جنگ سرد

ایالات متحده بریتانیا را به پروژه بمب اتمی خود دعوت کرده بود، اما آن را از اتحاد جماهیر شوروی مخفی نگاه داشت.استالین آگاه بود که آمریکایی ها روی بمب اتم کار می کنند و با خونسردی به این خبر واکنش نشان داد.یک هفته پس از پایان کنفرانس پوتسدام، ایالات متحده هیروشیما و ناکازاکی را بمباران کرد.اندکی پس از این حملات، زمانی که ترومن به شوروی پیشنهاد نفوذ واقعی کمی در ژاپن اشغالی داد، استالین به مقامات آمریکایی اعتراض کرد.استالین همچنین از پرتاب واقعی بمب‌ها خشمگین شد و آنها را "ابربربریت" خواند و ادعا کرد که "توازن از بین رفته است... این نمی تواند باشد."دولت ترومن قصد داشت از برنامه تسلیحات هسته ای خود برای تحت فشار قرار دادن اتحاد جماهیر شوروی در روابط بین المللی استفاده کند.پس از جنگ، ایالات متحده و بریتانیا از نیروهای نظامی در یونان و کره برای برکناری دولت‌ها و نیروهای بومی که به عنوان کمونیست شناخته می‌شوند، استفاده کردند.در طی مراحل آغازین جنگ جهانی دوم، اتحاد جماهیر شوروی با تهاجم و سپس الحاق چندین کشور به عنوان جمهوری های سوسیالیستی شوروی، با توافق با آلمان در پیمان مولوتوف-ریبنتروپ، بنیان بلوک شرق را بنا نهاد.اینها شامل شرق لهستان، لتونی، استونی، لیتوانی، بخشی از شرق فنلاند و شرق رومانی بود.سرزمین‌های اروپای مرکزی و شرقی که ارتش شوروی از آلمان آزاد کرد، بر اساس توافق‌نامه درصدی بین چرچیل و استالین به بلوک شرق اضافه شد، که با این حال، حاوی مقرراتی در مورد نه لهستان ، نه چکسلواکی یا آلمان است.

در اواخر فوریه 1946، " تلگرام طولانی " جورج اف. .تلگراف یک بحث سیاسی را به راه انداخت که در نهایت سیاست شوروی دولت ترومن را شکل داد.مخالفت واشنگتن با شوروی پس از شکست وعده های استالین و مولوتف در مورد اروپا و ایران انباشته شد.در پی حمله انگلیس و شوروی به ایران در جنگ جهانی دوم ، این کشور در شمال دور توسط ارتش سرخ و در جنوب توسط انگلیس اشغال شد.ایالات متحده و انگلیس از ایران برای تامین تجهیزات شوروی استفاده کردند و متفقین موافقت کردند که ظرف شش ماه پس از توقف درگیری ها از ایران خارج شوند.اما با رسیدن این مهلت، شوروی در پوشش دولت خلق آذربایجان و جمهوری کردستان مهاباد در ایران ماندگار شد.اندکی پس از آن، در 5 مارس، وینستون چرچیل، نخست وزیر سابق بریتانیا، سخنرانی معروف خود با عنوان «پرده آهنین» را در فولتون، میسوری ایراد کرد.در این سخنرانی خواستار اتحاد انگلیسی-آمریکایی علیه شوروی شد، شوروی که او را متهم به ایجاد "پرده آهنین" می کند که اروپا را از "اشتتین در بالتیک تا تریست در آدریاتیک" تقسیم می کند.یک هفته بعد، در 13 مارس، استالین به شدت به این سخنرانی پاسخ داد و گفت که چرچیل را می توان تا آنجا با هیتلر مقایسه کرد، زیرا او از برتری نژادی کشورهای انگلیسی زبان دفاع می کرد تا بتوانند گرسنگی خود را برای تسلط بر جهان برطرف کنند. این اعلامیه "فراخوانی برای جنگ علیه اتحاد جماهیر شوروی بود."رهبر اتحاد جماهیر شوروی همچنین این اتهام را که اتحاد جماهیر شوروی در حال اعمال کنترل فزاینده بر کشورهای واقع در حوزه خود است را رد کرد.او استدلال کرد که هیچ چیز شگفت‌انگیزی در «این واقعیت وجود ندارد که اتحاد جماهیر شوروی، نگران امنیت آینده‌اش، [در تلاش بود] مراقب باشد که دولت‌های وفادار در نگرش خود به اتحاد جماهیر شوروی در این کشورها وجود داشته باشند».

در سال 1947، رئیس جمهور ایالات متحده، هری اس. ترومن، از مقاومت تصور شده اتحاد جماهیر شوروی در برابر خواسته های آمریکا در ایران ، ترکیه و یونان و همچنین رد طرح باروخ در مورد تسلیحات هسته ای توسط شوروی خشمگین شد.در فوریه 1947، دولت بریتانیا اعلام کرد که دیگر نمی تواند هزینه مالی پادشاهی یونان را در جنگ داخلی خود علیه شورشیان تحت رهبری کمونیست ها تامین کند.در همان ماه، استالین انتخابات تقلبی قانونگذاری لهستان را در سال 1947 انجام داد که نقض آشکار توافقنامه یالتا بود.دولت ایالات متحده با اتخاذ سیاست مهار و با هدف توقف گسترش کمونیسم به این اعلامیه پاسخ داد.ترومن سخنرانی کرد و خواستار تخصیص 400 میلیون دلار برای مداخله در جنگ شد و دکترین ترومن را پرده برداری کرد که درگیری را به عنوان یک رقابت بین مردم آزاد و رژیم های توتالیتر معرفی کرد.سیاستگذاران آمریکایی، اتحاد جماهیر شوروی را به توطئه علیه سلطنت طلبان یونان در تلاش برای گسترش نفوذ شوروی متهم کردند، حتی اگر استالین به حزب کمونیست گفته بود با دولت تحت حمایت بریتانیا همکاری کند.اعلام دکترین ترومن سرآغاز اجماع دفاعی و سیاست خارجی دو حزبی ایالات متحده بین جمهوری خواهان و دموکرات ها با تمرکز بر مهار و بازدارندگی بود که در طول و پس از جنگ ویتنام تضعیف شد، اما در نهایت پس از آن ادامه یافت.احزاب میانه‌رو و محافظه‌کار در اروپا و همچنین سوسیال دموکرات‌ها عملاً حمایت بی‌قید و شرطی از اتحاد غربی کردند، در حالی که کمونیست‌های اروپایی و آمریکایی که توسط KGB تأمین مالی می‌شدند و در عملیات اطلاعاتی آن شرکت داشتند، به خط مسکو پایبند بودند، اگرچه پس از آن مخالفت‌ها ظاهر شد. 1956.

در سپتامبر 1947، شوراها Cominform را برای تحمیل ارتدکس در جنبش بین‌المللی کمونیستی و تشدید کنترل سیاسی بر ماهواره‌های شوروی از طریق هماهنگی احزاب کمونیست در بلوک شرق ایجاد کردند.کومینفرم در ژوئن بعد با یک شکست شرم آور مواجه شد، زمانی که انشعاب تیتو-استالین اعضای خود را مجبور به اخراج یوگسلاوی کرد، یوگسلاوی که کمونیست باقی ماند اما موضعی غیرمتعهد اتخاذ کرد و شروع به پذیرش پول از ایالات متحده کرد.

در اوایل سال 1948، به دنبال گزارش‌هایی مبنی بر تقویت «عناصر ارتجاعی»، عوامل شوروی در چکسلواکی، تنها دولت بلوک شرق که شوروی اجازه داده بود ساختارهای دموکراتیک را حفظ کند، کودتا کردند.وحشیگری عمومی کودتا بیش از هر رویدادی تا آن زمان، قدرت های غربی را شوکه کرد، ترس مختصری از وقوع جنگ ایجاد کرد و آخرین آثار مخالفت با طرح مارشال را در کنگره ایالات متحده از بین برد.در نتیجه جمهوری سوسیالیستی چکسلواکی شکل گرفت.بلافاصله پس از بحران، کنفرانس شش قدرت لندن برگزار شد که منجر به تحریم شورای کنترل متفقین و ناتوانی آن شد، رویدادی که آغاز جنگ سرد تمام عیار و پایان مقدمه آن بود. و همچنین پایان دادن به هرگونه امید در آن زمان برای یک دولت واحد آلمان و منجر به تشکیل جمهوری فدرال آلمان و جمهوری دموکراتیک آلمان در سال 1949.

در اوایل سال 1947، فرانسه ، بریتانیا و ایالات متحده تلاش ناموفقی برای دستیابی به توافقی با اتحاد جماهیر شوروی برای طرحی داشتند که در آن آلمان از نظر اقتصادی خودکفا بود، شامل حسابداری دقیق کارخانه‌های صنعتی، کالاها و زیرساخت‌هایی که قبلاً توسط شوروی برداشته شده بود.در ژوئن 1947، مطابق با دکترین ترومن، ایالات متحده طرح مارشال را تصویب کرد که یک تعهد اقتصادی برای همه کشورهای اروپایی که مایل به مشارکت بودند، از جمله اتحاد جماهیر شوروی بود.بر اساس این طرح که رئیس جمهور هری اس. ترومن در 3 آوریل 1948 امضا کرد، دولت ایالات متحده بیش از 13 میلیارد دلار (معادل 189.39 میلیارد دلار در سال 2016) به کشورهای اروپای غربی برای بازسازی اقتصاد اروپا اهدا کرد.بعدها، این برنامه منجر به ایجاد سازمان همکاری اقتصادی اروپا شد.هدف این طرح بازسازی سیستم‌های دموکراتیک و اقتصادی اروپا و مقابله با تهدیدات تصور شده علیه موازنه قدرت اروپا بود، مانند اینکه احزاب کمونیست کنترل را از طریق انقلاب یا انتخابات به دست می‌آورند.این طرح همچنین بیان می کرد که رونق اروپا منوط به بهبود اقتصادی آلمان است.یک ماه بعد، ترومن قانون امنیت ملی 1947 را امضا کرد و یک وزارت دفاع متحد، سازمان اطلاعات مرکزی (سیا) و شورای امنیت ملی (NSC) ایجاد کرد.اینها بوروکراسی اصلی سیاست دفاعی ایالات متحده در جنگ سرد خواهند بود.استالین معتقد بود که ادغام اقتصادی با غرب به کشورهای بلوک شرق اجازه می دهد تا از کنترل شوروی در امان بمانند و ایالات متحده در تلاش است تا اروپا را مجدداً طرفدار ایالات متحده بخرد.بنابراین استالین از دریافت کمک های طرح مارشال به کشورهای بلوک شرق جلوگیری کرد.جایگزین اتحاد جماهیر شوروی برای طرح مارشال، که ادعا می‌شد شامل یارانه‌های شوروی و تجارت با اروپای مرکزی و شرقی می‌شد، به طرح مولوتوف معروف شد (که بعداً در ژانویه 1949 به عنوان شورای کمک‌های اقتصادی متقابل نهادینه شد).استالین همچنین از آلمان بازسازی شده می ترسید.دیدگاه او از آلمان پس از جنگ شامل توانایی مسلح کردن مجدد یا ایجاد هر نوع تهدیدی برای اتحاد جماهیر شوروی نبود.

ایالات متحده و بریتانیا مناطق اشغالی آلمان غربی خود را به "Bizonia" ادغام کردند (1 ژانویه 1947، بعداً "Trizonia" با اضافه شدن منطقه فرانسه ، آوریل 1949).به عنوان بخشی از بازسازی اقتصادی آلمان ، در اوایل سال 1948، نمایندگان تعدادی از دولت های اروپای غربی و ایالات متحده توافق نامه ای را برای ادغام مناطق غرب آلمان در یک سیستم دولتی فدرال اعلام کردند.علاوه بر این، مطابق با طرح مارشال، آنها شروع به صنعتی سازی مجدد و بازسازی اقتصاد آلمان غربی کردند، از جمله معرفی یک واحد پول آلمانی جدید برای جایگزینی پول قدیمی رایشمارک که شوروی ها آن را تحقیر کرده بود.ایالات متحده مخفیانه تصمیم گرفته بود که آلمان یکپارچه و بی طرف نامطلوب است، والتر بدل اسمیت به ژنرال آیزنهاور گفت: «علیرغم موضع اعلام شده ما، ما واقعاً نمی خواهیم و قصد نداریم اتحاد آلمان را با هر شرایطی که روس ها با آن موافقت کنند، بپذیریم. حتی اگر به نظر می رسد آنها بیشتر نیازهای ما را برآورده می کنند."اندکی پس از آن، استالین محاصره برلین (24 ژوئن 1948 - 12 مه 1949)، یکی از اولین بحران های بزرگ جنگ سرد را ایجاد کرد و از رسیدن مواد غذایی، مواد و آذوقه به برلین غربی جلوگیری کرد.ایالات متحده، بریتانیا، فرانسه، کانادا ، استرالیا، نیوزیلند و چندین کشور دیگر، حمل و نقل هوایی عظیم برلین را آغاز کردند و برلین غربی را با مواد غذایی و سایر مواد تامین کردند.اتحاد جماهیر شوروی یک کمپین روابط عمومی علیه تغییر سیاست به راه انداخت.بار دیگر کمونیست های برلین شرقی تلاش کردند تا انتخابات شهرداری برلین را بر هم بزنند (همانطور که در انتخابات 1946 انجام دادند) که در 5 دسامبر 1948 برگزار شد و مشارکت 86.3 درصدی را به همراه داشت و یک پیروزی قاطع برای احزاب غیر کمونیست به همراه داشت.نتایج به طور موثر شهر را به شرق و غرب تقسیم کرد که بخش دوم شامل بخش های ایالات متحده، بریتانیا و فرانسه است.300000 برلینی تظاهرات کردند و خواستار ادامه حمل و نقل هوایی بین المللی شدند و خلبان نیروی هوایی ایالات متحده گیل هالورسن "عملیات Vittles" را ایجاد کرد که آب نبات را برای کودکان آلمانی تامین می کرد.حمل و نقل هوایی برای غرب به همان اندازه که یک موفقیت لجستیکی و سیاسی و روانی بود.برلین غربی را محکم به ایالات متحده پیوند داد.در ماه مه 1949 استالین عقب نشینی کرد و محاصره را لغو کرد.

در سال 1949، ارتش آزادیبخش خلق مائو تسه تونگ، دولت ملی گرای کومینتانگ (KMT) تحت حمایت ایالات متحده چیانگ کای شک را در چین شکست داد.KMT به تایوان نقل مکان کرد.کرملین بی درنگ با جمهوری خلق چین تازه تاسیس اتحاد ایجاد کرد.به گفته اود آرنه وستاد، مورخ نروژی، کمونیست ها در جنگ داخلی چین پیروز شدند زیرا اشتباهات نظامی کمتری نسبت به چیانگ کای شک مرتکب شدند، و چون چیانگ در جستجوی یک دولت متمرکز قدرتمند، با گروه های ذینفع بسیار زیادی در چین مخالفت کرد.علاوه بر این، حزب او در طول جنگ علیهژاپن تضعیف شد.در همین حال، کمونیست‌ها به گروه‌های مختلف، مانند دهقانان، دقیقاً آنچه را که می‌خواستند بشنوند، گفتند و خود را زیر پوشش ناسیونالیسم چینی پوشاندند.در مواجهه با انقلاب کمونیستی در چین و پایان انحصار اتمی آمریکا در سال 1949، دولت ترومن به سرعت به سمت تشدید و گسترش دکترین مهار خود حرکت کرد.در NSC 68، یک سند محرمانه 1950، شورای امنیت ملی تقویت سیستم های اتحاد طرفدار غرب و چهار برابر کردن هزینه های دفاعی را پیشنهاد کرد.ترومن، تحت تأثیر مشاور پل نیتزه، مهار را به معنای عقب نشینی کامل نفوذ شوروی در تمام اشکال آن می دانست.مقامات ایالات متحده به منظور مقابله با جنبش‌های ملی‌گرای انقلابی، که اغلب توسط احزاب کمونیستی تحت حمایت اتحاد جماهیر شوروی رهبری می‌شوند و علیه بازسازی امپراتوری‌های استعماری اروپا در آسیای جنوب شرقی رهبری می‌شوند، اقدام به گسترش این نسخه از مهار به آسیا، آفریقا و آمریکای لاتین کردند. و جاهای دیگربه این ترتیب، این ایالات متحده "قدرت برتر" را اعمال می کند، با بی طرفی مخالفت می کند و هژمونی جهانی را برقرار می کند.در اوایل دهه 1950 (دوره ای که گاهی اوقات به عنوان "Pactomania" شناخته می شود)، ایالات متحده مجموعه ای از اتحادها را با ژاپن، کره جنوبی ، تایوان ، استرالیا، نیوزیلند، تایلند و فیلیپین رسمی کرد (به ویژه ANZUS در سال 1951 و SEATO در سال 1954). و بدین وسیله تعدادی پایگاه نظامی درازمدت را برای ایالات متحده تضمین می کند.

رسانه ها در بلوک شرق ارگانی از دولت بودند که کاملاً متکی و تابع حزب کمونیست بودند.سازمان‌های رادیو و تلویزیون دولتی بودند، در حالی که رسانه‌های مکتوب معمولاً متعلق به سازمان‌های سیاسی، عمدتاً متعلق به حزب کمونیست محلی بودند.رادیوهای شوروی از لفاظی های مارکسیستی برای حمله به سرمایه داری استفاده می کردند و بر مضامین استثمار کارگری، امپریالیسم و ​​جنگ افروزی تأکید می کردند.همراه با برنامه های پخش تلویزیونی بریتانیا (بی بی سی) و صدای آمریکا به اروپای مرکزی و شرقی، یک تلاش تبلیغاتی عمده که در سال 1949 آغاز شد، رادیو اروپای آزاد/رادیو آزادی بود که به نابودی مسالمت آمیز نظام کمونیستی اختصاص داشت. بلوک شرقرادیو اروپای آزاد تلاش کرد تا با خدمت به عنوان یک ایستگاه رادیویی جانشین، جایگزینی برای مطبوعات داخلی تحت کنترل و تحت سلطه حزب، به این اهداف دست یابد.رادیو اروپای آزاد محصول برخی از برجسته ترین معماران استراتژی اوایل جنگ سرد آمریکا بود، به ویژه کسانی که معتقد بودند جنگ سرد در نهایت با ابزارهای سیاسی و نه نظامی انجام می شود، مانند جورج اف کنان.سیاستگذاران آمریکایی، از جمله کنان و جان فاستر دالس، اذعان داشتند که جنگ سرد در ذات خود یک جنگ ایده بود.ایالات متحده، از طریق سیا، فهرست بلندبالایی از پروژه ها را برای مقابله با جذابیت کمونیستی در میان روشنفکران در اروپا و جهان در حال توسعه تأمین مالی کرد.سیا همچنین به طور مخفیانه از یک کمپین تبلیغاتی داخلی به نام جنگ صلیبی برای آزادی حمایت کرد.

بریتانیا ، فرانسه ، ایالات متحده آمریکا ، کانادا و هشت کشور دیگر اروپای غربی پیمان آتلانتیک شمالی را در آوریل 1949 امضا کردند و سازمان پیمان آتلانتیک شمالی (ناتو) را تأسیس کردند.اوت آن سال، اولین دستگاه اتمی شوروی در سمی پالاتینسک، SSR قزاقستان منفجر شد.به دنبال امتناع شوروی از شرکت در تلاش بازسازی آلمان که توسط کشورهای اروپای غربی در سال 1948 مطرح شد، ایالات متحده، بریتانیا و فرانسه در آوریل 1949 راه اندازی آلمان غربی را از سه منطقه اشغالی غربی آغاز کردند. اتحاد جماهیر شوروی منطقه اشغال خود را اعلام کرد. در آلمان، جمهوری دموکراتیک آلمان در اکتبر آن سال.

RDS-1 بمب هسته ای بود که در اولین آزمایش تسلیحات هسته ای اتحاد جماهیر شوروی استفاده شد.ایالات متحده با اشاره به جوزف استالین، نام رمز Joe-1 را به آن اختصاص داد.در 29 اوت 1949 در ساعت 7:00 صبح، پس از تحقیق و توسعه فوق محرمانه به عنوان بخشی از پروژه بمب اتمی شوروی، در سایت آزمایش Semipalatinsk، SSR قزاقستان منفجر شد.

یکی از نمونه های مهم اجرای مهار، مداخله ایالات متحده در جنگ کره بود.در ژوئن 1950، پس از سال ها خصومت متقابل، ارتش خلق کره شمالی به رهبری کیم ایل سونگ به کره جنوبی در موازی 38 حمله کرد.استالین تمایلی به حمایت از تهاجم نداشت اما در نهایت مشاورانی فرستاد.در کمال تعجب استالین، قطعنامه 82 و 83 شورای امنیت سازمان ملل متحد از دفاع از کره جنوبی حمایت کرد، اگرچه شوروی در آن زمان جلسات را در اعتراض به این واقعیت که تایوان ، نه جمهوری خلق چین ، کرسی دائمی در این شورا داشت، تحریم کرد.یک نیروی سازمان ملل متشکل از شانزده کشور با کره شمالی روبرو شدند، اگرچه 40 درصد از سربازان کره جنوبی و حدود 50 درصد از ایالات متحده بودند.به نظر می‌رسید که ایالات متحده در ابتدا از زمانی که وارد جنگ شد، مهار را دنبال کرد.این اقدام ایالات متحده را هدایت کرد تا فقط کره شمالی را از طریق موازی 38 عقب براند و حاکمیت کره جنوبی را بازگرداند و در عین حال به کره شمالی به عنوان یک کشور اجازه بقای داد.با این حال، موفقیت فرود اینچون، نیروهای ایالات متحده/سازمان ملل را برانگیخت تا به جای آن یک استراتژی عقب نشینی را دنبال کنند و کره شمالی کمونیست را سرنگون کنند و بدین ترتیب امکان برگزاری انتخابات سراسری تحت نظارت سازمان ملل را فراهم کنند.ژنرال داگلاس مک آرتور سپس در طول موازی 38 به سمت کره شمالی پیشروی کرد.چینی ها که از تهاجم احتمالی ایالات متحده می ترسیدند، ارتش بزرگی را اعزام کردند و نیروهای سازمان ملل را شکست دادند و آنها را به زیر موازی 38 عقب راندند.ترومن علناً اشاره کرد که ممکن است از "آس در سوراخ" بمب اتمی خود استفاده کند، اما مائو متاثر نشد.این قسمت برای حمایت از حکمت دکترین مهار در مقابل عقبگرد استفاده شد.کمونیست ها بعداً با حداقل تغییرات تقریباً در اطراف مرز اصلی رانده شدند.از جمله اثرات دیگر، جنگ کره ناتو را برای توسعه ساختار نظامی تحریک کرد.افکار عمومی در کشورهای درگیر، مانند بریتانیای کبیر، موافق و مخالف جنگ بود.پس از تصویب آتش بس در ژوئیه 1953، رهبر کره شمالی کیم ایل سونگ یک دیکتاتوری کاملا متمرکز و تمامیت خواه ایجاد کرد که به خانواده او قدرت نامحدودی اعطا کرد و در عین حال کیش شخصیتی فراگیر را ایجاد کرد.در جنوب، سینگمن ری، دیکتاتور مورد حمایت آمریکا، رژیمی به شدت ضد کمونیستی و اقتدارگرا را اداره کرد.در حالی که ری در سال 1960 سرنگون شد، کره جنوبی تا زمان استقرار مجدد یک سیستم چند حزبی در اواخر دهه 1980 همچنان توسط یک دولت نظامی از همکاران سابق ژاپن اداره می شد.

جنبش‌های ملی‌گرایانه در برخی کشورها و مناطق، به ویژه گواتمالا، اندونزی و هندوچین، اغلب با گروه‌های کمونیستی متحد بودند یا به‌طور غیر دوستانه نسبت به منافع غرب تلقی می‌شدند.در این زمینه، ایالات متحده و اتحاد جماهیر شوروی به طور فزاینده ای برای نفوذ از طریق نیابتی در جهان سوم رقابت کردند، زیرا استعمار زدایی در دهه 1950 و اوایل دهه 1960 شتاب گرفت.هر دو طرف برای به دست آوردن نفوذ، تسلیحات می فروختند.کرملین تداوم تلفات ارضی توسط قدرت های امپریالیستی را پیشگوی پیروزی نهایی ایدئولوژی آنها می دانست.ایالات متحده از آژانس اطلاعات مرکزی (سیا) برای تضعیف دولت های بی طرف یا متخاصم جهان سوم و حمایت از متحدانش استفاده کرد.در سال 1953، پرزیدنت آیزنهاور عملیات آژاکس را اجرا کرد، عملیات کودتای مخفیانه برای سرنگونی نخست وزیر ایران ، محمد مصدق.مصدق منتخب مردم از زمان ملی شدن شرکت نفت انگلیس و ایران در سال 1951 دشمن خاورمیانه ای بریتانیا بود. وینستون چرچیل به ایالات متحده گفت که مصدق "به طور فزاینده ای به سمت نفوذ کمونیست ها روی می آورد."شاه طرفدار غرب، محمدرضا پهلوی، به عنوان یک پادشاه خودکامه کنترل را به دست گرفت.سیاست های شاه شامل ممنوعیت حزب کمونیست توده ایران و سرکوب عمومی مخالفان سیاسی توسط ساواک، سازمان امنیت و اطلاعات داخلی شاه بود.در گواتمالا، یک جمهوری موز، کودتای سال 1954 گواتمالا، رئیس جمهور جناح چپ یاکوبو آربنز را با حمایت مادی سیا برکنار کرد.دولت پس از آربنز - یک حکومت نظامی به رهبری کارلوس کاستیلو آرماس - قانون اصلاحات ارضی مترقی را لغو کرد، اموال ملی شده متعلق به شرکت یونایتد فروت را بازگرداند، کمیته ملی دفاع در برابر کمونیسم را تأسیس کرد و قانون مجازات پیشگیرانه علیه کمونیسم را صادر کرد. به درخواست ایالات متحدهدولت اندونزی غیر متعهد سوکارنو از سال 1956 زمانی که چندین فرمانده منطقه شروع به درخواست خودمختاری از جاکارتا کردند، با یک تهدید بزرگ برای مشروعیت خود مواجه شد.پس از شکست میانجیگری، سوکارنو برای برکناری فرماندهان مخالف اقدام کرد.در فوریه 1958، فرماندهان نظامی مخالف در سوماترای مرکزی (سرهنگ احمد حسین) و سولاوسی شمالی (سرهنگ ونتجه سوموال) دولت انقلابی جمهوری اندونزی-جنبش پرمستا را با هدف سرنگونی رژیم سوکارنو اعلام کردند.بسیاری از سیاستمداران غیرنظامی از حزب ماسیومی، مانند سجافرالدین پراویرانگارا، که با نفوذ فزاینده حزب کمونیست Partai Komunis اندونزی مخالف بودند، به آنها پیوستند.به دلیل لفاظی های ضد کمونیستی خود، شورشیان تسلیحات، کمک های مالی و سایر کمک های مخفیانه را از سیا دریافت کردند تا اینکه آلن لارنس پوپ، خلبان آمریکایی، پس از بمب گذاری در آمبون تحت کنترل دولت در آوریل 1958 سرنگون شد. دولت مرکزی با راه اندازی تهاجمات نظامی هوابرد و دریا به پایگاه های شورشیان در پادانگ و مانادو پاسخ داد.در پایان سال 1958، شورشیان از نظر نظامی شکست خوردند و آخرین گروه‌های چریکی شورشی تا اوت 1961 تسلیم شدند.در جمهوری کنگو که از ژوئن 1960 به تازگی از بلژیک مستقل شده است، بحران کنگو در 5 ژوئیه شروع شد و منجر به جدایی مناطق کاتانگا و کاسای جنوبی شد.جوزف کاسا-وبو، رئیس جمهور مورد حمایت سیا، در سپتامبر به دلیل قتل عام نیروهای مسلح در جریان تهاجم به کاسای جنوبی و به دلیل دخالت شوروی در کشور، دستور برکناری پاتریس لومومبا، نخست وزیر منتخب دموکراتیک و کابینه لومومبا را صادر کرد.بعدها سرهنگ موبوتو سسه سکو که مورد حمایت سیا بود، به سرعت نیروهای خود را برای به دست گرفتن قدرت از طریق یک کودتای نظامی بسیج کرد و با آژانس های اطلاعاتی غربی همکاری کرد تا لومومبا را زندانی کرده و او را به مقامات کاتانگان تحویل دهد که او را با تیراندازی اعدام کردند.

در حالی که مرگ استالین در سال 1953 اندکی تنش ها را کاهش داد، وضعیت در اروپا همچنان آتش بس مسلحانه ناآرام باقی ماند.شوروی که قبلاً شبکه ای از معاهدات کمک متقابل را در سال 1949 در بلوک شرق ایجاد کرده بود، در سال 1955 یک اتحاد رسمی به نام پیمان ورشو در آن ایجاد کرد. این پیمان مخالف ناتو بود.

در جبهه تسلیحات هسته ای، ایالات متحده و اتحاد جماهیر شوروی به دنبال تسلیح مجدد هسته ای و توسعه سلاح های دوربردی بودند که با آن می توانستند به قلمرو دیگری حمله کنند. در اوت 1957، شوروی با موفقیت اولین موشک بالستیک قاره پیمای جهان (ICBM) را پرتاب کرد. و در ماه اکتبر اولین ماهواره زمین به نام اسپوتنیک 1 را پرتاب کردند. پرتاب اسپوتنیک مسابقه فضایی را افتتاح کرد.این منجر به فرود آپولو روی ماه توسط ایالات متحده شد، که فضانورد فرانک بورمن بعدها آن را "فقط یک نبرد در جنگ سرد" توصیف کرد.یکی از عناصر اصلی جنگ سرد در مسابقه فضایی، شناسایی ماهواره‌ای و همچنین سیگنال‌های هوشمند برای سنجش اینکه کدام جنبه از برنامه‌های فضایی دارای قابلیت‌های نظامی هستند، بود.با این حال، بعدها، ایالات متحده و اتحاد جماهیر شوروی در فضا به عنوان بخشی از تنش زدایی، مانند آپولو-سایوز، همکاری هایی را دنبال کردند.

در طول دهه‌های 1960 و 1970، شرکت‌کنندگان در جنگ سرد تلاش کردند تا خود را با الگوی جدید و پیچیده‌تری از روابط بین‌الملل وفق دهند که در آن جهان دیگر به دو بلوک کاملاً مخالف تقسیم نمی‌شد.از آغاز دوره پس از جنگ، اروپای غربی وژاپن به سرعت از ویرانی جنگ جهانی دوم بهبود یافتند و رشد اقتصادی قوی را در دهه‌های 1950 و 1960 حفظ کردند، با نزدیک شدن تولید ناخالص داخلی سرانه به ایالات متحده ، در حالی که اقتصادهای بلوک شرق راکد شدند. .جنگ ویتنام برای ایالات متحده به باتلاقی فرو رفت که منجر به کاهش اعتبار بین المللی و ثبات اقتصادی شد، توافقنامه های تسلیحاتی را از مسیر خارج کرد و ناآرامی های داخلی را برانگیخت.خروج آمریکا از جنگ باعث شد که این کشور سیاست تنش زدایی را هم با چین و هم با اتحاد جماهیر شوروی در پیش بگیرد.

انقلاب مجارستان در سال 1956 اندکی پس از آن که خروشچف ترتیب برکناری ماتیاس راکوسی، رهبر استالینیستی مجارستان را داد، رخ داد.در پاسخ به یک خیزش مردمی، رژیم جدید به طور رسمی پلیس مخفی را منحل کرد، قصد خود را برای خروج از پیمان ورشو اعلام کرد و متعهد شد که دوباره انتخابات آزاد را برقرار کند.ارتش شوروی حمله کرد.هزاران مجارستانی دستگیر، زندانی و به اتحاد جماهیر شوروی تبعید شدند و تقریباً 200000 مجارستانی در هرج و مرج از مجارستان گریختند.ایمره ناگی رهبر مجارستان و دیگران در پی محاکمه های مخفی اعدام شدند.وقایع مجارستان باعث ایجاد شکاف های ایدئولوژیک در احزاب کمونیست جهان، به ویژه در اروپای غربی شد، به طوری که بسیاری در کشورهای غربی و سوسیالیستی از واکنش وحشیانه شوروی سرخورده شدند.احزاب کمونیست در غرب هرگز از تأثیری که انقلاب مجارستان بر عضویت آنها داشت بهبود نمی یابند، واقعیتی که بلافاصله توسط برخی از جمله سیاستمدار یوگسلاوی، میلوان جیلاس که اندکی پس از انقلاب در هم شکسته شد، به رسمیت شناخته شد. انقلاب مجارستان که بر کمونیسم تحمیل شده است هرگز نمی تواند به طور کامل التیام یابد.

در 18 نوامبر 1956، خروشچف در حالی که در یک پذیرایی در سفارت لهستان در مسکو به مقامات غربی خطاب می‌کرد، با بدنام اعلام کرد: "خواه شما بخواهید یا نه، تاریخ با ماست. ما شما را دفن خواهیم کرد" و همه حاضران را شوکه کرد.او بعداً گفت که منظورش جنگ هسته‌ای نبود، بلکه پیروزی سرنوشت‌ساز کمونیسم بر سرمایه‌داری بود.در سال 1961، خروشچف به خود می بالید که، حتی اگر اتحاد جماهیر شوروی در حال حاضر پشت سر غرب باشد، کمبود مسکن در عرض ده سال از بین می رود، کالاهای مصرفی فراوان می شود، و «ساخت جامعه کمونیستی» «در اصل به پایان می رسد. "در کمتر از دو دهه.جان فاستر دالس، وزیر امور خارجه آیزنهاور، "نگاهی جدید" را برای استراتژی مهار آغاز کرد و خواستار اتکای بیشتر به سلاح های هسته ای در برابر دشمنان ایالات متحده در زمان جنگ شد.دالس همچنین دکترین «تلافی عظیم» را اعلام کرد و تهدید کرد که ایالات متحده به هر گونه تجاوز شوروی پاسخی سخت خواهد داد.برای مثال، برخورداری از برتری هسته‌ای به آیزنهاور اجازه داد تا با تهدیدات شوروی برای مداخله در خاورمیانه در جریان بحران سوئز در سال 1956 مقابله کند.برنامه های ایالات متحده برای جنگ هسته ای در اواخر دهه 1950 شامل "تخریب سیستماتیک" 1200 مرکز شهری بزرگ در بلوک شرق و چین، از جمله مسکو، برلین شرقی و پکن، با جمعیت غیرنظامی آنها در میان اهداف اولیه بود.

در سال 1957، آدام راپاکی، وزیر امور خارجه لهستان، طرح راپاکی را برای ایجاد منطقه آزاد هسته ای در اروپای مرکزی پیشنهاد کرد.افکار عمومی در غرب تمایل به مثبت داشت، اما توسط رهبران آلمان غربی، بریتانیا، فرانسه و ایالات متحده رد شد.آنها می ترسیدند که ارتش های متعارف قدرتمند پیمان ورشو بر ارتش های ضعیف ناتو مسلط شوند.در نوامبر 1958، خروشچف تلاش ناموفقی برای تبدیل کل برلین به یک «شهر آزاد» مستقل و غیرنظامی کرد.او به ایالات متحده، بریتانیا و فرانسه یک اولتیماتوم شش ماهه داد تا نیروهای خود را از بخش هایی که هنوز در برلین غربی اشغال کرده بودند خارج کنند، در غیر این صورت کنترل حقوق دسترسی غربی ها را به آلمان شرقی واگذار می کرد.خروشچف قبلاً به مائوتسه تونگ توضیح داد که "برلین بیضه غرب است. هر بار که می خواهم غرب را فریاد بزنم، برلین را می فشارم."ناتو رسما اولتیماتوم را در اواسط دسامبر رد کرد و خروشچف آن را در ازای کنفرانس ژنو در مورد مسئله آلمان پس گرفت.

اتحاد ناتو در اوایل تاریخ خود با بحرانی که در دوران ریاست شارل دوگل فرانسه رخ داد، شکسته شد.دوگل به نقش قوی ایالات متحده در ناتو و آنچه که او به عنوان یک رابطه خاص بین آن و بریتانیا تلقی می کرد اعتراض کرد.در یادداشتی که در 17 سپتامبر 1958 به رئیس جمهور ایالات متحده دوایت آیزنهاور و نخست وزیر بریتانیا هارولد مک میلان فرستاده شد، او برای ایجاد یک اداره سه جانبه بحث کرد که فرانسه را در موقعیتی برابر با ایالات متحده و بریتانیا قرار دهد.دوگل با در نظر گرفتن پاسخ رضایت بخش، شروع به ساخت یک نیروی دفاعی مستقل برای کشورش کرد.او می خواست به فرانسه، در صورت تهاجم آلمان شرقی به آلمان غربی، به جای کشاندن به جنگ بزرگتر بین ناتو و پیمان ورشو، گزینه صلح جداگانه با بلوک شرق را بدهد.در فوریه 1959، فرانسه ناوگان مدیترانه خود را از فرماندهی ناتو خارج کرد و بعداً استقرار سلاح های هسته ای خارجی در خاک فرانسه را ممنوع کرد.این امر باعث شد که ایالات متحده 300 هواپیمای نظامی را به خارج از فرانسه منتقل کند و تا سال 1967 کنترل پایگاه های نیروی هوایی را که از سال 1950 در فرانسه فعالیت می کرد به فرانسوی ها بازگرداند.

در کوبا، جنبش 26 جولای، به رهبری انقلابیون جوان فیدل کاسترو و چه گوارا، در انقلاب کوبا در 1 ژانویه 1959 قدرت را به دست گرفت و رئیس جمهور فولخنسیو باتیستا را که دولت آیزنهاور از تسلیحات رژیم نامحبوبش محروم بود، سرنگون کرد.اگرچه فیدل کاسترو اولین بار از دسته‌بندی دولت جدید خود به عنوان سوسیالیست خودداری کرد و بارها کمونیست بودن را انکار کرد، کاسترو مارکسیست‌ها را به سمت‌های ارشد دولتی و نظامی منصوب کرد.مهمتر از همه، چه گوارا رئیس بانک مرکزی و سپس وزیر صنایع شد.روابط دیپلماتیک بین کوبا و ایالات متحده برای مدتی پس از سقوط باتیستا ادامه یافت، اما رئیس جمهور آیزنهاور عمداً پایتخت را ترک کرد تا از دیدار با کاسترو در سفر دومی به واشنگتن دی سی در ماه آوریل اجتناب کند و معاون رئیس جمهور ریچارد نیکسون را به جای او هدایت کرد. .کوبا در مارس 1960 مذاکره برای خرید تسلیحات از بلوک شرق را آغاز کرد. در مارس همان سال آیزنهاور برنامه های سیا و بودجه برای سرنگونی کاسترو را تایید کرد.در ژانویه 1961، درست قبل از ترک پست، آیزنهاور به طور رسمی روابط خود را با دولت کوبا قطع کرد.در آوریل سال جاری، دولت جان اف کندی، رئیس‌جمهور تازه منتخب آمریکا، تهاجم نافرجام کشتی‌های سازمان‌دهی شده توسط سیا را به جزیره در پلایا جیرون و پلایا لارگا در استان سانتا کلارا ترتیب داد - شکستی که علناً ایالات متحده را تحقیر کرد.کاسترو با استقبال علنی از مارکسیسم-لنینیسم پاسخ داد و اتحاد جماهیر شوروی متعهد شد که حمایت بیشتری ارائه کند.در ماه دسامبر، دولت ایالات متحده یک کمپین حملات تروریستی علیه مردم کوبا و عملیات مخفیانه و خرابکاری علیه دولت را در تلاش برای سرنگونی دولت کوبا آغاز کرد.

در 1 می 1960، یک هواپیمای جاسوسی U-2 ایالات متحده توسط نیروهای دفاع هوایی اتحاد جماهیر شوروی در حین انجام عملیات شناسایی هوایی عکاسی در اعماق خاک اتحاد جماهیر شوروی سرنگون شد.این هواپیمای تک سرنشین که توسط خلبان آمریکایی فرانسیس گری پاورز پرواز می‌کرد، از پیشاور پاکستان برخاسته بود و پس از اصابت توسط S-75 Dvina (راهنمای SA-2) در نزدیکی Sverdlovsk (یکاترینبورگ کنونی) سقوط کرد. موشک به هواپاورس با چتر نجات به زمین فرود آمد و دستگیر شد.در ابتدا مقامات آمریکایی این حادثه را به‌عنوان از دست دادن یک هواپیمای غیرنظامی تحقیقاتی هواشناسی ناسا تأیید کردند، اما چند روز بعد پس از اینکه دولت شوروی خلبان دستگیر شده و بخش‌هایی از تجهیزات نظارتی U-2 را تولید کرد، مجبور به اعتراف به هدف واقعی این مأموریت شدند. از جمله عکس هایی از پایگاه های نظامی شوروی.این حادثه در دوران تصدی دوایت دی. آیزنهاور، رئیس جمهور آمریکا و نیکیتا خروشچف، رهبر اتحاد جماهیر شوروی، حدود دو هفته قبل از افتتاحیه برنامه ریزی شده نشست شرقی-غربی در پاریس، فرانسه رخ داد.کروشچف و آیزنهاور در سپتامبر 1959 در کمپ دیوید در مریلند رو در رو ملاقات کرده بودند و گرم شدن ظاهری روابط ایالات متحده و شوروی امیدها را در سطح جهانی برای حل مسالمت آمیز جنگ سرد افزایش داده بود.حادثه U2 «روح کمپ دیوید» دوست‌انگیز را که برای هشت ماه حاکم بود، در هم شکست و باعث لغو اجلاس پاریس شد و باعث شرمساری بزرگ ایالات متحده در صحنه بین‌المللی شد.دولت پاکستان یک عذرخواهی رسمی از اتحاد جماهیر شوروی به دلیل نقشش در مأموریت U-2 صادر کرد.

پس از سال 1956، اتحاد چین و شوروی شروع به فروپاشی کرد.زمانی که خروشچف در سال 1956 از استالین انتقاد کرد، مائو از او دفاع کرد و با رهبر جدید شوروی به عنوان یک شروع کننده سطحی برخورد کرد و او را متهم به از دست دادن قدرت انقلابی خود کرد.به نوبه خود، خروشچف که از نگرش نابسامان مائو نسبت به جنگ هسته ای آشفته شده بود، از رهبر چین به عنوان "دیوانه بر تاج و تخت" یاد کرد.پس از این، خروشچف تلاش های مذبوحانه زیادی برای ایجاد مجدد اتحاد چین و شوروی انجام داد، اما مائو آن را بی فایده دانست و هرگونه پیشنهادی را رد کرد.خصومت چین و شوروی در یک جنگ تبلیغاتی درون کمونیستی منتشر شد.علاوه بر این، شوروی بر رقابتی تلخ با چین مائو برای رهبری جنبش جهانی کمونیستی متمرکز شد.

بحران برلین در سال 1961 آخرین حادثه مهم در جنگ سرد در رابطه با وضعیت برلین و آلمان پس از جنگ جهانی دوم بود.در اوایل دهه 1950، رویکرد اتحاد جماهیر شوروی برای محدود کردن حرکت مهاجرت توسط اکثر بقیه بلوک شرق تقلید شد.با این حال، سالانه صدها هزار نفر از آلمان شرقی از طریق یک «خلاف» در سیستمی که بین برلین شرقی و برلین غربی وجود داشت، به آلمان غربی مهاجرت کردند، جایی که چهار قدرت اشغالگر جنگ جهانی دوم بر جنبش حاکم بودند.این مهاجرت منجر به "فرار مغزها" گسترده از آلمان شرقی به آلمان غربی از متخصصان جوان تر تحصیلکرده شد، به طوری که تقریباً 20٪ از جمعیت آلمان شرقی تا سال 1961 به آلمان غربی مهاجرت کردند. در ژوئن آن سال، اتحاد جماهیر شوروی اولتیماتوم جدیدی صادر کرد و خواستار خروج نیروهای متفقین از برلین غربیاین درخواست رد شد، اما ایالات متحده اکنون تضمین های امنیتی خود را به برلین غربی محدود کرده است.در 13 آگوست، آلمان شرقی یک مانع از سیم خاردار برپا کرد که در نهایت از طریق ساخت و ساز در دیوار برلین گسترش می‌یابد و عملاً این روزنه را می‌بندد.

بسیاری از کشورهای نوظهور آسیا، آفریقا و آمریکای لاتین فشار برای انتخاب طرف در رقابت شرق و غرب را رد کردند.در سال 1955، در کنفرانس باندونگ در اندونزی ، ده‌ها دولت جهان سوم تصمیم گرفتند از جنگ سرد دور بمانند.اجماع به دست آمده در باندونگ با ایجاد جنبش غیرمتعهدها که مقر آن در بلگراد بود در سال 1961 به اوج رسید. در همین حال، خروشچف سیاست مسکو را برای برقراری روابط با هند و سایر کشورهای بی طرف کلیدی گسترش داد.جنبش‌های استقلال‌طلبی در جهان سوم، نظم پس از جنگ را به جهانی متکثرتر متشکل از کشورهای آفریقایی و خاورمیانه‌ای استعمار زدایی‌شده و ناسیونالیسم در حال افزایش در آسیا و آمریکای لاتین تبدیل کرد.

سیاست خارجی جان اف کندی تحت سلطه رویارویی آمریکا با اتحاد جماهیر شوروی بود که با رقابت های نیابتی تجلی یافت.کندی مانند ترومن و آیزنهاور از مهار برای جلوگیری از گسترش کمونیسم حمایت کرد.سیاست نگاه جدید پرزیدنت آیزنهاور بر استفاده از سلاح‌های هسته‌ای ارزان‌تر برای جلوگیری از تجاوز شوروی با تهدید حملات هسته‌ای گسترده به تمام اتحاد جماهیر شوروی تأکید کرده بود.سلاح‌های هسته‌ای بسیار ارزان‌تر از حفظ یک ارتش دائمی بزرگ بود، بنابراین آیزنهاور برای صرفه‌جویی در هزینه، نیروهای متعارف را کاهش داد.کندی استراتژی جدیدی به نام پاسخ انعطاف پذیر را اجرا کرد.این استراتژی برای دستیابی به اهداف محدود بر سلاح های متعارف متکی بود.به عنوان بخشی از این سیاست، کندی نیروهای عملیات ویژه ایالات متحده را گسترش داد، واحدهای نظامی نخبه ای که می توانستند به طور غیر متعارف در درگیری های مختلف بجنگند.کندی امیدوار بود که استراتژی واکنش منعطف به ایالات متحده اجازه دهد تا بدون توسل به جنگ هسته ای با نفوذ شوروی مقابله کند.کندی برای حمایت از استراتژی جدید خود دستور افزایش گسترده هزینه های دفاعی را صادر کرد.او به دنبال ساخت سریع زرادخانه هسته ای بود و کنگره فراهم کرد تا برتری از دست رفته نسبت به اتحاد جماهیر شوروی را بازگرداند - او در سال 1960 ادعا کرد که آیزنهاور آن را به دلیل نگرانی بیش از حد در مورد کسری بودجه از دست داده است.کندی در سخنرانی تحلیف خود قول داد "هر باری را در دفاع از آزادی به دوش بکشد" و بارها درخواست افزایش هزینه های نظامی و مجوز سیستم های تسلیحاتی جدید را داشت.از سال 1961 تا 1964 تعداد تسلیحات هسته ای 50 درصد افزایش یافت و تعداد بمب افکن های B-52 برای تحویل آنها نیز افزایش یافت.نیروی جدید ICBM از 63 موشک بالستیک قاره پیما به 424 رسید. او مجوز 23 زیردریایی جدید پولاریس را صادر کرد که هر کدام 16 موشک هسته ای حمل می کردند.او از شهرها خواست تا پناهگاه‌هایی را برای جنگ هسته‌ای آماده کنند.برخلاف هشدار آیزنهاور در مورد خطرات مجتمع نظامی-صنعتی، کندی بر افزایش تسلیحات تمرکز کرد.

دولت کندی به دنبال راه‌هایی برای برکناری کاسترو پس از حمله به خلیج خوک‌ها ادامه داد و راه‌های مختلفی را برای تسهیل پنهانی سرنگونی دولت کوبا آزمایش کرد.امیدهای قابل توجهی به برنامه حملات تروریستی و سایر عملیات های بی ثبات کننده معروف به عملیات مونگوس بسته شد که در دولت کندی در سال 1961 طراحی شد. خروشچف در فوریه 1962 از این پروژه مطلع شد و در پاسخ به آن، آماده سازی برای نصب موشک های هسته ای شوروی در کوبا انجام شد.کندی با نگرانی واکنش های مختلفی را در نظر گرفت.او در نهایت به نصب موشک های هسته ای در کوبا با محاصره دریایی پاسخ داد و اولتیماتوم را به اتحاد جماهیر شوروی ارائه کرد.خروشچف از رویارویی عقب نشینی کرد و اتحاد جماهیر شوروی در ازای تعهد علنی آمریکا مبنی بر عدم حمله مجدد به کوبا و همچنین معامله پنهانی برای خارج کردن موشک های ایالات متحده از ترکیه، موشک ها را حذف کرد.کاسترو بعداً اعتراف کرد که "من با استفاده از تسلیحات هسته‌ای موافقت می‌کردم... ما این را بدیهی می‌دانستیم که به هر حال به یک جنگ هسته‌ای تبدیل می‌شود و ما ناپدید می‌شویم."بحران موشکی کوبا (اکتبر تا نوامبر 1962) جهان را بیش از هر زمان دیگری به جنگ هسته ای نزدیک کرد.پیامدهای بحران منجر به اولین تلاش‌ها در مسابقه تسلیحات هسته‌ای برای خلع سلاح هسته‌ای و بهبود روابط شد، اگرچه اولین توافقنامه کنترل تسلیحات جنگ سرد، پیمان قطب جنوب، در سال 1961 لازم‌الاجرا شده بود.در سال 1964، همکاران کرملین خروشچف موفق شدند او را برکنار کنند، اما به او اجازه بازنشستگی مسالمت آمیز دادند.جان لوئیس گادیس که متهم به بی ادبی و بی‌کفایتی است، استدلال می‌کند که خروشچف نیز به دلیل تخریب کشاورزی شوروی و رساندن جهان به آستانه جنگ هسته‌ای و اینکه خروشچف زمانی که اجازه ساخت دیوار برلین را صادر کرد، به یک شرمساری بین‌المللی تبدیل شده بود.

در اندونزی ، ژنرال سوهارتو، تندرو ضد کمونیست، کنترل دولت را از سلف خود سوکارنو در تلاش برای برقراری «نظم جدید» گرفت.از سال 1965 تا 1966، ارتش با کمک ایالات متحده و سایر دولت های غربی، کشتار دسته جمعی بیش از 500000 عضو و هواداران حزب کمونیست اندونزی و سایر سازمان های چپ را رهبری کرد و صدها هزار نفر دیگر را در اردوگاه های زندان در اطراف بازداشت کرد. کشور در شرایط بسیار غیرانسانییک گزارش فوق محرمانه سیا بیان کرد که این قتل عام ها "به عنوان یکی از بدترین قتل های دسته جمعی قرن بیستم، همراه با پاکسازی شوروی در دهه 1930، کشتار جمعی نازی ها در طول جنگ جهانی دوم ، و حمام خون مائوئیست ها در اوایل سال 2018 به شمار می رود. دهه 1950."این کشتارها در خدمت منافع استراتژیک ایالات متحده بود و با تغییر موازنه قدرت در جنوب شرقی آسیا، یک نقطه عطف بزرگ در جنگ سرد را تشکیل می دهد.

تحت دولت لیندون بی. جانسون، ایالات متحده موضع تندتری در قبال آمریکای لاتین اتخاذ کرد - که گاهی اوقات "دکترین مان" نامیده می شود.در سال 1964، ارتش برزیل با حمایت ایالات متحده، دولت رئیس جمهور ژائو گولارت را سرنگون کرد.در اواخر آوریل 1965، ایالات متحده حدود 22000 سرباز را در مداخله ای با نام رمز عملیات Power Pack در جنگ داخلی دومینیکن بین حامیان رئیس جمهور مخلوع خوان بوش و حامیان ژنرال الیاس وسین ووسین به جمهوری دومینیکن اعزام کرد و به این تهدید اشاره کرد. ظهور انقلابی به سبک کوبا در آمریکای لاتین.OAS همچنین سربازانی را از طریق نیروی صلح بین آمریکایی برزیلی به درگیری اعزام کرد.هکتور گارسیا گودوی به‌عنوان رئیس‌جمهور موقت عمل می‌کرد، تا اینکه خواکین بالاگر، رئیس‌جمهور محافظه‌کار سابق، در انتخابات ریاست‌جمهوری سال 1966 در برابر خوان بوش که در مبارزات انتخاباتی نبود پیروز شد.فعالان حزب انقلابی دومینیکن بوش توسط پلیس و نیروهای مسلح دومینیکن مورد آزار و اذیت خشونت آمیز قرار گرفتند.

در سال 1968 دوره ای از آزادسازی سیاسی در چکسلواکی به نام بهار پراگ اتفاق افتاد."برنامه اقدام" اصلاحات شامل افزایش آزادی مطبوعات، آزادی بیان و آزادی حرکت، همراه با تاکید اقتصادی بر کالاهای مصرفی، امکان تشکیل دولت چند حزبی، محدودیت در قدرت پلیس مخفی، و خروج احتمالی از پیمان ورشودر پاسخ به بهار پراگ، در 20 اوت 1968، ارتش شوروی به همراه اکثر متحدان خود در پیمان ورشو به چکسلواکی حمله کرد.این تهاجم با موجی از مهاجرت همراه شد که تخمین زده می‌شود حدود 70000 چک و اسلواکی در ابتدا فرار کردند و مجموع آنها در نهایت به 300000 رسید.این تهاجم اعتراضات شدید یوگسلاوی، رومانی، چین و احزاب کمونیست اروپای غربی را برانگیخت.

نیکسون پس از سفر خود به چین، با رهبران شوروی از جمله برژنف در مسکو دیدار کرد.این مذاکرات محدود کردن تسلیحات استراتژیک منجر به دو معاهده مهم کنترل تسلیحات شد: SALT I، اولین پیمان محدودیت جامع امضا شده توسط دو ابرقدرت، و معاهده ضد موشک‌های بالستیک، که توسعه سیستم‌های طراحی شده برای رهگیری موشک‌های ورودی را ممنوع می‌کرد.هدف آنها محدود کردن توسعه موشک‌های ضدبالستیکی و موشک‌های هسته‌ای پرهزینه بود.نیکسون و برژنف عصر جدیدی از "همزیستی مسالمت آمیز" را اعلام کردند و سیاست پیشگامانه جدید تنش زدایی (یا همکاری) بین دو ابرقدرت را پایه گذاری کردند.در همین حال، برژنف تلاش کرد تا اقتصاد شوروی را که تا حدی به دلیل هزینه های نظامی سنگین رو به افول بود، احیا کند.بین سال های 1972 و 1974، دو طرف همچنین توافق کردند که روابط اقتصادی خود را تقویت کنند، از جمله توافق نامه هایی برای افزایش تجارت.در نتیجه دیدارهای آنها، تنش زدایی جایگزین خصومت جنگ سرد خواهد شد و دو کشور متقابل زندگی خواهند کرد.این تحولات با سیاست "Ostpolitik" بن که توسط صدراعظم آلمان غربی ویلی برانت تدوین شده بود، که تلاشی برای عادی سازی روابط بین آلمان غربی و اروپای شرقی بود، همزمان بود.قراردادهای دیگری برای تثبیت وضعیت در اروپا منعقد شد که در توافقنامه هلسینکی که در کنفرانس امنیت و همکاری اروپا در سال 1975 امضا شد، به اوج خود رسید.کیسینجر و نیکسون «واقع‌گرایان» بودند که بر اهداف آرمان‌گرایانه مانند ضد کمونیسم یا ترویج دموکراسی در سرتاسر جهان تأکید نداشتند، زیرا این اهداف از نظر توانایی‌های اقتصادی آمریکا بسیار گران بودند.به جای جنگ سرد، آنها خواهان صلح، تجارت و مبادلات فرهنگی بودند.آنها دریافتند که آمریکایی‌ها دیگر حاضر نیستند برای اهداف آرمان‌گرایانه سیاست خارجی، به‌ویژه برای سیاست‌های مهاری که به نظر می‌رسید هرگز نتایج مثبتی به بار نیاورد، از خود مالیات بگیرند.در عوض، نیکسون و کیسینجر به دنبال کاهش تعهدات جهانی آمریکا به نسبت کاهش قدرت اقتصادی، اخلاقی و سیاسی این کشور بودند.آنها «آرمان گرایی» را به عنوان غیرعملی و بسیار پرهزینه رد می کردند، و هیچ یک از آنها حساسیت زیادی نسبت به وضعیت اسفبار مردمی که تحت کمونیسم زندگی می کردند نشان ندادند.با بازگشت آرمان گرایی به سیاست خارجی آمریکا با اخلاق گرایی کارتر که بر حقوق بشر تأکید داشت، و استراتژی عقبگرد ریگان با هدف نابودی کمونیسم، رئالیسم کیسینجر از مد افتاد.

در نتیجه انشعاب چین و شوروی، تنش ها در امتداد مرز چین و شوروی در سال 1969 به اوج خود رسید و ریچارد نیکسون، رئیس جمهور ایالات متحده، تصمیم گرفت از این درگیری برای تغییر موازنه قدرت به سمت غرب در جنگ سرد استفاده کند.چینی ها به دنبال بهبود روابط با آمریکایی ها بودند تا بر شوروی نیز برتری پیدا کنند.در فوریه 1972، نیکسون با سفر به پکن و ملاقات با مائو تسه تونگ و ژو انلای، به نزدیکی خیره کننده ای با چین دست یافت.در این زمان، اتحاد جماهیر شوروی به برابری هسته ای خشن با ایالات متحده دست یافت.در همین حال، جنگ ویتنام هم نفوذ آمریکا را در جهان سوم تضعیف کرد و هم روابط با اروپای غربی را سردتر کرد.

در 8 نوامبر 1975، کاپیتان درجه سوم والری سابلین، Storozhevoy، یک ناوچه موشکی کلاس Burevestnik شوروی را توقیف کرد و کاپیتان کشتی و سایر افسران را در اتاقک محبوس کرد.نقشه سابلین این بود که کشتی را از خلیج ریگا به سمت شمال به خلیج فنلاند و از طریق رودخانه نوا به لنینگراد ببرد و توسط رزمناو از کار افتاده آئورورا (نماد انقلاب روسیه) لنگر انداخت و در آنجا با رادیو و تلویزیون اعتراض کرد. در برابر فساد افسارگسیخته دوران برژنف.او قصد داشت چیزی را بگوید که فکر می‌کرد خیلی‌ها به طور خصوصی می‌گویند: انقلاب و سرزمین مادری در خطر است.این که مقامات حاکم در فساد، عوام فریبی، اختلاس و دروغ تا گردنشان بودند و کشور را به پرتگاهی می بردند.که آرمان های کمونیسم کنار گذاشته شده بود.و اینکه نیاز مبرمی برای احیای اصول لنینیستی عدالت وجود دارد.سابلین به ارزش‌های لنینیستی معتقد بود و نظام شوروی را اساساً «فروخته» می‌دانست.یک افسر جوان از حبس گریخت و با بی سیم درخواست کمک کرد.هنگامی که Storozhevoy دهانه خلیج ریگا را پاکسازی کرد، ده هواپیمای بمب افکن و شناسایی و سیزده کشتی جنگی در تعقیب بودند و تعدادی گلوله اخطار بر روی کمان او شلیک کردند.چندین بمب در جلو و پشت کشتی و همچنین شلیک توپ پرتاب شد.فرمان Storozhevoy آسیب دیده بود و او در نهایت متوقف شد.سپس کشتی‌های تعقیب کننده به داخل بسته شدند و ناو توسط کماندوهای دریایی شوروی سوار شد.با این حال، تا آن زمان سابلین از ناحیه زانو مورد اصابت گلوله قرار گرفت و توسط خدمه خود که قفل کاپیتان و دیگر افسران اسیر را نیز باز کرده بودند، بازداشت شد.سابلین به خیانت متهم شد، در ژوئن 1976 دادگاه نظامی تشکیل شد و مجرم شناخته شد.اگرچه این جنایت معمولاً 15 سال زندان داشت، سابلین در 3 اوت 1976 اعدام شد. نفر دوم او در جریان شورش، الکساندر شین، به هشت سال زندان محکوم شد.دیگر شورشیان آزاد شدند.

جنگ سرد از 1979 تا 1985 مرحله پایانی جنگ سرد بود که با افزایش شدید خصومت بین اتحاد جماهیر شوروی و غرب مشخص شد.این امر ناشی از محکومیت شدید تهاجم شوروی به افغانستان در دسامبر 1979 بود. با انتخاب نخست وزیر مارگارت تاچر در سال 1979، و رئیس جمهور آمریکا رونالد ریگان در سال 1980، تغییر متناظر در رویکرد سیاست خارجی غرب در قبال اتحاد جماهیر شوروی مشخص شد. رد تنش زدایی به نفع سیاست عقبگرد دکترین ریگان، با هدف اعلام شده انحلال نفوذ شوروی در کشورهای بلوک شوروی.در این مدت، تهدید جنگ هسته ای به اوج جدیدی رسیده بود که از زمان بحران موشکی کوبا در سال 1962 دیده نشده بود.

در آوریل 1978، حزب کمونیست دموکراتیک خلق افغانستان (PDPA) در انقلاب ثور قدرت را در افغانستان به دست گرفت.در عرض چند ماه، مخالفان دولت کمونیستی قیامی را در شرق افغانستان به راه انداختند که به سرعت به یک جنگ داخلی گسترش یافت که توسط مجاهدین چریکی علیه نیروهای دولتی در سراسر کشور راه اندازی شد.شورشیان مجاهد وحدت اسلامی افغانستان در کشورهای همسایه پاکستان و چین آموزش نظامی و تسلیحات دریافت کردند، در حالی که اتحاد جماهیر شوروی هزاران مستشار نظامی را برای حمایت از دولت حزب دموکراتیک خلق کرد.در همین حال، افزایش اصطکاک بین جناح های رقیب حزب دموکراتیک خلق - خلق غالب و پرچم میانه روتر - منجر به برکناری اعضای کابینه پرچمی و دستگیری افسران نظامی پرچمی به بهانه کودتای پرچمی شد.در اواسط سال 1979، ایالات متحده یک برنامه مخفی را برای کمک به مجاهدین آغاز کرده بود.در سپتامبر 1979، نور محمد تره کی، رئیس جمهور خلق خلق، در کودتای حزب دموکراتیک خلق که توسط یکی از اعضای خلق خلق، حفیظ الله امین، که ریاست جمهوری را به دست گرفت، ترور شد.امین که از سوی شوروی بی اعتماد بود، در جریان عملیات طوفان-333 در دسامبر 1979 توسط نیروهای ویژه شوروی ترور شد. یک دولت سازمان یافته توسط شوروی، به رهبری ببرک کرمل پرچمم، اما شامل ضد امین خلقی، خلاء را پر کرد و امین را پاکسازی کرد. حامیاننیروهای شوروی به تعداد قابل توجهی برای ایجاد ثبات در افغانستان تحت کارمل مستقر شدند، اگرچه دولت شوروی انتظار نداشت که بیشتر نبردها را در افغانستان انجام دهد.در نتیجه، شوروی اکنون مستقیماً در جنگ داخلی در افغانستان دخالت داشت.کارتر در پاسخ به مداخله شوروی، معاهده SALT 2 را از تصویب خارج کرد، محموله‌های غلات و فناوری به اتحاد جماهیر شوروی را تحریم کرد و خواستار افزایش قابل توجه هزینه‌های نظامی شد و همچنین اعلام کرد که ایالات متحده بازی‌های المپیک تابستانی 1980 در مسکو را تحریم خواهد کرد. .او حمله شوروی را "جدی ترین تهدید برای صلح از زمان جنگ جهانی دوم " توصیف کرد.

ابتکار دفاع استراتژیک (SDI)، با نام مستعار "برنامه جنگ ستارگان"، یک سیستم دفاع موشکی پیشنهادی بود که برای محافظت از ایالات متحده در برابر حمله سلاح های هسته ای استراتژیک بالستیک (موشک های بالستیک قاره پیما و موشک های بالستیک زیردریایی) طراحی شده بود.این مفهوم در 23 مارس 1983 توسط پرزیدنت رونالد ریگان، منتقد سرسخت دکترین تخریب با تضمین متقابل (MAD) اعلام شد، که او آن را "پیمان خودکشی" توصیف کرد.ریگان از دانشمندان و مهندسان آمریکایی خواست تا سیستمی را توسعه دهند که سلاح های هسته ای را منسوخ کند.سازمان ابتکار دفاع استراتژیک (SDIO) در سال 1984 در وزارت دفاع ایالات متحده برای نظارت بر توسعه تأسیس شد.مجموعه وسیعی از مفاهیم پیشرفته تسلیحاتی، از جمله لیزر، تسلیحات پرتو ذرات و سیستم های موشکی زمینی و فضایی، همراه با حسگرهای مختلف، فرماندهی و کنترل، و سیستم های کامپیوتری با کارایی بالا که برای کنترل یک سیستم مورد نیاز است، مورد مطالعه قرار گرفت. صدها مرکز جنگی و ماهواره که سراسر جهان را در بر می گیرند و در یک نبرد بسیار کوتاه شرکت می کنند.ایالات متحده از طریق چندین دهه تحقیق و آزمایش گسترده، دارای مزیت قابل توجهی در زمینه سیستم های دفاع موشکی پیشرفته جامع است.تعدادی از این مفاهیم و فناوری ها و بینش های به دست آمده به برنامه های بعدی منتقل شدند.در سال 1987، انجمن فیزیک آمریکا به این نتیجه رسید که فناوری‌هایی که در نظر گرفته می‌شوند، ده‌ها سال تا آماده شدن برای استفاده فاصله دارند، و حداقل یک دهه دیگر تحقیق لازم است تا بدانیم آیا چنین سیستمی حتی امکان‌پذیر است یا خیر.پس از انتشار گزارش APS، بودجه SDI بارها کاهش یافت.در اواخر دهه 1980، تلاش ها مجدداً بر روی مفهوم "Brilliant Pebbles" با استفاده از موشک های مدارگرد کوچک که بی شباهت به موشک های هوا به هوای معمولی نبود، متمرکز شد، که انتظار می رفت توسعه و استقرار آن هزینه بسیار کمتری داشته باشد.SDI در برخی بخش‌ها بحث‌برانگیز بود و به دلیل تهدید به بی‌ثبات کردن رویکرد MAD که به طور بالقوه زرادخانه هسته‌ای شوروی را بی‌فایده می‌کرد و احتمالاً «مسابقه تسلیحاتی تهاجمی» را دوباره شعله‌ور می‌کرد، مورد انتقاد قرار گرفت.از طریق اسناد طبقه بندی شده سازمان های اطلاعاتی آمریکا، پیامدها و اثرات گسترده تر این برنامه مورد بررسی قرار گرفت و مشخص شد که به دلیل خنثی سازی احتمالی زرادخانه آن و در نتیجه از دست دادن یک عامل قدرت متعادل کننده، SDI باعث نگرانی شدید اتحاد جماهیر شوروی و او شده است. دولت جانشین اصلی روسیهدر اوایل دهه 1990، با پایان یافتن جنگ سرد و کاهش سریع زرادخانه های هسته ای، حمایت سیاسی از SDI سقوط کرد.SDI رسماً در سال 1993 پایان یافت، زمانی که دولت کلینتون تلاش ها را به سمت موشک های بالستیک تئاتر هدایت کرد و نام آژانس را به سازمان دفاع موشکی بالستیک (BMDO) تغییر داد.در سال 2019، با امضای قانون مجوز دفاع ملی توسط رئیس جمهور ترامپ، توسعه رهگیرهای فضایی برای اولین بار در 25 سال گذشته از سر گرفته شد.این برنامه در حال حاضر توسط آژانس توسعه فضایی (SDA) به عنوان بخشی از معماری فضایی دفاع ملی جدید (NDSA) که توسط Michael D. Griffin پیش بینی شده است، مدیریت می شود.قراردادهای توسعه اولیه به L3Harris و SpaceX اعطا شد.مایک پمپئو، رئیس سیا، خواستار بودجه اضافی برای دستیابی به "ابتکار دفاع استراتژیک برای زمان ما، SDI II" شد.

حادثه هشدار کاذب هسته ای شوروی در سال 1983 یک رویداد مهم بود که در طول جنگ سرد رخ داد، زمانی که سیستم هشدار اولیه اتحاد جماهیر شوروی به اشتباه پرتاب چندین موشک بالستیک قاره پیما (ICBM) از ایالات متحده را شناسایی کرد که نشان دهنده یک حمله هسته ای قریب الوقوع بود.این حادثه در 26 سپتامبر 1983 و در دوره تنش شدید بین ایالات متحده و اتحاد جماهیر شوروی رخ داد.سیستم هشدار زودهنگام اتحاد جماهیر شوروی، که برای شناسایی پرتاب موشک های ICBM طراحی شده بود، نشان داد که ایالات متحده یک حمله هسته ای عظیم را انجام داده است.این سیستم گزارش داد که چندین ICBM از ایالات متحده پرتاب شده است، و آنها به سمت اتحاد جماهیر شوروی در حرکت بودند.هشدار کاذب ناشی از نقص در سیستم هشدار اولیه بود که با همسویی نادر نور خورشید بر روی ابرهای ارتفاع بالا و ماهواره‌های مورد استفاده توسط سیستم ایجاد شد.این باعث شد که ماهواره ها ابرها را به عنوان پرتاب موشک تعبیر کنند.در نهایت استانیسلاو پتروف اعلام کرد که این هشدار نادرست است، اما نه قبل از اینکه رهبران ارشد نظامی اتحاد جماهیر شوروی برای انجام یک ضد حمله هسته ای آماده شوند.این حادثه تا دهه 1990 توسط اتحاد جماهیر شوروی مخفی نگه داشته شد، اما بعداً توسط رهبران روسیه و آمریکا برای مردم فاش شد.این حادثه خطرات جنگ سرد و اهمیت داشتن سیستم های هشدار اولیه قابل اعتماد و دقیق برای جلوگیری از جنگ هسته ای تصادفی را برجسته کرد.همچنین منجر به تغییراتی در رویه‌های فرماندهی و کنترل اتحاد جماهیر شوروی شد، با ایجاد «کیف هسته‌ای»، وسیله‌ای که به رهبران شوروی اجازه می‌دهد تا قبل از تصمیم‌گیری برای انجام یک ضدحمله، شروع حمله هسته‌ای را تأیید یا رد کنند.

دوره زمانی حدود 1985-1991 دوره پایانی جنگ سرد را نشان می دهد.این دوره زمانی با دوره اصلاحات سیستمی در داخل اتحاد جماهیر شوروی ، کاهش تنش های ژئوپلیتیکی بین بلوک به رهبری شوروی و بلوک تحت رهبری ایالات متحده، و فروپاشی نفوذ اتحاد جماهیر شوروی در خارج، و انحلال ارضی مشخص می شود. اتحاد جماهیر شوروی.آغاز این دوره با صعود میخائیل گورباچف ​​به سمت دبیر کل حزب کمونیست اتحاد جماهیر شوروی مشخص می شود.گورباچف ​​در پی پایان دادن به رکود اقتصادی مرتبط با دوران برژنف، اصلاحات اقتصادی (پرسترویکا) و آزادسازی سیاسی (گلاسنوست) را آغاز کرد.در حالی که تاریخ دقیق پایان جنگ سرد در میان مورخان مورد بحث است، عموماً بر این امر توافق دارند که اجرای توافق‌نامه‌های کنترل تسلیحات هسته‌ای و متعارف، خروج نیروهای نظامی شوروی از افغانستان و اروپای شرقی و فروپاشی اتحاد جماهیر شوروی نشان‌دهنده آن است. پایان جنگ سرد

زمانی که میخائیل گورباچف ​​نسبتاً جوان در سال 1985 دبیر کل شد، اقتصاد شوروی راکد بود و در نتیجه کاهش قیمت نفت در دهه 1980 با کاهش شدید درآمد ارز خارجی مواجه شد.این مسائل گورباچف ​​را بر آن داشت تا اقداماتی را برای احیای دولت بیمار بررسی کند.یک شروع بی اثر منجر به این نتیجه شد که تغییرات ساختاری عمیق تری ضروری است و در ژوئن 1987 گورباچف ​​دستور کار اصلاحات اقتصادی به نام پرسترویکا یا بازسازی را اعلام کرد.پرسترویکا سیستم سهمیه بندی تولید را تسهیل کرد، مالکیت خصوصی مشاغل را مجاز کرد و راه را برای سرمایه گذاری خارجی هموار کرد.هدف از این اقدامات جهت هدایت منابع کشور از تعهدات نظامی پرهزینه جنگ سرد به مناطق پربارتر در بخش غیرنظامی بود.علیرغم بدبینی اولیه در غرب، رهبر جدید شوروی ثابت کرد که به جای ادامه مسابقه تسلیحاتی با غرب، متعهد به معکوس کردن وضعیت رو به وخامت اقتصادی اتحاد جماهیر شوروی است.گورباچف ​​تا حدی به عنوان راهی برای مبارزه با مخالفت های داخلی از سوی گروه های حزبی نسبت به اصلاحات خود، به طور همزمان گلاسنوست یا صراحت را معرفی کرد که آزادی مطبوعات و شفافیت نهادهای دولتی را افزایش داد.هدف گلاسنوست کاهش فساد در راس حزب کمونیست و تعدیل سوء استفاده از قدرت در کمیته مرکزی بود.گلاسنوست همچنین باعث افزایش تماس بین شهروندان شوروی و جهان غرب، به ویژه با ایالات متحده شد و به تشدید تنش زدایی بین دو کشور کمک کرد.

در ژانویه 1977، چهار سال قبل از رئیس جمهور شدن، رونالد ریگان در گفتگو با ریچارد وی. آلن، صراحتاً انتظارات اساسی خود را در رابطه با جنگ سرد بیان کرد.او گفت: «ایده من از سیاست آمریکا در قبال اتحاد جماهیر شوروی ساده است و برخی می گویند ساده انگارانه»."این است: ما می بریم و آنها می بازند. نظر شما در مورد آن چیست؟"در سال 1980، رونالد ریگان در انتخابات ریاست جمهوری 1980 جیمی کارتر را شکست داد و قول داد که هزینه های نظامی را افزایش دهد و در همه جا با شوروی مقابله کند.هم ریگان و هم مارگارت تاچر، نخست وزیر جدید بریتانیا، اتحاد جماهیر شوروی و ایدئولوژی آن را محکوم کردند.ریگان اتحاد جماهیر شوروی را «امپراتوری شیطانی» نامید و پیش‌بینی کرد که کمونیسم در «تپه خاکستر تاریخ» رها می‌شود، در حالی که تاچر شوروی را به عنوان «میل به سلطه بر جهان» تلقین می‌کرد.در سال 1982، ریگان تلاش کرد با ممانعت از خط لوله پیشنهادی مسکو به اروپای غربی، دسترسی مسکو به ارز سخت را قطع کند.این امر به اقتصاد شوروی لطمه زد، اما در بین متحدان آمریکا در اروپا نیز که روی این درآمد حساب می کردند، بدخواهی کرد.ریگان در این مورد عقب نشینی کرد.در اوایل سال 1985، موضع ضد کمونیستی ریگان به موضعی تبدیل شد که به دکترین جدید ریگان معروف شد - که علاوه بر مهار، حق اضافی برای براندازی دولت‌های کمونیستی موجود را تدوین کرد.سیا علاوه بر ادامه سیاست کارتر در حمایت از مخالفان اسلامی اتحاد جماهیر شوروی و دولت PDPA تحت حمایت شوروی در افغانستان، با ترویج اسلام گرایی در اتحاد جماهیر شوروی آسیای مرکزی که اکثریت آنها مسلمان بودند، تلاش کرد تا خود اتحاد جماهیر شوروی را تضعیف کند.علاوه بر این، سیا آی اس آی پاکستان ضد کمونیست را تشویق کرد تا مسلمانان سراسر جهان را برای شرکت در جهاد علیه اتحاد جماهیر شوروی آموزش دهد.

فاجعه چرنوبیل یک حادثه هسته ای بود که در 26 آوریل 1986 در راکتور شماره 4 در نیروگاه هسته ای چرنوبیل، در نزدیکی شهر پریپیات در شمال اتحاد جماهیر شوروی اوکراین در اتحاد جماهیر شوروی رخ داد.این یکی از تنها دو حادثه انرژی هسته‌ای است که در مقیاس رویداد هسته‌ای بین‌المللی دارای هفت - حداکثر شدت - است و دیگری فاجعه هسته‌ای فوکوشیما در ژاپن در سال 2011 است.واکنش اولیه اضطراری، همراه با پاک‌سازی بعدی محیط‌زیست، بیش از 500000 پرسنل را شامل شد و حدود 18 میلیارد روبل هزینه داشت - تقریباً 68 میلیارد دلار آمریکا در سال 2019، با توجه به تورم.

انقلاب‌های سال 1989 که به عنوان سقوط کمونیسم نیز شناخته می‌شود، یک موج انقلابی بود که منجر به پایان بیشتر دولت‌های کمونیستی در جهان شد.گاهی اوقات این موج انقلابی را سقوط ملل یا پاییز ملل نیز می‌نامند، نمایشی درباره اصطلاح بهار ملل که گاهی برای توصیف انقلاب‌های 1848 در اروپا به کار می‌رود.همچنین منجر به انحلال نهایی اتحاد جماهیر شوروی - بزرگترین دولت کمونیستی جهان - و کنار گذاشتن رژیم‌های کمونیستی در بسیاری از نقاط جهان شد که برخی از آنها با خشونت سرنگون شدند.وقایع، به ویژه سقوط اتحاد جماهیر شوروی، توازن قدرت جهان را به شدت تغییر داد و پایان جنگ سرد و آغاز دوران پس از جنگ سرد را نشان داد.

معاهده حل و فصل نهایی با احترام به آلمان یک توافقنامه بین المللی است که امکان اتحاد مجدد آلمان را در اوایل دهه 1990 فراهم کرد.در سال 1990 بین جمهوری فدرال آلمان و جمهوری دموکراتیک آلمان و چهار قدرتی که آلمان را در پایان جنگ جهانی دوم در اروپا اشغال کرده بودند: فرانسه ، اتحاد جماهیر شوروی ، بریتانیا و ایالات متحده مذاکره شد.همچنین قبلاً جایگزین توافقنامه پوتسدام 1945 شده بود.در این معاهده، چهار قدرت از تمام حقوقی که در آلمان داشتند چشم پوشی کردند و به آلمانی که دوباره متحد شده بود اجازه داد تا سال بعد به طور کامل حاکم شود.در همان زمان، دو ایالت آلمان موافقت خود را با تایید مرزهای موجود با لهستان تایید کردند و پذیرفتند که مرزهای آلمان پس از اتحاد تنها با سرزمین‌هایی مطابقت داشته باشد که در آن زمان تحت اداره آلمان غربی و شرقی بود، با استثنا و انصراف از هرگونه ادعای ارضی دیگر

در خود اتحاد جماهیر شوروی، گلاسنوست پیوندهای ایدئولوژیک اتحاد جماهیر شوروی را تضعیف کرد و تا فوریه 1990، با نزدیک شدن به انحلال اتحاد جماهیر شوروی، حزب کمونیست مجبور شد انحصار 73 ساله خود را بر قدرت دولتی تسلیم کند.در همان زمان جمهوری‌های عضو اتحادیه استقلال خود را از مسکو اعلام کردند و کشورهای بالتیک به طور کامل از اتحادیه خارج شدند.گورباچف ​​برای جلوگیری از جدا شدن بالتیک از زور استفاده کرد.اتحاد جماهیر شوروی توسط یک کودتای نافرجام در اوت 1991 به شدت تضعیف شد. تعداد فزاینده ای از جمهوری های شوروی، به ویژه روسیه، تهدید به جدایی از اتحاد جماهیر شوروی کردند.کشورهای مشترک المنافع، که در 21 دسامبر 1991 ایجاد شد، یک نهاد جانشین اتحاد جماهیر شوروی بود.اتحاد جماهیر شوروی در 26 دسامبر 1991 رسماً منحل شد.

پس از انحلال اتحاد جماهیر شوروی ، روسیه به شدت هزینه های نظامی را کاهش داد و بازسازی اقتصاد میلیون ها نفر را بیکار کرد.اصلاحات سرمایه داری با رکودی در اوایل دهه 1990 به اوج خود رسید که شدیدتر از رکود بزرگ که توسط ایالات متحده و آلمان تجربه شد.در 25 سال پس از پایان جنگ سرد، تنها پنج یا شش دولت پسا سوسیالیستی در مسیر پیوستن به جهان ثروتمند و سرمایه داری قرار گرفته اند، در حالی که اکثر آنها عقب مانده اند، برخی به حدی که چندین دهه طول می کشد. تا به جایی برسند که قبل از فروپاشی کمونیسم بودند.احزاب کمونیست خارج از کشورهای بالتیک غیرقانونی نبودند و اعضای آنها تحت پیگرد قانونی قرار نگرفتند.فقط چند جا تلاش کردند حتی اعضای سرویس های مخفی کمونیستی را از تصمیم گیری حذف کنند.در برخی کشورها، حزب کمونیست نام خود را تغییر داد و به فعالیت خود ادامه داد.علاوه بر تلفات جانی توسط سربازان یونیفرم پوش، میلیون ها نفر در جنگ های نیابتی ابرقدرت ها در سراسر جهان، به ویژه در شرق آسیا، جان باختند.بیشتر جنگ های نیابتی و یارانه ها برای درگیری های محلی همراه با جنگ سرد پایان یافت.جنگ‌های بین‌دولتی، جنگ‌های قومی، جنگ‌های انقلابی، و همچنین بحران‌های پناهندگان و آوارگان در سال‌های پس از جنگ سرد به شدت کاهش یافته است.با این حال، عواقب پس از جنگ سرد به پایان نرسیده است.بسیاری از تنش‌های اقتصادی و اجتماعی که برای دامن زدن به رقابت جنگ سرد در بخش‌هایی از جهان سوم مورد بهره‌برداری قرار گرفتند، همچنان حاد هستند.فروپاشی کنترل دولتی در تعدادی از مناطق که قبلاً توسط دولت‌های کمونیستی اداره می‌شد، منجر به درگیری‌های داخلی و قومی جدید، به‌ویژه در یوگسلاوی سابق شد.در اروپای مرکزی و شرقی، پایان جنگ سرد، عصر رشد اقتصادی و افزایش تعداد لیبرال دموکراسی ها را آغاز کرده است، در حالی که در سایر نقاط جهان مانند افغانستان، استقلال با شکست دولت همراه بود.