El Tratado de San Stefano se firmó el 3 de marzo de 1878 y estableció un principado búlgaro autónomo en los territorios del
Segundo Imperio Búlgaro , incluidas las regiones de Moesia, Tracia y Macedonia, aunque el estado era de jure sólo autónomo pero de facto funcionaba de forma independiente. .Sin embargo, al tratar de preservar el equilibrio de poder en Europa y temiendo el establecimiento de un gran estado cliente
ruso en los Balcanes, las otras grandes potencias se mostraron reacias a aceptar el tratado.
[36]Como resultado, el Tratado de Berlín (1878), bajo la supervisión de Otto von Bismarck de
Alemania y Benjamin Disraeli de
Gran Bretaña , revisó el tratado anterior y redujo el estado búlgaro propuesto.El nuevo territorio de Bulgaria estaba limitado entre el Danubio y la cordillera de Stara Planina, con sede en la antigua capital búlgara de Veliko Turnovo e incluyendo Sofía.Esta revisión dejó a grandes poblaciones de etnia búlgara fuera del nuevo país y definió el enfoque militarista de Bulgaria en los asuntos exteriores y su participación en cuatro guerras durante la primera mitad del siglo XX.
[36]Bulgaria surgió del dominio turco como un país agrícola pobre y subdesarrollado, con poca industria y pocos recursos naturales explotados.La mayor parte de la tierra era propiedad de pequeños agricultores, y los campesinos constituían el 80% de la población de 3,8 millones en 1900. El agrarismo era la filosofía política dominante en el campo, ya que el campesinado organizaba un movimiento independiente de cualquier partido existente.En 1899 se formó la Unión Agraria Búlgara, que reunió a intelectuales rurales, como profesores, con campesinos ambiciosos.Promovió prácticas agrícolas modernas, así como la educación primaria.
[37]El gobierno impulsó la modernización, con especial énfasis en la construcción de una red de escuelas primarias y secundarias.En 1910, había 4.800 escuelas primarias, 330 liceos, 27 instituciones de educación postsecundaria y 113 escuelas vocacionales.De 1878 a 1933,
Francia financió numerosas bibliotecas, institutos de investigación y escuelas católicas en toda Bulgaria.En 1888 se fundó una universidad.Pasó a llamarse Universidad de Sofía en 1904, donde las tres facultades de historia y filología, física y
matemáticas y derecho formaban funcionarios para las oficinas gubernamentales nacionales y locales.Se convirtió en el centro de influencias intelectuales, filosóficas y teológicas alemanas y rusas.
[38]La primera década del siglo vio una prosperidad sostenida, con un crecimiento urbano constante.La capital de Sofía creció un 600%: de 20.000 habitantes en 1878 a 120.000 en 1912, principalmente campesinos que llegaban de las aldeas para convertirse en trabajadores, comerciantes y buscadores de cargos.Los macedonios utilizaron Bulgaria como base, a partir de 1894, para hacer campaña por la independencia del
Imperio Otomano .Lanzaron un levantamiento mal planificado en 1903 que fue brutalmente reprimido y provocó la llegada de decenas de miles de refugiados adicionales a Bulgaria.
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