява плащанията на аварите, които са извършени от неговия предшественик Юстиниан.Аварите почти веднага започват атака срещу Сирмиум през 568 г., но са отблъснати.Аварите изтеглили войските си обратно на собствената си територия, но се твърди, че са изпратили 10 000 котригурски хуни, хора, които подобно на аварите са били принудени да влязат в Карпатите от Тюркския каганат, за да нахлуят във византийската провинция Далмация.След това те започват период на консолидация, през който византийците им плащат 80 000 златни солида годишно.С изключение на нападение над Сирмиум през 574 г., те не заплашват византийска територия до 579 г., след като Тиберий II спира плащанията.Аварите отвръщат с нова обсада на Сирмиум.Градът пада през ц.581 г. или вероятно 582 г. След превземането на Сирмиум аварите поискали 100 000 солида годишно.Отказани, те започнаха да плячкосват северните и източните Балкани, което приключи едва след като аварите бяха отблъснати от византийците от 597 до 602 г.

Византийско - сасанидската война от 572–591 г. е война, водена между Сасанидската империя на Персия и Източната Римска империя, наричана от съвременните историци като Византийска империя.То е предизвикано от провизантийски бунтове в райони на Кавказ под персийска хегемония, въпреки че други събития също допринасят за неговото избухване.Боевете бяха до голяма степен ограничени до Южен Кавказ и Месопотамия , въпреки че се разшириха и в Източен Анадол, Сирия и Северен Иран .Това беше част от интензивна поредица от войни между тези две империи, които окупираха по-голямата част от 6-ти и началото на 7-ми век.Това беше и последната от многобройните войни между тях, които следваха модел, при който боевете бяха до голяма степен ограничени до граничните провинции и нито една от страните не постигна трайна окупация на вражеска територия отвъд тази гранична зона.Той предшества един много по-мащабен и драматичен последен конфликт в началото на 7 век.

През 575 г. Тиберий изпраща подкрепления в Италия под командването на Бадуарий със заповед да спре лангобардската инвазия.Той спаси Рим от лангобардите и съюзи империята с Хилдеберт II, краля на франките, за да ги победи.Хилдеберт II воюва на няколко пъти в името на император Морис срещу лангобардите вИталия , с ограничен успех.За съжаление, Бадуарий е победен и убит през 576 г., което позволява още повече имперска територия в Италия да се изплъзне.

Тиберий се издига на власт през 574 г., когато Юстин II, преди психически срив, провъзгласява Тиберий за Цезар и го осиновява за свой син.През 578 г. Юстин II, преди да умре, му дава титлата август, под която титла той царува до смъртта си на 14 август 582 г.

Аварите решават да се възползват от липсата на войски на Балканите, като обсаждат Сирмиум, който пада през 579 г.По същото време славяните започват да мигрират в Тракия, Македония и Гърция , което Тиберий не успява да спре, тъй като персите отказват да се съгласят на мир на изток, който остава основен приоритет на императора.До 582 г., без да се вижда край на персийската война, Тиберий е принуден да се споразумее с аварите и той се съгласява да плати обезщетение и да предаде жизненоважния град Сирмиум, който аварите след това разграбват.Миграцията на славяните продължава, като техните набези достигат на юг до Атина.Славянските преселения на Балканите се извършват от средата на 6 век и първите десетилетия на 7 век през ранното средновековие.Бързото демографско разпространение на славяните е последвано от размяна на население, смесване и езиково изместване към и от славянски.Не е имало нито една причина за славянската миграция, която да се отнася за по-голямата част от тази област, за да стане славяноезична.Заселването е улеснено от значителния спад на балканското население по време на чумата на Юстиниан.Друга причина е късната антична малка ледникова епоха от 536 г. до около 660 г. и поредицата от войни между Сасанидската империя и Аварския каганат срещу Източната Римска империя.Гръбнакът на Аварския каганат се състоеше от славянски племена.

Балканските кампании на Маврикий са поредица от военни експедиции, проведени от римския император Маврикий (управлявал 582–602 г.) в опит да защити балканските провинции на Римската империя от аварите и южните славяни.Маврикий е единственият източноримски император, с изключение на Анастасий I, който дава всичко от себе си, за да приложи решителна балканска политика през Късната античност, като обръща достатъчно внимание на безопасността на северната граница срещу варварски набези.През втората половина на управлението му балканските кампании бяха основният фокус на външната политика на Маврикий, тъй като благоприятният мирен договор с Персийската империя през 591 г. му позволи да прехвърли опитните си войски от персийския фронт към региона.Пренасочването на римските усилия скоро дава резултат: честите римски провали преди 591 г. са последвани от поредица от успехи след това.Въпреки че е широко разпространено мнението, че кампаниите му са били само символична мярка и че римското господство над Балканите се е сринало веднага след свалянето му от власт през 602 г., Маврикий всъщност е бил на път да предотврати славянското навлизане на Балканите и почти е запазил реда на късния Античността там.Успехът му беше отменен само повече от десет години след свалянето му от власт.Ретроспективно, кампаниите са били последните от поредицата класически римски кампании срещу варварите на Рейн и Дунав, което на практика забавя славянския пристъп на Балканите с две десетилетия.По отношение на славяните кампаниите имат характерната черта на римските кампании срещу неорганизирани племена и на това, което сега се нарича асиметрична война.

През юни 582 г. Маврикий постигна решителна победа срещу Адармахан близо до Константина.Адармахан едва избяга от полето, докато неговият помощник-командир Тамхосрау беше убит.През същия месец император Тиберий бил повален от болест, която скоро след това го убила.;

Управлението на Морис беше обезпокоено от почти постоянни войни.След като става император, той довежда войната със Сасанидска Персия до победоносен край.Източната граница на империята в Южен Кавказ била значително разширена и за първи път от почти два века римляните вече не били задължени да плащат на персите хиляди лири злато годишно за мир.След това Маврикий провежда обширни кампании на Балканите срещу аварите – изтласквайки ги обратно през Дунава до 599 г. Той също провежда кампании през Дунава, първият римски император, направил това от повече от два века.На запад той създава две големи полуавтономни провинции, наречени екзархати, управлявани от екзархи или наместници на императора.В Италия Морис създава Италианския екзархат през 584 г., първото реално усилие на империята да спре настъплението на лангобардите.Със създаването на Африканския екзархат през 591 г. той допълнително укрепва властта на Константинопол в западното Средиземноморие.Успехите на Морис на бойните полета и във външната политика са балансирани от нарастващите финансови затруднения на империята.Морис отговори с няколко непопулярни мерки, които отчуждиха както армията, така и населението като цяло.През 602 г. недоволен офицер на име Фока узурпира трона, като Морис и шестимата му синове са екзекутирани.Това събитие ще се окаже катастрофа за империята, предизвиквайки двадесет и шест годишна война със Сасанидска Персия, която ще остави и двете империи опустошени преди мюсюлманските завоевания.

Екзархията е организирана в група от херцогства (Рим, Венеция, Калабрия, Неапол, Перуджа, Пентаполис, Лукания и др.), които са главно крайбрежните градове наиталианския полуостров, тъй като лангобардите държат предимство във вътрешността.Гражданският и военен глава на тези имперски владения, самият екзарх, е бил представител в Равена на императора в Константинопол.Околната територия достигаше от река По, която служеше за граница с Венеция на север, до Пентаполис в Римини на юг, границата на „петте града“ в Марките по адриатическото крайбрежие, и достигаше дори до градове, които не на брега, като Форли.;

Битката при Солахон се води през 586 г. в Северна Месопотамия между източноримските (византийски) сили, водени от Филипик, и сасанидските перси под Кардариган.Годежът е част от дългата и безуспешна византийско-сасанидска война от 572–591 г.Битката при Солахон завършва с голяма византийска победа, която подобрява позицията на Византия в Месопотамия, но в крайна сметка не е решаваща.Войната продължава до 591 г., когато завършва с договорено споразумение между Морис и персийския шах Хосрой II (управлявал 590–628).

Битката при Мартирополис се води през лятото на 588 г. близо до Мартирополис между източноримска (византийска) и сасанидска персийска армия и доведе до византийска победа.Византийската армия на Изток е отслабена от бунт през април 588 г., причинен от непопулярни мерки за намаляване на разходите и насочен срещу новия командващ Приск.Приск беше нападнат и избяга от армейския лагер, а метежниците избраха дукса на Финики Ливански, Герман, за свой временен водач.След това император Маврикий възстанови бившия командир Филипик на поста, но преди той да успее да пристигне и да поеме контрола, персите, възползвайки се от безредиците, нахлуха във византийска територия и нападнаха Константина.Герман организира сили от хиляда души, които облекчават обсадата.Както записва историкът Теофилакт Симоката, „с трудности [Германус] пришпори и подтикна римските контингенти с речи“ и успя да събере 4000 мъже и да започне нападение в персийска територия.След това Герман поведе армията си на север към Мартирополис, откъдето предприе нов набег през границата в Арзанене.Атаката е блокирана от персийския генерал Марузас (и вероятно съответства и на нападението, победено в битка при Цалкаджур близо до езерото Ван от персийския марзбан на Армения , Афрахат), и върнато назад.Персите под командването на Маруза следват плътно зад него и се води битка близо до Мартирополис, която води до голяма победа на Византия: според разказа на Симоката, Маруза е убит, няколко от персийските водачи са заловени заедно с 3000 други затворници и само хиляда мъже оцелява, за да стигне до убежище в Нисибис.

Сасанидската гражданска война от 589–591 г. е конфликт, който избухва през 589 г. поради голямото недоволство сред благородниците срещу управлението на Хормизд IV.Гражданската война продължи до 591 г., завършвайки със свалянето на узурпатора Михранид Бахрам Чобин и възстановяването на сасанидското семейство като владетели на Иран .Причината за гражданската война се дължи на тежкото отношение на крал Хормизд IV към благородниците и духовенството, на които не се доверява.Това в крайна сметка накара Бахрам Чобин да започне голям бунт, докато двамата братя Испабудхан Вистахм и Виндуйих направиха дворцов преврат срещу него, което доведе до ослепяването и в крайна сметка смъртта на Хормизд IV.Неговият син, Хосров II, след това е коронясан за крал.Това обаче не промени мнението на Бахрам Чобин, който искаше да възстанови партското управление в Иран.В крайна сметка Хосров II е принуден да избяга на византийска територия, където сключва съюз с византийския император Морис срещу Бахрам Чобин.През 591 г. Хосров II и неговите византийски съюзници нахлуха в териториите на Бахрам Чобин в Месопотамия , където успешно успяха да го победят, докато Хосров II си върна трона.След това Бахрам Чобин избягал на територията на турците в Трансоксиана, но не след дълго бил убит или екзекутиран по инициатива на Хосров II.

Африканският екзархат е подразделение на Византийската империя, съсредоточено около Картаген, Тунис, което обхваща нейните владения в Западното Средиземноморие.Управляван от екзарх (вицекрал), той е основан от император Маврикий в края на 580-те години и оцелява до мюсюлманското завладяване на Магреб в края на 7 век.Това беше, заедно с екзархата на Равена, един от двата екзархата, създадени след западните реконкисти при император Юстиниан I, за да управляват териториите по-ефективно.

След мирния договор с персите и последвалото римско пренасочване към Балканите, както беше споменато по-горе, Морис разположи ветерански войски на Балканите, позволявайки на византийците да преминат от реактивна стратегия към превантивна.Генералът Приск е натоварен със задачата да попречи на славяните да преминат Дунава през пролетта на 593 г. Той разби няколко набези, преди да пресече Дунава и да се бие със славяните в днешна Влахия до есента.Маврикий му заповядва да направи лагер на северния бряг на река Дунав, но вместо това Приск се оттегля в Одесос.Оттеглянето на Приск позволява ново славянско нахлуване в края на 593/594 г. в Мизия и Македония, като градовете Аквис, Скупи и Залдапа са унищожени.През 594 г. Маврикий заменя Приск със собствения си брат Петър.Поради неопитността си Петър претърпява първоначални неуспехи, но в крайна сметка успява да отблъсне вълната от славянски и аварски нашествия.Той установи база в Марцианополис и патрулира по река Дунав между Нова и Черно море.В края на август 594 г. той пресича Дунав близо до Секуриска и си проправя път до река Хелибация, предотвратявайки славяните и аварите да подготвят нови грабежни кампании.Приск, на когото е поверено командването на друга армия, попречи на аварите да обсадят Сингидунум през 595 г. в комбинация с византийската дунавска флота.След това аварите пренасочват фокуса си към Далмация, където разграбват няколко крепости и избягват пряката конфронтация с Приск.Приск не бил особено обезпокоен от аварското нашествие, тъй като Далмация била отдалечена и бедна провинция;той изпрати само малка сила, за да спре тяхното нахлуване, като задържа основната част от силите си близо до Дунав.Малката сила успява да попречи на аварското настъпление и дори да възстанови част от плячката, взета от аварите, по-добре от очакваното.

Битката при Бларатон се води през 591 г. близо до Ганзак между комбинирани византийско-персийски сили и персийска армия, водена от узурпатора Бахрам Чобин.Обединената армия е водена от Йоан Мистакон, Нарсес и персийския цар Хосрой II.Византийско- персийските сили побеждават, свалят Бахрам Чобин от власт и възстановяват Хосрау като владетел на Сасанидската империя .Хосрау беше бързо възстановен на персийския трон и, както беше уговорено, върна Дара и Мартирополис.Битката при Бларатон драматично промени курса на римско-персийските отношения, оставяйки първите в доминираща позиция.Степента на ефективен римски контрол в Кавказ достига своя зенит в исторически план.Победата беше решаваща;Морис най-накрая доведе войната до успешен край с повторното присъединяване на Хосрау.

Тогава официално е сключен мир с византийците.Морис, за своята помощ, получи голяма част от сасанидска Армения и западна Грузия и получи премахването на данъка, който преди е бил плащан на сасанидите .Това бележи началото на мирен период между двете империи, който продължава до 602 г., когато Хосров решава да обяви война на византийците след убийството на Маврикий от узурпатора Фока.

Окуражени от грабежа на франките, аварите подновяват набезите си през Дунава през есента на 597 г., изненадвайки византийците.Аварите дори хванаха армията на Приск, докато тя все още беше в лагера си в Томис, и я обсадиха.Въпреки това, те вдигнаха обсадата на 30 март 598 г., при приближаването на византийска армия, водена от Коментиолус, която току-що беше пресякла планината Хемус и маршируваше по Дунава до Зикидиба, само на 30 километра (19 мили) от Томис.По неизвестни причини Приск не се присъединява към Коментиол, когато той преследва аварите.Коментиолус направи лагер в Ятрус, но беше победен от аварите и войските му трябваше да се бият обратно през Хемус.Аварите се възползват от тази победа и напредват до Дризипера, близо до Константинопол.При Дризипера аварските сили бяха поразени от чума, което доведе до смъртта на голяма част от армията им и седем сина на Баян, аварския каган.

Битките при Виминациум са поредица от три битки, водени срещу аварите от Източната Римска (Византийска) империя.Те са решителни римски успехи, последвани от нахлуване в Панония.През лятото на 599 г. източноримският император Маврикий изпраща своите генерали Приск и Коментиол на Дунавския фронт срещу аварите.Генералите обединяват силите си в Сингидунум и напредват заедно надолу по реката към Виминациум.Междувременно аварският каган Баян I - научавайки, че римляните са решили да нарушат мира - пресича Дунава при Виминациум и нахлува в Мизия Прима, докато поверява голяма сила на четирима от синовете си, на които е наредено да пазят реката и да предотвратяват Римляните от преминаването на левия бряг.Въпреки присъствието на аварската армия обаче, византийската армия преминала на салове и разположила лагер от лявата страна, докато двамата командири отседнали в град Виминациум, който се намирал на остров в реката.Тук се казва, че Коментиол се е разболял или се е осакатил, така че да е неспособен за по-нататъшни действия;Така Приск пое командването и на двете армии.Води се битка, която струва на източните римляни само триста души, докато аварите губят четири хиляди.Това сражение е последвано от две други големи битки през следващите десет дни, в които стратегията на Приск и тактиката на римската армия са блестящо успешни.Впоследствие Приск преследва бягащия каган и нахлува в родината на аварите в Панония, където печели още една поредица от битки на брега на река Тиса, решавайки войната за римляните и за известно време слагайки край на аварските и славянските набези през Дунав .

През 602 г. Маврикий, тъй като липсата на пари, както винаги диктува политиката, постановява армията да остане за зимата отвъд Дунава.Изтощените войски се разбунтували срещу императора.Вероятно неправилно преценил ситуацията, Морис многократно нарежда на войските си да започнат нова офанзива, вместо да се върнат в зимните квартири.Неговите войски придобиват впечатлението, че Маврикий вече не разбира военната ситуация и провъзгласяват Фока за свой водач.Те поискаха Маврикий да абдикира и да провъзгласи за наследник сина си Теодосий или генерал Герман.И двамата бяха обвинени в държавна измяна.Когато в Константинопол избухнаха бунтове, императорът, като взе семейството си със себе си, напусна града на военен кораб, който се насочи към Никомедия, докато Теодосий се отправи на изток към Персия (историците не са сигурни дали е бил изпратен там от баща си или е избягал там).Фока влиза в Константинопол през ноември и е коронясан за император.Неговите войски заловиха Маврикий и семейството му и ги отведоха в пристанището на Евтропий в Халкидон.Маврикий е убит в пристанището на Евтропий на 27 ноември 602 г. Сваленият император е принуден да гледа екзекуцията на петимата си по-малки синове, преди самият той да бъде обезглавен.