A pesquisa linguística comparativa parece indicar que os povos Tai eram uma cultura de língua Proto-Tai-Kadai do sul da China e se dispersaram no sudeste da Ásia continental. Muitos linguistas propõem que os povos Tai-Kadai podem estar geneticamente ligados aos povos de língua proto-austronésia. Laurent Sagart (2004) levantou a hipótese de que os povos Tai-Kadai podem ter sido originalmente descendentes de austronésios. Antes de viver na China continental, acredita-se que os povos Tai-Kadai tenham migrado de uma terra natal na ilha de Taiwan , onde falavam um dialeto do proto-austronésio ou uma de suas línguas descendentes. ^[19] Ao contrário do grupo malaio-polinésio que mais tarde navegou para o sul, para as Filipinas e outras partes do Sudeste Asiático marítimo, os ancestrais do moderno povo Tai-Kadai navegaram para o oeste, para a China continental e possivelmente viajaram ao longo do Rio das Pérolas, onde sua língua era muito mudou de outras línguas austronésicas sob a influência da infusão das línguas sino-tibetana e hmong-mien. ^[20] Além da evidência linguística, a conexão entre o austronésio e o Tai-Kadai também pode ser encontrada em algumas práticas culturais comuns. Roger Blench (2008) demonstra que a evulsão dentária, a tatuagem facial, o escurecimento dos dentes e os cultos às cobras são partilhados entre os austronésios taiwaneses e os povos Tai-Kadai do sul da China. ^[21]

Proposta de gênese das línguas Daic e sua relação com as línguas austronésicas (Blench, 2018). © Alma Obsidiana

James R. Chamberlain propõe que a família linguística Tai-Kadai (Kra-Dai) foi formada já no século 12 aC, no meio da bacia do Yangtze, coincidindo aproximadamente com o estabelecimento doestado Chu e o início da dinastia Zhou. . Após as migrações para o sul dos povos Kra e Hlai (Rei/Li) por volta do século VIII aC, os Yue (povo Be-Tai) começaram a se separar e a se mudar para a costa leste na atual província de Zhejiang, no século VI. AC, formando o estado de Yue e conquistando o estado de Wu logo depois. De acordo com Chamberlain, o povo Yue (Be-Tai) começou a migrar para o sul ao longo da costa leste da China para o que hoje são Guangxi, Guizhou e norte do Vietnã , depois que Yue foi conquistado por Chu por volta de 333 aC. Lá, o Yue (Be-Tai) formou o Luo Yue, que se mudou para Lingnan e Annam e depois para o oeste, para o nordeste do Laos e Si p Song Chau Tai, e mais tarde se tornou o Tai Centro-Sudoeste, seguido pelo Xi Ou, que se tornou o Tai Centro-Sudoeste. Tai do Norte. ^[22]

Os registros mais antigos conhecidos de uma entidade política na Indochina são atribuídos a Funan – centrado no Delta do Mekong e abrangendo territórios dentro da atual Tailândia. ^[4] Os anais chineses confirmam a existência de Funan já no primeiro século EC. A documentação arqueológica implica uma extensa história de assentamento humano desde o século IV aC. ^[5] Embora considerado pelos autores chineses como um sistema político único e unificado, alguns estudiosos modernos suspeitam que Funan pode ter sido um conjunto de cidades-estado que às vezes estavam em guerra entre si e outras vezes constituíam uma unidade política. ^[6] A partir de evidências arqueológicas, que incluem produtos romanos,chineses eindianos escavados no antigo centro mercantil de Óc Eo, no sul do Vietnã , sabe-se que Funan deve ter sido um poderoso estado comercial. ^[7] As escavações em Angkor Borei, no sul do Camboja, também forneceram evidências de um importante assentamento. Como Óc Eo estava ligado a um porto na costa e a Angkor Borei por um sistema de canais, é possível que todos esses locais juntos constituíssem o coração de Funan.

Funan foi o nome dado por cartógrafos, geógrafos e escritores chineses a um antigo estado indianizado - ou melhor, uma rede frouxa de estados (Mandala) ^[8] - localizado no sudeste da Ásia continental centrado no Delta do Mekong que existiu do primeiro ao sexto século d.C. O nome é encontrado em textos históricos chineses que descrevem o reino, e as descrições mais extensas são amplamente baseadas no relatório de dois diplomatas chineses, Kang Tai e Zhu Ying, representando a dinastia Wu Oriental que residiu em Funan em meados do século III dC. . ^[9]

Assim como o próprio nome do reino, a natureza etnolinguística do povo é objeto de muita discussão entre os especialistas. As principais hipóteses são de que os Funaneses eram maioritariamente mon- khmer , ou que eram maioritariamente austronésios, ou que constituíam uma sociedade multiétnica. A evidência disponível é inconclusiva sobre esta questão. Michael Vickery disse que, embora a identificação da língua Funan não seja possível, as evidências sugerem fortemente que a população era Khmer. ^[10]

A área de Dvaravati (que hoje é a Tailândia) foi habitada pela primeira vez pelo povo Mon que chegou e apareceu séculos antes. As bases do budismo no sudeste da Ásia central foram lançadas entre os séculos VI e IX, quando uma cultura budista Theravada ligada ao povo Mon se desenvolveu no centro e nordeste da Tailândia. Os budistas Theravadin acreditam que a iluminação só pode ser obtida por alguém que viva a vida de um monge (e não por um leigo). Ao contrário dos budistas Mahayana, que admitem os textos de numerosos Budas e Bodhisattvas no cânone, os Theravadans veneram apenas o Buda Gautama, o fundador da religião. Os reinos Mon Budistas que surgiram no que hoje são partes do Laos e da Planície Central da Tailândia foram chamados coletivamente de Dvaravati. Por volta do século X, as cidades-estado de Dvaravati fundiram-se em duas mandalas, a Lavo (moderna Lopburi) e a Suvarnabhumi (moderna Suphan Buri).

O rio Chao Phraya, onde hoje é o centro da Tailândia, já foi o lar da cultura Mon Dvaravati, que prevaleceu do século VII ao século X. ^[11] Samuel Beal descobriu a política entre os escritos chineses sobre o Sudeste Asiático como "Duoluobodi". Durante as escavações arqueológicas do início do século 20 lideradas por George Coedès descobriram que a província de Nakhon Pathom era um centro da cultura Dvaravati. A cultura de Dvaravati baseava-se em torno de cidades com fosso, a mais antiga das quais parece ser U Thong, onde hoje é a província de Suphan Buri. Outros locais importantes incluem Nakhon Pathom, Phong Tuk, Si Thep, Khu Bua e Si Mahosot, entre outros. ^[12] As inscrições de Dvaravati estavam em sânscrito e Mon usando a escrita derivada do alfabeto Pallava da dinastia Pallava do sul da Índia.

Dvaravati era uma rede de cidades-estado que prestavam homenagem às mais poderosas, de acordo com o modelo político da mandala. A cultura Dvaravati expandiu-se para Isan e também para o sul, até o Istmo Kra. A cultura perdeu poder por volta do século X, quando se submeteu ao sistema político Lavo -Khmer, mais unificado. Por volta do século X, as cidades-estado de Dvaravati fundiram-se em duas mandalas, a Lavo (moderna Lopburi) e a Suvarnabhumi (moderna Suphan Buri).

Haripuñjaya ^[13] foi um reino Mon no que hoje é o norte da Tailândia, existindo do século 7 ou 8 ao 13 dC. Naquela época, a maior parte do que hoje é o centro da Tailândia estava sob o domínio de várias cidades-estado Mon, conhecidas coletivamente como reino Dvaravati. Sua capital era Lamphun, que na época também se chamava Haripuñjaya. ^[14] As crônicas dizem que os Khmer sitiaram Haripuñjaya, sem sucesso, várias vezes durante o século XI. Não está claro se as crônicas descrevem eventos reais ou lendários, mas os outros reinos Dvaravati Mon de fato caíram nas mãos dos Khmers nesta época. O início do século XIII foi uma época de ouro para Haripuñjaya, pois as crônicas falam apenas sobre atividades religiosas ou construção de edifícios, não sobre guerras. No entanto, Haripuñjaya foi sitiada em 1292 pelo rei Tai Yuan, Mangrai, que a incorporou ao seu reino Lan Na ("Um Milhão de Campos de Arroz"). O plano traçado por Mangrai para dominar Haripuñjaya começou com o envio de Ai Fa em uma missão de espionagem para criar o caos em Haripuñjaya. Ai Fa conseguiu espalhar o descontentamento entre a população, o que enfraqueceu Haripuñjaya e possibilitou que Mangrai assumisse o reino. ^[15]

Sudeste Asiático continental em 1100 dC. © Tanakorn Srichaisuphakit

De acordo com as Crônicas do Norte da Tailândia, Lavo foi fundada por Phraya Kalavarnadishraj, que veio de Takkasila em 648 dC. ^[16] De acordo com registros tailandeses, Phraya Kakabatr de Takkasila (presume-se que a cidade era Tak ou Nakhon Chai Si) ^[17] estabeleceu a nova era, Chula Sakarat em 638 dC, que foi a era usada pelos siameses e pelos Birmanês até o século XIX. Seu filho, Phraya Kalavarnadishraj fundou a cidade uma década depois.

O rei Kalavarnadishraj usou o nome "Lavo" como nome do reino, que veio do nome hindu "Lavapura", que significa "cidade de Lava", em referência à antiga cidade de Lavapuri, no sul da Ásia (atual Lahore). ^[18] Por volta do final do século VII, Lavo expandiu-se para o norte. Poucos registros são encontrados sobre a natureza do reino Lavo. A maior parte do que sabemos sobre Lavo vem de evidências arqueológicas.

Sudeste Asiático continental em 700 dC. © Tanakorn Srichaisuphakit

Por volta do século X, as cidades-estado de Dvaravati fundiram-se em duas mandalas, a Lavo (moderna Lopburi) e a Suvarnabhumi (moderna Suphan Buri). Segundo uma lenda das Crônicas do Norte, em 903, um rei de Tambralinga invadiu e tomou Lavo e instalou um príncipe malaio no trono de Lavo. O príncipe malaio era casado com uma princesa Khmer que havia fugido do banho de sangue dinástico de Angkorian. O filho do casal disputou o trono Khmer e tornou-se Suryavarman I, colocando assim Lavo sob o domínio Khmer através da união conjugal. Suryavarman I também se expandiu para o Planalto Khorat (mais tarde denominado "Isan"), construindo muitos templos.

Suryavarman, entretanto, não tinha herdeiros homens e novamente Lavo era independente. Após a morte do rei Narai de Lavo, no entanto, Lavo mergulhou em uma sangrenta guerra civil e o Khmer sob o comando de Suryavarman II aproveitou a vantagem para invadir Lavo e instalar seu filho como rei de Lavo. A repetida mas descontinuada dominação Khmer acabou khmerizando Lavo. Lavo foi transformada de uma cidade Theravadin Mon Dvaravati em uma cidade Hindu Khmer. Lavo tornou-se o entreposto da cultura Khmer e do poder da bacia do rio Chao Phraya. O baixo-relevo de Angkor Wat mostra um exército Lavo como um dos subordinados de Angkor. Uma nota interessante é que um exército Tai foi mostrado como parte do exército Lavo, um século antes do estabelecimento do "Reino Sukhothai".

O Império Khmer era um império hindu - budista no sudeste da Ásia, centrado em cidades hidráulicas no que hoje é o norte do Camboja. Conhecida como Kambuja pelos seus habitantes, surgiu da antiga civilização de Chenla e durou de 802 a 1431. O Império Khmer governou ou vassalou a maior parte do Sudeste Asiático continental ^[24] e estendeu-se até ao norte até ao sul da China. ^[25] No seu auge, o Império era maior que o Império Bizantino , que existia na mesma época. ^[26]

Mapa do Sudeste Asiático por volta de 900 dC, mostrando o Império Khmer em vermelho, Champa em amarelo e Haripunjaya em verde claro, além de outros estados vizinhos. © Jembezmamy

O início do Império Khmer é convencionalmente datado de 802, quando o príncipe Khmer Jayavarman II declarou-se chakravartin nas montanhas Phnom Kulen. Embora o fim do Império Khmer tenha sido tradicionalmente marcado com a queda de Angkor para o Reino Siamês de Ayutthaya em 1431, as razões para o colapso do império ainda são debatidas entre os estudiosos. ^[27] Os investigadores determinaram que um período de fortes chuvas de monções foi seguido por uma grave seca na região, que causou danos à infra-estrutura hidráulica do império. A variabilidade entre secas e inundações também foi um problema, o que pode ter feito com que os residentes migrassem para o sul e se afastassem das principais cidades do império. ^[28]

As cidades-estado tailandesas tornaram-se gradualmente independentes do enfraquecido Império Khmer . Sukhothai era originalmente um centro comercial em Lavo - ele próprio sob a suserania do Império Khmer - quando o povo da Tailândia Central liderado por Pho Khun Bang Klang Hao, um líder local, se revoltou e conquistou sua independência. Bang Klang Hao assumiu o nome real de Si Inthrathit e se tornou o primeiro monarca da dinastia Phra Ruang. O reino foi centralizado e expandido ao máximo durante o reinado de Ram Khamhaeng, o Grande (1279-1298), que alguns historiadores consideraram ter introduzido o Budismo Theravada e a escrita tailandesa inicial no reino. Ram Khamhaeng também iniciou relações com Yuan China, através do qual o reino desenvolveu as técnicas para produzir e exportar cerâmicas como a louça sangkhalok.

Após o reinado de Ram Khamhaeng, o reino entrou em declínio. Em 1349, durante o reinado de Li Thai (Maha Thammaracha I), Sukhothai foi invadida pelo Reino de Ayutthaya, um governo tailandês vizinho. Permaneceu como um estado tributário de Ayutthaya até ser anexado pelo reino em 1438, após a morte de Borommapan. Apesar disso, a nobreza de Sukhothai continuou a influenciar a monarquia de Ayutthaya séculos depois, durante a dinastia Sukhothai. Sukhothai é tradicionalmente conhecido como "o primeiro reino tailandês" na historiografia tailandesa, mas o consenso histórico atual concorda que a história do povo tailandês começou muito antes.

Mapa do Sudeste Asiático por volta de 1400 dC, mostrando o Império Khmer em vermelho, o Reino de Ayutthaya em violeta, o reino de Lan Xang em azul-petróleo, o reino de Sukhothai em laranja, Champa em amarelo, o Reino de Lanna em roxo, Dai Viet em azul e estados vizinhos. ©

Mangrai, o 25º rei de Ngoenyang (moderna Chiang Saen) da dinastia Lavachakkaraj, cuja mãe era uma princesa de um reino em Sipsongpanna ("as doze nações"), centralizou os mueangs de Ngoenyang em um reino unificado ou mandala e aliou-se ao vizinho Reino Phayao. Em 1262, Mangrai mudou a capital de Ngoenyang para a recém-fundada Chiang Rai – batizando a cidade com seu próprio nome. Mangrai então se expandiu para o sul e subjugou o reino Mon de Hariphunchai (centrado na moderna Lamphun) em 1281. Mangrai mudou a capital várias vezes. Deixando Lamphun devido a fortes enchentes, ele ficou à deriva até se estabelecer e construir Wiang Kum Kam em 1286/7, permanecendo lá até 1292, quando se mudou para o que se tornaria Chiang Mai. Ele fundou Chiang Mai em 1296, expandindo-a para se tornar a capital de Lan Na.

O desenvolvimento cultural do povo do norte da Tailândia começou muito antes, à medida que sucessivos reinos precederam Lan Na. Como continuação do reino de Ngoenyang, Lan Na emergiu forte o suficiente no século 15 para rivalizar com o Reino de Ayutthaya, com quem foram travadas guerras. No entanto, o Reino Lan Na foi enfraquecido e tornou-se um estado tributário da Dinastia Taungoo em 1558. Lan Na foi governado por sucessivos reis vassalos, embora alguns gozassem de autonomia. O domínio birmanês retirou-se gradualmente, mas depois foi retomado à medida que a nova Dinastia Konbaung expandiu a sua influência. Em 1775, os chefes Lan Na deixaram o controle birmanês para se juntar ao Sião, levando à Guerra Birmanesa-Siamesa (1775-76). Após a retirada da força birmanesa, o controle birmanês sobre Lan Na chegou ao fim. O Sião, sob o rei Taksin do Reino de Thonburi, ganhou o controle de Lan Na em 1776. A partir de então, Lan Na tornou-se um estado tributário do Sião sob a dinastia Chakri que se sucedeu.

Ao longo da segunda metade de 1800, o estado siamês desmantelou a independência de Lan Na, absorvendo-a no emergente estado-nação siamês. ^[29] A partir de 1874, o estado siamês reorganizou o Reino de Lan Na como Monthon Phayap, colocado sob o controle direto do Sião. ^[30] O Reino Lan Na tornou-se efetivamente administrado centralmente por meio do sistema de governança thesaphiban siamês instituído em 1899. ^[31] Em 1909, o Reino Lan Na não existia mais formalmente como um estado independente, quando o Sião finalizou a demarcação de suas fronteiras com o britânico e francês. ^[32]

O Reino de Ayutthaya surgiu da mandala/fusão de três cidades-estado marítimas no Vale do Baixo Chao Phraya no final dos séculos 13 e 14 (Lopburi, Suphanburi e Ayutthaya). ^[33] O reino inicial era uma confederação marítima, orientada para o Sudeste Asiático Marítimo pós-Srivijaya, conduzindo ataques e tributos desses estados marítimos.

O primeiro governante do Reino de Ayutthaya o rei Uthong (r. 1351–1369) fez duas contribuições importantes para a história tailandesa: o estabelecimento e promoção do Budismo Theravada como religião oficial para diferenciar seu reino do vizinho reino hindu de Angkor e a compilação do Dharmaśāstra, um código legal baseado em fontes hindus e nos costumes tradicionais tailandeses. O Dharmaśāstra permaneceu uma ferramenta da lei tailandesa até o final do século XIX.

Em 1511, o duque Afonso de Albuquerque despachou Duarte Fernandes como enviado ao Reino de Ayutthaya, então conhecido pelos europeus como o "Reino do Sião". Este contacto com o Ocidente durante o século XVI levou a um período de crescimento económico à medida que rotas comerciais lucrativas foram estabelecidas. Ayutthaya tornou-se uma das cidades mais prósperas do Sudeste Asiático. De acordo com George Modelski, estima-se que Ayutthaya tenha sido a maior cidade do mundo em 1700 dC, com uma população de cerca de um milhão. ^[34] O comércio floresceu, com os holandeses e portugueses entre os estrangeiros mais ativos no reino, juntamente com oschineses e malaios . Até mesmo mercadores e guerreiros Luzones de Luzon, nas Filipinas, também estiveram presentes. ^[35] As relações Filipinas-Tailândia já tiveram precursores, a Tailândia frequentemente exportava cerâmica para vários estados filipinos , como evidenciado que quando a expedição de Magalhães desembarcou em Cebu Rajahnate, eles notaram uma embaixada tailandesa ao rei, Rajah Humabon. ^[36] Quando osespanhóis colonizaram as Filipinas através da América Latina, espanhóis e mexicanos juntaram-se aos filipinos no comércio na Tailândia.

O reinado de Narai (r. 1657-1688) foi conhecido pela influência persa e, mais tarde, europeia e pelo envio da embaixada siamesa em 1686 à corte francesa do rei Luís XIV. O Período Final de Ayutthaya viu a saída dos franceses e ingleses, mas a crescente proeminência doschineses . O período foi descrito como uma "era de ouro" da cultura siamesa e viu o aumento do comércio chinês e a introdução do capitalismo no Sião, ^[37] um desenvolvimento que continuaria a se expandir nos séculos seguintes à queda de Ayutthaya. ^[38] O período Ayutthaya também foi considerado "uma era de ouro da medicina na Tailândia" devido ao progresso no campo da medicina da época. ^[39]

O fracasso de Ayutthaya em criar uma ordem pacífica de sucessão e a introdução do capitalismo minaram a organização tradicional da sua elite e os antigos laços de controlo do trabalho que formavam a organização militar e governamental do reino. Em meados do século 18, a dinastia birmanesa Konbaung invadiu Ayutthaya em 1759-1760 e 1765-1767. Em abril de 1767, após um cerco de 14 meses, a cidade de Ayutthaya caiu sob o cerco das forças birmanesas e foi completamente destruída, encerrando assim o Reino de Ayutthaya, de 417 anos. O Sião, no entanto, recuperou-se rapidamente do colapso e a sede da autoridade siamesa foi transferida para Thonburi-Bangkok nos 15 anos seguintes. ^[40]

A Guerra Birmanesa -Siamesa (1547-1549), também conhecida como Guerra Shwehti, foi a primeira guerra travada entre a dinastia Toungoo da Birmânia e o Reino Ayutthaya do Sião, e a primeira das guerras Birmanesa-Siamesa que continuaria até o meados do século XIX. A guerra é notável pela introdução da guerra moderna na região. Também é notável na história da Tailândia pela morte em batalha da rainha siamesa Suriyothai em seu elefante de guerra; o conflito é frequentemente referido na Tailândia como a guerra que levou à perda da rainha Suriyothai.

O casus belli foi declarado como uma tentativa birmanesa de expandir seu território para o leste após uma crise política em Ayutthaya ^[41,] bem como uma tentativa de impedir as incursões siamesas na costa superior de Tenasserim. ^[42] A guerra, segundo os birmaneses, começou em janeiro de 1547, quando as forças siamesas conquistaram a cidade fronteiriça de Tavoy (Dawei). No final do ano, as forças birmanesas lideradas pelo general Saw Lagun Ein retomaram a costa do Alto Tenasserim até Tavoy. No ano seguinte, em outubro de 1548, três exércitos birmaneses liderados pelo rei Tabinshwehti e seu vice Bayinnaung invadiram o Sião através do Passo dos Três Pagodes. As forças birmanesas penetraram na capital Ayutthaya, mas não conseguiram tomar a cidade fortemente fortificada. Um mês após o início do cerco, os contra-ataques siameses quebraram o cerco e repeliram a força invasora. Mas os birmaneses negociaram uma retirada segura em troca do retorno de dois importantes nobres siameses (o aparente príncipe herdeiro Ramesuan e o príncipe Thammaracha de Phitsanulok) que haviam capturado.

Após a guerra de 1547-49 com os Toungoo, o rei de Ayutthaya, Maha Chakkraphat, construiu as defesas de sua capital em preparação para uma guerra posterior com os birmaneses. A guerra de 1547-49 terminou com uma vitória defensiva siamesa e preservou a independência siamesa. No entanto, as ambições territoriais de Bayinnaung levaram Chakkraphat a preparar-se para outra invasão. Esses preparativos incluíram um censo que preparou todos os homens capazes para irem à guerra. Armas e gado foram levados pelo governo em preparação para um esforço de guerra em grande escala, e sete elefantes brancos foram capturados por Chakkraphat para dar sorte. A notícia da preparação do rei de Ayutthayan se espalhou rapidamente, chegando finalmente aos birmaneses.

Bayinnaung conseguiu tomar a cidade de Chiang Mai, no reino vizinho de Lan Na, em 1556. Os esforços subsequentes deixaram a maior parte do norte do Sião sob controle birmanês. Isto deixou o reino de Chakkraphat numa posição precária, confrontado com território inimigo ao norte e ao oeste. Posteriormente, Bayinnaung exigiu dois elefantes brancos do rei Chakkraphat como tributo à crescente dinastia Toungoo. Chakkraphat recusou, levando à segunda invasão do Reino de Ayutthaya pela Birmânia .

Os exércitos Bayinnaung marcharam para Ayutthaya. Lá, foram mantidos afastados durante semanas pelo forte siamês, auxiliados por três navios de guerra portugueses e baterias de artilharia no porto. Os invasores finalmente capturaram os navios e baterias portugueses em 7 de fevereiro de 1564, após o que o forte caiu imediatamente. ^[43] Com uma força agora de 60.000 homens combinada com o exército Phitsanulok, Bayinnaung alcançou as muralhas da cidade de Ayutthaya, bombardeando fortemente a cidade. Embora superiores em força, os birmaneses não conseguiram capturar Ayutthaya, mas exigiram que o rei siamês saísse da cidade sob uma bandeira de trégua para negociações de paz. Vendo que seus cidadãos não aguentariam o cerco por muito mais tempo, Chakkraphat negociou a paz, mas a um preço alto.

Em troca da retirada do exército birmanês, Bayinnaung levou o príncipe Ramesuan (filho de Chakkraphat), Phraya Chakri e Phraya Sunthorn Songkhram de volta com ele para a Birmânia como reféns, e quatro elefantes brancos siameses. Mahathamraja, embora traidor, seria deixado como governante de Phitsanulok e vice-rei do Sião. O Reino de Ayutthaya tornou-se vassalo da Dinastia Toungoo, obrigado a dar trinta elefantes e trezentos catties de prata aos birmaneses anualmente.

Em 1581, o rei Bayinnaung da dinastia Toungoo morreu e foi sucedido por seu filho Nanda Bayin. O tio de Nanda, vice-rei Thado Minsaw de Ava, então se rebelou em 1583, forçando Nanda Bayin a pedir ajuda aos vice-reis de Prome, Taungoo, Chiang Mai, Vientiane e Ayutthaya para reprimir a rebelião. Depois que Ava caiu rapidamente, o exército siamês retirou-se para Martaban (Mottama) e declarou independência em 3 de maio de 1584.

Nanda lançou quatro campanhas malsucedidas contra Ayuthayya. Na campanha final, os birmaneses lançaram um exército invasor de 24.000 homens em 4 de novembro de 1592. Depois de sete semanas, o exército abriu caminho para Suphan Buri, uma cidade a oeste de Ayutthaya. ^[44] Aqui a crônica birmanesa e as narrativas da crônica siamesa fornecem relatos diferentes. As crônicas birmanesas dizem que uma batalha ocorreu em 8 de janeiro de 1593, na qual Mingyi Swa e Naresuan lutaram em seus elefantes de guerra. Na batalha, Mingyi Swa foi derrubado por um tiro, após o qual o exército birmanês recuou. De acordo com as crônicas siamesas, a batalha ocorreu em 18 de janeiro de 1593. Como nas crônicas birmanesas, a batalha começou entre as duas forças, mas as crônicas siamesas dizem que no meio da batalha, os dois lados concordaram em decidir o resultado tendo um duelo entre Mingyi Swa e Naresuan em seus elefantes, e que Mingyi Swa foi abatido por Naresuan. ^[45] Depois disso, as forças birmanesas recuaram, sofrendo pesadas baixas ao longo do caminho enquanto os siameses perseguiam e destruíam seu exército. Esta foi a última das campanhas de Nanda Bayin para invadir o Sião.

A Guerra Nandric tirou Ayutthaya do vassalo birmanês. e libertou o Sião da dominação birmanesa por 174 anos.

O Rei Narai, o Grande, foi o 27º monarca do Reino de Ayutthaya, o 4º e último monarca da dinastia Prasat Thong. Ele foi o rei do Reino de Ayutthaya de 1656 a 1688 e provavelmente o rei mais famoso da dinastia Prasat Thong. Seu reinado foi o mais próspero durante o período de Ayutthaya e viu grandes atividades comerciais e diplomáticas com nações estrangeiras, incluindo o Oriente Médio e o Ocidente. Durante os últimos anos de seu reinado, Narai deu ao seu favorito – o aventureiro grego Constantine Phaulkon – tanto poder que Phaulkon se tornou tecnicamente o chanceler do estado. Através dos arranjos de Phaulkon, o reino siamês estabeleceu estreitas relações diplomáticas com a corte de Luís XIV e soldados e missionários franceses preencheram a aristocracia e a defesa siamesas. O domínio dos funcionários franceses levou a atritos entre eles e os mandarins nativos e levou à turbulenta revolução de 1688 no final do seu reinado.

A revolução siamesa de 1688 foi uma grande revolta popular no reino siamês de Ayutthaya (atual Tailândia), que levou à derrubada do rei siamês pró-francês Narai. Phetracha, anteriormente um dos conselheiros militares de confiança de Narai, aproveitou-se da doença do idoso Narai e matou o herdeiro cristão de Narai, junto com vários missionários e o influente ministro das Relações Exteriores de Narai, o aventureiro grego Constantine Phaulkon. Phetracha então se casou com a filha de Narai, assumiu o trono e seguiu uma política de expulsar a influência francesa e as forças militares do Sião. Uma das batalhas mais proeminentes foi o Cerco de Bangkok, em 1688, quando dezenas de milhares de forças siamesas passaram quatro meses sitiando uma fortaleza francesa dentro da cidade. Como consequência da revolução, o Sião cortou laços significativos com o mundo ocidental, com exceção da Companhia Holandesa das Índias Orientais, até o século XIX.

Em 1714, o rei Ang Tham ou Thommo Reachea do Camboja foi expulso por Kaev Hua, que foi apoiado pelo Lorde Nguyen vietnamita . Ang Tham refugiou-se em Ayutthaya, onde o rei Thaisa lhe concedeu um lugar para residir. Três anos depois, em 1717, o rei siamês enviou exércitos e marinha para recuperar o Camboja para Ang Tham, levando à Guerra Siamês-Vietnamita (1717). Duas grandes forças siamesas invadem o Camboja em um esforço para ajudar Prea Srey Thomea a recuperar o trono. Um exército siamês é duramente derrotado pelos cambojanos e seus aliados vietnamitas na Batalha de Bantea Meas. O Segundo exército siamês captura a capital cambojana de Udong, onde o rei cambojano apoiado pelos vietnamitas muda de lealdade para o Sião. O Vietname perde a suserania do Camboja, mas anexa várias províncias fronteiriças do Camboja.

A Guerra Birmanesa-Siamesa (1759-1760) foi o primeiro conflito militar entre a dinastia Konbaung da Birmânia (Mianmar) e a Dinastia Ban Phlu Luang do Reino Ayutthaya do Sião. Reacendeu o conflito de séculos entre os dois estados do Sudeste Asiático que duraria mais um século. Os birmaneses estavam "à beira da vitória" quando repentinamente se retiraram do cerco a Ayutthaya porque seu rei Alaungpaya havia adoecido. ^[46] Ele morreu três semanas depois, encerrando a guerra.

O casus belli controlava a costa de Tenasserim e seu comércio, ^[47] e o apoio siamês aos rebeldes da etnia Mon do caído Reino Restaurado de Hanthawaddy. ^[46] A recém-fundada Dinastia Konbaung queria restabelecer a autoridade birmanesa na costa superior de Tenasserim (atual estado Mon), onde os siameses forneceram apoio aos rebeldes Mon e desdobraram suas tropas. Os siameses recusaram as exigências birmanesas de entregar os líderes Mon ou de impedir as suas intrusões no que os birmaneses consideravam o seu território. ^[48]

A guerra começou em dezembro de 1759, quando 40.000 soldados birmaneses liderados por Alaungpaya e seu filho Hsinbyushin invadiram a costa de Tenasserim a partir de Martaban. Seu plano de batalha era contornar as posições siamesas fortemente defendidas ao longo de rotas de invasão mais curtas e diretas. A força invasora ultrapassou as defesas siamesas relativamente estreitas na costa, cruzou as colinas Tenasserim até a costa do Golfo do Sião e virou para o norte em direção a Ayutthaya. Pegos de surpresa, os siameses lutaram para enfrentar os birmaneses no sul e montaram posições defensivas vigorosas a caminho de Ayutthaya. Mas as forças birmanesas endurecidas pela batalha superaram as defesas siamesas numericamente superiores e alcançaram os arredores da capital siamesa em 11 de abril de 1760. Mas apenas cinco dias após o início do cerco, o rei birmanês adoeceu repentinamente e o comando birmanês decidiu retirar-se. Uma operação de retaguarda eficaz do General Minkhaung Nawrahta permitiu uma retirada ordenada. ^[49]

A guerra foi inconclusiva. Embora os birmaneses tenham recuperado o controlo da costa superior até ao Tavoy, não eliminaram a ameaça ao seu domínio nas regiões periféricas, que permaneceu tênue. Eles foram forçados a lidar com rebeliões étnicas apoiadas pelos siameses na costa (1762, 1764), bem como em Lan Na (1761-1763).

A Guerra Birmanesa-Siamesa (1765-1767), também conhecida como a queda de Ayoudhia, foi o segundo conflito militar entre a dinastia Konbaung da Birmânia (Myanmar) e a dinastia Ban Phlu Luang do Reino Ayutthaya do Sião, e a guerra que terminou o Reino de Ayutthaya, de 417 anos. ^[50] Esta guerra foi a continuação da guerra de 1759-60. O casus belli desta guerra foi também o controlo da costa de Tenasserim e do seu comércio, e o apoio siamês aos rebeldes nas regiões fronteiriças da Birmânia. ^[51] A guerra começou em agosto de 1765, quando um exército de 20.000 homens do norte da Birmânia invadiu o norte do Sião, e foi acompanhado por três exércitos do sul de mais de 20.000 homens em outubro, em um movimento de pinça em Ayutthaya. No final de janeiro de 1766, os exércitos birmaneses superaram as defesas siamesas numericamente superiores, mas mal coordenadas, e convergiram para a capital siamesa. ^[50]

O cerco de Ayutthaya começou durante a primeira invasão Qing da Birmânia. Os siameses acreditavam que, se conseguissem resistir até a estação das chuvas, as inundações sazonais da planície central siamesa forçariam uma retirada. Mas o rei Hsinbyushin da Birmânia acreditou que a guerra chinesa era uma disputa fronteiriça menor e continuou o cerco. Durante a estação chuvosa de 1766 (junho-outubro), a batalha deslocou-se para as águas da planície inundada, mas não conseguiu mudar o status quo. ^[50] Quando chegou a estação seca, os chineses lançaram uma invasão muito maior, mas Hsinbyushin ainda se recusou a retirar as tropas. Em março de 1767, o rei Ekkathat do Sião ofereceu-se para se tornar um tributário, mas os birmaneses exigiram a rendição incondicional. ^[52] Em 7 de abril de 1767, os birmaneses saquearam a cidade faminta pela segunda vez em sua história, cometendo atrocidades que deixaram uma grande marca negra nas relações entre birmaneses e tailandeses até os dias atuais. Milhares de cativos siameses foram transferidos para a Birmânia.

A ocupação birmanesa durou pouco. Em novembro de 1767, os chineses invadiram novamente com sua maior força até então, finalmente convencendo Hsinbyushin a retirar suas forças do Sião. Na guerra civil que se seguiu no Sião, o estado siamês de Thonburi, liderado por Taksin, saiu vitorioso, derrotando todos os outros estados siameses separatistas e eliminando todas as ameaças ao seu novo governo em 1771. ^[53] Os birmaneses, o tempo todo, foram preocupado em derrotar uma quarta invasão chinesa da Birmânia em dezembro de 1769.

O Reino de Thonburi foi um importante reino siamês que existiu no Sudeste Asiático de 1767 a 1782, centrado em torno da cidade de Thonburi, no Sião ou na atual Tailândia. O reino foi fundado por Taksin, o Grande, que reuniu o Sião após o colapso do Reino de Ayutthaya, que viu o país ser separado em cinco estados regionais em guerra. O Reino de Thonburi supervisionou a rápida reunificação e restabelecimento do Sião como uma potência militar proeminente no sudeste da Ásia continental, supervisionando a expansão do país em sua maior extensão territorial até aquele ponto de sua história, incorporando Lan Na, os reinos do Laos (Luang Phrabang, Vientiane , Champasak) e Camboja sob a esfera de influência siamesa. ^[54]

No período Thonburi, o início da imigração em massa chinesa recaiu sobre o Sião. Através da disponibilidade de trabalhadores chineses, o comércio, a agricultura e os artesãos floresceram. No entanto, as primeiras rebeliões chinesas tiveram de ser reprimidas. No entanto, mais tarde, devido ao estresse e a muitos fatores, o rei Taksin supostamente sofreu colapsos mentais. Após um golpe de estado que removeu Taksin do poder, a estabilidade foi restaurada pelo General Chao Phraya Chakri, que posteriormente fundou o Reino Rattanakosin , o quarto e atual reino governante da Tailândia.

Em 1769, o rei Taksin de Thonburi enviou uma carta ao rei pró-vietnamita Ang Ton do Camboja, instando o Camboja a retomar o envio do submisso tributo de árvores douradas e prateadas ao Sião. Ang Ton recusou, alegando que Taksin era um usurpador chinês. Taksin ficou furioso e ordenou a invasão para subjugar o Camboja e instalar o pró-siamês Ang Non no trono cambojano. O rei Taksin invadiu e ocupou partes do Camboja. No ano seguinte, uma guerra por procuração entre o Vietnã e o Sião eclodiu no Camboja, quando os Lordes Nguyễn responderam atacando cidades siamesas. No início da guerra, Taksin avançou através do Camboja e colocou Ang Non II no trono cambojano. Os vietnamitas responderam recapturando a capital cambojana e instalando Outey II como seu monarca preferido. Em 1773, os vietnamitas fizeram as pazes com os siameses para lidar com a rebelião de Tây Sơn, resultado da guerra com o Sião. Dois anos depois, Ang Non II foi proclamado governante do Camboja.

Após a rebelião Mon de 1774 e a captura bem-sucedida de Chiang Mai, controlada pelos birmaneses, em 1775, o rei Hsinbyushin designou Maha Thiha Thura, o general da Guerra Sino-Birmanesa, para conduzir uma invasão em grande escala do norte do Sião no final de 1775, a fim de conter o crescente poder siamês sob o rei Taksin de Thonburi. Como as forças birmanesas superavam em número as siamesas, o cerco de três meses a Phitsanulok foi a principal batalha da guerra. Os defensores de Phitsanulok, liderados por Chaophraya Chakri e Chaophraya Surasi, resistiram aos birmaneses. A guerra chegou a um impasse até que Maha Thiha Thura decidiu interromper a linha de abastecimento siamesa, levando à queda de Phitsanulok em março de 1776. Os birmaneses ganharam vantagem, mas a morte prematura do rei Hsinbyushin arruinou as operações birmanesas quando o novo rei birmanês ordenou a retirada. de todas as tropas de volta para Ava. A saída prematura de Maha Thiha Thura da guerra em 1776 deixou as tropas birmanesas restantes no Sião recuando em desordem. O rei Taksin então aproveitou a oportunidade para enviar seus generais para perseguir os birmaneses em retirada. As forças birmanesas deixaram completamente o Sião em setembro de 1776 e a guerra acabou.

A invasão do Sião por Maha Thiha Thira em 1775-1776 foi a maior guerra birmanesa-siamesa no período Thonburi. A guerra (e as guerras subsequentes) destruiu e despovoou totalmente grandes áreas do Sião nas décadas seguintes; algumas regiões não seriam totalmente repovoadas até o final do século XIX. ^[55]

O Reino Rattanakosin foi fundado em 1782 com o estabelecimento de Rattanakosin (Bangkok), que substituiu a cidade de Thonburi como capital do Sião. A zona máxima de influência de Rattanakosin incluía os estados vassalos do Camboja , Laos , Estados Shan e os estados malaios do norte. O reino foi fundado por Rama I da Dinastia Chakri. A primeira metade deste período foi caracterizada pela consolidação do poder siamês no centro do Sudeste Asiático continental e foi pontuada por disputas e guerras pela supremacia regional com potências rivais, Birmânia e Vietname . ^[56] O segundo período foi de compromissos com as potências coloniais da Grã-Bretanha e da França, nos quais o Sião permaneceu o único estado do Sudeste Asiático a manter a sua independência. ^[57]

Internamente, o reino desenvolveu-se num Estado-nação centralizado e absolutista, com fronteiras definidas pelas interações com as potências ocidentais. O período foi marcado pelo aumento da centralização dos poderes do monarca, pela abolição do controle do trabalho, pela transição para uma economia agrária, pela expansão do controle sobre estados tributários distantes, pela criação de uma identidade nacional monolítica e pelo surgimento de um meio urbano. aula. No entanto, o fracasso na implementação de reformas democráticas culminou na revolução siamesa de 1932 e no estabelecimento de uma monarquia constitucional.

A Guerra Birmanesa -Siamesa (1785-1786), conhecida como as Guerras dos Nove Exércitos na história siamesa porque os birmaneses vieram em nove exércitos, foi a primeira guerra ^[58] entre a dinastia Konbaung da Birmânia e o Reino Siamês Rattanakosin de Chakri dinastia.

O rei Bodawpaya da Birmânia empreendeu uma campanha ambiciosa para expandir seus domínios para o Sião. Em 1785, três anos após a fundação de Bangkok como a nova sede real e da dinastia Chakri, o rei Bodawpaya da Birmânia marchou com exércitos enormes com um número total de 144.000 para invadir o Sião em nove exércitos através de cinco direções ^[58] incluindo Kanchanaburi, Ratchaburi,Lanna , Tak, Thalang (Phuket) e o sul da Península Malaia. No entanto, os exércitos sobrecarregados e a escassez de provisões consideraram que a campanha birmanesa fracassou. Os siameses sob o rei Rama I e seu irmão mais novo, o príncipe Maha Sura Singhanat, repeliram com sucesso as invasões birmanesas. No início de 1786, os birmaneses haviam recuado em grande parte.

Após a trégua durante a estação das chuvas, o rei Bodawpaya retomou sua campanha no final de 1786. O rei Bodawpaya enviou seu filho, o príncipe Thado Minsaw, para concentrar suas forças em Kanchanaburi em apenas uma direção para invadir o Sião. Os siameses encontraram os birmaneses em Tha Dindaeng, daí o termo "campanha Tha Din Daeng". Os birmaneses foram novamente derrotados e o Sião conseguiu defender sua fronteira ocidental. Essas duas invasões fracassadas acabaram sendo a última invasão em grande escala do Sião pela Birmânia.

Reino de Rattanatingsa ouReino de Chiang Mai foi o estado vassalo do Reino Siamês Rattanakosin nos séculos 18 e 19 antes de ser anexado de acordo com as políticas de centralização de Chulalongkorn em 1899. O reino foi um sucessor do reino medieval de Lanna, que havia sido sob o domínio birmanês por dois séculos, até ser capturado pelas forças siamesas sob o comando de Taksin de Thonburi em 1774. Foi governado pela dinastia Thipchak e ficou sob o domínio do tributário Thonburi.

Durante o reinado de Rama II, o reino assistiu a um renascimento cultural após as guerras massivas que assolaram o reinado do seu antecessor; particularmente nos campos das artes e da literatura. Os poetas empregados por Rama II incluíam Sunthorn Phu, o escritor bêbado (Phra Aphai Mani) e Narin Dhibet (Nirat Narin). As relações externas foram inicialmente dominadas pelas relações com os estados vizinhos, enquanto aquelas com as potências coloniais europeias começaram a ficar em segundo plano. No Camboja e no Laos , o Vietname conquistou a supremacia, facto que Rama II inicialmente aceitou. Quando uma rebelião eclodiu no Vietnã sob Rama III em 1833-34, ele tentou subjugar militarmente os vietnamitas, mas isso levou a uma derrota custosa para as tropas siamesas. Na década de 1840, porém, os próprios Khmer conseguiram expulsar os vietnamitas, o que posteriormente levou a uma maior influência do Sião no Camboja. Ao mesmo tempo, o Sião continuou enviando tributos à China Qing . Sob Rama II e Rama III, a cultura, a dança, a poesia e, acima de tudo, o teatro atingiram o clímax. O templo Wat Pho foi construído por Rama III, conhecido como a primeira universidade do país.

O reinado de Rama III. foi finalmente marcado por uma divisão da aristocracia no que diz respeito à política externa. Um pequeno grupo de defensores da aquisição de tecnologias ocidentais e de outras conquistas enfrentou a oposição dos círculos conservadores, que propuseram, em vez disso, um isolamento mais forte. Desde os reis Rama II e Rama III, os círculos religiosos conservadores mantiveram em grande parte a sua tendência isolacionista. A morte de Rama III em 1851 também significou o fim da antiga monarquia tradicional siamesa: já havia sinais claros de mudanças profundas, que foram implementadas pelos dois sucessores do rei.

A Guerra Birmanesa-Siamesa (1809-1812) ou a Invasão Birmanesa de Thalang foi um conflito armado travado entre a Birmânia sob a dinastia Konbaung e o Sião sob a dinastia Chakri, durante o período de junho de 1809 e janeiro de 1812. A guerra centrou-se no controle de a ilha de Phuket, também conhecida como Thalang ou Junk Ceylon, e a rica costa de Andaman, rica em estanho. A guerra também envolveu o Sultanato de Kedah . Esta ocasião foi a última expedição ofensiva birmanesa aos territórios siameses na história da Tailândia, com a aquisição britânica da costa de Tenasserim em 1826, após a Primeira Guerra Anglo-Birmanesa, removendo várias centenas de quilómetros da fronteira terrestre existente entre o Sião e a Birmânia. A guerra também deixou Phuket devastada e despovoada durante muitas décadas, até ao seu ressurgimento como centro de mineração de estanho no final do século XIX.

Quando o rei Mongkut ascendeu ao trono siamês, foi severamente ameaçado pelos estados vizinhos. As potências coloniais da Grã-Bretanha e da França já haviam avançado em territórios que originalmente pertenciam à esfera de influência siamesa. Mongkut e o seu sucessor Chulalongkorn (Rama V) reconheceram esta situação e tentaram fortalecer as forças de defesa do Sião através da modernização, para absorver as conquistas científicas e técnicas ocidentais, evitando assim a colonização.

Os dois monarcas que governaram nesta época foram os primeiros com formação ocidental. O rei Mongkut viveu 26 anos como monge errante e mais tarde como abade de Wat Bowonniwet Vihara. Ele não era apenas hábil na cultura tradicional e nas ciências budistas do Sião, mas também havia lidado extensivamente com a ciência ocidental moderna, valendo-se do conhecimento dos missionários europeus e da sua correspondência com os líderes ocidentais e o Papa. Ele foi o primeiro monarca siamês a falar inglês.

Já em 1855, John Bowring, o governador britânico em Hong Kong, apareceu num navio de guerra na foz do rio Chao Phraya. Sob a influência das conquistas da Grã-Bretanha na vizinha Birmânia , o rei Mongkut assinou o chamado "Tratado de Bowring", que aboliu o monopólio real do comércio exterior, aboliu os direitos de importação e concedeu à Grã-Bretanha uma cláusula muito favorável. O Tratado de Bowring significou a integração do Sião na economia mundial, mas, ao mesmo tempo, a casa real perdeu as suas fontes de rendimento mais importantes. Tratados semelhantes foram concluídos com todas as potências ocidentais nos anos seguintes, como em 1862 com a Prússia e 1869 com a Áustria-Hungria. A diplomacia de sobrevivência, que o Sião cultivou no exterior durante muito tempo, atingiu o seu clímax nesta época. ^[59]

A integração na economia global significou para o Sião que se tornasse um mercado de vendas para produtos industriais ocidentais e um investimento para o capital ocidental. Iniciou-se a exportação de matérias-primas agrícolas e minerais, incluindo os três produtos arroz, estanho e madeira de teca, que produziram 90% do volume de negócios das exportações. O rei Mongkut promoveu ativamente a expansão das terras agrícolas através de incentivos fiscais, enquanto a construção de rotas de tráfego (canais, estradas e mais tarde também ferrovias) e o afluxo de imigrantes chineses permitiram o desenvolvimento agrícola de novas regiões. A agricultura de subsistência no Vale do Baixo Menam transformou-se em agricultores que ganham dinheiro com os seus produtos. ^[60]

Após a Guerra Franco-Siamesa de 1893, o Rei Chulalongkorn percebeu a ameaça das potências coloniais ocidentais e acelerou extensas reformas na administração, militar, economia e sociedade do Sião, completando o desenvolvimento da nação a partir de uma estrutura feudal tradicional baseada em dominação e dependências pessoais, cujas áreas periféricas estavam apenas indiretamente ligadas ao poder central (o Rei), a um Estado nacional governado centralmente, com fronteiras estabelecidas e instituições políticas modernas.

Em 1904, 1907 e 1909, ocorreram novas correcções fronteiriças a favor da França e da Grã-Bretanha. Quando o rei Chulalongkorn morreu em 1910, o Sião havia alcançado as fronteiras da atual Tailândia. Em 1910 ele foi sucedido pacificamente por seu filho Vajiravudh, que reinou como Rama VI. Ele foi educado na Royal Military Academy Sandhurst e na Universidade de Oxford e era um cavalheiro eduardiano anglicizado. Na verdade, um dos problemas do Sião era o fosso cada vez maior entre a família real ocidentalizada e a alta aristocracia e o resto do país. Foram necessários mais 20 anos para que a educação ocidental se estendesse ao resto da burocracia e ao exército.

A Guerra Franco-Siamesa de 1893, conhecida na Tailândia como Incidente de RS 112, foi um conflito entre a Terceira República Francesa e o Reino do Sião. Auguste Pavie, vice-cônsul francês em Luang Prabang em 1886, foi o principal agente na promoção dos interesses franceses no Laos . Suas intrigas, que se aproveitaram da fraqueza siamesa na região e das invasões periódicas dos rebeldes vietnamitas de Tonkin, aumentaram as tensões entre Banguecoque eParis . Após o conflito, os siameses concordaram em ceder o Laos à França, um ato que levou à expansão significativa da Indochina Francesa. Em 1896, a França assinou um tratado com a Grã-Bretanha definindo a fronteira entre o Laos e o território britânico na Alta Birmânia . O Reino do Laos tornou-se um protetorado, inicialmente colocado sob o comando do Governador Geral da Indochina em Hanói. Pavie, que quase sozinho colocou o Laos sob o domínio francês, cuidou da oficialização em Hanói.

Mapa representando as perdas territoriais do Sião. © Milenioscuro

O Tratado Anglo-Siamês de 1909 foi um tratado entre o Reino Unido e o Reino do Sião que definiu efetivamente as fronteiras modernas entre a Tailândia e os territórios controlados pelos britânicos na Malásia . Através deste tratado, o Sião cedeu o controle de alguns territórios (incluindo os estados de Kedah, Kelantan, Perlis e Terengganu) ao controle britânico. No entanto, também formalizou o reconhecimento britânico da soberania siamesa sobre os territórios que restaram, garantindo assim em grande parte o estatuto de independência do Sião. O tratado ajudou a estabelecer o Sião como um "estado-tampão" entre a Indochina controlada pelos franceses e a Malásia controlada pelos britânicos. Isso permitiu que o Sião mantivesse sua independência enquanto os países vizinhos eram colonizados.

O sucessor do Rei Chulalongkorn foi o Rei Rama VI em outubro de 1910, mais conhecido como Vajiravudh. Ele estudou direito e história na Universidade de Oxford como príncipe herdeiro siamês na Grã-Bretanha. Após sua ascensão ao trono, ele perdoou funcionários importantes por seus amigos devotados, que não faziam parte da nobreza, e ainda menos qualificados que seus antecessores, ação até então inédita no Sião. Em seu reinado (1910–1925) muitas mudanças foram feitas, o que aproximou o Sião dos países modernos. Por exemplo, o Calendário Gregoriano foi introduzido, todos os cidadãos do seu país tiveram que aceitar nomes de família, as mulheres foram encorajadas a usar saias e franjas nos cabelos longos e uma lei de cidadania, o Princípio do "Ius sanguinis" foi adoptada. Em 1917, a Universidade Chulalongkorn foi fundada e a educação escolar foi introduzida para todas as crianças de 7 a 14 anos.

O rei Vajiravudh era um favor da literatura, do teatro, ele traduziu muitas literaturas estrangeiras para o tailandês. Ele criou a base espiritual para uma espécie de nacionalismo tailandês, um fenômeno desconhecido no Sião. Ele se baseava na unidade da nação, do budismo e da realeza, e exigia lealdade de seus súditos a todas essas três instituições. O rei Vajiravudh também se refugiou num anti-sinicismo irracional e contraditório. Como resultado da imigração em massa, em contraste com as vagas anteriores de imigração da China, mulheres e famílias inteiras também vieram para o país, o que significou que os chineses foram menos assimilados e mantiveram a sua independência cultural. Num artigo publicado pelo rei Vajiravudh sob pseudônimo, ele descreveu a minoria chinesa como judeus do Oriente.

Em 1912, uma revolta palaciana, tramada por jovens militares, tentou, sem sucesso, derrubar e substituir o rei. ^[61] Seus objetivos eram mudar o sistema de governo, derrubando o antigo regime e substituindo-o por um sistema constitucional moderno e ocidentalizado, e talvez substituir Rama VI por um príncipe mais simpático às suas crenças, ^[62] mas o rei foi contra os conspiradores e condenou muitos deles a longas penas de prisão. Os membros da conspiração eram militares e a marinha, o status da monarquia, foi desafiado.

Em 1917, o Sião declarou guerra ao Império Alemão e à Áustria-Hungria, principalmente para ganhar o favor dos britânicos e franceses . A participação simbólica do Sião na Primeira Guerra Mundial garantiu-lhe um assento na Conferência de Paz de Versalhes, e o Ministro dos Negócios Estrangeiros Devawongse aproveitou esta oportunidade para defender a revogação dos tratados desiguais do século XIX e a restauração da plena soberania siamesa. Os Estados Unidos obedeceram em 1920, enquanto a França e a Grã-Bretanha o seguiram em 1925. Esta vitória rendeu ao rei alguma popularidade, mas logo foi minada pelo descontentamento com outras questões, como sua extravagância, que se tornou mais perceptível quando uma forte recessão do pós-guerra atingiu o Sião. em 1919. Houve também o fato de o rei não ter filho. Obviamente, preferia a companhia dos homens à das mulheres (um assunto que por si só não preocupava muito a opinião siamesa, mas que minou a estabilidade da monarquia devido à ausência de herdeiros). No final da guerra, o Sião tornou-se membro fundador da Liga das Nações. Em 1925, os Estados Unidos, o Reino Unido e a França abandonaram os seus direitos extraterritoriais no Sião.

Um pequeno círculo da burguesia ascendente de antigos estudantes (todos os quais tinham concluído os seus estudos na Europa – principalmente em Paris), apoiado por alguns militares, tomou o poder da monarquia absoluta em 24 de Junho de 1932, numa revolução quase não violenta. O grupo, que se autodenominava Khana Ratsadon ou patrocinadores, reunia oficiais, intelectuais e burocratas, que representavam a ideia da recusa da monarquia absoluta. Este golpe militar (o primeiro da Tailândia) pôs fim ao governo monárquico absoluto de séculos do Sião sob a dinastia Chakri e resultou numa transição sem derramamento de sangue do Sião para uma monarquia constitucional, na introdução da democracia e da primeira constituição, e na criação da Assembleia Nacional. A insatisfação causada pela crise económica, a falta de um governo competente e a ascensão de plebeus com educação ocidental alimentaram a revolução.

Quando Phibulsonggram sucedeu Phraya Phahon como primeiro-ministro em setembro de 1938, as alas militar e civil de Khana Ratsadon divergiram ainda mais e a dominação militar tornou-se mais evidente. Phibunsongkhram começou a levar o governo ao militarismo e ao totalitarismo, bem como a construir um culto à personalidade em torno de si.

As negociações com a França pouco antes da Segunda Guerra Mundial mostraram que o governo francês estava disposto a fazer alterações apropriadas nas fronteiras entre a Tailândia e a Indochina Francesa, mas apenas ligeiramente. Após a queda da França em 1940, o major-general Plaek Pibulsonggram (popularmente conhecido como "Phibun"), o primeiro-ministro da Tailândia, decidiu que a derrota da França dava aos tailandeses uma chance ainda melhor de recuperar os territórios do estado vassalo que foram cedidos à França. durante o reinado do rei Chulalongkorn. A ocupação militar alemã da França Metropolitana tornou tênue o domínio da França sobre suas possessões ultramarinas, incluindo a Indochina Francesa. A administração colonial estava agora isolada de ajuda externa e de fornecimentos externos. Após ainvasão japonesa da Indochina Francesa em setembro de 1940, os franceses foram forçados a permitir que o Japão estabelecesse bases militares. Este comportamento aparentemente subserviente levou o regime de Phibun a acreditar que a França não resistiria seriamente a um confronto militar com a Tailândia.

A derrota da França na Batalha da França foi o catalisador para a liderança tailandesa iniciar um ataque à Indochina Francesa. Sofreu uma pesada derrota na batalha naval de Ko Chang, mas dominou em terra e no ar. OImpério do Japão , já a potência dominante na região do Sudeste Asiático, assumiu o papel de mediador. As negociações encerraram o conflito com ganhos territoriais tailandeses nas colônias francesas do Laos e do Camboja .

Após o fim da guerra franco-tailandesa, o governo tailandês declarou neutralidade. Quando osjaponeses invadiram a Tailândia em 8 de dezembro de 1941, poucas horas após o ataque a Pearl Harbor , o Japão exigiu o direito de mover tropas através da Tailândia até a fronteira malaia . Phibun aceitou as exigências japonesas após uma breve resistência. O governo melhorou as relações com o Japão ao assinar uma aliança militar em dezembro de 1941. Os exércitos japoneses usaram o país como base para as invasões da Birmânia e da Malásia. ^[63] A hesitação, no entanto, deu lugar ao entusiasmo depois que os japoneses abriram caminho pela Malásia em uma "Blitzkrieg de bicicleta" com surpreendentemente pouca resistência. ^[64] No mês seguinte, Phibun declarou guerra à Grã-Bretanha e aos Estados Unidos . A África do Sul e a Nova Zelândia declararam guerra à Tailândia no mesmo dia. A Austrália veio logo depois. ^[65] Todos os que se opuseram à aliança japonesa foram demitidos de seu governo. Pridi Phanomyong foi nomeado regente interino do ausente rei Ananda Mahidol, enquanto Direk Jayanama, o proeminente ministro das Relações Exteriores que defendeu a resistência contínua contra os japoneses, foi posteriormente enviado a Tóquio como embaixador. Os Estados Unidos consideraram a Tailândia um fantoche do Japão e recusaram-se a declarar guerra. Quando os aliados venceram, os Estados Unidos bloquearam os esforços britânicos para impor uma paz punitiva. ^[66]

Os tailandeses e os japoneses concordaram que o estado de Shan e o estado de Kayah ficariam sob controle tailandês. Em 10 de maio de 1942, o Exército Thai Phayap entrou no estado de Shan, no leste da Birmânia, o Exército da Área da Tailândia na Birmânia entrou no estado de Kayah e em algumas partes do centro da Birmânia. Três divisões de infantaria tailandesa e uma divisão de cavalaria, lideradas por grupos de reconhecimento blindados e apoiadas pela força aérea, enfrentaram a 93ª Divisão chinesa em retirada. Kengtung, o objetivo principal, foi capturado em 27 de maio. As ofensivas renovadas em junho e novembro viram a retirada chinesa para Yunnan. ^[67] A área que contém os Estados Shan e o Estado Kayah foi anexada pela Tailândia em 1942. Eles seriam cedidos de volta à Birmânia em 1945.

O Seri Thai (Movimento Tailandês Livre) foi um movimento de resistência clandestino contra o Japão fundado por Seni Pramoj, o embaixador tailandês em Washington. Liderado na Tailândia a partir do gabinete do regente Pridi, funcionava livremente, muitas vezes com o apoio de membros da família real, como o príncipe Chula Chakrabongse, e de membros do governo. À medida que o Japão se aproximava da derrota e a resistência clandestina anti-japonesa Seri Thai crescia constantemente em força, a Assembleia Nacional expulsou Phibun. Seu reinado de seis anos como comandante-chefe militar chegou ao fim. Sua renúncia foi parcialmente forçada por seus dois planos grandiosos que deram errado. Uma delas era transferir a capital de Bangkok para um local remoto na selva perto de Phetchabun, no centro-norte da Tailândia. A outra era construir uma “cidade budista” perto de Saraburi. Anunciadas num momento de graves dificuldades económicas, estas ideias colocaram muitos funcionários do governo contra ele. ^[68]

No final da guerra, Phibun foi levado a julgamento por insistência dos Aliados sob a acusação de ter cometido crimes de guerra, principalmente de colaboração com as potências do Eixo. No entanto, ele foi absolvido em meio a intensa pressão pública. A opinião pública ainda era favorável a Phibun, pois se pensava que ele tinha feito o seu melhor para proteger os interesses tailandeses, especificamente usando a aliança com o Japão para apoiar a expansão do território tailandês na Malásia e na Birmânia. ^[69]

Em dezembro de 1945, o jovem rei Ananda Mahidol havia retornado da Europa para o Sião, mas em junho de 1946 foi encontrado morto a tiros em sua cama, em circunstâncias misteriosas. Três servos do palácio foram julgados e executados pelo seu assassinato, embora haja dúvidas significativas quanto à sua culpa e o caso permaneça obscuro e um tema altamente sensível na Tailândia hoje. O rei foi sucedido por seu irmão mais novo, Bhumibol Adulyadej. Em agosto, Pridi foi forçado a renunciar em meio a suspeitas de estar envolvido no regicídio. Sem a sua liderança, o governo civil naufragou e, em Novembro de 1947, o exército, com a confiança restaurada após o desastre de 1945, tomou o poder.

O golpe derrubou o governo do líder de Pridi Banomyong, Luang Thamrong, que foi substituído por Khuang Aphaiwong, apoiador monarquista, como primeiro-ministro da Tailândia. O golpe foi liderado pelo líder militar supremo, Phibun, e Phin Choonhavan e Kat Katsongkhram, aliados aos monarquistas para recuperar seu poder político e propriedade da Coroa após as reformas da revolução siamesa de 1932. Pridi, por sua vez, foi levado ao exílio , acabando por se estabelecer em Pequim como convidado da RPC. A influência do Partido Popular acabou

O regresso de Phibun ao poder coincidiu com o início da Guerra Fria e o estabelecimento de um regime comunista no Vietname do Norte. Houve tentativas de contra-golpe por parte dos apoiadores de Pridi em 1948, 1949 e 1951, o segundo levando a intensos combates entre o exército e a marinha antes de Phibun sair vitorioso. Na tentativa da Marinha de 1951, popularmente conhecida como Golpe de Manhattan, Phibun quase foi morto quando o navio onde era mantido refém foi bombardeado pela força aérea pró-governo.

Embora nominalmente uma monarquia constitucional, a Tailândia foi governada por uma série de governos militares, liderados principalmente por Phibun, intercalados com breves períodos de democracia. A Tailândia participou da Guerra da Coreia . As forças de guerrilha do Partido Comunista da Tailândia operaram dentro do país desde o início da década de 1960 até 1987. Incluíam 12.000 combatentes a tempo inteiro no auge do movimento, mas nunca representaram uma ameaça séria ao Estado.

Em 1955, Phibun estava perdendo sua posição de liderança no exército para rivais mais jovens liderados pelo marechal de campo Sarit Thanarat e pelo general Thanom Kittikachorn. O exército de Sarit deu um golpe sem derramamento de sangue em 17 de setembro de 1957, encerrando a carreira de Phibun para sempre. O golpe deu início a uma longa tradição de regimes militares apoiados pelos EUA na Tailândia. Thanom tornou-se primeiro-ministro até 1958, depois cedeu o seu lugar a Sarit, o verdadeiro chefe do regime. Sarit manteve o poder até sua morte em 1963, quando Thanom novamente assumiu a liderança.

Os regimes de Sarit e Thanom foram fortemente apoiados pelos Estados Unidos . A Tailândia tornou-se formalmente aliada dos EUA em 1954 com a formação do SEATO Enquanto a guerra na Indochina era travada entre os vietnamitas e os franceses , a Tailândia (não gostando de ambos igualmente) permaneceu indiferente, mas uma vez que se tornou uma guerra entre os EUA e os Comunistas vietnamitas, a Tailândia comprometeu-se fortemente com o lado dos EUA, concluindo um acordo secreto com os EUA em 1961, enviando tropas para o Vietname e o Laos , e permitindo que os EUA usassem bases aéreas no leste do país para conduzir a sua guerra de bombardeamentos contra o Vietname do Norte. . Os vietnamitas retaliaram apoiando a insurgência do Partido Comunista da Tailândia no norte, nordeste e às vezes no sul, onde os guerrilheiros cooperaram com os muçulmanos descontentes locais. No período pós-guerra, a Tailândia manteve relações estreitas com os EUA, que considerava um protetor das revoluções comunistas nos países vizinhos. A Sétima e a Décima Terceira Forças Aéreas dos EUA estavam sediadas na Base Aérea Real Tailandesa de Udon. ^[70]

O Agente Laranja, um herbicida e produto químico desfolhante usado pelos militares dos EUA como parte de seu programa de guerra herbicida, Operação Ranch Hand, foi testado pelos Estados Unidos na Tailândia durante a guerra no Sudeste Asiático. Tambores enterrados foram descobertos e confirmados como sendo o Agente Laranja em 1999. ^[71] Os trabalhadores que descobriram os tambores adoeceram durante a reforma do aeroporto perto do distrito de Hua Hin, 100 km ao sul de Bangkok. ^[72]

A Guerra do Vietname acelerou a modernização e ocidentalização da sociedade tailandesa. A presença americana e a exposição à cultura ocidental que a acompanha tiveram efeito em quase todos os aspectos da vida tailandesa. Antes do final da década de 1960, o acesso total à cultura ocidental estava limitado a uma elite altamente qualificada da sociedade, mas a Guerra do Vietname colocou o mundo exterior frente a frente com grandes segmentos da sociedade tailandesa como nunca antes. Com os dólares americanos a impulsionar a economia, as indústrias de serviços, transportes e construção cresceram fenomenalmente, tal como o abuso de drogas e a prostituição, que usaram a Tailândia como uma instalação de "descanso e recreação" pelas forças dos EUA. ^[73] A unidade familiar rural tradicional foi desintegrada à medida que mais e mais tailandeses rurais se mudavam para a cidade em busca de novos empregos. Isto levou a um choque de culturas à medida que os tailandeses foram expostos às ideias ocidentais sobre moda, música, valores e padrões morais.

A população começou a crescer explosivamente à medida que o nível de vida aumentava e uma enxurrada de pessoas começou a deslocar-se das aldeias para as cidades e, sobretudo, para Banguecoque. A Tailândia tinha 30 milhões de habitantes em 1965, enquanto no final do século XX a população tinha duplicado. A população de Bangkok cresceu dez vezes desde 1945 e triplicou desde 1970.

As oportunidades educacionais e a exposição aos meios de comunicação de massa aumentaram durante os anos da Guerra do Vietname. Estudantes universitários brilhantes aprenderam mais sobre ideias relacionadas com os sistemas económicos e políticos da Tailândia, resultando num renascimento do activismo estudantil. O período da Guerra do Vietname também viu o crescimento da classe média tailandesa, que gradualmente desenvolveu a sua própria identidade e consciência.

Com a insatisfação das políticas pró-EUA de administração militar que permitiram às forças dos Estados Unidos usar o país como base militar, o alto índice de problemas de prostituição, a liberdade de imprensa e de expressão foram limitados e o influxo da corrupção que levou à desigualdade das classes sociais. As manifestações estudantis começaram em 1968 e cresceram em tamanho e número no início da década de 1970, apesar da proibição contínua de reuniões políticas. Em junho de 1973, nove estudantes da Universidade Ramkhamhaeng foram expulsos por publicarem um artigo em um jornal estudantil que criticava o governo. Pouco depois, milhares de estudantes realizaram um protesto no Monumento à Democracia exigindo a reinscrição dos nove estudantes. O governo ordenou o fechamento das universidades, mas logo depois permitiu a reinscrição dos alunos.

Em Outubro, outros 13 estudantes foram presos sob a acusação de conspiração para derrubar o governo. Desta vez, aos manifestantes estudantis juntaram-se trabalhadores, empresários e outros cidadãos comuns. As manifestações aumentaram para várias centenas de milhares e a questão alargou-se desde a libertação dos estudantes detidos até às exigências de uma nova constituição e da substituição do actual governo.

No dia 13 de Outubro, o governo libertou os detidos. Os líderes das manifestações, entre eles Seksan Prasertkul, cancelaram a marcha de acordo com a vontade do rei que era publicamente contra o movimento democrático. Num discurso aos estudantes de graduação, ele criticou o movimento pró-democracia, dizendo aos estudantes para se concentrarem nos estudos e deixarem a política para os mais velhos [governo militar]. A revolta de 1973 trouxe a era mais livre da história recente da Tailândia, chamada de "Era em que a democracia floresce" e "Experiência democrática", que terminou com o massacre da Universidade Thammasat e um golpe em 6 de outubro de 1976.

No final de 1976, a opinião moderada da classe média tinha-se afastado do activismo dos estudantes, que se tinham movido cada vez mais para a esquerda. O exército e os partidos de direita iniciaram uma guerra de propaganda contra o liberalismo estudantil, acusando os activistas estudantis de serem “comunistas” e através de organizações paramilitares formais como o Nawaphon, os Village Scouts e os Red Gaurs, muitos desses estudantes foram mortos. A situação chegou ao auge em outubro, quando Thanom Kittikachorn retornou à Tailândia para entrar em um mosteiro real, Wat Bovorn.

A tensão entre trabalhadores e proprietários de fábricas tornou-se feroz, à medida que o movimento pelos direitos civis se tornou mais activo depois de 1973. O socialismo e a ideologia esquerdista ganharam popularidade entre os intelectuais e a classe trabalhadora. A atmosfera política ficou ainda mais tensa. Trabalhadores foram encontrados enforcados em Nakhon Pathom após protestarem contra o proprietário de uma fábrica. Uma versão tailandesa do macarthismo anticomunista se espalhou amplamente. Quem quer que tenha organizado um protesto poderia ser acusado de fazer parte de uma conspiração comunista.

Em 1976, estudantes manifestantes ocuparam o campus da Universidade Thammasat e realizaram protestos contra as mortes violentas dos trabalhadores e encenaram uma simulação de enforcamento das vítimas, uma das quais supostamente tinha uma semelhança com o príncipe herdeiro Vajiralongkorn. Alguns jornais no dia seguinte, incluindo o Bangkok Post, publicaram uma versão alterada de uma foto do evento, que sugeria que os manifestantes haviam cometido crime de lesa majestade. Ícones direitistas e ultraconservadores, como Samak Sundaravej, atacaram os manifestantes, instigando meios violentos para os reprimir, culminando no Massacre de 6 de Outubro de 1976. O exército libertou os paramilitares e seguiu-se a violência da multidão, na qual muitos foram mortos.

Após a invasão vietnamita do Camboja em 1978 e o subsequente colapso do Kampuchea Democrático em 1979, o Khmer Vermelho fugiu para as regiões fronteiriças da Tailândia e, com a ajuda da China, as tropas de Pol Pot conseguiram reagrupar-se e reorganizar-se em zonas florestais e montanhosas na Tailândia. -Fronteira cambojana. Durante a década de 1980 e início da década de 1990, as forças do Khmer Vermelho operaram a partir de campos de refugiados na Tailândia, em uma tentativa de desestabilizar o governo pró-Hanói da República Popular do Kampuchea, que a Tailândia se recusou a reconhecer. A Tailândia e o Vietname enfrentaram-se através da fronteira entre a Tailândia e o Camboja, com frequentes incursões e bombardeamentos vietnamitas em território tailandês ao longo da década de 1980, em perseguição dos guerrilheiros cambojanos que continuavam a atacar as forças de ocupação vietnamitas.

Grande parte da década de 1980 assistiu a um processo de democratização supervisionado pelo Rei Bhumibol e Prem Tinsulanonda. Os dois preferiram o regime constitucional e agiram para pôr fim às intervenções militares violentas. Em abril de 1981, um grupo de oficiais subalternos do exército, popularmente conhecidos como "Jovens Turcos", organizou uma tentativa de golpe, assumindo o controle de Bangkok. Dissolveram a Assembleia Nacional e prometeram mudanças sociais radicais. Mas a posição deles desmoronou rapidamente quando Prem Tinsulanonda acompanhou a família real a Khorat. Com o apoio do rei Bhumibol a Prem esclarecido, unidades legalistas sob o comando do general Arthit Kamlang-ek, favorito do palácio, conseguiram recapturar a capital em um contra-ataque quase sem derramamento de sangue.

Este episódio aumentou ainda mais o prestígio da monarquia e também melhorou o status de Prem como relativamente moderado. Chegou-se, portanto, a um compromisso. A insurgência terminou e a maioria dos ex-estudantes guerrilheiros retornaram a Bangkok sob anistia. Em dezembro de 1982, o Comandante-em-Chefe do exército tailandês aceitou a bandeira do Partido Comunista da Tailândia em uma cerimônia amplamente divulgada realizada em Banbak. Aqui, os combatentes comunistas e os seus apoiantes entregaram as armas e juraram lealdade ao governo. Prem declarou o fim da luta armada. ^[74] O exército regressou ao seu quartel e mais uma constituição foi promulgada, criando um Senado nomeado para equilibrar a Assembleia Nacional eleita pelo povo.

Prem foi também o beneficiário da aceleração da revolução económica que varria o Sudeste Asiático. Após a recessão de meados da década de 1970, o crescimento económico disparou. Pela primeira vez, a Tailândia tornou-se uma potência industrial significativa e produtos manufaturados, como peças de computador, têxteis e calçados, ultrapassaram o arroz, a borracha e o estanho como principais exportações da Tailândia. Com o fim das guerras da Indochina e da insurgência, o turismo desenvolveu-se rapidamente e tornou-se um grande gerador de receitas. A população urbana continuou a crescer rapidamente, mas o crescimento global da população começou a diminuir, levando a um aumento nos padrões de vida mesmo nas áreas rurais, embora o Isaan continuasse a ficar para trás. Embora a Tailândia não tenha crescido tão rapidamente como os "Quatro Tigres Asiáticos" (nomeadamente Taiwan , Coreia do Sul , Hong Kong e Singapura ), alcançou um crescimento sustentado, atingindo um PIB per capita (PPC) estimado em 7.100 dólares em 1990, aproximadamente o dobro da média de 1980. . ^[75]

Prem ocupou o cargo durante oito anos, sobrevivendo a outro golpe em 1985 e a mais duas eleições gerais em 1983 e 1986, e permaneceu pessoalmente popular, mas o renascimento da política democrática levou à exigência de um líder mais aventureiro. Em 1988, novas eleições levaram ao poder o antigo General Chatichai Choonhavan. Prem rejeitou o convite oferecido pelos principais partidos políticos para o terceiro mandato como primeiro-ministro.

O rei Bhumibol renomeou o monarquista Anand como primeiro-ministro interino até que as eleições pudessem ser realizadas em setembro de 1992, o que levou ao poder o Partido Democrata sob Chuan Leekpai, representando principalmente os eleitores de Bangkok e do sul. Chuan foi um administrador competente que manteve o poder até 1995, quando foi derrotado nas eleições por uma coligação de partidos conservadores e provinciais liderada por Banharn Silpa-Archa. Marcado desde o início por acusações de corrupção, o governo de Banharn foi forçado a convocar eleições antecipadas em 1996, nas quais o Partido da Nova Aspiração do general Chavalit Yongchaiyudh conseguiu obter uma vitória estreita.

A Constituição de 1997 foi a primeira constituição a ser redigida por uma Assembleia Constituinte eleita pelo povo e foi popularmente chamada de "constituição do povo". ^[76] A Constituição de 1997 criou uma legislatura bicameral composta por uma Câmara dos Representantes com 500 assentos e um Senado com 200 assentos. Pela primeira vez na história da Tailândia, ambas as casas foram eleitas diretamente.

Muitos direitos humanos foram explicitamente reconhecidos e foram estabelecidas medidas para aumentar a estabilidade dos governos eleitos. A Câmara foi eleita pela primeira vez pelo sistema de cargos, onde apenas um candidato com maioria simples poderia ser eleito em um círculo eleitoral. O Senado foi eleito com base no sistema provincial, onde uma província poderia retornar mais de um senador dependendo do tamanho de sua população.

Ao permitir que uma facção militar enriquecesse com contratos governamentais, Chatichai provocou uma facção rival, liderada pelos generais Sunthorn Kongsompong, Suchinda Kraprayoon e outros generais da classe 5 da Academia Militar Real de Chulachomklao, para encenar o golpe de estado tailandês de 1991. em Fevereiro de 1991, acusando o governo de Chatichai de ser um regime corrupto ou “Gabinete Buffet”. A junta autodenominava-se Conselho Nacional de Manutenção da Paz. O NPKC trouxe um primeiro-ministro civil, Anand Panyarachun, que ainda era responsável perante os militares. As medidas anticorrupção e diretas de Anand provaram ser populares. Outra eleição geral foi realizada em março de 1992.

A coligação vencedora nomeou o líder golpista Suchinda Kraprayoon para se tornar primeiro-ministro, quebrando, na verdade, uma promessa que tinha feito anteriormente ao rei Bhumibol e confirmando a suspeita generalizada de que o novo governo seria um regime militar disfarçado. Contudo, a Tailândia de 1992 não era o Sião de 1932. A acção de Suchinda fez com que centenas de milhares de pessoas participassem nas maiores manifestações alguma vez vistas em Banguecoque, lideradas pelo antigo governador de Banguecoque, o major-general Chamlong Srimuang.

Suchinda trouxe unidades militares pessoalmente leais a ele para a cidade e tentou reprimir as manifestações pela força, levando a um massacre e a tumultos no coração da capital, Banguecoque, nos quais centenas de pessoas morreram. Os rumores se espalharam quando houve uma ruptura nas forças armadas. Em meio ao medo de uma guerra civil, o rei Bhumibol interveio: convocou Suchinda e Chamlong para uma audiência na televisão e exortou-os a seguir a solução pacífica. Esta reunião resultou na renúncia de Suchinda.

Pouco depois de assumir o cargo, o primeiro-ministro Chavalit foi confrontado pela crise financeira asiática em 1997. Depois de ser fortemente criticado pela forma como lidou com a crise, Chavilit renunciou em novembro de 1997 e Chuan regressou ao poder. Chuan chegou a um acordo com o Fundo Monetário Internacional que estabilizou a moeda e permitiu a intervenção do FMI na recuperação económica tailandesa. Em contraste com a história anterior do país, a crise foi resolvida por governantes civis sob procedimentos democráticos.

Durante as eleições de 2001, o acordo de Chuan com o FMI e a utilização de fundos de injecção para impulsionar a economia foram motivo de grande debate, enquanto as políticas de Thaksin apelaram ao eleitorado em massa. Thaksin fez campanha eficaz contra a velha política, a corrupção, o crime organizado e as drogas. Em Janeiro de 2001, obteve uma vitória esmagadora nas urnas, conquistando um mandato popular mais alargado (40%) do que qualquer primeiro-ministro tailandês alguma vez teve numa Assembleia Nacional eleita livremente.

O Partido Thai Rak Thai de Thaksin chegou ao poder através de eleições gerais em 2001, onde obteve quase a maioria na Câmara dos Representantes. Como primeiro-ministro, Thaksin lançou uma plataforma de políticas, popularmente apelidada de "Thaksinomics", que se centrava na promoção do consumo interno e no fornecimento de capital especialmente à população rural. Ao cumprir as promessas eleitorais, incluindo políticas populistas como o projecto One Tambon One Product e o regime universal de cuidados de saúde de 30 baht, o seu governo obteve grande aprovação, especialmente quando a economia recuperou dos efeitos da crise financeira asiática de 1997. Thaksin tornou-se o primeiro primeiro-ministro eleito democraticamente a completar um mandato de quatro anos, e Thai Rak Thai obteve uma vitória esmagadora nas eleições gerais de 2005. ^[77]

No entanto, o governo de Thaksin também foi marcado por polêmica. Ele adoptou uma abordagem autoritária ao "estilo CEO" no governo, centralizando o poder e aumentando a intervenção nas operações da burocracia. Embora a constituição de 1997 tenha previsto uma maior estabilidade governamental, Thaksin também usou a sua influência para neutralizar os órgãos independentes concebidos para servir de freios e contrapesos contra o governo. Ele ameaçou os críticos e manipulou a mídia para que publicasse apenas comentários positivos. Os direitos humanos em geral deterioraram-se, com uma “guerra às drogas” que resultou em mais de 2.000 execuções extrajudiciais. Thaksin respondeu à insurgência no Sul da Tailândia com uma abordagem altamente conflituosa, resultando num aumento acentuado da violência. ^[78]

A oposição pública ao governo de Thaksin ganhou muito impulso em Janeiro de 2006, desencadeada pela venda das participações da família de Thaksin na Shin Corporation à Temasek Holdings. Um grupo conhecido como Aliança Popular para a Democracia (PAD), liderado pelo magnata da mídia Sondhi Limthongkul, começou a realizar comícios em massa regularmente, acusando Thaksin de corrupção. À medida que o país entrava num estado de crise política, Thaksin dissolveu a Câmara dos Representantes e realizaram-se eleições gerais em Abril. No entanto, os partidos da oposição, liderados pelo Partido Democrata, boicotaram as eleições. O PAD continuou os seus protestos e, embora Thai Rak Thai tenha vencido as eleições, os resultados foram anulados pelo Tribunal Constitucional devido a uma mudança na disposição das cabines de votação. Uma nova eleição foi marcada para outubro, e Thaksin continuou a servir como chefe do governo interino enquanto o país celebrava o jubileu de diamante do rei Bhumibol em 9 de junho de 2006. ^[79]

Em 19 de setembro de 2006, o Exército Real Tailandês sob o comando do General Sonthi Boonyaratglin encenou um golpe de Estado sem derramamento de sangue e derrubou o governo provisório. O golpe foi amplamente bem recebido pelos manifestantes anti-Thaksin e o PAD dissolveu-se. Os líderes golpistas estabeleceram uma junta militar chamada Conselho para a Reforma Democrática, mais tarde conhecido como Conselho para a Segurança Nacional. Anulou a constituição de 1997, promulgou uma constituição provisória e nomeou um governo interino com o ex-comandante do exército, general Surayud Chulanont, como primeiro-ministro. Também nomeou uma Assembleia Legislativa Nacional para desempenhar as funções de parlamento e uma Assembleia de Redacção da Constituição para criar uma nova constituição. A nova constituição foi promulgada em agosto de 2007 após um referendo. ^[80]

Quando a nova constituição entrou em vigor, foram realizadas eleições gerais em Dezembro de 2007. Thai Rak Thai e dois partidos da coligação já tinham sido dissolvidos como resultado de uma decisão em Maio do Tribunal Constitucional nomeado pela junta, que os considerou culpados de eleições. fraude, e os executivos de seus partidos foram excluídos da política por cinco anos. Os ex-membros do Thai Rak Thai se reagruparam e disputaram a eleição como Partido do Poder Popular (PPP), com o veterano político Samak Sundaravej como líder do partido. O PPP cortejou os votos dos apoiadores de Thaksin, venceu as eleições com quase maioria e formou governo com Samak como primeiro-ministro. ^[80]

O governo de Samak procurou activamente alterar a Constituição de 2007 e, como resultado, o PAD reagrupou-se em Maio de 2008 para organizar novas manifestações antigovernamentais. O PAD acusou o governo de tentar conceder anistia a Thaksin, que enfrentava acusações de corrupção. Também levantou questões com o apoio do governo à submissão do Templo Preah Vihear pelo Camboja ao status de Patrimônio Mundial. Isto levou a uma inflamação da disputa fronteiriça com o Camboja , que mais tarde resultou em múltiplas vítimas. Em Agosto, o PAD intensificou o seu protesto e invadiu e ocupou a Casa do Governo, forçando os funcionários do governo a mudarem-se para escritórios temporários e devolvendo o país a um estado de crise política. Entretanto, o Tribunal Constitucional considerou Samak culpado de conflito de interesses devido ao seu trabalho para um programa de televisão sobre culinária, encerrando o seu mandato em Setembro. O Parlamento escolheu então o vice-líder do PPP, Somchai Wongsawat, para ser o novo primeiro-ministro. Somchai é cunhado de Thaksin e o PAD rejeitou sua seleção e continuou seus protestos. ^[81]

Vivendo no exílio desde o golpe, Thaksin regressou à Tailândia apenas em Fevereiro de 2008, depois de o PPP ter chegado ao poder. Em agosto, porém, em meio aos protestos do PAD e aos julgamentos dele e de sua esposa, Thaksin e sua esposa Potjaman escaparam da fiança e solicitaram asilo no Reino Unido, que foi negado. Mais tarde, foi considerado culpado de abuso de poder ao ajudar Potjaman a comprar terrenos na Ratchadaphisek Road e, em Outubro, foi condenado à revelia pelo Supremo Tribunal a dois anos de prisão. ^[82]

O PAD intensificou ainda mais os seus protestos em Novembro, forçando o encerramento de ambos os aeroportos internacionais de Banguecoque. Pouco depois, em 2 de dezembro, o Tribunal Constitucional dissolveu o PPP e dois outros partidos da coligação por fraude eleitoral, encerrando o mandato de Somchai. ^[83] O Partido Democrata da oposição formou então um novo governo de coalizão, com Abhisit Vejjajiva como primeiro-ministro. ^[84]

Em 22 de maio de 2014, as Forças Armadas Reais da Tailândia, lideradas pelo General Prayut Chan-o-cha, Comandante do Exército Real da Tailândia (RTA), lançaram um golpe de estado, o 12º desde o primeiro golpe do país em 1932, contra o governo interino da Tailândia, após seis meses de crise política. ^[85] Os militares estabeleceram uma junta chamada Conselho Nacional para a Paz e a Ordem (NCPO) para governar a nação. O golpe pôs fim ao conflito político entre o regime liderado pelos militares e o poder democrático, que estava presente desde o golpe de estado tailandês de 2006, conhecido como o “golpe inacabado”. ^[86] 7 anos depois, evoluiu para os protestos tailandeses de 2020 para reformar a monarquia da Tailândia.

Depois de dissolver o governo e o Senado, o NCPO conferiu poderes executivos e legislativos ao seu líder e ordenou que o Poder Judiciário operasse de acordo com as suas directivas. Além disso, revogou parcialmente a constituição de 2007, salvo o segundo capítulo que diz respeito ao rei, ^[87] declarou a lei marcial e o recolher obrigatório em todo o país, proibiu reuniões políticas, prendeu e deteve políticos e activistas anti-golpe, impôs a censura na Internet e assumiu o controlo de a mídia.

O NCPO emitiu uma constituição provisória concedendo-se anistia e amplo poder. ^[88] O NCPO também estabeleceu uma legislatura nacional dominada pelos militares que mais tarde elegeu por unanimidade o General Prayut como o novo primeiro-ministro do país. ^[89]