Μετά το Βυζάντιο, οι Σπαρτιάτες φέρεται να ήταν πρόθυμοι να τερματίσουν την εμπλοκή τους στον πόλεμο.Οι Σπαρτιάτες υποτίθεται ότι είχαν την άποψη ότι, με την απελευθέρωση της ηπειρωτικής Ελλάδας και των ελληνικών πόλεων της Μικράς Ασίας, ο σκοπός του πολέμου είχε ήδη επιτευχθεί.Υπήρχε επίσης ίσως η αίσθηση ότι η εξασφάλιση μακροπρόθεσμης ασφάλειας για τους Έλληνες της Ασίας θα αποδεικνυόταν αδύνατη.Στον απόηχο της Μυκάλης, ο Σπαρτιάτης βασιλιάς Λεωτυχίδης είχε προτείνει τη μεταφύτευση όλων των Ελλήνων από τη Μικρά Ασία στην Ευρώπη ως τη μόνη μέθοδο για την οριστική απελευθέρωσή τους από την περσική κυριαρχία.Ο Ξάνθιππος, ο Αθηναίος διοικητής στη Μυκάλη, το είχε απορρίψει με μανία.οι ιωνικές πόλεις ήταν αρχικά αθηναϊκές αποικίες και οι Αθηναίοι, αν όχι κανείς άλλος, θα προστάτευαν τους Ίωνες.Αυτό σηματοδοτεί το σημείο στο οποίο η ηγεσία της Ελληνικής Συμμαχίας πέρασε ουσιαστικά στους Αθηναίους.Με την αποχώρηση των Σπαρτιατών μετά το Βυζάντιο, η ηγεσία των Αθηναίων έγινε σαφής.Η χαλαρή συμμαχία των πόλεων-κρατών που είχαν πολεμήσει ενάντια στην εισβολή του Ξέρξη κυριαρχούνταν από τη Σπάρτη και την Πελοποννησιακή συμμαχία.Με την αποχώρηση αυτών των κρατών, συγκλήθηκε συνέδριο στο ιερό νησί της Δήλου για τη σύσταση μιας νέας συμμαχίας για τη συνέχιση του αγώνα κατά των Περσών.Αυτή η συμμαχία, που τώρα περιλαμβάνει πολλά από τα νησιά του Αιγαίου, συγκροτήθηκε επίσημα ως η «Πρώτη Αθηναϊκή Συμμαχία», κοινώς γνωστή ως Δηλιακή Συμμαχία.Σύμφωνα με τον Θουκυδίδη, ο επίσημος στόχος της Συμμαχίας ήταν να «εκδικηθεί τα λάθη που υπέστησαν λεηλατώντας την επικράτεια του βασιλιά».Στην πραγματικότητα, αυτός ο στόχος χωρίστηκε σε τρεις κύριες προσπάθειες—να προετοιμαστεί για μελλοντική εισβολή, να εκδικηθεί η Περσία και να οργανωθεί ένα μέσο για τη διαίρεση των λαφύρων του πολέμου.Τα μέλη είχαν την επιλογή είτε να προμηθεύουν ένοπλες δυνάμεις είτε να πληρώνουν φόρο στο κοινό ταμείο.τα περισσότερα κράτη επέλεξαν τον φόρο.