Domnia lui Mihail al VIII-lea Paleologo a cunoscut o recuperare considerabilă a puterii bizantine, inclusiv lărgirea armatei și marinei bizantine. Ar include și reconstrucția orașului Constantinopol și creșterea populației acestuia. El a reînființat Universitatea din Constantinopol, ceea ce a dus la ceea ce este considerat a fi Renașterea paleologă între secolele al XIII-lea și al XV-lea. Tot în acest moment, concentrarea armatei bizantine s-a mutat spre Balcani, împotriva bulgarilor , lăsând granița anatoliană neglijată. Succesorii săi nu au putut compensa această schimbare de focalizare, iar atât schisma arsenitului, cât și două războaie civile (războiul civil bizantin din 1321–1328 și războiul civil bizantin din 1341–1347) au subminat eforturile ulterioare de consolidare și recuperare teritorială, drenând puterea, economia și resursele imperiului. Conflictul regulat dintre statele succesoare bizantine, cum ar fi Imperiul Thessalonic, Trebizond, Epir și Serbia a dus la fragmentarea permanentă a fostului teritoriu bizantin și la oportunitatea de a cuceri tot mai mult succes de teritorii expansive de către beyliks anatolieni post-selgiucizi, în special cel al lui Osman, numit mai târziu. Imperiul Otoman .

În bătălia de la Pelagonia (1259), forțele împăratului bizantin Mihail al VIII-lea Paleologo (r. 1259–1282) au ucis sau capturat majoritatea nobililor latini ai Principatului Achaea, inclusiv prințul William al II-lea de Villehardouin (r. 1246). –1278). În schimbul libertății sale, William a fost de acord să predea o serie de fortărețe din partea de sud-est a peninsulei Morea. De asemenea, a depus un jurământ de credință lui Michael, devenind vasalul său și fiind onorat devenind nașul unuia dintre fiii lui Michael și primind titlul și poziția de mare domestic. La începutul anului 1262, William a fost eliberat, iar forturile Monemvasia și Mystras, precum și districtul Mani, au fost predate bizantinilor.

La sfârșitul anului 1262, William a vizitat regiunea Laconia însoțit de un grup armat. În ciuda concesiunilor sale către bizantini, el a păstrat încă controlul asupra majorității Laconiei, în special asupra orașului Lacedaemon (Sparta) și a baroniilor lui Passavant (Passavas) și Geraki. Această demonstrație de forță armată a îngrijorat garnizoanele bizantine, iar guvernatorul local, Mihai Cantakouzenos, l-a trimis împăratului Mihai să ceară ajutor.

Bătălia de la Prinitza a fost purtată în 1263 între forțele Imperiului Bizantin, care marșău pentru a captura Andravida, capitala Principatului Latin Aheea, și o mică forță aheică. Aheii au lansat un atac surpriză asupra forței bizantine mult superioare și prea încrezătoare, au învins-o și au împrăștiat-o, salvând principatul de la cucerire.

Bătălia de la Settepozzi a fost purtată în prima jumătate a anului 1263 în largul insulei Settepozzi (numele italian medieval pentru Spetses) între o flotă genoveză-bizantină și o flotă venețiană mai mică. Genova și bizantinii erau aliați împotriva Veneției încă de la Tratatul de la Nymphaeum din 1261, în timp ce Genova, în special, fusese angajată în Războiul Sfântului Sabas împotriva Veneției din 1256. În 1263, o flotă genoveză de 48 de nave, care naviga la cetatea bizantină Monemvasia, a întâlnit o flotă venețiană de 32 de nave. Genovezii au decis să atace, dar doar doi dintre cei patru amirali ai flotei genoveze și 14 dintre navele acesteia au luat parte și au fost ușor deplasați de venețieni, care au capturat patru nave și au provocat pierderi considerabile.

Victoria venețiană și demonstrarea reticenței genoveze de a le înfrunta au avut repercusiuni politice importante, deoarece bizantinii au început să se distanțeze de alianța cu Genova și au restabilit relațiile cu Veneția, încheiend un pact de neagresiune de cinci ani în 1268. După Settepozzi , genovezii au evitat confruntarea cu marina venețiană, concentrându-se în schimb pe raiduri comerciale. Acest lucru nu a împiedicat încă o înfrângere, și mai mult, dezechilibrată și completă în bătălia de la Trapani din 1266.

După bătălia de la Prinitza, Constantin Paleologo și-a regrupat forțele, iar în anul următor a lansat o altă campanie de cucerire a Aheei. Eforturile lui au fost însă zădărnicite, iar mercenarii turci, plângându-se de lipsa de plată, au dezertat la ahei. William al II-lea i-a atacat apoi pe bizantinii slăbiți și a obținut o victorie majoră în bătălia de la Makryplagi. Cele două bătălii de la Prinitza și Makryplagi au pus astfel capăt eforturilor lui Michael Paleologos de a recupera întreaga Morea și au asigurat stăpânirea latină asupra Moreei pentru peste o generație.

Când fostul sultan selgiucid Kaykaus al II-lea a fost arestat în Imperiul Bizantin, fratele său mai mic Kayqubad al II-lea a apelat la Berke. Cu ajutorul Regatului Bulgariei (vasalul lui Berke), Nogai a invadat Imperiul în 1264. Până în anul următor, armata mongolă - bulgară era la îndemâna Constantinopolului. Nogai l-a forțat pe Michael VIII Paleologos să-l elibereze pe Kaykaus și să plătească tribut Hoardei. Berke i-a dat lui Kaykaus Crimeea ca un apanage și l-a pus să se căsătorească cu o femeie mongolă. Hulagu a murit în februarie 1265, iar Berke a urmat anul următor în timpul campaniei în Tiflis, făcându-și trupele să se retragă.

Avantajele militare de care s-a bucurat Mihai după capturarea Constantinopolului s-au evaporat până la sfârșitul anului 126, dar își va demonstra abilitățile diplomatice pentru a-și reveni cu succes din aceste neajunsuri. După Settepozzi, Mihai al VIII-lea a respins cele 60 de galere genoveze pe care le închiriase mai devreme și a început o apropiere de Veneția. Mihai a negociat în secret un tratat cu venețienii pentru a acorda condiții similare cu cele din cazul Nymphaeum, dar Doge Raniero Zeno nu a reușit să ratifice acordul. El a semnat, de asemenea, un tratat în 1263 cu sultanulegipteanmameluc Baibars și Berke, hanul mongol din Hanatul Kipchak.

În timpul domniei lui Berke a avut loc și un raid împotriva Traciei. În iarna anului 1265, țarul bulgar , Constantin Tych, a cerut intervenția mongolă împotriva bizantinilor din Balcani. Nogai Khan a condus un raid mongol de 20.000 de cavalerie (două tumeni) împotriva teritoriilor din estul Traciei bizantine. La începutul anului 1265, Mihail al VIII-lea Paleologul s-a confruntat cu mongolii, dar escadrila lui mai mică aparent avea un moral foarte scăzut și a fost rapid înfrânt. Cei mai mulți dintre ei au fost tăiați în timp ce fugeau. Mihai a fost forțat să se retragă la Constantinopol pe o navă genoveză , în timp ce armata lui Nogai a jefuit toată Tracia. În urma acestei înfrângeri, împăratul bizantin a făcut o alianță cu Hoarda de Aur (care a fost foarte benefică pentru aceasta din urmă), dându-i-o pe fiica sa Euphrosyne în căsătorie cu Nogai. Michael a trimis, de asemenea, multă țesătură valoroasă Hoardei de Aur ca tribut.

O alianță bizantino-mongolă a avut loc la sfârșitul secolului al XIII-lea și începutul secolului al XIV-lea între Imperiul Bizantin și Imperiul Mongol. Bizanțul a încercat de fapt să mențină relații de prietenie atât cu Hoarda de Aur, cât și cu tărâmurile Ilkhanate , care erau adesea în război unul cu celălalt. Alianța a presupus numeroase schimburi de cadouri, colaborare militară și legături conjugale, dar s-a dizolvat la mijlocul secolului al XIV-lea.

Împăratul Mihail al VIII-lea Paleologo a stabilit o alianță cu mongolii, care ei înșiși erau extrem de favorabili creștinismului , deoarece o minoritate dintre ei erau creștini nestorieni. A semnat un tratat în 1266 cu hanul mongol din Kipchak (Hoarda de Aur) și s-a căsătorit cu două dintre fiicele sale (concepute printr-o amantă, o Diplovatatzina) cu regi mongoli: Euphrosyne Palaiologina, care s-a căsătorit cu Nogai Khan al Hoardei de Aur. și Maria Palaiologina, care s-a căsătorit cu Abaqa Khan din Persia Ilkhanid.

Cea mai mare amenințare la adresa Bizanțului nu erau musulmanii, ci omologii lor creștini din Occident - Mihai al VIII-lea știa că venețienii și francii vor lansa, fără îndoială, o altă încercare de a stabili dominația latină la Constantinopol. Situația s-a agravat atunci când Carol I de Anjou a cucerit Sicilia de la Hohenstaufens în 1266. În 1267, Papa Clement al IV-lea a aranjat un pact prin care Carol va primi pământ în Orient în schimbul asistenței unei noi expediții militare la Constantinopol. O întârziere a lui Carol a însemnat că lui Mihail al VIII-lea i s-a acordat suficient timp pentru a negocia o unire între Biserica Romei și cea a Constantinopolului în 1274, înlăturând astfel sprijinul papal pentru o invazie a Constantinopolului.

Un prim tratat a fost încheiat în 1265, dar nu a fost ratificat de Veneția . În cele din urmă, ascensiunea lui Carol de Anjou în Italia și ambițiile sale hegemonice în regiunea mai largă, care amenințau atât Veneția, cât și bizantinii, au oferit un stimulent suplimentar pentru ambele puteri să caute o acomodare. Un nou tratat a fost încheiat în aprilie 1268, cu termeni și formulări mai favorabile bizantinilor. A prevăzut un armistițiu reciproc de cinci ani, eliberarea prizonierilor și a readmis și a reglementat prezența comercianților venețieni în Imperiu. Multe dintre privilegiile comerciale de care se bucuraseră anterior au fost restaurate, dar în condiții considerabil mai puțin avantajoase pentru Veneția decât cele pe care Paleologo fusese dispus să le acorde în 1265. Bizantinii au fost forțați să recunoască posesiunea venețiană a Cretei și a altor zone capturate după a patra cruciadă. , dar a reușit să evite o ruptură completă cu Genova , îndepărtând în același timp pentru o vreme amenințarea unei flote venețiane care l-ar ajuta pe Carol de Anjou în planurile sale de a captura Constantinopolul.

La începutul anilor 1270, Mihail al VIII-lea Paleologo a lansat o campanie majoră împotriva lui Ioan I Doukas, conducătorul Tesaliei. Acesta urma să fie condus de propriul său frate, despoții Ioan Paleologo. Pentru a preveni orice ajutor din principatele latine, a trimis și o flotă de 73 de corăbii, conduse de Philanthropenos, pentru a le hărțui coastele. Armata bizantină a fost însă învinsă în bătălia de la Neopatras cu ajutorul trupelor din Ducatul Atenei. La vestea acestui lucru, domnii latini au luat inima și au hotărât să atace marina bizantină, ancorată în portul Demetrias.

Flota latină i-a prins pe bizantini prin surprindere, iar atacul lor inițial a fost atât de violent încât au făcut progrese bune. Corăbiile lor, pe care se ridicaseră turnuri înalte de lemn, aveau avantajul, iar mulți marinari și soldați bizantini au fost uciși sau înecați. La fel cum victoria părea în mâna latinilor, totuși, au sosit întăriri conduse de despoții Ioan Paleologo. În timp ce se retrăgeau din Neopatras, despoții aflaseră de bătălia iminentă. Adunând toți oamenii puteau, a vâslit patruzeci de mile într-o singură noapte și a ajuns la Demetrias exact când flota bizantină începea să se clătească.

Sosirea lui a întărit moralul bizantinilor, iar oamenii lui Paleologo, transportați la bordul navelor cu bărci mici, au început să-și reînnoiască pierderile și să schimbe valul. Bătălia a continuat toată ziua, dar până la căderea nopții, toate navele latine, cu excepția a două, fuseseră capturate. Pierderile latine au fost grele și au inclus triarhul lui Negroponte Guglielmo II da Verona. Mulți alți nobili au fost capturați, inclusiv venețianul Fillippo Sanudo, care era probabil comandantul general al flotei. Victoria de la Demetrias a mers un drum lung pentru a atenua dezastrul lui Neopatras pentru bizantini. De asemenea, a marcat începutul unei ofensive susținute peste Marea Egee

În 1266 sau 1268, Mihai al II-lea al Epirului a murit, iar posesiunile sale au fost împărțite între fiii săi: fiul său legitim cel mai mare, Nikephoros, a moștenit ceea ce a rămas din Epir propriu-zis, în timp ce Ioan a primit Tesalia cu capitala sa la Neopatras. Ambii frați au fost ostili Imperiului Bizantin restaurat, care urmărea să-și revendice teritoriile și mențineau relații strânse cu statele latine din sudul Greciei .

Michael a lansat ofensive împotriva exploatațiilor siciliene din Albania și împotriva lui John Doukas în Tesalia. Michael a adunat o forță uriașă. Această forță a fost trimisă împotriva Tesaliei ajutată de marina bizantină. Doukas a fost prins complet prin surprindere de înaintarea rapidă a forțelor imperiale și a fost blocat cu puțini oameni în capitala sa. Doukas a cerut ajutorul lui Ioan I de la Roche, Ducele de Atena. Trupele bizantine au intrat în panică sub atacul brusc al forței latine mai mici, dar disciplinate, și s-au rupt complet când un contingent cuman și-a schimbat brusc partea. În ciuda încercărilor lui John Paleologos de a-și aduna forțele, aceștia au fugit și s-au împrăștiat.

În 1277, o revoltă populară condusă de Ivailo a izbucnit în nord-estul Bulgariei împotriva incapacității împăratului Constantin Tikh Asen de a face față invaziilor mongole constante care au devastat țara ani de zile. Împăratul bizantin Mihail al VIII-lea Paleologul a decis să folosească instabilitatea din Bulgaria. A trimis o armată pentru a-l impune pe tron ​​pe aliatul său Ivan Asen al III-lea. Ivan Asen III a câștigat controlul asupra zonei dintre Vidin și Cherven. Ivailo a fost asediat de mongoli la Drastar (Silistra), iar nobilimea din capitala Tarnovo l-a acceptat pe Ivan Asen al III-lea pentru împărat.

În același an, însă, Ivailo a reușit să facă o descoperire în Drastar și s-a îndreptat spre capitală. Pentru a-și ajuta aliatul, Mihai al VIII-lea a trimis o armată de 10.000 de oameni în Bulgaria, sub conducerea lui Murin. Când Ivailo a aflat despre acea campanie, și-a abandonat marșul către Tarnovo. Deși trupele sale au fost depășite numeric, liderul bulgar a atacat Murinul în Pasul Kotel la 17 iulie 1279, iar bizantinii au fost complet înfrânți. Mulți dintre ei au pierit în luptă, în timp ce restul au fost capturați și ulterior uciși la ordinele lui Ivailo.

După înfrângere Mihai al VIII-lea a trimis o altă armată de 5.000 de soldați sub Aprin, dar a fost învinsă și de Ivailo înainte de a ajunge în Munții Balcani. Fără sprijin, Ivan Asen al III-lea a trebuit să fugă la Constantinopol. Conflictul intern din Bulgaria a continuat până în 1280, când Ivailo a trebuit la rândul său să fugă la mongoli și George I Terter a urcat pe tron.

Asediul lui Berat din Albania de către forțeleRegatului angevin al Siciliei împotriva garnizoanei bizantine a orașului a avut loc în 1280–1281. Berat era o fortăreață importantă din punct de vedere strategic, a cărei posesie ar permite angevinilor accesul în inima Imperiului Bizantin. O forță de ajutor bizantină a sosit în primăvara anului 1281 și a reușit să țină ambuscadă și să-l captureze pe comandantul angevin, Hugo de Sully. Apoi, armata angevină a intrat în panică și a fugit, suferind pierderi grele în morți și răniți, în timp ce era atacată de bizantini. Această înfrângere a pus capăt amenințării unei invazii terestre a Imperiului Bizantin și, împreună cu Vecernia siciliană, a marcat sfârșitul amenințării occidentale de a recuceri Bizanțul.

Mihai al VIII-lea a subvenționat încercările lui Petru al III-lea de Aragon de a pune mâna pe Sicilia de la Carol I de Anjou. Eforturile lui Mihai au dat roade odată cu izbucnirea Vecerniei siciliene, o revoltă de succes care l-a răsturnat pe regele angevin al Siciliei și l-a instalat pe Petru al III-lea al Aragonului ca rege al Siciliei în 1281. A izbucnit în Paștele 1282 împotriva domniei regelui născut în Franța. Carol I de Anjou, care conducea Regatul Siciliei din 1266. În șase săptămâni, aproximativ 13.000 de bărbați și femei franceze au fost uciși de rebeli, iar guvernul lui Carol a pierdut controlul insulei. Acesta a început Războiul Vecerniei siciliene.

Războiul a avut ca rezultat divizarea vechiuluiRegat al Siciliei ; la Caltabellotta, Carol al II-lea a fost confirmat ca rege al teritoriilor peninsulare ale Siciliei, în timp ce Frederic al III-lea a fost confirmat ca rege al teritoriilor insulare.

Domnia lui Andronic al II-lea Paleologo a fost marcată de începutul declinului Imperiului Bizantin. În timpul domniei sale, turcii au cucerit majoritatea teritoriilor din Anatolia de Vest ale Imperiului și, în ultimii ani ai domniei sale, a trebuit să lupte și cu nepotul său Andronikos în Primul Război Civil Paleolog. Războiul civil s-a încheiat cu abdicarea forțată a lui Andronikos al II-lea în 1328, după care s-a retras la o mănăstire, unde și-a petrecut ultimii patru ani din viață.

Andronikos al II-lea a fost afectat de dificultăți economice. În timpul domniei sale, valoarea hiperpironului bizantin s-a depreciat brusc, în timp ce vistieria statului a acumulat mai puțin de o șapte din veniturile (în monede nominale) pe care le avea anterior. Căutând să mărească veniturile și să reducă cheltuielile, Andronikos al II-lea a ridicat taxele, a redus scutirile de taxe și a demontat flota bizantină (80 de nave) în 1285, făcând astfel Imperiul din ce în ce mai dependent de republicile rivale Veneția și Genova . În 1291, a angajat 50–60 de nave genoveze, dar slăbiciunea bizantină rezultată din lipsa unei flote a devenit dureros de evidentă în cele două războaie cu Veneția din 1296–1302 și 1306–10. Mai târziu, în 1320, a încercat să reînvie marina prin construirea a 20 de galere, dar nu a reușit.

Osman Bey, la moartea lui Bayhoca, fiul fratelui său Savcı Bey, în bătălia de la Muntele Armenia, a cucerit Castelul Kulaca Hisar, care este la câteva leghe distanță de İnegöl și situat la periferia Emirdağ. Ca urmare a unui raid nocturn cu o forță de 300 de oameni, castelul a fost capturat de turci. Aceasta este prima cucerire a castelului din istoria Imperiului Otoman . Deoarece poporul creștin din Kulaca Hisar a acceptat domnia lui Osman Bey, oamenii de acolo nu au fost răniți.

Mihail al IX-lea Paleologo a fost împărat bizantin împreună cu tatăl său Andronikos al II-lea Paleologo din 1294 până la moartea sa. Andronikos al II-lea și Mihai al IX-lea au domnit ca co-conducători egali, ambii folosind titlul autocrator.

În ciuda prestigiului său militar, a suferit mai multe înfrângeri, din motive neclare: incapacitatea sa de comandant, starea deplorabilă a armatei bizantine sau pur și simplu ghinion. Singurul împărat paleolog care și-a decedat înaintea tatălui, moartea sa prematură la vârsta de 43 de ani a fost atribuită în parte durerii din cauza uciderii accidentale a fiului său mai mic, Manuel Palaiologos, de către membrii fiului său mai mare și mai târziu ai co-împăratului Andronikos al III-lea Paleolog.

În 1296, locuitorii locali genovezi din Constantinopol au distrus cartierul venețian și au ucis mulți civili venețieni. În ciuda armistițiului bizantino-venețian din 1285, împăratul bizantin Andronikos al II-lea Paleologo și-a arătat imediat sprijinul pentru aliații săi genovezi prin arestarea supraviețuitorilor venețieni ai masacrului, inclusiv pe bailo venețian Marco Bembo.

Veneția a amenințat cu războiul cu Imperiul Bizantin, cerând reparații pentru afrontul suferit. În iulie 1296, flota venețiană a luat cu asalt Bosforul. Pe parcursul campaniei, au fost capturate diverse posesiuni genoveze din Marea Mediterană și Marea Neagră, inclusiv orașul Foceea. Războiul deschis între Veneția și bizantini nu a început decât după bătălia de la Curzola și sfârșitul războiului cu Genova în Tratatul de la Milano din 1299, care a lăsat Veneția liberă să-și continue războiul împotriva grecilor. Flota venețiană, întărită de corsari, a început să cucerească diverse insule bizantine din Marea Egee, multe dintre ele fiind cucerite de bizantini de la domnii latini cu aproximativ douăzeci de ani înainte.

Guvernul bizantin a propus un tratat de pace, semnat la 4 octombrie 1302. Conform termenilor acestuia, venețienii au returnat majoritatea cuceririlor lor. De asemenea, bizantinii au fost de acord să-i răsplătească pe venețieni pentru pierderile suferite în timpul masacrului rezidenților venețieni din 1296.

La începutul primăverii anului 1302, Mihai al IX-lea a făcut prima sa campanie împotriva Imperiului Otoman pentru a avea șansa de a se dovedi în luptă. Sub comanda sa, au fost adunați până la 16.000 de soldați, dintre care 10.000 erau un detașament de mercenari alani; aceştia din urmă însă şi-au îndeplinit prost datoria şi au jefuit atât populaţia turcească, cât şi pe greci cu egală râvnă. Turcii au ales momentul și au coborât din munți. Mihai al IX-lea a ordonat să se pregătească de luptă, dar nimeni nu l-a ascultat.

După înfrângere și o scurtă ședere în cetatea Magnesiei, Mihail al IX-lea s-a retras la Pergam și apoi s-a dus la Adramyttium, unde a întâlnit Anul Nou din 1303, iar până în vară se afla în orașul Cyzicus. Tot nu a renunțat la încercările sale de a aduna o nouă armată care să o înlocuiască pe cea veche dezintegrată și să îmbunătățească situația. Dar până atunci turcii ocupaseră deja zona de-a lungul cursurilor inferioare ale râului (Sangarius) Sakarya și au învins o altă armată grecească în orașul Bapheus, lângă Nicomedia (27 iulie 1302). Devenise clar pentru toată lumea că bizantinii pierduseră războiul.

Osman I reușise la conducerea clanului său în c. 1281, iar în următoarele două decenii a lansat o serie de raiduri din ce în ce mai profunde în granițele bizantine ale Bitiniei. Până în 1301, otomanii asediau Niceea, fosta capitală imperială, și hărțuiau Prusa. Raidurile turcești au amenințat și orașul-port Nicomedia cu foamete, în timp ce cutreierau peisajul rural și interziceau colectarea recoltei.

În primăvara anului 1302, împăratul Mihai al IX-lea a lansat o campanie care a ajuns la sud, până la Magnezia. Turcii, uimiți de marea sa armată, au evitat bătălia. Pentru a contracara amenințarea la adresa Nicomedia, tatăl lui Mihai, Andronikos al II-lea Paleologo, a trimis o forță bizantină de aproximativ 2.000 de oameni (dintre care jumătate au fost recent angajați mercenari alani), sub conducerea megas hetaireiarches, George Mouzalon, să treacă peste Bosfor și să elibereze orașul. . La câmpia lui Bapheus, bizantinii s-au întâlnit cu o armată turcească de aproximativ 5.000 de cavalerie ușoară sub însuși Osman, compusă din propriile trupe, precum și din aliați din triburile turcești din Paflagonia și din zona râului Maeander. Cavaleria turcă a atacat bizantinii, al căror contingent alan nu a participat la bătălie. Turcii au rupt linia bizantină, forțându-l pe Mouzalon să se retragă în Nicomedia sub acoperirea forței alan.

Bapheus a fost prima victorie majoră pentru Beylik otoman în curs de dezvoltare și de o importanță majoră pentru extinderea sa viitoare: bizantinii au pierdut efectiv controlul asupra zonei rurale din Bitinia, retrăgându-se în forturile lor, care, izolate, au căzut unul câte unul. Înfrângerea bizantină a declanșat și un exod în masă al populației creștine din zonă în părțile europene ale imperiului, modificând și mai mult echilibrul demografic al regiunii.

După eșecul co-împăratului Mihail al IX-lea de a opri înaintarea turcă în Asia Mică în 1302 și dezastruoasa bătălie de la Bapheus, guvernul bizantin a angajat Compania Catalană de Almogavari (aventurieri dinCatalonia ) condusă de Roger de Flor pentru a curăța Asia bizantină. Minor al inamicului. În ciuda unor succese, catalanii nu au putut să-și asigure câștiguri de durată. Fiind mai nemiloși și mai sălbatici decât inamicul pe care intenționau să-l supună, s-au certat cu Mihai al IX-lea și, în cele din urmă, s-au întors deschis împotriva angajatorilor lor bizantini după uciderea lui Roger de Flor în 1305; împreună cu un grup de turci voinici, au devastat Tracia, Macedonia și Tesalia pe drumul lor către sudul Greciei ocupate de latină. Acolo au cucerit Ducatul Atenei și Teba.

După bătălia de la Bapheus din 1302, gazi turci din toate părțile Anatoliei au început să atace teritoriile bizantine. Împăratul bizantin Andronikos al II-lea Paleologo a încercat să formeze o alianță cu mongolii ilkhanizi împotriva amenințării otomane . Nereușind să-și asigure granițele de către alianță, a decis să-i atace pe otomani cu propria sa armată.

Armata anatoliană a Imperiului Bizantin era compusă din forțele garnizoanelor locale precum Adranos, Bidnos, Kestel și Kete. În primăvara anului 1303, armata bizantină a avansat spre Yenişehir, un important oraş otoman la nord-est de Bursa. Osman I i-a învins lângă pasul Dimbos în drum spre Yenişehir. În timpul bătăliei, ambele părți au suferit pierderi grele.

Bătălia de la Cyzicus a fost purtată în octombrie 1303 între Compania Catalană de Est sub conducerea lui Roger de Flor, acționând ca mercenari în numele Imperiului Bizantin, și turcii Karazidi sub Karesi Bey. A fost prima dintre mai multe angajamente între cele două părți în timpul Campaniei din Anatolia a Companiei Catalane. Rezultatul a fost o victorie zdrobitoare catalană. Almogavarii Companiei Catalane au făcut un atac surpriză asupra taberei turcești Oghuz situată la Capul Artake, ucigând aproximativ 3000 de cavalerie și 10.000 de infanterie și capturand multe femei și copii.

Campania din 1304 a început cu o întârziere de o lună din cauza disputelor continue dintre almogavari și aliații lor alani, care au provocat 300 de morți în forțele acestora din urmă. În cele din urmă, la începutul lunii mai, Roger de Flor a început campania de ridicare a asediului Philadelphiei cu 6.000 de almogavari și 1.000 de alani. Philadelphia la acea vreme suferea de un asediu de către Yakup bin Ali Şir, guvernatorul Germiyanizilor din puternicul emirat Germiyan-oğhlu. După câteva zile, almogavarii au ajuns în orașul bizantin Achyraus și au coborât pe valea râului Kaikos până au ajuns în orașul Germe (cunoscut acum ca Soma), o fortificație bizantină căzută anterior în mâinile turcilor. Turcii care se aflau acolo au încercat să fugă cât mai repede posibil, dar ariergarda lor a fost atacată de trupele lui Roger de Flor în ceea ce a ajuns să fie numită Bătălia de la Germe.

După victoria de la Germe, Compania și-a reluat marșul, trecând prin Chliara și Tiatira și a intrat în valea râului Hermos. Pe drum s-au oprit în diverse locuri, abuzând guvernatorii bizantini pentru lipsa lor de curaj. Roger de Flor plănuia chiar să-i spânzureze pe unii dintre ei; numindu-l pe căpitanul bulgar Sausi Crisanislao, care a obținut în cele din urmă grațierea.

După ce a aflat de sosirea iminentă a Marii Companii, Bey Yakup bin Ali Şir, şeful coaliţiei trupelor turceşti din emiratele Germiyan-oğhlu şi Aydın-oğhlu, a decis să ridice asediul Philadelphiei şi să înfrunte Compania într-un locație potrivită (Aulax) cu cei 8.000 de cavalerie și 12.000 de infanterie.

Roger de Flor a preluat comanda cavaleriei Companiei, împărțind-o în trei contingente (alani, catalani și romani), în timp ce Corbarán din Alet a făcut același lucru cu infanteriei. Catalanii au obținut o mare victorie asupra turcilor în ceea ce va fi cunoscut sub numele de Bătălia de la Aulax, doar 500 de infanterie turcă și 1.000 de cavalerești reușind să scape cu viață. După această bătălie, de Flor a făcut o intrare triumfătoare în Philadelphia, fiind primit de magistrații săi și de episcopul Teolepto.

După ce a îndeplinit deja principala misiune încredințată de împărat, Roger de Flor a decis să consolideze apărarea Filadelfiei prin cucerirea cetăților din apropiere, care căzuseră în mâinile turcilor. Astfel, almogavarii au mărșăluit spre nord spre cetatea Kula, forțând turcii care se aflau acolo să fugă. Garnizoana greacă din Kula l-a primit pe de Flor ca eliberator, dar acesta, neapreciind modul în care o fortăreață aparent inexpugnabilă putea fi lăsată să cadă în mâinile turcilor fără luptă, l-a decapitat pe guvernator și l-a condamnat pe comandant la spânzurătoare. Aceeași asprime s-a aplicat și când, câteva zile mai târziu, almogavarii au luat fortificația Furnes, aflată mai la nord. După aceea, de Flor s-a întors cu trupele sale la Philadelphia pentru a cere plata pentru campania sa de succes.

În perioada 1303-1304, țarul Teodor Svetoslav al Bulgariei a invadat Tracia de Est. El a căutat să se răzbune pentru atacurile tătarilor asupra statului din ultimii 20 de ani. Primii au fost pedepsiți trădătorii, inclusiv patriarhul Ioachim al III-lea, care a fost găsit vinovat că a ajutat dușmanii coroanei. Apoi țarul s-a îndreptat către Bizanț, care inspirase invaziile tătarilor și reușise să cucerească multe cetăți bulgare din Tracia. În 1303, armata sa a mărșăluit spre sud și a recâștigat multe orașe. În anul următor, bizantinii au contraatacat și cele două armate s-au întâlnit lângă râul Skafida. Mihai al IX-lea în acest moment era angajat într-un război cu Compania Catalană rebelă, al cărei lider, Roger de Flor, a refuzat să lupte cu bulgarii dacă Mihai al IX-lea și tatăl său nu îi plătesc suma de bani convenită.

La începutul bătăliei, Mihai al IX-lea, care a luptat curajos în frunte, a avut un avantaj asupra inamicului. I-a forțat pe bulgari să se retragă de-a lungul drumului către Apolonia, dar nu a reușit să-și țină propriii soldați încălziți în urmărire. Între bizantini și bulgarii fugiți se afla râul Skafida adânc și foarte turbulent, cu singurul pod peste care a fost avariat de bulgari înainte de luptă. Când soldații bizantini într-o mulțime mare au încercat să treacă podul, acesta s-a prăbușit. Mulți dintre soldați s-au înecat, restul au început să intre în panică. În acel moment, bulgarii s-au întors pe pod și au hotărât rezultatul bătăliei, smulgând victoria dușmanilor.

După doi ani de campanii victorioase împotriva turcilor, indisciplina și caracterul unei armate străine în inima Imperiului au fost văzute ca un pericol tot mai mare, iar la 30 aprilie 1305 fiul împăratului (Mihael IX Paleologos) a ordonat mercenarului Alans să-l ucidă pe Roger. de Flor și extermină Compania din Adrianopol în timp ce participau la un banchet organizat de împărat. Aproximativ 100 de cavaleri și 1.000 de infanteriști au pierit.

După uciderea lui de Flor, populația locală bizantină s-a ridicat împotriva catalanilor din Constantinopol și ia ucis pe mulți dintre ei, inclusiv în cazarma principală. Prințul Mihai s-a asigurat că cât mai mulți au fost uciși înainte ca știrile să ajungă în forța principală în Gallipoli. Unii au scăpat totuși și au dus vestea masacrului la Gallipoli, după care catalanii s-au dus într-o sifonie proprie, ucigând toți bizantinii locali.

Bătălia de la Apros a avut loc între forțele Imperiului Bizantin, sub conducerea co-împăratului Mihail al IX-lea Paleolog, și forțele Companiei Catalane, la Apros în iulie 1305. Compania Catalană fusese angajată de bizantini ca mercenari împotriva turcilor, dar în ciuda succeselor catalanilor împotriva turcilor, cei doi aliați nu au avut încredere unul în celălalt, iar relația lor a fost tensionată de cererile financiare ale catalanilor. În cele din urmă, împăratul Andronic al II-lea Paleolog și fiul său și co-conducător Mihai al IX-lea l-au asasinat pe liderul catalan, Roger de Flor, împreună cu anturajul său în aprilie 1305.

În iulie, armata bizantină, cuprinzând un mare contingent de alani, precum și mulți turcopoli, s-a confruntat cu catalanii și propriii lor aliați turci în apropiere de Apros, în Tracia. În ciuda superiorității numerice a Armatei Imperiale, alanii s-au retras după prima încărcare, după care turcopolii au dezertat în bloc în fața catalanilor. Prințul Mihai a fost accidentat și a părăsit terenul, iar catalanii au câștigat ziua. Catalanii au continuat să devasteze Tracia timp de doi ani, înainte de a se muta spre vest și spre sud prin Tesalia, pentru a cuceri Ducatul latin al Atenei în 1311.

După căderea lui Acre în 1291, Ordinul și-a mutat baza la Limassol în Cipru. Poziția lor în Cipru era precară; veniturile lor limitate i-au făcut dependenți de donațiile din Europa de Vest și i-au implicat în certuri cu regele Henric al II-lea al Ciprului, în timp ce pierderea Acre și a Țării Sfinte a dus la întrebări pe scară largă cu privire la scopul ordinelor monahale și la propuneri de confiscare a bunurilor lor. . Potrivit lui Gérard de Monréal, de îndată ce a fost ales Mare Maestru al Cavalerilor Ospitalieri în 1305, Foulques de Villaret a plănuit cucerirea Rodosului, care să-i asigure o libertate de acțiune pe care nu o putea avea atâta timp cât Ordinul va rămâne. asupra Ciprului și ar oferi o nouă bază pentru război împotriva turcilor.

Rodos era o țintă atractivă: o insulă fertilă, situată strategic în largul coastei de sud-vest a Asiei Mici, pe căile comerciale către Constantinopol sau Alexandria și Levantul. Insula era o posesiune bizantină, dar Imperiul din ce în ce mai slab nu a putut să-și protejeze posesiunile insulare, așa cum a demonstrat prinderea Chiosului în 1304 de către genovezul Benedetto Zaccaria, care și-a asigurat recunoașterea posesiei sale de la împăratul Andronikos al II-lea Paleolog (r. 1282–1328), și activitățile concurente ale genovezilor și venețienilor în zona Dodecanezului.

Cucerirea spitalicească a Rodosului a avut loc în 1306–1310. Cavalerii Spitalieri, conduși de Marele Maestru Foulques de Villaret, au debarcat pe insulă în vara anului 1306 și au cucerit rapid cea mai mare parte a acesteia, cu excepția orașului Rodos, care a rămas în mâinile bizantine. Împăratul Andronikos al II-lea Paleologo a trimis întăriri, care au permis orașului să respingă atacurile inițiale ale spitalelor și să persevereze până când a fost capturat la 15 august 1310. Ospitalierii și-au transferat baza pe insulă, care a devenit centrul activităților lor până când a fost cucerită de către Imperiul Otoman în 1522.

Bătălia de la Halmyros, cunoscută de cercetătorii anteriori ca Bătălia de la Cephissus sau Bătălia de la Orchomenos, a fost purtată la 15 martie 1311, între forțele Ducatului franc al Atenei și vasalii săi sub comanda lui Walter de Brienne împotriva mercenarilor Companiei Catalane. , rezultând o victorie decisivă pentru mercenari.

Bătălia a fost un eveniment decisiv în istoria Greciei france; aproape întreaga elită francă a Atenei și a statelor sale vasale zăcea moartă pe câmp sau în captivitate, iar când catalanii s-au mutat pe pământurile Ducatului, a existat o rezistență redusă. Locuitorii greci din Livadeia și-au predat imediat orașul lor puternic fortificat, pentru care au fost răsplătiți cu drepturile cetățenilor franci. Teba, capitala Ducatului, a fost abandonată de mulți dintre locuitorii săi, care au fugit în fortăreața venețiană Negroponte și a fost jefuită de trupele catalane. În cele din urmă, Atena a fost predată învingătorilor de către văduva lui Walter, Ioana de Châtillon. Toată Attica și Beoția au trecut pașnic în mâinile catalanilor. Catalanii au împărțit între ei teritoriul Ducatului. Decimarea aristocrației feudale anterioare le-a permis catalanilor să intre în stăpânire relativ ușor, în multe cazuri căsătorindu-se cu văduvele și mamele chiar bărbaților pe care îi uciseră în Halmyros. Aliații turci ai catalanilor au refuzat însă oferta de a se stabili în Ducat. Turcii din Halil și-au luat partea din pradă și s-au îndreptat către Asia Mică, doar pentru a fi atacați și aproape anihilati de o forță comună bizantină și genoveză , în timp ce încercau să treacă Dardanelele câteva luni mai târziu.

Öz Beg, a cărui armată totală depășea 300.000, a atacat în mod repetat Tracia în sprijinul războiului Bulgariei împotriva Bizanțului și Serbiei începând cu 1319. Imperiul Bizantin sub Andronikos al II-lea Paleolog și Andronikos al III-lea Paleologo a fost atacat de Hoarda de Aur între 1320 și 1341, până în 1341. portul Vicina Macaria a fost ocupat. Relații de prietenie au fost stabilite cu Imperiul Bizantin pentru o scurtă perioadă după ce Öz Beg s-a căsătorit cu fiica nelegitimă a lui Andronikos al III-lea Paleologo, care a ajuns să fie cunoscută sub numele de Bayalun. În 1333, i s-a dat permisiunea de a-și vizita tatăl la Constantinopol și nu s-a mai întors niciodată, aparent temându-se de convertirea ei forțată la islam. Armatele lui Öz Beg au jefuit Tracia timp de patruzeci de zile în 1324 și timp de 15 zile în 1337, luând 300.000 de prizonieri. În 1330, Öz Beg a trimis 15.000 de soldați în Serbia în 1330, dar a fost învins. Susținut de Öz Beg, Basarab I al Țării Românești a declarat stat independent de coroana maghiară în 1330.

Războiul civil bizantin din 1321–1328 a fost o serie de conflicte purtate în anii 1320 între împăratul bizantin Andronikos al II-lea Paleologos și nepotul său Andronikos al III-lea Paleologos asupra controlului Imperiului Bizantin.

Asediul Bursei a avut loc din 1317 până la capturarea din 6 aprilie 1326, când otomanii au implementat un plan îndrăzneț de a pune mâna pe Prusa (azi Bursa, Turcia). Otomanii nu cuceriseră un oraș înainte; lipsa expertizei și a echipamentului de asediu adecvat în această etapă a războiului a făcut ca orașul să cadă abia după șase sau nouă ani. După căderea orașului, fiul și succesorul său Orhan a făcut din Bursa prima capitală oficială otomană și a rămas așa până în 1366, când Edirne a devenit noua capitală.

Domnia lui Andronikos al III-lea Paleologo a inclus ultimele încercări eșuate de a reține turcii otomani din Bitinia și înfrângerea de la Rusokastro împotriva bulgarilor , dar și recuperarea cu succes a Chiosului, Lesbos, Foceei, Tesaliei și Epirului. Moartea sa timpurie a lăsat un vid de putere care a dus la războiul civil dezastruos dintre văduva sa, Anna de Savoia, și cel mai apropiat prieten și susținător al său, Ioan al VI-lea Cantacuzenos, ducând la înființarea Imperiului Sârb.

Până la aderarea lui Andronic în 1328, teritoriile imperiale din Anatolia s-au micșorat dramatic de la aproape tot vestul Turciei moderne cu patruzeci de ani mai devreme la câteva avanposturi împrăștiate de-a lungul Mării Egee și un mic nucleu provincie în jurul Nicomedia, la aproximativ 150 km de capitala Constantinopol. Recent, turcii otomani cuceriseră importantul oraș Prusa (Bursa) din Bitinia. Andronic a decis să elibereze importantele orașe asediate Nicomedia și Niceea și a sperat să restabilească granița într-o poziție stabilă.

Andronic a condus o armată de aproximativ 4.000 de oameni, care era cea mai mare pe care a putut-o aduna. Au mers de-a lungul Mării Marmara spre Nicomedia. La Pelekanon, o armată turcească condusă de Orhan I tabărase pe dealuri pentru a obține un avantaj strategic și blocase drumul către Nicomedia. Pe 10 iunie, Orhan a trimis 300 de arcași de cavalerie la vale pentru a-i atrage pe bizantini pe dealuri, dar aceștia au fost alungați de bizantini, care nu au vrut să avanseze mai departe. Armatele beligerante s-au angajat în ciocniri nehotărâte până la căderea nopții. Armata bizantină s-a pregătit să se retragă, dar turcii nu le-au dat nicio șansă. Atât Andronic, cât și Cantacuzene au fost răniți ușor, în timp ce zvonurile s-au răspândit că împăratul ar fi fost fie ucis, fie rănit de moarte, ceea ce a dus la panică. În cele din urmă, retragerea s-a transformat într-o ruină cu pierderi grele pe partea bizantină. Cantacuzene a condus soldații bizantini rămași înapoi la Constantinopol pe mare.

În 1328, ascensiunea pe tronul bizantin a unui nou și energic împărat, Andronikos al III-lea Paleolog, a marcat un punct de cotitură în relații. Unul dintre cei mai importanți nobili chiani, Leo Kalothetos, a mers să se întâlnească cu noul împărat și pe ministrul său principal, Ioan Cantacuzenos, pentru a propune o recucerire a insulei. Andronikos al III-lea a fost de acord. În toamna anului 1329, Andronikos al III-lea a adunat o flotă de 105 nave — inclusiv forțele ducelui latin de Naxos, Nicolae I Sanudo — și a navigat spre Chios.

Chiar și după ce flota imperială a ajuns pe insulă, Andronikos al III-lea s-a oferit să-l lase pe Martino să-și păstreze posesiunile în schimbul instalării unei garnizoane bizantine și al plății unui tribut anual, dar Martino a refuzat. Și-a scufundat cele trei galere în port, a interzis populației grecești să poarte arme și s-a închis cu 800 de oameni în cetatea sa, unde și-a ridicat propriul steag în locul împăratului. Voința lui de a rezista a fost ruptă, însă, când Benedetto și-a predat propriul fortăresc bizantinilor, iar când i-a văzut pe localnici primindu-i, a fost forțat curând să se predea.

După recucerirea Constantinopolului de la latini , bizantinii și-au concentrat eforturile pe restabilirea stăpânirii lor asupra Greciei. Trupele au trebuit să fie luate de pe frontul de est în Anatolia și în Peloponez, cu consecința dezastruoasă că pământul pe care Imperiul Niceean deținea în Anatolia era acum deschis raidurilor otomane. Odată cu creșterea frecvenței și ferocității raidurilor, autoritățile imperiale bizantine s-au retras din Anatolia.

Până în 1326, pământurile din jurul Niceei căzuseră în mâinile lui Osman I. El cucerise și orașul Bursa, stabilind o capitală periculos de aproape de capitala bizantină Constantinopol. În 1328, Orhan, fiul lui Osman, a început asediul Niceei, care se afla într-o stare de blocaj intermitent din 1301. Otomanii nu aveau capacitatea de a controla accesul în oraș prin portul de pe malul lacului. Drept urmare, asediul a durat câțiva ani fără încheiere.

În 1329, împăratul Andronic al III-lea a încercat să rupă asediul. El a condus o forță de ajutorare pentru a-i alunga pe otomani atât din Nicomedia, cât și din Niceea. După câteva succese minore, totuși, forța a suferit un revers la Pelekanon și s-a retras. Când a fost clar că nicio forță imperială eficientă nu va fi capabilă să restabilească granița și să-i alunge pe otomani, orașul propriu-zis a căzut în 1331.

Liga Sfântă a fost o alianță militară a principalelor state creștine din Marea Egee și din estul Mediteranei împotriva amenințării tot mai mari cu raidurile navale din partea beilicilor turci din Anatolia. Alianța a fost condusă de principala putere navală regională, Republica Veneția și a inclus Cavalerii Ospitalieri , Regatul Ciprului și Imperiul Bizantin, în timp ce alte state au promis și ele sprijin. După un succes notabil în bătălia de la Adramyttion, amenințarea navală turcească s-a retras pentru o vreme; împreună cu interesele divergente ale membrilor săi, liga sa atrofiat și sa încheiat în 1336/7.

Pentru a-și depăși eșecul de a asigura câștiguri împotriva sârbilor, Andronikos al III-lea a încercat să anexeze Tracia bulgară , dar noul țar Ivan Alexandru al Bulgariei a învins forțele bizantine în bătălia de la Rusokastro pe 18 iulie 1332. În vara aceluiași an, bizantinii s-au adunat. o armata si fara declaratie de razboi au inaintat spre Bulgaria, jefuind si jefuind satele in drumul lor. Bizantinii au pus mâna pe mai multe castele, deoarece atenția lui Ivan Alexandru s-a concentrat spre lupta împotriva revoltei unchiului său Belaur din Vidin. A încercat să negocieze cu inamicul fără succes. Împăratul a decis să acționeze rapid în decurs de cinci zile, când cavaleria sa a parcurs 230 km pentru a ajunge la Aitos și a înfrunta invadatorii.

Bătălia a început la șase dimineața și a continuat timp de trei ore. Bizantinii au încercat să împiedice cavaleria bulgară să-i înconjoare, dar manevra lor a eșuat. Cavaleria s-a deplasat în jurul primei linii bizantine, lăsând-o infanteriei și a încărcat partea din spate a flancurilor lor. După o luptă acerbă, bizantinii au fost învinși, au abandonat câmpul de luptă și s-au refugiat în Rusokastro.

Fiul lui Öljaitü, ultimul Ilkhan Abu Sa'id Bahadur Khan, a fost înscăunat în 1316. El a fost confruntat cu rebeliunea în 1318 de către Chagatayids și Qara'unas în Khorasan și o invazie a Hoardei de Aur în același timp. Un emir anatolian, Irenchin, s-a răzvrătit și el. Irenchin a fost zdrobit de Chupan din Taichiud în bătălia de la Zanjan-Rud pe 13 iulie 1319. Sub influența lui Chupan, Ilkhanatul a făcut pace cu Chagatais, care i-a ajutat să zdrobească revolta Chagatayid și cumamelucii . În 1327, Abu-Sai l-a înlocuit pe Chupan cu „Marele” Hasan. Hasan a fost acuzat că a încercat să-l asasineze pe han și a fost exilat în Anatolia în 1332. Emirii non-mongoli Sharaf-ud-Din Mahmud-Shah și Ghiyas-ud-Din Muhammad au primit o autoritate militară fără precedent, ceea ce i-a enervat pe emirii mongoli. În anii 1330, izbucnirile morții negre au devastat Ilkhanatul și atât Abu-Sai'd, cât și fiii săi au fost uciși până în 1335 de ciuma. Ghiyas-ud-Din a pus pe tron ​​un descendent al lui Ariq Böke, Arpa Ke'un, declanșând o succesiune de hani de scurtă durată până când „Micul” Hasan a luat Azerbaidjanul în 1338. În 1357, Jani Beg din Hoarda de Aur a cucerit Chupanid -a ținut Tabriz timp de un an, punând capăt rămășiței Ilkhanatului.

În 1337, noul împărat, Andronikos al III-lea Paleologo, a profitat de o criză de secesiune și a sosit în nordul Epirului cu o armată compusă parțial din 2.000 de turci contribuiți de aliatul său Umur de Aydın. Andronikos s-a ocupat mai întâi de tulburările din cauza atacurilor albanezilor și apoi și-a îndreptat interesul către Despotat. Anna a încercat să negocieze și să obțină Despotatul pentru fiul ei când acesta a ajuns la majoritate, dar Andronikos a cerut predarea completă a Despotului, la care ea a fost în cele din urmă de acord. Astfel, Epirul a intrat pașnic sub stăpânirea imperială, cu Theodore Synadenos ca guvernator.

Războiul civil bizantin din 1341–1347, denumit uneori Al Doilea Război Civil Paleolog, a fost un conflict care a izbucnit în Imperiul Bizantin după moartea lui Andronikos al III-lea Paleolog din cauza tutelei fiului și moștenitorului său în vârstă de nouă ani, Ioan al V-lea Paleolog. A înfruntat, pe de o parte, ministrul principal al lui Andronikos al III-lea, Ioan al VI-lea Cantacuzenos, și, pe de altă parte, o regență condusă de împărăteasa-văduvă Anna de Savoia, Patriarhul Constantinopolului Ioan al XIV-lea Kalekas și megas doux Alexios Apokaukos. Războiul a polarizat societatea bizantină de-a lungul liniilor de clasă, aristocrația susținând Cantacuzenos și clasele inferioare și mijlocii susținând regența. Într-o măsură mai mică, conflictul a căpătat tentă religioasă; Bizanțul a fost implicat în controversa isihastă, iar aderarea la doctrina mistică a isihasmului a fost adesea echivalată cu sprijinul pentru Cantacuzenos.

Ioan al V-lea Paleologul sau Paleologul a fost împărat bizantin între 1341 și 1391. Îndelungata sa domnie a fost marcată de dizolvarea treptată a puterii imperiale pe fondul numeroaselor războaie civile și a ascendentului continuu al turcilor otomani .

Ioan al VI-lea Cantacuzenos a fost un nobil, om de stat și general grec. A slujit ca mare domestic sub Andronikos al III-lea Paleolog și regent pentru Ioan al V-lea Paleolog înainte de a domni ca împărat bizantin de sine stătător între 1347 și 1354. Demis de fostul său episcop, a fost forțat să se retragă la o mănăstire sub numele de Joasaph Christodoulos și a petrecut. restul vieții sale de călugăr și istoric. La vârsta de 90 sau 91 de ani la moartea sa, el a fost cel mai longeviv dintre împărații romani. În timpul domniei lui Ioan, imperiul – deja fragmentat, sărăcit și slăbit – a continuat să fie atacat din toate părțile.

Ciuma a fost introdusă pentru prima dată în Europa prin intermediul comercianților genovezi din orașul-port Kaffa din Crimeea în 1347. În timpul unui asediu prelungit al orașului, în 1345–1346, armata mongolă a Hoardei de Aur a lui Jani Beg, ale cărei trupe în principal tătare sufereau de boala, a catapultat cadavre infectate peste zidurile orașului Kaffa pentru a infecta locuitorii, deși este mai probabil ca șobolanii infectați să fi călătorit peste liniile de asediu pentru a răspândi epidemia la locuitori. Pe măsură ce boala a început, comercianții genovezi au fugit peste Marea Neagră la Constantinopol, unde boala a ajuns pentru prima dată în Europa în vara anului 1347.

Epidemia de acolo l-a ucis pe fiul în vârstă de 13 ani al împăratului bizantin, Ioan al VI-lea Cantacuzenos, care a scris o descriere a bolii după modelul relatării lui Tucidide despre ciuma de la Atena din secolul al V-lea î.Hr., dar observând răspândirea morții negre pe navă. între orașele maritime. Nicephorus Gregoras a descris, de asemenea, în scris lui Demetrios Kydones, numărul în creștere a morților, inutilitatea medicamentelor și panica cetățenilor. Primul focar de la Constantinopol a durat un an, dar boala a recidivat de zece ori înainte de 1400.

Războiul bizantino-genovez din 1348–1349 a fost luptat pentru controlul taxelor vamale prin Bosfor. Bizantinii au încercat să-și rupă dependența pentru alimente și comerțul maritim de negustorii genovezi din Galata și, de asemenea, să-și reconstruiască propria putere navală. Marina lor nou construită a fost însă capturată de genovezi și a fost încheiat un acord de pace.

Eșecul bizantinilor de a-i expulza pe genovezi din Galata a însemnat că aceștia nu și-ar putea restabili niciodată puterea maritimă și, de atunci, vor fi dependenți fie de Genova , fie de Veneția pentru ajutor naval. Din 1350, bizantinii s-au aliat cu Republica Veneția, care era și ea în război cu Genova. Cu toate acestea, întrucât Galata a rămas sfidător, bizantinii au fost nevoiți să rezolve conflictul printr-o pace de compromis în mai 1352.

Războiul civil bizantin din 1352–1357 marchează continuarea și încheierea unui conflict anterior care a durat din 1341 până în 1347. L-a implicat pe Ioan al V-lea Paleolog împotriva celor doi Cantacuzenoi, Ioan al VI-lea Cantacuzenos și fiul său cel mare Matei Cantacuzenos. Ioan al V-lea a ieșit învingător ca unic împărat al Imperiului Bizantin, dar reluarea războiului civil a completat distrugerea conflictului anterior, lăsând statul bizantin în ruine.

În războiul civil bizantin care a început în 1352, Ioan Paleologo a obținut ajutorul Serbiei, în timp ce Ioan Cantacuzenos a cerut ajutorul lui Orhan I, beiul otoman. Cantacuzenos a mărșăluit în Tracia pentru a-și salva fiul, Matei, care a fost atacat de Paleologo la scurt timp după ce i s-a dat acest apanage și apoi a refuzat să-l recunoască pe Ioan Paleologo ca moștenitor al tronului.

Trupele otomane au reluat unele orașe care se predaseră lui Ioan Paleologo, iar Cantacuzenos a permis trupelor să jefuiască orașele, inclusiv Adrianopol, astfel că se părea că Cantacuzenos îl învingea pe Ioan Paleologo, care acum se retrăgea în Serbia. Împăratul Stefan Dušan i-a trimis lui Palaiologos o forță de cavalerie de 4.000 sau 6.000 de oameni sub comanda lui Gradislav Borilović, în timp ce Orhan I i-a oferit lui Cantacuzenos 10.000 de călăreți. De asemenea, țarul bulgar Ivan Alexandru a trimis un număr necunoscut de trupe pentru a-i sprijini pe Paleologos și Dušan. Cele două armate s-au întâlnit la o luptă în câmp deschis lângă Demotika (moderna Didymoteicho) în octombrie 1352, care avea să decidă soarta Imperiului Bizantin, fără implicarea directă a bizantinilor. Cei mai numeroși otomani i-au învins pe sârbi, iar Cantacuzenos și-a păstrat puterea, în timp ce Paleologo a fugit în Tenedos venețian. Potrivit lui Cantacuzenos, aproximativ 7.000 de sârbi au căzut în luptă (considerați exagerați), în timp ce Nikephoros Gregoras (1295–1360) a dat numărul ca 4.000. Bătălia a fost prima bătălie majoră a otomanilor pe pământ european și l-a făcut pe Stefan Dušan să realizeze amenințarea majoră a otomanilor la adresa Europei de Est.

La 2 martie 1354, zona a fost lovită de un cutremur care a distrus sute de sate și orașe din zonă. Aproape fiecare clădire din Gallipoli a fost distrusă, făcându-i pe locuitorii greci să evacueze orașul. În decurs de o lună, Süleyman Pasha a pus mâna pe locul, fortificându-l rapid și populând-o cu familii turcești aduse din Anatolia.

Războiul civil bizantin din 1373–1379 a fost un conflict militar purtat în Imperiul Bizantin între împăratul bizantin Ioan al V-lea Paleolog și fiul său, Andronikos al IV-lea Paleologo, care a devenit și el un război civil otoman , când Savcı Bey, fiul împăratului otoman. Murad I s-a alăturat lui Andronikos într-o rebeliune comună împotriva taților lor. A început când Andronikos a căutat să-și răstoarne tatăl în 1373. Deși nu a reușit, cu ajutorul genovezului , Andronikos a reușit în cele din urmă să-l răstoarne și să-l închidă pe Ioan al V-lea în 1376. În 1379 însă, Ioan al V-lea a scăpat și, cu ajutorul otoman, și-a recâștigat tronul. Războiul civil a slăbit și mai mult Imperiul Bizantin în declin, care deja suferise mai multe războaie civile devastatoare la începutul secolului. Principalul beneficiar al războiului au fost otomanii, ai căror vasali deveniseră efectiv bizantinii.

Manuel al II-lea a fost autorul a numeroase lucrări cu caracter variat, inclusiv scrisori, poezii, o viață de sfânt, tratate de teologie și retorică și un epitaf pentru fratele său Teodor I Paleolog și o oglindă a prinților pentru fiul și moștenitorul său Ioan. Această oglindă a prinților are o valoare deosebită, deoarece este ultima mostră din acest gen literar lăsată moștenire nouă de bizantini.

Cu puțin timp înainte de moartea sa a fost tuns călugăr și a primit numele Matei. Soția sa, Helena Dragaš, a avut grijă ca fiii lor, Ioan al VIII-lea Paleolog și Constantin al XI-lea Paleolog, să devină împărați.

Asediul Constantinopolului din 1394–1402 a fost o blocare îndelungată a capitalei Imperiului Bizantin de către sultanul otoman Bayezid I. Deja în 1391, cuceririle rapide otomane din Balcani tăiaseră orașul din interiorul său. După ce a construit fortăreața Anadoluhisarı pentru a controla strâmtoarea Bosfor, începând cu 1394, Bayezid a încercat să înfometeze orașul în supunere, blocându-l atât pe uscat, cât și, mai puțin eficient, pe mare.

Cruciada de la Nicopole a fost lansată pentru a ajuta orașul, dar a fost învinsă decisiv de otomani. În 1399, o forță expediționară franceză sub conducerea mareșalului de Boucicaut a sosit, dar nu a reușit să realizeze prea multe. Situația a devenit atât de gravă încât, în decembrie 1399, împăratul bizantin, Manuel al II-lea Paleologo, a părăsit orașul pentru a vizita curțile Europei de Vest într-o încercare disperată de a obține ajutor militar. Împăratul a fost întâmpinat cu onoruri, dar nu și-a asigurat niciun angajament definitiv de sprijin. Constantinopolul a fost salvat când Bayezid a trebuit să se confrunte cu invazia lui Timur în 1402. Înfrângerea lui Bayezid în Bătălia de la Ankara din 1402 și războiul civil otoman care a urmat, le-au permis chiar bizantinilor să recâștige unele teritorii pierdute, în Tratatul de la Gallipoli.

Bătălia de la Nicopole a avut loc la 25 septembrie 1396 și a avut ca rezultat distrugerea unei armate cruciate aliate formată din trupe maghiare , croate, bulgare , muntene , franceze , burgunde, germane și diverse (asistate de marina venețiană ) în mâinile unui Forța otomană , ridicând asediul cetății dunărene Nicopole și ducând la sfârșitul celui de-al doilea Imperiu bulgar . Este adesea menționată ca Cruciada de la Nicopole, deoarece a fost una dintre ultimele cruciade de mare amploare din Evul Mediu, împreună cu Cruciada de la Varna din 1443–1444.

La 10 decembrie 1399, Manuel al II-lea a navigat spre Morea, unde și-a lăsat soția și copiii împreună cu fratele său Teodor I Paleologo pentru a fi protejat de intențiile nepotului său. Mai târziu a debarcat la Veneția în aprilie 1400, apoi a plecat la Padova, Vicenza și Pavia, până a ajuns la Milano, unde i-a întâlnit pe ducele Gian Galeazzo Visconti și pe prietenul său apropiat Manuel Chrysoloras. Ulterior, l-a întâlnit pe Carol al VI-lea al Franței la Charenton la 3 iunie 1400. În timpul șederii sale în Franța, Manuel al II-lea a continuat să contacteze monarhii europeni.

În decembrie 1400, s-a îmbarcat în Anglia pentru a-l întâlni pe Henric al IV-lea al Angliei, care l-a primit la Blackheath pe 21 a acelei luni, făcându-l singurul împărat bizantin care a vizitat vreodată Anglia , unde a rămas la Palatul Eltham până la mijlocul lunii februarie 1401 și a avut loc un lupt în onoarea lui. În plus, a primit 2.000 de lire sterline, în care a confirmat primirea fondurilor într-un document latin și l-a sigilat cu propriul său taur de aur.

Bătălia de la Ankara sau Angora a fost purtată la 20 iulie 1402 în câmpia Çubuk de lângă Ankara, între forțele sultanului otoman Bayezid I și emirul Imperiului Timurid, Timur . Bătălia a fost o victorie majoră pentru Timur și a dus la Interregnumul otoman. Bizantinii ar beneficia de acest scurt răgaz.

Primul asediu otoman pe scară largă a Constantinopolului a avut loc în 1422, ca urmare a încercărilor împăratului bizantin Manuel al II-lea de a interveni în succesiunea sultanilor otomani, după moartea lui Mehmed I în 1421. Această politică a bizantinilor a fost adesea folosită cu succes. în slăbirea vecinilor lor.

Când Murad al II-lea a apărut ca succesor câștigător al tatălui său, el a mers pe teritoriul bizantin. Turcii își dobândiseră pentru prima dată propriul tun prin asediul din 1422, „șoimi”, care erau tunuri scurte, dar late. Cele două părți erau egale tehnologic, iar turcii au fost nevoiți să construiască baricade „pentru a primi... pietrele bombardelor”.

Ioan al VIII-lea Paleologul sau Paleologul a fost penultimul împărat bizantin, domnind între 1425 și 1448. În iunie 1422, Ioan al VIII-lea Paleolog a supravegheat apărarea Constantinopolului în timpul unui asediu de către Murad al II-lea, dar a trebuit să accepte pierderea Tesalonicului, pe care fratele său Andronikos a avut-o. dat Veneției în 1423. Pentru a-și asigura protecția împotriva otomanilor , a făcut două călătorii înItalia în 1423 și 1439. În 1423 a devenit ultimul împărat bizantin (primul de la vizita împăratului Constan al II-lea în 663) care a făcut o vizită la Roma. . În timpul celei de-a doua călătorii l-a vizitat pe Papa Eugeniu al IV-lea la Ferrara și a consimțit la unirea bisericilor grecești și romane. Unirea a fost ratificată la Conciliul de la Florența din 1439, la care Ioan a participat cu 700 de adepți, inclusiv Patriarhul Iosif al II-lea al Constantinopolului și George Gemistos Plethon, un filozof neoplatonist influent printre academicienii Italiei.

Cruciada de la Varna a fost o campanie militară nereușită, organizată de mai mulți lideri europeni pentru a controla extinderea Imperiului Otoman în Europa Centrală, în special în Balcani între 1443 și 1444. A fost convocată de Papa Eugeniu al IV-lea la 1 ianuarie 1443 și condusă de regele Władysław. al III-lea al Poloniei , Ioan Hunyadi , voievod al Transilvaniei , și ducele Filip cel Bun de Burgundia . Cruciada de la Varna a culminat cu o victorie decisivă otomană asupra alianței cruciaților la Bătălia de la Varna din 10 noiembrie 1444, în timpul căreia Władysław și legatul papal al expediției, Julian Cesarini, au fost uciși.

Constantin al XI-lea Dragases Paleologo a fost ultimul împărat bizantin, care a domnit din 1449 până la moartea sa în bătălie la căderea Constantinopolului în 1453. Moartea lui Constantin a marcat sfârșitul Imperiului Bizantin, care și-a dat originea până la întemeierea Constantinopolului de către Constantin cel Mare ca roman. Noua capitală a Imperiului în anul 330. Având în vedere că Imperiul Bizantin a fost continuarea medievală a Imperiului Roman, cetățenii săi continuând să se declare romani, moartea lui Constantin al XI-lea și căderea Constantinopolului au marcat, de asemenea, sfârșitul definitiv al Imperiului Roman, fondat de Augustus în aproape 1500. cu ani mai devreme. Constantin a fost ultimul conducător creștin al Constantinopolului, care, alături de vitejia sa la căderea orașului, l-a consolidat ca o figură aproape legendară în istoriile ulterioare și folclorul grec.

Valurile de migrație ale savanților greci bizantini și ale emigranților în perioada care a urmat sfârșitului Imperiului Bizantin în 1453, sunt considerate de mulți savanți cheie pentru renașterea studiilor grecești care au condus la dezvoltarea umanismului și științei renascentiste. Acești emigranți au adus în Europa de Vest rămășițele relativ bine conservate și au acumulat cunoștințe ale propriei lor civilizații (grecești), care în mare parte nu supraviețuise Evului Mediu timpuriu în Occident. Encyclopaedia Britannica susține: „Mulți savanți moderni sunt, de asemenea, de acord că exodul grecilor înItalia , ca urmare a acestui eveniment, a marcat sfârșitul Evului Mediu și începutul Renașterii”, deși puțini savanți datează începutul Renașterii italiene în această perioadă. târziu.

Căderea Constantinopolului a fost capturarea capitalei Imperiului Bizantin de către Imperiul Otoman . Orașul a căzut la 29 mai 1453, punctul culminant al unui asediu de 53 de zile care a început la 6 aprilie 1453. Armata otomană atacatoare, care depășea semnificativ apărătorii Constantinopolului, era comandată de sultanul Mehmed al II-lea, în vârstă de 21 de ani (numit mai târziu „ Mehmed Cuceritorul ”), în timp ce armata bizantină era condusă de împăratul Constantin al XI-lea Paleolog. După cucerirea orașului, Mehmed al II-lea a făcut din Constantinopol noua capitală otomană, înlocuind Adrianopolul.

Cucerirea Constantinopolului și căderea Imperiului Bizantin a reprezentat o cotitură a Evului Mediu târziu și este considerată sfârșitul perioadei medievale. Căderea orașului a reprezentat și un punct de cotitură în istoria militară. Din cele mai vechi timpuri, orașele și castelele au depins de metereze și ziduri pentru a respinge invadatorii. Zidurile Constantinopolului, în special Zidurile Teodosiene, au fost unele dintre cele mai avansate sisteme de apărare din lume. Aceste fortificații au fost depășite cu utilizarea prafului de pușcă, în special sub formă de tunuri mari și bombarde, vestind o schimbare în războiul de asediu.

Fiind singurul stat stabil pe termen lung din Europa în timpul Evului Mediu, Bizanțul a izolat Europa de Vest de forțele nou-apărate către Est. Sub atac constant, a distanțat Europa de Vest de perși , arabi, turci selgiucizi și, pentru o vreme, de otomani . Dintr-o perspectivă diferită, încă din secolul al VII-lea, evoluția și reconfigurarea constantă a statului bizantin au fost direct legate de progresul respectiv al islamului.

Unii savanți s-au concentrat pe aspectele pozitive ale culturii și moștenirii bizantine, istoricul francez Charles Diehl a descris Imperiul Bizantin spunând:

Bizanțul a creat o cultură strălucitoare, poate fi cea mai strălucită de-a lungul întregului Ev Mediu, fără îndoială singura existentă în Europa creștină înainte de secolul al XI-lea. Timp de mulți ani, Constantinopolul a rămas singurul mare oraș al Europei creștine, clasându-se pe locul doi ca splendoare. Literatura și arta bizanțului au exercitat un impact semnificativ asupra popoarelor din jurul ei. Monumentele și operele de artă maiestuoase, rămase după el, ne arată întregul luciu al culturii bizantine. De aceea, Bizanțul a ocupat un loc semnificativ în istoria Evului Mediu și, trebuie să recunoaștem, unul meritat.