Византийска империя: династията Палеолози

Управлението на Михаил VIII Палеолог видя значително възстановяване на византийската мощ, включително разширяването на византийската армия и флота.Това също ще включва реконструкцията на град Константинопол и увеличаването на населението му.Той възстановява Константинополския университет, което води до това, което се счита за Ренесанса на Палеолог между 13-ти и 15-ти век.Също така по това време фокусът на византийската армия се измества на Балканите, срещу българите , оставяйки анадолската граница пренебрегната.Неговите наследници не можаха да компенсират тази промяна на фокуса и както арсенитската схизма, така и двете граждански войни (византийската гражданска война от 1321–1328 г. и византийската гражданска война от 1341–1347 г.) подкопаха по-нататъшните усилия за териториална консолидация и възстановяване, изтощавайки силата, икономиката и ресурсите на империята.Редовните конфликти между византийските държави наследници като Солунската империя, Трапезунд, Епир и Сърбия доведоха до трайна фрагментация на бивша византийска територия и възможност за все по-успешни завладявания на обширни територии от постселджукските анадолски бейлици, най-вече този на Осман, по-късно наречен османската империя .

В битката при Пелагония (1259) силите на византийския император Михаил VIII Палеолог (управлявал 1259–1282) убили или пленили повечето от латинските благородници на Княжество Ахея, включително принц Уилям II от Вилардуен (управлявал 1246 –1278).В замяна на свободата си Уилям се съгласява да предаде редица крепости в югоизточната част на полуостров Морея.Той също така се закле във вярност на Михаил, като стана негов васал и беше удостоен с това, че стана кръстник на един от синовете на Михаил и получи титлата и позицията на велик доместик.В началото на 1262 г. Уилям е освободен, а крепостите Монемвасия и Мистра, както и областта Мани са предадени на византийците.В края на 1262 г. Уилям посетил района на Лакония, придружен от въоръжена свита.Въпреки отстъпките си пред византийците, той все още запазва контрола над по-голямата част от Лакония, по-специално град Лакедемон (Спарта) и бароните Пасавант (Пасавас) и Гераки.Тази демонстрация на въоръжена сила разтревожила византийските гарнизони и местният управител Михаил Кантакузин изпратил при император Михаил да помоли за помощ.Битката при Приница се води през 1263 г. между силите на Византийската империя, маршируващи за превземането на Андравида, столицата на латинското княжество Ахея, и малка ахейска сила.Ахейците предприемат изненадваща атака срещу значително превъзхождащата и прекалено самоуверена византийска сила, побеждават я и я разпръсват, спасявайки княжеството от завладяване.

Битката при Сетепоци се води през първата половина на 1263 г. край остров Сетепоци (средновековното италианско име на Спецес) между генуезко-византийски флот и по-малък венециански флот.Генуа и византийците са били съюзници срещу Венеция от Договора от Нимфеум през 1261 г., докато Генуа, по-специално, е участвала във войната на Свети Сава срещу Венеция от 1256 г. През 1263 г. генуезка флота от 48 кораба, която плава до византийската крепост Монемвасия се натъква на венецианска флота от 32 кораба.Генуезците решават да атакуват, но само двама от четиримата адмирали на генуезката флота и 14 от нейните кораби участват и са лесно разбити от венецианците, които пленяват четири кораба и нанасят значителни жертви.Венецианската победа и демонстрацията на нежеланието на генуезците да се изправят срещу тях имаха важни политически последици, тъй като византийците започнаха да се дистанцират от съюза си с Генуа и възстановиха отношенията си с Венеция, сключвайки петгодишен пакт за ненападение през 1268 г. След Сетепоци , генуезците избягват конфронтация с венецианския флот, вместо това се съсредоточават върху търговски набези.Това не попречи на друго, още по-неравномерно и пълно поражение в битката при Трапани през 1266 г.

След битката при Приница Константин Палеолог прегрупира силите си и през следващата година предприе нов поход за завладяване на Ахея.Усилията му обаче били осуетени и турските наемници, оплакващи се от липса на заплащане, преминали към ахейците.След това Уилям II атакува отслабените византийци и постига голяма победа в битката при Макриплаги.Двете битки при Приница и Макриплаги по този начин слагат край на усилията на Михаил Палеолог да възстанови цялата Морея и осигуряват латинско господство над Морея за повече от едно поколение.

Когато бившият селджукски султан Кайкаус II е арестуван във Византийската империя, неговият по-малък брат Кайкубад II се обръща към Берке.Със съдействието на царство България (васал на Берке), Ногай нахлува в империята през 1264 г. До следващата година монголо - българската армия е в обсега на Константинопол.Ногай принуди Михаил VIII Палеолог да освободи Кайкаус и да плати данък на Ордата.Берке даде на Кайкаус Крим като апанаж и го накара да се ожени за монголка.Хулагу умира през февруари 1265 г. и Берке го следва през следващата година, докато е на кампания в Тифлис, което кара войските му да отстъпят.

Военните предимства, на които Михаил се радва след превземането на Константинопол, се изпаряват до края на 126 г., но той ще демонстрира своите дипломатически умения, за да се възстанови успешно от тези недостатъци.След Сетепоци Михаил VIII уволнява 60-те генуезки галери, които е наел по-рано, и започва сближаване с Венеция.Михаил тайно договори договор с венецианците за предоставяне на условия, подобни на тези в случая с Нимфеум, но дож Раниеро Зено не успя да ратифицира споразумението.Той също така подписва договор през 1263 г. сегипетскиямамелюкски султан Байбарс и Берке, монголския хан на Кипчакското ханство.

По време на управлението на Берке има и набези срещу Тракия.През зимата на 1265 г. българският цар Константин Тих поискал монголска намеса срещу византийците на Балканите.Ногай хан повежда монголски набег от 20 000 конници (два тумена) срещу териториите на византийска източна Тракия.В началото на 1265 г. Михаил VIII Палеолог се изправя срещу монголите, но неговият по-малък ескадрон очевидно има много нисък морал и бързо е разбит.Повечето от тях бяха посечени, докато бягаха.Михаил е принуден да се оттегли в Константинопол на генуезки кораб, докато армията на Ногай плячкосва цяла Тракия.След това поражение византийският император сключва съюз със Златната орда (което е изключително изгодно за последната), като дава дъщеря си Ефросина за жена на Ногай.Михаил също изпрати много ценни тъкани на Златната орда като данък.

В края на 13-ти и началото на 14-ти век между Византийската империя и Монголската империя възниква византийско-монголски съюз.Византия всъщност се опитва да поддържа приятелски отношения както със Златната орда , така и с кралствата Илханат , които често са във война помежду си.Съюзът включва множество размени на подаръци, военно сътрудничество и брачни връзки, но се разпада в средата на 14 век.Император Михаил VIII Палеолог сключва съюз с монголите, които самите са много благосклонни към християнството , тъй като малцинство от тях са несториански християни.Той подписва договор през 1266 г. с монголския хан на Кипчак (Златната орда) и омъжва две от дъщерите си (заченати от любовница, дипломатацина) за монголски царе: Ефросиния Палеологина, която се омъжва за Ногай хан от Златната орда и Мария Палеологина, която се омъжи за Абака хан от Илханидска Персия .

Най-голямата заплаха за Византия не бяха мюсюлманите, а техните християнски колеги на Запад - Михаил VIII знаеше, че венецианците и франките без съмнение ще предприемат нов опит да установят латинско управление в Константинопол.Ситуацията се влошава, когато Карл I Анжуйски завладява Сицилия от Хоенщауфените през 1266 г. През 1267 г. папа Климент IV урежда пакт, според който Карл ще получи земя на Изток в замяна на подпомагане на нова военна експедиция към Константинопол.Забавянето на края на Чарлз означава, че Михаил VIII получава достатъчно време да преговаря за уния между Римската църква и тази на Константинопол през 1274 г., като по този начин премахва папската подкрепа за нахлуване в Константинопол.

Първият договор е сключен през 1265 г., но не е ратифициран от Венеция .И накрая, възходът на Карл Анжуйски в Италия и неговите хегемонистични амбиции в по-широкия регион, които заплашваха както Венеция, така и византийците, предоставиха допълнителен стимул и за двете сили да търсят приспособяване.През април 1268 г. е сключен нов договор с условия и формулировки, по-благоприятни за византийците.Той предвижда взаимно примирие от пет години, освобождаване на затворници и повторно приемане и регулиране на присъствието на венециански търговци в империята.Много от търговските привилегии, на които са се радвали преди, са възстановени, но при значително по-неблагоприятни условия за Венеция от това, което Палеолог е бил готов да признае през 1265 г. Византийците са принудени да признаят венецианското владение на Крит и други области, превзети след Четвъртия кръстоносен поход , но успява да избегне пълен разрив с Генуа , като същевременно премахва за известно време заплахата от венецианска флота, подпомагаща Карл Анжуйски в плановете му да превземе Константинопол.

В началото на 1270 г. Михаил VIII Палеолог започва голяма кампания срещу Йоан I Дука, владетел на Тесалия.Той трябваше да бъде оглавен от собствения му брат, деспотите Йоан Палеолог.За да предотврати каквато и да е помощ, идваща при него от латинските княжества, той също изпрати флота от 73 кораба, водена от Филантропенос, за да тормози техните брегове.Византийската армия обаче е победена в битката при Неопатра с помощта на войски от Атинското херцогство.При новината за това латинските владетели се ободрили и решили да атакуват византийската флота, закотвена в пристанището на Деметрия.Латинската флота изненада византийците и първоначалната им атака беше толкова яростна, че те постигнаха добър напредък.Техните кораби, на които бяха издигнати високи дървени кули, имаха предимство и много византийски моряци и войници бяха убити или удавени.Точно когато победата изглеждаше в ръцете на латините обаче, пристигнаха подкрепления, водени от деспотите Йоан Палеолог.Докато се оттеглят от Неопатра, деспотите са научили за предстоящата битка.Събирайки колкото може хора, той преминава четиридесет мили за една нощ и достига Деметрия точно когато византийската флота започва да се колебае.Пристигането му повиши морала на византийците и хората на Палеолог, прекарани на борда на корабите с малки лодки, започнаха да попълват своите загуби и да обърнат прилива.Битката продължи цял ден, но до настъпването на нощта всички латински кораби с изключение на два бяха пленени.Латинските жертви са тежки и включват триарха на Негропонте Гулиелмо II да Верона.Много други благородници бяха заловени, включително венецианецът Филипо Санудо, който вероятно беше главният командир на флота.Победата при Деметрия допринесе много за смекчаване на бедствието на Неопатра за византийците.Това също бележи началото на продължителна офанзива през Егейско море

През 1266 или 1268 г. Михаил II от Епир умира и владенията му са разделени между синовете му: най-големият му законен син Никифор наследява това, което е останало от самия Епир, докато Йоан получава Тесалия със столицата си в Неопатра.И двамата братя бяха враждебни към възстановената Византийска империя, която имаше за цел да си върне техните територии, и поддържаха близки отношения с латинските държави в Южна Гърция.Михаил предприе офанзиви срещу сицилианските владения в Албания и срещу Йоан Дука в Тесалия.Майкъл събра огромна сила.Тази сила е изпратена срещу Тесалия, подпомогната от византийския флот.Дука беше напълно изненадан от бързото настъпление на имперските сили и беше затворен с няколко души в столицата си.Дука поиска помощта на Джон I дьо ла Рош, херцогът на Атина.Византийските войски се паникьосаха под внезапната атака на по-малката, но дисциплинирана латинска сила и се разбиха напълно, когато кумански контингент внезапно смени страната.Въпреки опитите на Йоан Палеолог да събере силите си, те избягаха и се разпръснаха.

През 1277 г. в Североизточна България избухва народно въстание, водено от Ивайло, срещу неспособността на император Константин Тих Асен да се справи с постоянните монголски нашествия , които години наред опустошават страната.Византийският император Михаил VIII Палеолог решава да се възползва от нестабилността в България.Той изпраща войска, за да наложи на престола своя съюзник Иван Асен III.Иван Асен III овладява областта между Видин и Червен.Ивайло е обсаден от монголите при Дръстър (Силистра) и благородниците в столицата Търново приемат Иван Асен III за император.През същата година обаче Ивайло успява да направи пробив в Дръстър и се насочва към столицата.За да помогне на своя съюзник, Михаил VIII изпраща 10 000 армия към България под командването на Мурин.Когато Ивайло научил за този поход, той изоставил похода си към Търново.Въпреки че войските му са превъзхождани, българският вожд напада Мурин в Котленския проход на 17 юли 1279 г. и византийците са напълно разбити.Много от тях загиват в битката, а останалите са пленени и по-късно избити по заповед на Ивайло.След поражението Михаил VIII изпраща друга армия от 5000 войници под Априн, но тя също е победена от Ивайло, преди да достигне Стара планина.Без подкрепа Иван Асен III трябва да избяга в Константинопол.Вътрешният конфликт в България продължава до 1280 г., когато Ивайло на свой ред бяга при монголите и на престола се възкачва Георги I Тертер.

Обсадата на Берат в Албания от силите на Анжуйскотокралство Сицилия срещу византийския гарнизон на града се провежда през 1280–1281 г.Берат е стратегически важна крепост, чието притежание би позволило на анжуйците достъп до сърцето на Византийската империя.Византийска помощна сила пристига през пролетта на 1281 г. и успява да нападне от засада и да залови анжуйския командир Хуго дьо Сули.След това анжуйската армия изпаднала в паника и избягала, понасяйки тежки загуби в убити и ранени, докато била нападната от византийците.Това поражение сложи край на заплахата от сухопътна инвазия на Византийската империя и заедно със Сицилианската вечерня отбеляза края на западната заплаха за повторно завладяване на Византия.

Михаил VIII субсидира опитите на Петър III от Арагон да завземе Сицилия от Чарлз I Анжуйски.Усилията на Михаил се отплатиха с избухването на Сицилианската вечерня, успешен бунт, който свали анжуйския крал на Сицилия и постави Петър III Арагонски като крал на Сицилия през 1281 г. Той избухна на Великден 1282 г. срещу управлението на краля, роден във Франция Чарлз I Анжуйски, който управлява Кралство Сицилия от 1266 г. В рамките на шест седмици приблизително 13 000 френски мъже и жени са убити от бунтовниците и правителството на Чарлз губи контрол над острова.Това започна войната на Сицилианската вечерня.Войната доведе до разделянето на старотоКралство Сицилия ;в Калтабелота Чарлз II е утвърден за крал на полуостровните територии на Сицилия, докато Фридрих III е потвърден за крал на островните територии.

Управлението на Андроник II Палеолог е белязано от началото на упадъка на Византийската империя.По време на неговото управление турците завладяват по-голямата част от западноанадолските територии на империята и през последните години от управлението си той също трябва да се бие с внука си Андроник в Първата гражданска война на Палеолог.Гражданската война завършва с принудителната абдикация на Андроник II през 1328 г., след което той се оттегля в манастир, където прекарва последните четири години от живота си.

Андроник II е измъчван от икономически затруднения.По време на неговото управление стойността на византийския хиперпирон рязко се обезцени, докато държавната хазна натрупа по-малко от една седма от приходите (в номинални монети), които имаше преди.Стремейки се да увеличи приходите и да намали разходите, Андроник II повиши данъците, намали освобождаването от данъци и разглоби византийската флота (80 кораба) през 1285 г., като по този начин направи империята все по-зависима от съперничещите си републики Венеция и Генуа .През 1291 г. той наема 50-60 генуезки кораба, но византийската слабост, произтичаща от липсата на флот, става болезнено очевидна в двете войни с Венеция през 1296-1302 и 1306-10.По-късно, през 1320 г., той се опита да възроди флота, като построи 20 галери, но не успя.

Осман бей, след смъртта на Байхока, син на брат му Савджъ бей, в битката при планината Армения, превзема замъка Кулача Хисар, който е на няколко левги от Инегьол и се намира в покрайнините на Емирдаг.В резултат на нощен набег с численост 300 души замъкът е превзет от турците.Това е първото превземане на замък в историята на Османската империя .Тъй като християните от Кулача Хисар приели управлението на Осман бей, хората там не пострадали.

Михаил IX Палеолог е византийски император заедно с баща си Андроник II Палеолог от 1294 г. до смъртта си.Андроник II и Михаил IX управляват като равни съуправители, като и двамата използват титлата автократор.Въпреки военния си престиж, той претърпява няколко поражения по неясни причини: неспособността му като командир, окаяното състояние на византийската армия или просто лош късмет.Единственият император Палеолог, починал преди баща си, преждевременната му смърт на 43-годишна възраст се приписва отчасти на скръбта по случайното убийство на по-малкия му син Мануил Палеолог от васалите на по-големия му син и по-късно съимператор Андроник III Палеолог.

През 1296 г. местните генуезки жители на Константинопол разрушиха венецианския квартал и убиха много венециански цивилни.Въпреки византийско-венецианското примирие от 1285 г., византийският император Андроник II Палеолог веднага показа подкрепа за своите генуезки съюзници, като арестува венецианците, оцелели от клането, включително венецианския баило Марко Бембо.Венеция заплаши война с Византийската империя, изисквайки репарации за обидата, която претърпяха.През юли 1296 г. венецианската флота щурмува Босфора.По време на кампанията бяха превзети различни генуезки владения в Средиземно и Черно море, включително град Фокея.Откритата война между Венеция и византийците започва едва след битката при Курцола и края на войната с Генуа в Миланския договор от 1299 г., който оставя Венеция свободна да продължи войната си срещу гърците.Венецианската флота, подсилена от частници, започна да превзема различни византийски острови в Егейско море, много от които бяха завладени от византийците от латинските господари едва преди около двадесет години.Византийското правителство предлага мирен договор, подписан на 4 октомври 1302 г. Според неговите условия венецианците връщат повечето от своите завоевания.Византийците също се съгласяват да изплатят на венецианците загубите, понесени по време на клането на венециански жители през 1296 г.

В началото на пролетта на 1302 г. Михаил IX предприема първата си кампания срещу Османската империя , за да получи шанс да се докаже в битка.Под негово командване бяха събрани до 16 000 войници, 10 000 от които бяха отряд наемни алани;последните обаче изпълняваха зле задълженията си и с еднакво усърдие ограбваха както турското население, така и гръцкото.Турците избрали момента и слезли от планината.Михаил IX заповяда да се подготви за битка, но никой не го послуша.След поражението и кратък престой в крепостта Магнезия, Михаил IX се оттегля в Пергам и след това отива в Адрамит, където посреща Новата 1303 г. и до лятото е в град Кизик.Той все още не се отказва от опитите си да събере нова армия, която да замени разпадналата се стара и да подобри положението.Но по това време турците вече са превзели района по долното течение на река (Сангариус) Сакария и са разбили друга гръцка армия в град Бафеус, близо до Никомедия (27 юли 1302 г.).За всички става ясно, че византийците са загубили войната.

Осман I е успял да ръководи своя клан през c.1281 г. и през следващите две десетилетия започва поредица от все по-дълбоки набези във византийските гранични зони на Витиния.До 1301 г. османците обсаждат Никея, бившата имперска столица, и тормозят Пруса.Турските набези също заплашваха пристанищния град Никомедия с глад, тъй като те скитаха из провинцията и забраняваха събирането на реколтата.През пролетта на 1302 г. император Михаил IX започва кампания, която достига на юг до Магнезия.Турците, уплашени от голямата му армия, избягват битката.За да се противопостави на заплахата за Никомедия, бащата на Михаил, Андроник II Палеолог, изпрати византийски сили от около 2000 мъже (половината от които бяха наскоро наети алански наемници), под командването на мегас хетерейархите, Георги Музалон, да преминат през Босфора и да освободят града .В равнината на Бафей византийците срещнаха турска армия от около 5000 лека кавалерия под самия Осман, съставена от негови собствени войски, както и от съюзници от турските племена от Пафлагония и района на река Маеандър.Турската кавалерия атакува византийците, чийто алански контингент не участва в битката.Турците прекъсват византийската линия, принуждавайки Музалон да се оттегли в Никомедия под прикритието на аланските сили.Бафеус е първата голяма победа за зараждащия се османски бейлик и от голямо значение за бъдещата му експанзия: византийците на практика губят контрол над провинцията на Витиния, оттегляйки се в своите крепости, които, изолирани, падат една по една.Византийското поражение също предизвиква масово изселване на християнското население от района към европейските части на империята, което допълнително променя демографския баланс на региона.

След неуспеха на съимператора Михаил IX да спре турското настъпление в Мала Азия през 1302 г. и катастрофалната битка при Бафей, византийското правителство наема каталунската компания от алмогавари (авантюристи отКаталуния ), водена от Роже дьо Флор, за да прочисти византийска Азия Малък на врага.Въпреки някои успехи, каталунците не успяха да осигурят трайни печалби.Тъй като са по-безмилостни и свирепи от врага, който възнамеряват да покорят, те се карат с Михаил IX и в крайна сметка открито се обръщат срещу своите византийски работодатели след убийството на Роже дьо Флор през 1305 г.;заедно с група доброволни турци те опустошават Тракия, Македония и Тесалия по пътя си към окупираната от латините Южна Гърция .Там те завладяват Атинското херцогство и Тива.

След битката при Бафей през 1302 г. турски гази от всички части на Анадола започват набези на византийските територии.Византийският император Андроник II Палеолог се опитва да сключи съюз с илханидските монголи срещу османската заплаха.Тъй като не успява да осигури границите от съюза, той решава да атакува османците със собствената си армия.Анадолската армия на Византийската империя е съставена от силите на местни гарнизони като Адранос, Биднос, Кестел и Кете.През пролетта на 1303 г. византийската армия напредва към Йенишехир, важен османски град североизточно от Бурса.Осман I ги побеждава близо до прохода Димбос по пътя за Йенишехир.По време на битката и двете страни претърпяха тежки загуби.

Битката при Кизикус се води през октомври 1303 г. между каталонската компания на Изтока под ръководството на Роже дьо Флор, действаща като наемници от името на Византийската империя, и карасидските турци под ръководството на Кареси бей.Това беше първият от няколкото сражения между двете страни по време на Анадолската кампания на Каталунската компания.Резултатът беше съкрушителна каталунска победа.Алмогаварите на каталунската компания направиха изненадваща атака срещу турския лагер Огуз, разположен на нос Артаке, убивайки около 3000 кавалеристи и 10 000 пехотинци и пленявайки много жени и деца.

Кампанията от 1304 г. започва с едномесечно закъснение поради непрекъснатите спорове между алмогаварите и техните съюзници на аланите, което причинява 300 смъртни случая в силите на последните.Накрая, в началото на май, Роджър де Флор започна кампанията за вдигане на обсадата на Филаделфия с 6000 алмогавари и 1000 алани.По това време Филаделфия страда от обсада от Якуп бин Али Шир, управител на Гермианидите от мощното емирство Гермиян-оглу.След няколко дни алмогаварите пристигнаха във византийския град Ахираус и се спуснаха по долината на река Кайкос, докато пристигнаха в град Герме (сега известен като Сома), византийско укрепление, което преди това беше превзето от турците.Турците, които бяха там, се опитаха да избягат възможно най-бързо, но техният ариергард беше нападнат от войските на Роже дьо Флор в това, което стана наречено битката при Герме.

След победата при Герме дружината подновява похода си, преминава през Хлиара и Тиатир и навлиза в долината на река Ермос.По пътя си те спират на различни места, укорявайки византийските управители за липсата на смелост.Роджър де Флор дори планира да обеси някои от тях;посочване на българския капитан Сауси Крисанислао, който най-накрая получи помилване.След като научава за предстоящото пристигане на Великата компания, Бей Якуп бин Али Шир, ръководител на коалицията на турските войски от емирствата Гермиян-оглу и Айдън-оглу, решава да вдигне обсадата на Филаделфия и да се изправи срещу Компанията в подходящо място (Aulax) със своите 8 000 кавалеристи и 12 000 пехотинци.Роже дьо Флор поема командването на кавалерията на Компанията, като я разделя на три контингента (алани, каталони и римляни), докато Корбаран от Алет прави същото с пехотата.Каталунците постигнаха голяма победа над турците в това, което ще бъде известно като битката при Аулакс, като само 500 турски пехотинци и 1000 кавалеристи успяват да избягат живи.След тази битка дьо Флор влиза триумфално във Филаделфия, приет от нейните магистрати и епископ Теолепт.След като вече е изпълнил основната мисия, поверена му от императора, Роже дьо Флор решава да консолидира защитата на Филаделфия, като завладее близките крепости, които са паднали в ръцете на турците.Така алмогаварите тръгват на север към крепостта Кула, принуждавайки намиращите се там турци да бягат.Гръцкият гарнизон на Кула приема дьо Флор като освободител, но той, без да разбира как една привидно непревземаема крепост може да бъде оставена да падне в ръцете на турците без битка, обезглавява управителя и осъжда командира на бесилката.Същата суровост беше приложена, когато дни по-късно алмогаварите превзеха укреплението на Фурнес, разположено по-на север.След това де Флор се завръща с войските си във Филаделфия, за да поиска плащане за успешната си кампания.

През 1303–1304 г. българският цар Теодор Светослав нахлува в Източна Тракия.Той търси отмъщение за татарските нападения над държавата през последните 20 години.Първи са наказани предателите, включително патриарх Йоаким III, който е признат за виновен в подпомагане на враговете на короната.Тогава царят се обръща към Византия, която е вдъхновила татарските нашествия и е успяла да превземе много български крепости в Тракия.През 1303 г. армията му тръгва на юг и си връща много градове.През следващата година византийците контраатакуват и двете армии се срещат близо до река Скафида.По това време Михаил IX е във война с непокорната Каталунска компания, чийто водач Роже дьо Флор отказва да се бие с българите, ако Михаил IX и баща му не му платят уговорената сума пари.В началото на битката Михаил IX, който се биеше смело в челните редици, имаше предимство пред врага.Той принуждава българите да отстъпят по пътя за Аполония, но не успява да задържи собствените си войници в преследване.Между византийците и бягащите българи е била пълноводната и много буйна река Скафида, като единственият мост през нея е повреден от българите преди битката.Когато византийските войници в голяма тълпа се опитали да преминат по моста, той се срутил.Много от войниците се удавиха, останалите започнаха да се паникьосват.В този момент българите се връщат на моста и решават изхода на битката, изтръгвайки победата от враговете.

След две години на победоносни кампании срещу турците недисциплинираността и характерът на чужда армия в сърцето на империята се възприемат като нарастваща опасност и на 30 април 1305 г. синът на императора (Михаил IX Палеолог) нарежда на наемните алани да убият Роджър дьо Флор и унищожават Компанията в Адрианопол, докато присъстваха на банкет, организиран от императора.Загиват около 100 кавалеристи и 1000 пехотинци.След убийството на де Флор местното византийско население се надигна срещу каталаните в Константинопол и уби много от тях, включително в главните казарми.Принц Майкъл гарантира, че възможно най-много хора ще бъдат убити, преди новините да достигнат до основните сили в Галиполи.Някои обаче избягали и пренесли новината за клането в Галиполи, след което каталунците предприели своя собствена убийства, убивайки всички местни византийци.

Битката при Апрос се състоя между силите на Византийската империя, под командването на съимператор Михаил IX Палеолог, и силите на Каталонската компания, при Апрос на юли 1305 г. Каталунската компания беше наета от византийците като наемници срещу турците, но въпреки успехите на каталунците срещу турците, двамата съюзници не се доверяват един на друг и отношенията им са обтегнати от финансовите изисквания на каталунците.В крайна сметка император Андроник II Палеолог и неговият син и съуправител Михаил IX убиват каталунския лидер Роже дьо Флор с антуража му през април 1305 г.През юли византийската армия, включваща голям контингент от алани, както и много туркополи, се изправи срещу каталаните и техните собствени турски съюзници близо до Апрос в Тракия.Въпреки численото превъзходство на имперската армия, аланите се оттеглиха след първата атака, след което туркополите дезертираха блоково при каталунците.Принс Майкъл беше контузен и напусна терена и каталунците спечелиха деня.Каталунците продължават да опустошават Тракия в продължение на две години, преди да се придвижат на запад и юг през Тесалия, за да завладеят латинското херцогство Атина през 1311 г.

След падането на Акре през 1291 г. Орденът премества базата си в Лимасол в Кипър.Тяхното положение в Кипър беше несигурно;ограниченият им доход ги прави зависими от дарения от Западна Европа и ги въвлича в кавги с кипърския крал Хенри II, докато загубата на Акра и Светите земи води до широко разпространени въпроси относно целта на монашеските ордени и предложения за конфискуване на техните притежания .Според Жерар дьо Монреал, веднага след като е избран за велик магистър на рицарите хоспиталиери през 1305 г., Фулкес дьо Виларет планира завладяването на Родос, което ще му осигури свобода на действие, която не може да има, докато Орденът съществува на Кипър и ще осигури нова база за война срещу турците.Родос беше привлекателна цел: плодороден остров, той беше стратегически разположен край югозападното крайбрежие на Мала Азия, край търговските пътища към Константинопол или Александрия и Леванта.Островът е бил византийско владение, но все по-слабата империя очевидно не е била в състояние да защити островните си владения, както се вижда от превземането на Хиос през 1304 г. от генуезеца Бенедето Закария, който е осигурил признаване на своето владение от император Андроник II Палеолог (р. 1282–1328) и конкуриращите се дейности на генуезците и венецианците в района на Додеканезите.Хоспиталиерите завладяват Родос през 1306–1310 г.Рицарите хоспиталиери, водени от Великия магистър Фулкес дьо Виларет, акостират на острова през лятото на 1306 г. и бързо завладяват по-голямата част от него, с изключение на град Родос, който остава във византийските ръце.Император Андроник II Палеолог изпраща подкрепления, което позволява на града да отблъсне първоначалните атаки на хоспиталиерите и да устои, докато не бъде превзет на 15 август 1310 г. Хоспиталиерите прехвърлят базата си на острова, който се превръща в център на техните дейности, докато не бъде превзет от Османската империя през 1522 г.

Битката при Халмирос, известна от по-ранните учени като битката при Кефис или битката при Орхоменос, се води на 15 март 1311 г. между силите на Франкското херцогство Атина и неговите васали под командването на Валтер от Бриен срещу наемниците на Каталанската компания , което води до решителна победа за наемниците.Битката е решаващо събитие в историята на франкска Гърция;почти целият франкски елит на Атина и нейните васални държави лежеше мъртъв на полето или в плен и когато каталунците се преместиха в земите на херцогството, имаше оскъдна съпротива.Гръцките жители на Ливадея незабавно предадоха своя силно укрепен град, за което бяха възнаградени с правата на франкски граждани.Тива, столицата на херцогството, е изоставена от много от жителите си, които бягат във венецианската крепост Негропонте, и е разграбена от каталонските войски.Накрая Атина е предадена на победителите от вдовицата на Валтер, Йоана от Шатийон.Цяла Атика и Беотия преминават мирно в ръцете на каталаните.Каталунците разделиха територията на херцогството помежду си.Унищожаването на предишната феодална аристокрация позволи на каталаните да завладеят сравнително лесно, като в много случаи се женеха за вдовиците и майките на мъжете, които бяха убили в Халмирос.Турските съюзници на каталунците обаче отказаха предложението да се установят в херцогството.Турците на Халил взеха своя дял от плячката и се насочиха към Мала Азия, само за да бъдат нападнати и почти унищожени от съвместни византийски и генуезки сили, докато се опитваха да прекосят Дарданелите няколко месеца по-късно.

Йоз Бег, чиято обща армия надхвърля 300 000, многократно напада Тракия в помощ на войната на България срещу Византия и Сърбия, започваща през 1319 г. Византийската империя под управлението на Андроник II Палеолог и Андроник III Палеолог е нападната от Златната орда между 1320 и 1341 г., докато Византия пристанището Вичина Макария е окупирано.Приятелски отношения са установени с Византийската империя за кратък период от време, след като Йоз Бег се жени за незаконната дъщеря на Андроник III Палеолог, която става известна като Баялун.През 1333 г. тя получава разрешение да посети баща си в Константинопол и никога не се връща, очевидно страхувайки се от насилственото си обръщане към исляма.Армиите на Йоз Бег ограбват Тракия за четиридесет дни през 1324 г. и за 15 дни през 1337 г., като вземат 300 000 пленници.През 1330 г. Йоз Бег изпраща 15 000 войници в Сърбия през 1330 г., но е победен.Подкрепен от Йоз Бег, Басараб I от Влашко обявява независима държава от унгарската корона през 1330 г.

Обсадата на Бурса продължава от 1317 г. до превземането на 6 април 1326 г., когато османците разгръщат смел план за превземане на Пруса (днешна Бурса, Турция).Османците не бяха превзели град преди това;липсата на опит и подходящо обсадно оборудване на този етап от войната означава, че градът пада само след шест или девет години.След падането на града неговият син и наследник Орхан прави Бурса първата официална османска столица и тя остава такава до 1366 г., когато Одрин става новата столица.

Управлението на Андроник III Палеолог включва последните неуспешни опити за задържане на османските турци във Витиния и поражението при Русокастро срещу българите , но също и успешното възстановяване на Хиос, Лесбос, Фокея, Тесалия и Епир.Неговата ранна смърт остави вакуум във властта, който доведе до катастрофалната гражданска война между неговата вдовица Анна Савойска и неговия най-близък приятел и поддръжник Йоан VI Кантакузинос, което доведе до създаването на Сръбската империя .

С присъединяването на Андроник през 1328 г. имперските територии в Анадола са се свили драматично от почти цялата западна част на съвременна Турция четиридесет години по-рано до няколко разпръснати аванпоста по протежение на Егейско море и малка централна провинция около Никомедия в рамките на около 150 км от столица Константинопол.Наскоро османските турци превзеха важния град Пруса (Бурса) във Витиния.Андроник решава да облекчи важните обсадени градове Никомедия и Никея и се надява да възстанови границата до стабилна позиция.Андроник водеше армия от около 4000 души, което беше най-голямата, която той можеше да събере.Те тръгнаха покрай Мраморно море към Никомедия.При Пелеканон турска армия, водена от Орхан I, се разположи на лагер на хълмовете, за да получи стратегическо предимство и блокира пътя за Никомедия.На 10 юни Орхан изпраща 300 кавалерийски стрелци надолу, за да примамят византийците към хълмовете, но те са прогонени от византийците, които не желаят да напредват по-нататък.Воюващите армии водят нерешителни сблъсъци до падането на нощта.Византийската армия се готви да отстъпи, но турците не й дават шанс.И Андроник, и Кантакузен са леко ранени, докато се разпространяват слухове, че императорът е или убит, или смъртоносно ранен, което води до паника.В крайна сметка отстъплението се превръща в бягство с тежки жертви от страна на Византия.Кантакузен повежда останалите византийски войници обратно към Константинопол по море.

През 1328 г. възходът на нов и енергичен император, Андроник III Палеолог, на византийския трон, бележи повратна точка в отношенията.Един от водещите чиански благородници, Лео Калотет, отиде да се срещне с новия император и неговия главен министър Йоан Кантакузинос, за да предложи повторно завоюване на острова.Андроник III с готовност се съгласи.През есента на 1329 г. Андроник III събира флот от 105 кораба - включително силите на латинския херцог на Наксос, Николай I Санудо - и отплава за Хиос.Дори след като императорската флота достигна острова, Андроник III предложи да позволи на Мартино да запази владенията си в замяна на инсталирането на византийски гарнизон и плащането на годишен данък, но Мартино отказа.Той потопява трите си галери в пристанището, забранява на гръцкото население да носи оръжие и се затваря с 800 души в цитаделата си, където издига собственото си знаме вместо това на императора.Волята му да се съпротивлява обаче е сломена, когато Бенедето предаде собствената си крепост на византийците и когато видя местните жители да ги посрещат, той скоро беше принуден да се предаде.

След повторното превземане на Константинопол от латинците , византийците съсредоточават усилията си върху възстановяването на контрола върху Гърция.Войските трябваше да бъдат взети от източния фронт в Анатолия и в Пелопонес, с катастрофалните последици, че земята, която Никейската империя държеше в Анатолия, сега беше отворена за османски набези.С нарастващата честота и свирепост на нападенията, византийските имперски власти се изтеглят от Анадола.До 1326 г. земите около Никея са паднали в ръцете на Осман I. Той също така е превзел град Бурса, създавайки столица опасно близо до византийската столица Константинопол.През 1328 г. Орхан, синът на Осман, започва обсадата на Никея, която е била в състояние на периодична блокада от 1301 г. насам. Османците не са имали възможност да контролират достъпа до града през крайбрежното пристанище.В резултат на това обсадата се проточи няколко години без край.През 1329 г. император Андроник III се опитва да пробие обсадата.Той ръководи сили за помощ, за да прогони османците от Никомедия и Никея.След някои незначителни успехи обаче, силите претърпяха обрат при Пелеканон и се оттеглиха.Когато става ясно, че никоя ефективна имперска сила няма да може да възстанови границата и да прогони османците, самият град пада през 1331 г.

Свещената лига беше военен съюз на главните християнски държави от Егейско море и Източното Средиземноморие срещу нарастващата заплаха от морски нападения на турските бейлици от Анадола.Съюзът беше оглавен от главната регионална военноморска сила, Република Венеция , и включваше Рицарите хоспиталиери , Кралство Кипър и Византийската империя, докато други държави също обещаха подкрепа.След забележителен успех в битката при Адрамитион, турската морска заплаха отстъпи за известно време;съчетано с различните интереси на своите членове, лигата атрофира и приключи през 1336/7.

За да преодолее неуспеха си да осигури печалби срещу сърбите, Андроник III се опитва да анексира българска Тракия, но новият цар Иван Александър от България побеждава византийските сили в битката при Русокастро на 18 юли 1332 г. През лятото на същата година византийците се събират армия и без обявяване на война настъпват към България, като плячкосват и ограбват селата по пътя си.Византийците превземат няколко крепости, тъй като вниманието на Иван Александър е насочено към борбата с бунта на чичо му Белаур във Видин.Той се опита да преговаря с врага без успех.Императорът решава да действа бързо в продължение на пет дни, когато кавалерията му изминава 230 км, за да стигне до Айтос и да се изправи срещу нашествениците.Битката започна в шест сутринта и продължи три часа.Византийците се опитват да попречат на българската конница да ги заобиколи, но маневрата им се проваля.Кавалерията заобикаля първата византийска линия, оставяйки я за пехотата и атакува задната част на фланговете им.След ожесточена битка византийците са победени, напускат бойното поле и се укриват в Русокастро.

Синът на Öljaitü, последният Илхан Абу Саид Бахадур Хан, е възкачен на престола през 1316 г. Той е изправен пред бунт през 1318 г. от Чагатаидите и Карауна в Хорасан и нашествие от Златната орда по същото време.Един анадолски емир Иренчин също се разбунтува.Иренчин е смазан от Чупан от Тайчиуд в битката при Зенджан-Руд на 13 юли 1319 г. Под влиянието на Чупан Илханатът сключва мир с Чагатаите, които им помагат да смажат бунта на Чагатаидите, имамелюците .През 1327 г. Абу-Сай заменя Чупан с „Големия“ Хасан.Хасан е обвинен в опит да убие хана и е заточен в Анадола през 1332 г. Немонголските емири Шараф-уд-Дин Махмуд-Шах и Гияс-уд-Дин Мохамед получават безпрецедентна военна власт, което дразни монголските емири.През 1330 г. епидемии от черна смърт опустошават Илханата и Абу-Сай'д и синовете му са убити до 1335 г. от чума.Ghiyas-ud-Din поставя потомък на Ariq Böke, Arpa Ke'un, на трона, предизвиквайки поредица от краткотрайни ханове, докато „малкият“ Хасан превзема Азербайджан през 1338 г. През 1357 г. Джани бег от Златната орда завладява Чупанид -държа Тебриз за една година, слагайки край на остатъците от Илханат.

През 1337 г. новият император Андроник III Палеолог се възползва от кризата на отцепването и пристигна в северен Епир с армия, съставена отчасти от 2000 турци, допринесени от неговия съюзник Умур от Айдън.Андроник първо се занимава с размирици, дължащи се на атаки на албанци, а след това насочва интереса си към Деспотството.Анна се опитала да преговаря и да получи деспотството за сина си, когато той навърши пълнолетие, но Андроник поискал пълното предаване на деспотството, с което тя накрая се съгласила.Така Епир преминава мирно под имперско управление, с Теодор Синаден като управител.

Византийската гражданска война от 1341–1347 г., понякога наричана Втората гражданска война на Палеолозите, е конфликт, който избухва във Византийската империя след смъртта на Андроник III Палеолог относно настойничеството над неговия деветгодишен син и наследник, Йоан V Палеолог.Той противопоставя от една страна главния министър на Андроник III, Йоан VI Кантакузинос, а от друга регентство, оглавявано от вдовстващата императрица Анна Савойска, патриарха на Константинопол Йоан XIV Калекас и мегас дукс Алексиос Апокаукос.Войната поляризира византийското общество по класови линии, като аристокрацията подкрепя Кантакузин, а по-ниските и средните класи подкрепят регентството.В по-малка степен конфликтът придоби религиозен оттенък;Византия беше въвлечена в спорове за исихастите и придържането към мистичната доктрина на исихазма често се приравняваше с подкрепата на Кантакузин.

Йоан VI Кантакузин е гръцки благородник, държавник и генерал.Той служи като велик доместик при Андроник III Палеолог и регент на Йоан V Палеолог, преди да управлява като византийски император от 1347 до 1354 г. Свален от власт от бившия си подопечен, той е принуден да се оттегли в манастир под името Йоасаф Христодул и прекарва остатъка от живота си като монах и историк.На възраст 90 или 91 години към смъртта си, той беше най-дълго живелият от римските императори.По време на управлението на Йоан империята — вече разпокъсана, обедняла и отслабена — продължава да бъде нападана от всички страни.

Съобщава се, че чумата е пренесена за първи път в Европа чрез генуезки търговци от техния пристанищен град Кафа в Крим през 1347 г. По време на продължителна обсада на града през 1345–1346 г. армията на монголската Златна орда на Джани Бег, чиито главно татарски войски страдат от болестта катапултира заразени трупове над градските стени на Кафа, за да зарази жителите, въпреки че е по-вероятно заразените плъхове да са пътували през обсадните линии, за да разпространят епидемията сред жителите.Когато болестта се разпространи, генуезките търговци избягаха през Черно море в Константинопол, където болестта за първи път пристигна в Европа през лятото на 1347 г.Епидемията там уби 13-годишния син на византийския император Йоан VI Кантакузинос, който написа описание на болестта, моделирано по разказа на Тукидид за атинската чума от 5 век пр. н. е., но отбелязвайки разпространението на черната смърт по кораби между морските градове.Никифор Григора също описва писмено на Деметриос Кидонес нарастващия брой смъртни случаи, безсмислието на медицината и паниката на гражданите.Първото огнище в Константинопол продължава една година, но болестта се повтаря десет пъти преди 1400 г.

Византийско-генуезката война от 1348–1349 г. се води за контрол върху митническите такси през Босфора.Византийците се опитват да прекъснат зависимостта си за храна и морска търговия от генуезките търговци от Галата, както и да възстановят собствената си морска мощ.Техният новоизграден флот обаче е заловен от генуезците и е сключено мирно споразумение.Неуспехът на византийците да изгонят генуезците от Галата означава, че те никога не могат да възстановят своята морска мощ и оттогава ще бъдат зависими или от Генуа , или от Венеция за морска помощ.От 1350 г. византийците се съюзяват с Венецианската република, която също е във война с Генуа.Въпреки това, тъй като Галата остава непокорна, византийците са принудени да уредят конфликта с компромисен мир през май 1352 г.

Византийската гражданска война от 1352–1357 г. бележи продължението и завършването на предишен конфликт, продължил от 1341 до 1347 г. Той включва Йоан V Палеолог срещу двамата Кантакузени, Йоан VI Кантакузин и неговия най-голям син Матей Кантакузин.Йоан V излиза победител като единствен император на Византийската империя, но възобновяването на гражданската война довършва унищожаването на предишния конфликт, оставяйки византийската държава в руини.

Във византийската гражданска война, започнала през 1352 г., Йоан Палеолог получава помощта на Сърбия, докато Йоан Кантакузин търси помощ от Орхан I, османския бей.Кантакузин потегля в Тракия, за да спаси сина си Матей, който е нападнат от Палеолог малко след като му е даден този апанаж и след това отказва да признае Йоан Палеолог за наследник на трона.Османските войски превземат някои градове, които се предадоха на Йоан Палеолог, а Кантакузин позволява на войските да плячкосват градовете, включително Адрианопол, така че изглежда, че Кантакузин побеждава Йоан Палеолог, който сега се оттегля в Сърбия.Император Стефан Душан изпраща на Палеолог кавалерия от 4 000 или 6 000 души под командването на Градислав Борилович, докато Орхан I осигурява на Кантакузин 10 000 конници.Също така българският цар Иван Александър изпраща неизвестен брой войски в подкрепа на Палеолог и Душан.Двете армии се срещнаха в битка на открито край Демотика (съвременен Дидимотейко) през октомври 1352 г., която щеше да реши съдбата на Византийската империя, без прякото участие на византийците.По-многобройните османци побеждават сърбите и Кантакузин запазва властта, докато Палеолог бяга във венецианския Тенедос.Според Кантакузин около 7 000 сърби са паднали в битката (смята се за преувеличено), докато Никифор Григора (1295–1360) дава числото 4 000.Битката е първата голяма битка на османците на европейска земя и тя кара Стефан Душан да осъзнае голямата заплаха на османците за Източна Европа.

На 2 март 1354 г. районът е ударен от земетресение, което унищожава стотици села и градове в района.Почти всяка сграда в Галиполи е разрушена, което кара гръцките жители да се евакуират от града.В рамките на един месец Сюлейман паша превзема мястото, бързо го укрепва и го населява с турски семейства, докарани от Анадола.

Византийската гражданска война от 1373–1379 г. е военен конфликт, воден във Византийската империя между византийския император Йоан V Палеолог и неговия син, Андроник IV Палеолог, също прераснал в османска гражданска война, когато Савджъ бей, синът на османския император Мурад I се присъединява към Андроник в общ бунт срещу техните бащи.Това започва, когато Андроник се опитва да свали баща си през 1373 г. Въпреки че не успява, с генуезка помощ Андроник успява в крайна сметка да свали и затвори Йоан V през 1376 г. През 1379 г. обаче Йоан V успява да избяга и с османска помощ си връща трона.Гражданската война допълнително отслаби западащата Византийска империя, която вече беше претърпяла няколко опустошителни граждански войни по-рано през века.Най-облагодетелствани от войната са османците, чиито васали византийците на практика са станали.

Мануил II е автор на множество творби с различен характер, включително писма, стихотворения, живот на светец, трактати по теология и реторика и епитафия за неговия брат Теодор I Палеолог и огледало на принцове за неговия син и наследник Йоан.Това огледало на князете има особена стойност, защото е последният образец на този литературен жанр, завещан ни от византийците.Малко преди смъртта си той бил постриган за монах и получил името Матей.Неговата съпруга Хелена Драгаш се погрижи синовете им Йоан VIII Палеолог и Константин XI Палеолог да станат императори.

Обсадата на Константинопол през 1394–1402 г. е дълга блокада на столицата на Византийската империя от османския султан Баязид I. Още през 1391 г. бързите османски завоевания на Балканите са откъснали града от вътрешността му.След като построява крепостта Анадолухисари, за да контролира протока на Босфора, от 1394 г. нататък Баязид се опитва да накара града да се подчини с глад, като го блокира както по суша, така и по-малко ефективно по море.Кръстоносният поход на Никополис е стартиран, за да освободи града, но той е решително победен от османците.През 1399 г. пристига френска експедиционна сила под маршал дьо Бусико, но не успява да постигне много.Ситуацията става толкова тежка, че през декември 1399 г. византийският император Мануил II Палеолог напуска града, за да обиколи дворовете на Западна Европа в отчаян опит да осигури военна помощ.Императорът беше посрещнат с почести, но не си осигури категорични обещания за подкрепа.Константинопол е спасен, когато Баязид трябва да се изправи срещу нашествието на Тимур през 1402 г. Поражението на Баязид в битката при Анкара през 1402 г. и последвалата османска гражданска война дори позволяват на византийците да си възвърнат някои загубени територии в Договора от Галиполи.

Битката при Никополис се състоя на 25 септември 1396 г. и доведе до поражението на съюзническа кръстоносна армия от унгарски , хърватски, български , влашки , френски , бургундски, германски и различни войски (подпомогнати от венецианския флот) в ръцете на Османска сила, вдигнала обсадата на дунавската крепост Никополис и довела до края на Второто българско царство .Често е наричан кръстоносният поход на Никополис, тъй като е един от последните широкомащабни кръстоносни походи на Средновековието, заедно с кръстоносния поход на Варна през 1443–1444 г.

На 10 декември 1399 г. Мануил II отплава към Морея, където оставя жена си и децата си при брат си Теодор I Палеолог, за да бъдат защитени от намеренията на племенника си.По-късно той каца във Венеция през април 1400 г., след което отива в Падуа, Виченца и Павия, докато стигне до Милано, където се среща с херцог Джан Галеацо Висконти и неговия близък приятел Мануел Хрисолорас.След това той се среща с Шарл VI от Франция в Шарентон на 3 юни 1400 г. По време на престоя си във Франция Мануел II продължава да контактува с европейските монарси.През декември 1400 г. той замина за Англия, за да се срещне с Хенри IV от Англия, който го прие в Блекхийт на 21 същия месец, което го направи единственият византийски император, който някога е посещавал Англия , където той остана в двореца Елтам до средата на февруари 1401 г. и в негова чест се проведе състезание.Освен това той получава £2000, в които потвърждава получаването на средствата в латински документ и го подпечатва със собствената си златна була.

Битката при Анкара или Ангора се води на 20 юли 1402 г. в равнината Чубук близо до Анкара, между силите на османския султан Баязид I и емира на Тимуридската империя Тимур .Битката е голяма победа за Тимур и води до Османското междуцарствие.Византийците биха спечелили от тази кратка почивка.

Първата пълномащабна османска обсада на Константинопол се провежда през 1422 г. в резултат на опитите на византийския император Мануил II да се намеси в наследяването на османските султани след смъртта на Мехмед I през 1421 г. Тази политика на византийците често се използва успешно в отслабването на техните съседи.Когато Мурад II се очертава като печеливш наследник на баща си, той настъпва на византийска територия.Турците се сдобиват със собствени оръдия за първи път от обсадата през 1422 г., "соколи", които са къси, но широки оръдия.Двете страни били изравнени технологично и турците трябвало да изградят барикади, „за да приемат... камъните на бомбардите“.

Йоан VIII Палеолог или Палеолог е предпоследният византийски император, управлявал от 1425 до 1448 г. През юни 1422 г. Йоан VIII Палеолог ръководи отбраната на Константинопол по време на обсада от Мурад II, но трябваше да приеме загубата на Солун, която брат му Андроник имаше даден на Венеция през 1423 г. За да осигури защита срещу османците , той прави две пътувания доИталия през 1423 г. и 1439 г. През 1423 г. той става последният византийски император (първият след посещението на император Констанс II през 663 г.), който прави посещение в Рим .По време на второто пътуване той посети папа Евгений IV във Ферара и даде съгласие за унията на гръцката и римската църква.Унията е ратифицирана на събора във Флоренция през 1439 г., на който Йоан присъства със 700 последователи, включително патриарх Йосиф II от Константинопол и Георги Гемистос Плетон, философ неоплатонист, влиятелен сред академичните среди на Италия.

Варненският кръстоносен поход е неуспешна военна кампания, организирана от няколко европейски лидери, за да спре експанзията на Османската империя в Централна Европа, по-специално на Балканите между 1443 и 1444 г. Походът е свикан от папа Евгений IV на 1 януари 1443 г. и ръководен от крал Владислав III от Полша , Йоан Хуняди , войвода на Трансилвания , и херцог Филип Добри от Бургундия .Варненският кръстоносен поход завършва с решителна османска победа над кръстоносния съюз в битката при Варна на 10 ноември 1444 г., по време на която Владислав и папският легат на експедицията Юлиан Чезарини са убити.

Константин XI Драгас Палеолог е последният византийски император, управлявал от 1449 г. до смъртта си в битка при падането на Константинопол през 1453 г. Смъртта на Константин бележи края на Византийската империя, която проследи своя произход до основаването на Константинопол от Константин Велики като римски Новата столица на империята през 330 г. Като се има предвид, че Византийската империя е средновековното продължение на Римската империя, като нейните граждани продължават да наричат ​​себе си римляни, смъртта на Константин XI и падането на Константинопол също отбелязват окончателния край на Римската империя, основана от Август почти 1500 г. години по-рано.Константин беше последният християнски владетел на Константинопол, което наред с храбростта му при падането на града го циментира като почти легендарна фигура в по-късните истории и гръцкия фолклор.

Миграционните вълни на византийски гръцки учени и емигранти в периода след края на Византийската империя през 1453 г. се считат от много учени за ключови за възраждането на гръцките изследвания, довели до развитието на ренесансовия хуманизъм и наука.Тези емигранти донесоха в Западна Европа сравнително добре запазените останки и натрупаните знания от тяхната собствена (гръцка) цивилизация, която в повечето случаи не беше оцеляла през Ранното средновековие на Запад.Енциклопедия Британика твърди: „Много съвременни учени също са съгласни, че изселването на гърците къмИталия в резултат на това събитие бележи края на Средновековието и началото на Ренесанса“, въпреки че малко учени датират началото на италианския Ренесанс това късен.

Падането на Константинопол е превземането на столицата на Византийската империя от Османската империя .Градът пада на 29 май 1453 г., кулминацията на 53-дневна обсада, започнала на 6 април 1453 г. Атакуващата османска армия, която значително превъзхожда защитниците на Константинопол, е командвана от 21-годишния султан Мехмед II (по-късно наречен „ Мехмед Завоевателя “), докато византийската армия е водена от император Константин XI Палеолог.След като завладява града, Мехмед II прави Константинопол новата османска столица, заменяйки Адрианопол.Завладяването на Константинопол и падането на Византийската империя е вододел на Късното средновековие и се счита за края на средновековния период.Падането на града също е повратна точка във военната история.От древни времена градовете и замъците са зависели от укрепления и стени, за да отблъскват нашественици.Стените на Константинопол, особено Теодосиевите стени, са едни от най-напредналите отбранителни системи в света.Тези укрепления бяха преодолени с помощта на барут, по-специално под формата на големи оръдия и бомбарди, предвещавайки промяна в обсадната война.

Като единствената стабилна дългосрочна държава в Европа през Средновековието, Византия изолира Западна Европа от нововъзникващите сили на Изток.Постоянно атакуван, той отдалечава Западна Европа от персите , арабите, селджукските турци и за известно време от османците .От друга гледна точка, от 7 век насам еволюцията и постоянното прекрояване на византийската държава са пряко свързани със съответния прогрес на исляма.Някои учени се фокусираха върху положителните аспекти на византийската култура и наследство, френският историк Чарлз Дийл описа Византийската империя, като каза:Византия създава блестяща култура, може би най-блестящата през цялото Средновековие, несъмнено единствената, съществувала в християнска Европа преди XI век.В продължение на много години Константинопол остава единственият грандиозен град на християнска Европа, ненадминат по блясък.Византийската литература и изкуство оказват значително влияние върху народите около нея.Паметниците и величествените произведения на изкуството, останали след него, ни показват целия блясък на византийската култура.Ето защо Византия заема значително място в историята на Средновековието и, трябва да се признае, заслужено.