Ηαιγυπτιακή σατραπεία της Περσικής Αυτοκρατορίας ήταν ιδιαίτερα επιρρεπής σε εξεγέρσεις, μία από τις οποίες είχε συμβεί μόλις το 486 π.Χ.Το 461 ή το 460 π.Χ., μια νέα εξέγερση ξεκίνησε υπό τη διοίκηση του Ινάρου, ενός Λίβυου βασιλιά που ζούσε στα σύνορα της Αιγύπτου.Αυτή η εξέγερση σάρωσε γρήγορα τη χώρα, η οποία σύντομα βρέθηκε σε μεγάλο βαθμό στα χέρια του Ινάρου.Ο Ίναρος τώρα προσέφυγε στη Δηλιακή Συμμαχία για βοήθεια στον αγώνα τους κατά των Περσών .Υπήρχε ένας στόλος της Συμμαχίας 200 πλοίων υπό τον ναύαρχο Χαριτιμίδη που ήδη εκστράτευε στην Κύπρο εκείνη την εποχή, τον οποίο οι Αθηναίοι στη συνέχεια παρέσυραν την Αίγυπτο για να υποστηρίξουν την εξέγερση.Πράγματι, είναι πιθανό ο στόλος να είχε αποσταλεί στην Κύπρο εξαρχής, επειδή, με την περσική προσοχή στραμμένη στην εξέγερση των Αιγυπτίων, φαινόταν ευνοϊκή στιγμή για εκστρατεία στην Κύπρο.Αυτό θα εξηγούσε κατά κάποιο τρόπο την φαινομενικά απερίσκεπτη απόφαση των Αθηναίων να πολεμήσουν σε δύο μέτωπα.Ο Θουκυδίδης φαίνεται να υπονοεί ότι ολόκληρος ο στόλος εκτράπηκε στην Αίγυπτο, αν και έχει επίσης προταθεί ότι ένας τόσο μεγάλος στόλος δεν ήταν απαραίτητος, και ένα μέρος του παρέμεινε από τις ακτές της Μικράς Ασίας κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.Ο Κτησίας προτείνει ότι οι Αθηναίοι έστειλαν 40 πλοία, ενώ ο Διόδωρος λέει 200, σε προφανή συμφωνία με τον Θουκυδίδη.Ο Fine προτείνει μια σειρά από λόγους για τους οποίους οι Αθηναίοι μπορεί να ήταν πρόθυμοι να εμπλακούν στην Αίγυπτο, παρά τον συνεχιζόμενο πόλεμο αλλού.την ευκαιρία να αποδυναμωθεί η Περσία, η επιθυμία για ναυτική βάση στην Αίγυπτο, η πρόσβαση στο τεράστιο απόθεμα σιτηρών του Νείλου και από την άποψη των Ιώνων συμμάχων, η ευκαιρία να αποκατασταθούν οι κερδοφόροι εμπορικοί δεσμοί με την Αίγυπτο.Σε κάθε περίπτωση, οι Αθηναίοι έφτασαν στην Αίγυπτο και έπλευσαν στον Νείλο για να ενωθούν με τις δυνάμεις του Ινάρου.Ο Χαριτιμίδης οδήγησε τον στόλο του εναντίον των Αχαιμενιδών στον ποταμό Νείλο και νίκησε έναν στόλο που αποτελούνταν από 50 φοινικικά πλοία.Ήταν η τελευταία μεγάλη ναυτική συνάντηση Ελλήνων και Αχαιμενιδών.Από τα 50 φοινικικά πλοία, κατάφερε να καταστρέψει 30 πλοία και να αιχμαλωτίσει τα υπόλοιπα 20 που τον αντιμετώπισαν σε εκείνη τη μάχη.