Византийска империя: Македонска династия

Фотиевият разкол е четиригодишен (863–867) разкол между епископските седалища на Рим и Константинопол.Проблемът се съсредоточава върху правото на византийския император да сваля и назначава патриарх без одобрението на папството.През 857 г. Игнатий е свален или принуден да подаде оставка като патриарх на Константинопол при византийския император Михаил III по политически причини.На следващата година той е заменен от Фотий.Папата Николай I, въпреки предишните несъгласия с Игнатий, се противопостави на това, което той смята за неправилно сваляне на Игнатий и издигането на Фотий, мирянин, на негово място.След като неговите легати превишават инструкциите си през 861 г., като удостоверяват издигането на Фотий, Николай отменя решението им през 863 г., като осъжда Фотий.Ситуацията остава същата до 867 г. Западът изпраща мисионери в България .През 867 г. Фотий свиква събор и отлъчва Николай и цялата западна църква.През същата година високопоставеният царедворец Василий I узурпира императорския трон от Михаил III и възстановява Игнатий като патриарх.

Василий I става ефективен и уважаван монарх, управляващ 19 години, въпреки че е човек без официално образование и малък военен или административен опит.Нещо повече, той е бил благодетелен спътник на развратен монарх и е постигнал власт чрез поредица от планирани убийства.Това, че е имало слаба политическа реакция на убийството на Михаил III, вероятно се дължи на неговата непопулярност сред бюрократите на Константинопол поради незаинтересоваността му от административните задължения на императорската служба.Освен това публичните прояви на нечестие на Михаил бяха отчуждили византийското население като цяло.След като дойде на власт, Василий скоро показа, че възнамерява да управлява ефективно и още при коронясването си той показа открита религиозност, като официално посвети короната си на Христос.Той поддържа репутация на конвенционално благочестие и ортодоксия през цялото си управление.

Франкският император Луи II води кампания срещу емирството на Бари непрекъснато от 866 до 871 г. Луи е съюзник с лангобардите от ЮжнаИталия от самото начало, но опитът за съвместни действия с Византийската империя се проваля през 869 г. При последната обсада на град Бари през 871 г. Луи е подпомогнат от славянска флота от другата страна на Адриатика.Градът пада и емирът е пленен, което слага край на емирството, но сарацинското присъствие остава в Таранто.Самият Луис е предаден от лангобардските си съюзници шест месеца след победата си и трябва да напусне Южна Италия.

Управлението на император Василий е белязано от продължаващата неприятна война с еретичните павликяни, съсредоточени върху Тефрике на горния Ефрат, които се разбунтуват, съюзяват се с арабите и нападат чак до Никея, разграбвайки Ефес.Павликяните са християнска секта, която — преследвана от византийската държава — е създала отделно княжество в Тефрике на източната граница на Византия и е сътрудничила на мюсюлманските емирства на Тугур, граничните територии на Абасидския халифат , срещу империята.В битката при Bathys Ryax, византийците, водени от генерала на Василий Кристофър, печелят решителна победа, което води до разгрома на павликянската армия и смъртта на нейния водач, Chrysocheir.Това събитие унищожи мощта на павликянската държава и премахна голяма заплаха за Византия, възвестявайки падането на самата Тефрика и анексирането на павликянското княжество малко след това.

Генерал Никифор Фока (Старият) успява да превземе Таранто и голяма част от Калабрия през 880 г. Успехите на италианския полуостров откриват нов период на византийско господство там.Преди всичко византийците започват да установяват силно присъствие в Средиземно море и особено в Адриатика.

Лъв VI, наречен Мъдрият, е много четен, което води до неговия епитет.По време на неговото управление продължава ренесансът на писмата, започнат от неговия предшественик Василий I;но империята също така видя няколко военни поражения на Балканите срещу България и срещу арабите в Сицилия и Егейско море.Неговото царуване също е свидетел на официалното прекратяване на няколко древни римски институции, като отделния офис на римския консул.

Базиликата е сборник от закони, завършен ок.892 г. в Константинопол по заповед на византийския император Лъв VI Мъдри по време на Македонската династия.Това е продължение на усилията на неговия баща, Василий I, да опрости и адаптира законодателния кодекс Corpus Juris Civilis на император Юстиниан I, издаден между 529 и 534 г., който е остарял.Терминът „Базилика“ идва от гръцки: Τὰ Βασιλικά, което означава „имперски закони“, а не от името на император Василий, което макар че споделя етимологията „имперски“.

През 894 г. Стилиан Зауцес, водещ министър на Лъв VI, убеждава императора да премести българския пазар от Константинопол в Солун.Този ход засяга не само частни интереси, но и международното търговско значение на България и принципа на византийско-българската търговия, регламентиран с договора от 716 г. и по-късните споразумения на принципа на най-облагодетелстваната нация.Преместването на българския пазар в Солун прекъсва прекия достъп до стоки от изток, които при новите обстоятелства българите трябва да купуват чрез посредници, близки съратници на Стилиан Зауцес.В Солун българите също са принудени да плащат по-високи мита, за да продават стоките си, обогатявайки приближените на Зауцес.Изтласкването на търговците от Константинопол е тежък удар за българските икономически интереси.Търговците се оплакват на Симеон I, който от своя страна повдига въпроса пред Лъв VI, но жалбата остава без отговор.Симеон, който според византийските хронисти търси претекст да обяви война и да осъществи плановете си за завземане на византийския трон, атакува, провокирайки това, което понякога се нарича (неуместно) първата търговска война в Европа.

През 894 г. избухва война между България и Византия след решението на император Лъв VI Мъдри да изпълни молбата на своя тъст, василеопатър Стилиан Зауцес, да премести центъра на балканската търговска дейност от Константинопол в Солун, доведе до по-високи мита върху българската търговия.Така българският цар Симеон I побеждава византийците край Адрианопол, преди да изтече годината.Но тогава византийците се обръщат към техния стандартен метод за справяне с подобни ситуации: подкупват трета страна за помощ и в този случай наемат маджарите от държавата Етелкьоз да атакуват Дунавска България от североизток.Маджарите преминават Дунава през 895 г. и побеждават два пъти българите.Така Симеон се оттегля в Дуросторум, който успешно защитава, докато през 896 г. той намира някаква помощ на своя страна, убеждавайки обикновено приятелски настроените към Византия печенеги да му помогнат.След това, докато печенегите започват да се бият с маджарите на източната им граница, Симеон и баща му Борис I, бившият цар, който напуска манастира си, за да помогне на своя наследник в случая, събират огромна армия и тръгват на север, за да защитят своите империя.Резултатът е голяма българска победа, която принуждава маджарите от кралството Етелкьоз да напуснат степите на Южна Украйна .Победата позволява на Симеон да поведе войските си на юг, където разбива решително византийците в битката при Булгарофигон.

Битката при Булгарофигон се води през лятото на 896 г. край град Булгарофигон, съвременен Бабаески в Турция, между Византийската империя и Първото българско царство .Резултатът е унищожаване на византийската армия, което предопределя българската победа в търговската война от 894–896 г.Въпреки първоначалните трудности във войната срещу маджарите , които действат като византийски съюзници, битката при Булгарофигон се оказва първата решителна победа на младия и амбициозен български владетел Симеон I срещу Византийската империя.Симеон ще продължи да нанася редица поражения на византийците в преследване на крайната си цел, трона в Константинопол.Подписаният в резултат на битката мирен договор утвърждава българското господство на Балканите.

Разграбването на Солун през 904 г. от флота на Абасидския халифат е едно от най-лошите бедствия, сполетяли Византийската империя по време на управлението на Лъв VI и дори през 10 век.Мюсюлманска флота от 54 кораба, водена от ренегата Лъв от Триполи, който наскоро беше приел исляма, отплава от Сирия с имперската столица Константинопол като първоначална цел.Мюсюлманите са възпрени да атакуват Константинопол и вместо това се насочват към Солун, напълно изненадвайки византийците, чийто флот не успява да реагира навреме.Появиха се нападателите на Абасидите и след кратка обсада, продължила по-малко от четири дни, нападателите успяха да щурмуват стените към морето, да преодолеят съпротивата на солунчани и да превземат града на 29 юли.Разграбването продължи цяла седмица, преди нападателите да заминат за базите си в Леванта, след като освободиха 4000 мюсюлмански затворници, като плениха 60 кораба, спечелиха голямо количество плячка и 22 000 пленници, предимно млади хора, и унищожиха 60 византийски кораба в процеса .

Лъв VI предизвика голям скандал с многобройните си бракове, които не успяха да създадат законен наследник на трона.Първата му съпруга Теофано, за която Василий го беше принудил да се ожени поради семейните й връзки с Мартинакиите и която Лъв ненавиждаше, почина през 897 г., а Лъв се ожени за Зоя Зауцаина, дъщеря на неговия съветник Стилианос Зауцес, въпреки че тя също почина през 899 г.След смъртта на Зоуи третият брак беше технически незаконен, но той се ожени отново, само за да умре третата му съпруга Евдокия Баяна през 901 г. Вместо да се ожени за четвърти път, което би било още по-голям грях от трети брак (според Патриарх Николай Мистик) Лъв взе за любовница Зоя Карбонопсина.Той се жени за нея едва след като тя му ражда син през 905 г., но си навлича съпротивата на патриарха.Заменяйки Николай Мистик с Евтимий, Лъв получава брака си, признат от църквата (макар и с дълго прикрепено покаяние и с уверение, че Лъв ще забрани всички бъдещи четвърти бракове).

Руско-византийската война от 907 г. се свързва в Първичната хроника с името на Олег от Новгород.Хрониката предполага, че това е най-успешната военна операция на Киевска Рус срещу Византийската империя.Заплахата за Константинопол в крайна сметка е облекчена чрез мирни преговори, които дават плод в руско-византийския договор от 907 г. Съгласно договора византийците плащат данък от дванадесет гривни за всяка руска лодка.

През 906 г. адмирал Химериос успява да отбележи първата си победа над арабите.Следва друга победа през 909 г., а през следващата година той ръководи експедиция на сирийския бряг: Лаодикия е разграбена, вътрешността й е разграбена и много затворници са заловени с минимални загуби.

Византийско- българската война от 913–927 г. се води между Българското царство и Византийската империя повече от десетилетие.Въпреки че войната е провокирана от решението на византийския император Александър да преустанови плащането на годишен данък на България, военната и идеологическа инициатива се държи от Симеон I Български, който настоява да бъде признат за цар и дава да се разбере, че цели да завладее не само Константинопол, но и останалата част от Византийската империя.

По-голямата част от управлението му е доминирано от съправители: от 913 до 919 той е под регентството на майка си, докато от 920 до 945 той споделя трона с Роман Лекапенос, чиято дъщеря Елена се жени, и неговите синове.Константин VII е най-известен с Geoponika, важен агрономически трактат, съставен по време на неговото управление, и неговите четири книги, De Administrando Imperio, De Ceremoniis, De Thematibus и Vita Basilii.

Когато Лъв умира през 912 г., той е наследен от по-малкия си брат Александър, който отзовава Николай Мистик и изгонва Зоя от двореца.Малко преди смъртта си Александър предизвиква война с България .Зоя се завръща след смъртта на Александър през 913 г., но Николай я принуждава да влезе в манастира на Св. Евфимия в Константинопол, след като получава обещанието на сената и духовенството да не я приемат за императрица.Въпреки това, непопулярните отстъпки на Николай пред българите по-късно през същата година отслабиха позицията му и през 914 г. Зоя успя да свали Николай и да го замени като регент.На Николай му беше позволено да остане патриарх, след като неохотно я призна за императрица.Зоя управлява с подкрепата на императорските бюрократи и влиятелния генерал Лъв Фока Стари, който е неин фаворит.През 919 г. има преврат, включващ различни фракции, но опозицията срещу Зоя и Лъв Фока надделява;в крайна сметка адмирал Романос Лекапенос пое властта, омъжи дъщеря си Елена Лекапене за Константин VII и принуди Зоя да се върне в манастира Света Евфимия.

През 917 г. Лъв Фока е поставен начело на мащабна експедиция срещу българите .Планът включваше двупосочна атака, една от юг от основната византийска армия под командването на Лъв Фока и една от север от печенегите, които трябваше да бъдат прехвърлени през Дунава от византийския флот под командването на Роман Лекапенос.В случая обаче печенегите не помогнали на византийците, отчасти защото Лекапенос се скарал с техния водач (или, както предполага Рънсиман, може дори да е бил подкупен от българите) и отчасти защото те вече били започнали да плячкосват сами, пренебрегвайки византийския план.Останал без подкрепа както от печенегите, така и от флотата, Фока претърпява съкрушително поражение от ръцете на цар Симеон в битката при Ахелоос.Битката при Ахелой, известна още като Битката при Анхиал, се е състояла на 20 август 917 г. на река Ахелой близо до българския бряг на Черно море, близо до крепостта Тутом (дн. Поморие) между български и византийски сили.Българите постигат решителна победа, която не само осигурява предишните успехи на Симеон I, но го прави фактически владетел на целия Балкански полуостров, с изключение на добре защитената византийска столица Константинопол и Пелопонес.Битката, която е една от най-големите и кръвопролитни битки на европейското средновековие, е едно от най-големите бедствия, сполетявали някога византийска армия, и обратно, един от най-големите военни успехи на България .Сред най-значимите последици е официалното признаване на императорската титла на българските монарси и произтичащото от това утвърждаване на българското равноправие спрямо Византия.

Битката при Катасиртай се е състояла през есента на 917 г., малко след поразителния български триумф при Ахелой край едноименното село близо до византийската столица Константинопол (сега Истанбул).Резултатът е българска победа.Последните византийски военни сили са буквално унищожени и пътят към Константинопол е отворен, но сърбите се разбунтуват на запад и българите решават да осигурят тила си преди последния щурм на византийската столица, което дава на врага ценно време да се съвземе.

На 25 март 919 г., начело на своята флота, Лекапенос превзема двореца Буколеон и юздите на правителството.Първоначално той е наречен magistros и megas hetaireiarches, но той се придвижва бързо, за да консолидира позицията си: през април 919 г. дъщеря му Елена се омъжва за Константин VII и Lekapenos приема новата титла basileopator;на 24 септември той е обявен за Цезар;и на 17 декември 919 г. Романос Лекапенос е коронясан за старши император.През следващите години Роман коронясва собствените си синове за съимператори, Христофор през 921 г., Стефан и Константин през 924 г., въпреки че за момента Константин VII се смята за първи по ранг след самия Роман.Трябва да се отбележи, че тъй като оставя Константин VII недокоснат, той е наречен „нежният узурпатор“.Роман укрепи позицията си, като омъжи дъщерите си за членове на могъщите аристократични фамилии на Аргирос и Муселес, като отзова сваления патриарх Николай Мистик и като сложи край на конфликта с папството относно четирите брака на император Лъв VI.

Между 920 и 922 г. България засилва натиска си върху Византия, провеждайки кампании на запад през Тесалия, достигайки Коринтския провлак, а на изток в Тракия, достигайки и пресичайки Дарданелите, за да обсади град Лампсак.Силите на Симеон се появиха пред Константинопол през 921 г., когато поискаха свалянето на Роман и превзеха Адрианопол;през 922 г. те побеждават при Пиге, като опожаряват голяма част от Златния рог и превземат Бизие.Битката при Пега се води в покрайнините на Константинопол между войските на Българското царство и Византийската империя по време на Византийско-българската война от 913–927 г.Битката се състояла в местност, наречена Pegae (т.е. „изворът“), наречена на близката църква „Света Богородица от пролетта“.Още при първата българска атака византийските войски се разпадат и командирите им бягат от бойното поле.При последвалото поражение повечето византийски войници са убити от меч, удавени или пленени.

През 922 г. българите продължават успешните си кампании във византийска Тракия, като превземат редица градове и крепости, включително Адрианопол, най-важният град на Тракия, и Бизие.През юни 922 г. те се сражават и разбиват още една византийска армия при Константинопол, потвърждавайки българското господство на Балканите.Самият Константинопол обаче остава извън техния обсег, тъй като България не разполага с морска мощ, за да започне успешна обсада.Опитите на българския император Симеон I да договори съвместно българо-арабско нападение над града с Фатимидите са разкрити от византийците и са контрирани.

През 923 г. Куркуас е назначен за главнокомандващ на византийските армии по източната граница, изправена срещу Абасидския халифат и полуавтономните мюсюлмански гранични емирства.Той задържа този пост повече от двадесет години, наблюдавайки решителните византийски военни успехи, които променят стратегическия баланс в региона.През 9-ти век Византия постепенно възстановява своята сила и вътрешна стабилност, докато Халифатът става все по-безсилен и раздробен.Под ръководството на Куркуас византийските армии навлизат дълбоко в мюсюлманска територия за първи път от почти 200 години, разширявайки границата на империята.Емирствата Мелитена и Каликала са завладени, разширявайки византийския контрол до горното течение на Ефрат и над Западна Армения .Останалите иберийски и арменски князе стават византийски васали.Куркуас също играе роля в поражението на голям набег на русите през 941 г. и възстановява Мандилиона от Едеса, важна и свята реликва, за която се смята, че изобразява лицето на Исус Христос.

Отчаян да завладее Константинопол, Симеон планира голяма кампания през 924 г. и изпраща пратеници до шиитския фатимидски владетел Убайд Аллах ал-Махди Била, който притежава мощен флот, от който Симеон се нуждае.Убайт Аллах се съгласи и изпрати свои представители обратно с българите , за да уредят съюза.Въпреки това пратениците са заловени от византийците в Калабрия.Роман предлага мир наЕгипет при Фатимидите, като допълва това предложение с щедри дарове и разваля новосъздадения съюз на Фатимидите с България .През лятото на същата година Симеон пристигнал в Константинопол и поискал да се види с патриарха и императора.Той разговаря с Роман на Златния рог на 9 септември 924 г. и урежда примирие, според което Византия ще плаща на България годишен данък, но ще й бъдат върнати някои градове по Черноморието.

На 27 май 927 г. Симеон умира от сърдечна недостатъчност в двореца си в Преслав.Византийските хронисти свързват смъртта му с легенда, според която Роман обезглавява статуя, която е неодушевен двойник на Симеон, и умира в същия час.Цар Симеон I остава сред най-ценените български исторически личности.Петър, синът на Симеон, сключва мирен договор с византийското правителство.Византийският император Роман I Лакапенос приема с готовност предложението за мир и урежда дипломатически брак между внучката си Мария и българския монарх.През октомври 927 г. Петър пристига близо до Константинопол, за да се срещне с Роман и подписва мирния договор, като се жени за Мария на 8 ноември в църквата Zoödochos Pege.За да ознаменува новата епоха в българо-византийските отношения, принцесата е преименувана на Ейрене ("мир").Договорът от 927 г. всъщност представлява плод на военните успехи и дипломатически инициативи на Симеон, умело продължени от правителството на неговия син.Постигнат е мир с възстановяване на границите до тези, определени в договорите от 897 и 904 г. Византийците признават на българския монарх императорската титла (василевс, цар) и автокефалния статут на българската патриаршия, докато плащането на годишен данък на България от Византийската империя е обновена.Петър Български ще управлява мирно 42 години.

През 933 г. Куркуа подновява атаката срещу Мелитена.Му'нис ал-Музафар изпраща сили да помогнат на обсадения град, но в произтичащите сблъсъци византийците надделяват и вземат много пленници, а арабската армия се завръща у дома, без да освободи града.В началото на 934 г., начело на 50 000 души, Куркуа отново пресича границата и тръгва към Мелитена.Другите мюсюлмански държави не предложиха помощ, тъй като бяха заети с вълненията след свалянето на халиф ал Кахир.Куркуа отново превзема Самосата и обсажда Мелитена.Много от жителите на града го бяха напуснали при новината за приближаването на Куркуас и гладът в крайна сметка принуди останалите да се предадат на 19 май 934 г. Предпазлив от предишните бунтове в града, Куркуас позволи да останат само онези жители, които бяха християни или се съгласиха да приемат християнството .Повечето го направиха и той нареди останалите да бъдат изгонени.Мелитена е напълно включена в империята и по-голямата част от нейната плодородна земя е превърната в императорско имение (kuratoreia).

В началото на лятото на 941 г., когато Куркуа се подготвя да поднови кампанията си на Изток, вниманието му е привлечено от неочаквано събитие: появата на руска флота, която нахлува в района около самия Константинопол.Византийската армия и флот отсъстват от столицата, а появата на руската флота предизвиква паника сред населението на Константинопол.Докато флотата и армията на Куркуа бяха отзовани, набързо събрана ескадра от стари кораби, въоръжени с гръцки огън и поставени под протовестиарий Теофан, победиха руската флота на 11 юни, принуждавайки я да изостави курса си към града.Оцелелите руси акостираха на бреговете на Витиния и опустошиха беззащитната провинция.Патрикий Бардас Фока побърза към района с каквито войски можеше да събере, сдържа нападателите и изчака пристигането на армията на Куркуас.Накрая Куркуас и неговата армия се появиха и нападнаха русите, които се бяха разпръснали, за да ограбят провинцията, убивайки много от тях.Оцелелите се оттеглят на корабите си и под прикритието на нощта се опитват да преминат в Тракия.По време на преминаването целият византийски флот атакува и унищожи русите.

След това разсейване на русите, през януари 942 г. Куркуа започва нова кампания на изток, която продължава три години.Първото нападение пада върху територията на Алепо, която е напълно разграбена: при падането на град Хамус, близо до Алепо, дори арабски източници записват залавянето на 10–15 000 пленници от византийците.Въпреки незначителния контрарейд на Тамал или един от неговите слуги от Тарсус през лятото, през есента Куркуас предприе друго голямо нашествие.Начело на изключително голяма армия, около 80 000 мъже според арабските източници, той преминава от съюзническия Тарон в Северна Месопотамия .Маяфирикин, Амида, Нисибис, Дара — места, където никоя византийска армия не е стъпвала от дните на Ираклий преди 300 години — бяха щурмувани и опустошени.Истинската цел на тези кампании обаче беше Едеса, хранилището на " Свещения Мандилион ".Това е кърпа, за която се смята, че е била използвана от Христос, за да избърше лицето му, оставяйки отпечатък от чертите му, и впоследствие дадена на крал Абгар V от Едеса.За византийците, особено след края на периода на иконоборството и възстановяването на почитането на изображенията, това е реликва с дълбоко религиозно значение.В резултат на това залавянето му би осигурило на режима на Лекапенос огромен тласък в популярността и легитимността.Куркуа атакува Едеса всяка година от 942 г. нататък и опустошава околностите й, както направи при Мелитена.Накрая неговият емир се съгласил на мир, като се заклел да не вдига оръжие срещу Византия и да предаде Мандилиона в замяна на връщането на 200 затворници.Мандилионът е пренесен в Константинопол, където пристига на 15 август 944 г., на празника Успение Богородично.Беше организирано триумфално влизане за почитаната реликва, която след това беше депозирана в Богородица на църквата Фарос, палатинският параклис на Големия дворец.Що се отнася до Куркуас, той завърши кампанията си, като разграби Битра (съвременен Биречик) и Германикея (съвременен Кахраманмараш).

Принц Игор от Киев успява да организира нова морска кампания срещу Константинопол още през 944/945 г.Под заплаха от още по-голяма сила от преди, византийците избраха дипломатически действия, за да заобиколят инвазията.Те предложиха данък и търговски привилегии на русите .Византийското предложение беше обсъдено между Игор и неговите генерали, след като те стигнаха бреговете на Дунава и в крайна сметка ги приеха.В резултат на това е ратифициран руско-византийският договор от 945 г.Това установи приятелски отношения между двете страни.

Роман задържа и поддържа властта до 16/20 декември 944 г., когато е свален от престола от синовете си, съимператорите Стефан и Константин.Роман прекарва последните години от живота си в изгнание на остров Проте като монах и умира на 15 юни 948 г. С помощта на съпругата си Константин VII успява да отстрани своите зетя и на 27 януари 945 г. Константин VII става единствен император на 39 години, след живот, прекаран в сянка.Няколко месеца по-късно, на 6 април (Великден), Константин VII коронясва собствения си син Роман II за съимператор.След като никога не е упражнявал изпълнителна власт, Константин остава предимно отдаден на своите научни занимания и делегира властта си на бюрократи и генерали, както и на своята енергична съпруга Хелена Лекапене.

Константин продължи аграрните реформи на Роман I и се опита да възстанови баланса на богатството и данъчните отговорности, като по този начин по-големите собственици на имоти (dynatoi) трябваше да върнат земите, които са придобили от селяните след 945 г. от н.е., без да получават никаква компенсация в замяна.За земя, придобита между 934 и 945 г. сл. н. е., от селяните се изисква да върнат таксата, която са получили за земята си.Поземлените права на войниците също бяха защитени от нови закони.Благодарение на тези реформи „състоянието на поземленото селячество - което формира основата на цялата икономическа и военна мощ на империята - беше по-добро, отколкото е било от един век“.

Константин VII пусна нова флота от 100 кораба (20 дромона, 64 хеландии и 10 галери) срещу арабските корсари, криещи се в Крит, но този опит също се провали.През същата година византийците завладяват Германикея, многократно побеждават вражеските войски и през 952 г. преминават горния Ефрат.Но през 953 г. хамданидският емир Сайф ал-Даула си връща Германикея и навлиза в имперската територия.Земята на изток в крайна сметка е възстановена от Никифор Фока, който завладява Хадат в Северна Сирия през 958 г. и от генерала Йоан Цимисхий, който една година по-късно превзема Самосата в Северна Месопотамия .Арабска флота също е унищожена от гръцки огън през 957 г.

Битката при Мараш се води през 953 г. близо до Мараш (съвременен Кахраманмараш) между силите на Византийската империя под командването на Доместика на школите Бардас Фока Стари и на Хамданидския емир на Алепо, Сайф ал-Даула, най-безстрашният византийец враг в средата на 10 век.Въпреки че са числено превъзходни, арабите побеждават византийците, които се разбиват и бягат.Самият Бардас Фока едва успя да избяга чрез намесата на придружителите си и получи сериозна рана на лицето си, докато най-малкият му син и управител на Селевкия, Константин Фока, беше заловен и държан като затворник в Алепо до смъртта си от болест известно време по-късно .Този провал, съчетан с пораженията през 954 г. и отново през 955 г., довежда до уволнението на Бардас Фока като Доместик на школите и замяната му с най-големия му син Никифор Фока (по-късно император през 963–969 г.).

Битката при Рабан е битка, водена през есента на 958 г. близо до крепостта Рабан между византийската армия, водена от Йоан Цимиск (по-късно император през 969–976 г.), и силите на Хамданидското емирство на Алепо под прочутия емир Сайф ал- Даула.Битката е голяма победа за византийците и допринася за падането на военната мощ на Хамданид, която в началото на 950-те години се оказва голямо предизвикателство за Византия.

Роман II Порфирогенет е византийски император от 959 до 963 г. Той наследява баща си Константин VII на двадесет и една годишна възраст и умира внезапно и мистериозно четири години по-късно.Неговият син Василий II Българоубиецът в крайна сметка ще го наследи през 976 г.

Битката при Андрасос или Адрасос е сражение, водено на 8 ноември 960 г. в неидентифициран планински проход на планината Тавър, между византийците, водени от Лъв Фока Младши, и силите на Хамданидското емирство на Алепо под емир Сайф ал- Даула.В средата на 960 г., възползвайки се от отсъствието на голяма част от византийската армия в кампания срещу емирството на Крит, принцът на Хамданид предприема ново нашествие в Мала Азия и нахлува дълбоко и широко в района на Кападокия.На връщане обаче армията му е нападната от засада от Лъв Фока при прохода Андрасос.Самият Сайф ал-Даула едва успява да избяга, но армията му е унищожена.Както съвременните арабски, така и съвременните историци, като Мариус Канард и Дж. Б. Бихази, обикновено смятат поражението при Андрасос за решаващо сражение, което унищожава завинаги офанзивните способности на Хамданид и отваря пътя за последващите подвизи на Никифорос Фока.

От възкачването на император Роман II през 959 г. Никифор и неговият по-малък брат Лъв Фока са поставени начело съответно на източната и западната полеви армии.През 960 г. 27 000 гребци и морски пехотинци бяха събрани, за да обслужват флота от 308 кораба, превозващи 50 000 войници.По препоръка на влиятелния министър Йосиф Брингас, на Никифор е поверено да ръководи тази експедиция срещу мюсюлманското емирство на Крит.Никифор успешно води флота си до острова и побеждава малка арабска сила при слизане близо до Алмирос.Скоро той започва деветмесечна обсада на крепостния град Чандакс, където силите му страдат през зимата поради проблеми със снабдяването.След неуспешно нападение и много набези в провинцията, Никифор навлиза в Чандакс на 6 март 961 г. и скоро изтръгва контрола над целия остров от мюсюлманите.При завръщането си в Константинопол му е отказана обичайната чест на триумф, като му е позволено просто да аплодира на Хиподрума.Повторното завладяване на Крит е голямо постижение за византийците, тъй като възстановява византийския контрол над крайбрежието на Егейско море и намалява заплахата от сарацинските пирати, за които Крит е предоставил база за операции.

След превземането на Крит Никифор се завръща на изток и повежда голяма и добре оборудвана армия в Киликия.През февруари 962 г. той превзема Аназарбос, докато главният град Тарсус престава да признава Хамданидския емир на Алепо, Сайф ал-Даула.Никифор продължава да опустошава киликийската провинция, побеждавайки управителя на Тарсус, ибн ал-Заят, в открита битка;al-Zayyat по-късно се самоуби поради загубата.След това Никифор се завръща в регионалната столица Кесария.В началото на новия сезон на кампанията ал-Даула влезе във Византийската империя, за да извърши нападения, стратегия, която остави Алепо опасно незащитен.Скоро Никифор превзема град Манбидж.През декември армията, разделена между Никифор и Йоан I Цимискис, тръгна към Алепо, бързо разбивайки противникова сила, водена от Наджа ал Касаки.Силите на Ал-Даула настигат византийците, но той също е разбит, а Никифор и Цимискис влизат в Алепо на 24 или 23 декември.Загубата на града ще се окаже както стратегическа, така и морална катастрофа за Хамданидите.Вероятно по време на тези кампании Никифор си е спечелил прозвището „Бледата смърт на сарацините“.При превземането на Алепо византийската армия завладява 390 000 сребърни динара, 2000 камили и 1400 мулета.

Разграбването на Алепо през декември 962 г. е извършено от Византийската империя под командването на Никифор Фока.Алепо е бил столица на хамданидския емир Сайф ал-Даула, главният антагонист на Византия по това време.Никифор получава втори триумф за падането на Алепо.

Никифор II Фока е византийски император от 963 до 969 г. Неговите блестящи военни подвизи допринасят за възраждането на Византийската империя през 10 век.Неговото управление обаче включва противоречия.На запад той разпалва конфликт с българите и вижда Сицилия напълно предадена на мюсюлманите, докато не успява да постигне сериозни печалби вИталия след набезите на Ото I. Междувременно на изток той завършва завладяването на Киликия и дори си връщат островите Крит и Кипър, като по този начин отварят пътя за последващи византийски набези, достигащи до Горна Месопотамия и Леванта.Неговата административна политика беше по-малко успешна, тъй като за да финансира тези войни, той увеличи данъците както върху хората, така и върху църквата, като същевременно поддържаше непопулярни богословски позиции и отблъскваше много от най-могъщите си съюзници.Те включват неговия племенник Йоан Цимисхий, който ще заеме трона, след като уби Никифор в съня си.

Византийското повторно завоюване на Киликия е поредица от конфликти и ангажименти между силите на Византийската империя под ръководството на Никифорос II Фока и владетеля на Хамданид на Алепо, Сайф ал-Даула, за контрола над региона на Киликия в югоизточен Анадол.От мюсюлманските завоевания през 7 век Киликия е била гранична провинция на мюсюлманския свят и база за редовни набези срещу византийските провинции в Анадола.Към средата на 10 век разпокъсването на Абасидския халифат и укрепването на Византия под властта на Македонската династия позволяват на византийците постепенно да предприемат настъпление.Под управлението на войник-император Никифор II Фока (963–969 г.), с помощта на генерала и бъдещ император Йоан I Цимисхий, византийците преодоляват съпротивата на Сайф ал-Даула, който е поел контрола над бившите гранични области на Абасидите през Северна Сирия и започва поредица от агресивни кампании, които през 964–965 г. възвръщат Киликия.Успешното завладяване отвори пътя за възстановяването на Кипър и Антиохия през следващите няколко години и затъмнението на Хамданидите като независима сила в региона.

Падането на Таормина от Аглабидите през 902 г. бележи действителния край на мюсюлманското завоевание на Сицилия, но византийците задържат няколко аванпоста на острова, а самата Таормина изхвърли мюсюлманския контрол скоро след това.През 909 г. Фатимидите превземат Аглабидската столична провинция Ифрикия, а с нея и Сицилия.Фатимидите насочиха вниманието си към Сицилия, където решиха да намалят останалите византийски предни постове: Таормина, крепостите във Вал Демоне и Вал ди Ното и Ромета.Таормина падна в ръцете на губернатора Ахмад ибн ал-Хасан ал-Калби на Коледа 962 г., след повече от девет месеца обсада, а през следващата година неговият братовчед ал-Хасан ибн Амар ал-Калби обсади Ромета.Гарнизонът на последния изпратил за помощ при император Никифор II Фока, който подготвил голяма експедиция, водена от патрикий Никета Абалант и собствения му племенник Мануил Фока.Битката при Проливите доведе до голяма победа на Фатимидите и окончателния провал на опита на император Никифор II Фока да върне Сицилия от Фатимидите.

След смъртта на Ашот III през 967 г. двамата му синове, Григор II (Григорий Таронит) и Баграт III (Панкратий Таронит), отстъпват Армения на Византийската империя в замяна на земи и благороднически титли.Във Византия, вероятно заедно с други клонове на тяхното семейство, които вече са се установили там през предишните десетилетия, те формират семейството на Таронитите, което е едно от висшите византийски благороднически семейства през 11-12 век.Под византийско владичество Тарон е обединен с областта Келцен в една провинция (тема), чийто управител (стратег или дукс) обикновено носи ранга на протоспатарий.В средата на 11 век той е обединен с темата Васпуракан под управлението на един управител.Тарон също става митрополия с 21 суфраганни катедри.

От февруари 967 г. принцът на Беневенто, ломбард Пандолф Айрънхед, приема Ото за свой сюзерен и получава Сполето и Камерино като феодално владение.Това решение предизвиква конфликт с Византийската империя, която претендира за суверенитет над княжествата на Южна Италия.Източната империя също възразява срещу използването на титлата император от Ото, вярвайки, че само византийският император Никифор II Фока е истинският наследник на древната Римска империя.Византийците започват мирни преговори с Ото, въпреки неговата експанзивна политика в тяхната сфера на влияние.Ото желае едновременно императорска принцеса като булка за своя син и наследник Ото II, както и легитимността и престижа на връзката между Отонската династия на Запад и Македонската династия на Изток.През следващите години и двете империи се опитват да засилят влиянието си в Южна Италия с няколко кампании.

Отношенията с българите се влошили.Вероятно Никифор е подкупил Киевска Рус да нападне българите като отмъщение за това, че не са блокирали маджарските набези.Това прекъсване на отношенията предизвиква десетилетен упадък във византийско-българската дипломация и е прелюдия към войните, водени между българите и по-късните византийски императори, особено Василий II.Святослав и русите удариха България през 968 г., но трябваше да се оттеглят, за да спасят Киев от нашествието на печенеги.

През 967 г. Сайф ал-Даула, емирът на Алепо, умира от инсулт, лишавайки Никифор от единственото му сериозно предизвикателство в Сирия.Сайф не се е възстановил напълно от разграбването на Алепо, който скоро след това става имперски васал.След една година грабежи в Сирия, византийският император Никифор II Фока решава да се върне в Константинопол за зимата.Преди да напусне обаче, той построява крепостта Баграс близо до Антиохия и поставя Майкъл Бурцес като неин командир.Никифор изрично забранява на Бурц да превземе Антиохия със сила, за да запази структурната цялост на града.Бурцес обаче не иска да чака до зимата, за да превземе крепостта.Той също искаше да впечатли Никифор и да си спечели слава и затова влезе в преговори със защитниците, търсейки условия за предаване.Византийците успяват да се укрепят във външната защита на града.След превземането на Антиохия, Бурц е отстранен от позицията си от Никифор поради неговото неподчинение и ще продължи да помага в заговор, който ще завърши с убийството на Никифор, докато Петрос ще се придвижи по-дълбоко в сирийската територия, обсаждайки и превземайки самия Алепо и установяване на византийския приток на Алепо чрез Договора от Сафар.

Заговорът за убийството на Никифор започва, когато той освобождава Михаил Бурц от поста му след неподчинението му при обсадата на Антиохия.Бурц беше опозорен и скоро щеше да намери съюзник, с когото да заговорничи срещу Никифор.Към края на 965 г. Никифор заточва Йоан Цимисхий в източна Мала Азия поради подозрение за нелоялност, но е отзован по молба на съпругата на Никифор, Теофано.Според Йоан Зонарас и Йоан Скилиц, Никифор е имал връзка без любов с Теофано.Той водел аскетичен живот, докато тя имала тайна връзка с Цимисхий.Теофано и Цимисхий заговориха да свалят императора.В нощта на акта тя остави вратата на спалнята на Никифор отключена и той беше убит в апартамента си от Цимисхий и неговия антураж на 11 декември 969 г. След смъртта му семейството на Фока избухна във въстание под ръководството на племенника на Никифор, Бардас Фока, но тяхното въстание беше незабавно потушено, когато Цимиск се възкачи на трона.

Йоан I Цимисхий е старшият византийски император от 11 декември 969 г. до 10 януари 976 г. Интуитивен и успешен генерал, той укрепва империята и разширява границите й по време на краткото си управление.Притокът на Алепо скоро беше осигурен съгласно Договора от Сафар.В поредица от кампании срещу нахлуването на Киевска Рус в Долния Дунав през 970–971 г. той изтласква врага от Тракия в битката при Аркадиополис, преминава планината Хемус и обсажда крепостта Доростолон (Силистра) на Дунав за шестдесет и пет дни, където след няколко тежки битки побеждава великия княз Святослав I от Русия.През 972 г. Цимиски се обръща срещу Абасидската империя и нейните васали, започвайки с нахлуване в Горна Месопотамия .Втора кампания през 975 г. е насочена към Сирия, където неговите сили превземат Хомс, Баалбек, Дамаск, Тиберия, Назарет, Кесария, Сидон, Бейрут, Библос и Триполи, но не успяват да превземат Йерусалим.

Битката при Аркадиополис се води през 970 г. между византийска армия под командването на Бардас Склерос и руска армия, като последната също включваше съюзни български , печенежки и унгарски (маджарски) контингенти.През предходните години руският владетел Святослав завладява Северна България и сега заплашва и Византия.Силите на русите напредваха през Тракия към Константинопол, когато бяха посрещнати от силите на Склерос.Имайки по-малко хора от русите, Склерос подготви засада и атакува руската армия с част от силите си.След това византийците симулираха, че се оттеглят, и успяха да привлекат печенежкия контингент в засадата, разбивайки го.След това останалата част от руската армия претърпя тежки загуби от преследващите ги византийци.Битката е важна, тъй като печели време за византийския император Йоан I Цимиски да уреди вътрешните си проблеми и да събере голяма експедиция, която в крайна сметка побеждава Святослав през следващата година.

Битката при Александрета е първият сблъсък между силите на Византийската империя и Фатимидския халифат в Сирия.Битката се води в началото на 971 г. близо до Александрета, докато основната фатимидска армия обсажда Антиохия, която византийците са превзели две години по-рано.Византийците, водени от един от домашните евнуси на император Йоан I Цимиски, примамват фатимидски отряд от 4000 души да атакува празния им лагер и след това ги атакуват от всички страни, унищожавайки фатимидските сили.Поражението при Александрета, съчетано с нахлуването на Карматите в Южна Сирия, принуждава Фатимидите да вдигнат обсадата и осигурява византийски контрол над Антиохия и Северна Сирия.

След като е бил зает с потушаването на въстанието на Бардас Фока през цялата 970 г., Цимисхий организира силите си в началото на 971 г. за кампания срещу русите , като премества войските си от Азия в Тракия и събира провизии и обсадно оборудване.Византийският флот придружава експедицията, имайки за задача да превозва войски, за да осъществи десант в тила на врага и да пресече пътя им за отстъпление през Дунава.Императорът избра Великденската седмица на 971 г., за да предприеме своя ход, хващайки русите напълно изненадващо: проходите на Стара планина са били оставени неохранявани, или защото русите са били заети с потушаването на българските бунтове, или може би (както предлага AD Stokes), защото мирното споразумение, сключено след битката при Аркадиополис, ги кара да се самодоволстват.Византийската армия, водена лично от Цимиск и наброяваща 30 000–40 000 души, напредва бързо и достига Преслав необезпокоявана.Руската армия е победена в битка пред градските стени и византийците продължават да обсаждат.Руско-българският гарнизон под командването на руския благородник Сфангел оказва решителна съпротива, но градът е щурмуван на 13 април.Сред пленниците са Борис II и семейството му, които са пренесени в Константинопол заедно с българските императорски регалии.Главната руска сила под командването на Святослав се оттегля пред императорската армия към Доростолон на Дунава.Тъй като Святослав се страхувал от българско въстание, той наредил да бъдат екзекутирани 300 български благородници и хвърлил в затвора много други.Императорската армия напредва безпрепятствено;българските гарнизони от различните крепости и крепости по пътя се предадоха мирно.

След като византийците побеждават обединените руско - български сили в битката при Аркадиополис и превземат Переяславец, Святослав е принуден да избяга в северната крепост Доростолон (Дръстър/Доросторум).Император Йоан започна обсада на Доростолон, която продължи 65 дни.Неговата армия беше подсилена от флота от 300 кораба, оборудвани с гръцки огън.Русите смятат, че не могат да пробият обсадата и се съгласяват да подпишат мирен договор с Византийската империя, с който се отказват от интересите си към българските земи и град Херсонес в Крим.

Най-накрая признавайки императорската титла на Ото, новият източен император Йоан I Цимисхий изпраща племенницата си Теофану в Рим през 972 г. и тя се омъжва за Ото II на 14 април 972 г. Като част от това сближаване конфликтът за Южна Италия най-накрая е решен: Византийската империя приема господството на Ото над княжествата Капуа, Беневенто и Салерно;в замяна германският император се оттегля от византийските владения в Пулия и Калабрия.

След това Мелиас настъпи срещу Амид с армия, наброяваща според арабските източници 50 000 души.Командирът на местния гарнизон, Хезармерд, призовава Абу Таглиб за помощ и последният изпраща брат си Абу'л-Касим Хибат Аллах, който пристига пред града на 4 юли 973 г. На следващия ден се води битка пред стените на Амид, в които византийците са победени.Мелиас и група други византийски генерали са заловени на следващия ден и отведени в плен при Абу Таглиб.

Сирийските кампании на Йоан Цимисхий са поредица от кампании, предприети от византийския император Йоан I Цимисхий срещу Фатимидския халифат в Леванта и срещу Абасидския халифат в Сирия.След отслабването и краха на династията на Хамданидите в Алепо, голяма част от Близкия изток беше отворена за Византия и след убийството на Никифор II Фока, новият император Йоан I Цимисхий побърза да ангажира наскоро успешната династия на Фатимидите контрол над близкия изток и неговите важни градове, а именно Антиохия, Алепо и Кесария.Той също така ангажира Хамданидския емир на Мосул, който беше de iure под сюзеренитета на абасидския халиф в Багдад и неговите господари Буид, за контрола върху части от Горна Месопотамия (Джазира).

Първите години от управлението на Василий бяха доминирани от граждански войни срещу двама мощни генерали от анадолската аристокрация;първо Бардас Склерос и по-късно Бардас Фока, което приключи малко след смъртта на Фока и подчинението на Склерос през 989 г. След това Василий ръководи стабилизирането и разширяването на източната граница на Византийската империя и пълното подчиняване на Първото българско царство , неговия най-голям европейски враг, след продължителна борба.Въпреки че Византийската империя е сключила примирие с Фатимидския халифат през 987–988 г., Василий води кампания срещу халифата, която завършва с друго примирие през 1000 г. Той също така провежда кампания срещу Хазарския каганат, който печели на Византийската империя част от Крим и серия от успешни кампании срещу Кралство Грузия.Въпреки почти постоянните войни, Василий се отличи като администратор, намалявайки властта на големите фамилии собственици на земя, които доминираха в администрацията и военните на Империята, напълвайки нейната хазна и я оставя с най-голямото си пространство от четири века.Въпреки че неговите наследници са до голяма степен неспособни владетели, империята процъфтява десетилетия след смъртта на Василий.Едно от най-важните решения, взети по време на неговото управление, е да предложи ръката на сестра си Анна Порфирогенита на Владимир I от Киев в замяна на военна подкрепа, като по този начин формира византийската военна част, известна като варяжка гвардия.Бракът на Анна и Владимир води до християнизацията на Киевска Рус и включването на по-късните държави наследници на Киевска Рус във византийската културна и религиозна традиция.Василий е смятан за гръцки национален герой, но е презряна фигура сред българите .

След като чува новината за свалянето му от власт, Склерос се споразумява с местните арменски , грузински и дори мюсюлмански владетели, които всички обещават да подкрепят претенциите му за императорската корона.Той успешно подбужда бунта сред своите роднини и привърженици в азиатските провинции, като бързо се превръща в господар на Цезария, Антиохия и по-голямата част от Мала Азия.След като няколко военноморски командири преминаха на страната на Склерос, той се втурна към Константинопол, заплашвайки да блокира Дарданелите.Бунтовническият флот под командването на Михаил Куртикиос нахлува в Егейско море и се опитва да блокира Дарданелите, но е победен от императорския флот под командването на Теодорос Карантинос.След като загуби надмощие в морето, Склерос веднага обсади град Никея, който се смяташе за ключ към столицата.Градът е укрепен от някой си Мануел Еротикос Комнин, баща на бъдещия император Исак Комнин и родоначалник на династията Комнини.

Василий извика от изгнание Бардас Фока Младши, пълководец, който се разбунтува по време на предишното управление и беше интерниран в манастир за седем години.Фока продължи към Севастия на изток, където се намираха семейните му владения.Той постига разбирателство с Давид III Куропалат от Тао, който обещава 12 000 грузински конници под командването на Торникиос в помощ на Фока.Склерос незабавно напусна Никея на изток и победи Фока в две битки, но последният победи в трета.Битките при Панкалея, Харсианон, Сарвенис се водят през 978 или 979 г. между армията, лоялна на византийския император Василий II, командвана от Бардас Фока Младши, и силите на бунтовническия генерал Бардас Склерос.На 24 март 979 г. двамата лидери се сблъскват в единоборство, като Склерос отрязва дясното ухо на коня на Фока с копието си, преди да получи тежка рана в главата.Слухът за смъртта му накара армията му да избяга, но самият Склерос намери подслон при мюсюлманските си съюзници.След това бунтът беше потушен без затруднения.

Тъй като българите нападат византийските земи от 976 г. насам, византийското правителство се опитва да предизвика разногласия сред тях, като позволи бягството на техния пленен император Борис II от България .Този трик се провали, така че Василий използва почивка от конфликта си с благородството, за да поведе армия от 30 000 души в България и да обсади Средец (София) през 986 г. Понасяйки загуби и притеснен за лоялността на някои от своите управители, Василий вдигна обсадата и се върнал за Тракия, но паднал в засада и претърпял сериозно поражение в битката при Траяновите врати.Битката при Траяновите врати е битка между византийски и български войски през 986 г. Тя се провежда в едноименния проход, съвременен Траянови врата, в Софийска област, България.Това е най-голямото поражение на византийците при император Василий II.След неуспешната обсада на София той се оттегля в Тракия, но е обкръжен от българската войска под командването на Самуил в Средна гора.Византийската армия е унищожена, а самият Василий едва се спасява.

В кампания, която любопитно имитира въстанието на Склерос десетилетие по-рано, Фокас се провъзгласява за император и превзема по-голямата част от Мала Азия.Склерос най-накрая е призован в родината си от Фока, който се възползва от българските войни, за да се прицели в короната.Склерос незабавно събра армия, за да подкрепи каузата на Фокас, но плановете му да спечели от съпътстващите безредици бяха осуетени, когато Фокас го изпрати в затвора.Фока продължи да обсажда Абидос, заплашвайки по този начин да блокира Дарданелите.Западната армия беше унищожена в битката при Траянските порти и все още се възстановяваше.В този момент Василий II получава навременна помощ под формата на 6000 варяжки наемници от своя зет Владимир, руският княз на Киев, и тръгва към Абидос.Двете армии се изправиха една срещу друга, когато Фока галопира напред, търсейки лична битка с императора, който яздеше пред линиите.Точно когато се готви да нападне Василий обаче, Фока получава припадък, пада от коня си и се оказва мъртъв.Главата му била отсечена и донесена на Василий.Това сложи край на бунта.Въпреки присъщата разрушителна природа на повечето бунтове, бунтът на Бардас Фока всъщност осигурява на Византийската империя много дългосрочни ползи.Най-очевидният от тях е, че изчерпаният от ресурси Давид III вече не е в състояние да устои на концентрирана византийска атака срещу иберийските му територии и неговите страни бързо са превзети в годините след гражданската война като отмъщение за подкрепата му за Фока.След гражданската война Русия стана най-новата християнска държава в Европа и една от най-големите, до голяма степен в резултат на дипломацията, предизвикана от бунта.

За да победи тези опасни бунтове в Анадола, Василий сключва съюз с княз Владимир I от Киев, който през 988 г. превзема Херсонес, главната база на империята на Кримския полуостров.Владимир предлага да евакуира Херсонес и да достави 6000 свои войници като подкрепление на Василий.В замяна той поиска да се ожени за по-малката сестра на Василий Анна.Отначало Базил се поколеба.Византийците гледали на всички народи от Северна Европа — а именно франки и славяни — като на варвари.Анна се противопостави на брака с варварски владетел, защото такъв брак не би имал прецедент в имперските анали.Владимир е изследвал различни религии, като е изпращал делегати в различни страни.Бракът не е основната му причина да избере християнството .Когато Владимир обещал да се кръсти и да покръсти народа си, Василий най-накрая се съгласил.Владимир и Анна се ожениха в Крим през 989 г. Русите воини, взети в армията на Василий, допринесоха за прекратяването на бунта;по-късно са организирани във варяжка гвардия .Този брак има важни дългосрочни последици, отбелязвайки началото на процеса, чрез който Великото херцогство на Москва много векове по-късно ще се провъзгласи за „Трети Рим“ и ще претендира за политическото и културно наследство на Византийската империя.

През 992 г. Василий сключва договор с дожа на Венеция Пиетро II Орсеоло при условия, намаляващи митническите такси на Венеция в Константинопол от 30 номизмата на 17 номизмата.В замяна венецианците се съгласяват да транспортират византийски войски до Южна Италия по време на война.Според една оценка византийски земеделски стопанин може да очаква печалба от 10,2 номизмата, след като плати такси за половината от най-качествената си земя.Базил беше популярен сред селските фермери, класата, която произвеждаше по-голямата част от доставките и войниците на неговата армия.За да се гарантира, че това ще продължи, законите на Василий защитават дребните собственици на селскостопански имоти и намаляват техните данъци.Въпреки почти постоянните войни, управлението на Василий се смята за епоха на относителен просперитет за класата.

Битката при Оронт се води на 15 септември 994 г. между византийците и техните съюзници от Хамданид под командването на Михаил Бурц срещу силите на фатимидския везир на Дамаск, турския генерал Манджутакин.Битката беше победа на Фатимидите.Това поражение довежда до пряката намеса на византийския император Василий II в светкавична кампания през следващата година.Поражението на Бурц принуждава Василий да се намеси лично на Изток;със своята армия, той язди през Мала Азия до Алепо за шестнадесет дни, пристигайки през април 995 г. Внезапното пристигане на Василий и преувеличаването на силата на армията му, циркулираща във фатимидския лагер, предизвика паника във фатимидската армия, особено защото Манджутакин, не очаквайки заплаха, беше заповядал на кавалерийските си коне да бъдат разпръснати из града за паша.Въпреки че имаше значително по-голяма и добре отпочинала армия, Манджутакин беше в неизгодно положение.Той изгори лагера си и се оттегли в Дамаск без битка.Византийците обсадиха Триполи неуспешно и окупираха Тартус, който отново укрепиха и гарнизонираха с арменски войски.

Обсадата на Алепо беше обсада на столицата на Хамданид Алепо от армията на Фатимидския халифат под ръководството на Манджутакин от пролетта на 994 г. до април 995 г. Манджутакин обсажда града през зимата, докато населението на Алепо гладува и страда от болести .През пролетта на 995 г. емирът на Алепо се обърнал за помощ към византийския император Василий II.Пристигането на византийска помощна армия под командването на императора през април 995 г. принуждава фатимидските сили да се откажат от обсадата и да се оттеглят на юг.

Битката при Сперхей се е състояла през 997 г. на брега на река Сперхей близо до град Ламия в Централна Гърция.Води се между българска армия, водена от цар Самуил, която през предходната година е проникнала на юг в Гърция , и византийска армия под командването на генерал Никифор Уран.Византийската победа на практика унищожава българската армия и прекратява нейните набези в южните Балкани и Гърция.

През 998 г. византийците под командването на Дамян Даласенос, наследника на Бурц, предприемат атака срещу Апамея, но фатимидският генерал Джайш ибн ал-Самсама ги побеждава в битка на 19 юли 998 г. Битката е част от поредица военни конфронтации между двамата правомощия за контрол над Северна Сирия и Хамданидското емирство Алепо.Византийският регионален командир Дамян Даласенос обсажда Апамея до пристигането на фатимидската помощна армия от Дамаск под командването на Джайш ибн Самсама.В последвалата битка византийците първоначално са победители, но самотен кюрдски ездач успява да убие Даласенос, хвърляйки византийската армия в паника.След това бягащите византийци били преследвани с много жертви от войските на Фатимидите.Това поражение принуждава византийския император Василий II лично да предприеме кампания в региона през следващата година и е последвано през 1001 г. от сключването на десетгодишно примирие между двете държави.

През 1000 г. между двете държави е сключено десетгодишно примирие.През остатъка от управлението на Ал-Хаким би-Амр Аллах (управление 996–1021) отношенията остават мирни, тъй като ал-Хаким се интересува повече от вътрешните работи.Дори признаването на сюзеренитета на Фатимидите от Абу Мохамед Лу'лу ал-Кабир от Алепо през 1004 г. и спонсорираното от Фатимидите назначение на Азиз ал-Даула за емир на града през 1017 г. не доведоха до възобновяване на военните действия, особено защото ал- Кабир продължава да плаща данък на византийците и ал-Даула бързо започва да действа като независим владетел.Преследването на християните в неговото царство от Ал-Хаким и особено разрушаването на Църквата на Божи гроб през 1009 г. по негова заповед обтягат отношенията и, заедно с намесата на Фатимидите в Алепо, осигуряват основния фокус на дипломатическите отношения между Фатимид и Византия до края на 1030-те.

След 1000 г. ходът на войната се обръща в полза на византийците под личното ръководство на Василий II, който започва ежегодни кампании за методично завладяване на българските градове и крепости, които понякога се извършват през всичките дванадесет месеца на годината, вместо обичайните кратка кампания на епохата с войските, завръщащи се у дома за зимуване.През 1001 г. те превземат Плиска и Преслав на изток

През 1003 г. Василий II предприема поход срещу Първото българско царство и след осем месеца обсада превзема важния град Видин на северозапад.Българският контраудар в обратна посока към Одрин не го отклонява от целта му и след превземането на Видин той тръгва на юг по долината на Морава, разрушавайки българските крепости по пътя си.В крайна сметка Василий II достига околностите на Скопие и разбира, че лагерът на българската армия се намира съвсем близо от другата страна на река Вардар.Самуил Български разчита на високите води на река Вардар и не взема сериозни предпазни мерки за обезопасяването на лагера.Странно, обстоятелствата бяха същите като в битката при Сперхей седем години по-рано и сценарият на битката беше подобен.Византийците успяват да намерят фиорд, пресичат реката и през нощта нападат безхаберните българи.Неспособни да окажат ефективна съпротива, българите скоро се оттеглят, оставяйки лагера и Самуиловата шатра в ръцете на византийците.По време на тази битка Самуил успява да избяга и се насочва на изток.

Битката при Крита се е състояла през 1009 г. близо до село Крета на изток от Солун.След падането на българската столица Преслав от византийците през 971 г. между двете империи е имало постоянно състояние на война.От 976 г. българският благородник и по-късно император Самуил воюва успешно срещу византийците, но от началото на 11 век съдбата е благосклонна към Византия, която се възстановява от предишни тежки загуби.От 1002 г. Василий II започва ежегодни походи срещу България и превзема много градове.През 1009 г. византийците се сблъскват с българската армия на изток от Солун.Малко се знае за самата битка, но резултатът е победа на Византия.

До 1000 г. Василий се е преборил със собственото си благородство и е победил ислямската заплаха от изток и така повежда друго нашествие в България .Този път вместо да марширува в средата на страната, той я анексира малко по малко.В крайна сметка, след като отказват на България около една трета от земите й, българите рискуват всичко в една битка през 1014 г.Битката при Клейдион се разиграва в долината между планините Беласица и Огражден, близо до съвременното българско село Ключ.Решаващият сблъсък се случи на 29 юли с атака в тила на сила под командването на византийския генерал Никифор Ксифий, който беше проникнал в българските позиции.Битката при Клейдион е катастрофа за българите и византийската армия пленява 15 000 пленници;99 от всеки 100 бяха ослепени, а на 100-ия беше пощадено едното око, за да насочи останалите обратно към домовете им.Българите устояват до 1018 г., когато окончателно се подчиняват на властта на Василий II.

Битолската битка се разиграва край град Битоля, на българска територия, между българска армия под командването на войводата Ивац и византийска армия, водена от стратега Георги Гонициат.Това е една от последните открити битки между Първото българско царство и Византийската империя.Българите побеждават и византийският император Василий II трябва да отстъпи от българската столица Охрид, чиито външни стени по това време вече са пробити от българите.Българската победа обаче само отлага падането на България под византийска власт през 1018 г.

През 1017 г. Василий II нахлува в България с голяма армия, включваща руски наемници.Целта му беше град Кастория, който контролираше пътя между Тесалия и бреговете на съвременна Албания.Василий превзема малката крепост Сетина, разположена между Острово и Битоля на юг от река Черна.Българите под командването на Иван Владислав тръгват към византийския лагер.Василий II изпраща силни части под командването на Диоген, за да отблъснат българите, но войските на византийския командир попадат в засада и са притиснати.За да спаси Диоген, 60-годишният византийски император продължи с останалата част от армията си.Когато българите разбират, че отстъпват преследвани от Диоген.Според византийския историк Йоан Скилица българите имат много жертви и 200 са пленени.

След битката при Клейдон съпротивата продължава още четири години под командването на Гаврил Радомир и Иван Владислав, но след гибелта на последния по време на обсадата на Дирахий благородниците се предават на Василий II и България е анексирана от Византийската империя.Българската аристокрация запазва привилегиите си, въпреки че много благородници са преместени в Мала Азия, което лишава българите от техните естествени водачи.

Синът на Баграт Джордж I стартира кампания за възстановяване на наследството на Куропалите в Грузия и окупира Тао през 1015–1016 г.Той влезе в съюз с фатимидския халиф наЕгипет , ал-Хаким, принуждавайки Василий да се въздържа от остър отговор на офанзивата на Джордж.Веднага след като България е завладяна през 1018 г. и ал-Хаким е мъртъв, Василий повежда армията си срещу Грузия.Започва подготовката за по-мащабна кампания срещу Грузинското кралство, започвайки с повторното укрепване на Теодосиополис.В края на 1021 г. Василий, начело на голяма византийска армия, подсилена от варяжката гвардия, атакува грузинците и техните арменски съюзници, възстановявайки Фазиан и продължавайки отвъд границите на Тао във вътрешна Грузия.Крал Джордж изгори град Олтиси, за да предотврати падането му от врага, и се оттегли в Кола.Кървава битка се води близо до село Ширимни при езерото Палаказио на 11 септември;императорът спечели скъпа победа, принуждавайки Джордж I да се оттегли на север в своето кралство.Василий ограбва страната и се оттегля за зимата в Трапезунд.

Георги получава подкрепления от кахетийците и се съюзява с византийските командири Никифор Фока и Никифор Ксифий в неуспешното им въстание в тила на императора.През декември, съюзникът на Джордж, арменският крал Сенекерим от Васпуракан, тормозен от селджукските турци , предаде царството си на императора.През пролетта на 1022 г. Василий започва последна офанзива, спечелвайки съкрушителна победа над грузинците при Свиндакс.Заплашен както по суша, така и по море, крал Джордж предава Тао, Фазиан, Кола, Артаан и Джавахети и оставя малкия си син Баграт като заложник в ръцете на Василий.В резултат на конфликта Джордж I от Грузия е принуден да преговаря за мирен договор, слагащ край на византийско-грузинските войни за наследството на владенията на Давид III от Тао.

Василий II по-късно осигури анексирането на подцарствата на Армения и обещанието, че нейната столица и околните региони ще бъдат завещани на Византия след смъртта на нейния цар Ованес-Смбат.През 1021 г. той също осигурява отстъпването на Кралство Васпуракан от неговия крал Сенекерим-Йоан в замяна на имоти в Себастия. Василий създава силно укрепена граница в тези планини.Други византийски сили възстановиха голяма част от Южна Италия, която беше загубена през предходните 150 години.Василий подготвя военна експедиция за възстановяване на остров Сицилия, когато умира на 15 декември 1025 г., след като е имал най-дългото управление сред всички византийски или римски императори.Към момента на смъртта му империята се простира от Южна Италия до Кавказ и от Дунав до Леванта, което е нейната най-голяма териториална граница след мюсюлманските завоевания четири века по-рано.

Константин VIII Порфирогенет е де юре византийски император от 962 г. до смъртта си.Той е по-малкият син на император Роман II и императрица Теофано.Той беше номинален съимператор в продължение на 63 години (по-дълго от всеки друг), последователно с баща си;пастрок, Никифор II Фока;чичо, Йоан I Цимиск;и брат Василий II.Смъртта на Василий на 15 декември 1025 г. оставя Константин като единствен император.През целия си живот Константин проявява липса на интерес към политиката, държавното управление и армията и по време на краткото му еднолично управление правителството на Византийската империя страда от лошо управление и пренебрегване.Той нямаше синове и вместо това беше наследен от Романос Аргирос, съпруг на дъщеря му Зоуи.Началото на упадъка на Византийската империя се свързва с възкачването на Константин на трона.Неговото царуване е описано като „необлекчена катастрофа“, „разпадане на системата“ и причина за „разпадането на военната мощ на империята“.

Роман III Аргирос е византийски император от 1028 г. до смъртта си.Романос е записан като добронамерен, но неефективен император.Той дезорганизира данъчната система и подкопава военните, като лично ръководи катастрофална военна експедиция срещу Алепо.Той се скарва със съпругата си и осуетява няколко опита за трона му, включително два, които се въртят около снаха му Теодора.Той харчи големи суми за строеж и ремонт на църкви и манастири.Той почина след шест години на трона, както се твърди, че е убит, и беше наследен от младия любовник на жена си, Михаил IV.

Романос се сблъсква с няколко конспирации, главно съсредоточени около снаха му Теодора.През 1029 г. тя планира да се омъжи за българския княз Пресиан и да узурпира престола.Заговорът е разкрит, Пресиан е ослепен и постриган за монах, но Теодора не е наказана.През 1031 г. тя е замесена в друг заговор, този път с Константин Диоген, архонта на Сирмиум, и е насилствено затворена в манастира Петрион.

През 1030 г. Роман III решава лично да поведе армия срещу Мирдасидите от Алепо, въпреки че са приели византийците като господари, с катастрофални резултати.Армията лагерува на безводно място и разузнавачите й попадат в засада.Атака на византийската конница е победена.Тази нощ Роман проведе императорски съвет, на който деморализираните византийци решиха да изоставят кампанията и да се върнат на византийска територия.Романос също заповядва обсадните му машини да бъдат изгорени.На 10 август 1030 г. армията напусна лагера си и се отправи към Антиохия.Дисциплината във византийската армия се разпада, като арменските наемници използват оттеглянето като възможност да ограбят складовете на лагера.Емирът на Алепо предприе атака и императорската армия се разби и избяга.Само императорската лична охрана, Hetaireia, се държеше здраво, но Романос беше почти заловен.Сметките варират по отношение на загубите в битката: Джон Скилиц пише, че византийците са претърпели "ужасно поражение" и че някои войски са били убити в хаотично блъскане от техните другари войници, Яхя от Антиохия пише, че византийците са претърпели забележително малко загуби.Според Яхя двама високопоставени византийски офицери са сред убитите, а друг офицер е заловен от арабите.След това поражение армията става "за смях".

След поражението при Азаз Маниак превзема и защитава Едеса от арабите.Той също така побеждава сарацинска флота в Адриатика.

Човек със скромен произход, Михаил дължи издигането си на брат си Йоан Орфанотроф, влиятелен и способен евнух, който го завежда в съда, където старата македонска императрица Зоя се влюбва в него и се омъжва за него след смъртта на съпруга си Роман III, през април 1034 г.Михаил IV Пафлагонски, красив и енергичен, имал лошо здраве и поверил по-голямата част от управлението на своя брат.Той не вярваше на Зоуи и се постара да гарантира, че няма да претърпи същата съдба като предшественика си.Съдбите на империята при управлението на Михаил бяха смесени.Най-триумфалният му момент е през 1041 г., когато повежда императорската армия срещу българските въстаници.

Реформите на Джон в армията и финансовата система съживиха силата на империята срещу нейните външни врагове, но увеличиха данъците, което предизвика недоволство сред благородниците и обикновените блага.Монополът на Джон върху правителството и въвеждането на данъци като Aerikon доведоха до няколко заговори срещу него и Майкъл.Лошата реколта и гладът, причинени от лошото време и нашествието на скакалци през 1035 г., изостриха недоволството.Когато Михаил се опита да упражни мярка за контрол над Алепо, местните граждани прогониха императорския губернатор.Има въстания в Антиохия, Никопол и в България .Местните мюсюлмански емири атакуват Едеса през 1036 и 1038 г., като обсадата от 1036 г. е прекратена само чрез навременната намеса на византийските сили от Антиохия.Грузинската армия атакува източните провинции през 1035 и 1038 г. от н.е., въпреки че през 1039 г. от н.е. грузинският генерал Липарит покани византийците в Грузия да свалят Баграт IV и да го заменят с неговия полубрат Деметре, и въпреки че заговорът в крайна сметка се провали, това позволи византийците да се намесят в Грузия във войните между Липарит и Баграт през следващите две десетилетия.

Михаил също сключва десетгодишно примирие с Фатимидите , след което Алепо престава да бъде основен театър на войната за Византийската империя.Византия иЕгипет се съгласили да не помагат на враговете на другия.

На западния фронт Михаил и Йоан наредиха на генерала Джордж Маниакес да прогони арабите от Сицилия.Маниак е подпомогнат от Варяжката гвардия, която по това време е ръководена от Харалд Хардрада , който по-късно става крал на Норвегия.През 1038 г. Маниак акостира в Южна Италия и скоро превзема Месина.След това той побеждава разпръснатите арабски сили и превзема градове в западната и южната част на острова.До 1040 г. той щурмува и превзема Сиракуза.Той почти успя да прогони арабите от острова, но след това Маниак се скара с лангобардските си съюзници, докато неговите нормански наемници, недоволни от заплащането си, изоставиха византийския генерал и вдигнаха въстание в италианския континент, което доведе до временна загуба на Бари.Маниак се канеше да ги удари, когато беше отзован от Йоан Евнух по подозрение в заговор.След отзоваването на Маниак, повечето от сицилианските завоевания бяха загубени и една експедиция срещу норманите претърпя няколко поражения, въпреки че Бари в крайна сметка беше превзет отново.

Между 1038 и 1040 г. норманите се бият в Сицилия заедно с лангобардите като наемници за Византийската империя срещу Калбидите.Когато византийският пълководец Георги Маниак публично унижи лидера на Салернитан, Ардуин, лангобардите се оттеглиха от кампанията, заедно с норманите и варяжкия гвардейски контингент.След като Маниак е отзован в Константинопол, новият катапан на Италия, Михаил Дукеянос, назначава Ардуин за владетел на Мелфи.Мелфи обаче скоро се присъединява към други апулийски лангобарди във въстание срещу византийското владичество, в което те са подкрепени от Уилям I от Отвил и норманите.Византийците обаче успяват да откупят номиналните водачи на въстанието – първо Атенулф, брат на Пандулф III от Беневенто, а след това и Аргирус.През септември 1042 г. норманите избират свой лидер, пренебрегвайки Ардуин.Бунтът, първоначално ломбардски, се превърна в нормански по характер и лидерство.

Въстанието на Петър Делян, състояло се през 1040–1041 г., е голямо българско въстание срещу Византийската империя в темата България.Това е най-големият и най-добре организиран опит за възстановяване на някогашното българско царство до въстанието на Иван Асен I и Петър IV през 1185 г.

Византийският император Михаил IV подготвя мащабна кампания, за да победи окончателно българите .Той събра елитна армия от 40 000 души със способни генерали и се движеше постоянно в бойна формация.Във византийската армия имаше много наемници, включително Харалд Хардрада с 500 варяги.От Солун византийците проникват в България и разбиват българите при Острово в късното лято на 1041 г. Изглежда, че варягите имат решаваща роля за победата, тъй като техният вожд е възхваляван в скандинавските саги като "опустошител на България".Макар и сляп, Петър Делян командвал войската.Съдбата му е неизвестна;той или загива в битката, или е пленен и отведен в Константинопол.Скоро византийците ликвидират съпротивата на останалите Делянови войводи Ботко около София и Мануил Ивац в Прилеп, с което се слага край на българското въстание.

Битката при Оливенто се води на 17 март 1041 г. между Византийската империя и норманите от Южна Италия и техните лангобардски съюзници близо до река Оливенто, в Пулия, Южна Италия.Битката при Оливенто е първият от многобройните успехи, постигнати от норманите при завладяването на Южна Италия.След битката те завладяват Асколи, Веноза, Гравина ди Пулия.То е последвано от други нормански победи над византийците в битките при Монтемаджоре и Монтепелозо.

Битката при Монтемаджоре (или Монте Маджоре) се води на 4 май 1041 г. на река Офанто близо до Кана във византийска Италия, между ломбардско-нормандските бунтовнически сили и Византийската империя.Нормандският Уилям Желязната ръка ръководи престъплението, което е част от по-голямо въстание срещу Михаил Докеянос, византийския катепан на Италия.Понасяйки тежки загуби в битката, византийците в крайна сметка са победени, а останалите сили се оттеглят към Бари.Докеян е сменен и прехвърлен в Сицилия в резултат на битката.Победата осигури на норманите нарастващи количества ресурси, както и подновен прилив на рицари, които се присъединиха към бунта.

На 3 септември 1041 г. в битката при Монтепелосо норманите (номинално под командването на Ардуин и Атенулф) побеждават византийския катепан Екзаугуст Бойоан и го отвеждат в Беневенто.По това време Гваймар IV от Салерно започва да привлича норманите.Решителната победа на бунтовниците принуждава византийците да се оттеглят към крайбрежните градове, оставяйки норманите и лангобардите да контролират цялата вътрешност на Южна Италия.

В нощта на 18 срещу 19 април 1042 г. Михаил V прогонва своята осиновителка и съуправител Зоя, за това, че е планирала да го отрови, на остров Принчипо, като по този начин става единствен император.Неговото съобщение за събитието сутринта доведе до народен бунт;дворецът беше заобиколен от тълпа, настояваща за незабавното възстановяване на Зоуи.Искането беше изпълнено и Зоуи беше върната обратно, макар и в монашеско облекло.Представянето на Зоуи пред тълпите в Хиподрума не потуши възмущението на обществото от действията на Майкъл.Масите атакуваха двореца от различни посоки.Войниците на императора се опитаха да ги преборят и до 21 април около три хиляди души от двете страни бяха загинали.След като влязоха в двореца, тълпата ограби ценности и скъса данъчните списъци.Също на 21 април 1042 г. сестрата на Зоя Теодора, която е била отстранена от женския си манастир против волята си по-рано по време на въстанието, е обявена за императрица.В отговор Майкъл избяга, за да потърси безопасност в манастира Студион заедно с останалия си чичо.Въпреки че е взел монашески обети, Михаил е арестуван, ослепен, кастриран и изпратен в манастир.Умира като монах на 24 август 1042 г.

Теодора Порфирогенита започва да се занимава с политически въпроси едва в края на живота си.Нейният баща Константин VIII е съуправител на Византийската империя в продължение на 63 години, след което е единствен император от 1025 до 1028 г. След смъртта му, по-голямата му дъщеря Зоуи управлява съвместно със съпрузите си, а след това и осиновения й син Михаил V, като Теодора е наблюдавана отблизо.След два осуетени заговора Теодора е заточена на островен манастир в Мраморно море през 1031 г. Десетилетие по-късно хората от Константинопол се надигат срещу Михаил V и настояват тя да се върне, за да управлява заедно със сестра си Зоуи.В продължение на 16 месеца тя управлява като императрица самостоятелно, преди да се поддаде на внезапна болест и да умре на 76 години. Тя беше последният владетел от македонската линия.

Константин IX Мономах, царува като византийски император от юни 1042 г. до януари 1055 г. Той е избран от императрица Зоя Порфирогенита за съпруг и съимператор през 1042 г., въпреки че е бил заточен заради заговор срещу предишния й съпруг, император Михаил IV Пафлагонския .Те управляват заедно до смъртта на Зоуи през 1050 г. и след това управляват с Теодора Порфирогенита до 1055 г.По време на управлението на Константин той ръководи Византийската империя във войни срещу групи, които включват Киевска Рус , печенезите и на изток срещу надигащите се турци Селджук .Константин посреща тези набези с променлив успех, въпреки това границите на империите остават до голяма степен непокътнати след завоеванията на Василий II и Константин в крайна сметка ще ги разшири на изток, анексирайки богатото арменско царство Ани.Като такъв той може да се счита за последния ефективен владетел на апогея на Византия.В годината преди смъртта му, през 1054 г., се състоя Голямата схизма между източноправославната и римокатолическата църква, която завърши с отлъчването на патриарх Михаил Керуларий от църквата на папа Лъв IX.Константин беше наясно с политическите и религиозни последици от такова разединение, но опитите му да го предотврати бяха напразни.

През август 1042 г. императорът освобождава генерал Георги Маниак от командването му в Италия и Маниак се разбунтува, обявявайки се за император през септември.Постиженията на Маниак в Сицилия бяха до голяма степен игнорирани от императора.Лицето, което е особено отговорно за антагонизирането на Маниак в бунт, е някой си Роман Склерус.Склерус, подобно на Маниак, беше един от изключително богатите земевладелци, които притежаваха обширни райони от Анадола – имотите му бяха в съседство с тези на Маниак и според слуховете двамата са се нападнали един друг по време на кавга за земя.Склер дължал влиянието си върху императора на известната си очарователна сестра Склерина, която в повечето области оказала силно положително влияние върху Константин.Озовавайки се в позиция на власт, Склерус го използва, за да отрови Константин срещу Маниак – претърсвайки къщата на последния и дори съблазнявайки жена му, използвайки чара, с който семейството му е известно.Отговорът на Маниак, когато се сблъсква със Склерус, който иска да му предаде командването на силите на империята в Апулия, е да измъчва брутално последния до смърт, след като запечата очите, ушите, носа и устата му с екскременти.След това Маниак е провъзгласен за император от своите войски (включително варягите) и потегля към Константинопол.През 1043 г. армията му се сблъсква с войски, лоялни на Константин, близо до Солун и въпреки че първоначално успява, Маниак е убит по време на мелето, след като получава смъртоносна рана (според разказа на Псел).Екстравагантното наказание на Константин над оцелелите бунтовници беше да ги разведе на Хиподрума, седнали гръб на магарета.С неговата смърт бунтът престава.

Последната византийско-руска война по същество е неуспешен морски набег срещу Константинопол, подстрекаван от Ярослав I от Киев и воден от най-големия му син, Владимир от Новгород, през 1043 г. Причините за войната са спорни, както и нейният ход.Михаил Псел, очевидец на битката, остави хиперболичен разказ, в който описва как нахлуващата Киевска Рус е била унищожена от превъзхождащата императорска флота с гръцки огън край бреговете на Анатолия.Според славянските летописи руският флот бил унищожен от буря.

През 1047 г. Константин е изправен пред бунта на своя племенник Лъв Торникий, който събира привърженици в Адрианопол и е провъзгласен за император от армията.Торникиос беше принуден да се оттегли, провали се при нова обсада и беше заловен по време на бягството си.

През 1045 г. Константин анексира арменското царство Ани, но това разширяване само излага империята на нови врагове.През 1046 г. византийците влизат в контакт за първи път със селджукските турци .Те се срещнаха в битката при Капетрон в Армения през 1048 г. и сключиха примирие на следващата година.

Въстанието на Торникиос отслабва византийската защита на Балканите и през 1048 г. районът е нападнат от печенегите, които продължават да го плячкосват през следващите пет години.Усилията на императора да овладее врага чрез дипломация само изострят ситуацията, тъй като съперничещите печенежки лидери се сблъскват на византийска земя, а на печенегите заселници им е позволено да живеят компактно на Балканите, което затруднява потушаването на техния бунт.Печенежкото въстание продължава от 1049 до 1053 г. Въпреки че конфликтът завършва с договаряне на благоприятни условия с бунтовниците, той също демонстрира влошаването на византийската армия.Неспособността му да победи бунтовниците предвещава бъдещите загуби срещу селджукските турци на изток и норманите на запад.

Около 1053 г. Константин IX разпусна това, което историкът Джон Скилиц нарича „Иберийската армия“, преобразувайки задълженията й от военна служба в плащане на данъци, и тя беше превърната в съвременна пияница на стражата.Двама други осведомени съвременници, бившите служители Михаил Аталейат и Кекаумен, са съгласни със Скилиц, че чрез демобилизирането на тези войници Константин е нанесъл катастрофална вреда на източната защита на империята.

Битката при прохода Зигос е битка между Византийската империя и печенегите.За да се пребори с въстанието на печенегите, византийският император Константин IX изпраща византийска армия под командването на Василий Синкел, Никифор III и българския цар, за да охранява Дунав.Докато маршируват към своята станция, печенезите устройват засада и унищожават византийската армия.Оцелелите войски, водени от Никифор, избягали.Те пътуват 12 дни до Адрианопол, докато са под постоянни атаки на печенеги.Никифор III за първи път придобива известност след действията си по време на битката.Резултатът е повишение в магистрати.Като следствие от поражението на Византия в тази битка, император Константин IX е принуден да поиска мир.

Разколът Изток-Запад (известен също като Голямата схизма или Разколът от 1054 г.) е прекъсването на общението, настъпило през 11 век между Западната и Източната църква.Непосредствено след схизмата се смята, че източното християнство е представлявало тънко мнозинство от християните по света, като мнозинството от останалите християни са западни.Разколът беше кулминацията на богословските и политически различия, развили се през предходните векове между източното и западното християнство.

Когато Константин почина, 74-годишната Теодора се върна на трона въпреки яростната съпротива от страна на съдебни служители и военни претенденти.В продължение на 16 месеца тя управлява като императрица самостоятелно.Когато Теодора беше на седемдесет и шест години, патриархът Михаил Керуларий се застъпи за това Теодора да издигне поданик на трона чрез брак с нея, за да осигури наследяване.Тя отказа да обмисли брак, колкото и символичен да беше.Тя също отказа да назове наследник на трона.Теодора се разболя тежко от чревно разстройство в края на август 1056 г. На 31 август нейните съветници, председателствани от Лъв Параспондилос, се събраха, за да решат кого да й препоръчат за наследник.Според Псел те избрали Майкъл Брингас, възрастен държавен служител и бивш военен министър на финансите, чиято основна привлекателност била, че „той беше по-малко квалифициран да управлява, отколкото трябваше да бъде управляван и ръководен от други“.Теодора не можеше да говори, но Параспондилос реши, че е кимнала в подходящ момент.Като чул това, патриархът отказал да повярва.В крайна сметка той беше убеден и Брингас беше коронован като Михаил VI.Няколко часа по-късно Теодора умира и с нейната смърт приключва 189-годишното управление на македонската династия.

През този период византийската държава достига най-големия си мащаб след мюсюлманските завоевания .Империята също се разширява през този период, завладявайки Крит, Кипър и по-голямата част от Сирия.Македонската династия преживява Византийския ренесанс, време на повишен интерес към класическата наука и асимилацията на класическите мотиви в християнските произведения на изкуството.Забраната за рисуване на религиозни фигури и идоли е премахната и епохата създава класически изображения и мозайки, изобразяващи ги.Въпреки това, Македонската династия също вижда нарастващо недоволство и конкуренция за земя сред благородниците в тематичната система, което отслабва авторитета на императорите и води до нестабилност.През целия този период имаше голяма конкуренция между благородниците за земя в тематичната система.Тъй като такива управители можеха да събират данъци и да контролират военните сили на техните теми, те станаха независими от императорите и действаха независимо, отслабвайки властта на императорите.Те бяха склонни да увеличат данъците върху дребните фермери, за да се обогатят, като по този начин предизвикаха масово недоволство.Македонският период също включва събития с изключително религиозно значение.Покръстването на българите , сърбите и руснаците към православното християнство промени трайно религиозната карта на Европа и все още оказва влияние върху демографията днес.Кирил и Методий , двама византийски гръцки братя, допринесоха значително за християнизацията на славяните и в този процес изобретиха глаголицата, прародител на кирилицата.