Grieks-Perzische oorlogen

De Grieken uit de klassieke periode geloofden dat in de donkere eeuw die volgde op de ineenstorting van de Myceense beschaving, aanzienlijke aantallen Grieken waren gevlucht en naar Klein-Azië waren geëmigreerd en zich daar hadden gevestigd.Deze kolonisten waren afkomstig uit drie stamgroepen: de Aeoliërs, Doriërs en Ioniërs.De Ioniërs hadden zich rond de kusten van Lydië en Carië gevestigd en stichtten de twaalf steden waaruit Ionië bestond.De steden van Ionië bleven onafhankelijk totdat ze werden veroverd door de Lydiërs van West-Klein-Azië.De Perzische prins Cyrus leidde in 553 vGT een opstand tegen de laatste Medische koning Astyages.Terwijl hij tegen de Lydiërs vocht, had Cyrus berichten naar de Ioniërs gestuurd met het verzoek in opstand te komen tegen de Lydische overheersing, wat de Ioniërs hadden geweigerd.Nadat Cyrus de verovering van Lydië had voltooid, boden de Ionische steden nu aan zijn onderdanen te zijn onder dezelfde voorwaarden als zij onderdanen van Croesus waren geweest.Cyrus weigerde, daarbij verwijzend naar de onwil van de Ioniërs om hem eerder te helpen.De Ioniërs bereidden zich dus voor om zichzelf te verdedigen, en Cyrus stuurde de Mediane generaal Harpagus om hen te veroveren.In de jaren na hun verovering vonden de Perzen het moeilijk om over de Ioniërs te regeren.De Perzen besloten dus om in elke Ionische stad een tiran te sponsoren, ook al raakte dit hen bij de interne conflicten van de Ioniërs betrokken.Aan de vooravond van de Grieks-Perzische oorlogen was de Ionische bevolking waarschijnlijk ontevreden geworden en klaar voor rebellie.

De belegering van Naxos (499 vGT) was een mislukte poging van de Milesische tiran Aristagoras, opererend met steun van en in naam van het Perzische rijk van Darius de Grote, om het eiland Naxos te veroveren.Het was de openingshandeling van de Grieks- Perzische oorlogen, die uiteindelijk vijftig jaar zouden duren.Aristagoras was benaderd door verbannen Naxische aristocraten, die probeerden terug te keren naar hun eiland.Aristagoras zag een kans om zijn positie in Milete te versterken en zocht de hulp van zijn opperheer, de Perzische koning Darius de Grote, en de plaatselijke satraap Artaphernes om Naxos te veroveren.De Perzen stemden in met de expeditie en verzamelden een strijdmacht van 200 triremen onder het bevel van Megabates.De expeditie verviel al snel in een debacle.Aristagoras en Megabates kregen ruzie tijdens de reis naar Naxos, en iemand (mogelijk Megabates) bracht de Naxiërs op de hoogte van de aanstaande komst van de strijdmacht.Toen ze aankwamen, werden de Perzen en Ioniërs dus geconfronteerd met een stad die goed voorbereid was op een belegering.De expeditiemacht vestigde zich naar behoren om de verdedigers te belegeren, maar na vier maanden zonder succes raakte het geld op en werd ze gedwongen terug te keren naar Klein-Azië.In de nasleep van deze rampzalige expeditie, en omdat hij voelde dat hij als tiran op handen was, koos Aristagoras ervoor heel Ionië tot rebellie tegen Darius de Grote aan te zetten.De opstand verspreidde zich vervolgens naar Carië en Cyprus.Er volgden drie jaar Perzische campagnes in Klein-Azië, zonder beslissend effect, voordat de Perzen zich hergroepeerden en regelrecht op weg gingen naar het epicentrum van de opstand in Miletus.Bij de Slag bij Lade versloegen de Perzen op beslissende wijze de Ionische vloot en maakten effectief een einde aan de opstand.Hoewel Klein-Azië weer in de Perzische kudde was opgenomen, beloofde Darius Athene en Eretria, die de opstand hadden gesteund, te straffen.In 492 vGT zou daarom de eerste Perzische invasie van Griekenland beginnen als gevolg van de mislukte aanval op Naxos en de Ionische opstand.

De Ionische opstand en de daarmee samenhangende opstanden in Aeolis, Doris, Cyprus en Carië waren militaire opstanden van verschillende Griekse regio's in Klein-Azië tegen de Perzische overheersing, die duurden van 499 v.Chr. Tot 493 v.Chr.De kern van de opstand was de ontevredenheid van de Griekse steden in Klein-Azië over de tirannen die door Perzië waren aangesteld om hen te regeren, samen met de individuele acties van twee Milesische tirannen, Histiaeus en Aristagoras.De steden van Ionië waren rond 540 vGT door Perzië veroverd en werden daarna geregeerd door inheemse tirannen, benoemd door de Perzische satraap in Sardis.In 499 vGT lanceerde de tiran van Miletus, Aristagoras, een gezamenlijke expeditie met de Perzische satraap Artaphernes om Naxos te veroveren, in een poging zijn positie te versterken.De missie was een debacle, en omdat hij voelde dat hij als tiran op handen was, koos Aristagoras ervoor om heel Ionië tot rebellie tegen de Perzische koning Darius de Grote aan te zetten.De Ionische Opstand vormde het eerste grote conflict tussen Griekenland en het Perzische rijk en vertegenwoordigt als zodanig de eerste fase van de Grieks-Perzische oorlogen.Hoewel Klein-Azië weer in de Perzische kudde was opgenomen, beloofde Darius Athene en Eretria te straffen voor hun steun aan de opstand.Omdat Darius bovendien zag dat de talloze stadstaten van Griekenland een voortdurende bedreiging vormden voor de stabiliteit van zijn rijk, besloot Darius heel Griekenland te veroveren.In 492 vGT begon de eerste Perzische invasie van Griekenland, de volgende fase van de Grieks-Perzische oorlogen, als een direct gevolg van de Ionische opstand.

In het voorjaar van 498 vGT vertrok een Atheense strijdmacht van twintig triremen, vergezeld van vijf uit Eretria, naar Ionië.Ze sloten zich aan bij de belangrijkste Ionische strijdmacht nabij Efeze.Aristagoras weigerde persoonlijk de strijdmacht te leiden en benoemde zijn broer Charopinus en een andere Milesiër, Hermophantus, tot generaals.Deze strijdmacht werd vervolgens door de Efeziërs door de bergen naar Sardis, de satraaphoofdstad van Artaphernes, geleid.De Grieken betrapten de Perzen onbewust en waren in staat de benedenstad te veroveren.Artaphernes bezette de citadel echter nog steeds met een aanzienlijk aantal mannen.De benedenstad vatte vervolgens per ongeluk vlam, suggereert Herodotus, die zich snel verspreidde.De Perzen in de citadel, omringd door een brandende stad, kwamen naar de marktplaats van Sardis, waar ze met de Grieken vochten en hen terugduwden.De Grieken, gedemoraliseerd, trokken zich vervolgens terug uit de stad en begonnen terug te keren naar Efeze.Herodotus meldt dat toen Darius hoorde van de verbranding van Sardis, hij wraak zwoer op de Atheners (nadat hij had gevraagd wie ze inderdaad waren), en een dienaar de opdracht gaf hem elke dag drie keer aan zijn gelofte te herinneren: "Meester, denk aan de Atheners".

Het is duidelijk dat de gedemoraliseerde en vermoeide Grieken geen partij waren voor de Perzen , en volledig op de vlucht werden geslagen in de strijd die bij Efeze volgde.Velen werden gedood, waaronder de Eretrische generaal Eualcides.De Ioniërs die aan de strijd ontsnapten, trokken naar hun eigen steden, terwijl de overgebleven Atheners en Eretriërs erin slaagden terug te keren naar hun schepen en terugzeilden naar Griekenland.De Atheners beëindigden nu hun bondgenootschap met de Ioniërs, aangezien de Perzen allesbehalve de gemakkelijke prooi waren gebleken die Aristagoras had beschreven.De Ioniërs bleven echter toegewijd aan hun rebellie en de Perzen leken hun overwinning bij Efeze niet voort te zetten.Vermoedelijk waren deze ad-hoctroepen niet uitgerust om een ​​van de steden te belegeren.Ondanks de nederlaag bij Efeze verspreidde de opstand zich feitelijk verder.De Ioniërs stuurden mannen naar de Hellespont en Propontis en veroverden Byzantium en de andere nabijgelegen steden.Ze haalden ook de Cariërs over om zich bij de opstand aan te sluiten.Bovendien kwamen de koninkrijken van Cyprus, toen ze de verspreiding van de opstand zagen, ook in opstand tegen de Perzische overheersing, zonder enige overreding van buitenaf.De slag bij Efeze had dus geen grote invloed op de opstand.

Op Cyprus waren alle koninkrijken in opstand gekomen, behalve dat van Amathus.De leider van de Cypriotische opstand was Onesilus, de broer van de koning van Salamis, Gorgus.Vervolgens vestigde hij zich om Amathus te belegeren.Het jaar daarop (497 vGT) hoorde Onesilus (die nog steeds Amathus belegerde) dat een Perzische strijdmacht onder Artybius naar Cyprus was gestuurd.Onesilus stuurde dus boodschappers naar Ionië en vroeg hen versterkingen te sturen, wat ze "met grote kracht" deden.Uiteindelijk arriveerde een Perzisch leger op Cyprus, ondersteund door een Fenicische vloot.De Ioniërs kozen ervoor om op zee te vechten en versloegen de Feniciërs.In de gelijktijdige landstrijd buiten Salamis behaalden de Cyprioten een aanvankelijk voordeel en doodden Artybius.Het overlopen van twee contingenten naar de Perzen verlamde echter hun zaak, ze werden op de vlucht geslagen en Onesilus werd gedood.De opstand op Cyprus werd aldus neergeslagen en de Ioniërs zeilden naar huis.De Perzische strijdkrachten in Klein-Azië schijnen in 497 vGT te zijn gereorganiseerd, waarbij drie van Darius 'schoonzonen, Daurises, Hymaees en Otanes, de leiding over drie legers op zich namen.Herodotus suggereert dat deze generaals de opstandige landen onderling verdeelden en vervolgens hun respectievelijke gebieden gingen aanvallen.Daurises, die het grootste leger schijnt te hebben gehad, bracht zijn leger aanvankelijk naar de Hellespont.Daar belegerde en veroverde hij systematisch de steden Dardanus, Abydos, Percote, Lampsacus en Paesus, elk op één dag volgens Herodotus.Toen hij echter hoorde dat de Cariërs in opstand kwamen, verplaatste hij zijn leger zuidwaarts in een poging deze nieuwe opstand neer te slaan.Dit plaatst de timing van de Carische opstand in het begin van 497 vGT.Hymaees ging naar de Propontis en nam de stad Cius in.Nadat Daurises zijn troepen richting Caria had verplaatst, marcheerde Hymaees richting de Hellespont en veroverde veel van de Eolische steden, evenals enkele steden in de Troad.Vervolgens werd hij echter ziek en stierf, waarmee hij zijn campagne beëindigde.Ondertussen voerde Otanes, samen met Artaphernes, campagne in Ionië (zie hieronder).

Toen hij hoorde dat de Cariërs in opstand waren gekomen, leidde Daurises zijn leger zuidwaarts naar Carië.De Cariërs verzamelden zich bij de "Witte Zuilen", aan de Marsyas-rivier (de moderne Çine), een zijrivier van de Meander.Pixodorus, een familielid van de koning van Cilicië, stelde voor dat de Cariërs de rivier zouden oversteken en ermee in hun rug zouden vechten, om terugtrekking te voorkomen en hen zo moediger te laten vechten.Dit idee werd afgewezen en de Cariërs lieten de Perzen de rivier oversteken om tegen hen te vechten.De daaropvolgende strijd was volgens Herodotus een langdurige aangelegenheid, waarbij de Cariërs hardnekkig vochten voordat ze uiteindelijk bezweken onder het gewicht van de Perzische aantallen.Herodotus suggereert dat 10.000 Cariërs en 2.000 Perzen stierven in de strijd.De overlevenden van Marsyas trokken zich terug naar een heilig bos van Zeus in Labraunda en overlegden of ze zich aan de Perzen zouden overgeven of Azië helemaal zouden ontvluchten.Terwijl ze beraadslaagden, werden ze echter vergezeld door een Milesisch leger, en met deze versterkingen besloten ze in plaats daarvan door te vechten.De Perzen vielen vervolgens het leger bij Labraunda aan en brachten een nog zwaardere nederlaag toe, waarbij de Milesiërs bijzonder zware verliezen leden.Na de dubbele overwinning op de Cariërs begon Daurises met de taak om de Carische bolwerken te verkleinen.De Cariërs besloten door te vechten en besloten een hinderlaag te leggen voor Daurises op de weg door Pedasus.Herodotus impliceert dat dit min of meer direct na Labraunda plaatsvond, maar er is ook gesuggereerd dat Pedasus het jaar daarop plaatsvond (496 vGT), waardoor de Cariërs de tijd kregen om zich te hergroeperen.De Perzen kwamen 's nachts aan bij Pedasus en de hinderlaag had groot effect.Het Perzische leger werd vernietigd en Daurises en de andere Perzische commandanten werden gedood.De ramp bij Pedasus lijkt een patstelling in de landcampagne te hebben veroorzaakt, en er was blijkbaar weinig verdere campagne in 496 BCE en 495 BCE.

Kort na de opstand tegen Dionysius trok de Perzische vloot op weg om de Ioniërs aan te vallen, die uitzeilden om hen te ontmoeten.Het Samische contingent hees de zeilen, zoals afgesproken, en vluchtte van het slagveld.Elf Samische schepen weigerden echter de andere Ioniërs in de steek te laten en bleven in de strijd.Toen ze de Samiërs zagen vertrekken, vluchtten ook hun buren aan de westelijke vleugel, de Lesbiennes.De hele westelijke vleugel van de Ionische gevechtslinie stortte dus zeer snel in.Andere Ionische contingenten vluchtten ook toen de situatie wanhopiger werd.

Met de nederlaag van de Ionische vloot in de Slag bij Lade was de opstand feitelijk voorbij.Milete was nauw betrokken, de Perzen "mijnden de muren en gebruikten elk apparaat ertegen, totdat ze het volledig veroverden".Volgens Herodotus werden de meeste mannen gedood en werden de vrouwen en kinderen tot slaaf gemaakt.Archeologisch bewijs ondersteunt dit gedeeltelijk en vertoont wijdverbreide tekenen van vernietiging en het verlaten van een groot deel van de stad in de nasleep van Lade.Sommige Milesiërs bleven echter in Milete (of keerden er snel naar terug), hoewel de stad haar vroegere grootsheid nooit zou heroveren.Miletus werd dus fictief "zonder Milesiërs gelaten";de Perzen namen de stad en het kustland voor zichzelf in, en gaven de rest van het Milesische grondgebied aan de Cariërs van Pedasus.De gevangengenomen Milesiërs werden voor Darius in Susa gebracht, die hen vestigde in "Ampé" aan de kust van de Perzische Golf, vlakbij de monding van de Tigris.Veel Samiërs waren geschokt door de acties van hun generaals in Lade en besloten te emigreren voordat hun oude tiran, Aeaces van Samos, terugkeerde om hen te regeren.Ze accepteerden een uitnodiging van de bevolking van Zancle om zich aan de kust van Sicilië te vestigen, en namen de Milesiërs mee die erin waren geslaagd aan de Perzen te ontsnappen.Samos zelf werd gespaard van vernietiging door de Perzen vanwege de Samische afvalligheid bij Lade.Het grootste deel van Carië gaf zich nu over aan de Perzen, hoewel sommige bolwerken met geweld moesten worden veroverd.

Toen Histiaeus hoorde van de val van Milete, lijkt hij zichzelf te hebben aangesteld als leider van het verzet tegen Perzië .Hij vertrok vanuit Byzantium met zijn leger Lesbiennes en zeilde naar Chios.De Chians weigerden hem te ontvangen, dus viel hij de overblijfselen van de Chiaanse vloot aan en vernietigde deze.Verlamd door de twee nederlagen op zee, berustten de Chians vervolgens in het leiderschap van Histiaeus.Histiaeus verzamelde nu een grote strijdmacht van Ioniërs en Aeoliërs en ging Thasos belegeren.Toen hij echter het nieuws ontving dat de Perzische vloot vanuit Miletus vertrok om de rest van Ionië aan te vallen, keerde hij snel terug naar Lesbos.Om zijn leger te voeden leidde hij foerageerexpedities naar het vasteland bij Atarneus en Myus.Een grote Perzische strijdmacht onder leiding van Harpagus was in het gebied en onderschepte uiteindelijk een foerageerexpeditie nabij Malene.De daaropvolgende strijd was zwaar bevochten, maar werd beëindigd door een succesvolle aanval van de Perzische cavalerie, die de Griekse linie op de vlucht joeg.Histiaeus zelf gaf zich over aan de Perzen, in de veronderstelling dat hij zichzelf gratie van Darius zou kunnen ompraten.Hij werd echter naar Artaphernes gebracht, die, zich volledig bewust van het verraad van Histiaeus uit het verleden, hem aan een paal spietste en vervolgens zijn gebalsemde hoofd naar Darius stuurde.De Perzische vloot en het leger overwinterden in Miletus, voordat ze in 493 vGT vertrokken om eindelijk de laatste resten van de opstand uit te roeien.Ze vielen de eilanden Chios, Lesbos en Tenedos aan en veroverden deze.Op elk van hen vormden ze een 'menselijk net' van troepen en trokken het hele eiland over om eventuele verborgen rebellen weg te spoelen.Vervolgens trokken ze naar het vasteland en veroverden elk van de overgebleven steden van Ionië, op dezelfde manier op zoek naar eventuele overgebleven rebellen.Hoewel de steden van Ionië in de nasleep ongetwijfeld werden getroffen, lijkt geen enkele stad het lot van Milete te hebben ondergaan.Herodotus zegt dat de Perzen uit elke stad de knapste jongens kozen en hen castreerden, en de mooiste meisjes kozen en ze naar de harem van de koning stuurden, en vervolgens de tempels van de steden verbrandden.Hoewel dit mogelijk waar is, overdrijft Herodotus waarschijnlijk ook de omvang van de verwoestingen. Binnen een paar jaar waren de steden min of meer weer normaal geworden en waren ze in staat een grote vloot uit te rusten voor de tweede Perzische invasie van Griekenland, slechts 13 jaar geleden. jaren later.Het Perzische leger heroverde vervolgens de nederzettingen aan de Aziatische kant van de Propontis, terwijl de Perzische vloot de Europese kust van de Hellespont opvoer en elke nederzetting beurtelings innam.Nu heel Klein-Azië stevig onder de Perzische heerschappij was teruggekeerd, was de opstand eindelijk voorbij.

De eerste Perzische invasie van Griekenland , tijdens de Grieks-Perzische oorlogen, begon in 492 vGT en eindigde met de beslissende Atheense overwinning in de Slag bij Marathon in 490 vGT.De invasie, bestaande uit twee verschillende campagnes, werd bevolen door de Perzische koning Darius de Grote, voornamelijk om de stadstaten Athene en Eretria te straffen.Deze steden hadden de steden van Ionië gesteund tijdens hun opstand tegen de Perzische overheersing, waardoor ze zich de woede van Darius op de hals haalden.Darius zag ook de mogelijkheid om zijn rijk uit te breiden naar Europa en de westelijke grens veilig te stellen.

In het voorjaar van 492 vGT werd een expeditieleger samengesteld, onder bevel van Darius 'schoonzoon Mardonius, bestaande uit een vloot en een landleger.Hoewel het uiteindelijke doel was om Athene en Eretria te straffen, had de expeditie ook tot doel zoveel mogelijk Griekse steden te onderwerpen.Mardonius vertrok uit Cilicië en stuurde het leger naar de Hellespont, terwijl hij met de vloot reisde.Hij zeilde langs de kust van Klein-Azië naar Ionië, waar hij korte tijd de tirannieën afschafte die de steden van Ionië regeerden.Ironisch genoeg verving hij, aangezien de vestiging van democratieën een sleutelfactor was geweest in de Ionische Opstand, de tirannieën door democratieën. Mardonius' vestiging van de democratie hier kan worden gezien als een poging om Ionië tot bedaren te brengen, waardoor zijn flank kon worden beschermd terwijl hij oprukte naar de Hellespont en vervolgens naar Athene en Eretria.Van daaruit vervolgde de vloot haar weg naar de Hellespont, en toen alles klaar was, verscheepte ze de landstrijdkrachten naar Europa.Het leger marcheerde vervolgens door Thracië en onderwierp het opnieuw, aangezien deze landen al in 512 vGT aan het Perzische rijk waren toegevoegd, tijdens Darius 'campagne tegen de Scythen.Bij het bereiken van Macedonië dwongen de Perzen het een volledig ondergeschikt deel van het Perzische rijk te worden;ze waren sinds het einde van de 6e eeuw vGT vazallen van de Perzen, maar behielden hun algemene autonomie.Ondertussen stak de vloot over naar Thasos, waardoor de Thasiërs zich onderwierpen aan de Perzen.De vloot rondde vervolgens de kustlijn af tot aan Acanthus in Chalcidice, voordat ze probeerde de landtong van de berg Athos te omzeilen.Ze kwamen echter terecht in een hevige storm, die hen tegen de kustlijn van Athos dreef, waarbij (volgens Herodotus) 300 schepen kapot gingen, met het verlies van 20.000 man.Toen het leger in Macedonië gelegerd was, lanceerden de Brygiërs, een plaatselijke Thracische stam, een nachtelijke aanval op het Perzische kamp, ​​waarbij veel van de Perzen omkwamen en Mardonius gewond raakte.Ondanks zijn blessure zorgde Mardonius ervoor dat de Brygiërs werden verslagen en onderworpen, voordat hij zijn leger terugleidde naar de Hellespont;de overblijfselen van de marine trokken zich ook terug naar Azië.Hoewel deze campagne roemloos eindigde, was de landtoegang tot Griekenland veiliggesteld en waren de Grieken ongetwijfeld op de hoogte gebracht van de bedoelingen van Darius met hen.

In 490 vGT kregen Datis en Artaphernes (zoon van de satraap Artaphernes) het bevel over een amfibische invasiemacht en vertrokken vanuit Cilicië.De Perzische strijdmacht zeilde eerst naar het eiland Rhodos, waar een Lindian Temple Chronicle vermeldt dat Datis de stad Lindos belegerde, maar dat niet lukte.De vloot zeilde naast Naxos om de Naxiërs te straffen voor hun verzet tegen de mislukte expeditie die de Perzen daar tien jaar eerder hadden opgezet.Veel inwoners vluchtten naar de bergen;degenen die de Perzen vingen, werden tot slaaf gemaakt.De Perzen verbrandden vervolgens de stad en de tempels van de Naxiërs.De vloot ging vervolgens eilandhoppen over de rest van de Egeïsche Zee op weg naar Eretria, waarbij gijzelaars en troepen van elk eiland werden meegenomen.De taskforce zeilde verder naar Euboea en naar het eerste grote doelwit, Eretria.De Eretriërs deden geen poging om de Perzen ervan te weerhouden te landen of op te rukken en lieten zich dus belegeren.Zes dagen lang vielen de Perzen de muren aan, met verliezen aan beide kanten;op de zevende dag openden twee gerenommeerde Eretrianen echter de poorten en verraden de stad aan de Perzen.De stad werd met de grond gelijk gemaakt en tempels en heiligdommen werden geplunderd en in brand gestoken.Bovendien maakten de Perzen, volgens de bevelen van Darius, alle overgebleven stadsmensen tot slaaf.

De belegering van Eretria vond plaats in 490 vGT, tijdens de eerste Perzische invasie van Griekenland.De stad Eretria, op Euboea, werd belegerd door een sterke Perzische strijdmacht onder bevel van Datis en Artaphernes.Toen de Perzen halverwege de zomer Euboea bereikten na een succesvolle campagne in de Egeïsche Zee, gingen ze verder met het belegeren van Eretria.Het beleg duurde zes dagen voordat een vijfde colonne Eretrische edelen de stad aan de Perzen verraadde.De stad werd geplunderd en de bevolking werd gedeporteerd naar het dorp Ardericca in Susiana nabij de Perzische hoofdstad.Na Eretria zeilde de Perzische strijdmacht naar Athene en landde in de baai van Marathon.Een Atheense leger marcheerde hen tegemoet en behaalde een beroemde overwinning in de Slag bij Marathon , waarmee een einde kwam aan de eerste Perzische invasie.

De Slag bij Marathon vond plaats in 490 vGT tijdens de eerste Perzische invasie van Griekenland.Het werd uitgevochten tussen de burgers van Athene, geholpen door Plataea, en een Perzische strijdmacht onder bevel van Datis en Artaphernes.De strijd was het hoogtepunt van de eerste poging van Perzië, onder koning Darius I, om Griekenland te onderwerpen.Het Griekse leger bracht een verpletterende nederlaag toe aan de talrijkere Perzen, wat een keerpunt markeerde in de Grieks-Perzische oorlogen.De eerste Perzische invasie was een reactie op de Atheense betrokkenheid bij de Ionische opstand, toen Athene en Eretria een troepenmacht stuurden om de steden van Ionië te steunen in hun poging de Perzische overheersing omver te werpen.De Atheners en Eretriërs waren erin geslaagd Sardis te veroveren en te verbranden, maar ze werden vervolgens gedwongen zich terug te trekken met zware verliezen.Als reactie op deze aanval zwoer Darius Athene en Eretria in brand te steken.Volgens Herodotus liet Darius zijn boog naar zich toe brengen en schoot vervolgens een pijl "omhoog richting de hemel", terwijl hij dat deed: "Zeus, opdat mij wordt toegestaan ​​wraak te nemen op de Atheners!"Herodotus schrijft verder dat Darius een van zijn dienaren de opdracht gaf om elke dag drie keer vóór het avondeten 'Meester, denk aan de Atheners' te zeggen. Ten tijde van de strijd waren Sparta en Athene de twee grootste stadstaten van Griekenland.Toen de Ionische opstand uiteindelijk werd neergeslagen door de Perzische overwinning in de Slag bij Lade in 494 vGT, begon Darius plannen om Griekenland te onderwerpen.In 490 vGT stuurde hij een marine-taskforce onder leiding van Datis en Artaphernes over de Egeïsche Zee om de Cycladen te onderwerpen en vervolgens strafaanvallen uit te voeren op Athene en Eretria.

Na het mislukken van de eerste invasie begon Darius een enorm nieuw leger op te richten waarmee hij Griekenland volledig wilde onderwerpen.In 486 vGT kwamen zijnEgyptische onderdanen echter in opstand, en de opstand dwong een Griekse expeditie voor onbepaalde tijd uit.Darius stierf terwijl hij zich voorbereidde om naar Egypte te marcheren, en de troon van Perzië ging over op zijn zoon Xerxes I. Xerxes sloeg de Egyptische opstand neer en hervatte zeer snel de voorbereidingen voor de invasie van Griekenland.Omdat dit een grootschalige invasie zou worden, was er langetermijnplanning, het aanleggen van voorraden en dienstplicht nodig.Xerxes besloot dat de Hellespont overbrugd zou worden zodat zijn leger naar Europa kon oversteken, en dat er een kanaal over de landengte van de berg Athos moest worden gegraven (een Perzische vloot was in 492 v.Chr. vernietigd terwijl hij deze kustlijn rondde).Dit waren beide staaltjes van uitzonderlijke ambitie die de mogelijkheden van welke andere hedendaagse staat dan ook te boven zouden zijn gegaan.De campagne werd echter met een jaar uitgesteld vanwege een nieuwe opstand in Egypte en Babylonië.De Perzen hadden de sympathie van verschillende Griekse stadstaten, waaronder Argos, die hadden beloofd over te lopen toen de Perzen hun grenzen bereikten.De familie Aleuadae, die over Larissa in Thessalië regeerde, zag de invasie als een kans om hun macht uit te breiden.Thebe, hoewel niet expliciet 'Medising', werd ervan verdacht bereid te zijn de Perzen te helpen zodra de invasiemacht arriveerde.In 481 vGT, na ongeveer vier jaar voorbereiding, begon Xerxes de troepen te verzamelen om Europa binnen te vallen.Herodotus geeft de namen van 46 landen waaruit troepen werden opgeroepen.Het Perzische leger verzamelde zich in Klein-Azië in de zomer en herfst van 481 vGT.De legers van de oostelijke satrapieën werden verzameld in Kritala, Cappadocië en werden door Xerxes naar Sardis geleid, waar ze de winter doorbrachten.Vroeg in het voorjaar verhuisde het naar Abydos, waar het zich voegde bij de legers van de westelijke satrapieën.Vervolgens marcheerde het leger dat Xerxes had verzameld richting Europa en stak de Hellespont over via twee pontonbruggen.

De politicus Themistocles, met een machtsbasis die stevig verankerd was onder de armen, vulde het vacuüm dat was achtergelaten door de dood van Miltiades, en werd in het daaropvolgende decennium de meest invloedrijke politicus in Athene.Gedurende deze periode bleef Themistocles de uitbreiding van de zeemacht van Athene steunen.De Atheners waren zich er gedurende deze periode van bewust dat de Perzische belangstelling voor Griekenland nog niet was geëindigd, en het marinebeleid van Themistocles kan worden gezien in het licht van de potentiële dreiging vanuit Perzië.Aristides, de grote rivaal van Themistocles, en kampioen van de zeugieten (de 'hogere hoplietenklasse'), verzette zich krachtig tegen een dergelijke politiek.In 483 vGT werd een enorme nieuwe zilverlaag gevonden in de Atheense mijnen bij Laurium.Themistocles stelde voor dat het zilver zou worden gebruikt om een ​​nieuwe vloot triremen te bouwen, zogenaamd om te helpen bij een langlopende oorlog met Aegina.Plutarchus suggereert dat Themistocles opzettelijk vermeed Perzië te noemen, in de overtuiging dat het voor de Atheners een te verre bedreiging was om op te treden, maar dat het tegengaan van Perzië het doel van de vloot was.Fine suggereert dat veel Atheners moeten hebben toegegeven dat een dergelijke vloot nodig zou zijn om weerstand te bieden aan de Perzen, wier voorbereidingen voor de komende veldtocht bekend waren.De motie van Themistocles werd gemakkelijk aangenomen, ondanks sterke tegenstand van Aristides.De passage ervan was waarschijnlijk te danken aan de wens van veel van de armere Atheners naar betaald werk als roeiers in de vloot.Het is uit de oude bronnen onduidelijk of aanvankelijk 100 of 200 schepen toestemming hadden;zowel Fine als Holland suggereren dat aanvankelijk 100 schepen toestemming hadden en dat een tweede stemming dit aantal verhoogde tot het niveau van de tweede invasie.Aristides bleef zich verzetten tegen het beleid van Themistocles en tegen de spanning tussen de twee kampen die in de winter waren opgebouwd, zodat de uitsluiting van 482 vGT een directe strijd tussen Themistocles en Aristides werd.In wat Nederland in wezen karakteriseert als het eerste referendum ter wereld, werd Aristides verbannen en werd het beleid van Themistocles onderschreven.Toen de Atheners zich bewust werden van de Perzische voorbereidingen voor de komende invasie, stemden ze ervoor om meer schepen te bouwen dan waar Themistocles om had gevraagd.Zo was Themistocles tijdens de voorbereidingen voor de Perzische invasie de leidende politicus in Athene geworden.

De tweede Perzische invasie van Griekenland (480-479 vGT) vond plaats tijdens de Grieks-Perzische oorlogen, toen koning Xerxes I van Perzië heel Griekenland probeerde te veroveren.De invasie was een directe, zij het uitgestelde, reactie op de nederlaag van de eerste Perzische invasie van Griekenland (492-490 vGT) tijdens de Slag bij Marathon , waarmee een einde kwam aan de pogingen van Darius I om Griekenland te onderwerpen.Na de dood van Darius was zijn zoon Xerxes een aantal jaren bezig met het plannen van de tweede invasie, waarbij hij een enorm leger en een enorme vloot bijeenbracht.De Atheners en Spartanen leidden het Griekse verzet.Ongeveer een tiende van de Griekse stadstaten sloot zich aan bij de 'geallieerde' inspanningen;de meesten bleven neutraal of onderwierpen zich aan Xerxes.De invasie begon in het voorjaar van 480 vGT, toen het Perzische leger de Hellespont overstak en door Thracië en Macedonië naar Thessalië marcheerde.De Perzische opmars werd bij de pas van Thermopylae geblokkeerd door een kleine geallieerde strijdmacht onder leiding van koning Leonidas I van Sparta.

De Slag bij Thermopylae werd in 480 vGT uitgevochten tussen het Achaemenidische Perzische Rijk onder Xerxes I en een alliantie van Griekse stadstaten onder leiding van Sparta onder Leonidas I. Het duurde drie dagen en was een van de meest prominente veldslagen van beide. de tweede Perzische invasie van Griekenland en de bredere Grieks-Perzische oorlogen.Rond het begin van de invasie marcheerde een Griekse strijdmacht van ongeveer 7.000 man onder leiding van Leonidas naar het noorden om de pas van Thermopylae te blokkeren.Auteurs uit de oudheid hebben de omvang van het Perzische leger enorm opgeblazen, met schattingen in de miljoenen, maar moderne geleerden schatten het aantal tussen de 120.000 en 300.000 soldaten.Ze kwamen eind augustus of begin september aan in Thermopylae;de in de minderheid zijnde Grieken hielden hen zeven dagen tegen (inclusief drie directe gevechten) voordat hun achterhoede werd vernietigd in een van de beroemdste laatste stellingen uit de geschiedenis.Gedurende twee volle dagen van strijd blokkeerden de Grieken de enige weg waarlangs het enorme Perzische leger de smalle pas kon oversteken.Na de tweede dag onthulde een plaatselijke bewoner genaamd Ephialtes aan de Perzen het bestaan ​​van een pad dat achter de Griekse linies leidde.Vervolgens ontsloeg Leonidas, zich ervan bewust dat zijn strijdmacht werd omsingeld door de Perzen, het grootste deel van het Griekse leger en bleef achter om hun terugtocht te bewaken met 300 Spartanen en 700 Thespiërs.Er is gemeld dat anderen ook achterbleven, waaronder maximaal 900 heloten en 400 Thebanen.Met uitzondering van de Thebanen, van wie de meesten zich naar verluidt overgaven, vochten de Grieken tegen de Perzen tot de dood.

De Slag om Artemisium of Artemision was een reeks zeegevechten gedurende drie dagen tijdens de tweede Perzische invasie van Griekenland .De strijd vond gelijktijdig plaats met de landstrijd bij Thermopylae, in augustus of september 480 vGT, voor de kust van Euboea, en werd uitgevochten tussen een alliantie van Griekse stadstaten, waaronder Sparta, Athene, Korinthe en anderen, en het Perzische Rijk van Xerxes I.Toen ze tegen het einde van de zomer Artemisium naderden, kwam de Perzische marine voor de kust van Magnesia in een storm terecht en verloor ongeveer een derde van hun 1200 schepen.Na aankomst in Artemisium stuurden de Perzen een detachement van 200 schepen rond de kust van Euboea in een poging de Grieken in de val te lokken, maar deze kwamen in een nieuwe storm terecht en leden schipbreuk.De belangrijkste actie van de strijd vond plaats na twee dagen van kleinere gevechten.De twee partijen vochten de hele dag, met ongeveer gelijke verliezen;de kleinere geallieerde vloot kon de verliezen echter niet betalen.Na de confrontatie ontvingen de geallieerden nieuws over de nederlaag van het geallieerde leger bij Thermopylae.Omdat hun strategie vereiste dat zowel Thermopylae als Artemisium moesten worden vastgehouden, en gezien hun verliezen, besloten de geallieerden zich terug te trekken naar Salamis.De Perzen overrompelden en kregen controle over Phocis, vervolgens over Boeotië, en trokken uiteindelijk Attica binnen, waar ze het nu geëvacueerde Athene veroverden.Echter, op zoek naar een beslissende overwinning op de geallieerde vloot, werden de Perzen later eind 480 vGT verslagen in de Slag bij Salamis.Uit angst vast te zitten in Europa trok Xerxes zich met een groot deel van zijn leger terug naar Azië en liet Mardonius achter om de verovering van Griekenland te voltooien.Het jaar daarop versloeg een geallieerd leger echter de Perzen beslissend in de Slag bij Plataea, waarmee een einde kwam aan de Perzische invasie.

De Slag bij Salamis, uitgevochten in 480 vGT in de zeestraat tussen het vasteland van Griekenland en het eiland Salamis, was een cruciaal zeeconflict tijdens de tweede Perzische invasie van Griekenland, geleid door koning Xerxes van het Achaemenidische rijk .In deze strijd versloegen de Griekse stadstaten, onder het strategische bevel van de Atheense generaal Themistocles, op beslissende wijze de grotere Perzische vloot, wat een belangrijk keerpunt markeerde in de Grieks-Perzische oorlogen.In de aanloop naar Salamis probeerden de Grieken de Perzische opmars bij Thermopylae en Artemisium een ​​halt toe te roepen.Ondanks hevig verzet werden de Grieken overweldigd bij Thermopylae en leden ze zware verliezen bij Artemisium, wat leidde tot tactische terugtrekkingen.Door de val van deze posities konden de Perzen een groot deel van Centraal-Griekenland onder de voet lopen en Phocis, Boeotië, Attica en Euboea veroveren.Als reactie hierop consolideerden de Griekse troepen zich op de landengte van Korinthe, terwijl hun marine zich hergroepeerde in Salamis.Themistocles, die de nadelige positie van de Grieken begreep, bedacht een plan om de Perzische marine naar de nauwe zeestraat van Salamis te lokken.Hij stuurde een bericht naar Xerxes waarin hij ten onrechte beweerde dat de Griekse vloot gefragmenteerd en kwetsbaar was, wat de Perzische koning ertoe aanzette een beslissende zeeslag te zoeken.De beperkte wateren van Salamis hinderden de grotere Perzische vloot, waardoor effectief manoeuvreren werd verhinderd en wanorde werd veroorzaakt.De Griekse vloot, die beter geschikt was voor gevechten van dichtbij in zulke krappe omstandigheden, profiteerde van deze desorganisatie en behaalde een klinkende overwinning.Na de nederlaag bij Salamis trok Xerxes zich terug naar Azië en liet een contingent onder Mardonius achter om de verovering voort te zetten.Het daaropvolgende jaar waren er echter nog meer Griekse overwinningen bij Plataea en Mycale, waar de overblijfselen van de Perzische strijdkrachten werden verslagen.Deze veldslagen maakten effectief een einde aan de Perzische pogingen om het Griekse vasteland te annexeren en veranderden het momentum van het conflict, waardoor Griekse stadstaten een agressiever standpunt konden innemen in de aanhoudende oorlogen.De overwinning bij Salamis verijdelde niet alleen de dreiging van de Perzische marine, maar behield ook de Griekse onafhankelijkheid en beïnvloedde het toekomstige traject van de westerse beschaving, waardoor het strategische belang van zeemacht en tactisch vernuft werd versterkt.

De Slag bij Plataea was de laatste veldslag tijdens de tweede Perzische invasie van Griekenland .Het vond plaats in 479 vGT nabij de stad Plataea in Boeotië, en werd uitgevochten tussen een alliantie van de Griekse stadstaten (waaronder Sparta, Athene, Korinthe en Megara) en het Perzische rijk van Xerxes I (verbonden met de Griekse Boeotiërs, Thessaliërs en Macedoniërs).Het jaar daarvoor had de Perzische invasiemacht, onder leiding van de Perzische koning persoonlijk, overwinningen behaald in de veldslagen van Thermopylae en Artemisium en Thessalië, Phocis, Boeotië, Euboea en Attica veroverd.Bij de daaropvolgende Slag bij Salamis had de geallieerde Griekse marine echter een onwaarschijnlijke maar beslissende overwinning behaald, waardoor de verovering van de Peloponnesos werd voorkomen.Xerxes trok zich vervolgens terug met een groot deel van zijn leger en liet zijn generaal Mardonius het jaar daarop achter om de Grieken uit te schakelen.In de zomer van 479 vGT verzamelden de Grieken een enorm leger (naar oude maatstaven) en marcheerden de Peloponnesos uit.De Perzen trokken zich terug in Boeotië en bouwden een versterkt kamp nabij Plataea.De Grieken weigerden zich echter naar het belangrijkste cavalerieterrein rond het Perzische kamp te laten trekken, wat resulteerde in een patstelling die elf dagen duurde.Terwijl ze probeerden zich terug te trekken nadat hun aanvoerlijnen waren verstoord, viel de Griekse gevechtslinie uiteen.Mardonius dacht dat de Grieken zich volledig terugtrokken en beval zijn troepen hen te achtervolgen, maar de Grieken (vooral de Spartanen, Tegeërs en Atheners) stopten en voerden de strijd, waarbij ze de lichtbewapende Perzische infanterie op de vlucht joegen en Mardonius doodden.Een groot deel van het Perzische leger zat vast in zijn kamp en werd afgeslacht.De vernietiging van dit leger, en de overblijfselen van de Perzische marine, naar verluidt op dezelfde dag tijdens de Slag bij Mycale, maakte een beslissend einde aan de invasie.Na Plataea en Mycale zouden de Griekse bondgenoten het offensief tegen de Perzen ondernemen, wat een nieuwe fase van de Grieks-Perzische oorlogen zou markeren.Hoewel Plataea in alle opzichten een klinkende overwinning was, schijnt daaraan (zelfs destijds) niet dezelfde betekenis te zijn toegekend als bijvoorbeeld de Atheense overwinning bij de Slag bij Marathon of de geallieerde Griekse nederlaag bij Thermopylae.

De Slag bij Mycale was een van de twee grote veldslagen (de andere was de Slag bij Plataea) die een einde maakte aan de tweede Perzische invasie van Griekenland tijdens de Grieks-Perzische oorlogen.Het vond plaats op of rond 27 augustus 479 vGT op de hellingen van de berg Mycale, aan de kust van Ionië, tegenover het eiland Samos.De strijd werd uitgevochten tussen een alliantie van de Griekse stadstaten, waaronder Sparta, Athene en Korinthe, en het Perzische rijk van Xerxes I.Het jaar daarvoor had de Perzische invasiemacht, onder leiding van Xerxes zelf, overwinningen behaald in de veldslagen van Thermopylae en Artemisium, en Thessalië, Boeotië en Attica veroverd;Bij de daaropvolgende Slag bij Salamis hadden de geallieerde Griekse marines echter een onwaarschijnlijke overwinning behaald en daardoor de verovering van de Peloponnesos voorkomen.Xerxes trok zich vervolgens terug en liet zijn generaal Mardonius met een aanzienlijk leger achter om het jaar daarop de Grieken af ​​te maken.In de zomer van 479 vGT verzamelden de Grieken een enorm leger (naar hedendaagse maatstaven) en marcheerden om Mardonius te confronteren in de Slag bij Plataea.Tegelijkertijd voer de geallieerde vloot naar Samos, waar de gedemoraliseerde overblijfselen van de Perzische marine waren gestationeerd.De Perzen, die een veldslag probeerden te vermijden, lieten hun vloot aan het strand liggen onder de hellingen van Mycale en bouwden, met de steun van een Perzische legergroep, een palissadekamp.De Griekse commandant Leotychides besloot de Perzen toch aan te vallen en liet daarvoor de mariniers van de vloot landen.Hoewel de Perzische strijdkrachten krachtig weerstand boden, bewezen de zwaar gepantserde Griekse hoplieten opnieuw dat ze superieur waren in de strijd, en brachten ze uiteindelijk de Perzische troepen op de vlucht, die naar hun kamp vluchtten.De Ionische Griekse contingenten in het Perzische leger liepen over, en het kamp werd aangevallen en een groot aantal Perzen afgeslacht.De Perzische schepen werden vervolgens veroverd en verbrand.De volledige vernietiging van de Perzische marine, samen met de vernietiging van het leger van Mardonius bij Plataea (naar verluidt op dezelfde dag als de Slag bij Mycale), maakte een beslissend einde aan de invasie van Griekenland.Na Plataea en Mycale zouden de geallieerde Grieken het offensief tegen de Perzen ondernemen, wat een nieuwe fase van de Grieks-Perzische oorlogen zou markeren.Hoewel Mycale in alle opzichten een beslissende overwinning was, schijnt daaraan (zelfs destijds) niet dezelfde betekenis te zijn toegekend als bijvoorbeeld de Atheense overwinning bij de Slag bij Marathon of zelfs de Griekse nederlaag bij Thermopylae.

Mycale was in veel opzichten het begin van een nieuwe fase in het conflict, waarin de Grieken in de aanval zouden gaan tegen de Perzen .Het onmiddellijke resultaat van de overwinning bij Mycale was een tweede opstand onder de Griekse steden van Klein-Azië.De Samiërs en Milesiërs hadden bij Mycale actief tegen de Perzen gevochten en daarmee openlijk hun rebellie verklaard, en de andere steden volgden hun voorbeeld.Kort na Mycale voer de geallieerde vloot naar de Hellespont om de pontonbruggen af ​​te breken, maar ontdekte dat dit al was gebeurd.De Peloponnesiërs zeilden naar huis, maar de Atheners bleven achter om de Chersonesos aan te vallen, die nog steeds in handen was van de Perzen.De Perzen en hun bondgenoten trokken naar Sestos, de sterkste stad in de regio.Onder hen bevond zich een Oeobazus van Cardia, die de kabels en andere uitrusting van de pontonbruggen bij zich had.De Perzische gouverneur Artayctes had zich niet voorbereid op een belegering, omdat hij niet geloofde dat de geallieerden zouden aanvallen.De Atheners konden daarom Sestos belegeren.Het beleg duurde enkele maanden en veroorzaakte enige onvrede onder de Atheense troepen, maar uiteindelijk, toen het voedsel in de stad op was, vluchtten de Perzen 's nachts uit het minst bewaakte deel van de stad.Zo konden de Atheners de volgende dag de stad in bezit nemen.De meeste Atheense troepen werden onmiddellijk gestuurd om de Perzen te achtervolgen.Het gezelschap van Oeobazus werd gevangengenomen door een Thracische stam, en Oeobazus werd geofferd aan de god Plistorus.De Atheners namen uiteindelijk Artayctes gevangen, waarbij ze samen met hem enkele Perzen doodden, maar de meeste van hen, inclusief Artayctes, gevangen namen.Artayctes werd gekruisigd op verzoek van het volk van Elaeus, een stad die Artayctes had geplunderd toen hij gouverneur van Chersonesos was.Nadat de Atheners de regio hadden gepacificeerd, zeilden ze terug naar Athene en namen de kabels van de pontonbruggen mee als trofeeën.

Na Byzantium wilden de Spartanen graag een einde maken aan hun betrokkenheid bij de oorlog.De Spartanen waren vermoedelijk van mening dat met de bevrijding van het vasteland van Griekenland en de Griekse steden in Klein-Azië het doel van de oorlog al was bereikt.Er bestond misschien ook het gevoel dat het veiligstellen van de veiligheid op lange termijn voor de Aziatische Grieken onmogelijk zou blijken.In de nasleep van Mycale had de Spartaanse koning Leotychides voorgesteld alle Grieken van Klein-Azië naar Europa te transplanteren als de enige methode om hen permanent van de Perzische heerschappij te bevrijden.Xanthippus, de Atheense commandant van Mycale, had dit woedend afgewezen;de Ionische steden waren oorspronkelijk Atheense koloniën, en de Atheners zouden, als niemand anders, de Ioniërs zouden beschermen.Dit markeert het punt waarop de leiding van de Griekse Alliantie feitelijk overging op de Atheners.Met de Spartaanse terugtrekking na Byzantium werd het leiderschap van de Atheners expliciet.De losse alliantie van stadstaten die tegen de invasie van Xerxes hadden gevochten, werd gedomineerd door Sparta en de Peloponnesische competitie.Met de terugtrekking van deze staten werd op het heilige eiland Delos een congres bijeengeroepen om een ​​nieuwe alliantie op te richten om de strijd tegen de Perzen voort te zetten.Deze alliantie, die nu veel van de Egeïsche eilanden omvatte, werd formeel opgericht als de 'Eerste Atheense Alliantie', algemeen bekend als de Delische Liga.Volgens Thucydides was het officiële doel van de Liga "het onrecht te wreken dat zij hebben geleden door het grondgebied van de koning te verwoesten".In werkelijkheid was dit doel verdeeld in drie hoofdinspanningen: het voorbereiden op een toekomstige invasie, het zoeken naar wraak op Perzië en het organiseren van een manier om de oorlogsbuit te verdelen.De leden kregen de keuze tussen het leveren van strijdkrachten of het betalen van een belasting aan de gezamenlijke schatkist;de meeste staten kozen voor de belasting.

In 478 vGT, nog steeds opererend onder de voorwaarden van de Helleense alliantie, stuurden de geallieerden een vloot uit bestaande uit twintig Peloponnesische en dertig Atheense schepen, ondersteund door een onbepaald aantal bondgenoten, onder het opperbevel van Pausanias.Volgens Thucydides zeilde deze vloot naar Cyprus en "onderwierp het het grootste deel van het eiland".Wat Thucydides hiermee precies bedoelt, is onduidelijk.Sealey suggereert dat dit in wezen een inval was om zoveel mogelijk schatten te verzamelen van de Perzische garnizoenen op Cyprus.Er zijn geen aanwijzingen dat de geallieerden probeerden het eiland in bezit te nemen, en kort daarna zeilden ze naar Byzantium.Zeker, het feit dat de Delische Liga herhaaldelijk campagne voerde op Cyprus suggereert dat het eiland in 478 vGT niet door de geallieerden was gelegerd, of dat de garnizoenen snel werden verdreven.

De Griekse vloot zeilde vervolgens naar Byzantium, dat ze belegerden en uiteindelijk veroverden.De controle over zowel Sestos als Byzantium gaf de geallieerden het bevel over de zeestraat tussen Europa en Azië (waarover de Perzen waren overgestoken) en gaf hen toegang tot de koopvaardij van de Zwarte Zee.De nasleep van het beleg zou lastig blijken voor Pausanias.Wat er precies is gebeurd, is onduidelijk;Thucydides geeft weinig details, hoewel latere schrijvers er veel lugubere insinuaties aan toevoegden.Door zijn arrogantie en willekeurige acties (Thucydides zegt "geweld") slaagde Pausanias erin veel van de geallieerde contingenten van zich te vervreemden, vooral degenen die zojuist waren bevrijd van de Perzische heerschappij.De Ioniërs en anderen vroegen de Atheners om de leiding over de campagne op zich te nemen, waar ze mee instemden.Toen de Spartanen van zijn gedrag hoorden, riepen ze Pausanias terug en berechtten hem op beschuldiging van collaboratie met de vijand.Hoewel hij werd vrijgesproken, werd zijn reputatie aangetast en werd hij niet onder zijn bevel hersteld.

De oorlogen van de Delische Liga (477-449 vGT) waren een reeks campagnes tussen de Delische Liga van Athene en haar bondgenoten (en latere onderdanen), en het Achaemenidische rijk van Perzië.Deze conflicten vertegenwoordigen een voortzetting van de Grieks-Perzische oorlogen, na de Ionische opstand en de eerste en tweede Perzische invasies van Griekenland .Gedurende de jaren 470 vGT voerde de Delische Liga campagne in Thracië en de Egeïsche Zee om de resterende Perzische garnizoenen uit de regio te verwijderen, voornamelijk onder het bevel van de Atheense politicus Cimon.In het begin van het volgende decennium begon Cimon campagne te voeren in Klein-Azië, in een poging de Griekse positie daar te versterken.Bij de Slag om de Eurymedon in Pamphylia behaalden de Atheners en de geallieerde vloot een verbluffende dubbele overwinning, waarbij ze een Perzische vloot vernietigden en vervolgens de mariniers van de schepen landden om het Perzische leger aan te vallen en op de vlucht te jagen.Na deze slag speelden de Perzen een in wezen passieve rol in het conflict, waarbij ze waar mogelijk de strijd niet wilden riskeren.

Volgens Thucydides was de openingscampagne van de Liga tegen de stad Eion, aan de monding van de rivier de Strymon.Aangezien Thucydides geen gedetailleerde chronologie geeft voor zijn geschiedenis van de competitie, is het jaar waarin deze campagne plaatsvond onzeker.Het beleg lijkt te hebben geduurd van de herfst van het ene jaar tot de zomer van het volgende jaar, waarbij historici ofwel 477-476 vGT of 476-475 vGT steunden.Eion lijkt een van de Perzische garnizoenen te zijn geweest die tijdens en na de tweede Perzische invasie in Thracië zijn achtergebleven, samen met Doriskos.De campagne tegen Eion moet waarschijnlijk worden gezien als onderdeel van een algemene campagne gericht op het verwijderen van de Perzische aanwezigheid uit Thracië.De strijdmacht die Eion aanviel, stond onder bevel van Cimon.Plutarchus zegt dat Cimon eerst de Perzen in de strijd versloeg, waarna ze zich terugtrokken in de stad en daar belegerd werden.Cimon verdreef vervolgens alle Thracische collaborateurs uit de regio om de Perzen uit te hongeren tot onderwerping.Herodotus geeft aan dat de Perzische commandant Boges voorwaarden kreeg aangeboden waarop hij toestemming zou krijgen de stad te evacueren en naar Azië terug te keren.Omdat hij echter door Xerxes niet als een lafaard wilde worden beschouwd, verzette hij zich tot het laatst.Toen het voedsel in Eion op was, gooide Boges zijn schat in de Strymon, vermoordde zijn hele huishouden en verbrandde hen en zichzelf vervolgens op een gigantische brandstapel.De Atheners veroverden zo de stad en maakten de resterende bevolking tot slaaf.Na de val van Eion gaven andere kuststeden in het gebied zich over aan de Delische Liga , met als opmerkelijke uitzondering Doriscus, dat "nooit werd ingenomen".De Achaemeniden riepen waarschijnlijk rond 465 vGT de gouverneur van Doriscus Mascames met zijn garnizoen terug en verlieten uiteindelijk dit laatste Achaemenidische bolwerk in Europa.

Thucydides geeft slechts één voorbeeld van het gebruik van geweld om het lidmaatschap van de Liga te verlengen, maar aangezien zijn verslag selectief lijkt, waren er vermoedelijk meer;Zeker, Plutarchus geeft details over een dergelijk geval.Karystos, dat tijdens de tweede Perzische invasie met de Perzen had samengewerkt, werd ergens in de jaren 470 vGT aangevallen door de Liga en stemde er uiteindelijk mee in lid te worden.Plutarchus vermeldt het lot van Phaselis, die Cimon tijdens zijn Eurymedon-campagne dwong zich bij de competitie aan te sluiten.

De Slag om de Eurymedon was een dubbele strijd, die zowel op het water als op het land plaatsvond, tussen de Delische Liga van Athene en haar bondgenoten, en het Perzische rijk van Xerxes I. De slag vond plaats in 469 of 466 vGT, in de buurt van de monding van de rivier de Eurymedon (nu de Köprüçay) in Pamphylia, Klein-Azië.Het maakt deel uit van de oorlogen van de Delische Liga, zelf onderdeel van de grotere Grieks-Perzische oorlogen.In 469 of 466 vGT begonnen de Perzen een groot leger en een vloot samen te stellen voor een groot offensief tegen de Grieken .Omdat ze zich bij de Eurymedon verzamelden, was het mogelijk dat de expeditie tot doel had langs de kust van Klein-Azië op te trekken en elke stad beurtelings te veroveren.Dit zou de Aziatische Griekse regio's weer onder Perzische controle brengen en de Perzen marinebases geven van waaruit ze verdere expedities naar de Egeïsche Zee zouden kunnen lanceren.Toen de Atheense generaal Cimon hoorde van de Perzische voorbereidingen, nam hij 200 triremen en zeilde naar Phaselis in Pamphylia, dat er uiteindelijk mee instemde zich bij de Delische Liga aan te sluiten.Dit blokkeerde effectief de Perzische strategie bij haar eerste doel.Cimon ging vervolgens op pad om preventief de Perzische strijdkrachten nabij de Eurymedon aan te vallen.Cimon zeilde de monding van de rivier in en stuurde snel de Perzische vloot die zich daar verzameld had op de vlucht.Het grootste deel van de Perzische vloot kwam aan land en de matrozen vluchtten naar de schuilplaats van het Perzische leger.Cimon zette vervolgens de Griekse mariniers aan land en ging verder met de aanval op het Perzische leger, dat ook op de vlucht was geslagen.De Grieken veroverden het Perzische kamp, ​​namen veel gevangenen mee en waren in staat 200 gestrande Perzische triremen te vernietigen.Deze verbluffende dubbele overwinning lijkt de Perzen enorm te hebben gedemoraliseerd en verdere Perzische campagnes in de Egeïsche Zee tot minstens 451 vGT te hebben verhinderd.Het lijkt er echter op dat de Delische Liga hun voordeel niet heeft weten te benutten, waarschijnlijk vanwege andere gebeurtenissen in de Griekse wereld die hun aandacht vereisten.

DeEgyptische satrapie van het Perzische rijk was bijzonder gevoelig voor opstanden, waarvan er één pas in 486 vGT had plaatsgevonden.In 461 of 460 vGT begon een nieuwe opstand onder het bevel van Inaros, een Libische koning die aan de grens met Egypte woonde.Deze opstand overspoelde snel het land, dat al snel grotendeels in handen was van Inaros.Inaros deed nu een beroep op de Delische Liga voor hulp in hun strijd tegen de Perzen .Er was op dat moment al een Liga-vloot van 200 schepen onder leiding van admiraal Charitimides die campagne voerde op Cyprus, die de Atheners vervolgens naar Egypte omleidden om de opstand te steunen.Het is inderdaad mogelijk dat de vloot in de eerste plaats naar Cyprus was gestuurd omdat het, nu de Perzische aandacht was gericht op de Egyptische opstand, een gunstig moment leek om campagne te voeren op Cyprus.Dit zou enigszins de schijnbaar roekeloze beslissing van de Atheners verklaren om oorlogen op twee fronten te voeren.Thucydides lijkt te suggereren dat de hele vloot naar Egypte werd omgeleid, hoewel er ook is gesuggereerd dat zo'n grote vloot niet nodig was, en dat een deel ervan gedurende deze periode op de kust van Klein-Azië bleef.Ctesias suggereert dat de Atheners 40 schepen stuurden, terwijl Diodorus 200 zegt, in duidelijke overeenstemming met Thucydides.Fine noemt een aantal redenen waarom de Atheners bereid zouden kunnen zijn geweest zich in Egypte te engageren, ondanks de aanhoudende oorlog elders;de mogelijkheid om Perzië te verzwakken, het verlangen naar een marinebasis in Egypte, de toegang tot de enorme graanvoorraad van de Nijl, en, vanuit het gezichtspunt van de Ionische bondgenoten, de kans om winstgevende handelsbetrekkingen met Egypte te herstellen.Hoe dan ook, de Atheners arriveerden in Egypte en zeilden de Nijl op om zich bij de strijdkrachten van Inaros aan te sluiten.Charitimides leidde zijn vloot tegen de Achaemeniden in de rivier de Nijl en versloeg een vloot bestaande uit 50 Fenicische schepen.Het was de laatste grote zee-ontmoeting tussen de Grieken en de Achaemeniden.Van de 50 Fenicische schepen slaagde hij erin 30 schepen te vernietigen en de overige 20 te veroveren die hem in die strijd tegenkwamen.

Volgens Diodorus, de enige gedetailleerde bron voor deze campagne, had de Perzische hulpmacht zijn kamp opgeslagen nabij de Nijl.Hoewel Herodotus deze periode in zijn geschiedenis niet bestrijkt, vermeldt hij terzijde dat hij "ook de schedels zag van die Perzen in Papremis die samen met Darius 'zoon Achaemenes werden gedood door Inaros de Libiër".Dit geeft enige bevestiging dat deze strijd feitelijk was, en geeft er een naam voor, die Diodorus niet heeft.Papremis (of Pampremis) lijkt een stad aan de Nijldelta te zijn geweest, en een cultuscentrum voor hetEgyptische equivalent van Ares/Mars.Diodorus vertelt ons dat zodra de Atheners waren gearriveerd, zij en de Egyptenaren de strijd van de Perzen accepteerden.Aanvankelijk gaven de overmacht van de Perzen hen het voordeel, maar uiteindelijk braken de Atheners door de Perzische linie, waarop het Perzische leger op de vlucht sloeg en vluchtte.Een deel van het Perzische leger vond echter onderdak in de citadel van Memphis (het 'Witte Kasteel' genoemd) en kon niet worden verdreven.Thucydides' nogal gecomprimeerde versie van deze gebeurtenissen luidt: "en zichzelf meester maken van de rivier en tweederde van Memphis, richtten zich tot de aanval van het resterende derde deel, dat White Castle wordt genoemd".

De Eerste Peloponnesische Oorlog (460-445 vGT) werd uitgevochten tussen Sparta als de leiders van de Peloponnesische Liga en de andere bondgenoten van Sparta, met name Thebe, en de Delische Liga onder leiding van Athene met steun van Argos.Deze oorlog bestond uit een reeks conflicten en kleine oorlogen, zoals de Tweede Heilige Oorlog.Er waren verschillende oorzaken voor de oorlog, waaronder de bouw van de Atheense lange muren, het overlopen van Megara en de afgunst en bezorgdheid die Sparta voelde over de groei van het Atheense rijk.De Eerste Peloponnesische Oorlog begon in 460 vGT met de Slag bij Oenoe, waar de Spartaanse troepen werden verslagen door die van de alliantie tussen Athene en Argos.Aanvankelijk hadden de Atheners de beste van de gevechten en wonnen ze de zeeslagen met behulp van hun superieure vloot.Ze hadden ook de overhand bij de gevechten op het land, tot 457 vGT toen de Spartanen en hun bondgenoten het Atheense leger bij Tanagra versloegen.De Atheners vielen echter in de tegenaanval en behaalden een verpletterende overwinning op de Boeotiërs in de Slag bij Oenophyta en volgden deze overwinning door heel Boeotië te veroveren, behalve Thebe.Athene consolideerde hun positie verder door Aegina lid te maken van de Delische Liga en door de Peloponnesos te verwoesten.De Atheners werden in 454 vGT verslagen door de Perzen inEgypte , waardoor ze een vijfjarige wapenstilstand met Sparta sloten.De oorlog laaide echter opnieuw op in 448 vGT met het uitbreken van de Tweede Heilige Oorlog.In 446 vGT kwam Boeotië in opstand en versloeg de Atheners bij Coronea en herwon hun onafhankelijkheid.

De Atheners enEgyptenaren vestigden zich dus om het Witte Kasteel te belegeren.Het beleg verliep kennelijk niet goed en duurde waarschijnlijk minstens vier jaar, aangezien Thucydides zegt dat hun hele expeditie zes jaar duurde, en dat de laatste achttien maanden van deze tijd werden besteed aan het beleg van Prosoptis.Volgens Thucydides stuurde Artaxerxes aanvankelijk Megabazus om te proberen de Spartanen om te kopen om Attica binnen te vallen, om de Atheense troepen uit Egypte terug te trekken.Toen dit mislukte, verzamelde hij in plaats daarvan een groot leger onder (verwarrend) Megabyzus, en stuurde het naar Egypte.Diodorus heeft min of meer hetzelfde verhaal, met meer details;Nadat de poging tot omkoping mislukte, gaf Artaxerxes Megabyzus en Artabazus de leiding over 300.000 man, met instructies om de opstand te onderdrukken.Ze gingen eerst van Perzië naar Cilicië en verzamelden een vloot van 300 triremen van de Ciliciërs, Feniciërs en Cyprioten, en brachten een jaar door met het trainen van hun mannen.Toen gingen ze uiteindelijk naar Egypte.Moderne schattingen plaatsen het aantal Perzische troepen echter op het aanzienlijk lagere aantal van 25.000 man, aangezien het hoogst onpraktisch zou zijn geweest om de toch al onder druk staande satrapieën van nog meer mankracht te beroven.Thucydides vermeldt Artabazus niet, van wie Herodotus meldt dat hij heeft deelgenomen aan de Tweede Perzische invasie van Griekenland;Diodorus kan zich vergissen over zijn aanwezigheid in deze campagne.Het is duidelijk mogelijk dat de Perzische strijdkrachten enige tijd aan training besteedden, aangezien het vier jaar duurde voordat ze reageerden op de Egyptische overwinning bij Papremis.Hoewel geen van beide auteurs veel details geeft, is het duidelijk dat toen Megabyzus uiteindelijk in Egypte aankwam, hij in staat was de belegering van Memphis snel op te heffen, de Egyptenaren in de strijd te verslaan en de Atheners uit Memphis te verdrijven.

De Atheners vielen nu terug naar het eiland Prosopitis in de Nijldelta, waar hun schepen afgemeerd lagen.Daar belegerde Megabyzus hen gedurende 18 maanden, totdat hij uiteindelijk in staat was de rivier rond het eiland droog te leggen door kanalen te graven, waardoor hij "het eiland met het vasteland verbond".Volgens het verslag van Thucydides staken de Perzen vervolgens over naar het voormalige eiland en veroverden het.Slechts enkelen van de Atheense strijdmacht, die door Libië naar Cyrene marcheerden, overleefden om terug te keren naar Athene.In de versie van Diodorus bracht het droogleggen van de rivier de Egyptenaren (die Thucydides niet noemt) er echter toe over te lopen en zich over te geven aan de Perzen.De Perzen, die geen zware verliezen wilden lijden bij de aanval op de Atheners, lieten hen in plaats daarvan vrijelijk naar Cyrene vertrekken, vanwaar ze terugkeerden naar Athene.Aangezien de nederlaag van de Egyptische expeditie een echte paniek veroorzaakte in Athene, inclusief de verplaatsing van de Deliaanse schatkist naar Athene, is de kans groter dat de versie van Thucydides juist is.

Cimon zeilde naar Cyprus met een vloot van 200 schepen, geleverd door de Atheners en hun bondgenoten.60 van deze schepen werden echter naarEgypte gestuurd op verzoek van Amyrtaeus, de zogenaamde "Koning van de Moerassen" (die nog steeds onafhankelijk bleef van en zich verzette tegen de Perzische overheersing).De rest van de strijdmacht belegerde Kition op Cyprus, maar tijdens het beleg stierf Cimon aan ziekte of een wond.Het ontbrak de Atheners aan proviand, en blijkbaar trokken de Atheners zich onder de instructies op het sterfbed van Cimon terug richting Salamis op Cyprus.

De dood van Cimon werd geheim gehouden voor het Atheense leger.Dertig dagen nadat ze Kition hadden verlaten, werden de Atheners en hun bondgenoten aangevallen door een Perzische strijdmacht bestaande uit Ciliciërs, Feniciërs en Cypriërs, terwijl ze voor Salamis-in-Cyprus zeilden.Onder het 'commando' van de overleden Cimon versloegen ze deze strijdmacht op zee, maar ook in een landgevecht.Nadat ze zich aldus met succes hadden bevrijd, zeilden de Atheners terug naar Griekenland, vergezeld door het detachement dat naarEgypte was gestuurd.

De Vrede van Callias is een vermeend vredesverdrag dat rond 449 BCE werd gesloten tussen de Delische Liga (geleid door Athene) en Perzië , waarmee een einde kwam aan de Grieks-Perzische oorlogen.De vrede werd overeengekomen als het eerste compromisverdrag tussen Achaemenidisch Perzië en een Griekse stad.De vrede werd onderhandeld door Callias, een Atheense politicus.Perzië had voortdurend grondgebied verloren aan de Grieken na het einde van de invasie van Xerxes I in 479 vGT.Er wordt gedebatteerd over de exacte datum van het verdrag, hoewel het gewoonlijk wordt geplaatst na de Slag om de Eurymedon in 469 of 466 of de Slag om de Cypriotische Salamis in 450. De Vrede van Callias gaf autonomie aan de Ionische staten in Klein-Azië en verbood de aantasting van Perzische satrapieën binnen drie dagen mars van de Egeïsche kust, en verbood Perzische schepen uit de Egeïsche Zee.Athene stemde er ook mee in zich niet te bemoeien met de bezittingen van Perzië in Klein-Azië, Cyprus, Libië ofEgypte (Athene verloor destijds een vloot die hielp bij een Egyptische opstand tegen Perzië).

Zoals reeds opgemerkt, bereikte het proces waardoor de Delische Liga het Atheense Rijk werd, tegen het einde van het conflict met Perzië zijn voltooiing.De bondgenoten van Athene werden niet ontheven van hun verplichtingen om geld of schepen te leveren, ondanks het staken van de vijandelijkheden.In Griekenland eindigde de Eerste Peloponnesische Oorlog tussen de machtsblokken Athene en Sparta, die sinds 460 vGT met tussenpozen had geduurd, uiteindelijk in 445 vGT, met de goedkeuring van een dertigjarige wapenstilstand.De groeiende vijandschap tussen Sparta en Athene zou echter slechts veertien jaar later leiden tot het uitbreken van de Tweede Peloponnesische Oorlog .Dit rampzalige conflict, dat 27 jaar aansleepte, zou uiteindelijk resulteren in de totale vernietiging van de Atheense macht, het uiteenvallen van het Atheense rijk en de vestiging van een Spartaanse hegemonie over Griekenland.Maar niet alleen Athene leed.Het conflict zou heel Griekenland aanzienlijk verzwakken.Herhaaldelijk verslagen in de strijd door de Grieken, en geplaagd door interne opstanden die hun vermogen om tegen de Grieken te vechten belemmerden, namen Artaxerxes en zijn opvolgers na 450 vGT een beleid van verdeel-en-heers aan.De Perzen vermeden de strijd tegen de Grieken zelf en probeerden in plaats daarvan Athene tegen Sparta op te zetten, waarbij ze regelmatig politici omkochten om hun doelen te bereiken.Op deze manier zorgden ze ervoor dat de Grieken afgeleid bleven door interne conflicten en hun aandacht niet op Perzië konden richten.Er was geen openlijk conflict tussen de Grieken en Perzië tot 396 vGT, toen de Spartaanse koning Agesilaüs kort Klein-Azië binnenviel;Zoals Plutarchus opmerkt, hadden de Grieken het veel te druk met het toezicht houden op de vernietiging van hun eigen macht om tegen de "barbaren" te kunnen vechten.Als de oorlogen van de Delische Liga het machtsevenwicht tussen Griekenland en Perzië in het voordeel van de Grieken veranderden, dan heeft de daaropvolgende halve eeuw van bloedige conflicten in Griekenland er veel aan bijgedragen om het machtsevenwicht in Perzië te herstellen.In 387 vGT zocht Sparta, geconfronteerd met een alliantie van Korinthe, Thebe en Athene tijdens de Korinthische oorlog, de hulp van Perzië om haar positie te versterken.Onder de zogenaamde ‘Koningsvrede’, die een einde maakte aan de oorlog, eiste en ontving Artaxerxes II de teruggave van de steden van Klein-Azië van de Spartanen, in ruil waarvoor de Perzen dreigden oorlog te voeren tegen elke Griekse staat die dat wel deed. geen vrede sluiten.Dit vernederende verdrag, dat alle Griekse verworvenheden van de vorige eeuw ongedaan maakte, offerde de Grieken van Klein-Azië op, zodat de Spartanen hun hegemonie over Griekenland konden behouden.Het is in de nasleep van dit verdrag dat Griekse redenaars begonnen te verwijzen naar de Vrede van Callias (al dan niet fictief), als contrapunt voor de schande van de Koningsvrede, en een glorieus voorbeeld van de ‘goede oude tijd’ toen de De Grieken van de Egeïsche Zee waren door de Delische Liga bevrijd van de Perzische overheersing.