Ελληνοπερσικοί πόλεμοι

Οι Έλληνες της κλασικής περιόδου πίστευαν ότι, στη σκοτεινή εποχή που ακολούθησε την κατάρρευση του μυκηναϊκού πολιτισμού, σημαντικός αριθμός Ελλήνων διέφυγε και είχε μεταναστεύσει στη Μικρά Ασία και εγκαταστάθηκε εκεί.Οι άποικοι αυτοί προέρχονταν από τρεις φυλετικές ομάδες: τους Αιολείς, τους Δωριείς και τους Ίωνες.Οι Ίωνες είχαν εγκατασταθεί στις ακτές της Λυδίας και της Καρίας, ιδρύοντας τις δώδεκα πόλεις που αποτελούσαν την Ιωνία.Οι πόλεις της Ιωνίας παρέμειναν ανεξάρτητες μέχρι να κατακτηθούν από τους Λυδούς της δυτικής Μικράς Ασίας.Ο Πέρσης πρίγκιπας Κύρος ηγήθηκε μιας εξέγερσης κατά του τελευταίου βασιλιά της Μηδίας Αστυάγη το 553 π.Χ.Ενώ πολεμούσε τους Λυδούς, ο Κύρος είχε στείλει μηνύματα στους Ίωνες ζητώντας τους να επαναστατήσουν ενάντια στην κυριαρχία των Λυδών, κάτι που οι Ίωνες είχαν αρνηθεί να κάνουν.Αφού ο Κύρος ολοκλήρωσε την κατάκτηση της Λυδίας, οι ιωνικές πόλεις προσφέρθηκαν τώρα να γίνουν υποτελείς του με τους ίδιους όρους που υπήχθησαν στον Κροίσο.Ο Κύρος αρνήθηκε, επικαλούμενος την απροθυμία των Ιώνων να τον βοηθήσουν προηγουμένως.Οι Ίωνες προετοιμάστηκαν έτσι να αμυνθούν και ο Κύρος έστειλε τον Μηδικό στρατηγό Άρπαγο να τους κατακτήσει.Στα χρόνια που ακολούθησαν την κατάκτησή τους, οι Πέρσες δυσκολεύτηκαν να κυβερνήσουν τους Ίωνες.Έτσι, οι Πέρσες συμφώνησαν να υποστηρίξουν έναν τύραννο σε κάθε πόλη της Ιωνίας, παρόλο που αυτό τους παρέσυρε στις εσωτερικές συγκρούσεις των Ιώνων.Τις παραμονές των ελληνοπερσικών πολέμων, πιθανολογείται ότι ο ιωνικός πληθυσμός είχε δυσαρεστηθεί και ήταν έτοιμος για εξέγερση.

Η πολιορκία της Νάξου (499 π.Χ.) ήταν μια αποτυχημένη προσπάθεια του Μιλήσιου τυράννου Αρισταγόρα, που ενεργούσε με την υποστήριξη και στο όνομα της Περσικής Αυτοκρατορίας του Μεγάλου Δαρείου, να κατακτήσει το νησί της Νάξου.Ήταν η εναρκτήρια πράξη των Ελληνοπερσικών Πολέμων, που τελικά θα διαρκέσουν 50 χρόνια.Τον Αρισταγόρα είχαν προσεγγίσει εξόριστοι Ναξιώτες αριστοκράτες, που επεδίωκαν να επιστρέψουν στο νησί τους.Βλέποντας την ευκαιρία να ενισχύσει τη θέση του στη Μίλητο, ο Αρισταγόρας ζήτησε τη βοήθεια του κυρίου του, του Πέρση βασιλιά Δαρείου του Μεγάλου, και του τοπικού σατράπη Αρταφέρνη για να κατακτήσει τη Νάξο.Συναινώντας στην εκστρατεία, οι Πέρσες συγκέντρωσαν μια δύναμη 200 τριήρεων υπό τη διοίκηση του Μεγαβάτη.Η αποστολή έπεσε γρήγορα σε κατάρρευση.Ο Αρισταγόρας και ο Μεγαβάτης μάλωσαν στο ταξίδι για τη Νάξο και κάποιος (πιθανώς Μεγαβάτης) ενημέρωσε τους Ναξιώτες για την επικείμενη άφιξη της δύναμης.Όταν έφτασαν, οι Πέρσες και οι Ίωνες βρέθηκαν αντιμέτωποι με μια πόλη καλά προετοιμασμένη να υποβληθούν σε πολιορκία.Το εκστρατευτικό σώμα εγκαταστάθηκε κανονικά για να πολιορκήσει τους υπερασπιστές, αλλά μετά από τέσσερις μήνες χωρίς επιτυχία, έμεινε από χρήματα και αναγκάστηκε να επιστρέψει στη Μικρά Ασία.Στον απόηχο αυτής της καταστροφικής εκστρατείας, και διαισθανόμενος την επικείμενη απομάκρυνσή του ως τύραννου, ο Αρισταγόρας επέλεξε να υποκινήσει ολόκληρη την Ιωνία σε εξέγερση εναντίον του Μεγάλου Δαρείου.Η εξέγερση στη συνέχεια εξαπλώθηκε στην Καρία και στην Κύπρο.Ακολούθησαν τρία χρόνια περσικής εκστρατείας σε όλη τη Μικρά Ασία, χωρίς αποφασιστικό αποτέλεσμα, προτού οι Πέρσες ανασυνταχθούν και κατευθυνθούν κατευθείαν στο επίκεντρο της εξέγερσης στη Μίλητο.Στη μάχη του Λάδη, οι Πέρσες νίκησαν αποφασιστικά τον στόλο του Ιονίου και ουσιαστικά τερμάτισαν την εξέγερση.Αν και η Μικρά Ασία είχε επιστρέψει στο περσικό μαντρί, ο Δαρείος ορκίστηκε να τιμωρήσει την Αθήνα και την Ερέτρια, που είχαν υποστηρίξει την εξέγερση.Το 492 π.Χ. θα ξεκινήσει λοιπόν η πρώτη περσική εισβολή στην Ελλάδα ως συνέπεια της αποτυχημένης επίθεσης στη Νάξο και της Ιωνικής Επανάστασης.

Η Επανάσταση του Ιονίου και οι συναφείς εξεγέρσεις στην Αιολίδα, τη Δωρίδα, την Κύπρο και την Καρία, ήταν στρατιωτικές εξεγέρσεις από διάφορες ελληνικές περιοχές της Μικράς Ασίας κατά της περσικής κυριαρχίας, που διήρκεσαν από το 499 π.Χ. έως το 493 π.Χ.Στο επίκεντρο της εξέγερσης βρισκόταν η δυσαρέσκεια των ελληνικών πόλεων της Μικράς Ασίας με τους τυράννους που όρισε η Περσία να τις κυβερνήσουν, μαζί με τις μεμονωμένες ενέργειες δύο Μιλήσιων τυράννων, του Ιστιαίου και του Αρισταγόρα.Οι πόλεις της Ιωνίας είχαν κατακτηθεί από την Περσία γύρω στο 540 π.Χ., και στη συνέχεια διοικούνταν από ιθαγενείς τύραννους, που είχαν οριστεί από τον Πέρση σατράπη στις Σάρδεις.Το 499 π.Χ., ο τύραννος της Μιλήτου, Αρισταγόρας, ξεκίνησε μια κοινή εκστρατεία με τον Πέρση σατράπη Αρταφέρνη για να κατακτήσει τη Νάξο, σε μια προσπάθεια να ενισχύσει τη θέση του.Η αποστολή ήταν μια καταστροφή, και διαισθανόμενος την επικείμενη απομάκρυνσή του ως τύραννος, ο Αρισταγόρας επέλεξε να υποκινήσει ολόκληρη την Ιωνία σε εξέγερση εναντίον του Πέρση βασιλιά Δαρείου του Μεγάλου.Η Ιωνική Επανάσταση αποτέλεσε την πρώτη μεγάλη σύγκρουση μεταξύ της Ελλάδας και της Περσικής Αυτοκρατορίας και ως τέτοια αντιπροσωπεύει την πρώτη φάση των Ελληνοπερσικών Πολέμων.Αν και η Μικρά Ασία είχε επιστρέψει στο περσικό μαντρί, ο Δαρείος ορκίστηκε να τιμωρήσει την Αθήνα και την Ερέτρια για την υποστήριξή τους στην εξέγερση.Επιπλέον, βλέποντας ότι οι μυριάδες πόλεις-κράτη της Ελλάδας αποτελούσαν συνεχή απειλή για τη σταθερότητα της Αυτοκρατορίας του, σύμφωνα με τον Ηρόδοτο, ο Δαρείος αποφάσισε να κατακτήσει ολόκληρη την Ελλάδα.Το 492 π.Χ., η πρώτη περσική εισβολή στην Ελλάδα, η επόμενη φάση των Ελληνοπερσικών Πολέμων, ξεκίνησε ως άμεση συνέπεια της Ιωνικής Επανάστασης.

Την άνοιξη του 498 π.Χ., μια αθηναϊκή δύναμη είκοσι τριήρεων, συνοδευόμενη από πέντε από την Ερέτρια, απέπλευσε για την Ιωνία.Ενώθηκαν με την κύρια ιωνική δύναμη κοντά στην Έφεσο.Αρνούμενος να ηγηθεί προσωπικά της δύναμης, ο Αρισταγόρας διόρισε στρατηγούς τον αδελφό του Χαροπίνο και έναν άλλο Μιλήσιο, τον Ερμόφαντο.Αυτή η δύναμη στη συνέχεια καθοδηγήθηκε από τους Εφεσίους μέσω των βουνών στις Σάρδεις, τη σατραπική πρωτεύουσα του Αρταφέρνη.Οι Έλληνες έπιασαν τους Πέρσες χωρίς να το γνωρίζουν, και μπόρεσαν να καταλάβουν την κάτω πόλη.Ωστόσο, ο Αρταφέρνης κρατούσε ακόμη την ακρόπολη με σημαντική δύναμη ανδρών.Η κάτω πόλη πήρε τότε φωτιά, προτείνει ο Ηρόδοτος κατά λάθος, η οποία γρήγορα εξαπλώθηκε.Οι Πέρσες στην ακρόπολη, περικυκλωμένοι από μια φλεγόμενη πόλη, βγήκαν στην αγορά των Σάρδεων, όπου πολέμησαν με τους Έλληνες αναγκάζοντάς τους να επιστρέψουν.Οι Έλληνες, αποθαρρυμένοι, υποχώρησαν από την πόλη και άρχισαν να επιστρέφουν στην Έφεσο.Ο Ηρόδοτος αναφέρει ότι όταν ο Δαρείος άκουσε για το κάψιμο των Σάρδεων, ορκίστηκε εκδίκηση από τους Αθηναίους (αφού ρώτησε ποιοι ήταν όντως) και ανέθεσε σε έναν υπηρέτη να του υπενθυμίζει τρεις φορές κάθε μέρα τον όρκο του: «Δάσκαλε, θυμήσου τους Αθηναίους».

Είναι σαφές ότι οι απογοητευμένοι και κουρασμένοι Έλληνες δεν ταιριάζουν με τους Πέρσες και κατατροπώθηκαν εντελώς στη μάχη που ακολούθησε στην Έφεσο.Πολλοί σκοτώθηκαν, μεταξύ των οποίων και ο Ερετριανός στρατηγός Ευαλκίδης.Οι Ίωνες που ξέφυγαν από τη μάχη έκαναν τις δικές τους πόλεις, ενώ οι υπόλοιποι Αθηναίοι και Ερετριείς κατάφεραν να επιστρέψουν στα πλοία τους και έπλευσαν πίσω στην Ελλάδα.Οι Αθηναίοι τερμάτισαν πλέον τη συμμαχία τους με τους Ίωνες, αφού οι Πέρσες είχαν αποδειχτεί οτιδήποτε άλλο παρά η εύκολη λεία που είχε περιγράψει ο Αρισταγόρας.Ωστόσο, οι Ίωνες παρέμειναν προσηλωμένοι στην εξέγερσή τους και οι Πέρσες δεν φαινόταν να συνεχίζουν τη νίκη τους στην Έφεσο.Προφανώς αυτές οι ad hoc δυνάμεις δεν ήταν εξοπλισμένες για να πολιορκήσουν καμία από τις πόλεις.Παρά την ήττα στην Έφεσο, η εξέγερση στην πραγματικότητα εξαπλώθηκε περαιτέρω.Οι Ίωνες έστειλαν άνδρες στον Ελλήσποντο και στην Προποντίδα και κατέλαβαν το Βυζάντιο και τις άλλες κοντινές πόλεις.Επίσης έπεισαν τους Κάρες να συμμετάσχουν στην εξέγερση.Επιπλέον, βλέποντας την εξάπλωση της εξέγερσης, τα βασίλεια της Κύπρου εξεγέρθηκαν επίσης ενάντια στην περσική κυριαρχία χωρίς καμία εξωτερική πειθώ.Έτσι η Μάχη της Εφέσου δεν είχε σημαντική επίδραση στην εξέγερση.

Στην Κύπρο είχαν επαναστατήσει όλα τα βασίλεια εκτός από αυτό της Αμαθούντας.Αρχηγός της κυπριακής εξέγερσης ήταν ο Ονήσιλος, αδελφός του βασιλιά της Σαλαμίνας Γοργού.Στη συνέχεια εγκαταστάθηκε για να πολιορκήσει την Αμαθούς.Το επόμενο έτος (497 π.Χ.), ο Ονήσιλος (πολιορκούσε ακόμα την Αμαθούς), άκουσε ότι μια περσική δύναμη υπό τον Αρτύβιο είχε σταλεί στην Κύπρο.Ο Ονήσιλος έστειλε έτσι αγγελιοφόρους στην Ιωνία, ζητώντας τους να στείλουν ενισχύσεις, πράγμα που έκαναν, «με μεγάλη δύναμη».Ένας περσικός στρατός έφτασε τελικά στην Κύπρο, υποστηριζόμενος από φοινικικό στόλο.Οι Ίωνες επέλεξαν να πολεμήσουν στη θάλασσα και νίκησαν τους Φοίνικες.Στην ταυτόχρονη χερσαία μάχη έξω από τη Σαλαμίνα, οι Κύπριοι απέκτησαν ένα αρχικό πλεονέκτημα, σκοτώνοντας τον Αρτύβιο.Ωστόσο, η αποστασία δύο στρατευμάτων στους Πέρσες ακρωτηρίασε την υπόθεση τους, κατατροπώθηκαν και ο Ονήσιλος σκοτώθηκε.Η εξέγερση στην Κύπρο κατεστάλη έτσι και οι Ίωνες έπλευσαν στην πατρίδα τους.Οι περσικές δυνάμεις στη Μικρά Ασία φαίνεται ότι αναδιοργανώθηκαν το 497 π.Χ., με τρεις από τους γαμπρούς του Δαρείου, τους Δαυρείς, τους Υμαίους και τους Οτάνες, να αναλαμβάνουν την ευθύνη τριών στρατών.Ο Ηρόδοτος προτείνει ότι αυτοί οι στρατηγοί μοίρασαν τα επαναστατημένα εδάφη μεταξύ τους και στη συνέχεια ξεκίνησαν να επιτεθούν στις αντίστοιχες περιοχές τους.Ο Δαυρής, που φαίνεται ότι είχε τον μεγαλύτερο στρατό, πήγε αρχικά τον στρατό του στον Ελλήσποντο.Εκεί, πολιόρκησε συστηματικά και πήρε τις πόλεις Δάρδανο, Άβυδο, Περκότη, Λάμψακο και Παίσο, καθεμία σε μια μέρα σύμφωνα με τον Ηρόδοτο.Ωστόσο, όταν άκουσε ότι οι Κάρες επαναστατούσαν, κίνησε τον στρατό του προς τα νότια για να προσπαθήσει να συντρίψει αυτή τη νέα εξέγερση.Αυτό τοποθετεί το χρονοδιάγραμμα της εξέγερσης της Καρίας στις αρχές του 497 π.Χ.Οι Υμαίοι πήγαν στην Προποντίδα και κατέλαβαν την πόλη Κίου.Αφού ο Δαυρής κίνησε τις δυνάμεις του προς την Καρία, οι Υμαίοι βάδισαν προς τον Ελλήσποντο και κατέλαβαν πολλές από τις αιολικές πόλεις καθώς και μερικές από τις πόλεις της Τρωάδας.Ωστόσο, στη συνέχεια αρρώστησε και πέθανε, τερματίζοντας την εκστρατεία του.Εν τω μεταξύ, ο Οτάνης, μαζί με τον Αρταφέρνη, εκστράτευσαν στην Ιωνία (βλ. παρακάτω).

Ακούγοντας ότι οι Κάρες είχαν επαναστατήσει, ο Δαυρής οδήγησε τον στρατό του νότια στην Καρία.Οι Κάρες συγκεντρώθηκαν στους «Λευκούς Στύλους», στον ποταμό Μαρσύας (το σύγχρονο Τσίνε), παραπόταμο του Μαιάνδρου.Ο Πιξόδωρος, συγγενής του βασιλιά της Κιλικίας, πρότεινε στους Κάρες να περάσουν τον ποταμό και να πολεμήσουν μαζί του στην πλάτη τους, ώστε να αποτρέψουν την υποχώρηση και έτσι να τους κάνουν να πολεμήσουν πιο γενναία.Αυτή η ιδέα απορρίφθηκε και οι Κάρες έκαναν τους Πέρσες να περάσουν το ποτάμι για να τους πολεμήσουν.Η μάχη που ακολούθησε ήταν, σύμφωνα με τον Ηρόδοτο, μια μακρά υπόθεση, με τους Κάρες να πολεμούν επίμονα πριν τελικά υποκύψουν στο βάρος των περσικών αριθμών.Ο Ηρόδοτος προτείνει ότι 10.000 Κάρες και 2.000 Πέρσες πέθαναν στη μάχη.Οι επιζώντες του Μαρσύα έπεσαν πίσω σε ένα ιερό άλσος του Δία στη Λαμπραούντα και σκέφτηκαν αν θα παραδοθούν στους Πέρσες ή θα φύγουν από την Ασία.Ωστόσο, ενώ συζητούσαν, ενώθηκαν με έναν Μιλήσιο στρατό, και με αυτές τις ενισχύσεις αποφάσισαν να συνεχίσουν τις μάχες.Στη συνέχεια, οι Πέρσες επιτέθηκαν στον στρατό στη Λαμπραούντα και προκάλεσαν μια ακόμη βαρύτερη ήττα, με τους Μιλήσιους να έχουν ιδιαίτερα άσχημες απώλειες.Μετά τη διπλή νίκη επί των Κάρων, ο Δαυρήσης ξεκίνησε το έργο της μείωσης των οχυρών της Κάρας.Οι Κάρες αποφάσισαν να πολεμήσουν και αποφάσισαν να στήσουν ενέδρα στον Δαυρίδες στο δρόμο μέσω του Πήδασου.Ο Ηρόδοτος υπονοεί ότι αυτό συνέβη λίγο πολύ αμέσως μετά τη Λαμπραούντα, αλλά έχει επίσης προταθεί ότι ο Πήδασος συνέβη το επόμενο έτος (496 π.Χ.), δίνοντας στους Κάρες χρόνο να ανασυνταχθούν.Οι Πέρσες έφτασαν στον Πήδασο κατά τη διάρκεια της νύχτας, και η ενέδρα άνοιξε σε μεγάλο βαθμό.Ο περσικός στρατός εκμηδενίστηκε και ο Δαυρής και οι άλλοι Πέρσες διοικητές σκοτώθηκαν.Η καταστροφή στον Πήδασο φαίνεται ότι δημιούργησε ένα αδιέξοδο στην εκστρατεία της ξηράς, και προφανώς υπήρξε ελάχιστη περαιτέρω εκστρατεία το 496 π.Χ. και το 495 π.Χ.

Λίγο μετά την εξέγερση κατά του Διονυσίου, ο περσικός στόλος κινήθηκε για να επιτεθεί στους Ίωνες, οι οποίοι έπλευσαν για να τους συναντήσουν.Το Σαμιακό άγημα ύψωσε τα πανιά του, όπως είχε συμφωνηθεί, και τράπηκε σε φυγή από το πεδίο της μάχης.Ωστόσο, 11 σαμιακά πλοία αρνήθηκαν να εγκαταλείψουν τους άλλους Ίωνες και παρέμειναν στη μάχη.Βλέποντας τους Σαμιώτες να φεύγουν τράπηκαν σε φυγή και οι γείτονές τους στη δυτική πτέρυγα, οι Λεσβίες.Ολόκληρη η δυτική πτέρυγα της γραμμής μάχης του Ιονίου κατέρρευσε έτσι πολύ γρήγορα.Άλλα στρατεύματα του Ιονίου τράπηκαν σε φυγή καθώς η κατάσταση έγινε πιο απελπιστική.

Με την ήττα του στόλου του Ιονίου στη μάχη του Λάδη, η εξέγερση ουσιαστικά τελείωσε.Η Μίλητος ήταν πολύ επενδυμένη, οι Πέρσες «εξόρυξαν τα τείχη και χρησιμοποιούσαν κάθε συσκευή εναντίον της, μέχρις ότου την κατέλαβαν τελείως».Σύμφωνα με τον Ηρόδοτο, οι περισσότεροι άνδρες σκοτώθηκαν και τα γυναικόπαιδα σκλαβώθηκαν.Τα αρχαιολογικά στοιχεία το τεκμηριώνουν εν μέρει, δείχνοντας εκτεταμένα σημάδια καταστροφής και εγκατάλειψης μεγάλου μέρους της πόλης στον απόηχο του Lade.Ωστόσο, ορισμένοι Μιλήσιοι παρέμειναν (ή επέστρεψαν γρήγορα) στη Μίλητο, αν και η πόλη δεν θα ανακτούσε ποτέ το παλιό της μεγαλείο.Η Μίλητος έτσι πλασματικά «έμεινε άδεια από Μιλήσιους».οι Πέρσες πήραν την πόλη και την παράκτια γη για τους εαυτούς τους, και έδωσαν την υπόλοιπη μιλησιακή επικράτεια στους Κάρες από τον Πήδασο.Οι αιχμάλωτοι Μιλήσιοι οδηγήθηκαν ενώπιον του Δαρείου στα Σούσα, ο οποίος τους εγκατέστησε στο «Ampé» στην ακτή του Περσικού Κόλπου, κοντά στις εκβολές του Τίγρη.Πολλοί Σαμιώτες τρόμαξαν από τις ενέργειες των στρατηγών τους στη Λάδη και αποφάσισαν να μεταναστεύσουν πριν επιστρέψει ο παλιός τους τύραννος, ο Αίας της Σάμου, για να τους κυβερνήσει.Δέχθηκαν πρόσκληση από τους κατοίκους του Zancle να εγκατασταθούν στις ακτές της Σικελίας και πήραν μαζί τους τους Μιλήσιους που είχαν καταφέρει να ξεφύγουν από τους Πέρσες.Η ίδια η Σάμος γλίτωσε από την καταστροφή από τους Πέρσες λόγω της αποστάσεως των Σαμίων στη Λάδη.Το μεγαλύτερο μέρος της Καρίας τώρα παραδόθηκε στους Πέρσες, αν και ορισμένα οχυρά έπρεπε να καταληφθούν με βία.

Όταν ο Ιστιαίος άκουσε για την άλωση της Μιλήτου, φαίνεται ότι όρισε τον εαυτό του αρχηγό της αντίστασης κατά της Περσίας .Ξεκινώντας από το Βυζάντιο με τη δύναμη των Λεσβιών του, έπλευσε στη Χίο.Οι Χιώτες αρνήθηκαν να τον δεχτούν, γι' αυτό επιτέθηκε και κατέστρεψε τα υπολείμματα του χιώτικου στόλου.Σακατεμένοι από τις δύο ήττες στη θάλασσα, οι Χιώτες στη συνέχεια συναίνεσαν στην ηγεσία του Ιστιαίου.Ο Ιστιαίος συγκέντρωσε τώρα μεγάλη δύναμη Ιώνων και Αιολέων και πήγε να πολιορκήσει τη Θάσο.Έλαβε όμως τότε την είδηση ​​ότι ο περσικός στόλος ξεκινούσε από τη Μίλητο για να επιτεθεί στην υπόλοιπη Ιωνία και έτσι επέστρεψε γρήγορα στη Λέσβο.Προκειμένου να θρέψει τον στρατό του, οδήγησε αποστολές αναζήτησης τροφής στην ηπειρωτική χώρα κοντά στον Ατάρνεο και τον Μυούς.Μια μεγάλη περσική δύναμη υπό τον Άρπαγο ήταν στην περιοχή και τελικά αναχαίτισε μια αποστολή αναζήτησης τροφής κοντά στο Μαλένε.Η μάχη που ακολούθησε διεξήχθη σκληρά, αλλά έληξε με μια επιτυχημένη επίθεση του περσικού ιππικού, που οδήγησε την ελληνική γραμμή.Ο ίδιος ο Ιστιαίος παραδόθηκε στους Πέρσες, νομίζοντας ότι θα μπορούσε να μιλήσει για χάρη του Δαρείου.Ωστόσο, αντ' αυτού μεταφέρθηκε στον Αρταφέρνη, ο οποίος, έχοντας πλήρη επίγνωση της προδοσίας του Ιστιαίου στο παρελθόν, τον καρφώθηκε και μετά έστειλε το ταριχευμένο κεφάλι του στον Δαρείο.Ο περσικός στόλος και ο στρατός ξεχειμωνιάστηκαν στη Μίλητο, πριν ξεκινήσουν το 493 π.Χ. για να εξουδετερώσουν τελικά τα τελευταία όπλα της εξέγερσης.Επιτέθηκαν και κατέλαβαν τα νησιά Χίο, Λέσβο και Τένεδο.Σε κάθε ένα, έφτιαξαν ένα «ανθρώπινο δίχτυ» από στρατεύματα και σάρωσαν ολόκληρο το νησί για να ξεπλύνουν τους αντάρτες που κρύβονταν.Στη συνέχεια μετακόμισαν στην ηπειρωτική χώρα και κατέλαβαν καθεμία από τις υπόλοιπες πόλεις της Ιωνίας, αναζητώντας ομοίως τυχόν εναπομείναντες επαναστάτες.Αν και οι πόλεις της Ιωνίας αναμφίβολα καταστράφηκαν στη συνέχεια, καμία δεν φαίνεται να είχε την τύχη της Μιλήτου.Ο Ηρόδοτος λέει ότι οι Πέρσες διάλεξαν τα πιο όμορφα αγόρια από κάθε πόλη και τα ευνουχίσανε, και διάλεξαν τα πιο όμορφα κορίτσια και τα έστελναν στο χαρέμι ​​του βασιλιά και μετά έκαψαν τους ναούς των πόλεων.Αν και αυτό είναι πιθανόν αλήθεια, ο Ηρόδοτος πιθανώς υπερβάλλει επίσης την κλίμακα της καταστροφής. Σε λίγα χρόνια, οι πόλεις είχαν επανέλθει λίγο-πολύ στην κανονικότητα και μπόρεσαν να εξοπλίσουν έναν μεγάλο στόλο για τη δεύτερη περσική εισβολή στην Ελλάδα, μόλις 13 χρόνια μετά.Στη συνέχεια, ο περσικός στρατός κατέκτησε εκ νέου τους οικισμούς στην ασιατική πλευρά της Προποντίδας, ενώ ο περσικός στόλος έπλευσε στην ευρωπαϊκή ακτή του Ελλήσποντου, παίρνοντας κάθε οικισμό με τη σειρά.Με όλη τη Μικρά Ασία να έχει πλέον επιστρέψει σταθερά στην περσική κυριαρχία, η εξέγερση τελείωσε οριστικά.

Η πρώτη περσική εισβολή στην Ελλάδα , κατά τους Ελληνοπερσικούς Πολέμους, ξεκίνησε το 492 π.Χ. και τελείωσε με την αποφασιστική νίκη των Αθηναίων στη Μάχη του Μαραθώνα το 490 π.Χ.Η εισβολή, αποτελούμενη από δύο διακριτές εκστρατείες, διατάχθηκε από τον Πέρση βασιλιά Δαρείο τον Μέγα κυρίως για να τιμωρήσει τις πόλεις-κράτη της Αθήνας και της Ερέτριας.Οι πόλεις αυτές είχαν υποστηρίξει τις πόλεις της Ιωνίας κατά την εξέγερσή τους κατά της περσικής κυριαρχίας, προκαλώντας έτσι την οργή του Δαρείου.Ο Δαρείος είδε επίσης την ευκαιρία να επεκτείνει την αυτοκρατορία του στην Ευρώπη και να εξασφαλίσει τα δυτικά της σύνορα.

Την άνοιξη του 492 π.Χ. συγκεντρώθηκε ένα εκστρατευτικό σώμα, με διοικητή τον γαμπρό του Δαρείου, Μαρδόνιο, αποτελούμενο από στόλο και χερσαίο στρατό.Ενώ ο απώτερος στόχος ήταν να τιμωρήσει την Αθήνα και την Ερέτρια, η αποστολή είχε επίσης στόχο να υποτάξει όσο το δυνατόν περισσότερες από τις ελληνικές πόλεις.Αναχωρώντας από την Κιλικία, ο Μαρδόνιος έστειλε το στρατό να βαδίσει στον Ελλήσποντο, ενώ ταξίδευε με τον στόλο.Ταξίδεψε τις ακτές της Μικράς Ασίας προς την Ιωνία, όπου πέρασε ένα μικρό χρονικό διάστημα καταργώντας τις τυραννίες που κυβέρνησαν τις πόλεις της Ιωνίας.Κατά ειρωνικό τρόπο, δεδομένου ότι η εγκαθίδρυση των δημοκρατιών ήταν βασικός παράγοντας στην Ιωνική Εξέγερση, αντικατέστησε τις τυραννίες με δημοκρατίες. Η εγκαθίδρυση της δημοκρατίας από τον Μαρδόνιο εδώ μπορεί να θεωρηθεί ως μια προσπάθεια να ειρηνεύσει την Ιωνία, επιτρέποντας την προστασία της πλευράς του καθώς προχωρούσε προς τον Ελλήσποντο και μετά στην Αθήνα και την Ερέτρια.Από εκεί ο στόλος συνέχισε προς τον Ελλήσποντο και όταν όλα ήταν έτοιμα, έστειλε τις χερσαίες δυνάμεις στην Ευρώπη.Στη συνέχεια, ο στρατός πέρασε μέσω της Θράκης, υποτάσσοντάς την εκ νέου, αφού αυτά τα εδάφη είχαν ήδη προστεθεί στην Περσική Αυτοκρατορία το 512 π.Χ., κατά την εκστρατεία του Δαρείου κατά των Σκυθών.Όταν έφτασαν στη Μακεδονία, οι Πέρσες την ανάγκασαν να γίνει πλήρως υποτελές τμήμα της Περσικής Αυτοκρατορίας.ήταν υποτελείς των Περσών από τα τέλη του 6ου αιώνα π.Χ., αλλά διατήρησαν τη γενική αυτονομία τους.Στο μεταξύ, ο στόλος πέρασε στη Θάσο, με αποτέλεσμα οι Θάσιοι να υποταχθούν στους Πέρσες.Στη συνέχεια, ο στόλος γύρισε την ακτογραμμή μέχρι την Άκανθο στη Χαλκιδική, πριν επιχειρήσει να περικυκλώσει το ακρωτήριο του Αγίου Όρους.Ωστόσο, τους έπιασε μια σφοδρή καταιγίδα, που τους οδήγησε ενάντια στην ακτογραμμή του Άθωνα, ναυάγησε (σύμφωνα με τον Ηρόδοτο) 300 πλοία, με απώλεια 20.000 ανδρών.Στη συνέχεια, ενώ ο στρατός ήταν στρατοπεδευμένος στη Μακεδονία, οι Βρυγιάνοι, μια τοπική Θρακική φυλή, ξεκίνησαν μια νυχτερινή επιδρομή κατά του Περσικού στρατοπέδου, σκοτώνοντας πολλούς από τους Πέρσες και τραυματίζοντας τον Μαρδόνιο.Παρά τον τραυματισμό του, ο Μαρδόνιος φρόντισε να ηττηθούν και να υποταχθούν οι Βρυγιάνοι, πριν οδηγήσει τον στρατό του πίσω στον Ελλήσποντο.τα υπολείμματα του ναυτικού υποχώρησαν και στην Ασία.Αν και αυτή η εκστρατεία έληξε άδοξα, οι χερσαίες προσεγγίσεις προς την Ελλάδα είχαν εξασφαλιστεί και οι Έλληνες είχαν αναμφίβολα ενημερωθεί για τις προθέσεις του Δαρείου γι' αυτούς.

Το 490 π.Χ., ο Δάτης και ο Αρταφέρνης (γιος του σατράπη Αρταφέρνη) έλαβαν τη διοίκηση μιας αμφίβιας δύναμης εισβολής και απέπλευσαν από την Κιλικία.Η περσική δύναμη έπλευσε πρώτα στο νησί της Ρόδου, όπου ένα Χρονικό του Ναού της Λινδίας αναφέρει ότι ο Δάτης πολιόρκησε την πόλη της Λίνδου, αλλά δεν τα κατάφερε.Ο στόλος έπλευσε δίπλα στη Νάξο, για να τιμωρήσει τους Ναξιώτες για την αντίστασή τους στην αποτυχημένη εκστρατεία που είχαν ανεβεί εκεί οι Πέρσες μια δεκαετία νωρίτερα.Πολλοί από τους κατοίκους κατέφυγαν στα βουνά.αυτοί που έπιασαν οι Πέρσες σκλάβωσαν.Οι Πέρσες έκαψαν τότε την πόλη και τους ναούς των Ναξίων.Στη συνέχεια, ο στόλος προχώρησε σε νησίδα κατά μήκος του υπόλοιπου Αιγαίου στο δρόμο του προς την Ερέτρια, παίρνοντας ομήρους και στρατεύματα από κάθε νησί.Η ειδική ομάδα κατέπλευσε στην Εύβοια και στον πρώτο μεγάλο στόχο, την Ερέτρια.Οι Ερετριείς δεν έκαναν καμία προσπάθεια να εμποδίσουν τους Πέρσες να αποβιβαστούν ή να προχωρήσουν και έτσι επέτρεψαν να πολιορκηθούν.Επί έξι ημέρες, οι Πέρσες επιτέθηκαν στα τείχη, με απώλειες και από τις δύο πλευρές.Ωστόσο, την έβδομη ημέρα δύο ευυπόληπτοι Ερετριείς άνοιξαν τις πύλες και πρόδωσαν την πόλη στους Πέρσες.Η πόλη ισοπεδώθηκε, και ναοί και ιερά λεηλατήθηκαν και κάηκαν.Επιπλέον, σύμφωνα με τις εντολές του Δαρείου, οι Πέρσες υποδούλωσαν όλους τους εναπομείναντες κατοίκους της πόλης.

Η πολιορκία της Ερέτριας έγινε το 490 π.Χ., κατά την πρώτη περσική εισβολή στην Ελλάδα.Η πόλη της Ερέτριας, στην Εύβοια, πολιορκήθηκε από ισχυρή περσική δύναμη υπό τη διοίκηση του Δάτη και του Αρταφέρνη.Φτάνοντας στην Εύβοια στα μέσα του καλοκαιριού μετά από μια επιτυχημένη εκστρατεία στο Αιγαίο, οι Πέρσες προχώρησαν στην πολιορκία της Ερέτριας.Η πολιορκία κράτησε έξι ημέρες πριν μια πέμπτη στήλη ευγενών της Ερέτριας προδώσει την πόλη στους Πέρσες.Η πόλη λεηλατήθηκε και ο πληθυσμός εκτοπίστηκε στο χωριό Ardericca στη Susiana κοντά στην περσική πρωτεύουσα.Μετά την Ερέτρια, η περσική δύναμη απέπλευσε για την Αθήνα, αποβιβαζόμενη στον όρμο του Μαραθώνα.Ένας αθηναϊκός στρατός βάδισε για να τους συναντήσει και κέρδισε μια περίφημη νίκη στη μάχη του Μαραθώνα , τερματίζοντας έτσι την πρώτη περσική εισβολή.

Η Μάχη του Μαραθώνα έλαβε χώρα το 490 π.Χ. κατά την πρώτη περσική εισβολή στην Ελλάδα.Πολέμησε μεταξύ των πολιτών της Αθήνας, με τη βοήθεια των Πλαταιών, και μιας περσικής δύναμης με διοικητή τον Δάτη και τον Αρταφέρνη.Η μάχη ήταν το αποκορύφωμα της πρώτης προσπάθειας της Περσίας, υπό τον βασιλιά Δαρείο Α', να υποτάξει την Ελλάδα .Ο ελληνικός στρατός επέφερε μια συντριπτική ήττα στους πολυπληθέστερους Πέρσες, σηματοδοτώντας μια καμπή στους Ελληνοπερσικούς Πολέμους.Η πρώτη περσική εισβολή ήταν μια απάντηση στην ανάμειξη των Αθηναίων στην Ιωνική Επανάσταση, όταν η Αθήνα και η Ερέτρια έστειλαν μια δύναμη για να υποστηρίξουν τις πόλεις της Ιωνίας στην προσπάθειά τους να ανατρέψουν την περσική κυριαρχία.Οι Αθηναίοι και οι Ερετριείς είχαν καταφέρει να καταλάβουν και να κάψουν τις Σάρδεις, αλλά στη συνέχεια αναγκάστηκαν να υποχωρήσουν με μεγάλες απώλειες.Σε απάντηση αυτής της επιδρομής, ο Δαρείος ορκίστηκε να κάψει την Αθήνα και την Ερέτρια.Σύμφωνα με τον Ηρόδοτο, ο Δαρείος του έφερε το τόξο του και στη συνέχεια έριξε ένα βέλος «προς τον ουρανό», λέγοντας καθώς το έκανε: «Δία, για να μου επιτραπεί να εκδικηθώ τους Αθηναίους!».Ο Ηρόδοτος γράφει περαιτέρω ότι ο Δαρείος ανέθεσε σε έναν από τους υπηρέτες του να λέει «Δάσκαλε, θυμήσου τους Αθηναίους» τρεις φορές πριν από το δείπνο κάθε μέρα. Την εποχή της μάχης, η Σπάρτη και η Αθήνα ήταν οι δύο μεγαλύτερες πόλεις-κράτη στην Ελλάδα.Μόλις η ιωνική εξέγερση καταπνίχθηκε τελικά από τη νίκη των Περσών στη μάχη του Λάντ το 494 π.Χ., ο Δαρείος άρχισε τα σχέδια να υποτάξει την Ελλάδα.Το 490 π.Χ., έστειλε μια ναυτική δύναμη υπό τον Δάτη και τον Αρταφέρνη στο Αιγαίο, για να υποτάξει τις Κυκλάδες και στη συνέχεια να κάνει τιμωρητικές επιθέσεις στην Αθήνα και την Ερέτρια.

Μετά την αποτυχία της πρώτης εισβολής, ο Δαρείος άρχισε να δημιουργεί έναν τεράστιο νέο στρατό με τον οποίο σκόπευε να υποτάξει πλήρως την Ελλάδα .Ωστόσο, το 486 π.Χ., οιΑιγύπτιοι υπήκοοί του επαναστάτησαν και η εξέγερση ανάγκασε μια επ' αόριστον αναβολή οποιασδήποτε ελληνικής εκστρατείας.Ο Δαρείος πέθανε ενώ ετοιμαζόταν να βαδίσει στην Αίγυπτο και ο θρόνος της Περσίας πέρασε στον γιο του Ξέρξη Α'. Ο Ξέρξης συνέτριψε την αιγυπτιακή εξέγερση και πολύ γρήγορα ξανάρχισε τις προετοιμασίες για την εισβολή στην Ελλάδα.Εφόσον επρόκειτο να είναι μια εισβολή πλήρους κλίμακας, χρειαζόταν μακροπρόθεσμο σχεδιασμό, αποθήκευση και στρατολόγηση.Ο Ξέρξης αποφάσισε ότι ο Ελλήσποντος θα γεφυρωθεί για να επιτραπεί στον στρατό του να περάσει στην Ευρώπη και ότι θα έπρεπε να σκάψει ένα κανάλι στον ισθμό του Αγίου Όρους (ένας περσικός στόλος είχε καταστραφεί το 492 π.Χ. ενώ γύριζε αυτή την ακτογραμμή).Και τα δύο ήταν κατορθώματα εξαιρετικής φιλοδοξίας που θα ήταν πέρα ​​από τις δυνατότητες οποιουδήποτε άλλου σύγχρονου κράτους.Ωστόσο, η εκστρατεία καθυστέρησε κατά ένα χρόνο εξαιτίας μιας άλλης εξέγερσης στην Αίγυπτο και τη Βαβυλωνία.Οι Πέρσες είχαν τη συμπάθεια πολλών ελληνικών πόλεων-κρατών, συμπεριλαμβανομένου του Άργους, που είχαν δεσμευτεί να αυτομολήσουν όταν οι Πέρσες έφτασαν στα σύνορά τους.Η οικογένεια των Αλευαδών, που κυβέρνησε τη Λάρισα στη Θεσσαλία, είδε την εισβολή ως ευκαιρία να επεκτείνει την εξουσία της.Η Θήβα, αν και δεν ήταν ρητά «Μεσολαβητική», υποπτευόταν ότι ήταν πρόθυμη να βοηθήσει τους Πέρσες μόλις έφτανε η δύναμη εισβολής.Το 481 π.Χ., μετά από περίπου τέσσερα χρόνια προετοιμασίας, ο Ξέρξης άρχισε να συγκεντρώνει τα στρατεύματα για να εισβάλει στην Ευρώπη.Ο Ηρόδοτος δίνει τα ονόματα 46 εθνών από τα οποία συντάχθηκαν στρατεύματα.Ο περσικός στρατός συγκεντρώθηκε στη Μικρά Ασία το καλοκαίρι και το φθινόπωρο του 481 π.Χ.Οι στρατοί από τις ανατολικές σατραπίες συγκεντρώθηκαν στα Κρίταλα της Καππαδοκίας και οδηγήθηκαν από τον Ξέρξη στις Σάρδεις όπου πέρασαν τον χειμώνα.Νωρίς την άνοιξη, μετακόμισε στην Άβυδο όπου ενώθηκε με τις στρατιές των δυτικών σατραπειών.Τότε ο στρατός που είχε συγκεντρώσει ο Ξέρξης βάδισε προς την Ευρώπη, περνώντας τον Ελλήσποντο σε δύο πλωτικές γέφυρες.

Ο πολιτικός Θεμιστοκλής, με μια βάση εξουσίας σταθερά εδραιωμένη στους φτωχούς, γέμισε το κενό που άφησε ο θάνατος του Μιλτιάδη και την επόμενη δεκαετία έγινε ο πολιτικός με τη μεγαλύτερη επιρροή στην Αθήνα.Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο Θεμιστοκλής συνέχισε να υποστηρίζει την επέκταση της ναυτικής ισχύος της Αθήνας.Οι Αθηναίοι γνώριζαν σε όλη αυτή την περίοδο ότι το περσικό ενδιαφέρον για την Ελλάδα δεν είχε τελειώσει, και η ναυτική πολιτική του Θεμιστοκλή μπορεί να φανεί υπό το πρίσμα της πιθανής απειλής από την Περσία.Ο Αριστείδης, ο μεγάλος αντίπαλος του Θεμιστοκλή, και πρωταθλητής των ζευιτών (η «ανώτερη οπλιτική τάξη») αντιτάχθηκε σθεναρά σε μια τέτοια πολιτική.Το 483 π.Χ., μια τεράστια νέα ραφή αργύρου βρέθηκε στα αθηναϊκά ορυχεία στο Λαύριο.Ο Θεμιστοκλής πρότεινε να χρησιμοποιηθεί το ασήμι για την κατασκευή ενός νέου στόλου από τριήρεις, φαινομενικά για να βοηθήσει σε έναν μακροχρόνιο πόλεμο με την Αίγινα.Ο Πλούταρχος προτείνει ότι ο Θεμιστοκλής απέφυγε σκόπιμα να αναφέρει την Περσία, πιστεύοντας ότι ήταν πολύ μακρινή απειλή για να ενεργήσουν οι Αθηναίοι, αλλά ότι ο στόχος του στόλου ήταν η αντιμετώπιση της Περσίας.Ο Fine υποδηλώνει ότι πολλοί Αθηναίοι πρέπει να παραδέχτηκαν ότι ένας τέτοιος στόλος θα χρειαζόταν για να αντισταθεί στους Πέρσες, των οποίων οι προετοιμασίες για την επερχόμενη εκστρατεία ήταν γνωστές.Η κίνηση του Θεμιστοκλή πέρασε εύκολα, παρά την έντονη αντίθεση του Αριστείδη.Το πέρασμά του πιθανότατα οφειλόταν στην επιθυμία πολλών από τους φτωχότερους Αθηναίους για έμμισθη εργασία ως κωπηλάτες στον στόλο.Δεν είναι σαφές από τις αρχαίες πηγές εάν είχαν αρχικά άδεια 100 ή 200 πλοία.Τόσο ο Fine όσο και ο Holland προτείνουν ότι στην αρχή έλαβαν άδεια 100 πλοίων και ότι μια δεύτερη ψηφοφορία αύξησε αυτόν τον αριθμό στα επίπεδα που παρατηρήθηκαν κατά τη δεύτερη εισβολή.Ο Αριστείδης συνέχισε να εναντιώνεται στην πολιτική του Θεμιστοκλή και την ένταση μεταξύ των δύο στρατοπέδων που χτίστηκαν κατά τη διάρκεια του χειμώνα, έτσι ο εξοστρακισμός του 482 π.Χ. έγινε μια άμεση διαμάχη μεταξύ του Θεμιστοκλή και του Αριστείδη.Σε αυτό που ο Holland χαρακτηρίζει ως, στην ουσία, το πρώτο δημοψήφισμα στον κόσμο, ο Αριστείδης εξοστρακίστηκε και οι πολιτικές του Θεμιστοκλή επικυρώθηκαν.Πράγματι, έχοντας επίγνωση των περσικών προετοιμασιών για την επερχόμενη εισβολή, οι Αθηναίοι ψήφισαν να ναυπηγήσουν περισσότερα πλοία από εκείνα που είχε ζητήσει ο Θεμιστοκλής.Έτσι, κατά τις προετοιμασίες για την περσική εισβολή, ο Θεμιστοκλής είχε γίνει ο κορυφαίος πολιτικός στην Αθήνα.

Η δεύτερη περσική εισβολή στην Ελλάδα (480–479 π.Χ.) σημειώθηκε κατά τους Ελληνοπερσικούς Πολέμους, καθώς ο βασιλιάς Ξέρξης Α΄ της Περσίας προσπάθησε να κατακτήσει όλη την Ελλάδα .Η εισβολή ήταν μια άμεση, αν και καθυστερημένη, απάντηση στην ήττα της πρώτης περσικής εισβολής στην Ελλάδα (492–490 π.Χ.) στη Μάχη του Μαραθώνα , η οποία τερμάτισε τις προσπάθειες του Δαρείου Α να υποτάξει την Ελλάδα.Μετά το θάνατο του Δαρείου, ο γιος του Ξέρξης πέρασε αρκετά χρόνια σχεδιάζοντας τη δεύτερη εισβολή, συγκεντρώνοντας έναν τεράστιο στρατό και ναυτικό.Οι Αθηναίοι και οι Σπαρτιάτες ηγήθηκαν της ελληνικής αντίστασης.Περίπου το ένα δέκατο των ελληνικών πόλεων-κρατών εντάχθηκε στη «συμμαχική» προσπάθεια.οι περισσότεροι παρέμειναν ουδέτεροι ή υποτάχθηκαν στον Ξέρξη.Η εισβολή ξεκίνησε την άνοιξη του 480 π.Χ., όταν ο περσικός στρατός διέσχισε τον Ελλήσποντο και βάδισε μέσω της Θράκης και της Μακεδονίας προς τη Θεσσαλία.Η προέλαση των Περσών μπλοκαρίστηκε στο πέρασμα των Θερμοπυλών από μια μικρή συμμαχική δύναμη υπό τον βασιλιά Λεωνίδα Α' της Σπάρτης.

Η Μάχη των Θερμοπυλών διεξήχθη το 480 π.Χ. μεταξύ της Περσικής Αυτοκρατορίας των Αχαιμενιδών υπό τον Ξέρξη Α και μιας συμμαχίας ελληνικών πόλεων-κρατών υπό την ηγεσία της Σπάρτης υπό τον Λεωνίδα Α'. η δεύτερη περσική εισβολή στην Ελλάδα και οι ευρύτεροι ελληνοπερσικοί πόλεμοι.Γύρω στην έναρξη της εισβολής, μια ελληνική δύναμη περίπου 7.000 ανδρών με επικεφαλής τον Λεωνίδα βάδισε βόρεια για να αποκλείσει το πέρασμα των Θερμοπυλών.Οι αρχαίοι συγγραφείς διογκώνουν κατά πολύ το μέγεθος του περσικού στρατού, με εκτιμήσεις σε εκατομμύρια, αλλά οι σύγχρονοι μελετητές κυμαίνονται μεταξύ 120.000 και 300.000 στρατιωτών.Έφτασαν στις Θερμοπύλες στα τέλη Αυγούστου ή στις αρχές Σεπτεμβρίου.οι υπεράριθμοι Έλληνες τους κράτησαν μακριά για επτά ημέρες (συμπεριλαμβανομένων τριών απευθείας μάχης) προτού η οπισθοφυλακή τους εκμηδενιστεί σε μια από τις πιο διάσημες τελευταίες κερκίδες της ιστορίας.Κατά τη διάρκεια δύο ολόκληρων ημερών μάχης, οι Έλληνες έκλεισαν τον μοναδικό δρόμο από τον οποίο ο τεράστιος περσικός στρατός μπορούσε να διασχίσει το στενό πέρασμα.Μετά τη δεύτερη μέρα, ένας ντόπιος κάτοικος ονόματι Εφιάλτης αποκάλυψε στους Πέρσες την ύπαρξη μονοπατιού που οδηγούσε πίσω από τις ελληνικές γραμμές.Στη συνέχεια, ο Λεωνίδας, έχοντας επίγνωση ότι η δύναμή του ξεπερνιόταν από τους Πέρσες, απέλυσε το μεγαλύτερο μέρος του ελληνικού στρατού και παρέμεινε να φρουρεί την υποχώρησή τους με 300 Σπαρτιάτες και 700 Θεσπιείς.Έχει αναφερθεί ότι παρέμειναν και άλλοι, μεταξύ των οποίων μέχρι και 900 είλωτες και 400 Θηβαίοι.Με εξαίρεση τους Θηβαίους, οι περισσότεροι από τους οποίους φέρεται να παραδόθηκαν, οι Έλληνες πολέμησαν τους Πέρσες μέχρι θανάτου.

Η Μάχη του Αρτεμισίου ή Αρτεμισίου ήταν μια σειρά από ναυτικές εμπλοκές τριών ημερών κατά τη δεύτερη περσική εισβολή στην Ελλάδα .Η μάχη έλαβε χώρα ταυτόχρονα με τη χερσαία μάχη στις Θερμοπύλες, τον Αύγουστο ή τον Σεπτέμβριο του 480 π.Χ., στα ανοικτά των ακτών της Εύβοιας και διεξήχθη μεταξύ μιας συμμαχίας ελληνικών πόλεων-κρατών, συμπεριλαμβανομένης της Σπάρτης, της Αθήνας, της Κορίνθου και άλλων, και της Περσικής Αυτοκρατορίας Ξέρξης Ι.Πλησιάζοντας το Αρτεμίσιο προς το τέλος του καλοκαιριού, το περσικό ναυτικό πιάστηκε σε μια θύελλα στα ανοιχτά της Μαγνησίας και έχασε περίπου το ένα τρίτο από τα 1200 πλοία του.Αφού έφτασαν στο Αρτεμίσιο, οι Πέρσες έστειλαν ένα απόσπασμα 200 πλοίων γύρω από τις ακτές της Εύβοιας σε μια προσπάθεια να παγιδεύσουν τους Έλληνες, αλλά αυτοί πιάστηκαν σε άλλη καταιγίδα και ναυάγησαν.Η κύρια δράση της μάχης έγινε μετά από δύο ημέρες μικρότερων εμπλοκών.Οι δύο πλευρές πολέμησαν όλη μέρα, με περίπου ίσες απώλειες.Ωστόσο, ο μικρότερος συμμαχικός στόλος δεν μπορούσε να αντέξει τις απώλειες.Μετά τη συμπλοκή, οι Σύμμαχοι έλαβαν είδηση ​​για την ήττα του συμμαχικού στρατού στις Θερμοπύλες.Δεδομένου ότι η στρατηγική τους απαιτούσε να κρατηθούν τόσο οι Θερμοπύλες όσο και το Αρτεμίσιο, και λόγω των απωλειών τους, οι Σύμμαχοι αποφάσισαν να αποσυρθούν στη Σαλαμίνα.Οι Πέρσες κατέλαβαν και απέκτησαν τον έλεγχο της Φωκίδας, μετά τη Βοιωτία, και τελικά εισήλθαν στην Αττική όπου κατέλαβαν την εκκενωμένη πλέον Αθήνα.Ωστόσο, επιδιώκοντας μια αποφασιστική νίκη επί του συμμαχικού στόλου, οι Πέρσες ηττήθηκαν αργότερα στη μάχη της Σαλαμίνας στα τέλη του 480 π.Χ.Φοβούμενος ότι θα παγιδευτεί στην Ευρώπη, ο Ξέρξης αποσύρθηκε με μεγάλο μέρος του στρατού του στην Ασία, αφήνοντας τον Μαρδόνιο να ολοκληρώσει την κατάκτηση της Ελλάδας.Το επόμενο έτος, ωστόσο, ένας συμμαχικός στρατός νίκησε αποφασιστικά τους Πέρσες στη Μάχη των Πλαταιών, τερματίζοντας έτσι την περσική εισβολή.

Η Μάχη της Σαλαμίνας, που διεξήχθη το 480 π.Χ. στα στενά μεταξύ της ηπειρωτικής Ελλάδας και του νησιού της Σαλαμίνας, ήταν μια κομβική ναυτική σύγκρουση κατά τη δεύτερη περσική εισβολή στην Ελλάδα, υπό την ηγεσία του βασιλιά Ξέρξη της Αχαιμενιδικής Αυτοκρατορίας .Αυτή η μάχη είδε τις ελληνικές πόλεις-κράτη, υπό τη στρατηγική διοίκηση του Αθηναίου στρατηγού Θεμιστοκλή, να νικήσουν αποφασιστικά τον μεγαλύτερο περσικό στόλο, σηματοδοτώντας μια σημαντική καμπή στους Ελληνο-Περσικούς Πολέμους.Οδηγώντας μέχρι τη Σαλαμίνα, οι Έλληνες προσπάθησαν να ανακόψουν την προέλαση των Περσών στις Θερμοπύλες και το Αρτεμίσιο.Παρά τη λυσσαλέα αντίσταση, οι Έλληνες συντρίφθηκαν στις Θερμοπύλες και υπέστησαν μεγάλες απώλειες στο Αρτεμίσιο, οδηγώντας σε τακτικές υποχωρήσεις.Η πτώση αυτών των θέσεων επέτρεψε στους Πέρσες να κατακτήσουν μεγάλο μέρος της κεντρικής Ελλάδας, καταλαμβάνοντας τη Φωκίδα, τη Βοιωτία, την Αττική και την Εύβοια.Σε απάντηση, οι ελληνικές δυνάμεις συγκεντρώθηκαν στον Ισθμό της Κορίνθου, ενώ το ναυτικό τους ανασυντάχθηκε στη Σαλαμίνα.Ο Θεμιστοκλής, κατανοώντας τη μειονεκτική θέση των Ελλήνων, επινόησε ένα σχέδιο για να παρασύρει το περσικό ναυτικό στα στενά της Σαλαμίνας.Έστειλε μήνυμα στον Ξέρξη ισχυριζόμενος ψευδώς ότι ο ελληνικός στόλος ήταν κατακερματισμένος και ευάλωτος, ωθώντας τον Πέρση βασιλιά να αναζητήσει μια αποφασιστική ναυμαχία.Τα περιορισμένα νερά της Σαλαμίνας εμπόδισαν τον μεγαλύτερο περσικό στόλο, εμποδίζοντας αποτελεσματικούς ελιγμούς και προκαλώντας αταξία.Ο ελληνικός στόλος, που ήταν πιο κατάλληλος για μάχες από κοντά σε τέτοιες στενές συνθήκες, κεφαλαιοποίησε αυτή την αποδιοργάνωση, εξασφαλίζοντας μια ηχηρή νίκη.Μετά την ήττα στη Σαλαμίνα, ο Ξέρξης υποχώρησε στην Ασία, αφήνοντας ένα σώμα υπό τον Μαρδόνιο για να συνεχίσει την κατάκτηση.Ωστόσο, το επόμενο έτος σημειώθηκαν περαιτέρω ελληνικές νίκες στις Πλαταιές και στη Μυκάλη, όπου τα υπολείμματα των περσικών στρατιωτικών δυνάμεων ηττήθηκαν.Αυτές οι μάχες ουσιαστικά τερμάτισαν τις περσικές προσπάθειες προσάρτησης της ηπειρωτικής Ελλάδας και άλλαξαν τη δυναμική της σύγκρουσης, επιτρέποντας στις ελληνικές πόλεις-κράτη να λάβουν μια πιο επιθετική στάση στους συνεχιζόμενους πολέμους.Η νίκη στη Σαλαμίνα όχι μόνο ματαίωσε την περσική ναυτική απειλή αλλά και διατήρησε την ελληνική ανεξαρτησία και επηρέασε τη μελλοντική τροχιά του δυτικού πολιτισμού, ενισχύοντας τη στρατηγική σημασία της ναυτικής ισχύος και της τακτικής εφευρετικότητας.

Η Μάχη των Πλαταιών ήταν η τελευταία χερσαία μάχη κατά τη δεύτερη περσική εισβολή στην Ελλάδα .Πραγματοποιήθηκε το 479 π.Χ. κοντά στην πόλη Πλαταιές της Βοιωτίας και πολέμησε μεταξύ μιας συμμαχίας των ελληνικών πόλεων-κρατών (συμπεριλαμβανομένων της Σπάρτης, της Αθήνας, της Κορίνθου και των Μεγάρων) και της Περσικής Αυτοκρατορίας του Ξέρξη Α (συμμάχων με τους Βοιωτούς της Ελλάδας, Θεσσαλοί και Μακεδόνες).Το προηγούμενο έτος η περσική δύναμη εισβολής, με επικεφαλής τον Πέρση βασιλιά αυτοπροσώπως, είχε σημειώσει νίκες στις μάχες των Θερμοπυλών και του Αρτεμισίου και κατέκτησε τη Θεσσαλία, τη Φωκίδα, τη Βοιωτία, την Εύβοια και την Αττική.Ωστόσο, στη μάχη της Σαλαμίνας που ακολούθησε, το συμμαχικό ελληνικό ναυτικό είχε κερδίσει μια απίθανη αλλά αποφασιστική νίκη, εμποδίζοντας την κατάκτηση της Πελοποννήσου.Στη συνέχεια, ο Ξέρξης υποχώρησε με μεγάλο μέρος του στρατού του, αφήνοντας τον στρατηγό του Μαρδόνιο να τελειώσει τους Έλληνες το επόμενο έτος.Το καλοκαίρι του 479 π.Χ. οι Έλληνες συγκέντρωσαν έναν τεράστιο (με τα αρχαία πρότυπα) στρατό και βγήκαν από την Πελοπόννησο.Οι Πέρσες υποχώρησαν στη Βοιωτία και έχτισαν οχυρό στρατόπεδο κοντά στις Πλαταιές.Οι Έλληνες, ωστόσο, αρνήθηκαν να παρασυρθούν στο πρωταρχικό έδαφος του ιππικού γύρω από το περσικό στρατόπεδο, με αποτέλεσμα ένα αδιέξοδο που κράτησε 11 ημέρες.Ενώ προσπαθούσαν να υποχωρήσουν μετά τη διακοπή των γραμμών ανεφοδιασμού τους, η ελληνική γραμμή μάχης κατακερματίστηκε.Νομίζοντας ότι οι Έλληνες ήταν σε πλήρη υποχώρηση, ο Μαρδόνιος διέταξε τις δυνάμεις του να τους καταδιώξουν, αλλά οι Έλληνες (ιδιαίτερα οι Σπαρτιάτες, οι Τεγεάτες και οι Αθηναίοι) σταμάτησαν και έδωσαν μάχη, κατατροπώνοντας το ελαφρά οπλισμένο Περσικό πεζικό και σκοτώνοντας τον Μαρδόνιο.Ένα μεγάλο μέρος του περσικού στρατού εγκλωβίστηκε στο στρατόπεδό του και σφαγιάστηκε.Η καταστροφή αυτού του στρατού, και τα υπολείμματα του περσικού ναυτικού, φέρεται ότι την ίδια μέρα στη Μάχη της Μυκάλης, τερμάτισαν αποφασιστικά την εισβολή.Μετά τις Πλαταιές και τη Μυκάλη, οι Έλληνες σύμμαχοι θα αναλάβουν επίθεση κατά των Περσών, σηματοδοτώντας μια νέα φάση των Ελληνοπερσικών Πολέμων.Αν και οι Πλαταιές ήταν από κάθε άποψη μια ηχηρή νίκη, δεν φαίνεται να της αποδόθηκε η ίδια σημασία (ακόμα και εκείνη την εποχή) όπως, για παράδειγμα, η νίκη των Αθηναίων στη μάχη του Μαραθώνα ή η συμμαχική ελληνική ήττα στις Θερμοπύλες.

Η Μάχη της Μυκάλης ήταν μία από τις δύο μεγάλες μάχες (η άλλη ήταν η Μάχη των Πλαταιών) που τερμάτισε τη δεύτερη περσική εισβολή στην Ελλάδα κατά τους Ελληνοπερσικούς Πολέμους.Έγινε στις 27 Αυγούστου 479 π.Χ. στις πλαγιές του όρους Μυκάλη, στις ακτές της Ιωνίας, απέναντι από το νησί της Σάμου ή περίπου στις 27 Αυγούστου.Η μάχη διεξήχθη μεταξύ μιας συμμαχίας των ελληνικών πόλεων-κρατών, συμπεριλαμβανομένης της Σπάρτης, της Αθήνας και της Κορίνθου, και της Περσικής Αυτοκρατορίας του Ξέρξη Α'.Το προηγούμενο έτος, η περσική δύναμη εισβολής, με επικεφαλής τον ίδιο τον Ξέρξη, είχε σημειώσει νίκες στις μάχες των Θερμοπυλών και του Αρτεμισίου και είχε κατακτήσει τη Θεσσαλία, τη Βοιωτία και την Αττική.Ωστόσο, στη μάχη της Σαλαμίνας που ακολούθησε, τα συμμαχικά ελληνικά ναυτικά είχαν κερδίσει μια απίθανη νίκη, και ως εκ τούτου απέτρεψαν την κατάκτηση της Πελοποννήσου.Ο Ξέρξης υποχώρησε στη συνέχεια, αφήνοντας τον στρατηγό του Μαρδόνιο με έναν σημαντικό στρατό για να τελειώσει τους Έλληνες το επόμενο έτος.Το καλοκαίρι του 479 π.Χ., οι Έλληνες συγκέντρωσαν έναν τεράστιο στρατό (σύμφωνα με τα σύγχρονα πρότυπα) και βάδισαν για να αντιμετωπίσουν τον Μαρδόνιο στη Μάχη των Πλαταιών.Ταυτόχρονα, ο συμμαχικός στόλος κατέπλευσε στη Σάμο, όπου έδρευαν τα αποκαρδιωμένα υπολείμματα του περσικού ναυτικού.Οι Πέρσες, επιδιώκοντας να αποφύγουν μια μάχη, παρέταξαν τον στόλο τους κάτω από τις πλαγιές της Μυκάλης και, με την υποστήριξη μιας περσικής ομάδας στρατού, έχτισαν ένα στρατόπεδο παλαιωμένο.Ο Έλληνας διοικητής Λεωτυχίδης αποφάσισε να επιτεθεί στους Πέρσες ούτως ή άλλως, αποβιβάζοντας το συμπλήρωμα πεζοναυτών του στόλου για να το κάνει.Αν και οι περσικές δυνάμεις προέβαλαν σθεναρή αντίσταση, οι βαριά θωρακισμένοι Έλληνες οπλίτες αποδείχθηκαν και πάλι ανώτεροι στη μάχη και τελικά κατατρόπωσαν τα περσικά στρατεύματα, τα οποία κατέφυγαν στο στρατόπεδό τους.Οι ιωνικές ελληνικές δυνάμεις στον περσικό στρατό αυτομόλησαν, και το στρατόπεδο επιτέθηκε και μεγάλος αριθμός Περσών σφαγιάστηκε.Στη συνέχεια, τα περσικά πλοία αιχμαλωτίστηκαν και κάηκαν.Η ολοκληρωτική καταστροφή του περσικού ναυτικού, μαζί με την καταστροφή του στρατού του Μαρδόνιου στις Πλαταιές (υποτίθεται την ίδια μέρα με τη Μάχη της Μυκάλης), τερμάτισαν αποφασιστικά την εισβολή στην Ελλάδα.Μετά τις Πλαταιές και τη Μυκάλη, οι σύμμαχοι Έλληνες θα αναλάβουν επίθεση κατά των Περσών, σηματοδοτώντας μια νέα φάση των Ελληνοπερσικών Πολέμων.Αν και η Μυκάλη ήταν από κάθε άποψη μια αποφασιστική νίκη, δεν φαίνεται να της αποδόθηκε η ίδια σημασία (ακόμα και εκείνη την εποχή) όπως, για παράδειγμα, η αθηναϊκή νίκη στη μάχη του Μαραθώνα ή ακόμα και η ελληνική ήττα στις Θερμοπύλες.

Η Μυκάλη ήταν, από πολλές απόψεις, η αρχή μιας νέας φάσης στη σύγκρουση, στην οποία οι Έλληνες θα πήγαιναν στην επίθεση κατά των Περσών .Το άμεσο αποτέλεσμα της νίκης στη Μυκάλη ήταν μια δεύτερη εξέγερση μεταξύ των ελληνικών πόλεων της Μικράς Ασίας.Οι Σάμιοι και οι Μιλήσιοι είχαν πολεμήσει ενεργά κατά των Περσών στη Μυκάλη, δηλώνοντας έτσι ανοιχτά την εξέγερσή τους και οι άλλες πόλεις ακολούθησαν το παράδειγμά τους.Λίγο μετά τη Μυκάλη, ο συμμαχικός στόλος έπλευσε στον Ελλήσποντο για να γκρεμίσει τις πλωτικές γέφυρες, αλλά διαπίστωσε ότι αυτό είχε ήδη γίνει.Οι Πελοποννήσιοι έπλευσαν στην πατρίδα τους, αλλά οι Αθηναίοι παρέμειναν για να επιτεθούν στη Χερσόνησο, που κρατούνταν ακόμα από τους Πέρσες.Οι Πέρσες και οι σύμμαχοί τους έφτασαν στη Σηστό, την ισχυρότερη πόλη της περιοχής.Ανάμεσά τους ήταν και ένας Οιόβαζος της Καρδίας, ο οποίος είχε μαζί του τα καλώδια και τον άλλο εξοπλισμό από τις πλωτικές γέφυρες.Ο Πέρσης κυβερνήτης Αρτάυκτης δεν είχε προετοιμαστεί για πολιορκία, μη πιστεύοντας ότι οι Σύμμαχοι θα επιτεθούν.Οι Αθηναίοι λοιπόν μπόρεσαν να πολιορκήσουν τον Σηστό.Η πολιορκία κράτησε αρκετούς μήνες, προκαλώντας κάποια δυσαρέσκεια στα αθηναϊκά στρατεύματα, αλλά τελικά, όταν τελείωσαν τα τρόφιμα στην πόλη, οι Πέρσες τράπηκαν σε φυγή τη νύχτα από τη λιγότερο φυλασσόμενη περιοχή της πόλης.Οι Αθηναίοι μπόρεσαν έτσι να καταλάβουν την πόλη την επόμενη μέρα.Τα περισσότερα από τα αθηναϊκά στρατεύματα στάλθηκαν αμέσως για να καταδιώξουν τους Πέρσες.Το κόμμα του Οιόβαζου αιχμαλωτίστηκε από μια θρακική φυλή και ο Οιόβαζος θυσιάστηκε στον θεό Πλίστορο.Οι Αθηναίοι τελικά έπιασαν τον Αρτάυκτη, σκοτώνοντας μερικούς από τους Πέρσες μαζί του αλλά αιχμαλωτίζοντας τους περισσότερους, συμπεριλαμβανομένου του Αρταύκτη.Ο Αρτάυκτης σταυρώθηκε μετά από παράκληση των κατοίκων του Ελαίου, μιας πόλης που ο Αρτάυκτης είχε λεηλατήσει όταν ήταν κυβερνήτης της Χερσονήσου.Οι Αθηναίοι, έχοντας ειρηνεύσει την περιοχή, στη συνέχεια έπλευσαν πίσω στην Αθήνα, παίρνοντας μαζί τους τα καλώδια από τις πλωτικές γέφυρες ως τρόπαια.

Μετά το Βυζάντιο, οι Σπαρτιάτες φέρεται να ήταν πρόθυμοι να τερματίσουν την εμπλοκή τους στον πόλεμο.Οι Σπαρτιάτες υποτίθεται ότι είχαν την άποψη ότι, με την απελευθέρωση της ηπειρωτικής Ελλάδας και των ελληνικών πόλεων της Μικράς Ασίας, ο σκοπός του πολέμου είχε ήδη επιτευχθεί.Υπήρχε επίσης ίσως η αίσθηση ότι η εξασφάλιση μακροπρόθεσμης ασφάλειας για τους Έλληνες της Ασίας θα αποδεικνυόταν αδύνατη.Στον απόηχο της Μυκάλης, ο Σπαρτιάτης βασιλιάς Λεωτυχίδης είχε προτείνει τη μεταφύτευση όλων των Ελλήνων από τη Μικρά Ασία στην Ευρώπη ως τη μόνη μέθοδο για την οριστική απελευθέρωσή τους από την περσική κυριαρχία.Ο Ξάνθιππος, ο Αθηναίος διοικητής στη Μυκάλη, το είχε απορρίψει με μανία.οι ιωνικές πόλεις ήταν αρχικά αθηναϊκές αποικίες και οι Αθηναίοι, αν όχι κανείς άλλος, θα προστάτευαν τους Ίωνες.Αυτό σηματοδοτεί το σημείο στο οποίο η ηγεσία της Ελληνικής Συμμαχίας πέρασε ουσιαστικά στους Αθηναίους.Με την αποχώρηση των Σπαρτιατών μετά το Βυζάντιο, η ηγεσία των Αθηναίων έγινε σαφής.Η χαλαρή συμμαχία των πόλεων-κρατών που είχαν πολεμήσει ενάντια στην εισβολή του Ξέρξη κυριαρχούνταν από τη Σπάρτη και την Πελοποννησιακή συμμαχία.Με την αποχώρηση αυτών των κρατών, συγκλήθηκε συνέδριο στο ιερό νησί της Δήλου για τη σύσταση μιας νέας συμμαχίας για τη συνέχιση του αγώνα κατά των Περσών.Αυτή η συμμαχία, που τώρα περιλαμβάνει πολλά από τα νησιά του Αιγαίου, συγκροτήθηκε επίσημα ως η «Πρώτη Αθηναϊκή Συμμαχία», κοινώς γνωστή ως Δηλιακή Συμμαχία.Σύμφωνα με τον Θουκυδίδη, ο επίσημος στόχος της Συμμαχίας ήταν να «εκδικηθεί τα λάθη που υπέστησαν λεηλατώντας την επικράτεια του βασιλιά».Στην πραγματικότητα, αυτός ο στόχος χωρίστηκε σε τρεις κύριες προσπάθειες—να προετοιμαστεί για μελλοντική εισβολή, να εκδικηθεί η Περσία και να οργανωθεί ένα μέσο για τη διαίρεση των λαφύρων του πολέμου.Τα μέλη είχαν την επιλογή είτε να προμηθεύουν ένοπλες δυνάμεις είτε να πληρώνουν φόρο στο κοινό ταμείο.τα περισσότερα κράτη επέλεξαν τον φόρο.

Το 478 π.Χ., λειτουργώντας ακόμη υπό τους όρους της ελληνικής συμμαχίας, οι Σύμμαχοι έστειλαν στόλο αποτελούμενο από 20 πελοποννησιακά και 30 αθηναϊκά πλοία υποστηριζόμενα από απροσδιόριστο αριθμό συμμάχων, υπό τη γενική διοίκηση του Παυσανία.Σύμφωνα με τον Θουκυδίδη, ο στόλος αυτός έπλευσε στην Κύπρο και «υπέταξε το μεγαλύτερο μέρος του νησιού».Το τι ακριβώς εννοεί ο Θουκυδίδης με αυτό είναι ασαφές.Ο Sealey προτείνει ότι αυτή ήταν ουσιαστικά μια επιδρομή για τη συγκέντρωση όσο το δυνατόν περισσότερου θησαυρού από τις περσικές φρουρές στην Κύπρο.Δεν υπάρχει καμία ένδειξη ότι οι Σύμμαχοι επιχείρησαν να καταλάβουν το νησί και, λίγο αργότερα, έπλευσαν στο Βυζάντιο.Ασφαλώς, το γεγονός ότι η Δηλιακή Συμμαχία εκστράτευσε επανειλημμένα στην Κύπρο υποδηλώνει είτε ότι το νησί δεν βρισκόταν σε φρουρά από τους Συμμάχους το 478 π.Χ. είτε ότι οι φρουρές εκδιώχθηκαν γρήγορα.

Στη συνέχεια ο ελληνικός στόλος κατέπλευσε στο Βυζάντιο, το οποίο πολιόρκησε και τελικά κατέλαβε.Ο έλεγχος τόσο του Σέστου όσο και του Βυζαντίου έδωσε στους συμμάχους τη διοίκηση των στενών μεταξύ Ευρώπης και Ασίας (από τα οποία είχαν περάσει οι Πέρσες ) και τους επέτρεψε την πρόσβαση στο εμπορικό εμπόριο της Μαύρης Θάλασσας.Οι συνέπειες της πολιορκίας έμελλε να αποδειχθούν ενοχλητικές για τον Παυσανία.Το τι ακριβώς συνέβη είναι ασαφές.Ο Θουκυδίδης δίνει ελάχιστες λεπτομέρειες, αν και οι μεταγενέστεροι συγγραφείς πρόσθεσαν άφθονα τραγελαφικά υπονοούμενα.Μέσω της αλαζονείας και των αυθαίρετων ενεργειών του (ο Θουκυδίδης λέει «βία»), ο Παυσανίας κατάφερε να αποξενώσει πολλά από τα συμμαχικά σώματα, ιδιαίτερα αυτά που μόλις είχαν απελευθερωθεί από την περσική κυριαρχία.Οι Ίωνες και άλλοι ζήτησαν από τους Αθηναίους να αναλάβουν την ηγεσία της εκστρατείας, στην οποία συμφώνησαν.Οι Σπαρτιάτες, ακούγοντας τη συμπεριφορά του, ανακάλεσαν τον Παυσανία και τον δίκασαν με την κατηγορία της συνεργασίας με τον εχθρό.Αν και αθωώθηκε, η φήμη του αμαυρώθηκε και δεν αποκαταστάθηκε στα χέρια του.

Οι Πόλεμοι της Δηλιακής Συμμαχίας (477–449 π.Χ.) ήταν μια σειρά από εκστρατείες που διεξήχθησαν μεταξύ της Δηλιακής Συμμαχίας της Αθήνας και των συμμάχων της (και μετέπειτα υπηκόων της) και της Αχαιμενιδικής Αυτοκρατορίας της Περσίας.Οι συγκρούσεις αυτές αντιπροσωπεύουν τη συνέχεια των Ελληνο-Περσικών Πολέμων, μετά την Ιωνική Επανάσταση και την πρώτη και δεύτερη περσική εισβολή στην Ελλάδα .Καθ' όλη τη διάρκεια της δεκαετίας του 470 π.Χ., η Δηλιακή Συμμαχία εκστράτευσε στη Θράκη και στο Αιγαίο για να απομακρύνει τις υπόλοιπες περσικές φρουρές από την περιοχή, κυρίως υπό τη διοίκηση του Αθηναίου πολιτικού Κίμωνα.Στις αρχές της επόμενης δεκαετίας, ο Κίμων άρχισε να εκστρατεύει στη Μικρά Ασία, επιδιώκοντας να ενισχύσει την ελληνική θέση εκεί.Στη μάχη του Ευρυμέδοντα στην Παμφυλία, οι Αθηναίοι και ο συμμαχικός στόλος πέτυχαν μια εκπληκτική διπλή νίκη, καταστρέφοντας έναν περσικό στόλο και στη συνέχεια αποβίβασαν τους πεζοναύτες των πλοίων για να επιτεθούν και να κατατροπώσουν τον περσικό στρατό.Μετά από αυτή τη μάχη, οι Πέρσες ανέλαβαν ουσιαστικά παθητικό ρόλο στη σύγκρουση, με την αγωνία να μην διακινδυνεύσουν τη μάχη όπου ήταν δυνατόν.

Σύμφωνα με τον Θουκυδίδη, η εναρκτήρια εκστρατεία της Συμμαχίας ήταν εναντίον της πόλης Ειών, στις εκβολές του ποταμού Στρυμόνα.Εφόσον ο Θουκυδίδης δεν παρέχει λεπτομερές χρονολόγιο για την ιστορία του στο πρωτάθλημα, το έτος κατά το οποίο έλαβε χώρα αυτή η εκστρατεία είναι αβέβαιο.Η πολιορκία φαίνεται να διήρκεσε από το φθινόπωρο του ενός έτους έως το καλοκαίρι του επόμενου, με τους ιστορικούς να υποστηρίζουν είτε το 477–476 π.Χ. είτε το 476–475 π.Χ.Το Είον φαίνεται ότι ήταν μια από τις περσικές φρουρές που είχαν μείνει στη Θράκη κατά τη διάρκεια και μετά τη δεύτερη περσική εισβολή, μαζί με τον Δορίσκο.Η εκστρατεία κατά του Ειών θα πρέπει πιθανότατα να θεωρηθεί ως μέρος μιας γενικής εκστρατείας με στόχο την απομάκρυνση της περσικής παρουσίας από τη Θράκη.Η δύναμη που επιτέθηκε στο Eion ήταν υπό τη διοίκηση του Κίμωνα.Ο Πλούταρχος λέει ότι ο Κίμωνας νίκησε πρώτα τους Πέρσες στη μάχη, οπότε υποχώρησαν στην πόλη και πολιορκήθηκαν εκεί.Στη συνέχεια ο Κίμων έδιωξε όλους τους Θράκες συνεργάτες από την περιοχή για να λιμοκτονήσει τους Πέρσες σε υποταγή.Ο Ηρόδοτος υποδεικνύει ότι στον Πέρση διοικητή, Μπογέ, προσφέρθηκαν όροι με τους οποίους θα μπορούσε να του επιτραπεί να εκκενώσει την πόλη και να επιστρέψει στην Ασία.Ωστόσο, μη θέλοντας να θεωρηθεί δειλός από τον Ξέρξη, αντιστάθηκε μέχρι το τέλος.Όταν τελείωσαν τα τρόφιμα στο Είον, ο Μπογές πέταξε τον θησαυρό του στον Στρυμόνα, σκότωσε ολόκληρο το σπίτι του και στη συνέχεια πυρπόλησε αυτούς και τον εαυτό του σε μια γιγάντια πυρά.Οι Αθηναίοι κατέλαβαν έτσι την πόλη και υποδούλωσαν τον υπόλοιπο πληθυσμό.Μετά την άλωση του Ηίου, άλλες παραθαλάσσιες πόλεις της περιοχής παραδόθηκαν στη Δηλιακή Συμμαχία , με αξιοσημείωτη εξαίρεση τη Δωρίσκο, η οποία «δεν καταλήφθηκε ποτέ».Οι Αχαιμενίδες πιθανότατα ανακάλεσαν τον Κυβερνήτη του Doriscus Mascames με τη φρουρά του γύρω στο 465 π.Χ., και τελικά εγκατέλειψαν αυτό το τελευταίο προπύργιο των Αχαιμενιδών στην Ευρώπη.

Ο Θουκυδίδης παρέχει μόνο ένα παράδειγμα χρήσης βίας για την επέκταση της ιδιότητας μέλους της Λέγκας, αλλά επειδή ο λογαριασμός του φαίνεται να είναι επιλεκτικός, πιθανώς υπήρχαν περισσότερα.Σίγουρα, ο Πλούταρχος παρέχει λεπτομέρειες για μια τέτοια περίπτωση.Η Κάρυστος, η οποία είχε συνεργαστεί με τους Πέρσες κατά τη δεύτερη περσική εισβολή, δέχτηκε επίθεση από την Ένωση κάποια στιγμή στη δεκαετία του 470 π.Χ., και τελικά συμφώνησε να γίνει μέλος.Ο Πλούταρχος αναφέρει τη μοίρα της Φασέλης, την οποία ο Κίμων υποχρέωσε να ενταχθεί στην ένωση κατά τη διάρκεια της εκστρατείας του στον Ευρυμέδοντα.

Η μάχη του Ευρυμέδωνα ήταν μια διπλή μάχη, που έλαβε χώρα τόσο σε νερό όσο και σε ξηρά, μεταξύ της Δηλιακής Συμμαχίας της Αθήνας και των Συμμάχων της, και της Περσικής Αυτοκρατορίας του Ξέρξη Α'. Έγινε είτε το 469 είτε το 466 π.Χ., στην περιοχή του τις εκβολές του ποταμού Ευρυμέδοντα (τώρα Köprüçay) στην Παμφυλία της Μικράς Ασίας.Αποτελεί μέρος των Πολέμων της Δηλιακής Συμμαχίας, μέρος των μεγαλύτερων Ελληνο-Περσικών Πολέμων.Είτε το 469 είτε το 466 π.Χ., οι Πέρσες άρχισαν να συγκεντρώνουν μεγάλο στρατό και ναυτικό για μια μεγάλη επίθεση κατά των Ελλήνων .Συγκεντρώνοντας κοντά στον Ευρυμέδοντα, είναι πιθανό η αποστολή να στόχευε να ανέβει στις ακτές της Μικράς Ασίας, καταλαμβάνοντας κάθε πόλη με τη σειρά.Αυτό θα έφερνε τις ασιατικές ελληνικές περιοχές ξανά υπό περσικό έλεγχο και θα έδινε στους Πέρσες ναυτικές βάσεις από τις οποίες θα ξεκινούσαν περαιτέρω αποστολές στο Αιγαίο.Ακούγοντας τις περσικές προετοιμασίες, ο Αθηναίος στρατηγός Κίμων πήρε 200 τριήρεις και έπλευσε στη Φασέλη της Παμφυλίας, η οποία τελικά συμφώνησε να ενταχθεί στη Δηλιακή Συμμαχία.Αυτό ουσιαστικά εμπόδισε την περσική στρατηγική στον πρώτο της στόχο.Στη συνέχεια ο Κίμων κινήθηκε για να επιτεθεί προληπτικά στις περσικές δυνάμεις κοντά στον Ευρυμέδοντα.Πλέοντας στις εκβολές του ποταμού, ο Κίμων κατατρόπωσε γρήγορα τον περσικό στόλο που ήταν συγκεντρωμένος εκεί.Το μεγαλύτερο μέρος του περσικού στόλου έφτασε στην ξηρά και οι ναυτικοί κατέφυγαν στο καταφύγιο του περσικού στρατού.Στη συνέχεια ο Κίμων αποβίβασε τους Έλληνες πεζοναύτες και προχώρησε στην επίθεση κατά του περσικού στρατού, ο οποίος επίσης κατατροπώθηκε.Οι Έλληνες κατέλαβαν το περσικό στρατόπεδο, πιάνοντας πολλούς αιχμαλώτους και κατάφεραν να καταστρέψουν 200 παραθαλάσσιες περσικές τριήρεις.Αυτή η εκπληκτική διπλή νίκη φαίνεται ότι αποθάρρυνε πολύ τους Πέρσες και εμπόδισε οποιαδήποτε περαιτέρω περσική εκστρατεία στο Αιγαίο μέχρι τουλάχιστον το 451 π.Χ.Ωστόσο, η Delian League δεν φαίνεται να έχει πιέσει το πλεονέκτημά της, πιθανώς λόγω άλλων γεγονότων στον ελληνικό κόσμο που απαιτούσαν την προσοχή τους.

Ηαιγυπτιακή σατραπεία της Περσικής Αυτοκρατορίας ήταν ιδιαίτερα επιρρεπής σε εξεγέρσεις, μία από τις οποίες είχε συμβεί μόλις το 486 π.Χ.Το 461 ή το 460 π.Χ., μια νέα εξέγερση ξεκίνησε υπό τη διοίκηση του Ινάρου, ενός Λίβυου βασιλιά που ζούσε στα σύνορα της Αιγύπτου.Αυτή η εξέγερση σάρωσε γρήγορα τη χώρα, η οποία σύντομα βρέθηκε σε μεγάλο βαθμό στα χέρια του Ινάρου.Ο Ίναρος τώρα προσέφυγε στη Δηλιακή Συμμαχία για βοήθεια στον αγώνα τους κατά των Περσών .Υπήρχε ένας στόλος της Συμμαχίας 200 πλοίων υπό τον ναύαρχο Χαριτιμίδη που ήδη εκστράτευε στην Κύπρο εκείνη την εποχή, τον οποίο οι Αθηναίοι στη συνέχεια παρέσυραν την Αίγυπτο για να υποστηρίξουν την εξέγερση.Πράγματι, είναι πιθανό ο στόλος να είχε αποσταλεί στην Κύπρο εξαρχής, επειδή, με την περσική προσοχή στραμμένη στην εξέγερση των Αιγυπτίων, φαινόταν ευνοϊκή στιγμή για εκστρατεία στην Κύπρο.Αυτό θα εξηγούσε κατά κάποιο τρόπο την φαινομενικά απερίσκεπτη απόφαση των Αθηναίων να πολεμήσουν σε δύο μέτωπα.Ο Θουκυδίδης φαίνεται να υπονοεί ότι ολόκληρος ο στόλος εκτράπηκε στην Αίγυπτο, αν και έχει επίσης προταθεί ότι ένας τόσο μεγάλος στόλος δεν ήταν απαραίτητος, και ένα μέρος του παρέμεινε από τις ακτές της Μικράς Ασίας κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.Ο Κτησίας προτείνει ότι οι Αθηναίοι έστειλαν 40 πλοία, ενώ ο Διόδωρος λέει 200, σε προφανή συμφωνία με τον Θουκυδίδη.Ο Fine προτείνει μια σειρά από λόγους για τους οποίους οι Αθηναίοι μπορεί να ήταν πρόθυμοι να εμπλακούν στην Αίγυπτο, παρά τον συνεχιζόμενο πόλεμο αλλού.την ευκαιρία να αποδυναμωθεί η Περσία, η επιθυμία για ναυτική βάση στην Αίγυπτο, η πρόσβαση στο τεράστιο απόθεμα σιτηρών του Νείλου και από την άποψη των Ιώνων συμμάχων, η ευκαιρία να αποκατασταθούν οι κερδοφόροι εμπορικοί δεσμοί με την Αίγυπτο.Σε κάθε περίπτωση, οι Αθηναίοι έφτασαν στην Αίγυπτο και έπλευσαν στον Νείλο για να ενωθούν με τις δυνάμεις του Ινάρου.Ο Χαριτιμίδης οδήγησε τον στόλο του εναντίον των Αχαιμενιδών στον ποταμό Νείλο και νίκησε έναν στόλο που αποτελούνταν από 50 φοινικικά πλοία.Ήταν η τελευταία μεγάλη ναυτική συνάντηση Ελλήνων και Αχαιμενιδών.Από τα 50 φοινικικά πλοία, κατάφερε να καταστρέψει 30 πλοία και να αιχμαλωτίσει τα υπόλοιπα 20 που τον αντιμετώπισαν σε εκείνη τη μάχη.

Σύμφωνα με τον Διόδωρο, τη μόνη λεπτομερή πηγή για αυτήν την εκστρατεία, η περσική δύναμη ανακούφισης είχε στρατόπεδο κοντά στον Νείλο.Αν και ο Ηρόδοτος δεν καλύπτει αυτήν την περίοδο της ιστορίας του, αναφέρει ως παράπλευρα ότι «είδε και τα κρανία εκείνων των Περσών στην Πάπρεμη που σκοτώθηκαν με τον γιο του Δαρείου Αχαιμένη από τον Ίναρο τον Λίβυο».Αυτό παρέχει κάποια επιβεβαίωση ότι αυτή η μάχη ήταν πραγματική, και παρέχει ένα όνομα για αυτό, το οποίο ο Διόδωρος δεν το κάνει.Η Παπρέμις (ή Παμπρέμις) φαίνεται να ήταν μια πόλη στο δέλτα του Νείλου και ένα κέντρο λατρείας για τοαιγυπτιακό αντίστοιχο του Άρη/Άρη.Ο Διόδωρος μας λέει ότι μόλις έφτασαν οι Αθηναίοι, αυτοί και οι Αιγύπτιοι δέχτηκαν τη μάχη από τους Πέρσες.Στην αρχή οι ανώτεροι αριθμοί των Περσών τους έδωσαν το πλεονέκτημα, αλλά τελικά οι Αθηναίοι διέρρηξαν την περσική γραμμή, οπότε ο περσικός στρατός κατατρόπωσε και τράπηκε σε φυγή.Ωστόσο, μέρος του περσικού στρατού βρήκε καταφύγιο στην ακρόπολη της Μέμφιδας (που ονομάζεται «Λευκό Κάστρο») και δεν μπόρεσε να εκτοπιστεί.Η μάλλον συμπιεσμένη εκδοχή αυτών των γεγονότων του Θουκυδίδη είναι: «και κάνοντας τους εαυτούς τους κύριους του ποταμού και τα δύο τρίτα της Μέμφιδας, απευθύνθηκαν στην επίθεση του υπόλοιπου τρίτου, που ονομάζεται Λευκό Κάστρο».

Ο Πρώτος Πελοποννησιακός Πόλεμος (460–445 π.Χ.) διεξήχθη μεταξύ της Σπάρτης ως αρχηγών της Πελοποννησιακής Συμμαχίας και των άλλων συμμάχων της Σπάρτης, κυρίως των Θηβών, και της Δηλιακής Συμμαχίας υπό την ηγεσία της Αθήνας με την υποστήριξη του Άργους.Ο πόλεμος αυτός περιελάμβανε μια σειρά από συγκρούσεις και μικροπολέμους, όπως ο Δεύτερος Ιερός Πόλεμος.Υπήρχαν πολλές αιτίες για τον πόλεμο, συμπεριλαμβανομένης της οικοδόμησης των αθηναϊκών μακριών τειχών, της αποστασίας των Μεγάρων και του φθόνου και της ανησυχίας που ένιωθε η Σπάρτη για την ανάπτυξη της Αθηναϊκής Αυτοκρατορίας.Ο Πρώτος Πελοποννησιακός Πόλεμος ξεκίνησε το 460 π.Χ. με τη Μάχη της Οινόης, όπου οι σπαρτιατικές δυνάμεις ηττήθηκαν από εκείνες της συμμαχίας Αθηναίων-Αργείων.Στην αρχή οι Αθηναίοι είχαν το καλύτερο από τη μάχη, κερδίζοντας τις ναυτικές εμπλοκές χρησιμοποιώντας τον ανώτερο στόλο τους.Είχαν επίσης το καλύτερο από τις μάχες στη στεριά, μέχρι το 457 π.Χ., όταν οι Σπαρτιάτες και οι σύμμαχοί τους νίκησαν τον αθηναϊκό στρατό στην Τανάγρα.Οι Αθηναίοι όμως αντεπιτέθηκαν και σημείωσαν συντριπτική νίκη επί των Βοιωτών στη μάχη των Οινοφύτων και ακολούθησαν αυτή τη νίκη κατακτώντας όλη τη Βοιωτία εκτός από τη Θήβα.Η Αθήνα εδραίωσε περαιτέρω τη θέση της κάνοντας την Αίγινα μέλος της Δηλιακής Συμμαχίας και λυμαίνοντας την Πελοπόννησο.Οι Αθηναίοι ηττήθηκαν το 454 π.Χ. από τους Πέρσες στηνΑίγυπτο, γεγονός που τους έκανε να συνάψουν πενταετή εκεχειρία με τη Σπάρτη.Ωστόσο, ο πόλεμος ξέσπασε ξανά το 448 π.Χ. με την έναρξη του Β' Ιερού Πολέμου.Το 446 π.Χ., η Βοιωτία επαναστάτησε και νίκησε τους Αθηναίους στην Κορωνέα και ανέκτησε την ανεξαρτησία τους.

Οι Αθηναίοι καιοι Αιγύπτιοι εγκαταστάθηκαν έτσι για να πολιορκήσουν το Λευκό Κάστρο.Η πολιορκία προφανώς δεν προχώρησε καλά, και πιθανότατα διήρκεσε τουλάχιστον τέσσερα χρόνια, αφού ο Θουκυδίδης λέει ότι ολόκληρη η εκστρατεία τους κράτησε 6 χρόνια, και από αυτό το διάστημα οι τελευταίοι 18 μήνες καταλήφθηκαν με την Πολιορκία της Προσόπτης.Σύμφωνα με τον Θουκυδίδη, αρχικά ο Αρταξέρξης έστειλε τον Μεγάβαζο να προσπαθήσει να δωροδοκήσει τους Σπαρτιάτες για να εισβάλουν στην Αττική, για να αποσύρει τις αθηναϊκές δυνάμεις από την Αίγυπτο.Όταν αυτό απέτυχε, συγκέντρωσε έναν μεγάλο στρατό κάτω από (προκαλώντας σύγχυση) τον Μεγάβυζο και τον έστειλε στην Αίγυπτο.Ο Διόδωρος έχει λίγο πολύ την ίδια ιστορία, με περισσότερες λεπτομέρειες.Αφού απέτυχε η απόπειρα δωροδοκίας, ο Αρταξέρξης έβαλε τον Μεγάβυζο και τον Αρτάβαζο επικεφαλής 300.000 ανδρών, με οδηγίες να καταπνίξουν την εξέγερση.Πήγαν πρώτα από την Περσία στην Κιλικία και συγκέντρωσαν ένα στόλο από 300 τριήρεις από τους Κιλίκες, τους Φοίνικες και τους Κύπριους και πέρασαν ένα χρόνο εκπαιδεύοντας τους άνδρες τους.Στη συνέχεια κατευθύνθηκαν τελικά στην Αίγυπτο.Ωστόσο, οι σύγχρονες εκτιμήσεις τοποθετούν τον αριθμό των περσικών στρατευμάτων στον σημαντικά χαμηλότερο αριθμό των 25.000 ανδρών, δεδομένου ότι θα ήταν εξαιρετικά ανέφικτο να στερηθεί από τις ήδη τεταμένες σατραπείες περισσότερη ανθρώπινη εξουσία από αυτήν.Ο Θουκυδίδης δεν αναφέρει τον Αρτάβαζο, ο οποίος αναφέρεται από τον Ηρόδοτο ότι συμμετείχε στη δεύτερη περσική εισβολή στην Ελλάδα.Ο Διόδωρος μπορεί να κάνει λάθος για την παρουσία του σε αυτή την εκστρατεία.Είναι ξεκάθαρα πιθανό ότι οι περσικές δυνάμεις πέρασαν όντως κάποιο παρατεταμένο χρόνο στην εκπαίδευση, αφού χρειάστηκαν τέσσερα χρόνια για να ανταποκριθούν στην αιγυπτιακή νίκη στην Παπρέμις.Αν και κανένας από τους συγγραφείς δεν δίνει πολλές λεπτομέρειες, είναι σαφές ότι όταν ο Μεγάβυζος έφτασε τελικά στην Αίγυπτο, μπόρεσε να άρει γρήγορα την πολιορκία της Μέμφιδας, νικώντας τους Αιγύπτιους στη μάχη και διώχνοντας τους Αθηναίους από τη Μέμφιδα.

Οι Αθηναίοι έπεσαν τώρα πίσω στο νησί Προσωπίτης στο δέλτα του Νείλου, όπου ήταν αγκυροβολημένα τα πλοία τους.Εκεί, ο Μεγάβυζος τους πολιόρκησε για 18 μήνες, ώσπου τελικά μπόρεσε να αποστραγγίσει το ποτάμι από γύρω από το νησί σκάβοντας κανάλια, «ενώνοντας έτσι το νησί με τη στεριά».Σύμφωνα με την αφήγηση του Θουκυδίδη, οι Πέρσες πέρασαν στη συνέχεια στο πρώην νησί και το κατέλαβαν.Μόνο λίγοι από την αθηναϊκή δύναμη, που βάδιζαν μέσω της Λιβύης προς την Κυρήνη επέζησαν για να επιστρέψουν στην Αθήνα.Στην εκδοχή του Διόδωρου, ωστόσο, η αποστράγγιση του ποταμού ώθησε τους Αιγύπτιους (τους οποίους ο Θουκυδίδης δεν αναφέρει) να αυτομολήσουν και να παραδοθούν στους Πέρσες.Οι Πέρσες, μη θέλοντας να υποστούν μεγάλες απώλειες στην επίθεση κατά των Αθηναίων, τους επέτρεψαν να αναχωρήσουν ελεύθερα στην Κυρήνη, από όπου επέστρεψαν στην Αθήνα.Δεδομένου ότι η ήττα της αιγυπτιακής εκστρατείας προκάλεσε πραγματικό πανικό στην Αθήνα, συμπεριλαμβανομένης της μεταφοράς του θησαυρού της Δηλίας στην Αθήνα, η εκδοχή του Θουκυδίδη είναι πιθανότερο να είναι σωστή.

Ο Κίμων απέπλευσε για την Κύπρο με ένα στόλο 200 πλοίων που προμήθευσαν οι Αθηναίοι και οι σύμμαχοί τους.Ωστόσο, 60 από αυτά τα πλοία στάλθηκαν στηνΑίγυπτο κατόπιν αιτήματος του Αμυρταίου, του λεγόμενου «Βασιλιά των Ελών» (ο οποίος παρέμενε ακόμα ανεξάρτητος και αντίθετος στην περσική κυριαρχία).Η υπόλοιπη δύναμη πολιόρκησε το Κίτιον στην Κύπρο, αλλά κατά τη διάρκεια της πολιορκίας, ο Κίμων πέθανε είτε από ασθένεια είτε από πληγή.Οι Αθηναίοι δεν είχαν προμήθειες, και προφανώς, υπό τις οδηγίες του Κίμωνα, οι Αθηναίοι υποχώρησαν προς τη Σαλαμίνα της Κύπρου.

Ο θάνατος του Κίμωνα κρατήθηκε μυστικός από τον αθηναϊκό στρατό.30 ημέρες μετά την αναχώρησή τους από το Κίτιον, οι Αθηναίοι και οι σύμμαχοί τους δέχθηκαν επίθεση από μια περσική δύναμη αποτελούμενη από Κιλίκιους, Φοίνικες και Κύπριους, ενώ έπλεε στα ανοιχτά της Σαλαμίνας στην Κύπρο.Υπό τις «εντολές» του νεκρού Κίμωνα, νίκησαν αυτή τη δύναμη στη θάλασσα, αλλά και σε μια χερσαία μάχη.Αφού απεγκλωβίστηκαν με επιτυχία, οι Αθηναίοι έπλευσαν πίσω στην Ελλάδα, μαζί με το απόσπασμα που είχε σταλεί στηνΑίγυπτο .

Η Ειρήνη του Καλλία είναι μια υποτιθέμενη συνθήκη ειρήνης που συνήφθη γύρω στο 449 π.Χ. μεταξύ της Δηλιακής Συμμαχίας (με επικεφαλής την Αθήνα) και της Περσίας , τερματίζοντας τους Ελληνοπερσικούς Πολέμους.Η ειρήνη συμφωνήθηκε ως η πρώτη συμβιβαστική συνθήκη μεταξύ της Αχαιμενιδικής Περσίας και μιας ελληνικής πόλης.Την ειρήνη διαπραγματεύτηκε ο Καλλίας, ένας Αθηναίος πολιτικός.Η Περσία είχε συνεχώς χάσει εδάφη από τους Έλληνες μετά το τέλος της εισβολής του Ξέρξη Α' το 479 π.Χ.Η ακριβής ημερομηνία της συνθήκης συζητείται, αν και συνήθως τοποθετείται μετά τη μάχη του Ευρυμέδοντα το 469 ή 466 ή τη μάχη της Κυπριακής Σαλαμίνας το 450. Η Ειρήνη του Καλλία έδωσε αυτονομία στα ιωνικά κράτη στη Μικρά Ασία, απαγόρευσε την καταπάτηση των Περσικών σατραπειών εντός τριήμερης πορείας από τα παράλια του Αιγαίου, και απαγόρευσαν τα περσικά πλοία από το Αιγαίο.Η Αθήνα συμφώνησε επίσης να μην επέμβει στις κτήσεις της Περσίας στη Μικρά Ασία, την Κύπρο, τη Λιβύη ήτην Αίγυπτο (η Αθήνα εκείνη την εποχή έχασε έναν στόλο βοηθώντας μια αιγυπτιακή εξέγερση κατά της Περσίας).

Όπως ήδη σημειώθηκε, προς το τέλος της σύγκρουσης με την Περσία , η διαδικασία με την οποία η Δηλιακή Συμμαχία έγινε η Αθηναϊκή Αυτοκρατορία έφτασε στο τέλος της.Οι σύμμαχοι της Αθήνας δεν απαλλάχθηκαν από τις υποχρεώσεις τους για παροχή χρημάτων ή πλοίων, παρά την παύση των εχθροπραξιών.Στην Ελλάδα , ο Πρώτος Πελοποννησιακός Πόλεμος μεταξύ των δυνάμεων της Αθήνας και της Σπάρτης, ο οποίος συνεχιζόταν και σβήνει από το 460 π.Χ., τελικά έληξε το 445 π.Χ., με τη συμφωνία μιας τριακονταετούς εκεχειρίας.Ωστόσο, η αυξανόμενη έχθρα μεταξύ Σπάρτης και Αθήνας θα οδηγήσει, μόλις 14 χρόνια αργότερα, στο ξέσπασμα του Β' Πελοποννησιακού Πολέμου .Αυτή η καταστροφική σύγκρουση, που κράτησε για 27 χρόνια, θα είχε τελικά ως αποτέλεσμα την ολοκληρωτική καταστροφή της αθηναϊκής εξουσίας, τον διαμελισμό της αθηναϊκής αυτοκρατορίας και την εγκαθίδρυση μιας σπαρτιατικής ηγεμονίας στην Ελλάδα.Ωστόσο, δεν υπέφερε μόνο η Αθήνα.Η σύγκρουση θα αποδυνάμωνε σημαντικά ολόκληρη την Ελλάδα.Επανειλημμένα ηττημένοι στη μάχη από τους Έλληνες και μαστιζόμενοι από εσωτερικές εξεγέρσεις που εμπόδιζαν την ικανότητά τους να πολεμήσουν τους Έλληνες, μετά το 450 π.Χ. ο Αρταξέρξης και οι διάδοχοί του υιοθέτησαν μια πολιτική διαίρει και βασίλευε.Αποφεύγοντας να πολεμήσουν τους ίδιους τους Έλληνες, οι Πέρσες προσπάθησαν να βάλουν την Αθήνα εναντίον της Σπάρτης, δωροδοκώντας τακτικά τους πολιτικούς για να πετύχουν τους στόχους τους.Με αυτόν τον τρόπο, εξασφάλιζαν ότι οι Έλληνες παρέμεναν αποσπασμένοι από εσωτερικές συγκρούσεις και δεν μπορούσαν να στρέψουν την προσοχή τους στην Περσία.Δεν υπήρξε ανοιχτή σύγκρουση μεταξύ των Ελλήνων και της Περσίας μέχρι το 396 π.Χ., όταν ο Σπαρτιάτης βασιλιάς Αγησίλαος εισέβαλε για λίγο στη Μικρά Ασία.Όπως επισημαίνει ο Πλούταρχος, οι Έλληνες ήταν πολύ απασχολημένοι με την επίβλεψη της καταστροφής της δικής τους εξουσίας για να πολεμήσουν ενάντια στους «βαρβάρους».Αν οι πόλεμοι της Δηλιακής Συμμαχίας άλλαξαν την ισορροπία δυνάμεων μεταξύ Ελλάδας και Περσίας προς όφελος των Ελλήνων, τότε η μετέπειτα μισό αιώνα εσωτερικής σύγκρουσης στην Ελλάδα έκανε πολλά για να αποκαταστήσει την ισορροπία δυνάμεων στην Περσία.Το 387 π.Χ., η Σπάρτη, αντιμέτωπη με μια συμμαχία της Κορίνθου, της Θήβας και της Αθήνας κατά τη διάρκεια του Κορινθιακού Πολέμου, ζήτησε τη βοήθεια της Περσίας για να στηρίξει τη θέση της.Με τη λεγόμενη «Ειρήνη του Βασιλιά» που έφερε τέλος στον πόλεμο, ο Αρταξέρξης Β' απαίτησε και έλαβε την επιστροφή των πόλεων της Μικράς Ασίας από τους Σπαρτιάτες, σε αντάλλαγμα για την οποία οι Πέρσες απείλησαν να κάνουν πόλεμο σε οποιοδήποτε ελληνικό κράτος μην κάνετε ειρήνη.Αυτή η ταπεινωτική συνθήκη, που ανέτρεψε όλα τα ελληνικά κέρδη του προηγούμενου αιώνα, θυσίασε τους Έλληνες της Μικράς Ασίας για να διατηρήσουν οι Σπαρτιάτες την ηγεμονία τους στην Ελλάδα.Μετά από αυτή τη συνθήκη, οι Έλληνες ρήτορες άρχισαν να αναφέρονται στην Ειρήνη του Καλλία (είτε φανταστική είτε όχι), ως αντίστιξη στη ντροπή της Ειρήνης του Βασιλιά και ως ένδοξο παράδειγμα των «παλιών καλών εποχών» όταν ο Οι Έλληνες του Αιγαίου είχαν απελευθερωθεί από την περσική κυριαρχία από τη Δηλιακή Συμμαχία.